Bab 154 – Jual China
Februari 2021. Seperti biasa, saya duduk di kantor presiden dan mengawasi monitor. Saat telepon berdering, saya langsung mengangkat telepon yang berdering. Aku bisa mendengar suara Sekretaris Park. Kita semua di sini, bos.
Saya bangkit dari tempat duduk saya, memperbaiki jaket saya dan meninggalkan kantor. Sekretaris Park menemani saya. Alih-alih naik lift, kami turun hanya satu lantai menggunakan tangga darurat. Tepat di bawah kantor presiden adalah ruang konferensi. Saya masuk dan berkata kepada Secretary Park, “Bagaimana dengan penyadapan telepon atau apa?”
“Aku sudah memeriksa semuanya.”
“Iya. Kerja bagus.” Saya memasuki ruang konferensi dengan ucapan itu. Di dalam ruang konferensi, empat orang berdiri menunggu saya: Wakil Presiden Jang, Direktur Kim, Direktur Chung, dan Direktur Kang. Keempat orang itu semuanya adalah inti dari perusahaan yang telah mendukung saya sejak berdirinya Invictus Investment. Mereka menundukkan kepala ke arah saya dan menyapa saya, “Apakah Anda di sini, bos?”
Saya duduk di kursi kepala di ujung meja, memberi isyarat pada saat yang sama. “Silahkan Duduk.”
Empat eksekutif itu duduk mengikuti instruksi saya. Saya kemudian mengedipkan mata pada Sekretaris Park dan dia maju dan berkata, “Sebelum kita memulai pertemuan, Wakil Presiden Jang dan semua direktur, tolong keluarkan ponsel Anda dan berikan kepada saya.”
Wakil Presiden Jang dan para direktur menatap ke arah Sekretaris Park dan kemudian ke saya. Aku mengangguk. Mereka mengobrak-abrik celana mereka dan mengeluarkan ponsel mereka.
“Mohon mengertilah. Pertemuan hari ini adalah masalah serius, jadi saya harus memberi perhatian khusus pada keamanan. Bukannya saya tidak mempercayai Anda, tetapi smartphone dapat digunakan dengan menipu. Saya akan mengembalikan ponsel Anda segera setelah rapat. ”
Saat saya berbicara, empat orang menundukkan kepala. Sekretaris Park membawa mereka satu per satu, membungkuk kepada saya dan meninggalkan ruang konferensi utama. Sekarang hanya ada lima orang tersisa di ruang konferensi besar, termasuk saya. Saya melihat sisi kiri dan kanan. Wakil Presiden Jang dan Direktur Chung di kanan, dan Direktur Kim dan Direktur Kang di sebelah kiri, semuanya menatapku dengan sedikit gugup. Ini adalah pertama kalinya sejak perusahaan didirikan, para anggota kunci tiba-tiba dipanggil dan ponsel mereka diambil.
Ahem. Setelah saya berdehem, saya berkata kepada mereka, “Alasan saya meminta Anda untuk datang hari ini …” Secara alami, keempat mata orang itu tertuju pada saya.
“Mulai hari ini, saya bertaruh pada keberuntungan terbaik perusahaan. Jika kami menang di sini, Invictus Investment akan menjadi perusahaan yang akan menduduki peringkat salah satu bisnis teratas bangsa, tetapi jika kami gagal di sini, kami mungkin harus menutupnya. ”
Seseorang menelan ludah. Saya melanjutkan dengan hati-hati. “Masalah terbesar saat ini, menurut saya, adalah perang hegemonik antara Amerika Serikat dan China. Ini adalah perang besar yang tak terlihat, memperebutkan hegemoni dunia. 2018 tiga tahun lalu. Saya pikir di situlah Donald Trump memulai perang perdagangan AS-China ketika dia mulai mengenakan tarif ke China. Dan tentu saja, pada saat itu, sepertinya dijahit dengan benar, meningkatkan impor produk AS, menghapus subsidi negara dari beberapa perusahaan dan memperkuat yuan. China menerima tuntutan AS. ”
Mereka mendengarkan saya dalam diam. Saya melanjutkan, “Namun, menurut saya akhir dari negosiasi bukanlah akhir dari perang AS dengan China, tetapi awal dari serangan. Coba pikirkan Jepang pada 1980-an. Plaza Accord memaksa yen untuk mengapresiasi, tetapi sejak itu, Jepang berada pada spiral yang menurun, kehilangan daya saing harga pada nilai tukar yang tinggi. Barang dagangan yang dulu laris tidak.
“Sementara itu, Korea yang memiliki nilai tukar relatif rendah memanfaatkan peluang untuk mengambil posisi Jepang dan mencapai pertumbuhan yang luar biasa. Namun, Korea mengalami situasi yang sama seperti Jepang pada tahun 2010-an. Tenaga kerja berbiaya rendah China dan nilai tukar yang rendah telah menempatkan semua industri utama Korea dalam risiko, baik itu elektronik konsumen, pembuatan kapal, IT, atau bahan kimia. ”
Saat saya berbicara, semuanya mengangguk. Hingga saat ini, itu adalah sesuatu yang dapat ditemukan oleh siapa pun di industri investasi di buku teks.
“Dua tahun lalu, pada 2019, China akhirnya mengapresiasi yuan di bawah tekanan dari AS. Hal itu untuk sementara menyebabkan kenaikan jangka pendek China, dengan daya beli meningkat dan harga sahamnya naik. Tapi begitu pula Jepang. Bahkan setelah Plaza Accord, Jepang juga mengalami booming selama beberapa tahun. Bukankah begitu? ”
Wakil Presiden Jang setuju di sini. “Ya, Tuan, benar.”
“Tapi sekarang China sedang mengalami situasi yang sama. Apresiasi paksa terhadap yuan tampaknya telah meningkatkan daya beli masyarakat, tetapi ekspor memburuk. Di tengah-tengah, utang atas tingkat pertumbuhan tinggi yang selama ini mereka gunakan untuk mendukung pertumbuhan mereka tertahan. Jika ekonomi China sedikit terguncang di sini, itu akan diserang oleh spekulan internasional, termasuk hedge fund di AS, dengan persetujuan pemerintah AS. ”
Atas perkataan saya, Direktur Chung mengatakan kepada saya, “Tapi Tuan Presiden, hipotesis ini bermasalah. Impor Amerika dan ekspor China … Jika itu cukup untuk mengguncang sistem … bahkan jika AS memukul China, mereka juga akan sangat menderita. ”
Aku mengangguk. Biasanya ini datang sebagai bantahan terhadap hipotesis ini. “Ada pepatah yang mengatakan bahwa Anda mendapatkan kemenangan besar daripada kehilangan sedikit uang. Saya pikir AS akan membuat pengorbanan yang cukup untuk mempertahankan hegemoni globalnya, karena itu China. Coba pikirkan Jepang, yang mengalami hal yang sama. Jepang tidak memiliki senjata nuklir, dan memiliki sedikit kekuatan kecuali angkatan lautnya untuk melindungi pulau itu. Bahkan Armada Pasifik AS ditempatkan di sana. Faktanya, AS mengizinkan Jepang untuk hidup bersama. Jepang belum menyerang AS sejak serangan udara Pearl Harbor dalam Perang Dunia II. ”
Saya mengetuk meja dua kali dan melanjutkan kata-kata saya. “Tapi China berbeda, dan itu tidak mengherankan. China adalah negara dengan potensi besar. Mereka memiliki populasi yang besar dan semangat yang besar untuk pendidikan… dan mereka memiliki senjata nuklir. Seperti bekas Uni Soviet, mereka bisa menjadi pesaing, menantang hegemoni Amerika. Mereka sebenarnya akan melakukan itu. Namun, saya rasa AS tidak akan mentolerir itu. ”
Jang menambahkan kata-kataku. “Itulah yang saya pikirkan. Jika AS mencari negara yang dapat membuat barang dengan harga sangat rendah, ada alternatif lain selain China. Di kawasan Pasifik yang sama, ada Indonesia dengan populasi terbesar keempat di dunia, dan ada India, sedikit lebih jauh, melampaui China ke puncak populasi. China terlalu besar untuk tumbuh bersama. Saya pikir AS bisa mematahkan momentum di sini. ”
Aku melanjutkan, menggenggam tanganku di sini. “Melihat ke belakang, ada banyak tanda aneh dalam perekonomian Tiongkok akhir-akhir ini. Jiwoo Entertainment, yang kami peroleh, adalah salah satunya. Sebuah perusahaan besar China membeli perusahaan Korea dengan harga tinggi dan segera menjualnya. Perusahaan tidak punya masalah sama sekali. Ada lebih banyak hal aneh yang terjadi belakangan ini, jadi… Saya pikir keruntuhannya tidak jauh. Saya punya firasat bahwa… ”
Direktur Kang berseru, matanya menyipit, “Runtuhnya?”
“Iya. Runtuhnya. Perusahaan China telah memblokirnya dengan hutang, tetapi mereka pada akhirnya bisa bangkrut, dari perusahaan kecil hingga perusahaan besar. Maka akan ada masalah bagi bank juga. Saya pikir itu akan membuat kredit macet, dan itu akan menyebabkan yuan turun tajam. China akan mengalami krisis valuta asing yang sama seperti yang dialami negara kita di IMF, tetapi Amerika Serikat akan mengalihkan pandangannya. China tidak akan bernapas dengan nyaman selama bertahun-tahun. ”
Direktur Kang memberi tahu saya, “Mr. Presiden, bukankah itu berbahaya bagi negara kita juga? Negara kami menjadi lebih bergantung pada China daripada AS dalam beberapa tahun terakhir. ”
Aku mengangguk. “Tentu saja. Negara kita juga akan mengalami krisis besar. ”
“Kalau begitu, ayo kita pindahkan uang itu ke aset yang aman …” Saat dia mengatakan itu, dia berhenti bicara. Dia adalah orang yang telah mengubah uang Invictus Investment kami menjadi emas dan perak …
Aku tersenyum. “Itulah yang dilakukan Wakil Presiden Jang sejak pertengahan tahun lalu; menjual perusahaan Anda, mengurangi investasi, mentransfer aset ke aset yang aman. Saya akan melakukan sebanyak ini dan hanya menonton, menjauh dari meja kasino untuk sementara waktu. Tapi seiring berjalannya waktu, saya semakin yakin. Saya yakin krisis ekonomi China sudah dekat. Jadi, saya mulai berpikir, bukan hanya tentang meringkuk, tapi tentang menjadi agresif. ”
Itu adalah ucapan yang jujur. Setelah berita yang saya lihat setengah tahun lalu ketika saya bepergian ke luar negeri, berita tentang China terus berdatangan dari kategori “Ekonomi” dan “Dunia”.
Aku meletakkan tanganku rata dan langsung ke intinya. “Dengarkan baik-baik. Dalam beberapa bulan ke depan, perusahaan kami akan menjual yuan dan China. Saya akan membeli aset di China, terlepas dari apakah itu di AS, Singapura, Hong Kong, atau investasi valuta asing langsung di pasar Valas. Kami akan menginvestasikan lima miliar dolar yang kami miliki dalam bentuk tunai. ”
Saat saya berbicara, para direktur, serta Wakil Presiden Jang, tercengang.
“Semua uang tunai lima miliar dolar?”
Saya menjawab dengan tenang, “Ya.”
Wakil Presiden Jang juga berbicara dengan hati-hati. “Bos, bukankah itu terlalu berbahaya?”
Direktur Kang juga berkata, “Ada pepatah yang bahkan Tuhan tidak tahu nilai tukarnya. Bos, Anda merencanakan investasi yang terlalu berisiko. ”
Direktur Chung bergabung dengan grup. “Yen telah stabil sejak Plaza Accord. Akankah yuan jatuh seperti itu? ”
Saya menceritakan kepadanya cerita berdasarkan apa yang saya lihat di berita mendatang. “Yen mampu bertahan karena AS mengizinkan Jepang untuk tinggal bersama mereka. Mereka membiarkan mereka hidup selama tiga puluh tahun yang hilang, dan kemudian mereka mengalami deflasi yang menyakitkan. Tapi Cina berbeda. AS menganggap China sebagai ancaman nyata. Jadi itu mungkin akan menyebabkan kebangkrutan negara. Mereka akan mencabut status G2-nya dan tidak akan membiarkannya pulih selama bertahun-tahun pada waktu yang sama. ”
Saat saya berbicara, Direktur Chung tidak keberatan lagi. Saya berbicara tentang lebih banyak pengetahuan masa depan di sini. “Jika kita berpikir tentang Dana Moneter Internasional (IMF), kita dapat melihat bahwa negara kita juga dibesarkan oleh AS dan mati oleh AS. Berat badan kita bertambah dengan cepat ketika devisa masuk, tetapi hampir terpelintir sampai mati ketika melarikan diri . Tapi kemudian mereka menyelamatkan hidup negara kita. Bagi AS, Korea adalah pendengar yang baik. Jika dombanya lembut, pemilik cukup memotong wol dan memeliharanya kembali. Tetapi bagaimana jika dombanya tumbuh terlalu besar? Dan bagaimana jika dia ingin menyerang tuannya? Pemiliknya mungkin akan membunuh domba yang tumbuh terlalu besar. Saya pikir itulah yang akan terjadi. ”
Pada apa yang saya katakan, Wakil Presiden Jang dan para direktur hanya memutar mata satu sama lain dan tidak dapat berbicara lagi. Mereka tidak bisa tidak mematuhi saya sejak awal. Perusahaan kami tidak pernah menerima investasi apapun dari siapapun. Tidak ada pemegang saham lain atau orang semacam itu yang menentang keputusan saya.
Saya berbicara dengan jelas di sini, “Jual China, itu adalah keynote perusahaan kami tahun ini. Kamu tahu itu; tolong lanjutkan! ”