Bab 546 – Siapa Kamu?
Bab 546 Siapa Anda?
Jepang sedang melalui masa-masa sulit, di mana perdamaian dan ketertiban tidak ada di seluruh negeri. Perairan yang berombak melahirkan banyak kesempatan kerja, terutama bagi para samurai. Karena ketidakpastian situasi negara, klan mengubah cara mereka, merekrut pasukan, dan membeli kuda, secara aktif menabung sebanyak yang mereka bisa sambil menunggu masa depan. Itu masih merupakan periode yang jauh lebih baik daripada waktu setelah Restorasi Meiji ketika Dekrit Penghapusan Pedang dikeluarkan. Tindakan tersebut menyebabkan samurai kehilangan pekerjaan dalam semalam dan pedang mereka disita dari mereka.
Terutama bagi mereka yang sangat terampil, mereka memiliki kemewahan untuk memilih majikan mereka, yaitu siapa pun yang menawarkan bayaran tertinggi – Baik pendukung Keshogunan maupun Tobaku semuanya secara aktif mencari tenaga kerja.
Zhang Heng, bagaimanapun, tidak tertarik untuk menempuh jalan itu. Begitu dia bergabung dengan pendirian tertentu, makanan dan pakaian tidak akan menjadi masalah, tetapi untuk itu, dia harus melepaskan kebebasannya. Era ini sangat menekankan kepatuhan mutlak Kashindan * kepada tuan tanah mereka. Jika dia diberi tugas, dia tidak mau melakukannya, dia tidak akan pernah bisa menolak. Jika dia melakukannya, dia akan dikirim ke garis depan.
Tujuan misi Zhang Heng lainnya untuk pencarian ini adalah menemukan pedang yang cocok untuknya dan dapat menantang samurai yang terampil. Ini akan menjadi kesempatan yang sangat baik untuk menembus skill pedangnya. Jadi, baik itu Keshogunan Tokugawa atau Domain Satsuma, dia tidak ingin terikat di kedua sisi. Untuk saat ini, tindakan terbaik adalah bermain dengan telinga.
Faktanya, dia tidak harus hanya mengandalkan status samurai untuk mencari nafkah. Banyak pedagang asing di Kyoto sekarang, dan Zhang Heng telah menguasai cukup banyak bahasa asing. Dalam periode tertentu, penerjemah selalu menjadi sumber yang langka. Dia bisa menghasilkan uang dengan melakukan terjemahan untuk pedagang asing, dan juga tidak ada salahnya dia bisa berkeliling Kyoto dengan gratis.
Setelah mengambil keputusan, Zhang Heng memutuskan untuk pergi ke dermaga. Hari sudah larut, dan jika dia gagal mendapatkan pekerjaan sebelum matahari terbenam, dia bisa menghabiskan malam dengan tidur nyenyak di jalanan. Zhang Heng akan pergi ketika dia mendengar seseorang berteriak, “Maaf, Tuanku, ingin makan belut panggang?”
Zhang Heng menunduk dan melihat wajah kecil pemalu menatapnya kembali. Itu adalah seorang gadis berusia sekitar dua belas tahun yang membawa kotak makan siang. Meskipun dia telah mengumpulkan setiap keberanian yang dimilikinya, dia masih terlihat sedikit gugup. Tangan mungil yang memegang wadah makanan itu bergetar.
Tetapi sebelum Zhang Heng bisa mengatakan apa pun, temannya, yang terlihat sedikit lebih tua darinya, menariknya menjauh.
Yang terakhir berbisik, tetapi Zhang Heng masih bisa melihat beberapa kata.
“Ssst. Chiyo, jangan memprovokasi ronin. Mereka berbahaya!”
Gadis bernama Chiyo itu melirik Zhang Heng. Saat kedua gadis itu sibuk mencoba melarikan diri dari Zhang Heng, “pria berbahaya”, mereka berpapasan dengan orang yang lewat.
Teman Chiyo mendongak, dan warna wajahnya memudar saat dia tergagap, “M … Maaf, aku tidak melihatmu.” “Bajingan kecil yang nakal!”
Orang yang mereka temui juga berpakaian seperti prajurit, kecuali dia membawa sikap yang jauh lebih mengintimidasi daripada ronin. Prajurit ini memiliki dua orang teman bersamanya, kelihatannya mereka terlalu banyak minum — mereka mungkin minum di tempat hiburan terdekat. Pria itu mendorong makan siang yang dipegang gadis-gadis itu, dengan kasar membalikkannya, lalu berteriak, “Berkat kalian para idiot orang-orang Barat itu menggertak dan mempermalukan negara ini!”
“Kakak Yamada, jaga lidahmu. Anda pasti tidak ingin orang-orang dari Shinsengumi * itu mendengar Anda, ”saran temannya.
“Apa yang harus ditakuti, Matsuo? Waktu telah berubah…”
Prajurit bernama Yamada sepertinya tidak khawatir. “Sebenarnya, aku bermaksud meminta Kondo Isami untuk mengajariku Tennen Rishin-ryū miliknya.”
Yamada berteriak, dan teman-temannya dilanda teror ketika kata ‘Shinsengumi’ disebutkan. Mereka melirik Zhang Heng dengan gugup. Setelah insiden Ikedaya, Kondo dan kelompok roninnya, Shinsengumi, menjadi terkenal, mendapatkan julukan ‘Serigala Mibu’. Mereka adalah pendukung setia shogun dan membantunya memelihara hukum dan ketertiban di Kyoto. Selain itu, mereka juga berurusan dengan para pendukung Tobaku. Kejam dan keji, mereka menjadi pembunuh yang hebat, dan banyak orang takut pada Shinsengumi.
Matsuo tidak tahu mengapa Yamada tiba-tiba menyebut Shinsengumi. Dia menatap Takahashi dengan tatapan jorok seolah menyalahkannya karena membiarkan Yamada minum sebanyak itu.
Pasangan itu ingin menyeret Yamada pergi sebelum dia membuat keributan, tapi dia sudah lepas kendali.
Itu adalah kesalahan menyebut orang-orang barat itu. Itu membuatnya menghidupkan kembali amarah yang dia simpan terhadap mereka selama bertahun-tahun, dan dengan amarah, dia meraih Tachi di pinggangnya.
Matsuo dan Takahashi menjauh dari rekan mereka. Yamada sangat marah, dan dia adalah ahli pedang yang hebat – dia bukan hanya yang terbaik dari ketiganya, tapi dia relatif terkenal di antara komunitas samurai. Matsuo dan Takahashi tidak akan membahayakan keselamatan mereka sendiri.
Gadis-gadis kecil itu begitu ketakutan sehingga mereka lupa lari untuk hidup mereka. Sebaliknya, kaki mereka disemen ke tanah saat mereka menyaksikan Yamada menghunus pedangnya.
Alis Yamada berkerut. Dia ingin menakut-nakuti kedua bajingan kecil itu dan melihat mereka kencing di celana, tapi dia menafsirkannya sebagai oposisi diam ketika gadis-gadis itu tidak bergerak. Dikombinasikan dengan keracunan, adegan itu memunculkan beberapa kenangan yang tidak menyenangkan.
Tentu saja, dia punya banyak alasan untuk marah. Tiga tahun lalu, dia mengikuti Kusaka Genzui yang radikal untuk menyelamatkan kaisar sebagai samurai dari domain Choshu. Saat itu, dia adalah seorang pejuang yang bersemangat tinggi, tetapi Pemberontakan Gerbang Hamaguri tidak mengalahkan para pembela Kyoto. Kusaka Genzui bunuh diri untuk menghindari penangkapan. Keshogunan bergabung dengan Inggris, Amerika Serikat, Prancis, dan Belanda untuk menyerang Shimonoseki, memaksa Domain Choshu untuk menyerah. Shinsaku Takasugi, salah satu pemimpin shogun, terpaksa berkeliaran di jalanan. Segalanya tidak berjalan dengan baik bagi samurai yang berpartisipasi dalam Pemberontakan Gerbang Hamaguri.
Yamada telah mencabut pedangnya karena dia terhuyung-huyung, tetapi terutama karena dendamnya karena aspirasi yang tidak terpenuhi. Melihat dua gadis kecil yang tak gentar “melawan” dia, dia diliputi oleh kebencian. Yamada mengangkat pedangnya ke atas kepalanya.
Meskipun gadis-gadis kecil yang menjual makanan panggang sakit hanyalah orang asing baginya, dan dia tidak tertarik untuk meningkatkan keamanan Kyoto, mereka hanya mendapat masalah karena mereka mencoba untuk menjauh dari “pria berbahaya” Zhang Heng. Dia tidak hanya akan berdiri di pinggir lapangan dan melihat anak-anak dibacok sampai mati oleh orang gila yang sedang mabuk.
Tapi saat Zhang Heng hendak mencabut pedangnya, sesuatu di sudut matanya membuatnya berhenti. Di sisi lain, Yamada berteriak sekuat tenaga, pedangnya terangkat ke atas. Saat dia mengayunkan bilahnya ke bawah, pedang kayu bertemu dengannya, kemudian memblokir serangan itu. “KAMU SIAPA?!” Yamada meraung, lubang hidungnya melebar, mata melebar, dan dada terangkat kencang. “Koyama-dojo, Akane Koyama,” kata penyelamat dengan suara yang jelas dan tajam.
Yang mengejutkan semua orang, orang yang turun tangan adalah seorang gadis muda, menahan penyerang dengan pedang kayu dengan satu tangan dan membawa beberapa tuna yang dia beli dari pasar dengan tangan lainnya.
Catatan kaki:
Kashindan: sekelompok pengikut Daimyo feodal Jepang, sesuatu yang mirip dengan kompi militer elit kecil atau unit pengawal setia Shinsengumi: pasukan polisi khusus yang diorganisir oleh Bakufu selama periode Bakumatsu Jepang pada tahun 1863