“… Kata yang bagus, Corvus.”
Segera setelah kembali ke dunia nyata, Fuko menggumamkan kata-kata itu tepat di samping telinganya.
Sebelum dia bisa mengatakan apa pun sebagai tanggapan, kabel langsung dicabut dari lehernya. Haruyuki, begitu pula, buru-buru menarik kabel dari leher Rin dimana dia terbaring di tempat tidur dengan mata tertutup. Tepat setelah dia memasukkannya ke dalam tas punggungnya, tirai putih yang mengelilingi tempat tidur dibuka.
“Maaf. Maaf membuat anda menunggu. Saya hanya akan melihat data penting Anda sekarang, oke? ” Seorang wanita berpakaian rapi dengan jas dokter putih berkata sambil mengusap-usap jari-jarinya di udara.
Itu adalah perawat sekolah, Mitsu Hotta. Dengan koneksi ad hoc ke Neurolinker Rin, dia mendapatkan data monitor tentang suhu dan denyut nadi Rin, lalu mengerutkan alisnya sedikit. “Anda sedikit demam, tetapi semua angka yang lain normal. Apakah Anda mungkin terlalu memaksakan diri di festival? Bagaimana kalau kamu istirahat sebentar dan kita akan lihat bagaimana kabarmu? ”
Haruyuki menghela nafas sedikit pada diagnosis ini. Sudah jelas bahwa alasan Rin pingsan bukanlah karena kedinginan atau makan berlebihan, jadi itu akan membuat situasinya jauh lebih rumit jika dia dibawa pergi dengan ambulans atau semacamnya.
Mengatakan bahwa dia baru saja akan mengambil paket rehidrasi, Ms. Hotta menuju lemari es di sudut ruangan, dan Fuko memanfaatkan momen itu untuk bergumam pada Haruyuki, “Akan kujelaskan pada Mayuzumi dan yang lainnya, jadi kau tinggal bersama Rin lebih lama. Saya akan mengirimkan email kepada Anda segera setelah kami memutuskan rencana tindakan. ”
“Oke terima kasih.”
Dia menundukkan kepalanya dan juga mengangguk ke Takumu yang khawatir di sisi lain tirai. Fuko meremas tangan Rin dengan erat sebelum berdiri dan mendesak Takumu untuk bergabung dengannya berjalan menuju pintu masuk. Kembali ke tempatnya, Nona Hotta menyerahkan botol rehidrasi oral kepada Haruyuki dan tersenyum sedikit untuk beberapa alasan sebelum pindah ke mejanya agak jauh.
Haruyuki pertama membantu Rin dalam posisi duduk sebelum membuka tutup botolnya. Sedotan bawaan secara otomatis muncul, dan dia membawanya ke mulutnya.
Menyeruput sedikit cairan dingin, Rin menghela nafas ringan dan menatapnya. Saat ini, dia masih ingat pertempuran yang terjadi di panggung Festival Aneh dan kata-kata yang telah dipertukarkan di sana. Dia tidak perlu menjelaskan lagi apa yang Ash Roller — kakaknya Rinta Kusakabe — katakan pada mereka, atau apa yang telah diputuskan Haruyuki.
Jadi dia diam-diam menatap mata Rin yang keabu-abuan dan menahan diri pada pernyataan singkat. “Tidak masalah. Kali ini, aku yang akan membantumu. ”
Rin sedikit menundukkan kepalanya dan perlahan menutup matanya. Tetesan kecil air berkumpul di bulu matanya, berkilauan dan bergetar di sana. …”Aku. Maaf… Aku… ”Alasan permintaan maaf itu mungkin karena dia telah diparasit oleh ISS kit, dan juga fakta bahwa dia telah menyembunyikan ini selama festival sekolah.
Haruyuki mencondongkan tubuh ke depan dan menggelengkan kepalanya dengan cepat ke depan dan ke belakang. “Anda tidak perlu meminta maaf, Kusakabe. Sebenarnya… itu karena aku ceroboh… ”Tapi dia sudah mengatakan sisanya di panggung, jadi dia menelan ludah dan melanjutkan. “… Kami pasti akan pergi dan melenyapkan tubuh utama. Lalu kita bisa melihat sisa festival bersama. ”
Rin menundukkan wajahnya sedikit lebih lama, tapi dia akhirnya mengangkatnya dan membawa senyuman — meski menyakitkan — di bibirnya. Mengangguk tajam, dia berbicara dengan suara yang menggema di telinga Haruyuki dengan kemurnian yang hampir menyayat hati. “…Baik.”
Sebagai jawaban, dia mengangguk dengan tegas sebelum meletakkan botol rehidrasi di atas meja kecil di sana, dan kemudian dia membuatnya berbaring sekali lagi. Setelah menutupinya sampai ke bahunya dengan selimut, dia berdiri dan menjauh dari tempat tidur.
Dia menutup tirai putih dan pergi ke tempat Ms. Hotta sedang mengetuk keyboard di mejanya. “MS. Hotta, aku hanya punya sesuatu yang harus diurus dan kemudian aku akan kembali, jadi harap berhati-hati terhadap Kusakabe. ”
“Roger.” Mengangkat kepalanya dari jendelanya, guru kesehatan menyeringai sekali lagi. “… Dan mungkin akan lebih baik jika kita merahasiakannya dari wakil ketua OSIS?”
“Nngh …” Tulang punggungnya berubah menjadi perhatian, Haruyuki akhirnya memahami alasan senyum penuh arti Ms. Hotta. Pada hari Kamis minggu sebelumnya, ketika Haruyuki pingsan setelah memaksakan diri di kelas olahraga, dia dibawa ke kantor perawat, dan Ms. Hotta tahu bahwa Kuroyukihime, wakil ketua OSIS, telah menemaninya — dan tidak hanya itu, dia bahkan telah menandatangani konfirmasi kesehatan palsu Kuroyukihime.
Dia menahan diri agar tidak tergagap “Sss-rahasia, tolong” dan menjawab, “T-tidak, itu bukan masalah.”
“Baiklah kalau begitu.” Guru kesehatan tersenyum sekali lagi. Sampai jumpa nanti.
Saat Haruyuki melangkah keluar ke lorong, ikon pesan teks muncul di bidang pandangnya. Menekannya, dia melihat bahwa pengirimnya bukanlah Fuko tapi Kuroyukihime, dan dia tanpa sadar melihat sekeliling, tapi tentu saja, dia tidak ada di sana. Dia membuka surat hanya untuk melihat kalimat, SUDAH MENUNGGU DI KANTOR DEWAN MAHASISWA ,tetapi itu tidak mengatakan bagaimana diskusi di antara anggota Legiun, terutama dengan Niko dan Pard menambahkan.
Sejujurnya, Haruyuki tidak berpikir semua orang akan segera menyetujui resolusinya untuk mengambil tantangan menghancurkan badan utama kit ISS saat itu juga. Lagipula, ada penjaga yang menakutkan, Metatron Malaikat Tertinggi Musuh kelas Legenda, melindungi Menara Tokyo Midtown di Lapangan Netral Tanpa Batas tempat tubuh kit utama disembunyikan. Dia tahu strategi serangan seharusnya diperdebatkan secara serius pada pertemuan Tujuh Raja yang akan datang. Melawan makhluk terkuat di Accelerated World — tidak termasuk Empat Dewa — dengan kurang dari sepuluh orang melampaui sulit dan sembrono.
Haruyuki sebelumnya tidak diragukan lagi akan memikirkan untuk mengambil Metatron sendirian jika dia mendapat tentangan. Tapi sekarang, bahkan percikan ide itu tidak muncul di kepalanya. Baik Rin maupun Ash tidak akan sedikit pun senang melihat Haruyuki berakhir di Unlimited EK dalam serangan bunuh diri. Ini adalah pertempuran bukan untuk berperang, tapi untuk penyelamatan. Itu berbeda dari saat dia menyatu dengan Armor dan lari mencari kematian.
Jadi jika mereka mengatakan tidak, saya akan memohon kepada mereka dengan semua kata dan perasaan yang saya miliki, sampai saya membuat mereka mengerti bahwa meskipun ini mungkin rencana yang sembrono, saya pikir itu jelas bukan tidak mungkin.
Menyelesaikan ini dalam pikirannya, Haruyuki berlari menyusuri lorong tengah yang sibuk dan pergi ke gedung sekolah pertama.
Pintu kantor OSIS di tepi barat lantai pertama terkunci, tetapi ketika dia mendekat, pintu itu secara otomatis terbuka untuknya. Dia menarik napas dalam-dalam dan kemudian membuka pintu geser. Begitu dia melangkah masuk dan menariknya menutup di belakangnya—
“Kamu terlambat, Crow!” Niko berteriak sekuat tenaga, bersandar di sofa dengan menyilangkan kaki.
Tujuh lainnya — Kuroyukihime, Fuko, Utai, Akira, Takumu, Chiyuri, dan Pard — semuanya mengangkat kepala untuk melihat ke arah Haruyuki sekaligus.
Meskipun dia baru saja mempersiapkan dirinya sendiri, ketika dia melihat rekan-rekannya, dia tidak bisa mengeluarkan kata-kata pertama. Dia berdiri diam di samping pintu dan hanya mengepalkan tangannya erat-erat.
Kuroyukihime, duduk tepat di seberang Niko, berdiri dan tersenyum lembut tapi tegas. “Untuk apa kau berdiri di sana, Haruyuki? Kita tidak punya banyak waktu, bukan? Cepat duduk. Kami sudah selesai menyiapkan semuanya. ”
Saat dia mendengar suara swordmaster, semua kata yang dia atur di pikirannya tersebar dan terlontar, sehingga Haruyuki hanya bisa berteriak, “Oke !!”
Sepuluh menit dalam waktu nyata. Tujuh hari di Accelerated World.
Itu adalah waktu aktivasi yang ditetapkan Kuroyukihime untuk keamanan pemutusan paksa — dengan kata lain, waktu maksimum yang bisa mereka habiskan untuk misi. Alasannya adalah, tampaknya, bahwa mereka hanya dapat memonopoli kantor OSIS, yang merupakan satu-satunya tempat aman bagi mereka untuk menyelam, dari pukul dua belas lima belas hingga dua belas tiga puluh. Lima menit pertama akan diberikan kepada pengarahan di dunia nyata, dan sepuluh menit berikutnya adalah untuk misi yang sebenarnya.
“Maaf, Haruyuki,” kata Kuroyukihime. “Di tengah festival, satu-satunya saat ruangan ini kosong adalah saat OSIS sedang keluar untuk makan siang.”
Haruyuki buru-buru bangkit dari sofa, melambaikan tangannya ke depan dan ke belakang. “Tidak, tujuh hari sudah lebih dari cukup. Maksudku, target waktu misi untuk menyelamatkanku dan Shinomiya dari Kastil hanya dua jam, jadi. ”
“Benar, benar! Dan bahkan saat itu, kami sangat lelah menunggu, kami praktis beralih ke mentega, ”Chiyuri langsung berkicau dari sisi kanan Haruyuki. “Jadi dalam tujuh hari, kita akan menjadi keju!”
“Chii, bahkan jika kamu membiarkan mentega diam, itu tidak berubah menjadi keju,” Takumu, lebih jauh di sofa, menunjukkan, terlalu serius. “Dan sebagai permulaan, untuk berubah menjadi mentega, ini bukan saat didiamkan dalam waktu lama, melainkan saat dipintal dengan kecepatan tinggi.”
“Kalau begitu, aku ingin memutar putaran Radio itu dengan baik! Meskipun, bahkan jika dia benar-benar berubah menjadi mentega, aku akan mengatakan ‘tidak, terima kasih’ untuk memakannya, “kata Niko, terdengar sangat jijik, tangannya terkatup di belakang kepalanya — dan kemudian semuanya meledak dalam tawa ceria.
Setelah itu mereda, Fuko, tepat di seberang Haruyuki, menenangkan diri dan berkata, “Aku juga berpikir itu masih banyak waktu, tapi ada satu masalah serius dalam menjalankan misi ini. Karena tubuh utama dari kit ISS menduga berada di Tokyo Midtown Menara Netral Lapangan terbatas, kita akan, secara alami, harus menyelam up .”
“Oh…!” Haruyuki berteriak tanpa sadar. Jika dia akan mengusulkan serangan langsung ke Menara Midtown, maka itu adalah hal yang pertama dan terpenting dia pikirkan. Dari delapan orang di sana, satu Burst Linker tidak dapat masuk ke Bidang Netral Tanpa Batas, karena levelnya dan satu masalah khusus lainnya.
Haruyuki mengalihkan pandangannya sejenak pada Akira Himi — Aqua Current, level satu dan masih dalam kondisi EK Tak Terbatas di Castle — duduk di sebelah Fuko dan dengan cepat mengalihkan pandangannya ke meja. “M-Maafkan aku, Curren… Kepalaku penuh dengan perlengkapan ISS…”
“Tidak perlu meminta maaf,” kata Akira dengan tenang, dan dia diam-diam melihat ke masing-masing dari mereka secara bergantian sambil melanjutkan. “Jangan khawatirkan aku. Pergi dan urus apa yang perlu diurus sekarang. Meskipun sangat disayangkan bahwa saya tidak dapat membantu dengan misi penting ini, setidaknya saya dapat berdoa dengan sepenuh hati untuk kemenangan Anda. ”
“… Curren …,” gumam Kuroyukihime, menggigit bibirnya.
Memecah keheningan yang berat, tanpa diduga, Pard, yang duduk di sebelah kanan Akira. Kata-kata yang dia ucapkan juga mengejutkan Haruyuki: “Pilihan itu tidak sepertimu, Aki.”
“…”
Akira diam-diam mengalihkan pandangannya ke sisinya, dan Pard balas menatapnya. Tidak ada titik kontak langsung di antara keduanyamereka, namun Haruyuki dibuat sekali lagi menyadari bagaimana mereka sangat mirip satu sama lain entah bagaimana.
“Air justru air karena terus mengalir. Stagnasi tidak cocok untukmu, Aki. ”
“… Jadi, apakah kamu menyuruhku melakukan sesuatu, Myah?” Akira bertanya dengan tenang sebagai jawaban.
Pard, masih dengan ekspresi tenang yang biasa di wajahnya, mengusulkan sesuatu yang bahkan tidak dipikirkan orang lain. “Anda bisa melepaskan diri dari EK Tak Terbatas sekarang dan bergabung dalam misi Metatron. Dengan tujuh hari, menjalankan kedua misi itu sangat mungkin. Dan dengan grup ini, kami juga memiliki daya tembak yang cukup. ”
“T-tapi …” Kuroyukihime ragu-ragu. Namun, itu hanya sesaat, dan kemudian Black King memasang ekspresi tegas di wajahnya.
Dia menoleh ke Niko, duduk tepat di sisi lain meja rendah di antara mereka. “… Pekerjaan itu, Red King? Sejujurnya, proposal Leopard adalah hal terbaik yang bisa kami minta. Karena peluang keberhasilan kita jauh lebih besar daripada jika kita menjalankan misi penyelamatan hanya dengan anggota Nega Nebulus. Tetapi fakta bahwa ini adalah misi yang sulit tidak berubah. Ini berarti bahwa Blood Leopard anggota senior Promi dan pemimpin Promi — Anda sendiri, Scarlet Rain — akan menanggung risiko kematian dalam serangan sengit Seiryu, dan tidak hanya sekali. Ada juga peluang bagus untuk terkena serangan khusus Level Drain… atau, dalam skenario terburuk, berakhir dengan Unlimited EK, seperti Curren… ”
Bahkan setelah Kuroyukihime menutup mulutnya, Niko tidak berkata apa-apa untuk beberapa saat; dia duduk dengan punggung bersandar di sofa, menyilangkan kaki dan tubuhnya diam. Tetapi setelah beberapa detik, dia mengangguk, membuat rambut yang diikat di kedua sisi kepalanya terayun-ayun. “Yah, kali ini, setidaknya, aku tidak bisa menjadi satu-satunya yang mengatakan tidak. Bagaimanapun, justru untuk inilah Pard telah menutup levelnya hingga hari ini, bagaimanapun juga. ”
“Hah? A-apa artinya itu… ?! ” Haruyuki berteriaksangat terkejut. Memang benar; dia selalu merasa aneh bahwa Pard, yang dianggap sebagai tangan tua, berada di level enam, hanya satu di atas dirinya, Takumu, dan Chiyuri. Ketika dia bertanya kepada Niko tentang hal itu sebelumnya, meskipun dia menghindari pertanyaan itu, dia ingat dia menyebutkan sesuatu tentang hal itu yang terkait dengan saingan lamanya, Sky Raker. Jika alasan sebenarnya bukan tentang Raker, melainkan Aqua Current, maka itu berarti Pard dan Curren memiliki semacam hubungan dekat di luar persaingan.
“Oh… Tidak mungkin… Tapi, mmm-mmm, benar… Jadi begitu,” kata Chiyuri, mencapai pemahamannya sendiri.
Tidak tahan, Haruyuki bertanya dengan suara kecil, “H-hei, jadi ada apa?”
“Tidak memberitahu. Saya yakin Anda akan mengetahuinya setelah misi selesai. ”
Haruyuki telah belajar dari pengalaman bahwa ketika teman masa kecilnya yang berwajah jernih menolak untuk memberitahunya sesuatu, tidak ada gunanya terus mengganggunya. Dia terpaksa mundur, dan sebagai gantinya, Kuroyukihime berbicara lagi.
“Kita punya satu menit, tiga puluh detik sebelum penyelaman dimulai. Kami harus memutuskan rencana tindakan. Hujan. Dan Macan Tutul. Kami berterima kasih atas tawaran Anda untuk membantu misi menyelamatkan Aqua Current… Curren, tidak apa-apa, ya? ”
Dipertanyakan oleh Legion Master, Akira menundukkan kepalanya seolah-olah masih berjuang. Tapi ketika dia mengangkat wajahnya sedetik kemudian, dia mengangguk dengan tatapan serius. “Sebenarnya, ini adalah permintaan yang seharusnya saya buat. Saya telah menghabiskan dua setengah tahun berputar-putar dalam lingkaran tertutup… Saya sangat senang sekarang karena waktunya telah tiba bahwa saya, juga, dapat mulai mengalir ke depan, membidik jarak sekali lagi. Kalian semua, tolong, pinjamkan aku kekuatanmu. ” Akira menundukkan kepalanya dalam-dalam.
Utai, duduk di sebelah kiri Fuko, yang tetap diam sampai saat itu, dengan cepat menggerakkan jarinya ke udara. UI> R EN, INI AKAN BENAR-BENAR, PASTI OKE. E verything AKAN GO BAIK. B ecause KAMI PUNYA DENGAN US BURUNG YANG MEMBAWA KEBAHAGIAAN!
… Ha-ha, maksudnya Hoo, ya? Haruyuki mengangguk setuju.
“Jadi, sebelum misi dimulai, kita harus mengecat avatar Haru dengan warna biru, kan!” Chiyuri berkata dengan tegas.
“H-hah ?! Saya?!”
“Itu juga akan memiliki efek meningkatkan kamuflase saat terbang, hmm?” Pada komentar yang terlalu serius dari Takumu ini, semua orang kecuali Haruyuki tertawa bersama lagi.
Setelah berhenti sebentar di bidang duel yang normal untuk membahas rincian penyelamatan Aqua sekarang ini, sesuai jadwal pukul 12:20 PM , mereka berteriak “Burst terbatas!” serempak.
Kembali ke Lapangan Netral Tanpa Batas setelah absen selama empat hari, Haruyuki mendarat di panggung Century End yang akrab. Lapangan SMP Umesato penuh dengan retakan, dan nyala api berkedip dan menari dari drum minyak yang berkarat. Haruyuki secara bergantian menatap setiap warna dalam pelangi avatar duel yang berbaris dan melawan cahaya ini.
Raja Hitam, Ujung Dunia, Teratai Hitam.
Deputi Nega Nebulus, angin dari Empat Elemen, Strong Arm Sky Raker.
Api Empat Elemen, gadis kuil dari kebakaran besar, Ardor Maiden.
Anggota Nega Nebulus, Penyihir Pengawas, Lime Bell.
Juga anggota Nega Nebulus, Cyan Pile.
Raja Merah, Benteng Tak Bergerak, Hujan Merah.
Wakil terkemuka, salah satu Triplex, dijuluki Kitty Berdarah, Macan Tutul Darah.
Itu wajar saja, tapi sosok air dari Empat Elemen, Arus Aqua, tidak ada. Dia akan menyelam sedikit setelah yang lain, tiga jam waktu di sisi ini nanti. Nama panggilannya The One akan hilang hari itu, karena untuk terjun ke Lapangan Netral Tanpa Batas sekali lagi, dia akan menghabiskan Poin Burst yang terkumpul untuk menaikkan levelnya menjadi empat.
Merasa seperti dia harus mengucapkan sepatah kata terima kasih kepada rekan-rekannya, yang telah menyetujui misi ini untuk menyelamatkan Ash Roller dan Rin Kusakabe, Haruyuki berdiri sedikit lebih tinggi dan menundukkan kepalanya dalam-dalam ke tujuh orang di depannya. “…Terima kasih banyak. Aku tahu kita sedang berada di tengah festival, tapi kalian semua bergabung tanpa mengucapkan sepatah kata pun… Terutama Rain dan Pard. Anda bahkan tidak memiliki taruhan nyata dengan Ash— ”
“Tunggu dulu. Aku ingin memeriksa ulang sesuatu sebelum kita melakukannya, ”sela Niko, antena di kedua sisi kepalanya bergerak naik turun. “Apakah gadis dengan aura yang benar-benar lemah itu benar-benar Ash Roller dari GW?”
“Y-ya. Situasinya agak rumit. Bisa dibilang dia memiliki kepribadian yang berbeda di Accelerated World. ”
“Ada orang-orang yang akan mengubah kepribadian selama duel, tapi, sepertinya, itu terlalu banyak perubahan!”
Dia lebih dari benar untuk memikirkan hal ini, tetapi Haruyuki tidak yakin seberapa besar situasi yang harus dia alami dengan Rin dan Rinta.
“Tapi,” kata Pard, “dia benar-benar tahu semua jenis sepeda motor lama.”
“Oh ya, kamu melakukan semua penamaan itu di layar kelas Crow. Kamu pikir kamu bisa menjadi tunas? ”
Pertanyaan itu terutama untuk macan tutul, dan dia mengangguk tanpa ragu-ragu. “Y. Sudah kuncup. ”
“Jadi kami juga mendapat taruhan. Artinya, seperti, Crow, setelah misi dimulai, jangan menahan diri dengan saya dan Pard untuk apa pun! ”
“Hujan … Maaf …” Hati Haruyuki penuh, dan hanya itu yang bisa dia lakukan untuk menyebut nama mereka.
Tapi Fuko diam-diam meluncur ke depan di kursi rodanya dan berdiri untuk membungkuk dalam-dalam. “Saya juga ingin mengucapkan terima kasih. Terima kasih, Red King… dan kamu, Leopard. ”
Tampaknya Niko dan Pard tidak hanya tahu bahwa Rin adalah Ash Roller di dunia nyata, tetapi juga tahu bahwa orang tuanya adalah Sky Raker.
“NP.” Mengangguk sebagai balasan, Pard berbicara dengan panjang yang tidak biasa. “Ikatan orang tua dan anak sama pentingnya bagi saya seperti ikatan dengan Guru atau dengan saingan saya.”
Mendengar ini, Haruyuki tiba-tiba berpikir. Master Pard yang disebutkan adalah, tentu saja, Niko, dan saingannya adalah Raker, yang pernah dia asah pedangnya dalam duel di masa lalu. Jadi, siapa sebenarnya orang tuanya?
Raker menundukkan kepalanya sekali lagi kepada dua anggota Red Legion dan kemudian mengarahkan seluruh tubuhnya ke arah Haruyuki. “Corvus. Saya harus mengucapkan terima kasih kepada Anda juga. Terima kasih telah memutuskan untuk memperjuangkan keduanya. ”
“T-tidak! Rin dan Ash adalah teman saya. Mereka penting bagi saya. ” Setelah menggelengkan kepalanya beberapa kali, Haruyuki menarik napas dalam-dalam dan menambahkan, “Tolong simpan kata-kata itu untuk saat kita mengalahkan Metatron, menyerang Menara Midtown, dan selesai menghancurkan tubuh utama kit ISS!”
“Mmm, kata bagus, Gagak!” Suara yang jelas ini, tentu saja, adalah suara Kuroyukihime. Dia juga maju untuk berdiri di samping Haruyuki dan membawa pedang tangan kanannya dengan tajam ke udara. “Saya tidak akan menyangkal bahwa karena misi ini tiba-tiba, kami kurang dalam persiapan awal dan personel penyerang. Namun, justru itulah mengapa kita bisa melihat peluang kita untuk menang. Karena, mengingat betapa kecurigaan bahwa Quad Eyes adalah anggota Acceleration Research Society tidak melakukan apa-apa selain memperdalam, kita dapat berasumsi bahwa dia akan membocorkan kepada mereka informasi apa pun dari pertemuan Tujuh Raja yang akan datang. Bahkan Acceleration Research Society tidak bisa mengantisipasi kami berani menyerang Menara Midtown saat ini. Dengan kata lain…”
Dia berhenti di sini dan mengarahkan ujung pedangnya ke arah tenggara.
“… Musuh kita hanya satu: Metatron. Jika kita bisa melenyapkan Musuh kelas Legend itu, pedang kita akan mencapai tubuh utama kit ISS! ”
Fyoo! Membawa pedangnya ke bawah untuk mengiris udara, Kuroyukihime membalikkan tubuhnya sedikit dan, kali ini, menunjuk ke timur dengan pedang di tangan kirinya.
“Dalam menjalankan misi ini, kemampuan dan kecerdasan dari Arus Aqua Empat Elemen akan menjadi aset yang sangat besar. Jadi, kami dulumembawa Curren kembali dari sarang Dewa Seiryu. Meskipun ini adalah musuh yang lebih kuat dari Metatron, tidak perlu mengalahkannya. Jika kita semua menggabungkan kekuatan kita, saya yakin akan mungkin untuk menyelamatkannya tanpa kerusakan tambahan. Kami akan mengambil tantangan misi skala besar berturut-turut, tetapi untuk menghancurkan skema Society dan memotong akar kebusukan di Accelerated World, saya mengandalkan kalian semua untuk berjuang keras !! ”
Haruyuki dan anggota Nega Nebulus lainnya semua mengacungkan tangan kanan mereka ke udara pada kata-kata berani ini, sementara dua anggota Keunggulan mengikuti satu atau dua detik kemudian dan berteriak, “Ya!”
Menurunkan tangannya, Haruyuki kembali ke barisan, terbakar semangat juang. Di sana, Niko berjalan mendekatinya, berdiri tegak saat dia berbisik, “Jadi, lihat, apakah selalu seperti ini dengan kalian sebelum misi?”
“Hah? … Y-ya, pada dasarnya seperti ini. ”
“I-itu? Tidak, tidak apa-apa… ”
Dia melihat ke arah Niko saat dia menyilangkan lengannya, dan dia memiringkan kepalanya ke satu sisi sebelum sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya. “Itu mengingatkanku. Bukankah kereta berjalan di panggung Century End? ”
“N. Sebagian besar jejaknya hancur, ”jawab Pard dari belakang Niko. Dia bertanya mengapa dengan matanya, jadi dia menjelaskan, menggaruk satu sisi helmnya.
“Oh, itu agak jauh dari Marunouchi, dimana gerbang timur Castle berada, jadi aku hanya ingin tahu bagaimana kita akan bergerak. Ini akan memakan waktu lama jika kita berjalan, jadi… ”
Begitu dia mendengar ini, lensa mata Niko berkedip. Saat perasaan buruk datang padanya, avatar kecil berwarna merah tua itu memeluknya. “Kakak laki-laki! Kali ini pasti, kamu harus terbang hanya dengan aku di pelukanmu! Maksudku, aku adalah tamu istimewa dan semuanya! ”
“T-tidak, itu, um…”
“Whoa, hei, Red! Anda baru saja mengatakan kami seharusnya tidak memberi Anda perlakuan khusus! ”
Saat suara menakutkan Kuroyukihime tiba-tiba bergema dari belakangnya, Haruyuki tidak bisa berbuat apa-apa selain membeku.
“Dan sebenarnya apa yang akan kamu lakukan, terbang ke depan bersama Crow ketika hanya sedikit dari kita yang memulai ?!”
“Kalau begitu begitu. Kita hanya perlu mendapatkan kakak laki-laki untuk menggendong kita semua kali ini! ”
“A-apaaaaat ?! T-tidak, tidak, aku tidak bisa. Tujuh orang terlalu banyak! ”
“Ha ha ha! Saya bercanda! Lelucon!” Niko mematikan mode malaikat dan melepaskan Haruyuki sebelum melompat ke belakangnya. Dia memutar kepalanya dan berkata dengan nada yang sangat berbeda, “Saya akan menjadi taksi Anda ke Marunouchi. Freebie besar untukmu. Mundur sedikit, ya? ”
“Hah? Baik…”
Dia telah mengatakan “taksi,” tetapi tubuh utama Niko adalah yang terkecil di antara mereka; dia terlihat seperti baru saja bisa menggendong Maiden. Namun, dengan semua Enhanced Armament-nya dikerahkan, seperti julukannya Immobile Fortress, dia puluhan kali lebih besar, tetapi mobilitasnya kurang.
Haruyuki dan enam anggota Black Legion lainnya semua memiringkan kepala kolektif mereka ke samping, tapi Pard dengan santai mengambil jarak, jadi mereka mengikuti teladannya. Ditinggal sendirian di tengah lapangan, Niko mengangkat tangan kanannya dan berteriak, “Equip Invincible !!”
Seketika, tubuh mungilnya terbungkus pilar cahaya merah. Raungan serak mengguncang udara, dan benda besar muncul di sekelilingnya. Tubuh Niko melayang ke angkasa di tengah-tengah pod rudal, blok senjata, persenjataan untuk kedua sisi, lapis baja dengan pendorong untuk bagian belakangnya, dan empat anggota badan yang besar, dan kemudian, dengan raungan yang lebih luar biasa, peralatan itu menyatu.
Dia telah melihat ini beberapa kali, tapi Haruyuki selalu kewalahan oleh kekuatan ini, jadi cocok dengan nama Red King. Namun, sosoknya, yang pada dasarnya diubah menjadi benteng tetap, sangat jauh dari taksi, tidak peduli bagaimana dia melihatnya.
Tapi.
Niko, terbungkus di tengah regu persenjataan, hanya lensa matanya yang bersinar, meneriakkan perintah suara lain dengan suara bernada tinggi. “Ubah: Dreadnought !!”
Sekali lagi, raungan rendah mengguncang bumi. Blok bagian kaki yang mencuat di keempat sisinya diputar dan menyatu, dua di depan, dua di belakang. Blok senjata bersudut di depan meluncur ke depan, dan polong misil terselip di belakangnya. Di bagian paling belakang, armor yang dilengkapi pendorong disimpan. Persenjataan utama di kanan dan kiri dipasang di kedua sisi, dan akhirnya, total dua belas ban tebal muncul di bawah blok kaki. Apa yang ada di depan mata Haruyuki bukan lagi baterai tetap, tapi sebuah trailer bersenjata besar yang dengan mudah melampaui total panjang sepuluh meter.
Menganga, tercengang, Haruyuki tiba-tiba berpikir, Oh, begitu?
Ini adalah kekuatan baru yang disebutkan Niko malam sebelumnya: Memperoleh kemampuan untuk bergerak sambil tetap mempertahankan tingkat daya tembak tertentu — bukan benteng yang tak tergoyahkan, tapi Benteng Seluler.
Pard menoleh ke arah anggota Black Legion yang membeku, mengangkat ibu jarinya, dan mengangkat tangannya. Kemudian dia melompat ke atas tanpa suara ke atas trailer, hampir tiga meter di atas tanah.
Haruyuki dan teman-temannya saling memandang dan mengangguk sebelum melompat, satu demi satu. Akhirnya, Haruyuki menggunakan sayapnya untuk membawa kursi roda dengan Fuko duduk di dalamnya dan mendarat di permukaan datar lapis baja. Bagian atas jauh lebih lebar daripada yang terlihat dari bawah, dengan banyak ruang tersisa bahkan setelah ketujuh dari mereka berada di atas kapal.
“Saya masih berpikir ini bukan taksi,” gumam Utai, dan semua orang menganggukkan kepala setuju.
Sepertinya tidak mempedulikan komentar ini, Niko, bersembunyi di depan trailer, berteriak dengan kuat, “Jadi kita tidak bertemu dengan Musuh besar atau Burst Linker lainnya, begitu kita melewati Kannana, kita akan meledak menyusuri jalan belakang! Jadi tunggu sebentar! ”
“Uh, um, Niko, kursi atau sabuk pengaman atau setidaknya tali untuk digantung…”
“Jangan jadi pengecut. Saya bukan taksi! Wohk! Pergi ke Castle. Sini! Kita! Goooooo! ”
Mesinnya— Di mana? Haruyuki bertanya-tanya — meraung, dan trailer besar itu melompat ke depan, asap mengepul dari kedua belas ban. Dalam sekejap mata, mereka memotong secara diagonal di halaman SMP Umesato, dan mereka menghancurkan apa yang dulunya merupakan gerbang festival sekolah saat mereka keluar ke jalan.
Setelah mereka pergi sedikit ke utara, mereka berbelok ke kanan, melayang dengan dua belas roda yang menakutkan. Mereka baru saja terbang ke Oume Highway sebelum mereka mulai menyerang ke timur dengan kekuatan yang cukup untuk menghancurkan permukaan jalan aspal.
Mencondongkan tubuh ke depan melawan akselerasi, Haruyuki mengangkat wajahnya dan menatap ke langit malam di depan. Dari jauh Suginami, dia tidak bisa benar-benar melihatnya, tapi di bawah langit ini adalah Kastil, dijaga oleh Musuh Tingkat Super, dan Menara Tokyo Midtown, yang memegang bagian utama dari kit ISS.
Curren. Hari ini, saya akan membayar Anda kembali untuk membantu saya saat itu. Dan Ash, Kusakabe… Tunggu sebentar lagi. Kami akan mengakhiri ini. Kami akan membuat penderitaan Rin pergi.
“…Tentunya!” Haruyuki menegaskan pada dirinya sendiri, mengepalkan tinjunya dengan erat.
Di lengannya, dia melihat kristal konduksi cahaya yang merupakan bukti bahwa dia telah memperoleh kemampuan Konduksi Optik. Untuk sesaat, itu mengumpulkan cahaya malam yang kabur dan bersinar terang.
Bersambung.