Bab 307 – Einstein Area 51
Bab 307 Einstein Area 51
Mencakup luas total lebih dari 500.000 kilometer persegi, Gurun Great Basin adalah gurun terbesar di Amerika Utara. Itu menempati Nevada, lebih dari setengah Utah, sebagian kecil dari Idaho, Oregon, California, dan Wyoming.
Berbicara tentang gurun, nama pertama yang terlintas di benak pastilah Las Vegas.
Pada tahun 1888, tempat itu adalah kota kecil. Baru pada tahun 1905 sejumlah besar penambang emas membanjiri daerah tersebut ketika emas ditemukan. Namun, seperti kota-kota perburuan emas lainnya, tambang emas menjadi kosong setelah periode kegembiraan yang singkat. Las Vegas segera kembali ke keadaan pedesaan sebelumnya. Kenaikan sebenarnya terjadi selama Depresi Besar, di mana badan legislatif negara bagian mengesahkan undang-undang untuk melegalkan perjudian. Itu mengubah kota gurun yang sepi menjadi kota mempesona yang dipenuhi dengan hotel, klub malam, dan kasino. Sayangnya, Zhang Heng dan dua pemain lainnya tidak ada di sini untuk tur Las Vegas, malah mendarat di Pangkalan Angkatan Udara Area 51. Dibangun lebih dari satu dekade yang lalu, itu terletak di dasar danau di Nevada, hanya 130 kilometer dari Las Vegas yang ramai. Dalam beberapa dekade sejak didirikan, Amerika Serikat selalu menyangkal keberadaannya. Pada saat yang sama, untuk mencegah mata yang penasaran mengintip ke lokasi uji coba rahasia, Angkatan Udara membeli 9.000 hektar lahan lagi di sekitarnya dan menamparnya dengan zona larangan terbang.
Area 51 awalnya digunakan untuk mengembangkan pesawat mata-mata pengintai ketinggian U-2 Lockheed. Setelah selesai, proyek rahasia lainnya juga dimulai dari pangkalan ini, dan baru pada tahun 2013 Amerika Serikat secara resmi mengakui keberadaan Area 51.
Ini juga menyelimuti Area 51 dengan lapisan misteri. Banyak yang percaya bahwa apa yang disebut ‘Manusia Hijau’, mayat alien yang beku, disimpan di antara batas ‘pangkalan’. Setiap presiden yang baru terpilih pasti datang mengunjungi tempat ini setelah dilantik. Ada komunitas penggemar makhluk luar angkasa dan UFO yang terus berkembang, bersumpah bahwa mereka telah melihat makhluk abu-abu pendek dengan kepala besar bergerak di dekatnya.
Namun, Zhang Heng dan dua pemain lainnya jelas tidak beruntung untuk melihat sekilas UFO dan makhluk luar angkasa. Orang yang menyapa mereka bukanlah alien hijau, tapi pria berpenampilan biasa yang bertanggung jawab atas pangkalan angkatan udara. Setelah bertukar jabat tangan dengan tim, dia memberi tahu mereka bahwa lingkungan simulasi telah disiapkan, dan pelatihan dapat dilakukan kapan saja.
Jarang sekali komandan menunjukkan sisi kemanusiaannya. Ketika dia melihat bahwa hari sudah terbenam, dia memutuskan untuk melanjutkan latihan ke besok pagi. Jadi, setelah makan malam, ketiganya diberi kesempatan untuk bergerak bebas. Namun, mereka hanya diizinkan untuk bergerak di beberapa area tertentu, dan kemanapun mereka pergi, selalu ada seseorang yang mengawasi. Orang yang bertanggung jawab atas keramahan meminta maaf atas pembatasan yang tidak nyaman, mengulangi bahwa tidak ada yang sengaja dilakukan untuk melawan mereka. Mereka hanya mengikuti protokol keamanan paling dasar.
Zhang Heng dan tim mengangguk, menunjukkan bahwa mereka memahami situasinya. Tetapi melihat betapa ketatnya keamanan, hampir tidak mungkin bagi mereka untuk melakukan apa pun secara diam-diam saat berada di pangkalan. Setidaknya mereka akan aman sampai besok pagi. Itu adalah hasil yang agak menyenangkan, di mana itu mungkin juga menjadi malam damai terakhir yang bisa mereka nikmati. Setelah makan malam, Jia Lai memandang Zhang Heng dan mengangguk dengan sopan.
“Sampai jumpa besok.”
Ketika Jia Lai selesai, dia tidak berminat untuk berjalan di bawah pengawasan petugas keamanan. Jadi, dia kembali ke kamarnya. Ketika Bruno melihatnya pergi, dia pun segera bangkit dan mengikutinya sampai mereka mencapai tempatnya. Namun pada akhirnya, dia melihat saat Jia Lai membanting pintu di depan wajahnya, hampir mengenai hidungnya.
Bruno merasa canggung. Jia Lai telah menjelaskan bahwa dia tidak mempercayainya, tidak berniat untuk mendiskusikan rencana besok dengannya. Dia merasa seperti alat, digunakan untuk keuntungan seseorang. Sayangnya penilaiannya akurat. Bruno tertarik untuk mengetahui rencana Jia Lai sebelumnya, hanya untuk melihat apakah ada bagian yang bisa dia manfaatkan. Akan lebih baik jika dia membunuh Zhang Heng dan Jia Lai pada saat yang bersamaan. Sekarang setelah pintu ditutup di hadapannya, Bruno tidak punya pilihan selain kembali ke kamarnya.
Jadi, Zhang Heng adalah satu-satunya yang tersisa di kafetaria. Dia diam-diam menghabiskan sesendok kacang panggang terakhirnya. Langit di luar jendela telah sangat gelap, dan dengan angin kencang yang kering menendang pasir kuning, matahari merah segera jatuh di bawah cakrawala bukit pasir. Bahkan di hadapan ancaman eksistensial, pada pertempuran hidup atau mati yang akan datang, sulit untuk mengabaikan pemandangan yang begitu indah. “Kehancuran yang luar biasa, bukan?” suara aneh datang dari belakang.
“Maaf?” Zhang Heng berbalik dan melihat seorang pria paruh baya berpakaian seperti seorang insinyur. Dia sepertinya seorang peneliti Area 51. Melihat bahwa dia telah mengejutkan Zhang Heng, dia tersenyum. Alih-alih melanjutkan topik sebelumnya, dia bertanya, “Anda adalah astronot dari NASA, bukan? Saya mendengar bahwa Anda akan pergi ke bulan. ”
“Nama saya David.”
Zhang Heng memperkenalkan dirinya, lalu meletakkan pisau dan garpu yang dia pegang saat dia mengulurkan tangan.
“Kami adalah kru Apollo 11. Yah, secara teknis, hanya kandidat…”
Saya Einstein.
Pria paruh baya itu berjabat tangan dengan Zhang Heng, yang segera mengangkat alisnya. Zhang Heng belum pernah melihat bagaimana Einstein terlihat ketika dia masih muda, tetapi ketika pria paruh baya menyebutkan namanya, Zhang Heng menyadari bahwa mereka sebenarnya memiliki kemiripan.
Pria paruh baya itu melepaskan tangannya dan tersenyum.
“Cuma bercanda, Anda tahu sifat pekerjaan kami. Kami menandatangani perjanjian non-disclosure sebelum kami datang ke sini. Kami tidak bisa mengungkapkan nama asli kami. Mari kita bicarakan tentang Anda, Tuan David. Apakah kamu puas dengan tempatnya? ”
“Kamu tampaknya melakukannya dengan sangat baik.” “Kamu juga. Enam puluh tahun yang lalu, tidak ada yang mengira bahwa manusia bisa terbang di langit dengan seekor burung besi besar. Sepuluh tahun yang lalu, tidak ada yang percaya bahwa manusia bisa meninggalkan bumi dan pergi ke luar angkasa. Bahkan saat ini, banyak yang masih tidak berpikir bahwa manusia memiliki kemampuan untuk menginjakkan kaki di benda langit lain… ”Einstein berhenti. “… Tapi semua ini terjadi, dengan bantuan rumus matematika, kemajuan teknik yang hebat, dan eksperimen berulang. Manusia telah menyelesaikan hal-hal yang tampaknya mustahil itu, berkali-kali. Bukankah ini keajaiban modern? Tidak ada rasa tidak hormat kepada orang yang memimpin orang Yahudi ke tanah perjanjian mereka, tapi saya harus mengatakan, teknologi adalah kekuatan terbesar di dunia ini. ”
Itu adalah ucapan khas seorang mahasiswa teknik. Namun, di satu sisi, sulit untuk berdebat dengannya.
“Saya minta maaf telah mengganggu makan Anda. Ketika saya mendengar bahwa astronot NASA ada di sini, saya harus datang dan bertemu dengan kalian semua, ”kata pria paruh baya itu sambil mengangkat bahu. “Biasanya tidak ada yang datang ke tempat ini. Bagaimanapun, senang bertemu Anda, Tuan David. ” “Saya juga senang telah berkenalan dengan Anda, Tuan Einstein.”
“Oke, saya tidak akan mengganggu tidur siang Anda. Saya berharap Anda berhasil dalam pelatihan dan naik Apollo 11. Saya akan mendengarkan siaran ketika mereka berbicara tentang Anda mendarat di bulan. ”
Pria paruh baya itu mengakhiri percakapan singkat itu. Dengan cangkir di tangan, dia berbalik dan keluar. Sekarang sudah benar-benar gelap di luar.
Namun, karena Einstein hampir sampai di pintu keluar, dia berhenti lagi. Berbalik, dia berkata, “Oh ya, saya hampir lupa. Aku punya hadiah kecil untukmu. Anggap saja sebagai tanda pertemuan pertama kita. Aku meninggalkannya di kamarmu. Saya harap Anda menyukainya . ”