Kategori tahapan yang dibuat secara acak oleh program Brain Burst tidak memiliki hubungan dengan waktu atau musim atau cuaca di dunia nyata. Karena itu, ketika Haruyuki menyelam ke Accelerated World sebagai avatar duel Silver Crow, dia sedikit terkejut saat melihat bahwa Oume Highway di sisi ini juga licin karena hujan lebat.
Bus itu, tentu saja, menghilang, jadi dia mendarat di permukaan jalan dari ketinggian tempat duduk, mengirimkan tetesan air berhamburan.
Dia dengan cepat melirik ke langit. Meskipun awan abu-abu tebal yang menyelimuti sejauh yang dia bisa lihat sama seperti di tahap Guntur, awan berputar-putar mengalir dari barat ke timur dengan kecepatan yang cukup tinggi, sementara tetesan air jatuh tanpa henti. Ini adalah tahap Badai.
Karakteristiknya adalah fakta bahwa kekuatan hujan berubah secara berkala, fakta bahwa angin kencang terkadang bertiup, dan fakta bahwa objek medan, jarang, akan dihancurkan oleh angin tersebut. Bangunan tipis akan patah menjadi dua, jadi penting untuk mengawasi sekelilingnya.
Setelah selesai memastikan spesifikasi dan karakteristik dari panggung dalam rentang dua nafas, Haruyuki kemudian menatap pada pengukur musuh di kanan atas bidang pandangnya. Nama avatar yang tertulis di sana, tentu saja, adalah Wolfram Cerberus. Haruyuki telah berakselerasi di dalam bus, dan tidak lama setelah dia menemukan nama di bagian atas daftar yang cocok dalam urutan menaik, dia telah menantangnya untuk berduel tanpa ragu-ragu.
Apa yang sedikit tidak terduga adalah Cerberus masih di level satu lagi hari ini. Sehari sebelumnya, dia telah mengalahkan Tourmaline Shell level empat, Frost Horn level lima, dan Silver Crow level lima. Dan hanya itu yang diketahui Haruyuki. Mempertimbangkan kompensasi untuk perbedaan level, dia mungkin mendapatkan jumlah poin yang relatif besar. Tidak seperti Haruyuki yang dulu, dia seharusnya bisa naik ke level dua dengan banyak margin tersisa.
“Tapi itu tidak masalah sekarang,” gumam Haruyuki, dan terakhir melihat ke kursor pemandu. Segitiga itu memang menunjukkan arah timur laut, arah Stasiun Nakano. Dari kenyataan bahwa tidak ada anggota Galeri di sekitarnya, dia tahu ada jarak yang cukup jauh di antara mereka. Saat teman-temannya yang naik bus bersamanya terjun ke tahap ini, setelah pendaftaran otomatis mereka diaktifkan, mereka akan dikirim terbang ke titik pusat antara Crow dan Cerberus bersama dengan anggota Galeri lainnya.
Dia mengguncang helmnya, menjatuhkan tetesan air yang menempel di atasnya, dan sekali lagi berbicara dengan suara keras: “Baiklah … Ini dia!”
Di tengah hujan lebat, dia mulai berlari menuju Stasiun Nakano. Dengan cepat mencapai kecepatan tertinggi, Silver Crow meninggalkan jejak tetesan air yang berputar-putar menjadi kabut.
Sehari sebelumnya, dia mencoba menggunakan medan untuk serangan mendadak dan sebaliknya serangan pertama direnggut darinya, jadi hari ini Haruyuki memutuskan untuk mencoba melakukan kontak langsung, tanpa trik. Tapi meski begitu, begitu dia melihat siluet berdiri dengan gagah di tengah jalan, Stasiun Nakano di belakangnya, dia merasa sedikit gugup.
Tidak, saya seharusnya sudah siap. Saya harus menghadapinya dengan pola pikir itu. Karena kemarin aku benar-benar diremukkan olehnya. Hari ini, saya penantangnya.
Saat dia mengatakan ini pada dirinya sendiri, Haruyuki melambat hingga berhenti di tengah Jalan Nakano, sekitar lima belas meter di depan Cerberus. Tidak seperti hari sebelumnya, mereka berada di sisi selatan stasiun, dan pada dasarnya tidak ada gedung tinggi di sini. Tak pelak, para anggota Galeri, sekitar tiga puluh orang yang menempati atap bangunan di sepanjang jalan, juga lebih dekat dari hari sebelumnya.
Di antara Galeri, dari sudut matanya, dia melihat Cyan Pile yang sangat besar, Lime Bell yang ramping, dan Ardor Maiden yang bahkan lebih kecil. Haruyuki memusatkan kekuatannya di dalam perutnya dan mulai berbicara kepada lawan duelnya, berdiri di belakangnya di tengah hujan lebat.
“Maaf, hari ini menyusul kemarin. Saya ingin melakukan pertandingan balas dendam. Saya tidak suka membiarkan kerugian duduk. ” Bagi Haruyuki, ini adalah kata-kata yang menantang, dan Galeri sedikit terhuyung.
“Tidak semuanya.” Membungkam ini adalah respons dari suara Cerberus yang selalu dingin dan jelas. “Saya senang. Ada beberapa orang yang cukup berbaik hati untuk berduel lagi denganku segera setelah melawanku. ”
Ini juga bisa menjadi kata-kata yang cukup menantang, tergantung bagaimana Anda menerimanya. Galeri bergerak sekali lagi, dan suhu medan perang naik sedikit.
“Baiklah kalau begitu. Jika saya kalah hari ini, saya akan menyatakan di sini dan sekarang bahwa saya akan datang lagi besok untuk membalas dendam… Meskipun saya tidak berpikir itu akan terjadi, ”jawab Haruyuki, dan Cerberus terkikik. Atau bagaimanapun rasanya seperti itu.
“Kamu benar-benar hebat , Crow. Seperti yang kudengar — tidak, lebih dari itu. Saya ingin melawan Anda beberapa kali. ”
“Apakah itu mungkin pernyataan bahwa kamu akan membalikkan keadaan tidak peduli berapa kali aku datang?”
“Tidak. Artinya jika saya kalah, saya akan segera meminta pertandingan ulang. Meskipun saya tidak berpikir itu akan terjadi. ”
Di permukaan, ini adalah percakapan yang keren dan sopan, tapi Haruyuki sangat menyadari fakta bahwa dengan setiap balasan, udara di lapangan menjadi lebih tegang. Perasaan ketegangan yang meledak dan berderak menyebar, sensasi yang jauh berbeda dari getaran tetesan air hujan yang menerpa tubuhnya.
Mungkin merasakan hal yang sama, Cerberus menatap ke bawah ke armor abu-abu yang menutupi tubuhnya sebelum mengangkat kepalanya lagi. “Baiklah, haruskah kita mulai?” Dia mengangkat kedua lengannya dan menariknya ke samping. “Terima kasih atas kesempatan ini!”
Sehari sebelumnya, Haruyuki menggumamkan respon untuk sapaan yang mengesankan, tapi sekarang, dia meninggikan suaranya ke level yang sama. “Saya juga menghargainya! Sekarang… ini dia !! ”
Dia tenggelam, melangkah ke aspal basah dengan kaki kanannya. Telapak kakinya yang memimpin baru saja menggigit dengan kuat ke permukaan jalan saat dia melesat ke depan dengan ganas.
Di saat yang sama, Cerberus menyerang ke depan. Perak dan abu-abu, dua baju besi metalik menghancurkan tetesan hujan di jalan begitu mereka menyentuhnya, mengubah air menjadi semburan kecil. Menarik lintasan putih, kedua warna logam itu langsung melintasi jarak lima belas meter di antara mereka.
Haah! Cerberus meluncurkan hook kanan panjang, seluruh energi kinetiknya menungganginya.
“Sheh!” Haruyuki menembakkan pukulan yang sama persis.
Pada saat itu, tak satu pun dari pengukur serangan khusus mereka yang diisi bahkan satu piksel. Dengan demikian, Cerberus tidak dapat menggunakan kemampuannya, Kekebalan Fisik, dan Haruyuki tidak dapat melakukan Kombo Aerialnya, yang membutuhkan dorongan sayapnya.
Tinju mereka mendekati helm satu sama lain, mengirimkan tetesan hujan berhamburan. Namun, Cerberus tidak menunjukkan tanda-tanda mencoba menyingkir. Dia mungkin telah memutuskan bahwa bahkan sebelum kemampuannya diaktifkan, penghindaran tidak menjadi masalah, mengingat fakta bahwa perbedaan kekerasan armor mereka imbang.
Dan itu benar. Jika kedua pukulan mereka mengenai target mereka, maka Haruyuki akan menerima kerusakan hampir dua kali lipat. Namun, dia tidak mengincar serangan langsung dengan tinjunya.
Tinju kanannya, di lintasan hook kanan, tiba-tiba terbuka lebar. Dia mengumpulkan hujan sebanyak yang dia bisa di telapak tangan dan kelima jarinya, dan dengan sekejap pergelangan tangannya mengenai wajah Cerberus dengan kelembapan itu.
Air memercik ke kaca mata abu-abu tua. Cerberus secara refleks memalingkan wajahnya, dan lintasan pukulannya sedikit menyimpang.
“Nngh…!” Sambil menggertakkan giginya, Haruyuki memutar kepalanya ke kiri. Tangan besi super keras itu menyerempet pipi kiri helmnya, mengirimkan percikan api putih ke mana-mana. Pengukur kesehatannya menurun beberapa titik, tapi dia mengabaikannya. Dia menggunakan vektor untuk memutar tubuhnya ke kiri dan meluncurkan tendangan rendah dengan kaki kanannya.
Skreenk! Suara logam yang tajam terdengar, dan dia melihat efek kerusakan, seberkas cahaya keluar dari sendi lutut kiri Cerberus. Pengukur kesehatan Cerberus menurun 5 persen. Serangan pertama yang sempurna.
Saya mendapatkannya hari ini! Haruyuki berteriak di dalam hatinya. Dia masih belum mendapatkan jarak, tapi saat Cerberus terhuyung-huyung, Haruyuki sekarang menggunakan serangan airnya dengan serangan telapak tangan kiri. Setelah memblokir penglihatan lawannya, dia menghubungkan ini dengan tendangan tengah kiri. Dia mendapat pukulan telak di sisi tipis baju besi dan mengambil 7 persen lagi dari pengukur Cerberus.
Di sini, Cerberus berjongkok rendah. Dia melompat jauh ke belakang dalam lompatan besar — mendorong dengan kedua kaki pada saat yang sama — seperti yang dia lakukan hari sebelumnya. Keluar dari situasi jarak dekat untuk sesaat daripada bertujuan untuk melawannya tanpa tujuan — dia pasti memiliki sense duel yang bagus.
Haruyuki juga memiliki opsi untuk menutup jarak di antara mereka dengan lari. Namun, hanya dengan layar asap dari combo serangan normal, tidak mungkin untuk memotong sekaligus lebih dari 90 persen yang tersisa dalam ukuran lawannya. Dan lawannya memiliki Kekebalan Fisik, yang bahkan mengubah bagian terlemahnya menjadi baju besi yang benar-benar tidak bisa ditembus. Kontes sebenarnya akan dimulai saat dia mengeluarkannya.
Karena itu, daripada mengejar Cerberus, Haruyuki juga melangkah mundur. Dia membuka selusin meter di antara mereka, dan keributan pelan muncul dari atap gedung di kedua sisinya.
Sepertinya tidak mempedulikan suara dari Galeri, Cerberus perlahan bangkit dari posisi mendarat dan, tanpa mengalihkan pandangan dari Haruyuki, dia berkata, “Aku sama sekali tidak menyangka hujan ini bisa digunakan seperti itu.”
“Sebenarnya sulit untuk mengumpulkan hujan di tanganmu, daripada membuatnya terpental,” jawab Haruyuki.
Cerberus membuka tangan kanannya dan mengirisnya di udara, telapak tangan ke atas. Tapi tetesan hujan semuanya tersebar, dan tidak ada air yang menggenang di tangannya seperti air yang dilemparkan gagak. Sebenarnya, Haruyuki telah menerapkan teknik rahasia yang diajarkan Kuroyukihime padanya.
“Saya melihat. Sepertinya aku tidak bisa menirunya dengan mudah. ”
“Akan menjadi masalah bagiku jika kamu bisa. Saya harus berlatih dengan serius sebelum saya bisa melakukannya. ”
Mendengar ini, Cerberus menurunkan tangan yang telah dia tawarkan ke langit dan mengepalkannya. Haruyuki mengira dia mungkin sedikit gentar, tapi… “Aku senang mendengarnya. Jadi masih ada hal-hal di dunia ini untuk dipelajari dan dilatih! ”
Mendengar suara yang jelas ini, Haruyuki merasa bahwa, sementara Cerberus adalah Burst Linker yang paling keras yang pernah dia lawan, dia mungkin juga yang paling menyegarkan. Rasanya hampir tidak ada sedikit pun emosi negatif di balik baju besi itu.
Tapi sayangnya, itu tidak mungkin. Kekuatan besar lahir dari luka yang sama dalam. Sama seperti Manganese Blade telah menceritakan hari sebelumnya, itu adalah prinsip dasar dari Accelerated World. Di balik kekuatan Cerberus adalah luka mental yang dibawanya ke dalam. Bahkan jika dia sendiri tidak menyadari bekas luka itu.
Begitu dia memikirkan ini, kata-kata “Teori Cangkang Bekas Luka Mental” berdenyut menyakitkan di benak Haruyuki. Tapi dia dengan cepat menggelengkannya dari kepalanya. Dia tidak bisa memikirkan apapun kecuali duel sekarang. Dia harus mengerahkan semua kekuatannya dan menghadapi musuh yang kuat ini. Untuk alasan itu saja, Haruyuki berdiri di tempat ini sekarang.
Seolah dalam getaran simpatik dengan pikiran Haruyuki, Cerberus juga mengubah sedikit sikapnya. Setelah tangan kanannya, dia mengepalkan tangan kirinya dan berdiri lebih tinggi, baju besi tubuhnya berdentang. Dari bawah helm yang entah bagaimana mirip serigala, terdengar suara yang lebih keras. “Baiklah … ini sebentar lagi, tapi aku akan pergi untuk memulai!” Dia perlahan mengangkat tinjunya dan membalikkan tubuhnya ke depan. Itu adalah bentuk untuk mengaktifkan kemampuannya.
“Ya. Datanglah padaku, Cerberus! ” Haruyuki berteriak, dan mengepalkan tinjunya sendiri di depan dadanya.
Cerberus membanting tangan kanan dan kirinya bersamaan, dan sesuai isyarat, bagian atas dan bawah pelindung helm menjepit percikan yang dihasilkan. Ketika kacamatanya hampir seluruhnya tersembunyi, area yang telah menjadi wajahnya sampai saat itu tampak hampir seperti taring. Sebagai fenomena, itu sederhana, tetapi perubahan sistem di belakangnya tidak ada yang bisa ditertawakan. Dia sekarang berada di bawah perlindungan Kekebalan Fisik, yang akan menangkis pukulan dan tendangan, tentu saja, tapi mungkin juga serangan dengan senjata jarak dekat seperti pedang dan palu. Haruyuki tidak menyadarinya sehari sebelumnya, tapi ketika dia fokus pada pengukur serangan khusus Cerberus, itu berkurang sedikit, dan dia melihat bahwa kemampuannya bukanlah kekuatan pertahanan nonstandar dari sistem Incarnate.
Pada saat yang sama ketika Wolfram Cerberus mengaktifkan kemampuannya, Silver Crow menyilangkan tangan di depan dadanya kembali ke sisi tubuhnya. Sirip logam yang terlipat di punggungnya mengeluarkan suara serak. Itu adalah gerakan untuk mempersiapkan kemampuan terbangnya, tapi pengukur serangan khususnya belum berkurang. Dia menggunakan itu hanya ketika dia benar-benar terbang, tetapi jarak tempuh sedikit lebih buruk daripada Kekebalan Fisik Cerberus, jadi jika mereka berdua bertarung dengan kemampuan mereka dengan kekuatan penuh, tingkat konsumsi pada dasarnya akan disinkronkan.
Pengatur waktu yang dimulai pada 1.800 masih memiliki lebih dari 1.000 yang tersisa, tetapi ini tampaknya menjadi klimaks dari duel, dan puluhan penonton terdiam. Jika dihitung ke dalam sistem, panas yang terkandung dalam tatapan mereka akan menguap secara lokal bahkan di tengah hujan deras yang tiada henti.
Haruyuki tidak mengalihkan pandangannya dari Cerberus sedetik pun, tapi meski begitu, dia sangat menyadari perasaan ketiga temannya di mata yang terfokus padanya. Dia bahkan merasakan dorongan dari dua orang yang tidak ada di sana tiba jauh di dalam hatinya.
Taku, Chiyu, Shinomiya… dan Master Fuko dan Kuroyukihime, tolong tonton. Saya akan memberikan semua yang saya miliki di sini, sekarang juga!
“Aaaaah !!” Meraung sebentar, Haruyuki bergerak.
Melangkah ke depan dengan kaki kanannya: lari cepat dengan tusukan sayapnya, hampir dua kali lebih cepat dari serangan sebelumnya. Tetesan hujan di udara berhamburan dari tekanan angin saja, dan dia menutup sepuluh meter dalam sekejap mata. Serangan serudukan — atau tipuan; dia langsung meluncur ke kanan di depan Cerberus dan mencoba berputar di belakangnya.
Tapi keajaiban muda juga segera merespon jurus Aerial Combo ini. Meskipun dia tidak bisa mengikuti gerakan Haruyuki dalam tiga dimensi untuk beberapa saat setelah dimulainya duel sehari sebelumnya, hari ini dia dengan cepat berputar di poros kaki kirinya dan terus menghadapi Haruyuki secara langsung. Selain itu, dia bahkan menggunakan gaya sentrifugal dari ini untuk melancarkan tendangan tengah kanan.
Perkembangan ini adalah sesuatu yang telah diantisipasi oleh Haruyuki. Di bagian belakang pikirannya, suara Kuroyukihime, dari latihan ala Spartannya saat makan siang, hidup kembali.
“Ketahuilah bahwa teknik yang kau tunjukkan padanya dalam duel kemarin tidak akan berhasil pada Cerberus hari ini!
“Tapi tidak ada gunanya menahan mereka selamanya! Dengan perencanaan dan penerapan, semua teknik dapat diubah tanpa henti — tidak, berkembang! ”
Benar, Kuroyukihime!
Berteriak di bagian belakang pikirannya, Haruyuki meraung dan memblokir kaki kanan Cerberus, mendekati dia, dengan armor di lengan kirinya. Logam seketika menyentuh logam, percikan api pucat keluar, dan lengan bawahnya menjerit tajam.
Jika dia hanya menjaga seperti ini, perbedaan dasar dalam kekerasan dan berat, bersama dengan efek dari kemampuan Kekebalan Fisik, hanya akan menghancurkan armor Silver Crow dan menyebabkan kerusakan besar.
Tapi saat Haruyuki mengambil tendangan tengah dengan lengan kirinya, dia tidak mencoba untuk mendorongnya ke belakang, tapi berusaha untuk mengurangi kekuatannya dengan menyinkronkan inersia rotasi mereka. Ini membutuhkan kendali atas seluruh tubuh dan sayapnya yang setara dengan mencoba melewati lubang jarum, tetapi dia mengumpulkan setiap ons konsentrasi dan berhasil melewatinya.
Penjaga ini, yang hampir mematahkan armor di lengannya, bertahan sekitar setengah detik dalam kenyataan, tapi bagi Haruyuki rasanya seperti selamanya. Sel-sel otaknya terancam terbakar, dia berhasil melewati tali pengikat dan entah bagaimana berhasil menyerap jumlah kekuatan mematikan yang terkandung dalam tendangan itu. Dan kemudian dia pindah ke tahap berikutnya.
“Hah!” Mengeluarkan nafas yang tajam, dia membuat vektor spiral baru dengan lengan kiri yang masih menyentuh kaki kanan Cerberus. Sumbu tendangan yang menargetkan tubuh Haruyuki tergelincir ke luar dari gangguan. Jika dia mendorong seperti ini, Haruyuki mungkin bisa menangkis tendangan Cerberus tanpa menimbulkan kerusakan.
Dia tidak memiliki kesempatan untuk menggunakan ini dalam duel kemarin. Atau lebih tepatnya, dia lupa, sejujurnya. Teknik ini, ajaran Kuroyukihime, Jalan Fleksibel. Cara Haruyuki menangkap hujan yang jatuh di telapak tangannya dan melemparkannya sebelumnya juga merupakan penerapan dari ini. Dan hari ini saat makan siang, melalui lima duel berturut-turut, Kuroyukihime telah mengalahkan teknik itu menjadi Haruyuki lagi. Di bagian belakang pikirannya, suara tegasnya berdering:
“Haruyuki, Way of the Flexible Anda pada dasarnya telah melewati level pertama. Tetapi, tentu saja, dengan setiap teknik, selalu ada sesuatu yang lebih!
“Jika kamu hanya akan memblokir serangan dan menangkisnya tanpa kerusakan, maka menghindari tanpa melakukan kontak sejak awal jauh lebih berisiko. Inti dari Cara Fleksibel bukanlah pertahanan. Itu bisa mengubahnya menjadi serangan, dan kemudian untuk pertama kalinya, tekniknya menjadi hidup! “
Benar, Kuroyukihime!
Menanggapi dalam pikirannya, dia lebih memfokuskan konsentrasinya. Dengan suara skreee yang aneh , rasa akselerasi super menyelimutinya, dan dunia berubah warna sedikit. Bagi Haruyuki, bahkan hujan deras tampak membeku di udara.
Haruyuki diam-diam telah memberi nama “Guard Reversal” pada Way of the Flexible miliknya sendiri. Tapi ketika dia memikirkannya, ini adalah nama yang terlalu arogan. Apa yang bisa dilakukan Haruyuki sejauh ini hanyalah mengganggu momentum serangan lawannya dan menangkisnya; itu jelas bukan pembalikan. Jika dia tidak bisa benar-benar mengirimnya kembali ke lawannya, dia tidak punya hak untuk memberikan nama itu.
Pada saat itu, sumbu rotasi telah diambil dari tubuh Wolfram Cerberus sendiri ke titik kontak antara tendangannya dan lengan Haruyuki, dan postur tubuhnya merosot saat tendangannya mengalir ke luar. Seperti ini, dia hanya akan terlempar ke sisi lain jalan, dan tanpa jatuh, dia akan menghentikan dirinya sendiri dan kemudian langsung mempersiapkan serangan berikutnya. Seperti yang Kuroyukihime katakan, ini membawa risiko, dan tidak ada gunanya bertahan dengan Cara Fleksibel.
Ngah! Dengan teriakan perang singkat, Haruyuki mengambil tindakan tegas dengan kendali yang absurd, naik dengan sayap kanan dan turun dengan sayap kiri.
Secara alami, seluruh tubuhnya miring ke kiri. Atau lebih tepatnya, tidak terdaftar — dia menghasilkan torsi yang cukup kuat untuk hampir menjatuhkannya ke samping di tempat, dan tubuh avatarnya menjerit. Dia menuangkan energi ini, semuanya, ke kaki kanan Cerberus yang memotong lengan kirinya.
“… !!”
Aura kejutan bocor dari bawah helm berbentuk serigala dengan pelindung tertutupnya. Wajar jika dia terkejut melihat tubuh Silver Crow tiba-tiba berputar seperti baling-baling, menghisap kakinya sendiri. Tapi itu tidak berakhir di situ.
“Saah… yaaah!” Berputar ke kiri satu kali sebelum berdiri lagi, Haruyuki menarik kedua tangannya ke atas. Momentum putarannya dilepaskan — dan dengan kekuatan tendangannya sendiri yang dikombinasikan dengan semua kekuatan rotasi Haruyuki, tubuh Cerberus terlempar secara spektakuler.
Dia menabrak jalan hampir sepuluh meter jauhnya dan terpental keras, menyebarkan kabut air. Dia terus terguling sampai dia menabrak pagar pembatas di sisi jalan dan akhirnya berhenti.
“Yaaaaaaah !!” Lusinan anggota Galeri berteriak kagum. Kejutan ini tidak ditujukan pada Pembalikan Pengawal Haruyuki. Itu adalah fakta bahwa pengukur kesehatan Wolfram Cerberus telah menurun hampir 20 persen.
“Ke-kenapa turun ?! Dia sedang menggunakan Kekebalan Fisik sekarang, kan ?! ”
“J-jangan tanya aku! Mungkin karena hujan menggenang di jalan? ”
“Jelas! Dia mungkin berwarna logam, tapi, seperti, kerusakan akibat tenggelam! ”
Galeri berteriak-teriak, tapi kemudian tiba-tiba terdiam. Cerberus dengan gesit bangkit dan bersiap untuk serangan lain.
“Kami baru saja mulai!” Suaranya tajam dan jelas seperti biasa, dan dia berlari ke depan, menembus dinding hujan.
Sekitar lima meter di depan, Haruyuki tenggelam dengan lembut dan melompat. Dia telah menangkis serangan pertama dengan gerakan melingkar mungkin karena dia telah menentukan bahwa itu adalah tendangan tengah yang melengkung, dan sekarang dia dihadapkan dengan tendangan terbang tanpa rotasi apapun pada tubuhnya. Kecepatan dia membuat penilaian dan beralih sangat mengesankan. Tendangan lompat itu seperti misil, dengan banyak kekuatan. Sepertinya itu bisa menabrak dua atau tiga bangunan retak di panggung Storm.
Dan lagi…
“Terlalu lembut!” Haruyuki berteriak, dan kali ini mengambil kaki Cerberus yang sedang menendang dengan telapak tangan kanannya. Dia segera menggetarkan sayapnya dan berputar secara horizontal pada poros tubuhnya. Putaran intens yang dihasilkan menelan musuhnya, menjatuhkannya sekali lagi ke jalan di punggungnya.
Mungkin karena dia jatuh pada sudut yang lebih tajam dari yang pertama kali, tubuh kecil Cerberus membuat pukulan! dan memecahkan aspal di bawahnya. Sesaat kemudian, gelombang tumbukan yang kuat menyebarkan air di jalan dan di udara menjadi semi-bola. Alat ukur kesehatannya turun sekitar 20 persen lagi. Kerusakan yang terakumulasi telah melampaui 50 persen, mewarnai gauge Cerberus dengan warna kuning.
“S-Sialan, dia dengan serius mendorong Cerberus ke zona kuning …”
“Apakah Crow benar-benar akan membalas dendam ?!”
“Tapi… kenapa kerusakan menghantamnya ?! Maksudku, permukaan jalan adalah benda fisik, kan ?! ”
“…Saya melihat.” Suara seorang gadis yang tenang tapi sangat mengancam menembus teriakan Galeri. “Jadi, perbedaan antara menyerang dan melempar?”
Ketika Haruyuki melihat sekilas ke sebuah bangunan di depan, di sebelah kanan, bahkan di tengah hujan lebat dia bisa melihat avatar prajurit wanita berwarna biru tua. Tanduk di helmnya adalah kuncir kuda, yang berarti Pedang Mangan. Tapi hari ini, berdiri di sampingnya adalah prajurit berkuncir, Cobalt Blade.
Sama sepertimu, orang Mangan, Haruyuki bergumam di kepalanya saat dia agak jauh dari Cerberus, masih terbaring di tanah.
Seperti yang dicatat oleh anggota Galeri, jalan dan bangunan hanyalah benda keras, jadi mereka berasumsi bahwa serangan yang menggunakan ini akan bersifat fisik dan dengan demikian tidak akan berhasil pada Cerberus dalam keadaannya yang kebal secara fisik. Dan sebenarnya, membuat Cerberus menabrak gedung atau meninju dia dengan beton yang terbuat dari menghancurkan sebuah bangunan seharusnya tidak menyebabkan kerusakan apapun padanya. Tetapi dengan jalan, situasinya sedikit berbeda.
Pertama-tama, dalam tahap duel Brain Burst, tanah, termasuk jalanan, pada dasarnya tidak bisa dihancurkan. Melihatnya dengan cara lain, ini tidak berarti apa-apa selain fakta bahwa tanah berada dalam keadaan kebal fisik yang sama dengan Cerberus.
Dan kedua: Pada dasarnya semua game pertarungan sejak abad sebelumnya, teknik memukul dan melempar berada dalam kategori yang berbeda. Dalam game pertarungan 2-D lama yang dikumpulkan Haruyuki, sebagian besar judul tidak memungkinkan Anda untuk menghindari serangan bahkan ketika baju besi super Anda diaktifkan.
Secara alami, Haruyuki sendiri tidak yakin akan hal itu. Tapi selama pelatihan khususnya dengan Kuroyukihime, dia telah menyadari kemungkinan bahwa bahkan jika serangan menyerang tidak efektif, dia dapat melakukan kerusakan dengan melemparkan Cerberus ke permukaan jalan, dan meminta pelatihan baru di Jalan Fleksibel. Dalam waktu sehari, dia tidak bisa dengan cara apapun mencapai level Kuroyukihime, dengan bebas membalikkan momentum serangan lawannya dengan satu tangan, tapi jika dia menggabungkan teknik penjagaan yang dia latih dengan Aerial Combo yang menggunakan sayapnya. , dia pikir dia mungkin entah bagaimana berhasil menerima serangan lawannya dan mengembalikannya — dengan kata lain, mempelajari Pembalikan Penjaga yang sebenarnya.
Untuk memoles teknik sampai sejauh ini, armor Haruyuki telah diiris tanpa henti oleh pedang Black King. Setelah menerima tantangan dari pedang menakutkan itu — juga dikenal sebagai Ujung Dunia — bahkan pukulan dan tendangan super keras Cerberus terasa bulat dan lembut.
Kunci dari Cara Orang Fleksibel bukanlah dengan tegas menolak apa pun, melainkan menerimanya, menjadi satu dengannya. Benar-benar tidak bisa berhasil jika hati Anda membeku karena permusuhan.
Saya yang kemarin mungkin tidak akan berhasil, meskipun saya telah mengingat Cara Fleksibel. Memikirkan hal ini, Haruyuki tanpa suara memperhatikan Cerberus saat dia akhirnya bangkit berdiri. Dengan air hujan yang mengalir di sepanjang takik desain, baju besi tungsten tampak tidak sekeras itu, entah bagaimana. Helm yang meruncing tajam dan ujung bahunya yang menonjol tampak seperti senjata mengerikan di hari sebelumnya, tapi sekarang Haruyuki merasa itu mengungkapkan sesuatu dari bagian dalamnya.
…Bagaimana jika.
Bagaimana jika kegagalan lain kemarin … terjadi karena saya hanya berpikir untuk menolak dengan tegas? Bagaimana jika sama dengan ini di akarnya? Terimalah, jadilah satu dengannya. Itu bukan hanya kunci Jalan Fleksibel… sesuatu yang lebih besar… Pikiran ini melintas di bagian belakang pikiran Haruyuki.
“Ini… ini masih permulaan !!” Dia disela oleh teriakan pelan Cerberus, yang sekarang berdiri.
Pada titik tertentu, dia telah membatalkan ucapan sopannya, dan serigala muda itu membungkuk tiga kali. Chak! Dia melangkah mantap ke depan, hampir mengukir aspal, dan menyerang Haruyuki dari awal, tanpa trik atau tipuan.
Dia mungkin bertaruh untuk menyelesaikan ini dengan senjata terkuatnya, kepala pantat yang telah menghancurkan helm Crow hari sebelumnya. Itu memang kekuatan yang menakutkan. Jika Haruyuki menerima serangan langsung dari itu, perbedaan pengukur mereka akan segera berbalik. Tapi.
“Saat lawan melepaskan teknik besarnya, jangan gentar! Berdiri dan hadapi itu! Karena saat itulah lawanmu ketakutan !! ”
Baik!!
“Aaaaah !!” Haruyuki meraung dan bersiap untuk menghadapi Cerberus yang sedang menyerang. Meski begitu, dia tidak akan melawan kepala pantat dengan pantat kepala, tentu saja. Saat mereka berada di ambang kontak, dia menciptakan tekanan negatif dengan sayapnya, tenggelam ke titik di mana dia menyentuh tanah, dan menyelam di bawah Cerberus. Dengan tangan kanannya, dia memegangi leher lawannya dan dengan cepat memutar secara vertikal ke belakang.
Kawhump!
Dampak terbesar sejauh ini mengguncang panggung. Tetesan hujan di area yang luas berubah menjadi kabut, sesaat mengubah bidang pandangnya menjadi putih. Saat ini memudar, Haruyuki dan penonton melihat sosok Wolfram Cerberus, kepala dan bahunya setengah terkubur di tanah yang seharusnya tidak bisa ditembus. Haruyuki pada dasarnya telah melemparkan lawannya lurus ke bawah dalam lemparan ke atas, dan semua energi dari kepala pantat diserap oleh jalan.
Pengukur kesehatan Cerberus diwarnai merah, hanya tersisa 10 persen. Empat anggota badan abu-abu yang terentang di udara jatuh ke permukaan jalan. Haruyuki juga membalik dan berdiri di atas lututnya.
Suara rendah mengalir ke dalam hujan deras. “… Aku berikan… Kamu benar-benar membalas dendam. Tapi saya senang. Pasti ada banyak orang di dunia ini yang kuat sepertimu… ”
Haruyuki tidak segera menjawab. Dia menatap tajam ke topeng wajah Cerberus yang jatuh dari sangat dekat.
Bagian atas dan bawah pelindung masih saling menggigit, tetapi ketika dia melihatnya dari dekat, mereka tidak benar-benar direkatkan, melainkan, ada celah sekitar satu sentimeter. Ketika dia benar-benar memikirkannya, jika tidak ada celah, Cerberus tidak akan bisa melihat, tapi di celah itu hanya ada kegelapan hitam; dia tidak bisa menemukan cahaya lensa mata.
“Tapi saya tidak akan membiarkan kerugian ini berdiri. Saya akan bekerja keras dan menjadi kuat, dan lain kali, saya akan mematahkan teknik Anda. ” Bahkan dalam situasi ini, tidak ada jejak racun dalam kata-kata Cerberus. Mereka cerah, jernih, dan penuh kejujuran seperti anak laki-laki.
Tapi-
Tapi apakah itu duel?
Teknik Cerberus, di mana dia memiliki keyakinan mutlak, dihancurkan, dan kemudian dia dikalahkan secara sepihak di depan Galeri besar. Perbedaan pengukur yang tersisa bahkan lebih besar dari pada hari sebelumnya. Karena satu-satunya kerusakan yang Haruyuki terima adalah beberapa titik ketika bagian samping helmnya telah tergores ringan di awal.
Namun fakta bahwa dia bisa dengan gembira mengakui kekalahannya di sini lebih dari sekadar keterusterangan, entah bagaimana …
“… Itukah yang sebenarnya kamu rasakan?” Tanpa berpikir, Haruyuki melemparkan pertanyaan itu.
Pada saat yang sama, hujan semakin deras, dan tetesan hujan yang menekan mereka secara diagonal tanpa ampun menghantam kedua warna logam itu. Dengan ini, percakapan mereka tidak akan sampai ke Galeri.
Tapi Cerberus tidak mengatakan ya atau tidak, tubuhnya setengah tenggelam ke dalam kolam di jalan. Dia hanya terus dihantam oleh hujan tanpa henti dalam diam, hampir seolah-olah dia telah berubah menjadi patung logam sederhana.
Tiba-tiba…
Di depan mata Haruyuki, helm Cerberus mengeluarkan suara berderit pelan. Pelindung, dengan celah seukuran sentimeter, sekarang menyatu sepenuhnya. Yang tersisa saat itu hanyalah garis zigzag yang lebih tipis dari seutas benang; dia tidak akan bisa melihat ke luar seperti itu.
Mencurigai bahwa ini adalah tindakan yang disengaja, Haruyuki mengerutkan alisnya. Segera setelah itu, sesuatu yang lebih tidak bisa dipahami terjadi.
Suara denting logam juga datang dari armor yang menutupi bahu kiri Cerberus. Ketika dia melihat ke sana, garis zigzag halus yang dia asumsikan hanyalah sebuah pola sampai saat itu meluas sekitar satu sentimeter.
Rasanya seperti, hampir… wajah dan bahunya telah bertukar tempat.
Ini adalah kesan yang dia miliki ketika, di saat berikutnya, celah yang tercipta di pelindung bahu bersinar dengan cahaya merah yang tajam.
Menatap ini dengan takjub, Haruyuki memperhatikan bahu zigzag berbicara.
“… Jadi akhirnya giliranku…”
Bersambung