RIDE OF THE VALKYRIES
Langit di garis depan disembunyikan di balik awan tipis Eintagsfliege, perak mereka yang menakutkan menyebar sejauh mata memandang.
“Ada kekuatan lain dari Löwe yang datang kepadamu , diperkirakan adalah kelompok seukuran batalion…! Kami punya peleton menuju ke arah kami juga! ”
Radio nirkabel skuadron beramai-ramai dengan pembaruan status panik. Pertempuran sejauh ini telah mengklaim 30 persen dari pasukan mereka, dan berita tentang perambahan Löwe menyebabkan kematian bagi Kompi ke-12 dari Resimen ke-141 Republik Federal Divisi Lapis Baja ke-177 milik Giad, yang hanya didorong mundur lebih jauh setiap saat. .
“Empat puluh lima detik sampai kontak! Ya Tuhan…! ”
“Cih … Masih ada lagi yang datang … ?!”
Eugene, keajaiban kemampuan manuver tempur yang hebat, mengerang dari kokpit tandem Vánagandr-nya. Dia memiliki rambut perak dan mata Celena darah murni. Meskipun ia mengenakan kacamata, wajahnya masih muda untuk anak berusia tujuh belas tahun.
Melawan Federasi, Legiun menggunakan taktik yang kejam — satu unit akan melepaskan diri dari pertempuran dan menyelinap pergi untuk memanggil bala bantuan. Tak lama, orang itu akan menjadi banyak, dan gerombolan yang baru terbentuk kemudian akan bergabung kembali dengan keributan . Feldreß Vánagandr generasi ketiga dari Republik Federal mampu menyaingi Löwe untuk dominasi atas perang darat. Unit-unit yang lebih rendah tidak akan tahan menghadapi peluang.
“Sial, apa yang dilakukan brigade artileri ?! Di mana api unggun ?! ”
Dia bisa mendengar komandan kompi, yang duduk di kursi belakang sebagai penembak kendaraan, bersumpah pahit di radio. Karena langkah berat Vánagandr berkaki delapan, gema menara turunannya, dan derit paket energinya, mustahil untuk mendengar apa pun atau mengadakan percakapan di dalam kokpit, bahkan dari jarak dekat.
Komandan, tentu saja, sangat menyadari hal ini. Bermandikan dalam kegelapan yang diciptakan oleh penyebaran Eintagsfliege yang tak henti-hentinya, radar dan sensornya sudah mati , dan mustahil untuk menentukan lokasi musuh dengan penglihatan saja. Pertempuran melawan Legiun selalu dimulai sebagai serangan satu sisi.
Dilengkapi dengan exoskeletons lapis baja bertulang yang retak dan senapan mesin berat 12,8 mm, infanteri lapis baja berhadapan dengan Grauwolf tipe Dragoon tetapi akhirnya dihancurkan bersama dengan parit yang mereka huni. Sementara itu, unit pendukung mereka, sesama Vánagandr, dilengkapi dengan baju besi komposit tebal dan meriam 120 mm yang tidak tertandingi dalam stre ngth. Tetapi kurangnya mobilitas yang dihasilkan membuatnya hancur juga.
Legiun adalah mesin yang dirancang untuk disembelih, dan refleks manusia tidak tahan dengan kecepatan reaksinya. Vánagandr sangat lemah dalam hal akselerasi; bahkan jika dalam hal kecepatan jelajah yang melekat, itu bisa menyamai pasukan Legiun, ketika datang ke kemampuan gerak yang komprehensif seperti akselerasi, pengereman, atau putar, itu jatuh fatal di belakang.
“Jangan gentar! Bahkan jika Anda menghindari mereka, itu tidak seperti mereka akan membiarkan Anda lari! ”
“Ayo, kamu, potongan-potongan potongan logam yang menyebalkan! Ini akan menjadi kehormatan sialan saya untuk melindungi teman-teman saya, Anda mendengar saya ?! ”
“Sialan, sial aku sekarat di sini! Saya menolak untuk diambil …! ”
Para prajurit infanteri berusaha untuk mengabaikan kematian mereka yang akan datang , melempari iblis mekanik yang mendekati mereka dengan cemoohan dan peluru ketika jeritan mimpi buruk yang menghantui gelombang radio. Eugene menggertakkan giginya ketika suara-suara itu, yang sudah mencengkeram nasib mereka bahkan ketika mereka bertempur, bergema dalam e arsnya.
Beeeep. Permintaan mereka untuk bala bantuan, yang telah mereka siarkan sejak awal pertempuran, akhirnya dijawab, seperti yang diisyaratkan oleh bunyi bip. Dan saat itulah hal itu terjadi.
Beberapa peluru melayang di udara, memotong cahaya bulan biru pucat dan kegelapan malam seolah-olah itu adalah kain kasa tipis. Mereka mendarat di bagian atas dari garis pertahanan Legiun dengan akurasi yang mengejutkan, beberapa meledak dan yang lainnya melepaskan hujan bahan peledak yang lebih kecil ke mereka. Pemboman terkonsentrasi dengan sempurna, kehilangan formasi kipas infanteri lapis baja dan hanya mendarat di Legiun yang berada lebih dalam.
Pengeboman itu tidak lain dari prestasi manusia super. Jenis-jenis Scout yang lapis baja tipis — Ameise — telah secara kolektif dibungkam. Gr auwolf dibersihkan oleh rentetan roket yang ditembakkan di belakang mereka. Legiun ringan mungkin memiliki kemampuan tempur mereka berkurang, tetapi Löwe tipe-Tank membelokkan meriam meriam mereka, tanpa cedera … sampai mereka merosot ke tanah beberapa saat kemudian, setelah melakukan putaran penusuk baju besi ke sayap mereka.
Dan ketika raungan yang memekakkan telinga dari tembakan meriam berturut-turut Löwe dan awan debu dan keributan mereka yang konstan menjadi sunyi, Eugene akhirnya bisa mendengarnya dari jauh, bergema seperti guntur yang jauh. Dengan lima lokasi awal 1.600 meter per detik, yang jauh melebihi kecepatan suara, tembakan meriam membuat dampak jauh sebelum dapat didengar. Dampaknya diikuti oleh suara tajam, berat, dan khas dari lempengan logam yang saling bertabrakan.
“Sebuah 88 mm … ?!”
“Ugh, jangan bilang itu padaku …!”
Itu menerjang Legiun melalui langit yang gelap seperti laba-laba yang melompat dengan rakus memetik serangga dari tanah. Mendarat di atas Löwe di tengah formasi musuh, ia menggerakkan empat pengemudi tumpukan elektromagnetik di kakinya ke belakang Löwe. Löwe kejang dan mengejang dengan keras.
Itu memiliki empat kaki bersendi lincah dan baju besi putih murni, warna tulang dipoles. Dua lengannya yang saling bergulat, masing-masing dilengkapi dengan sepasang pedang berfrekuensi tinggi dan jangkar kawat, saat ini terlipat seperti chelicerae laba-laba, dan di punggungnya terdapat lengan penopang senapan yang menopang senapan smoothbore 88 mm. Driver 57 mm tiang di ujung masing-masing empat kakinya berkilau warna perak cemerlang.
Mesin itu diberkahi dengan kecantikan dingin dan ganas yang sesuai dengan nama Valkyrie, tetapi secara bersamaan, itu juga membangkitkan citra mengerikan dari mayat kerangka yang berkeliaran di medan perang untuk mencari kepalanya yang hilang.
“A Reginleif …”
Keluhan yang bocor dari papan nirkabel onboard terdengar kurang seperti sesuatu yang mungkin dikatakan orang di hadapan sekutu yang datang untuk memberikan cadangan dan lebih seperti ucapan ketakutan di hadapan musuh.
Reginleif XM2. Itu adalah kebalikan dari Vánagandr, yang memiliki armor komposit berat yang berdiri untuk kemampuan pertahanan absolut dan meriam 120 mm yang mencakup kekuatan penetrasi maksimum. Output ledakan Reginleif berdiri di oposisi langsung terhadap bobotnya, dan aktuator linier yang kuat dan sangat efisien memberikan mobilitas tinggi generasi ketiga Feldreß akhir ini .
Karena telah menekankan kemampuan manuver, Reginleif mengorbankan pertahanan dan daya tembak, dan hipermobilitasnya bahkan merusak tubuh penumpangnya. Itu adalah pesawat tempur mobilitas tinggi generasi ketiga yang dirancang dengan kegilaan belaka. Itu didasarkan dari mesin “mereka”: drone jahat yang dibuat oleh Republik di sisi lain dari wilayah yang dikuasai Legiun.
Legiun tidak memiliki jejak kehidupan dan belas kasihan dan tidak merasakan kesedihan untuk rekan-rekan mereka yang jatuh. Mereka tidak takut mati. Löwe dengan cepat mengubah tujuan utama mereka, bersiap untuk menembak jatuh Reginleif, yang telah terperangkap dalam puing-puing unit permaisuri yang jatuh.
Melompat keluar dari bahaya pada detik terakhir, Reginleif menembaki L öwe yang terlantar yang kandas beberapa saat kemudian. Turretnya, berbobot beberapa ton, meledak ketika amunisinya sendiri meledak, membubung tinggi ke udara. Unit tempur naik dalam bola nyala api, tindakan pencegahan untuk melindungi data sensitif dari musuh .
Reginleif bergegas, melesat menembus api merah dan hitam, serta hujan puing logam yang mematikan. Menutup celah lima puluh meter antara tipe-tipe Tank dalam beberapa saat, ia melakukan lompatan jarak pendek menuju Löwe tepat ketika merotasi turretnya, menyemprotkan sayap rentan Löwe dengan putaran penusuk armor dari meriam 88 mm saat mereka berpotongan. Tanpa jeda, ia menebas sekelompok Grauwolf yang menuduhnya dengan pedang berfrekuensi tinggi sebelum melompat untuk bertempur satu lawan satu dengan Löwe berikutnya .
Ya, seorang diri.
Itu hanya satu unit, tetapi satu unit saja menghancurkan sebuah perusahaan Legion lapis baja tambahan yang sebagian besar masih utuh. Bilahnya yang berfrekuensi tinggi memekik, pengendara tiangnya mengeluarkan baut ungu, dan meriam 88 mm-nya mengusir medan perang dengan raungannya, mengurangi bongkahan besi dari besi menjadi sekadar besi tua.
Prestasi ini bukan bukti kemampuan mesin. Alih-alih, pujian itu milik para pilotnya — yang dulu dikenal sebagai Prosesor ketika mereka mengawaki orang-orang bernama kejam itu — dan keterampilan mereka, yang membuat semua perbedaan.
Rasio pertukaran-rugi antara Reginleif dan Löwe tidak jauh lebih tinggi daripada Vánagandr dan Löwe, dan tingkat korban Reginleif sebenarnya lebih tinggi. Pada kenyataannya, ketika sebuah unit uji Reginleif dikerahkan selama tahap uji coba, semua kecuali satu perusahaan terpojok ke penghancuran — dan perusahaan yang sama, yang dipimpin oleh mereka , memusnahkan pasukan musuh secara keseluruhan.
Para prajurit mengamuk yang diselamatkan dari kedalaman seret oleh Federacy berjalan kembali ke neraka itu atas kehendak bebas mereka sendiri. Mereka tidak takut pergi berperang dengan Legiun, tidak tersentak menghadapi kematian yang menunggu mereka. Melindungi baju besi, mereka mengendarai Reginleifs, yang menerangi kehidupan pilot mereka, dan memburu Legiun dengan udara tenang yang mustahil. Mereka menentang luasnya Legiun dengan menyerbu mereka secara langsung, menghancurkan mereka dengan keganasan yang tak terkendali dan koordinasi yang cermat.
Kegilaan.
Sebuah bayangan kecil muncul, menempel di salah satu kaki panjang Reginleif. Reginleif mengangkat kakinya untuk mengibaskannya — lalu mencungkilnya dengan salah satu pengemudi tiang, menusuknya melalui kepala.
Itu adalah tambang anti-tank self-propelled. Eugene memahami ini tetapi masih menggigil di terr atau saat melihat. Apakah Prosesor benar-benar dapat melihat pada saat singkat bahwa ini bukan pasukan yang ramah yang meminta bantuan? Atau mungkin dia tidak peduli untuk memulai dengan apakah itu ramah dan bertindak untuk membela diri?
Reginleif mengguncang kakinya, seolah berusaha menyingkirkan sepotong sampah yang keras kepala, dan sosok humanoid yang dengan jelas menempel di kakinya dibuang, hanya untuk memukul Löwe. Sekeringnya dipicu, dan meledak, jet logam hulu ledak anti-tank yang meledak memakan bagian atas armor tipe Tank.
Api yang berkedip-kedip menyinari armor putih Reginleif, membuat Tanda Pribadi di atasnya terlihat sesaat. Kerangka tanpa kepala yang membawa sekop — tanda yang tidak menyenangkan dari Reaper, yang paling keji dan paling menyedihkan dari ssors Proce.
Tanda Pribadi yang terbesar di antara mereka . Karena semua unit pendampingnya telah jatuh dalam kampanye pertama mereka, dia sendiri telah mengalahkan seluruh pasukan musuh.
Namanya adalah—
Mata Eugene melebar ketika menyadari bahwa kapten kompi yang duduk di belakangnya di kursi penembak meludah dengan getir.
Nama mereka yang lahir dari kedengkian Republik, marah dengan kekejaman dan dipoles oleh kekejaman. Nama senjata pembantaian itu memberikan wujud manusia, yang tidak berbeda dengan Legiun.
“Delapan Puluh Enam … monster Republik …!”
Pada dasarnya, senjata lapis baja — entah itu tipe treadmill atau tipe berjalan — berkurang secara signifikan jika tidak dioperasikan di luar situasi pertempuran. Shin mengambil tempat duduk di kabin kendaraan tempur khusus skuadron unit uji coba 1.028 yang merupakan unit transportasi berat milik Reguleif, Undertaker.
Dia mengenakan jas terbang dalam warna biru baja militer Federacy, dengan lambang berbentuk setelah lambang nasional elang berkepala dua dan lencana pangkat letnan dua. Syal biru muda-nya, sebenarnya, melanggar peraturan militer, tetapi semua orang melihat ke arah lain selama dia tidak memakainya dalam acara-acara resmi.
Dia meraih di bawah syalnya untuk melepaskan Perangkat RAID dari lehernya ketika dia menerima panggilan Sensory Resonance dari kru pemeliharaan di kompartemen kotak penyimpanan belakang.
” ” Letnan Dua Nouzen. ” ”
“Kau masih mengaktifkan nirkabel, Kopral.”
Dia bisa mendengarnya mengklik lidahnya baik dari Resonansi dan speaker.
“ Benar, sial. Saya tidak bisa terbiasa dengan betapa berbedanya para-RAID ini dengan radio. Kenapa mereka harus menempel unit kami dengan menguji hal ini ketika kita sudah punya mesin gila ini untuk bekerja …? Bagaimanapun. Tentang kamu isi ulang amunisi kami, kamu baik-baik saja dengan bahan peledak setengah tombak dan setengah penindik lapis baja, kan? ”
Mayoritas skuadron Nordlicht terdiri dari tentara dari wilayah pertempuran lama Vargus dan tidak secara resmi ada dalam daftar tentara. Ketika Federa cy masih menjadi Kekaisaran, Vargus adalah budak kelas prajurit yang ditempatkan di wilayah pertempuran di puncak perbatasan Kekaisaran sebagai pertahanan jika terjadi keadaan darurat. Generasi kehidupan di medan perang telah membuat mereka kasar dan mengeras, dan regi saya saat ini mempekerjakan mereka sebagai tentara bayaran, membuat disiplin mereka agak longgar. Mereka setidaknya merujuk petugas dengan hormat.
“Ya, tidak apa-apa.”
” ” Juga, kita kehabisan pisau cadangan. Ada Juggernaut yang semakin sedikit, dan kaulah satu-satunya yang menggunakan senjata gila, Letnan Dua. Lain kali jika Anda melakukan serangan mendadak, bantu saya dan jangan mengayunkan pisau Anda itu seperti pembunuh berantai gila, oke? ”
Menyebut mesin ini Juggernaut — nama yang sama dengan Republik yang digunakannya — bukan nama resminya, XM2 Reginleif, adalah karakteristik lain dari skuadron Nordlicht. Bulan lalu, tak lama setelah mereka dikerahkan untuk serangan mendadak mereka, setengah dari skuadron — termasuk kaptennya — tewas dalam pertempuran, meninggalkan Shin sebagai perwira paling senior yang tersisa dan karenanya kapten barunya. Dia akan menyebut Reginleif seorang Juggernaut, dan semua orang tampaknya sudah terbiasa karenanya.
Mereka semua tampaknya setuju bahwa itu adalah nama yang jauh lebih pas daripada nama Valkyrie. Dibandingkan dengan pembawa keselamatan, nama dewa yang mengamuk dan aneh jauh lebih cocok untuk binatang buas metalik yang dengan kejam melahap operator uji selama pengembangan dan setengah dari skuadronnya nanti.
Karena kecenderungan Juggernaut extre me untuk memilih pengendaranya maka skuadron Nordlicht, yang, sejauh menyangkut terminologi militer, di ambang dianggap hancur, belum menerima tenaga manusia baru, belum lagi memiliki telah direorganisasi sejak pembentukannya.
“Tidak apa-apa. Legiun harus segera mundur. ”
” ” Hah? Oh, benar … Itu, uh, milikmu. Saya tidak benar-benar mengerti cara kerjanya, Letnan Dua, tapi itu pasti nyaman. ” ”
Mengakhiri sesuatu yang merupakan kata kekaguman atau dia berbicara sendiri, sang kopral mematikan Para-RAID dengan nada ketakutan di suaranya. Shin melepas Perangkat RAID, cincin logam yang memiliki fungsi serupa, tetapi jauh lebih halus dan canggih, untuk mikrofon tenggorokan.
Dan sama seperti dia pikir itu tidak jauh berbeda dari kerah, suara yang menggunakan nada yang melampaui kuno dan langsung ke wilayah berlebihan berbicara kepadanya dari kursi pengemudi. Itu adalah jenis suara yang menurut Shin, yang hanya tahu medan perang, milik satu atau dua abad lalu.
“Pekerjaan yang dilakukan dengan baik, Shinei.”
“… Frederica. Kamu menyelinap masuk lagi. ”
Seorang gadis kecil berumur sekitar sepuluh tahun bersandar dari kursi, menghadapnya. Dia memiliki anggota tubuh yang ramping, tubuh mungil, dan wajah lembut seperti boneka yang memandangnya dari bawah topi militernya. Mata batu permata itu berwarna merah Pyrope, dan rambut panjang hitam Onyx-nya menjuntai hingga ke lutut, bertabrakan dengan seragam biru baja.
Gadis nakal yang dia kenal selama enam bulan sekarang — sejak sebelum dia mendaftar di unit persidangan — dia dengan bangga mengangkat dadanya.
“Upaya Anda untuk mengecualikan saya dengan berbaur dengan kru pemeliharaan sia-sia, saya khawatir. Karena mereka agak panik dalam pemeriksaan terakhir mereka, ada banyak kesempatan bagi saya untuk menyelinap masuk. ”
“…Kopral. Kita akan perlu sedikit bicara ketika kita kembali ke markas. ”
“Letnan Dua … ?! Tidak, dengarkan aku di sini! Kami benar-benar kewalahan dengan pekerjaan kali ini … ”
Meninggalkan kopral dengan ucapan itu ketika dia menutup saluran nirkabel, Shin menghela nafas dan menatap mata Frederica, merah , seperti miliknya.
“Aku terus memberitahumu, kamu tidak harus mengikuti kami tentang sorti. Kerjakan tugasmu dengan benar, Maskot . ”
“Kamu sangat berani atau sangat bodoh berbicara denganku seperti itu saat kamu bertindak di bawah perintahku. Selain itu, Anda tidak berhak berbicara tentang menjalankan tugas dengan baik. Seseorang yang dianggap sebagai komandan, tidak peduli seberapa kecil perusahaannya, tidak hanya meninggalkan unit permaisuri di belakangnya dan menyerbu ke medan perang. Kecenderungan untuk melompat ke medan tanpa bantuan adalah kebiasaan buruk Anda . Bernholdt mengeluh tentang Anda, saya ingin Anda tahu. ”
Sersan ini, anggota paling senior dari skuadron dan seorang pemuda di puncak hidupnya, mengangkat bahu. Mengangkat bahu diam itu menunjukkan bahwa sementara dia tidak senang bahwa sarannya diabaikan , dia tidak punya keluhan dari sudut pandang strategis. Bernholdt telah mengakui bahwa penilaian Shin itu baik, jadi Shin tidak membongkar lebih jauh ke dalam masalah ini.
“Itu kesalahan mereka karena tidak mengikuti saya. Jika saya hanya berdiri dan menunggu mereka untuk bangkit, itu akan mengalahkan seluruh titik pemasangan pertahanan ponsel. ”
Prosesor yang ditinggalkan semua tetap diam dan tersenyum kecut pada kata-katanya. Frederica, di sisi lain, hanya mengerutkan kening.
“Pertahanan seluler, katamu. Memang, itu cocok untuk orang seperti Anda. Namun, saya tidak bisa mematuhinya. Taktik semacam itu beroperasi dengan asumsi bahwa garis pertahanan seseorang telah dilanggar. ”
Seseorang harus menetapkan unit infantri sebagai garis depan dan menahan unit lapis baja, dengan kemampuan superior dan daya tembak, di garis belakang. Strategi pertahanan ini memungkinkan mereka untuk memusnahkan musuh setiap kali mereka menerobos garis depan. Sebagai serangan sengit Legiun selama sebulan terakhir mengunci kedua belah pihak dalam kebuntuan, mereka mengadopsi strategi pertahanan ini dalam upaya untuk meminimalkan kerugian.
“Walaupun hal ini dapat memberi kita waktu untuk saat ini, perbedaan mencolok dalam kemampuan reproduksi tentara kita membuat jelas bahwa strategi ini pada akhirnya akan gagal. Dan ketika itu terjadi, menurut Anda apa yang akan terjadi jika Anda berada di garis depan? ”
Dari sudut pandang Shin, semua ini dikatakan sudah sangat terlambat. Itu sama sekali tidak mengkhawatirkannya, jadi dia hanya duduk di kursinya. Apakah penting bagi pasukan di depan apa yang terjadi setelah negara ini jatuh ? Apakah itu penting bagi mereka ?
Frederica mencondongkan tubuh ke depan untuk menatap mata Shin, wajahnya tidak senang.
“Apakah kamu mendengarkan, Shinei? Kegemaranmu akan bahaya yang sembrono juga agak meresahkan. Apakah Anda tidak peduli dengan kesejahteraan Anda sendiri? Ingatlah bahwa Anda bukan lagi seorang prajurit Sektor Delapan Puluh Enam Republik, tetapi dari Federac— Haiyaaa ?! ”
Dia menjerit nyaring. Shin telah menarik topi militer Frederica sampai ke bawah hidungnya untuk membungkam omongannya. Mengabaikan pekikan-pekikan ibunya , dia bersandar di sandaran keras kursinya dan menutup matanya.
Legiun telah menyerbu mereka malam ini dalam jumlah besar, dan mereka menerima lebih banyak bala bantuan hari ini daripada yang bisa mereka hitung. Dia memiliki banyak pengalaman bertengkar selama satu atau dua malam berturut-turut dan berniat menikmati setiap tidur siang yang bisa dia lakukan.
Sementara itu, Frederica masih berada di bawah topinya.
“Uuuh, aku tidak bisa mendapatkannya; itu tidak akan terjadi— Bernholdt, bantu akuuuu. ”
“Tentu. Tapi begitu saya melakukannya, harap tenang . Semua orang, termasuk letnan dua, telah berjuang selama berhari-hari. Ada yang belum tidur, kau tahu? ”
“Aku mengerti … permintaan maafku.”
Merasakan tatapan sekilas ke arahnya, Shin menyerahkan diri pada tidur singkat. Bahkan dalam tidurnya, ia dapat mendengar ratapan dan ratapan hantu mekanik, tidak pernah sekalipun mereda ketika mereka menjelajahi tanah di barat.
FOB 15 berfungsi sebagai markas terdepan untuk Divisi Lapis Baja ke-177 dan sebagai garis pertahanan kedua untuk Republik Federal Barat di garis depan Giad . Itu adalah pangkalan bagi Resimen ke-141. Yang berarti bahwa karena sejumlah besar perwira dan Feldreß markas ini tinggal, kafetarianya sangat luas.
Eugene membawa nampannya di satu tangan melalui kafetaria besar, menjelajahi a rea dalam upaya untuk menemukan orang yang ia cari. Karena dibangun kembali setiap kali garis depan bergeser, kafetaria cukup sederhana dan tanpa hiasan. Jika itu sepuluh tahun yang lalu, sebelum revolusi, ketika Giad adalah kekaisaran dan bukan Federacy, tidak akan ada keraguan tentang potret lalim masa lalu digantung di sini. Tetapi sebaliknya, kebijakan nasional Federasi, “Berjuanglah untuk menjadi keadilan yang dibanggakan dunia,” dan bendera yang dilintasi menghiasi dinding.
“Mm. Jika Anda mencari skuadron Nordlicht , saya yakin saya melihat mereka di sana. ”
“Terima kasih.”
“Berusaha untuk memahami dan menerima pendatang baru kami adalah sikap yang mengagumkan, Letnan Dua muda. Bagaimanapun, Eighty-Six lebih sulit daripada kebanyakan. ”
Kapten ini, yang tampaknya bangsawan dari darah Safira, melontarkan senyum lebar pada Eugene. Eugene merespons dengan senyumnya sendiri yang samar-samar dan bosan masuk ke kerumunan orang-orang yang memenuhi ruangan. Kata-kata kapten itu benar, tetapi Eugene masih menemukan Delapan Puluh Enam selain Shin — bukannya dia pernah bertemu yang lain — aneh dan menakutkan. Jika dia memanggil mereka secara normal, mungkin berbicara dengan mereka dan merasakan kepribadian mereka, mungkin dia akan berpikir mereka adalah orang-orang yang baik, tapi …
The Federacy adalah negara multiras. Pangkalan militernya penuh dengan orang-orang dari semua lapisan masyarakat, tetapi ada banyak perbedaan ketika menyangkut usia para prajurit, dan pria dan wanita muda di akhir masa remaja mereka menonjol di antara kerumunan. Eugene adalah salah satu contohnya, seorang perwira muda yang lulus dari akademi militer khusus. Dia adalah bagian dari sistem di mana setelah menerima pendidikan menengah minimal, dia diangkat sebagai letnan dua. Dia kemudian mulai masa jabatan militernya dan secara bertahap menerima pendidikan tinggi yang biasanya wajib baginya untuk diterima sebelum mendaftar.
Sistem ini dipasang oleh Federasi sebagai upaya terakhir untuk memastikan akan selalu ada perwira, bahkan setelah sepuluh tahun perang yang melelahkan dengan Legiun. Namun, itu memang menguntungkan untuk membuka jalan bagi anak-anak dari keluarga kelas menengah untuk menjadi petugas, dan itu sepenuhnya bersifat sukarela. Tidak peduli seberapa buruk keadaan perang itu, pemerintah Federasi tidak pernah membungkuk untuk memaksa warga sipil untuk mendaftar.
Hanya jenis sampah terendah yang akan memaksa orang lain untuk bertarung demi mereka.
The Federacy tidak seperti Kekaisaran atau negara di barat.
Yang mengatakan, teman sekamar dan rekannya di akademi perwira khusus telah menyebutkan bahwa ini juga karena pasukan darurat pengganti tidak efisien di zaman sekarang ini, dan di medan perang jenis ini, di mana tentara diharuskan memiliki pengetahuan teknis dan keterampilan mengoperasikan persenjataan.
“… Hei, apa yang dilakukan orang-orang dari Nordlicht di sini?”
“Unit kami memanggil mereka untuk meminta bantuan pasukan kemarin, ingat? Reaper itu dan tulang kepalanya yang tak berkepala … Mereka membuatku merinding. ”
“Kudengar mereka menjatuhkan sejumlah unit gila di bulan mereka di sini … Baik musuh maupun teman.”
“Maksudku, sial, dia benar-benar duduk di dalam benda itu, bukan? Keseluruhan Prosesor bukanlah kiasan, bukan? ”
“Hentikan itu, bung. Jika Anda akan mengatakan itu, bagaimana Anda berbeda dari orang-orang brengsek di Republik, Anda tahu? Federacy kita yang mulia tidak berurusan dengan jenis-jenis kejahatan itu . ”
“Kamu tidak salah. Kemuliaan bagi elang berkepala dua. ”
Percakapan antara kedua perwira itu — dari pasukan infanteri lapis baja, dinilai dari fisik mereka – ironisnya membantu Eugene mencapai tujuannya. Di ujung meja panjang di salah satu sudut ruangan, dia menemukan orang yang dia cari. Dia duduk di seberang seorang gadis kecil berpakaian seragam lengkap. Pria muda ini, mengenakan blazer standar militer double-breasted, sedang menyiapkan sarapannya.
Keduanya memiliki rambut hitam dan mata merah, terutama asal Onyx dan Pyrope, dan mereka tampak seperti sepasang saudara kandung yang hanya berjarak beberapa tahun. Mereka memiliki penampilan anggun yang merupakan tanda bangsawan Kekaisaran lama, membuat wajah mereka juga sangat mirip. Namun, Eugene telah mendengar bahwa bocah itu tidak memiliki keluarga lagi.
Mungkin alasan sudut mereka begitu kosong dibandingkan dengan sisa kafetaria yang macet karena warna mereka. Bangsawan tua memprioritaskan homogenitas rasial dan membenci darah campuran, dan warga sipil kelas-menengah agak membenci keturunan kelas penguasa. Biasanya, Onyx dan Pyropes adalah dari kelas penguasa, tetapi bahkan jika seseorang memiliki darah dari dua keluarga bangsawan yang berbeda, jika keluarga-keluarga itu berbeda warna, orang itu akan dijauhi oleh kaum bangsawan.
Alasan lain yang mungkin untuk isolasi mereka datang ke pikiran. Mungkin seluruh unit mereka hanya merasakan hal yang sama seperti yang dilakukan orang lain terhadap reputasi mereka yang dipertanyakan.
Sambil menyodok sudut nampannya dengan garpu, gadis muda itu berbicara, sikapnya seperti kicau burung kenari.
“… Shinei. Apakah Anda menikmati makan jamur, mungkin? ”
“Tidak terlalu. Anda tidak harus memaksakan diri untuk memakannya jika Anda tidak mau, Anda tahu. ”
“Ini benar, namun … meninggalkan makanan di piringku akan sangat tidak sopan bagi orang-orang yang kesulitan menyiapkannya untukku, bukan?”
“Kalau begitu makan jamur.”
“Nn …”
Terlepas dari kata-katanya, bocah itu memindahkan jamur mentega dari nampan ke nampan, hanya menyisakan yang kecil untuk ditanganinya. Curt mungkin suka , sifatnya adalah kakak yang baik hati.
“Sudah lama, Shin.”
Shin berbalik dan menghadapinya dengan mata merah darah, dan setelah beberapa saat, dia berkedip.
“Eugene. Anda ditugaskan ke pangkalan ini? ”
“Sejak bulan lalu.”
Setelah meminta izin, dia duduk di sebelah gadis itu. Mata merah Shin dilatih padanya.
“Kamu sangat membantu kemarin. Tanda Pribadi dengan kerangka itu — itu kamu, kan? ”
Shin tampak termenung untuk waktu yang lama.
“Mm … Maaf, unit mana kamu?”
Meskipun itu baru terjadi kemarin, Shin tidak ingat menyelamatkan nyawanya.
“Ah-ha-ha, kamu cukup aktif di luar sana, bukan?”
Melihat di antara kedua bocah itu dengan gelisah, Frederica bertanya:
“Seorang kenalanmu?”
“Dia adalah teman satu timku di akademi petugas khusus.”
“ Tapi kita sudah saling kenal sejak sebelum itu. Kami berdua mengajukan diri untuk divisi lapis baja, berbagi kamar selama pelatihan, membentuk tim, dan bahkan memimpin unit yang sama selama pelatihan Vánagandr. ”
Frederica mengalihkan pandangannya dengan tidak nyaman.
“Oh … Itu … agak disayangkan … untukmu …”
Eugene mencondongkan tubuh ke depan dengan antusias, matanya bersinar.
“Oh, jadi kamu tahu? Orang ini selalu diam dan terus terang, dan Anda tidak akan pernah tahu apa yang dia pikirkan. ”
“Memang, kamu berbicara kebenaran. Dia tidak pernah mengalihkan pandangannya dari buku-bukunya ketika orang-orang berusaha untuk berbicara dengannya, dan jika dia kehilangan minat pada apa yang dikatakan orang lain, dia hanya mengangguk sebagai pengganti tanggapan verbal. Dia tidak di atas mengabaikan seseorang sepenuhnya ketika itu cocok untuknya. ”
“Dia biasanya sangat jauh sehingga kamu akan berpikir dia adalah makhluk berdarah dingin, tapi kemudian dia pergi dan melakukan sesuatu yang gila bahkan sebelum kamu punya waktu untuk bereaksi. Apakah Anda tahu tentang kegagalan zero-point legendaris Shin? ”
“Oh-ho? Katakan. ”
“Dia mencoba untuk mendapatkan Vánagandr untuk melompat dalam pertempuran tiruan selama latihan manuve pertempuran . Membuat dirinya didiskualifikasi segera karena uji coba berisiko. ”
Itu empat bulan lalu, di akhir pelatihan dasar akademi perwira khusus tiga bulan mereka. Dengan sendirinya, itu adalah prestasi pilot yang mengesankan, tetapi memaksa Vánagandr — yang hampir mencapai lima puluh ton ketika pertempuran siap — untuk melompat bukanlah sesuatu yang dibangun oleh unit itu, belum lagi risiko cedera pada pilot di dalam. Eugene, yang menjabat sebagai penembak Shin pada waktu itu, telah memukul kepalanya dengan keras di sandaran kepala, lea rning secara langsung bahwa melihat bintang lebih dari sekedar idiom.
Shin secara inheren tidak sesuai dengan pilot Vánagandrs. Rasanya aneh untuk menentang keselamatan armor komposit padat dan kekuatan menara 120 mm karena mereka “terlalu berat,” tetapi insiden ini adalah apa yang menyebabkan Shin pindah ke Unit Percobaan ke-1.028 … Yang telah meninggalkan Eugene merasa agak kesepian saat itu.
Tetapi bahkan ketika nama baiknya sedang difitnah tepat di depannya, Shin tampak sepenuhnya terpisah dari percakapan dan hanya menyesap kopinya. Tidak menyenangkan sama sekali. Sambil bertukar ekspresi jengkel, Frederica dan Eugene keduanya tertawa beberapa saat kemudian.
“Letnan Dua Eugene Rantz, dari Kompi ke-18. Senang bertemu denganmu.”
“Frederica Rosenfort. Senang membuat kenalan Anda … Sekarang, kalau begitu. ”
Menghabiskan secangkir kopinya sendiri, sarat dengan krim dan gula (meskipun Shin telah mengambil mangkuk gula setelah dia mengambil empat sendok ke dalamnya), Frederica bangkit dari tempat duduknya.
“Aku tidak berniat untuk menjadi yang ketiga setelah sepasang teman lama di tengah reuni mereka. Saya akan mengambil cuti saya. ”
Sambil mengangkat nampannya, yang diperuntukkan bagi orang dewasa dan masih terlalu besar untuk tubuhnya yang mungil, ia dengan lincah menjelajah lautan orang dan berlari pergi dengan cepat . Melihatnya pergi, Eugene harus berbicara dengan gajah di ruangan itu. Lagipula, seorang gadis muda seperti itu kelihatannya tidak cocok di pangkalan militer.
“… Jadi itu maskot skuadronmu ?”
“Ya.”
Itu adalah tradisi yang berasal dari masa pemerintahan Kekaisaran, yang ditegakkan oleh beberapa anggota regu hingga hari ini, dipasang sebagai tindakan pencegahan untuk menjaga agar tentara yang diwariskan tidak meninggalkannya. Mereka akan memperkenalkan seorang gadis muda — kira-kira seusia yang pantas untuk memerankan saudara perempuan atau anak perempuan prajurit — ke dalam skuadron, memberikan tempat berteduh dan makanan, meskipun mereka mencoba membuat mereka membentuk keluarga darurat. Harapannya adalah bahwa para prajurit akan terinspirasi untuk terus berjuang, bahkan sampai mati, semua untuk melindungi “putri” mereka yang tercinta.
“Lagipula kita seperti sekelompok tentara bayaran. Saya kira Anda bisa mengatakan dia seorang sandera, seperti kisah aslinya. ”
Mereka tidak seperti sekelompok tentara bayaran. Persis seperti itulah mereka. Sebagai contoh, Shin adalah satu-satunya personel militer terdaftar dalam pasukan penyelamat yang telah dikerahkan kemarin. Yang lainnya semua Vargus, sejenis tentara bayaran, dan sebagian besar perwira lainnya, termasuk komandan pasukan, telah dibunuh oleh Legiun.
“…Itu buruk. Aku tidak percaya mereka masih menggunakan Maskot di zaman sekarang ini, dan mengirimnya ke unit Vargus juga … ”
“S dia memilih untuk mengambil jalan ini.”
Eugene meringis mendengar pernyataan jujur Shin.
“Kamu mengatakan itu, tetapi seorang gadis seperti itu tidak memiliki alasan untuk bertarung.”
Saat mata merah Shin tiba-tiba menatapnya, Eugene merasakan sesuatu yang menyentuh hatinya. Seolah tiba – tiba ada jarak di antara mereka— Tidak, tatapan itu membuatnya sadar bahwa jarak sudah ada di sana selama ini . Itu membuatnya merasa seolah-olah mereka tidak berada di tempat yang sama. Seolah ada sesuatu yang berdiri di antara mereka, memisahkan mereka.
Melepaskan perasaan itu, dia berkata:
“ Gadis sekecil itu seharusnya tidak punya alasan untuk bertarung. Dia seharusnya tidak memiliki apa pun untuk dipertahankan. Tidak ada keluarga atau negara, tidak ada keadilan atau cara hidup. Dan masih … Kenapa dia harus bertarung? Itu kacau, bukan? ”
Dia menutup matanya sejenak, seolah menyembunyikan ekspresinya. Ketika Shin membukanya lagi, entah bagaimana mereka masih merasa tertutup dengan tenang, dan Eugene tidak bisa lagi merasakan dinding di antara mereka.
“… Ya, kurasa begitu.”
Setelah pergi untuk membuat secangkir kopi kedua, Shin juga membawa satu untuk Eugene, yang menerima cangkir kertas dengan ucapan terima kasih. Mereka menyebutnya kopi, tetapi itu adalah pengganti yang terbuat dari gandum dan sawi putih. Karena ruang pengaruh Federacy dikelilingi oleh Legiun dan kemacetan Eintagsfliege memblokir semua komunikasi, setiap hubungan diplomatik atau perdagangan dengan negara-negara lain tidak mungkin, untuk mengatakan bahwa tidak ada yang dapat saling mengkonfirmasi keberadaan satu sama lain. Dengan demikian, biji kopi, yang tumbuh di bagian selatan dan tenggara benua, tidak dapat diperoleh.
“Ngomong-ngomong, kamu punya saudara perempuan yang sedikit, kan?”
“Ah, ya. Dia sedikit lebih muda dari Frederica. ”
Tangannya menyentuh liontin yang tergantung di lehernya di bawah dasi seragamnya di samping tag anjingnya.
“… Orang tua kita sudah pergi, lihat. Dan saya harus mendapatkan uang jika saya akan mengirimnya ke sekolah yang bagus. ”
Itu terjadi enam tahun lalu. Perang dengan Legiun telah meningkat, dan mereka harus mengungsi dari desa mereka. Kereta evakuasi ke ibu kota terlalu penuh untuk mereka berempat, dan orang tua mereka mendorong Eugene dan saudara perempuannya ke kompartemen, berharap setidaknya menyelamatkan anak-anak mereka.
Itulah yang terakhir dia lihat dari mereka.
Karena mereka tidak punya waktu luang untuk mengambil foto keluarga dengan mereka, saudara perempuannya, yang masih bayi pada saat itu, tidak ingat wajah orang tuanya.
“Dia sedang berlibur dari sekolah dasar sekarang, dan kupikir aku mungkin akan membawanya ke suatu tempat nanti saat aku pergi. Perjalanan mungkin sulit dikelola, tetapi kebun binatang seharusnya cukup mudah. Oh, aku bisa membawanya ke toserba di Sankt Jeder. Anak perempuan menyukai pakaian dan sepatu baru, bukan? Ah, setelah kupikir-pikir, mereka membuka kafe baru di department store ibukota. ”
Shin tersenyum tipis, menyaksikan Eugene menembakkan opsinya pada satu mil per menit.
“Menjadi kakak sepertinya sulit.”
“Mau menutupi giliran kakakku yang baru? Saya sama sekali tidak keberatan. ”
“Maaf mengecewakan, tapi aku sudah punya sedikit pembuat onar untuk ditangani.”
Dan setelah dia tersenyum pada Eugene, ekspresi Shin mengeras.
“Tapi jika itu masalahnya, apakah kamu yakin kamu harus menjadi seorang prajurit? Perang tidak berjalan dengan baik sekarang, dan saya tidak melihat itu menjadi lebih baik dalam waktu dekat. ”
Jika Anda memiliki keluarga untuk mengurus semuanya sendiri …
Ekspresi Eugene berubah pada kata-kata yang tak terucapkan itu.
“Apakah kamu mengatakan itu berdasarkan pengalaman dari medan perang lamamu ?”
“…Ya.”
Kembali ketika mereka berada di akademi petugas khusus, Shin memberitahunya tentang hal itu. Bagian dari program pelatihan adalah untuk menyebarkan taruna ke pertempuran nyata. Dalam praktiknya, mereka mengirim mereka keluar dengan patroli berseragam lapangan dan dengan senapan serbu, dilengkapi dengan perlengkapan kuno. Itu hanya tugas untuk membiasakan mereka dengan medan perang dan membangun keberanian mereka, tetapi seperti nasib yang beruntung, mereka digerebek oleh Legiun. Eugene berhasil kembali hanya karena dia dipasangkan dengan Shin.
Saat itulah dia bertanya. Bagaimana Shin bisa tahu bagaimana Legiun akan bergerak …? Bagaimana dia begitu terbiasa dengan medan perang? Pada saat itu, Shin tampak termenung sebentar sebelum akhirnya menjawab. Dengan nada yang terpisah dan acuh tak acuh yang sama, dia memberitahunya …
… masa lalunya.
Kisah bagaimana dia selamat dari kematian yang telah dijatuhi hukuman oleh tanah kelahirannya.
Namun, Eugene tidak pernah menemukan dirinya bertanya tentang tanda di lehernya — bekas luka yang begitu mengerikan sehingga seolah-olah dia pernah dipenggal. Bekas luka dari tindakan kekejaman, menimpanya karena kejahatan.
Eugene menyadari Shin mengkhawatirkannya hanya karena dia yang akrab dengan kengerian di medan perang dan intensitas yang datang ketika melawan Legiun. Itu membuatnya bahagia. Shin tidak pernah banyak bicara , jarang mementingkan dirinya sendiri dengan orang lain , dan bisa sangat keras kepala, tetapi dia bukan orang jahat. Bahkan dengan masa lalu yang mengerikan di belakangnya, dia masih berteman dengan Alba … Darah murni seperti Eugene.
“Tapi … Yah, ya … kurasa.”
Dia menyesap kopinya dan meringis. Pahit. Dia akan lupa untuk memasukkan gula.
“Baru kemarin, sepuluh orang tewas dalam pasukan kami. Kami berhasil memperluas wilayah kami sedikit demi sedikit selama sepuluh tahun ini, dan bahkan tempat ini didirikan musim semi lalu di atas tanah yang kami reklamasi. Tetapi orang-orang masih sekarat sepanjang waktu. ”
W ayam Federacy masih Kekaisaran, wilayahnya membentang dari barat laut benua ke wilayah utara-tengah, memperluas ke barat dan timur. Itu adalah negara adikuasa yang membanggakan daratan dan populasi terbesar di benua itu — dan merupakan negara militan pada saat itu.
Tak lama setelah Federasi terbentuk, Legiun memulai invasi terbalik atas tanah mereka, dan Vargus yang melindungi tanah negara itu memenuhi peran mereka dengan loyal. Sementara The Federacy dikurangi menjadi kurang dari setengah peperangan , hal ini memungkinkannya untuk menjaga wilayah tetap fokus pada produksi dan modal — yang berfungsi sebagai inti negara — tidak terluka.
Ia mempertahankan sebagian besar kekuatan nasionalnya dan dapat memperoleh data tentang kinerja Legiun dengan memeriksa beberapa spesimen yang masih tersisa di laboratorium yang didanai Kekaisaran, di atas pengetahuan tempur yang telah dikumpulkannya selama sepuluh tahun memerangi Legiun.
Didukung oleh faktor-faktor ini, ia bergerak melawan Legiun dan hanya mampu menyamai mereka, bahkan secara bertahap membuat kemajuan dan mendapatkan kembali wilayah yang hilang. Keselamatan publik negara dan perluasan wilayahnya diperoleh dengan sangat memakan kekuatan nasional Federacy dan nyawa prajuritnya. Legiun, yang beroperasi tanpa rapuh, kompos berbahaya seperti pilot, melebihi senjata Federacy dalam banyak hal.
Di atas semua itu, Legiun, yang diciptakan dengan rentang hidup yang tidak dapat diubah ditetapkan ke dalam prosesor pusat mereka, mampu mengatasi keterbatasan satu-satunya ini dengan mengasimilasi jaringan saraf para prajurit yang mati — Shin menyebut spesimen-spesimen ini Black Sheep — yang memungkinkan mereka untuk melanggengkan perang tanpa akhir dan pembantaian tanpa apa pun untuk menahan mereka. Juga dikonfirmasikan bahwa Legiun melanjutkan Headhunts aktif, di mana mereka mencari manusia yang masih hidup untuk mengasimilasi jaringan saraf mereka sebelum mereka mengalami degradasi. Yang berarti bahwa itu adalah Federasi, bukan Legiun, yang ada di timer.
“Dari apa yang saya lihat kemarin, regu lain tidak jauh berbeda. Aku hampir terkejut kalau Legiun tidak berhasil melewati garis pertahanan kedua. ”
“Para perwira komandan mengatakan bahwa ini banyak korban yang diharapkan ketika semuanya menjadi buruk. Front barat adalah front terbesar dan terberat milik Federacy. Sektor Divisi Lapis Baja 177 adalah salah satu zona yang paling diperebutkan di front barat juga. ”
Perbatasan utara, selatan, dan timur Federacy memiliki front pertama hingga keempat diberkati dengan medan pegunungan dengan ketinggian tinggi dan sungai besar. Mereka adalah benteng alami, membuatnya mudah untuk memegang garis pertahanan di daerah-daerah itu. Satu-satunya front yang sulit dipertahankan adalah front barat, yang ditutupi oleh dataran luas, sehingga sulit untuk mengalahkan sejumlah besar. Front meluas empat ratus kilometer, dengan pasukan ditempatkan di sana menjadi empat kali ukuran pasukan dikerahkan di masing-masing front lainnya.
“Sudah diduga, ya …? Saya hanya punya satu bulan pengalaman di medan perang negara ini, tapi saya tidak berpikir bahwa jumlah korban adalah sesuatu yang bisa Anda abaikan begitu saja. Kerugian Legiun tidak cocok dengan kerugian kita. Mengingat kami masih memegang garis, kami kehilangan terlalu banyak pasukan. ”
“Saya setuju. Rasanya tidak seperti kita menang di sini. Para komandan mungkin hanya terbiasa dengan ini, tetapi para elit militer tertinggi adalah mantan bangsawan. Bagi mereka, jumlah rakyat jelata yang mati di medan perang hanyalah statistik yang berfluktuasi. Bagi mereka, tidak ada bedanya dengan mengirim ternak untuk disembelih. ”
Kesadaran apa yang baru saja dikatakannya mengenai dia, dan dia mengerutkan bibirnya. Orang tepat di depan matanya diperlakukan seperti hewan ternak oleh Republik dan bahkan tidak akan dihitung sebagai korban sejak awal.
“…Maaf.”
“Hmm? Untuk apa?”
Shin membuat wajah ragu, dan Eugene hanya melambaikan tangannya, mengabaikan topik pembicaraan . Jika dia tidak mendapatkannya, itu baik-baik saja. Tidak ada gunanya membangkitkan kenangan yang menyakitkan.
Tapi.
Saat itulah Eugene bertanya-tanya. Jika itu benar-benar yang terjadi padanya, mengapa Shin kembali ke medan perang?
Shin tidak punya keluarga. Mereka semua dicuri darinya oleh Republik yang seharusnya menjadi tanah airnya, dan dia sendiri yang dibiarkan hidup. Dia bukan asli dari Federasi dan tidak memiliki siapa pun untuk dilindungi di negara ini, tidak ada yang ideal untuk ditegakkan dengan mempertahankan tanah air atau kawan-kawannya. Dan dengan pemerintah yang memberinya bantuan dan dukungan, dia bahkan tidak perlu bekerja di sini untuk mendapatkan makanan atau tempat tinggal.
Jadi kenapa?
“Umm … Shin.”
“Apa?”
“Yah … maksudku, aku bisa menanyakan hal yang sama seperti yang kamu tanyakan padaku sebelumnya.”
Haruskah dia benar-benar bertanya? Eugene terdiam dalam keragu-raguan. Mata merah Shin tiba-tiba bergeser dari Eugene, tatapannya melotot ke arah lain. Dia melihat jauh, di balik tembok pertahanan pangkalan yang tebal, seolah melihat sesuatu di baliknya. Suasana di sekitarnya segera dingin, membuat Eugene menahan lidahnya.
“A-apa …?”
Dan tepat ketika dia akan bertanya “Apa yang salah?” Deru sirene peringatan membungkam kata-katanya.
Alarm ini berarti bahwa probe pengintaian mandiri tanpa awak yang dikerahkan di zona yang diperebutkan telah mendeteksi keberadaan Legiun. Legiun telah dikembangkan oleh Kekaisaran, tetapi penggantinya, The Federacy, hanya menggunakan pesawat pengintai ini sebagai satu-satunya mesin tanpa awak mereka. Pendidikan tinggi dimonopoli oleh bangsawan, yang merupakan inti dari kediktatoran , dan bangsawan yang lebih rendah.
The Federacy, bagaimanapun, menekankan kelas menengah dan tidak bisa menandingi kemajuan teknologi Kekaisaran yang luar biasa. Peneliti utama yang secara efektif menemukan kecerdasan buatan canggih Legiun telah meninggal sebelum perang pecah, dan Federasi gagal mengembangkan AI yang sepenuhnya independen yang mampu menyamai Legiun.
Dan bahkan jika mereka melakukannya, pemerintah dan warga sipil semua sepakat bahwa mereka tidak akan menggunakan taktik semacam itu. Berjuang untuk membela negara dan saudara-saudara mereka adalah tugas dan hak rakyat, dan mereka tidak akan membiarkan mesin mengambilnya dari mereka. Banyak orang juga sangat trauma dengan kemampuan mematikan dari mesin otonom nakal — kenyataan mengerikan yang mereka terpaksa kami hadapi setiap hari dalam hidup mereka.
Setelah beberapa saat hening yang tegang, keduanya berdiri saat kafetaria penuh dengan ketegangan dan kebingungan.
“Bajingan bodoh itu tidak pernah reda. Ini satu hari demi hari. Ini tidak akan memberi nilai pada poin apa pun dengan para wanita, sial. ”
“Jenis Reproduksi Otomatis disebut Weisel, yang berarti lebah ratu. Itu membuat lebah pekerja Legiun lainnya, jadi secara teknis, mereka semua perempuan. ”
“Jadi, mereka sudah datang ke pengadilan kita, prajurit Prajurit, ya? Mereka sangat lekat sehingga membuat saya ingin menangis. ”
Ketika mereka menikmati humor gelap mereka, mereka meninggalkan kafetaria hanya untuk berpisah di lorong. Divisi lapis baja Eugene dan divisi penelitian Shin menjadi bagian dari unit percobaan memiliki rantai komando dan hanggar yang berbeda.
“Sampai jumpa.”
“Ya.”
Tidaklah berlebihan untuk menyebut front barat The Federacy sebagai rintangan, dengan zona berhutan yang sempit dan reruntuhan kota yang dapat ditetapkan sebagai zona pertempuran. Daerah-daerah ini akan menjadi titik fokus dalam strategi untuk mengalahkan Löwe tipe Tank, yang berfungsi sebagai kekuatan utama Legiun, dan Dinosauria tipe Tank Berat, yang dikirim untuk menerobos garis pertahanan.
Namun keputusan ini tidak selalu menguntungkan Federacy. Untuk Vánagandr, yang kerangka besarnya sama besarnya dengan Löwe, medan ini sangat sulit untuk bermanuver. Dan jika seseorang terputus dari koordinasi dengan unit-unit pendampingnya, medan seperti ini bisa berakibat fatal jika dipojokkan oleh kelompok jenis Grauwolf.
Mereka berada di hutan yang dipenuhi pohon konifer dan pohon berdaun lebar asli dari front barat. Diejar oleh tipe-tipe Grauwolf yang berusaha memotong unitnya dari keempat arah, Eugene mendorong Vánagandrnya ke depan. Kedepan yang diam gemetar pada kekuatan langkah unit lima puluh ton saat sistem propulsi mengerang kesakitan.
Legiun menyapu Federacy seperti gelombang pasang, tidak peduli apakah itu malam atau siang. Serangan mereka tidak teratur dan terputus-putus namun tanpa henti. Mereka mengulangi serangan-serangan ini, terus melelahkan stamina dan moral Federacy, dan begitu permusuhan dimulai, pertempuran akan berlanjut selama setengah bulan. Legiun dapat menggunakan strategi ini karena, tidak seperti manusia, yang membutuhkan waktu sekitar satu tahun untuk bereproduksi, Weisel tipe Reproduksi Otomatis, yang berada jauh di dalam wilayah Legiun, dapat menghasilkan unit baru dengan kecepatan dan fluiditas yang sama seperti asap hitam pekat. mengepul dari lubang pembuangan mereka.
Langit di atas medan perang diselimuti oleh filamen perak dari awan Eintagsfliege, yang membuat radar dan jalur data macet, dan pemboman Skorpion Long-Range Gunner-type secara sporadis menghujani para prajurit yang bercokol. Dalam hal kemampuan individu, infanteri lapis baja itu bukan tandingan Grauwolf, dan Vánagandr tidak cukup setara dengan Löwe, yang berarti Federacy harus menggunakan strategi terkoordinasi untuk mengatasinya. Tetapi Legiun — yang selalu hidup sesuai dengan nama mereka yang tidak menyenangkan — memiliki keunggulan jumlah yang luar biasa, yang memungkinkan mereka untuk mengatasi kelemahan dari kurangnya taktik canggih mereka.
Kadang-kadang, Eugene berpikir, Apakah kita akan kalah?
Kami — Federasi. Atau mungkin semua umat manusia. Apakah mereka akan kalah dari mesin pembunuh yang tidak punya alasan untuk berperang melawan mereka? Akankah mereka pada akhirnya kehilangan kekuatan untuk bertarung, dan suatu hari kehilangan—
“Letnan Dua Rantz! Berhenti melamun! Apakah kamu ingin mati ?! ”
Kata-kata itu disertai dengan tendangan dari kursi penembak, menyentak Eugene dari pikirannya. Layar radar ditutupi dengan blip merah Legiun. Sistem informasi baru saja tetap online, memproyeksikan informasi mengenai status pertempuran dari unit lain di layar holo.
Pertempuran tidak berjalan dengan baik. Unit lapis baja, yang bertanggung jawab atas pertahanan bergerak dan ditempatkan di belakang garis pertahanan kedua, hampir berdiri di garis depan. Skuadron Shinl Nordlicht dikerahkan di dekatnya. Itu menyerang sisi-sisi Löwe pengisian, memukul mundur muka mereka dalam pertunangan jarak dekat yang tidak membedakan antara teman atau musuh. Ketika itu terjadi, unit-unit lapis baja, yang telah menjadi kepala ofensif sampai sekarang, mengambil kesempatan ini untuk mengatur kembali diri mereka sendiri dan memulai serangan balik berkoordinasi dengan skuadron Nordlicht.
Pasukan Shin akan selalu muncul di medan perang yang paling membutuhkannya, yang juga merupakan yang paling berbahaya. Ketika puing-puing Legiun yang hancur berserakan di medan perang, pasukan yang bersahabat juga mati seperti lalat, mayat mereka menumpuk hingga mereka menciptakan gunung mayat.
Skuadron Nordlicht akan selalu terjun ke neraka paling mengerikan yang bisa didatangi orang waras, dan mereka akan melakukannya tanpa rasa takut. Eugene sadar ada orang-orang di garis depan yang dengan mengejek menyebut mereka setan dalam bentuk manusia dan mengatakan mereka meminum darah orang yang jatuh untuk makanan. Tengkorak tanpa kepala, yang menyandang nama Valkyrie, penentu hidup dan mati di medan perang, sekali lagi dituduh berperang, terpikat oleh aroma koma mereka yang terbunuh .
Tiba-tiba, derau putih mengalir melalui semua layar optik dan jendela holo multiguna. Nilai pada layar yang menunjukkan kepadatan Eintagsfliege berubah. Kemacetan elektronik semakin meningkat.
Dan tepat sebelum suara itu benar-benar menenggelamkan semua komunikasi mereka — kesalahan skuadron Nordlicht mulai mundur dengan kecepatan tinggi, dan sebuah suara meneriakkan sesuatu ke saluran terbuka yang nyaris tidak terdaftar dalam kesadaran Eugene.
Sesuatu menghujani dari atas — dan meledak. Gelombang kejut merobek udara. Di zaman ini, ketika senapan yang lamban dan recoilless menembakkan peluru yang bergerak lebih cepat dari kecepatan suara, deru ledakan selalu datang terakhir.
Pancuran baja menyapu mereka.
Sensory Resonance, yang melakukan perjalanan melalui kolektif kolektif , tidak terpengaruh oleh gangguan elektronik yang membungkam segala macam komunikasi nirkabel.
“Apakah kamu tidak terluka, Shinei?”
“Ya.”
“Untunglah…”
Tetapi ketika dia mengatakan itu, suara Frederica bergetar.
“… Namun … aku takut punya kabar buruk.”
Melihat ke bawah pada puing-puing baja berwarna rokok yang telah terkoyak oleh hujan serpihan buatan sendiri, Shin membuka mulutnya untuk berbicara.
“Frederica — tutuplah ‘matamu.'”
Ketika Eugene membuka matanya, dia bertemu dengan tanaman hijau yang tergantung padanya. Pohon oak dan beec hijau meninggalkan daun di atas kepala dengan lembut. Pohon cemara dan pinus melemparkan bayangan hijau gelap di atasnya. Zamrud dedaunan berbaur dengan awan tipis Eintagsfliege, menangkap jejak sinar matahari dan membuat kabut sedikit transparan. Hijau dicat dari kabut yang sangat, kabut warna-warni kabur dari musim panas hutan utara.
Merasakan rerumputan, lembab dengan embun, di pipinya memberitahunya bahwa dia sedang berbaring di tanah. Dia bisa melihat siluet abu-abu besar dari bangkai mekanik yang menyerupai binatang buas — Vánagandrnya yang robek — berjongkok tak jauh darinya.
Bayangan ramping berlutut di sampingnya. Eugene menajamkan matanya untuk melihat siapa orang itu.
“Shin.”
Tatapan penuh darah Shin memandang rendah ke arah Eugene. Tatapannya yang dingin dan tenteram tidak pernah goyah, bahkan sampai sekarang. Jika Grim Reaper ada, matanya pasti akan terlihat seperti itu.
“Komandan…?”
“Dia meninggal.”
“Dan saya…?”
Dia samar-samar tahu dia tidak bisa diselamatkan. Jika ada kesempatan untuk membantunya, Shin tidak akan hanya menatapnya seperti ini.
“Kamu tidak mau tahu.”
“Katakan padaku.”
Shin menghela nafas panjang, tegas.
“Segala sesuatu di bawah perutmu hilang.”
Dia tahu dia tidak hanya terpotong. Dia bisa membayangkan betapa buruknya dari darah pada baju terbang baja biru Shin. Dia tampak seolah-olah telah berjalan dengan susah payah melalui sungai darah.
Sungguh … Dia bukan orang jahat. Meskipun tidak pantas, Eugene mendapati dirinya tersenyum. Meskipun dia tahu itu tidak ada harapan, Shin masih menariknya keluar dari reruntuhan. Dan menilai dari bagaimana dia tidak merasakan sedikit pun rasa sakit, Shin mu st telah memberinya morfin juga.
Dia telah membuang obat penghilang rasa sakit yang berharga pada seorang prajurit sekarat.
Tetapi Eugene masih bersyukur telah menariknya keluar dari Vánagandr. Dia tidak ingin mati terjebak dalam kokpit tersegel itu, tersedak bau darah dan isi perutnya sendiri.
“Shin … aku harus minta bantuan terakhir padamu.”
“Apa itu?”
“Aku ingin kamu mengambil liontinku. Saya memakainya tepat di bawah perlengkapan saya … ”
Mata Shin sedikit goyah ketika Eugene menyadari bahwa dia tidak lagi memiliki tangan untuk menyelesaikan tugas. Melepaskan sarung tangannya , mungkin tidak ingin mengotori mereka, Shin mengulurkan tangan untuk mengambil liontin itu. Setelah ragu-ragu sejenak, dia meraih ke kerah jas penerbangan, jarinya menggenggam benda logam dingin. Perlahan-lahan memanas, menyerap panas tubuh Shin.
Ketika dia bangkit berdiri, menjulang di atas Eugene seperti gagak hitam besar, Shin mengambil pistol dari sarung di paha kanannya. Dia menarik slide dan meletakkan peluru ke dalam ruangan. Itu adalah pistol otomatis 99 mm, lebih besar dari yang diberikan oleh Federasi kepada pilotnya. Itu adalah senjata yang sama sekali tidak efektif melawan baju besi Legiun.
Tangan Eugene mungkin akan terguncang terlalu banyak untuk menyelesaikan tugas jika dia ditempatkan di posisi Shin, namun, baik moncong maupun tatapan diarahkan kepadanya goyah sedikit pun. Tapi dia tahu sekarang bahwa itu bukan karena kedinginan.
Jadi yang paling tidak bisa dia lakukan untuk membalasnya adalah mengumpulkan kekuatan terakhirnya dan memaksakan senyum.
“Maaf … Terima kasih.”
Sebuah tembakan tunggal bergema di seluruh medan perang.
Frederica mengatakan dia masih hidup, tetapi dia tidak pernah menyuruh Shin untuk menyelamatkannya. Itu telah membuat situasi menjadi sangat jelas.
“Fido …”
Dia memanggil Scavengernya yang setia, hanya untuk mengingat bahwa dia telah meninggalkannya di wilayah Legiun, karena dia tidak dapat mengambilnya kembali, dan menutup mulutnya. Setelah pertempuran ini berakhir, mayat Eugene akan ditemukan, dikirim kembali ke keluarganya, dan diberikan penguburan yang layak dan bermartabat. Mungkin sebelum jiwanya — atau sesuatu yang serupa dengannya, jika hal semacam itu ada — kembali ke kegelapan di ujung dunia.
Tapi namanya, ekspresi terakhirnya, senyumnya, dan kisah-kisah keluarga yang sering dia bicarakan terukir dalam hati Shin. Bersamaan dengan itu dari ratusan yang tak terhitung bahwa ia telah menemani sampai akhir sampai sekarang.
Itu selalu menjadi satu-satunya hal yang bisa dia lakukan.
Ketika dia memutuskan salah satu dari dua tag anjing Eugene demi laporan kematiannya, Shin mendengar langkah keras mesin berat mendekatinya. Itu bukan Legiun. Sistem propulsi dan buff mereka yang sangat efisien membuatnya bahkan tipe Tank tidak membuat suara ketika berjalan, dan selain itu, dia akan tahu jika Legiun mendekatinya.
Tak lama kemudian, dia melihat Vánagandr yang rusak membawa lencana Perusahaan 18 dari landak mendekatinya melalui kabut zamrud.
Memperhatikan total Vánagandr dan mayat rekannya, bersama dengan prajurit muda yang melayani unit lain, operator Vánagandr yang tersisa dari Kompi ke-18 membawa mesinnya berhenti.
Dia berdiri di sudut yang ditinggalkan dari medan perang yang berbahaya di mana tidak ada yang tahu kapan Legiun akan menyerang. Dia bahkan tidak memiliki senapan serbu untuk membela diri, tetapi cukup aneh dan meskipun kesembronoan itu semua, postur diam bocah itu tampaknya tidak memberikan tanda-tanda krisis.
Berbaring tersembunyi di dekat Vánagandr yang rusak adalah unit anak lelaki itu sendiri, Feldreß putih berkaki empat, menunggu di siaga. Operator menelan dengan gugup. A Reginleif. Kerangka tanpa kepala yang hanya muncul di medan perang dengan korban yang tak terhitung jumlahnya .
Bocah itu tidak mengaktifkan headset, sehingga mereka tidak dapat berbicara melalui nirkabel. Komandan unit itu dengan hati-hati membuka kanopi belakang, kursi penembak. Tentara muda itu mengangkat alis, menatapnya. Operator memberi erangan kecil.
“Nouzen … !”
Mereka berada di kelas yang sama di akademi petugas khusus. Dia adalah salah satu rekrutan yang lebih berbakat dalam sebuah program yang sebagian besar terdiri dari anak-anak yang telah diusir oleh keluarga mereka untuk mengurangi jumlah mulut yang harus mereka beri makan. Nilai-nilainya dalam sisir di latihan adalah kepala dan bahu di atas semua orang, tetapi ia digadaikan ke beberapa unit percobaan karena pelanggaran disiplin berulang dan melanggar perintah.
Rumornya adalah dia dikirim ke unit disipliner yang dipenuhi tentara bayaran dari medan perang untuk menguji senjata bunuh diri.
Shin juga teman sekamar dan rekan setim Eugene Rantz, salah satu teman sekelas mereka … Dan operator menelan gugup lagi ketika dia menyadari setengah mayat yang tergeletak di dekatnya adalah Eugene yang sama.
“Pengaturan waktu yang bagus . Bisakah Anda melaporkan kematiannya untuk saya? ”
Menangkap tanda anjing, Shin dengan santai melemparkan jalannya, penembak itu bertanya:
“Apakah kamu menidurkannya?”
Dia menemukan sebanyak mungkin dari pistol di tangan Shin dan genangan darah yang tersebar di semak-semak. Sudah menjadi tugas kami para dokter militer untuk memutuskan bagaimana cara merawat yang terluka, tetapi luka perang adalah apa adanya, situasi sering muncul ketika jelas beberapa luka berada di luar perawatan medis. Dalam kasus-kasus di mana yang terluka kemungkinan akan menyerah pada luka mereka dalam perjalanan kembali, menempatkan mereka keluar dari kesengsaraan mereka di tempat itu dipandang sebagai tindakan belas kasihan.
Shin mengangguk. Si penembak, wajahnya campuran emosi yang bertentangan, membuka bibirnya untuk mengucapkan terima kasih ketika tentara lainnya, si operator, berteriak.
“Kenapa kamu tidak menyelamatkannya ?!”
Shin tidak menjawab. Dia hanya menatapnya dengan mata dingin, darah dingin yang tenang.
“Kamu tahu itu Eugene, kan? Dia bilang dia bertemu denganmu pagi ini sebelum kita menyortir. Jadi Anda tahu itu dia, kan ?! Kenapa kamu tidak datang untuk menyelamatkannya ?! Kau tidak keberatan ikut perkelahian unit lain dan menghancurkan semua yang terlihat, kan ?! ”
Dalam semua unit yang didakwa dengan pertahanan seluler, skuadron Nordlicht membual jumlah pembunuhan terbanyak, yang wajar, karena mereka dibebankan ke zona yang diuji dengan unit lain yang akan dihindarinya.
Mereka sekuat itu, namun.
Mereka telah diselamatkan dan diberi perlindungan oleh Federasi. Mereka tidak punya alasan untuk terus berjuang, dan lagi!
“Kamu mungkin diprioritaskan membunuh orang-orang bodoh itu untuk menyelamatkannya, bukan ?! Kalian yang terobsesi dengan perang Eighty-Six! ”
Delapan puluh enam.
Itulah nama tanah kelahirannya, Republik San Magnolia, yang memberi mereka ketika mendefinisikan mereka sebagai babi dalam bentuk manusia, sebelum Federasi menyelamatkan mereka. Nama lima prajurit muda yang berhasil sampai ke tepi wilayah Federasi setelah mereka dijatuhi hukuman mati di medan perang.
Shin terdiam.
Penembak itu meraih bahu operator, menghentikannya untuk tidak mengatakan apa-apa lagi.
“Hentikan itu, Letnan Dua Marcel. Apakah Anda mencoba untuk seram seperti bajingan di Republik? ”
Marcel terdiam mendengar peringatan penembak itu. Dia tahu bahwa kekejaman yang dilakukan Republik terhadap warganya, Eighty-Six, telah banyak dilaporkan di televisi nasional enam bulan lalu, ketika Shin dan kelompoknya ditemukan.
Dia tidak ingin menjadi seperti Republik. Tapi…
Penembak itu menundukkan kepalanya, tangannya masih mencengkeram bahu Marcel.
“Saya minta maaf atas kata-kata tidak sopan dari Letnan Dua Marcel. Dan izinkan saya juga menyampaikan terima kasih atas rahmat yang telah Anda berikan kepada Letnan Dua Rantz juga. Terima kasih. Dan saya minta maaf.”
“…Tidak apa-apa.”
Melihat Shin, yang hanya menggelengkan kepalanya, penembak itu melanjutkan.
“Mungkin kau secara sukarela dengan militer Federacy untuk membalas budi karena kami menyelamatkanmu . Tetapi Anda tidak harus melakukan itu. ”
“…”
“Kami, The Federacy, tidak akan pernah menyerah kepada Legiun. Kami akan naik ke tugas di medan perang, dan kami akan menjunjung tinggi rasa keadilan kami. Kami berjuang atas keinginan kami sendiri untuk mempertahankan keluarga kami, tanah air kami, kawan-kawan kami, dan cita-cita negara ini. Kami tidak akan memaksa Anda anak-anak miskin untuk memperjuangkan kami … Ini belum terlambat. Pensiun dari tentara dan menjalani kehidupan yang bahagia saat ini. ”
Satu-satunya respons Shin adalah tatapan dingin.
Tapi saat berikutnya, dia membuang muka. Menjawab seorang perwira tinggi — meski dari unit lain — secara kasar dengan membalikkan punggungnya, dia hanya mengatakan satu hal, dengan suara es dalam suaranya.
“Legiun akan datang. Regroup dengan sisa pasukan, segera. ”
Duduk di kokpit Juggernaut-nya, Undertaker, Shin mengamati jendela multiguna, mencoba melihat keadaan pertempuran. Sekarang, dia sudah mendorong kematian Eugene ke benaknya. Lima tahun di medan perang telah menjadikan perilaku seperti mesin ini sifatnya yang kedua baginya.
Tiba-tiba teringat bahwa ia sudah mematikannya, Shin menyalakan Para-RAID, mengaktifkan Sensory Resonance-nya. Dia tidak akan keberatan jika itu adalah prajurit lain, yang telah membuat perang mata pencaharian mereka sejak saat Federacy masih menjadi Kekaisaran, tetapi paling tidak, dia ingin menyelamatkan Frederica dari keharusan menyaksikan kematian seseorang yang dia kenal . Dia telah menjelaskan itu dan berharap dia tidak akan melihat lagi.
Saat Shin menyalakan kembali Para-RAID, Frederica mulai berbicara. Dia mungkin sudah menunggunya untuk menyambung kembali.
“Shinei.”
” Bagaimana status kita?”
Tautan data sistem informasi terintegrasi masih terputus. Dia bisa merasakan posisi Legiun sampai batas tertentu tetapi buta ketika datang ke tempat unit ramah yang masih ada. Dia harus menyimpulkan itu dari pergerakan musuh tetapi tidak tahu medan Federacy cukup baik untuk melakukannya, dan ada terlalu banyak unit selir yang dikerahkan untuk dia tebak. Meminta seseorang yang menghadap ke medan perang akan lebih cepat.
“Tidak menguntungkan. Kekuatan utama kami telah jatuh kembali ke garis perbatasan untuk berkumpul kembali. Pengeboman dari sebelumnya telah melumpuhkan kami. ”
“Apakah Anda memiliki informasi rinci tentang kerusakan?”
“Aku masih bisa melihat beberapa pemimpin skuadron, namun … Kami menggandakan sebagai kendaraan komando, tetapi sebagian besar link data tidak aktif …”
Eintagsfliege telah dikerahkan dalam beberapa lapisan, secara efektif membunuh tautan data mereka. Senjata antipesawat yang mereka gunakan untuk membubarkan mereka memiliki muka mereka diblokir oleh tembakan Skorpion.
Ini kasar , pikir Shin, ekspresinya tidak berubah.
Potensi perang The Federacy secara signifikan lebih besar daripada Republik. Setiap sistem senjata yang mereka gunakan ke medan perang dibuat dengan baik. Mereka juga memiliki dukungan artileri dan tautan data, tapi … meski begitu, Legiun jauh lebih kuat. Satu-satunya alasan di Republik telah bertahan selama sembilan tahun adalah karena mayoritas pasukan Legiun dikirim untuk melawan Federasi. Atau mungkin Legiun hanya memperlakukan Republik sebagai tidak lebih dari tempat uji coba.
“—Kami telah menerima pembaruan dari markas besar Divisi. Pada saat kita memulai serangan balik kita, skuadron Nordlicht akan menyerbu Legiun dari sayap. Regroup pada koordinat 27-39 dan tetap siaga sampai pemberitahuan lebih lanjut … Mereka harus menjalankan messenger untuk menyampaikan pesan ini. Sungguh urusan yang suram … “
“Roge r itu.”
Dia memutar bantalan Undertaker dan berangkat. Tak lama kemudian, Bernholdt bergabung kembali dengannya, dan mereka bergabung dengan dua peleton yang tersisa tak lama kemudian. Satuan skuadron yang masih hidup berkumpul di sekitar mereka dari seluruh medan perang, blu blip menandai mereka di layar radar perlahan-lahan bergerak ke arah mereka. Dan ketika seorang blip dengan Nama Pribadi yang akrab mendekatinya, ada suara yang belum pernah dia dengar untuk sementara waktu di medan perang.
“Mereka tidak mengumpulkan seluruh pasukan seperti ini setiap hari. Apa , sudahkah semua Vánagandr selesai? ”
Wehrwolf.
Mengenai kode skuadron dan nomor mesin yang muncul di layar, Shin menjawab suara yang terhubung dengannya melalui Resonance.
“Raiden … Bagaimana bala bantuan berada di sisimu ?”
“Sedih untuk dikatakan, tetapi unit lapis baja standar cukup banyak hancur … Orang-orang di sana mengharapkan kita untuk melakukan serangan balik, tapi aku tidak akan mengantisipasi banyak bantuan dari pasukan utama, seperti apa adanya.”
“… Bukannya kita mengandalkan mereka untuk membantu .”
“Maksudku, di sinilah kita lagi, dengan serangan balasan yang gagal dan pasukan kita terisolasi. Mereka menyuruh kami untuk menyerang mereka, tetapi sepertinya mereka ingin kami memotong garis depan dan bertindak sebagai umpan. ”
“Kurasa ketika mereka memberitahumu untuk berjuang keluar dari situasi yang buruk, semuanya tetap sama di mana pun kamu berada.”
Rekannya Eighty-Six berbicara satu demi satu, muncul dari stasiun mereka di seluruh medan perang. Nama-nama yang dikenalnya muncul di layar radar ketika berderak dari gangguan listrik yang kuat . Melihat nama-nama itu, Shin menghela nafas. Bahkan setelah mencapai negara ini, perang tetap sama seperti sebelumnya.
Ketika mereka berkelana di luar medan perang yang telah merenggut jiwa yang tak terhitung jumlahnya, mereka tidak tahu bahwa apa yang menunggu mereka lebih dari perang yang sama. Mereka tidak mengira akan kembali ke neraka yang sama.
Saat itu, ketika mereka berangkat pada mars kematian yang dikenal sebagai misi Pengintaian Khusus—