Bab 302 – Sekutu Sejati
“Apakah latihan kebakaran harus begitu realistis?” tanya Jia Lai yang bingung.
Terlalu cepat, mereka melihat asap tebal dari belakang Livingston. Segera, wajah kapten itu berubah, bingung bagaimana latihan rutin bisa memicu kebakaran yang sebenarnya. Dia bergegas ke modul lunar tetapi menemukan bahwa api telah menghabiskan seluruh modul layanan. Lima detik kemudian, dia keluar dari simulator dan menghubungi pemadam kebakaran. Ini seharusnya tidak pernah terjadi, tidak pada titik di mana seorang peserta pelatihan terbakar di kabin, setidaknya. Butuh waktu lima menit bagi tim pemadam dan penyelamat untuk tiba di pusat pelatihan.
Livingston menceritakan semua yang dia ketahui kepada kapten. Meskipun ceritanya terdengar sah, kapten masih merasa sulit untuk mempercayainya. Namun, bukan tugasnya untuk menyelidiki kasus ini, dan dia harus menyerahkan masalah tersebut kepada tim investigasi untuk ditangani. Apa pun yang dikatakan Livingston padanya tidak masuk akal. Mengapa siswa tersebut membakar modul layanan? Mengapa pintu besi ke modul tidak dapat dibuka pada saat kritis? Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, kapten tidak bisa melihat adanya kecurangan.
Karenanya, dia tidak melanjutkan masalah ini lebih jauh. Livingston menjalani prosedur yang sama seperti Zhang Heng setelah dia selamat dari kecelakaan pesawat. Pertama-tama tim medis memberinya pemeriksaan menyeluruh. Jika kesehatannya tidak membaik, mereka akan mengirimnya ke tim investigasi. Sampai sekarang, seluruh NASA berada dalam kegilaan gila setelah harus berurusan dengan semua ‘kecelakaan’. Mereka tidak pernah harus menghadapi kesulitan seperti itu sejak hari pertama mereka didirikan, dan sekarang, seluruh program berada dalam ketidakpastian. Kegugupan dan kepanikan berlama-lama di udara. Politisi tua yang keras kepala yang menentang program luar angkasa tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan siapa pun yang menyebabkan ‘kecelakaan’ ini.
Di sisi lain, Jia Lai sangat gembira melihat hubungan Livingston dengan siswanya. Dia awalnya khawatir bahwa mereka akan membuat rencana brutal untuk melenyapkannya tetapi dia tidak pernah berharap mereka berbalik melawan satu sama lain pada akhirnya. Kemitraan yang baru mereka bentuk sekarang bubar. Oleh karena itu, tim penyelamat dengan cepat memastikan kematian seorang pemuda di usia remajanya. Sekarang, hanya empat orang yang tersisa dalam perlombaan untuk naik Apollo 11. Saat ini Livingston sedang diselidiki NASA. Mereka jelas curiga bahwa dia ada hubungannya dengan kematian anak sekolah tersebut. Meskipun skor Zhen Xiong berada di depannya, NASA mungkin akan menghapusnya dari proyek karena jenis kelaminnya.
Dengan kata lain, ada kemungkinan besar Livingston akan menyelesaikan Main Quest. Sementara itu, Jia Lai tidak melakukan apa pun untuk menyembunyikan ekspresi bahagia di wajahnya. Sekarang rekan setimnya baru saja mati terbakar, dia seharusnya sedih, atau setidaknya berusaha menunjukkan wajah yang serius. Namun, kejutan bahagia membanjiri dia dengan kegembiraan, dan dia tidak dapat menahannya. Senyum di wajahnya menarik perhatian kapten, yang kemudian melotot dengan jijik.
Zhang Heng tahu bahwa kelakuan Jia Lai meninggalkan kesan buruk bagi sang kapten. Keterampilan sosial adalah salah satu tes tersembunyi dalam program seleksi astronot, dan bagaimanapun juga, tidak ada yang mau masuk ke ruang sempit dengan sosok yang tidak populer. Mempertimbangkan situasi dan hasil tes Jia Lia saat ini, dia tampaknya senang dengan hasilnya. Dibandingkan dengan Jia Lai, Zhen Xiong berhasil menahan emosinya dengan cukup baik. Meskipun senang bahwa peluangnya untuk naik Apollo 11 meningkat secara signifikan, dia tidak menunjukkan kegembiraannya melalui ekspresinya. Dia bahkan berusaha memasang wajah cemberut ketika tubuh siswa itu dikeluarkan untuk diotopsi. Sebagai pengamat, Zhang Heng terkejut dengan hasilnya. Menilai dari bagaimana situasinya berkembang, jelas bahwa pembunuh siswa itu adalah sekutunya, Livingston. Bahkan dia harus mengakui bahwa Livingston baru saja melakukan kejahatan yang sempurna. Namun, sangat berbahaya untuk membunuh sesama astronot pada saat seperti ini. Tapi Livingston diuntungkan. Zhang Heng tahu para penyelidik tidak akan bisa mendapatkan bukti penting dari Livingston. Dia tahu betapa tenang dan teliti dia, dan setelah kematian anak sekolah itu, Livingston tidak akan menempatkan dirinya di tempat yang sulit di mana dia harus menghadapi dua lawan sendirian. Keadaan ini membuat Zhang Heng percaya bahwa seseorang pasti telah membantunya dan setelah kematian anak sekolah tersebut, Livingston tidak akan menempatkan dirinya di tempat yang sulit di mana dia harus menghadapi dua lawan sendirian. Keadaan ini membuat Zhang Heng percaya bahwa seseorang pasti telah membantunya dan setelah kematian anak sekolah itu, Livingston tidak akan menempatkan dirinya di tempat yang sulit di mana dia harus menghadapi dua lawan sendirian. Keadaan ini membuat Zhang Heng percaya bahwa seseorang pasti telah membantunya
sepanjang.
Ada kemungkinan besar bahwa Zhen Xiong adalah sekutu rahasianya. Zhang Heng mengamati bahwa keduanya entah bagaimana tidak banyak berinteraksi satu sama lain. Selama latihan kebakaran, Livingston tidak pernah menargetkan Zhen Xiong dan Jia Lai. Dia selalu mengincar anak sekolah itu. Selain menipunya untuk membobol gudang, dia juga perlu menjamin bahwa mereka berdua akan berada di tim yang sama. Zhen Xiong telah memungkinkannya untuk berpasangan dengan targetnya. Dari permukaan, sepertinya Zhen Xiong bekerja sama dengan Jia Lai sehingga mereka bisa aman dari Livingston dan anak sekolah itu. Karena Zhang Heng memperjelas bahwa dia tidak ingin berurusan dengan pertarungan mereka, sarannya secara otomatis akan menempatkan Livingston dan siswa sekolah di tim yang sama.
Dengan kata lain, sekutu rahasia Livingston haruslah Zhen Xiong dan bukan Jia Lai. Ini menjelaskan mengapa Livingston menargetkan anak sekolah tersebut. Di antara keduanya, dia pasti telah menilai bahwa Zhen Xiong adalah yang paling sulit untuk dihadapi. Karena dia tampaknya dapat melihat gambaran yang lebih besar, dia pasti akan bermitra dengan ancaman terbesarnya untuk memastikan kepentingannya aman. Bermitra dengan Zhen Xiong untuk melenyapkan dua pemain yang lebih lemah juga tampaknya merupakan opsi yang tidak terlalu berisiko.
Jia Lai ditakdirkan untuk gagal, entah bagaimana masih bermimpi bahwa dia akan dipilih untuk Apollo 11. Setelah kematian anak sekolah itu, akhir yang menyedihkan segera ditetapkan, dan akhirnya, tiga pemain yang dipilih untuk menerbangkan misi adalah Zhang Heng, Livingston, dan Zhen Xiong.
Zhang Heng merasa bahwa hasilnya dapat diterima. Dalam hal hasil, Livingston menduduki peringkat ketiga di antara pemain lainnya, selain menjadi seorang insinyur yang bekerja di fasilitas penelitian sebelumnya. Dalam beberapa mata pelajaran dasar, dia sebenarnya lebih baik dari Zhang Heng. Adapun Zhen Xiong, dia tidak mendapatkan nilai yang luar biasa untuk tes fisik dan teorinya. Juga, NASA bias gender terhadap laki-laki. Meski begitu, dia tampil sangat baik dalam simulasi disorientasi ruang. Hasilnya seharusnya cukup baik baginya untuk memenuhi syarat sebagai asisten Apollo 11.
Namun, satu pertanyaan masih membingungkan pikiran Zhang Heng. Siapa yang menyerangnya sebelum kematian Anthony? Dia telah mencurigai Zhen Xiong dan Livingston, tetapi dengan keterampilan terbang dan simulator pesawat luar angkasa mereka yang kurang dari bintang, tidak bijaksana untuk menjadikannya target pertama mereka. Zhang Heng merasa dia melewatkan sesuatu, sesuatu yang penting.
Setelah kelas terakhir berakhir, Zhang Heng kembali ke kamarnya. Dia berhenti saat melihat cahaya keluar dari pintu yang terbuka. Merasakan ada yang salah, dia merangkak perlahan saat suara air mengalir dari keran bisa terdengar dari kamar mandi. Menarik keluar pisau mentega di sakunya, dia dengan hati-hati membuka pintu. Seorang pria dengan handuk melilit pinggangnya berdiri di depan cermin, bersenandung dan mencukur jenggotnya.
Tiba-tiba, bulu kuduk merinding di sekujur tubuh Zhang Heng. “Tidak perlu terlalu gugup. Saya di sini hanya untuk menyambut komandan saya. Apakah Anda akan membunuh sesama astronot sebelum menyelesaikan misi utama? ” tanya Bruno sambil tersenyum sambil mengangkat kedua tangannya.
Sejujurnya, Bruno tidak pernah terlihat lebih baik. Sekitar 20 jam yang lalu, dia tertangkap basah mengonsumsi LSD. Sekarang, dia tampak tenang; kemarahan dan kepanikan yang ada dalam dirinya telah hilang.