Waktu beringsut maju. Begitu pikiran ini terlintas di benak Mihaya Kakei, teriakan memantul dari dinding ruangan yang pasti tidak besar itu.
“Aaah, ayo ooooon! Aku tidak sabar lagi! ” Suara itu dimiliki oleh seorang gadis dengan kuncir merah seperti nyala api. Dengan posisi terbalik di atas sofa, dia menendang kakinya ke atas dan ke bawah sebelum menarik dirinya ke atas. “Hei, Pard? Bagaimana kalau kita benar-benar menyelinap ke Shibuya sendiri ?! Jika kita hanya menonton dari sudut panggung, tidak ada yang akan memperhatikan kita! Mungkin! ”
“Tidak,” balasnya singkat, sambil melirik jam analog tua di dinding.
Dua empat puluh lima. Pada pemogokan ketiga, pertemuan antara tingkat teratas Nega Nebulus dan Tembok Besar akan dimulai di daerah Shibuya. Itu akan menjadi, paling lama, 1,8 detik dari awal hingga akhir, jadi mereka akan segera mendengar tentang hasilnya, tetapi lima belas menit hingga waktu itu terasa seperti selamanya. Mihaya bukanlah orang yang sabar untuk memulai — atau lebih tepatnya, dia secara umum diakui oleh dirinya sendiri dan orang lain sebagai alien yang tidak sabar — jadi dia sangat ingin mengikuti proposal bosnya, yang berarti dia harus menahan kegembiraan itu di tunas di sini dan sekarang.
“Jika kita menyelinap ke dalam rapat dan green menemukan kita, mereka akan menghancurkan kita. Dan kita tidak akan berhasil tepat waktu dengan sepeda saya. ”
“Unh, aku tahu Saya baru saja mengatakan . ” Gadis berambut merah itu menyandarkan punggungnya ke sofa dan mendesah. Sifat kekanak-kanakan dari orang yang telah menjungkirbalikkan Accelerated World dengan gaya bertarungnya yang sengit, gambaran sebelas tahun dirinya, membawa senyuman samar dan tidak sadar ke bibir Mihaya. Untuk menyembunyikannya, dia mengambil cangkir tehnya dari meja rendah dan menyesap teh apel tanpa pemanis.
Mereka berada di kamar Mihaya di belakang lantai pertama Patisserie La Plage, sebuah toko kue di Sakuradai, di dalam Daerah Nerima. Tidak ada jendela, dan pintu serta dindingnya terbuat dari bahan yang memblokir gelombang elektromagnetik, jadi menghubungkan Neurolinker mereka ke jaringan global memerlukan koneksi langsung ke router di tabel.
Bibinya, yang pada dasarnya menjalankan toko sebagai chef / pâtissier, memutar matanya pada gagasan sebuah ruangan di mana Anda tidak dapat menggunakan nirkabel di zaman sekarang dan tidak pernah mendekati tempat itu, tetapi itu sebenarnya adalah berkah. Karena ruangan kecil bergaya Barat ini, untuk semua maksud dan tujuan, adalah ruang komando Legiun Merah, Yang Mulia.
“Itu mengingatkanku, Pard. Anda sudah menerima bonus level delapan? ” tanya gadis itu, Pemimpin Legiun Terkemuka dan Raja Merah kedua, Benteng Tak Bergerak, yang dikenal sebagai Hujan Merah dan, di dunia nyata, Yuniko Kozuki.
Mihaya menggelengkan kepalanya. “Belum.”
“Wah. Jadi, bahkan Anda tidak dapat memutuskan bonus level delapan? Tapi kau benar-benar menghentikan ‘lari normal di semua permukaan’ pada pukul tujuh, “goda Niko sambil menyeringai.
Meski Mihaya lima tahun lebih tua, dia ingin mengerucutkan bibir seperti anak kecil. ” Anda juga tidak bisa memutuskan bonus level delapan Anda.”
“ Itu karena siapa pun akan kesulitan memilih antara meriam berat dan meriam laser! Anda tidak dapat mengetahui siapa yang melakukan apa tanpa penelitian… ”
“Aku sedang melakukan penelitian sekarang,” jawab Mihaya dengan lancar, baru saja melompat ke level delapan dari level enam beberapa hari yang lalu, dan menyesap teh lagi.
Dia tidak bisa benar-benar merengek di depan Niko, tapi tekanan untuk level delapan lebih dari yang dia duga. Di luar Seven Kings, delapan pada dasarnya adalah level tertinggi, dan cara orang memperlakukannya berbeda, belum lagi peningkatan jumlah poin yang diambil ketika dia kalah dari ranker tengah dalam duel. Sebagai pemimpin Triplex, grup eksekutif Prominence, dia merasa seperti dia telah berjuang dengan semua yang dia miliki sejauh ini, tetapi tampaknya, di suatu tempat di hatinya, dia dimanjakan oleh angka enam kecil di levelnya.
Sky Raker, saingan Mihaya yang paling berharga dan wakil wakil Nega Nebulus, mengarahkan pandangannya pada gol-gol tertipis dan telah berjuang dengan tekanan besar yang membebani dirinya untuk beberapa waktu sekarang. Dan Mihaya yakin dia akan berhasil seperti biasanya — bahkan ketika berhadapan dengan para pejuang Tembok Besar yang kuat yang akan dia hadapi.
Dia mengatakan kepada Niko bahwa mereka tidak bisa, tetapi dia memang ingin hadir di pertemuan itu, dan sulit untuk benar-benar menghilangkan pikiran yang mengganggu itu dari kepalanya. Acceleration Research Society telah menculik pemimpinnya, yang dia cintai lebih dari siapa pun, dan kemudian, setelah menggantungnya di salib, telah mencuri empat bagian dari Enhanced Armament, Invincible yang terkenal itu. Meskipun Pard dan teman-temannya telah mendapatkan tiga di antaranya, berkat kemampuan khusus yang luar biasa dari Penyihir Jaga Nega Nebulus, Lime Bell, yang dapat memundurkan perubahan status, blok pendorong masih berada di tangan Society.
Niko bertingkah seolah dia tidak terganggu sama sekali, tapi tidak mungkin dia tidak mengkhawatirkan hal itu jauh di dalam hatinya. Itu adalah tugas Mihaya sebagai wakil pemimpin untuk melawan Society dan mendapatkan pendorong kembali.
Mereka telah mengambil langkah maju dalam mengetahui bahwa Acceleration Research Society, yang telah lama diselimuti misteri, sebenarnya adalah sebuah organisasi di dalam White Legion, dari segala hal. Ini menunjukkan lagi betapa sulitnya melawan Serikat.
Black Legion telah memutuskan serangan frontal untuk menjatuhkan Minato Area No. 3, lokasi markas White Legion. Pertemuan hari itu adalah langkah pertama, dan Mihaya mengerti pada dasarnya tidak ada pilihan lain. Namun, bahkan jika negosiasi dengan Legiun Hijau berhasil, dan Area Shibuya No. 2, yang berdekatan dengan Area Minato No. 3, dikembalikan ke Nega Nebulus, itu tidak berarti bahwa Mihaya akan dapat melawan Legiun Putih. Hanya anggota Nega Nebulus yang dapat berpartisipasi di Wilayah; sebagai anggota Keunggulan, Mihaya tidak akan memiliki hak itu.
Ketika Black Legion menarik kembali tirai Society dan misi serangan bersama Enam Legiun diaktifkan, dia, tentu saja, akan berlari di depan gerombolan. Tetapi fakta bahwa dia harus menunggu sampai saat itu sebenarnya sangat membuat frustrasi. Serang segera ketika sesuatu mulai bergerak; ini adalah kebijakan Bloody Kitty, Blood Leopard / Mihaya.
Jadi, seperti, Pard? Kata Niko, suaranya sedikit cemas, sementara Mihaya menatap jarum jam yang sangat lambat saat dia membiarkan pikirannya berpacu.
“Apa?”
“Misalnya, ‘kay? … Aku berpikir mungkin sudah waktunya untuk berbicara dengan Cassi dan Pokki juga. Tapi aku tidak tahu. ”
“… Hmm.” Bahkan Mihaya yang langsung tegas tidak dapat menjawab ini dengan segera.
Cassi, alias Cassis Mousse, dan Pokki, alias Thistle Porcupine, adalah yang kedua dan ketiga dari Prominence’s Triplex. Keduanya telah membedakan diri mereka selama periode kekacauan segera setelah hilangnya mantan Raja Merah dan melayani secara mengagumkan dalam mendukung Keunggulan baru baik di depan umum maupun di belakang layar, dan dengan demikian, mereka berdua lebih terikat pada Legiun daripada Mihaya.
Bagi mereka berdua, “pembicaraan” yang dipikirkan Niko akan relatif mengejutkan. Jika mereka tidak meluangkan waktu untuk menjelaskan berbagai hal dengan hati-hati, itu bahkan bisa merobek Legiun sekali lagi.
“Mungkin lebih baik bicara dengan Cassi dulu, daripada mereka berdua bersama,” Mihaya menawarkan ragu-ragu.
“Ya.” Niko mengangguk, ekspresi rumit terlihat di wajahnya. “Pokki mungkin akan meledak ketika ada kabar yang beredar. Harus ada Cassi di sana untuk menahannya. Tetap saja, Cassi juga cukup keras kepala. ”
“Cassi suka permen. Tawarkan dia kue. Mungkin itu akan membuat segalanya lebih mudah. ”
“Oh, ide bagus. Baik. Mungkin Cassi’s Mousse Tart-mu adalah hal yang akan membuat kita berada di puncak. ”
“Mungkin.”
Mereka berdua tertawa sebentar lalu melihat jam. Dua menit lagi sampai pukul tiga.
“Tentang waktu itu, ya?” Niko bergumam, menancapkan kabel ke konektor XSB yang terpasang di meja sebelum menghubungkannya ke Neurolinker miliknya. Mihaya melakukan hal yang sama, dan ikon untuk koneksi internet global ditampilkan di bidang pandangnya.
Saat ini, tujuh anggota Nega Nebulus juga menghitung mundur waktu yang tersisa di suatu tempat di Shibuya. Yang bisa mereka lakukan sekarang di Nerima yang jauh adalah berdoa agar negosiasi — langkah pertama menuju pertempuran terakhir yang menentukan dengan Acceleration Research Society — berjalan dengan baik.
“Ayo kita ambil kue dan lihat saat mereka kembali,” kata Mihaya.
Niko tampak sedikit terkejut, dan kemudian matanya yang besar yang tampak hijau dalam cahaya yang tepat bersinar. “Ya. Tapi bisakah sepedamu menampung sepuluh kue, Pard? ”
“NP,” jawabnya, memulai hitung mundur terakhir.
Mereka telah menekan Kuroyukihime dan yang lainnya untuk memberi tahu mereka apa yang telah terjadi segera setelah pertemuan selesai, jadi meski dengan waktu yang dibutuhkan untuk mengucapkan perintah suara, mereka seharusnya mendapat telepon sekitar pukul tiga lewat lima detik.
Jarum jam analog di dinding bergerak sangat lambat seolah ingin menggagalkannya.
02:59:57 PM . Lima puluh delapan detik. Lima puluh sembilan detik.
Jam tiga.
3:00:01. Dua detik. Tiga. Empat. Lima.
Enam. Tujuh. Delapan…