Bab 127 – Kompromi
Baca di meionovel.id
Bahkan setelah dia merawat petugas muda yang namanya tidak dia ketahui, Zhang Heng tidak perlu bersantai, karena segera setelah itu, dua pria lain datang menyerangnya. Dia hanya sempat mengambil beberapa napas sebelum harus terjun ke pertarungan lagi.
Gelombang serangan pertama para bajak laut sangat sengit. Mereka mengikuti kelompok pelaut Inggris yang tersebar ke Scarborough sehingga sembilan puluh meriam Scarborough sama sekali tidak berguna. Namun, segera mereka dibiarkan dalam pertarungan sengit.
Tidak peduli bagaimana Anda mengatakannya, ada hampir 700 orang di Scarborough, sedangkan bajak laut hanya memiliki kurang dari 200 orang. Karena mereka terlalu pendek, bahkan Marvin, seorang juru masak, harus berpartisipasi dalam pertempuran. Marvin, masih gemetar, bersenjatakan kapak, dan didakwa dengan kelompok bajak laut. Tapi baru setengah jalan, dia sudah menyesalinya. Peluru beterbangan di mana-mana, dan asap di sekelilingnya. Jeritan kesakitan, dan tubuh-tubuh tergeletak di lantai, darah yang mengucur — itu semua menyiksa pikirannya.
Dia ingin berbalik dan lari tapi ada banyak orang dimana-mana. Dia begitu diliputi ketakutan sehingga pikirannya membeku. Pada saat dia kembali ke dunia nyata, dia sudah berdiri di geladak Scarborough. Begitu sampai di kapal, para perompak di sekitarnya bubar, mencari mangsa. Sesaat kemudian, sesuatu mencengkeram kakinya dan ketika dia melihat ke bawah, anak petani tersebut menyadari bahwa tangan itu milik seorang pelaut Inggris dengan peluru di dadanya. Tangan pria itu berlumuran darahnya sendiri, dan dia menggumamkan sesuatu. Marvin jatuh ke tanah, kapaknya mendarat tepat di sebelahnya. Dia berguling dan merangkak untuk melepaskan diri dari tangan; satu-satunya pikiran di benaknya adalah melarikan diri dari api penyucian ini.
Di sekelilingnya orang-orang berkelahi. Kurang dari lima kaki darinya, seorang bajak laut yang ditembak enam kali, menolak untuk turun. Dia melambaikan pedang pendek di tangannya, tekad yang marah di matanya, sampai seseorang menikamnya di perut. Di sisi lain, tangannya yang terlalu lelah mencoba untuk mengisi ulang senjatanya terputus saat dia meraih senjata.
Marvin tidak bisa melihat lagi. Dia menundukkan kepalanya dan terus bergerak dengan tangan dan lututnya. Dia baru saja merangkak beberapa langkah ketika sebuah tangan mencengkeram lehernya dan mengangkatnya dari tanah. Itu adalah pelaut yang sangat Hercules. Dari noda darah di seragamnya, Marvin tahu bahwa dia telah bertarung dengan cukup baik hari ini. Pelaut itu mendongak dan menyeringai pada Marvin yang berusaha mati-matian untuk keluar dengan kakinya yang pendek dan gemuk.
Pelaut itu mengarahkan pedangnya ke punggung Marvin, siap untuk membunuh ketika darah tiba-tiba meledak dari dahinya. Tubuhnya yang menjulang tinggi bergoyang dan akhirnya jatuh ke tanah dengan suara keras, tidak bergerak.
Zhang Heng menarik pistolnya. Dia baru saja menyingkirkan dua musuh ketika dia berbalik dan melihat bahwa Marvin dalam masalah. Dia menyelamatkan putra petani itu, dan kemudian dengan cepat pindah ke sisi lain.
Para bajak laut memiliki keunggulan mutlak di babak pertama pertempuran jarak dekat. Para musketeer baru saja melakukan tugas mereka ketika musuh masuk dan membantai mereka. Penampilan para anggota baru sangat buruk. Mereka memegang benteng hanya untuk sementara dan mereka sudah mulai melarikan diri, menghancurkan formasi.
Tentu saja, para perompak mengambil kesempatan ini untuk maju dan membantai musuh. Dalam lima menit, angkatan laut telah menderita lebih dari seratus korban. Tetapi Zhang Heng tahu bahwa ini hanyalah lapisan tipis. Dengan nomor Scarborough, begitu mereka bisa mengamankan posisi mereka, hanya masalah waktu sebelum para perompak dikalahkan.
Memenangkan perjuangan berat ini akan sangat sulit. Satu-satunya cara untuk melakukannya adalah dengan membunuh komandan kapal.
Moral pelaut tingkat rendah, terutama para rekrutan baru, sangat tidak stabil. Tanpa ada yang mengarahkan mereka, mereka akan dengan mudah hancur saat menghadapi kematian.
Orang yang sepaham dengan Zhang Heng adalah pria berjanggut hitam, yang juga merupakan bajak laut yang paling membuat takut para pelaut Inggris. Cara dia melawan mereka, terlalu banyak, melemparkan dirinya ke dalam kelompok musuh untuk membantai mereka, menumpahkan darah ke mana-mana. Yang paling mengesankan, semua pembunuhan itu tampaknya tidak membuatnya lelah sama sekali. Kemudian, bahkan sebelum dia bergerak, para pelaut akan melarikan diri saat melihatnya. Banyak dari mereka begitu ketakutan oleh sikapnya yang kejam sehingga mereka meninggalkan senjata mereka dan lari menyelamatkan diri.
Baik Zhang Heng dan Black Beard memperhatikan Elmer yang berdiri tidak jauh, mendesak anak buahnya untuk membawakan pedangnya. Ketika kapten melihat betapa buruk situasinya, dia mengatakan tidak lagi tentang bergegas ke pertempuran untuk melawan musuh tetapi mulai mengamati sekelilingnya, mencari cara untuk mundur ke tingkat di bawah dan menyerahkan dek.
Namun, itu akan memalukan untuk mengatakannya dengan keras, dan dia tidak mengambil keputusan.
Chief Officer di sebelahnya yang telah menjadi partnernya begitu lama tentu saja tahu apa yang dia pikirkan. Elmer berharap bahwa pejabat kepala akan mengambil inisiatif untuk membuat proposal tersebut sehingga dia kemudian dapat dengan enggan menyetujui rencana tersebut. Terus terang, sang perwira sama terkejutnya dengan kinerja bajak laut itu. Tapi, dia adalah lelaki tua berpengalaman di Angkatan Laut yang telah berpartisipasi dalam Pertempuran Teluk Vigo dan telah bertarung satu lawan satu melawan Prancis — dia tidak akan mudah ditakuti oleh sekelompok bajak laut yang ganas.
Baginya, meskipun situasi saat ini tidak terlihat baik bagi mereka, itu tidak terlalu merugikan. Dia telah mengirim beberapa orang untuk mengerahkan staf. Mereka hanya harus bertahan sebentar lagi sampai pasukan baru datang. Sebaliknya, jika mereka kehilangan deck sebelumnya, tidak akan mudah untuk mendapatkannya kembali.
Pada akhirnya, dia memutuskan untuk tidak mengatakan apa-apa.
Di sebelahnya, Elmer semakin cemas. Ketika dia melihat bajak laut datang ke arah mereka, dia menyerah untuk menyelamatkan mukanya, dan berkata, “Saya harus mengakui bahwa kami benar-benar meremehkan orang barbar kali ini. Kami memiliki banyak korban — kami tidak dapat melanjutkan seperti itu. Apakah ada yang punya ide? ”
Dia mengatakan ini sambil melihat ke kepala petugas di sebelahnya. Yang terakhir merasa pahit di dalam tetapi karena kapten telah berbicara, dia tidak bisa tetap diam.
Lord Elmer ini sebelum dia mungkin bukan orang terbaik untuk posisinya saat ini, dan mewah dalam gaya hidupnya. Ia lahir dari keluarga terpandang, dan memiliki koneksi dan sumber daya yang baik. Dia dipromosikan dengan cepat di angkatan laut dan menikah dengan seorang istri yang bahkan lebih kuat yang dikatakan memiliki hubungan persahabatan dengan banyak orang berkuasa — tidak ada yang lebih baik untuk menyinggung dia daripada dibunuh oleh bajak laut.
Rekan utama mempertimbangkan pilihannya dan memutuskan itu untuk berkompromi. “Situasinya tidak menguntungkan bagi kami. Kami membutuhkan lebih banyak tenaga kerja. Kami membutuhkan seseorang di sana untuk mengatur angkatan laut … ”
Bahkan sebelum dia bisa selesai berbicara, Elmer memotongnya. “Kamu benar. Jangan tunda masalah ini. Saya akan turun. Anda menahan benteng. Saya akan membawa kembali dengan bala bantuan secepat mungkin. ”
Dengan itu, dia bergegas ke gang dengan tim yang mengawalnya. Saat itu terjadi, sekelompok bajak laut berlari ke arah mereka. Untungnya, petugas yang menjaga Elmer adalah pelaut yang sangat berpengalaman. Mereka bereaksi cepat, mengangkat senjata dan melubangi tubuh dua perompak di depan kelompok dengan peluru. Tapi selama penundaan inilah pembunuh paling kejam menyusul Elmer dan anak buahnya.