Bangun di ruang tamu rumah Arita di dunia nyata, Haruyuki baru saja membuka matanya saat dia mengangkat tangannya untuk mengakses layar pengaturan jaringan rumahnya.
Sesaat kemudian, dia melakukan konversi mental dari waktu Dunia yang Dipercepat menjadi waktu dunia nyata. Graphite Edge telah mengatakan untuk mengubah aktivasi keamanan pemutusan sambungan otomatis menjadi sepuluh jam UNF kemudian, jadi angka yang harus dia masukkan ke jendela pengaturan adalah seperseribu dari sepuluh jam — jadi, enam ratus menit sama dengan tiga puluh enam ribu detik, dibagi dengan seribu — tiga puluh enam detik…
Dia mengatur kalkulasi dalam sekejap dan hendak mengetikkan angka-angka itu ke layar ketika sebuah tangan pucat tiba-tiba terulur dari sampingnya dan meraih pergelangan tangannya.
“Fwaah ?!” dia menangis ketika dia melihat ke samping dan menemukan wajah kecil hanya sepuluh sentimeter darinya.
Fuko Kurasaki biasanya menampilkan senyum lembut, tapi pada saat itu, wajahnya terlihat tegang, dan Haruyuki menahan nafasnya. Tapi sebelum dia bisa mengatakan apapun, Fuko mendekatkan dahinya dan bergumam, “Corvus, beri aku keberanian.”
“Hah?” Haruyuki tidak mengerti apa yang dia maksud, tapi dia secara refleks meremas tangannya dengan kuat. Seketika, getaran yang dalam datang kepadanya melalui bagian tubuh mereka yang bersentuhan. Baru setelah itu dia mendengar suaranya dengan lebih tegas:
“Terima kasih. Bisa kita pergi?”
“S-yakin.”
Cara Fuko bertindak memang memprihatinkan, tapi dia tidak punya waktu untuk bingung. Dengan setiap detik yang berlalu di sisi ini, enam belas menit dan empat puluh detik berlalu di Bidang Netral Tanpa Batas. Setelah dia selesai mengubah setelan pemutusan sambungan otomatis, mereka saling mengangguk dan meneriakkan perintah bersamaan, “Burst Tanpa Batas”.
Bersamaan dengan suara akselerasi, bidang pandangnya menjadi gelap, dan kehangatan tubuh Fuko menghilang, bersamaan dengan bau sampo miliknya. Apa yang dia rasakan di tempat mereka adalah jubah udara dingin dan aroma kayu yang segar.
Ketika dia membuka matanya, kepalanya masih menggantung, kaki Silver Crow, terbungkus baju besi peraknya, diikat di atas lantai kayu alami yang putih. Rupanya, Perubahan telah datang saat mereka berada di dunia nyata.
“A… Heian stage mungkin…” Dia mengangkat kepalanya dan melihat sekeliling.
Secara alami, dia masih berada di lokasi yang sama seperti sebelum pemutusan sambungan otomatis, ruangan kecil di depan Kuil Delapan Dewa di tingkat terdalam dari Kastil. Tapi dia hanya bisa melihat Sky Raker agak jauh; duo master-mahasiswa dari Graph dan Lead tidak bisa ditemukan.
Dia penasaran kemana mereka pergi, tapi karena kemunculan Fuko sebelum mereka berakselerasi masih mengganggunya, dia menghampiri Raker dan bertanya dengan takut-takut, “Um, Tuan? Apakah ada masalah?”
Fuko mengangkat topeng gantungnya dan menggelengkan kepalanya. “Aku minta maaf karena mengatakan sesuatu yang begitu aneh tiba-tiba seperti itu, Corvus. Aku hanya sedikit… takut. ”
“Takut? … Kamu ? ” Haruyuki tercengang.
“Iya.” Fuko mengangguk, mengatur rambut logam cairnya. “Aku… aku memiliki kewajiban untuk memberi tahu Sacchi semua yang kita pelajari hari ini. Tapi … bagaimana jika Graph memberitahu kita sesuatu yang tidak akan memberinya harapan tapi keputusasaan? Bagaimana jika itu adalah sesuatu yang akan menghancurkan keinginan yang dia simpan selama ini, selama bertahun-tahun, kerinduan untuk melihat akhir dari Accelerated World? Ketika pikiran itu muncul, saya tiba-tiba diliputi ketakutan. ”
Haruyuki tersentak di balik kacamatanya. Alasan dia mengambil tantangan untuk membobol Kastil lagi hari ini secara rahasia dari Kuroyukihime adalah untuk menyelidiki Arc ketujuh, Cahaya Berfluktuasi. Dia ingin mendapatkan informasi tentang itu — item yang Metatron nyatakan sebagai alasan keberadaan Brain Burst — dan memberi tahu Kuroyukihime tentang kemungkinan jalan lain.
Dia hanya berasumsi bahwa itu hanyalah keberuntungan tak terduga ketika mereka bertemu tidak hanya Trilead Tetroxide tetapi juga Graphite Edge setelah menyelinap melalui serangan ganas Suzaku untuk tiba di Castle, karena Graph mungkin memiliki pengetahuan yang lebih rinci daripada Lead tentang Castle — dan tentang Brain Burst itu sendiri.
Tapi memang benar tidak ada jaminan bahwa Grafik informasi yang diungkapkan kepada mereka akan menjadi apa yang diharapkan Haruyuki. Grafik mungkin menyatakan bahwa TFL bukan syarat untuk menyelesaikan Brain Burst. Atau bahkan jika ya, mencapainya sama sekali tidak mungkin.
Haruyuki mengalihkan pandangannya ke dinding yang jauh. Pintu masuk ke Kuil Delapan Dewa telah menjadi lengkungan seperti kuil yang diblokir oleh pagar perak di panggung Cahaya Bulan, tapi sekarang di panggung Heian, itu telah berubah menjadi gerbang torii merah yang ditutup oleh tali suci seputih salju. Dalam kegelapan yang pekat di baliknya, dia bisa melihat denyut kabur dari cahaya keemasan di atas alas.
Jaraknya paling banyak hanya seratus meter dari tali suci ke alas. Tetapi dalam istilah praktis, jarak itu tidak terbatas. Dia hampir tidak bisa menghindari Suzaku, satu Dewa, jadi dia yakin dia tidak akan pernah bisa melewati seratus meter itu, dijaga seperti mereka oleh delapan Musuh kelas super dengan kekuatan Tuhan.
Fuko juga menatap cahaya keemasan dari sisinya. “Aku ingin tahu apa yang akan dilakukan Sacchi jika dia ada di sini, hmm?” dia bergumam pelan.
Dia berpikir sejenak dan kemudian menjawab, “Mengenal Kuroyukihime, aku merasa dia akan mencoba masuk ke sana untuk melihat apa yang akan terjadi.”
“Tapi kau dan Pile akan melakukan segala daya untuk menghentikannya.” Sambil terkekeh, Fuko menyentuh tali suci yang tebal itu lalu mundur selangkah. “Maaf atas kelemahan saya yang tiba-tiba, Corvus. Saya baik-baik saja sekarang. Tidak peduli apa yang Grafik katakan kepada kita, Sacchi tidak akan pernah menyerah atau putus asa semudah itu. Tugasku adalah memotong semua rintangan di depannya dan terbang — langit apa pun yang mungkin menanti kita. ”
Um. Haruyuki juga menjauh dari tali suci dan menyentuh lengannya dengan lembut. “A-aku akan terbang juga. Dengan Anda, Guru… demi Kuroyukihime. ”
Terima kasih, Corvus. Sambil tersenyum lembut, Fuko melihat sekeliling ruangan kecil itu. “Tetap saja… Aku ingin tahu ke mana perginya Graph dan Lead.”
“Ya. Kami berada di dunia nyata selama sekitar lima belas detik, jadi seharusnya hanya empat jam lebih sedikit yang berlalu di sini, tapi… ”
“Kamu menjadi lebih cepat dalam perhitungan yang dipercepat, hmm?”
Dia menyusut karena pujian yang tak terduga dan kemudian tiba-tiba menyadari. “Oh! Benar. Mohon tunggu sebentar… ”Dia memfokuskan pikirannya dan mulai memanggil penguasa labirin bawah tanah di Taman Shiba yang jauh. Saat tautan dibuat, terminal ikon 3-D muncul di bahunya dan muncul dengan lembut.
“Itu membutuhkan waktu yang cukup lama, hamba.” The Archangel Metatron terdengar kesal.
“Maaf.” Haruyuki bergegas meminta maaf. “Aku minta maaf karena telah membuatmu menunggu, Metatron. Dan juga… apakah Anda tahu ke mana perginya Graph dan Lead? ”
“Dengarkan aku, hamba. Dalam keadaan ini, saat tautan dengan Anda terputus, semua informasi sensorik juga terputus. Artinya, tidak ada alasan mengapa saya tahu. ”
“B-benar. Hmm… Mungkin mereka pergi makan malam atau semacamnya… ”Sebuah tempat di lantai Kastil mungkin memiliki toko tipe restoran super mewah di suatu tempat, dia bertanya-tanya, mengarahkan pandangannya ke sekeliling ruangan lagi.
Kemudian dia mendengar suara guntur dari satu hantaman dahsyat dari atas ke atas dan melihat ke arah Fuko. Dia mengangguk padanya, dan mereka mulai berlari. Mereka melompat ke tangga di seberang tali suci dan berlari menaiki tangga dua sekaligus.
Apa yang mereka lihat ketika mereka memasuki Aula Busur setengah menit kemudian adalah pemandangan yang sama sekali tidak terduga dari seorang prajurit lapis baja abu-abu setinggi lebih dari empat meter yang mengayunkan pedangnya melawan seorang samurai biru langit muda yang sepertiga ukurannya di tengah aula. . Yang lebih besar kemungkinan besar adalah salah satu Musuh penjaga Kastil, sedangkan yang lebih kecil tidak diragukan lagi adalah Trilead Tetroxide.
Dengan pedang lurusnya yang ramping, Lead menangkap pedang dari prajurit Musuh, yang kelihatannya bisa memotong bahkan batu. Bunga api seputih salju menyembur keluar dari tempat bilahnya bersentuhan, menerangi aula yang suram. Timbal telah berhasil menguatkan dirinya untuk saat ini, tetapi perbedaan dalam kekuatan dan bobot terlihat jelas. Pada titik tertentu, keseimbangan akan runtuh, dan Timbal akan terkena pukulan yang fatal.
“A-a-ap—? Sh-sh-sh—, ”Haruyuki tergagap dengan suara serak. Apa yang sedang terjadi?! Haruskah kita melakukan sesuatu ?!
Oh! Bayangan hitam melewati alas tempat Arc Destiny dulunya diabadikan dengan aman. “Rekka! Gagak! Kamu kembali!”
“Ini bukan situasi ‘Anda kembali’, Grafik!” Fuko membalas dengan tajam, menekan pria itu. “Mengapa ini terjadi ?! Kamu harus cepat dan membantunya! ”
“Nah, jangan panik.” Graph mengangkat tangannya untuk menahannya dan melanjutkan dengan malas, “Jadi seperti, Perubahan terjadi saat kami menunggu kalian kembali. Baik Lead dan saya belum memiliki panggung Heian untuk sementara waktu, jadi saya pikir kami akan memeriksa ulang rute pulang dan membersihkan beberapa Musuh saat kami berada di sana. ”
“Lalu kenapa kau membuat Trilead melakukannya sendiri ?!” Fuko mengomel. “Itu berbahaya!”
“Tidak apa-apa; dia baik-baik saja. Dia menyelesaikan pekerjaan saat perlu dilakukan. Maksudku, dia muridku—, ”Grafik dimulai, tapi dia disela oleh Pimpinan.
“A-aku minta maaf, Guru.” Suaranya sedih saat dia terus mendorong pedang Musuh. “Ini menjadi sedikit sulit.”
“Oh-ho! Nah, itu seperti yang ketiga atau keempat. Hmm… Baiklah kalau begitu… ”Memiringkan kepalanya sedikit ke satu sisi, Graphite Edge mengangkat tangan dan menjentikkan jari ke arah Haruyuki. “Maaf, Crow. Masuk ke sana dan bantu Trilead. ”
“A-apa ?! Saya?!”
“Ya. Oh, tapi tidak ada teknik Inkarnasi. ”
“Um… Oke… Tapi… Uh…” Tertegun, dia berganti-ganti antara melihat Grafik dan Lead, tapi situasinya tidak berubah. Faktanya, pedang lurus Lead secara bertahap didorong ke belakang. Dia tidak akan bisa bertahan selamanya.
Aku bahkan tidak tahu apa yang terjadi, tapi aku harus masuk ke sana, kurasa!
Dia mengesampingkan banyak keraguannya dan menarik napas dalam-dalam sebelum mulai berlari melintasi lantai kayu putih. Untuk sekejap, dia mengambil sedikit keberanian dari sorakan Fuko “Kamu bisa melakukannya, Corvuuuus!” yang mengejarnya dari belakang, tapi kemudian suara dingin Metatron bergema di telinganya:
“Hamba, senjata Being itu memiliki prioritas yang relatif tinggi. Armor tipismu tidak akan bisa sepenuhnya bertahan melawannya. ”
“Ee—”
“Seranganmu harus seluruhnya terdiri dari penghindaran. Nah, jika saya mau, saya akan memperingatkan Anda sebelumnya. ”
“… T-tolong lakukan.” Dia mengerang sebagai jawaban dan menatap lurus ke depan.
Trilead membelakangi dia, tapi dia harus memperhatikan pendekatan Haruyuki. Namun, hanya itu yang bisa dia lakukan untuk menahan pedang besar Musuh; dia tidak bisa bergerak dari posisi itu. Haruyuki harus menyerang Musuh terlebih dahulu agar bisa mengubah target. Untungnya, pengukur kesehatannya dalam kondisi baik setelah dia menghabiskan sepuluh poin untuk masuk kembali.
“Memimpin!!” Haruyuki berteriak, menendang lantai untuk melompat. Dia terbang di atas Trilead dari belakang, dan begitu dia mendekati wajah Musuh, dia memukul dengan lurus dengan seluruh berat tubuhnya di belakang tepat di tengah topeng menakutkan itu. “Un… hyah!”
Umpan baliknya sangat keras. Pengukur kesehatan yang masih penuh yang ditampilkan di atas kepala prajurit berkurang sedikit pun. Ini tampaknya menjadi serangan pertama dalam istilah praktis, dan mata merah menyala dari prajurit itu tertuju pada Haruyuki.
“Zoooooowaaaaan!” Dengan teriakan perang yang aneh, ia mengayunkan pedang besarnya, setidaknya dengan panjang dua meter.
Terbebas dari tekanannya, Trilead dengan gesit melompat mundur, dan Haruyuki menggunakan sedikit muatan di pengukur serangan khususnya untuk menyebarkan sayap di punggungnya.
“Hamba, dari kanan.”
Sesaat setelah suara Metatron bergema di benaknya, prajurit itu menurunkan pedangnya yang besar dan mengayunkannya secara horizontal. Haruyuki telah berpikir dia akan menghindari serangan vertikal ke satu sisi atau sisi lain, jadi jika Metatron tidak memperingatkannya, dia akan bereaksi terlambat.
“Shwah!” Dengan teriakan yang agak menyedihkan, dia melompat ke udara. Tebasan horizontal yang kuat melewati tepat di bawah kakinya, meninggalkan fatamorgana yang berkilauan di udara.
Dia mendapat pukulan lagi dengan kaki kanannya saat Musuh masih mengayunkan pedangnya, dan dengan reaksi dari itu, dia melompat mundur dan memanggil Trilead saat dia mendarat, “Itu mengincarku sekarang; Anda mengawasi celah dan serangan! ”
“Dimengerti, Crow!”
Sudah lama sejak mereka bertarung bersama, tetapi tidak ada keraguan dalam tanggapan Lead. Keduanya menendang tanah secara bersamaan, dan Haruyuki pergi ke kanan sementara Trilead pergi ke kiri. Seperti yang dia duga, Musuh mengejarnya, memutar-mutar tubuh besarnya saat itu dengan cepat mengacungkan pedang gemuknya.
Serangkaian serangan akan datang, hamba! Kata Metatron dari bahunya, suaranya sedikit tegang.
Haruyuki menjaga bidang pandangnya — yang mengancam akan berkontraksi ke ujung pedang besar itu — lebar untuk menangkap seluruh Musuh dan menunggu.
“Zooooiii!” Dengan raungan, tubuh besar itu mulai bergerak. Dari aliran kekuatan dan perubahan pusat gravitasinya, Haruyuki mengambil lintasan pedangnya.
Memang benar bahwa satu pukulan sangat kuat… tapi dalam hal teknik, itu tidak setajam Pedang Mangan!
Zmm! Zmm! Zmm! Tiga tebasan berkecepatan tinggi datang satu demi satu, membelah udara. Vertikal, vertikal, horizontal. Tapi Haruyuki berhasil menghindari mereka semua dalam hitungan milimeter. Lebih tepatnya, serangan terakhir hanya sedikit mengenai pelindung dadanya, tapi pada dasarnya dia tidak mengalami kerusakan.
Kilau biru pedang muncul tiba-tiba di belakang prajurit itu. Serangan tebasan Lead mendaratkan pukulan telak di tengah punggung Musuh dan mengambil sebagian besar health gauge-nya. Pada tampilan kekuatan yang menentukan ini, dia ingin membuat komentar jenaka tentang bagaimana dia mengharapkan tidak kurang dari Arc Infinity, tetapi jika dia tidak melakukan sesuatu dengan cepat, target prajurit akan beralih kembali ke Lead.
Hyaah! Dia menyelam di dekat prajurit itu dan memukul baju besi tipis di sendi lututnya dengan pukulan dan tendangan. Dia melepaskan lima pukulan dalam satu tarikan nafas, tapi kerusakan yang dia lakukan tidak sebanding dengan kekuatan Lead. Tiga hit lagi — tidak, dua…
“Zoaaaam!” Prajurit itu meraung dan mencoba menangkap Haruyuki dengan gagang pedang tebal.
Dia buru-buru menunduk, tapi bongkahan logam — massa yang setara dengan senjata besar dan tumpul — menyerempet bahu kirinya, dan itu sudah cukup untuk menurunkan alat pengukur kesehatannya hampir 10 persen. Haruyuki melompat mundur.
“Kau terlalu memaksakan diri, hamba,” tegur Metatron.
“Y-ya, aku tahu. Tapi aku harus melakukan lebih banyak kerusakan… ” Atau aku tidak akan bisa terus mengincarku , dia akan berkata, tapi Malaikat Agung memotongnya dengan kata-kata yang kasar dan bermakna:
“Anda menganggap Keberadaan sebagai kehadiran yang terlalu logis. Karena baru lahir, kekuatan pemikiran mereka tidak mulai dibandingkan dengan kekuatan saya, tetapi meskipun demikian, mereka memiliki sesuatu yang bisa disebut pikiran. ”
“Pikiran… ?!” Dia tertegun sesaat tapi kemudian dengan cepat teringat Coolu, Musuh yang lebih rendah dari tipe Lava Carbuncle. Teman Petit Paquet ini memang tampaknya memiliki sesuatu yang diyakini Haruyuki sebagai jiwa. Ketika dia menyadari ini, dia mendengar Metatron sekali lagi.
“Jadi, belum tentu mereka akan selalu mengarahkan pandangan mereka pada orang yang paling banyak memberikan kerusakan.”
“Hah? Jadi, apa standarnya? ”
“Saya beritahu Anda, tidak ada standar yang dapat dengan jelas dimasukkan ke dalam angka. Ini sama dengan kalian para pejuang kecil. Makhluk akan menyerang target yang mereka anggap sebagai ancaman, dan itu tidak ditentukan berdasarkan kerusakan saja. ”
Percakapan ini — yang sebenarnya terjadi bukan dengan suara tetapi pikiran berkecepatan super tinggi — memicu ingatan tertentu di Haruyuki. Misi sebulan sebelumnya untuk menyelamatkan Ardor Maiden dari tempat dia dipenjara di gerbang selatan Castle. Dewa Suzaku telah membalikkan beban serangannya bukan pada Black Lotus, meskipun dialah yang memberikan kerusakan konstan, tetapi pada Silver Crow, yang telah terbang menuju gerbang selatan. Pada saat itu, Haruyuki sangat merasakan kemarahan Suzaku pada makhluk kecil yang mencoba menembus wilayah sucinya.
Musuh — Makhluk — bukan sekadar program. Mereka terkadang digerakkan oleh amarah dan terkadang membuat koneksi dengan Burst Linker, seperti Chocolat Puppeter dan Coolu — atau Haruyuki dan Metatron. Dalam hal ini, dia harus membuat prajurit ini Musuh merasa bahwa Haruyuki lebih merupakan ancaman daripada Pemimpin.
Dia tidak bisa menggunakan teknik Incarnate, tapi dia bisa mengasah citranya sampai dia hampir mencapai Incarnate — yang disebut semangat juang, untuk membuatnya lebih rapi. Dia mungkin tidak bisa mengelola aura luar biasa yang menyembur dari Raja Hitam atau Merah di medan perang, tapi dia bisa meningkatkan keinginannya untuk bertarung, membuang keraguannya, dan menghadapi musuhnya.
Baik. Pada titik tertentu, benih keraguan telah tumbuh dalam dirinya pada gagasan untuk melawan Musuh. Mungkin karena dia bertemu dengan “Being” Metatron atau karena dia berjuang untuk melindungi Coolu. Atau mungkin dia sudah merasakannya saat pertama kali melihat Musuh.
Dia mencoba untuk secara aktif mengambil bagian dalam perburuan untuk mendapatkan poin tanpa mengakui ini kepada rekan-rekannya, tetapi dia tidak pernah bisa serius dalam pertarungan Musuh seperti yang dia lakukan dalam pertarungan melawan pemain lain, mungkin karena alasan pertarungan itu tipis. . Musuh itu menakutkan dan kuat, dan jika Anda membiarkan kewaspadaan Anda tergelincir, mereka akan menghancurkan Anda. Tapi apakah tidak apa-apa untuk menyerang mereka, makhluk di bawah perintah sistem untuk menyerang, diperintahkan hanya untuk memenangkan beberapa poin? Pikiran itu tidak akan hilang begitu saja.
Saat dia menghadapi Musuh prajurit ini sekarang — yang mungkin berstatus Beast level — Haruyuki menanyakan pertanyaan yang ingin dia tanyakan sejak lama: “Metatron. Bagaimana menurutmu tentang kami melawan Makhluk? ”
“Itu untuk kalian para pejuang kecil yang memutuskan,” Musuh sekelas Legenda segera menjawab, lalu menambahkan setelah jeda singkat, “namun, aku percaya bahwa jika Makhluk akan melawanmu, maka itu adalah bukti keberadaan mereka.”
“Bukti… keberadaan mereka?”
“Iya. Tanpa kecuali, ketika kami terbangun di dunia ini, kami tidak tahu apa-apa selain melawan Anda Burst Linker. Namun, lebih dari sedikit Makhluk menemukan alasan baru untuk hidup setelah selamat dari banyak perkelahian dan terus hidup selama-lamanya. Dalam hal ini, pertempuran pasti ada artinya dalam diri kita. Inilah yang saya yakini. ”
Artinya dalam pertempuran. Haruyuki mengangguk dan melangkah dengan kuat ke lantai papan dengan kedua kakinya. Sesaat kemudian, dia mengangkat tangannya ke posisinya.
Bukannya dia benar-benar mengerti apa yang dikatakan Metatron. Dan sepertinya keraguannya untuk melawan Musuh telah lenyap. Tapi Musuh prajurit sebelum dia menggunakan semua kekuatannya untuk mencoba mengalahkan Haruyuki dan Lead. Dalam hal ini, Haruyuki harus melakukan hal yang sama. Biarpun lawannya adalah Musuh, ini adalah duel Brain Burst.
Semua pemikiran lenyap dari benaknya saat palet warna dunia bergeser ke arah biru, dan dia merasakan akselerasi super yang datang padanya beberapa kali sekarang. Tapi kali ini, selain perubahan palet, armor berat Musuh secara bertahap menjadi tembus cahaya.
Dia bisa melihat partikel cahaya mengalir di dalam tubuh masif itu. Ini adalah pertama kalinya hal ini terjadi, tetapi dia secara naluriah memahami bahwa partikel adalah informasi yang menyusun Musuh itu sendiri. Kemungkinan besar, karena dia telah memfokuskan pikirannya saat berkomunikasi dengan Metatron, persepsinya berada pada sedikit keselarasan dengan Tingkat Tertinggi.
Prajurit itu mulai berbalik ke arah Trilead, tapi kemudian, seolah merasakan sesuatu, dia melihat ke arah Haruyuki. Di kedalaman topengnya, api dari matanya menyala merah. Prajurit itu mengangkat kaki tempat partikel cahaya berkumpul.
“Zrrraaaaaah !!”
Saat Musuh melancarkan serangan injak, Haruyuki melompat.
Kaki prajurit itu menghantam papan lantai dengan keras, sementara cahaya yang terkumpul — kekuatannya terlihat — tersebar dalam gelombang konsentris. Jika dia tetap di lantai, dia mungkin akan terjebak dalam gelombang kejut dan terjatuh. Tapi dia menghindari nasib itu dengan ruang kosong dan menggunakan lutut prajurit itu sebagai batu loncatan untuk lompatan dua tingkat. Dia mendapat pukulan telak lainnya, kepalan di wajah, kemungkinan titik lemahnya.
Dari sana, Haruyuki bergerak dengan kecepatan yang memusingkan untuk menjaga fokus prajurit itu tetap kuat pada dirinya sendiri, sementara Lead mengalahkan dengan sekuat tenaga, melesat dengan serangan tebasan saat celah muncul dengan sendirinya.
Pertarungan itu tampak tak terbatas dan cepat berlalu sampai akhirnya sebagian besar prajurit itu meledak dan tersebar, meninggalkan satu raungan gemuruh terakhir. Sesaat kemudian, Haruyuki keluar dari kondisi super-akselerasinya. Dia terhuyung-huyung, pusing, dan hampir jatuh — hanya untuk ditangkap oleh tangan kuat Lead.
“Kamu baik-baik saja, Crow?”
“Y-ya,” entah bagaimana Haruyuki berhasil. “Aku hanya sedikit pusing di sana.”
“Maaf,” kata Lead meminta maaf. “Aku membiarkanmu menjadi target sepanjang waktu.”
Haruyuki melirik topeng wajahnya, dan sebuah tawa keluar dari dirinya.
“A-ada apa?”
“Ha ha! Maaf. Maafkan saya. Hanya saja Anda menggunakan kata-kata permainan internet seperti target . ”
Prajurit muda itu mengangkat bahu, agak malu. “Saat saya dengan Master Graph, saya secara tidak sengaja mulai berbicara seperti dia.”
“Nah, menurutku itu bagus. Aku juga bisa ikut dengannya, ”jawabnya, sambil berdiri tegak ketika dia mendengar tepuk tangan dua orang dari belakang.
“Gaya bertarungnya cukup bagus di sana, murid-muridku. Benar-benar tidak ada yang tersisa untuk saya ajarkan—, ”Graphite Edge memulai, agak teatrikal, dan Sky Raker mendorong siku tajam ke sampingnya.
“Tunggu, Grafik. Corvus adalah murid saya . ”
“Urgh,” kata master pedang itu. “Tapi itu tidak masalah, kan? Dan jika saya mengajarinya hanya satu hal, maka dia juga murid saya. ”
“Apa maksudmu kau mengajarinya sesuatu?” Raker menuntut.
“Hah.” Grafik menggores helmnya. “Mungkin belum ada?”
Percakapan absurd membawa senyum masam di wajah para Burst Linker yang lebih muda, dan Haruyuki menoleh ke belakang. Dia menutup matanya sebentar pada jejak pertempuran sengit yang diukir di lantai kayu.
“Jiwa Makhluk itu telah kembali ke Visualizer Utama dan akan terlahir kembali suatu hari nanti dalam bentuk baru untuk mungkin melawanmu lagi,” gumam Metatron dari bahunya.
“Ya, saya rasa begitu.” Dia bergabung dengan Lead dan kembali ke tempat Fuko dan Graph berdiri.
Samurai muda itu membungkuk kepada tuannya, dan meskipun dia hanya menunjukkan sedikit tanda kelelahan, suaranya tetap jernih dan jelas seperti biasa. “Grafik Utama, terima kasih atas instruksi Anda.”
“Ya. Kerja bagus. Anda benar-benar memahami hal itu, Pimpinan. ” Grafik menunjuk ke Arc Infinity, dan Lead melihat ke bawah di pinggul kirinya sebelum menggelengkan kepalanya.
“Tidak. Aku masih jauh dari levelmu, Master. Saat pertempuran berlanjut, aku merasakan beban pedang ini. ”
“Ya, tentu saja,” kata Graph. “Maksudku, itu adalah Arc yang perkasa. Tidak terlalu banyak pedang di seluruh Dunia yang Dipercepat ini yang lebih berat dari yang itu. ”
“Hah. Apakah itu benar-benar berat? ” Haruyuki bertanya dengan bingung.
Timbal memiringkan kepalanya sedikit ke satu sisi. “Apakah kamu ingin memegangnya, Crow?” Tidak lama kemudian dia bertanya, tanpa menunggu jawaban, dia melepaskannya dari sarung di pinggulnya. “Lanjutkan.”
Lead mengangkat pedang lurus ke atas di kedua tangannya, dan Haruyuki melihat wajahnya, lalu Graph, lalu Raker, tapi semua orang tampaknya setuju dengan ide itu. Dia menelan ludah sebelum dengan takut-takut mengangkat tangannya.
“O-oke kalau begitu, jika kamu tidak keberatan— Wh-whoa !!” Saat dia mengambil pedang dari tangan Lead, Haruyuki hampir saja menjatuhkannya dan buru-buru menguatkan dirinya. Itu memang berat. Dia hanya memiliki memori untuk dibandingkan sekarang, tapi itu mungkin seberat pedang besar Chrome Disaster, jika tidak lebih berat. “K-kau mengayunkan benda ini …? Um. B-bisakah aku mengeluarkannya dari sarungnya? ”
“Tolong, silakan,” Timbal setuju dengan senyuman, jadi Haruyuki dengan hati-hati menggenggam gagangnya dan menghunus pedangnya.
Ketika dia melihat bilah The Infinity dari dekat untuk pertama kalinya, dia menyadari bahwa pedang itu bersinar tajam dan dingin seperti es, garis lurus dari temperamen naik di baja kebiruan. Haruyuki terutama bertempur dengan pedang ketika dia berada dalam Bencana Keenam, tetapi ketika dia merasakan kembali beban dan bahaya pedang sebagai Enhanced Armament, dia bisa melihat bahwa bukanlah tugas yang mudah untuk menguasainya.
“Hmm. Ini memiliki prioritas yang cukup tinggi, ”kata Metatron sambil mengepakkan sayapnya dengan penuh minat. Hamba, pukul dengan Ektenia.
“Nnnn-tidak mungkin! Saya tidak bisa membayarnya jika saya memecahkannya! ” Dia buru-buru menyarungkan kembali pedangnya dan menyerahkannya kembali kepada Lead. Dia menunggu sampai samurai muda itu menggantungnya di pinggul kirinya lagi dan kemudian menghela napas dalam-dalam. “Wajar jika kamu akan lelah, bertarung dengan senjata berat.”
“Tidak.” Lead menggelengkan kepalanya dengan mantap. “Jika aku merasakan beban pedang hanya setelah tiga pertempuran, itu berarti aku masih memiliki jalan yang panjang.”
“T-tapi,” protes Haruyuki, “Maksudku, saat aku lelah, aku merasakan beban di lengan dan kakiku sendiri.”
“Sama sekali tidak terlihat seperti itu, Crow. Caramu bergerak dalam pertempuran tadi… ”Pemimpin berhenti. “Itu sangat halus sehingga aku sedikit takut.”
“Hah? Oh, I-I-Itu … ”Sekarang giliran Haruyuki yang menggelengkan kepalanya.
Namun, Graph mengangguk dengan serius. “Aku memiliki pemikiran yang sama dalam pertarungan tiruan beberapa hari yang lalu ketika kamu bertukar dengan G. Teknik fisikmu, Crow — caramu bertarung dalam jarak sangat dekat dalam tiga dimensi dengan kecepatan tertinggi sudah merupakan wilayah ranker tinggi. Saya kira Rekka dan Lota memberikan instruksi yang baik. ”
“Tentu saja.” Fuko mendengus. Tentu saja, ada juga kerja keras Corvus sendiri.
“Nnnnn-no-no-no, tidak sama sekali.” Haruyuki, yang tidak terbiasa memuji, hanya bisa menggelengkan kepalanya lebih cepat dari sisi ke sisi. “Maksudku, dengan Green King — dan Musuh barusan — aku hampir tidak bisa melakukan kerusakan atau apapun.”
“Baik. Disana.” Graph menjentikkan jari ke arahnya. “Avatar duel tipe-petarung sepertimu yang tidak memiliki Enhanced Armament bisa menguasai bagaimana menggunakan tubuh mereka lebih cepat dari tipe lainnya… terkadang. Itulah dasar duel, keterampilan yang sangat penting. Tetapi ketika Anda naik level, itu berhenti menang atas mereka yang memiliki Enhanced Armament dalam hal kekuatan serangan sederhana. Artinya ketika lawan Anda sekeras G atau prajurit itu Musuh, apakah pukulan Anda cukup kuat untuk menghancurkan pertahanan musuh juga ikut bermain… Oh! Ketika saya mengatakan kuat di sini, yang saya maksud bukan kekuatan fisik dari pukulan itu. ”
“Kami setidaknya memahami itu, Grafik.” Fuko menutup avatarnya dan segera melanjutkan dari bagian yang dia tinggalkan: “Aku juga tipe petarung tanpa pedang atau senjata, tapi untuk mengimbangi kurangnya kekuatan seranganku saat bertarung dengan lawan dengan pertahanan yang kuat, aku menggunakan pendorong kekuatan Gale Thruster dan pukulan tajam. ”
“Benar …” Karena tidak punya pilihan selain menyetujui penilaian ini, Haruyuki menundukkan kepalanya. Dalam pertarungan barusan, jika Lead tidak mengenai Musuh dengan kerusakan yang akurat, kekuatan konsentrasi Haruyuki pada akhirnya akan habis, dan dia akan menerima serangan langsung dari pedang besar itu.
“Tapi tetap saja, kamu tahu, duel tidak bisa dimenangkan hanya dengan melakukan penjagaan. Tipe pertarungan dengan gerakan yang solid, pemegang pedang dengan pedang yang kuat, tipe kelas berat dengan pertahanan yang kuat — salah satu bagian menyenangkan dari Brain Burst adalah bagaimana setiap orang memiliki kelebihan dan kekurangan ini. Gabungkan sepuluh Burst Linker dan Anda mendapatkan sepuluh cara untuk menjadi benar, ”Graphite Edge menyimpulkan. Dia menyeringai sambil menambahkan, “Tapi tentu saja, itu menimbulkan pertanyaan tentang seberapa menakutkan bahayanya Lota sebagai tipe petarung yang membawa pedang .
“Bagaimanapun juga, Crow, tidak perlu menjadi murung seperti itu. Anda benar-benar mendapatkan peran Anda dalam pertandingan tag dadakan dengan Pemimpin, dan Anda membuat lawan yang kuat itu tetap fokus pada Anda sampai akhir. Dari sudut pandang saya, Anda melakukannya dengan sangat baik untuk diri Anda sendiri di luar sana. Dan yah, jika Anda tidak puas dengan keadaan Anda sekarang, Anda bisa menjadi lebih kuat dengan lebih banyak pelatihan atau bonus naik level atau apa pun. Dan jika Anda menemukan lawan yang tidak bisa Anda kalahkan bahkan kemudian— ”
“Jika kamu tidak bisa mengalahkan mereka sendirian, maka kamu bisa mengalahkan mereka dengan dua orang, dan jika kamu tidak bisa menang dengan dua orang, kamu bisa dengan tiga, Corvus. Kamu punya banyak rekan yang bisa kamu ajak bicara. ” Fuko memukuli Graph hingga pukul, dan dia menggaruk helmnya, tampak tidak puas, sementara Lead terkekeh.
“Iya.” Metatron mengepak di atas kepalanya. “Dan tentu saja, kamu juga bisa menoleh padaku, tuanmu!”
Untuk membiarkan Trilead — kelelahan setelah tiga pertempuran Musuh spontan berturut-turut — beristirahat, party itu pindah sekali lagi ke ruang bawah tanah yang aman. Begitu mereka duduk melingkar di lantai kayu, samurai muda itu menghela nafas panjang dan tipis. Haruyuki merasa tidak perlu duduk secara formal pada saat seperti ini setidaknya, tapi ketika dia melihat sikap tegak Trilead bahkan sama lelahnya dengan dia, dia tidak bisa mengatakan itu. Lagi pula, tidak peduli berapa jam mereka duduk secara formal di atas lutut mereka, lutut duel avatar tidak menjadi lelah, dan kaki mereka tidak tertidur — seharusnya.
“Sayang sekali tidak ada teh dan makanan ringan,” komentar Fuko.
“Nah, jika Anda sedang mencari sebuah toko, ada adalah satu di Puri.” Grafik mengangkat bahu. “Tapi lokasinya benar-benar acak. Ini pada dasarnya adalah ruangan tersembunyi, jadi anggaplah diri Anda sangat beruntung jika Anda menemukannya. ”
“Ohh.” Fuko mengangguk. “Apakah itu berarti mereka menjual barang bagus di sana?”
“Yah, itu adalah toko tersembunyi di dungeon terakhir. Saya telah menemukannya beberapa kali, dan pertama kali, saya hampir melemparkan semua poin yang saya miliki kepada mereka— Tidak, maksud saya. ” Pria itu, duduk dengan malas bersila kontras dengan Lead, terbatuk sedikit dan berdehem sebelum duduk sedikit lebih tegak. “Bagaimanapun juga, Rekka, Crow, terima kasih telah masuk lagi. Apakah Anda mengubah waktu pemutusan hubungan otomatis? ”
“Iya. Sampai sepuluh jam dari sekarang, ”jawab Haruyuki.
“Baik.” Grafik mengangguk, puas, sebelum melanjutkan. “Sekarang kita punya waktu untuk bicara. Karena itu, saya merasa seperti telah memberi tahu Anda hal-hal penting sebelum memutuskan sambungan. ”
“Apa yang kamu bicarakan? Anda masih belum memberi tahu kami apa pun. ” Fuko, yang duduk secara formal di atas lututnya, terdengar jengkel. “Tepat sebelum Corvus dan saya memutuskan sambungan, Anda mengatakan bahwa Brain Burst 2039 ini adalah sebuah game dan juga bukan sebuah game. Apa artinya?”
“Ohh. Um, hal tentang itu. ” Graph mengubah topeng wajahnya ke atas seperti dia sedang mencari kata-kata yang tepat tapi akhirnya menoleh ke kiri — menuju kedalaman Kuil Delapan Dewa, dipisahkan darinya oleh tali suci putih. Haruyuki mengikutinya untuk melihat ke arah itu, juga, dan cahaya keemasan yang berdenyut di kegelapan yang jauh mulai terlihat.
“Oke, ini akan menjadi cerita yang sedikit panjang, tapi aku akan memberitahumu apa yang aku tahu.” Dengan pembukaan itu, dua pendekar pedang, Graphite Edge alias Anomali, mulai berbicara perlahan, menceritakan kisahnya seolah-olah itu adalah dongeng.
Dahulu kala, ada pertempuran besar di dunia yang sangat mirip dengan ini, pertempuran yang disebabkan oleh “kehadiran” tertentu yang terkunci di dunia itu — untuk meminjam kata-kata Metatron, Makhluk. Perang yang terjadi antara kedua belah pihak berlangsung lama dan sengit. Meskipun dunia ini virtual, banyak darah yang tumpah, dan banyak nyawa hilang dari dunia itu.
Tujuan satu sisi adalah penghancuran Makhluk yang dimaksud. Tujuan dari sisi lain adalah untuk membebaskan Makhluk dari dunia. Setelah bertahun-tahun bertempur, para pemimpin dari kedua belah pihak pada dasarnya menemukan pada saat yang sama sebuah konsol yang memungkinkan mereka untuk menggunakan hak administrator di dunia virtual ini — hak istimewa master game. Tapi hanya itu yang diberikan konsol kepada mereka, jadi satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan adalah menghasilkan dan menempatkan objek dan monster dalam jangkauan sumber daya maksimum yang sudah ada; konsol tidak mengizinkan tentara di kedua sisi — para pemain — untuk langsung memusnahkan pihak lain atau Makhluk di jantung masalah.
Jadi, pemimpin yang bertujuan untuk menghancurkan Makhluk — sebut saja dia A. Sebagai rencana alternatif, dia mencoba untuk mengunci Keberadaan di dunia maya selamanya. Dia menciptakan penjara bawah tanah yang sangat besar di pusat dunia, menyegel Makhluk di level terdalam, dan memiliki area yang dijaga oleh delapan monster kelas paling kuat. Selain itu, dia membuat penjara bawah tanah itu sendiri menjadi benteng yang tak tertembus dan tak tertembus yang dilindungi oleh empat monster yang sama kuatnya.
Sementara itu, pemimpin lainnya, B, yang awalnya hanya tertunda beberapa menit, menantang A untuk bertarung dan menang. Tetapi pada saat itu, A telah sepenuhnya mengunci benteng, dan B tidak dapat menyelamatkan Makhluk dengan hak istimewa GM. Pemimpin B dan para pemain yang mereka perintahkan dipaksa untuk menyerang benteng di bawah kekuatan mereka sendiri. Tapi empat monster penjaga yang ditempatkan di sana sangat banyak — tidak, sangat kuat, dan B dan pasukan mereka bahkan tidak bisa mengalahkan salah satu dari mereka. Rekan B jatuh satu demi satu, dan akhirnya, B, juga, harus meninggalkan serangan itu.
Jadi mereka memutuskan untuk mempercayakan harapan mereka ke masa depan. Untuk mempercayai bahwa di beberapa titik, prajurit yang cukup kuat untuk mengalahkan empat monster penjaga gerbang akan datang, menembus benteng, menjatuhkan delapan monster penjaga, dan melepaskan Makhluk.
Bahkan setelah Graphite Edge menutup mulutnya, tidak ada yang mengatakan apapun untuk sementara waktu. Ceritanya terlalu abstrak, detailnya terlalu sulit untuk divisualisasikan. Bagi Haruyuki, tampaknya perang di dunia virtual yang bekerja pada program game, jika diturunkan, hanyalah game pertarungan multipemain, tetapi Graph terdengar seperti dia menceritakan perang nyata.
Tetap saja, ada beberapa hal yang bisa dia bayangkan. Setelah bertukar pandangan dengan Fuko, Haruyuki mulai dengan takut-takut, “Um. Jadi benteng dalam ceritamu adalah Kastil, empat monster penjaga gerbang adalah Empat Dewa, Makhluk yang tersegel adalah Busur terakhir, Cahaya yang Berfluktuasi … Apa itu maksudnya? ”
“Yah, pada dasarnya itulah intinya.” Grafik mengangguk.
“Jadi itu artinya, um, orang yang menciptakan Kastil dan orang yang menciptakan sisa lapangan dan ruang bawah tanah lainnya tidak sama?” Haruyuki bertanya lebih jauh. “Apakah itu penyebab kontradiksi yang saya rasakan?”
“Yah, pada dasarnya itulah intinya.” Sekali lagi, master pedang ganda itu mengangguk.
Memang, jika ada dua pemimpin ini — A, pencipta Kastil yang tidak ingin diserang; dan B, pencipta yang ingin menyerangnya — maka itu akan menjelaskan keraguan Haruyuki tentang apakah pencipta Brain Burst ingin Kastil diserang atau tidak. Tapi tetap saja, bukankah B mengambil jalan panjang di sini?
“Hmm. Jadi dengan hak istimewa GM, pencipta B dapat memanipulasi setiap tempat selain Kastil, bukan? Kalau begitu, tidak bisakah mereka menciptakan satu ton Musuh sekuat Empat Dewa dan menyuruh mereka menyerang Kastil … atau membuat status mereka sendiri lebih kuat daripada Empat Dewa dan menyerang gerbang? ” Haruyuki bertanya-tanya.
“Pertama-tama,” kata Graph sambil mengangkat jari, “sebagai aturan umum, satu-satunya yang bisa menyerang monster adalah para pemain. Anda tidak dapat memanipulasi pasukan besar monster atau membuat pemain lain tunduk pada keinginan Anda. Mungkin mungkin untuk mengontrol sedikit dengan metode khusus, tapi mereka tidak akan pernah menang melawan Empat Dewa seperti itu. ”
Haruyuki khawatir tentang reaksi Metatron terhadap ini, mengetahui bahwa dia pernah dijinakkan dengan kekuatan Enhanced Armament, jadi dia melihat ke bahunya, tetapi ikon 3-D menahan kesunyiannya. Saat dia berbalik menghadap ke depan lagi, Graph menambahkan jari kedua.
Kedua, ada cara untuk memperkuat pemain, tapi itu juga memiliki batasan. Mendengarkan. Pencipta A menempatkan monster terkuat yang diizinkan program — Musuh, dengan kata lain, sebagai penjaga gerbang Kastil. Jadi semua pemain — Burst Linker — juga bisa mendapatkan status sekuat yang diizinkan oleh program ini. ”
“Dan maksimum itu adalah level sepuluh … apakah itu?” Fuko bertanya.
Grafik tidak langsung merespons. Duduk dengan posisi bersila, dia menyilangkan tangan dan mencondongkan tubuh ke depan. “Hmm. Masalahnya adalah… Saya berpikir mungkin batas program sebenarnya adalah level sembilan. ”
“Maksud kamu apa?” Fuko menekan.
“Mm, sulit untuk dijelaskan.” Tangan avatar itu membulat seolah dia sedang memegang bola. “Ada batas atas jumlah Burst Point yang bisa Anda peroleh juga. Jadi Burst Linker tidak bisa terus mendapatkan lebih banyak dari mereka selamanya, dan tidak semua Burst Linker yang ada sekarang bisa menjadi petinggi. Jadi mungkin level sembilan adalah level tertinggi yang dapat Anda capai secara normal, dengan menghabiskan poin dan naik level, dan itu terkait dengan batas atas sumber daya itu. Tapi … Bahkan jika Anda berhasil mencapai level sembilan, sama sekali tidak mungkin Anda bisa mengalahkan Empat Dewa. Tentang semua yang dapat Anda lakukan adalah menggunakan setiap teknik Inkarnasi dalam buku dan entah bagaimana membuatnya sehingga tidak dapat bertindak sementara. ”
Haruyuki teringat saat dia melawan Suzaku dengan Kuroyukihime dan Fuko. Mereka tidak mampu mengalahkannya bahkan dengan menyeretnya ke stratosfer, yang membuat api Suzaku padam, dan menghajarnya dengan kekuatan penuh dari teknik Incarnate level kedua milik Raja Hitam, Starburst Stream.
“Itu benar.” Mungkin mengingat kembali ingatan yang sama, Fuko bergidik sedikit saat dia berbicara. “Aku tidak merasa sama sekali bahwa aku akan mampu mengalahkan Dewa jika aku naik level. Jadi … level sepuluh melampaui batas sistem untuk melawan Empat Dewa? ”
“Entahlah. Yang saya tahu adalah info terbatas dari masa lalu; Aku hanya bisa menebak dari itu tentang Accelerated World saat ini. Tetapi aturan kematian mendadak — jika seorang level niner kalah ke level niner lain, itu langsung kehilangan poin total, dan jika Anda menurunkan lima orang ke nol seperti ini, Anda bisa naik ke level sepuluh. Untuk sebuah game, ini sangat kasar. Sama sekali tidak aneh jika itu adalah aturan yang memberimu kekuatan untuk melampaui batas sistem-bijaksana … Atau itu menguji kita, “gumam Graphite Edge, setengah pada dirinya sendiri, dan kemudian mengangkat wajahnya seolah-olah dia tiba-tiba menyadari sesuatu dan menatap Haruyuki. “Gagak, wajahmu mengatakan ada banyak hal yang tidak bisa kamu terima di sini.”
Secara refleks, Haruyuki menyentuh wajahnya dengan kedua tangannya. Masker wajah Silver Crow ditutupi oleh kaca mata cermin, yang sama sekali tidak mungkin untuk dilihat, namun entah bagaimana Graph bisa merasakan ekspresinya. Dia menganggukkan kepalanya ke atas dan ke bawah.
“Iya. Cara Anda berbicara, sepertinya bukan duel yang menjadi tujuan utama Brain Burst, tapi perburuan Musuh… ”
“Ya, saya rasa,” Graph setuju. “Tapi begitulah adanya. Alasan Burst Linker ada bukanlah untuk menang melawan Burst Linker lainnya, tapi untuk mencapai TFL yang tersegel di tengah-tengah Castle… dan itu berarti mengalahkan Empat Dewa dan Delapan Dewa, yang terkuat dari Musuh. ”
“Jadi mengapa Brain Burst adalah game pertarungan satu lawan satu ?!” dia berteriak, mengepalkan tangannya.
“Tidak ada ide.” Grafik hanya mengangkat bahu ringan. “Untuk menyerang — tidak, Kastil diserang, pencipta B mencoba tiga pendekatan. Percobaan satu alias Accel Assault, percobaan dua alias Brain Burst, dan percobaan ketiga, Cosmos Corrupt. Rupanya, AA adalah penembak berkecepatan tinggi dengan pertarungan pemain sebagai kesepakatan utamanya; CC diretas dan ditebas dengan pertarungan Musuh sebagai hal utama. Jika tujuan dari ketiga game tersebut adalah untuk membebaskan The Fluctuating Light, maka CC akan terlihat paling mendekati tujuan tersebut. Tapi AA dan CC keduanya lama ditutup, dan yang tersisa hanyalah BB. Dan saya tidak berpikir itu hanya kebetulan. Bahkan mengesampingkan kerja keras G. ”
“Pertarungan yang berlebihan … dan harmoni yang berlebihan,” kata Fuko. “Itulah mengapa dunia AA dan CC jatuh. Menurut White King, setidaknya. ”
Grafik mendengus. “Sembilan puluh persen dari apa yang dia katakan adalah memanipulasi orang lain. Anda tidak bisa menganggapnya serius. Bagaimanapun, sekarang saya telah memberi tahu Anda semua yang saya ketahui tentang Cahaya Berfluktuasi. Kalian berdua yang harus memberi tahu Lota. ”
Pria itu bergerak untuk berdiri, tapi Fuko memanggilnya dengan tajam.
“Tunggu. Kami masih belum mendengar bagian terpenting. Pada akhir hari, apa yang The Berfluktuasi Light? Ini bukan hanya item dalam game. Apa yang Anda maksud dengan Being before? ”
“Sayangnya, aku juga tidak tahu,” kata Graph sambil merentangkan tangannya. “Maksudku, bukannya aku berada di sana untuk perang virtual ini dulu ketika… Kamu menginginkan lebih dari itu, satu-satunya pilihanmu adalah mencapai level sepuluh dan bertanya kepada pengembang.”
Lalu di mana tepatnya Graph mendengar cerita yang dia ceritakan kepada mereka? Keraguan muncul di hati Haruyuki, tapi dia merasa dia tidak akan mendapatkan jawaban bahkan jika dia menanyakan pertanyaan itu.
“Um, bolehkah aku menanyakan satu hal lagi?” Haruyuki mengikuti Graph berdiri dan melirik ke kegelapan di balik tali suci sebelum melihat Graph lagi.
“Ya. Jika itu sesuatu yang bisa saya jawab. ”
“Bahkan tebakan akan bagus. Jika seseorang benar-benar membobol Kuil Delapan Dewa, mencapai Cahaya yang Berfluktuasi, dan melepaskan segelnya… apa yang akan terjadi pada Brain Burst? ”
Grafik berhenti sebentar. “Maaf. Satu-satunya jawaban saya untuk itu adalah ‘tidak tahu’… Tetapi jika ada satu hal yang dapat saya katakan… saya pikir hasilnya akan mengubah dunia. ”
“Mengubah dunia?” Haruyuki membeo. “Apakah maksudmu itu akan membawa perubahan besar di Accelerated World?”
“Tidak, bukan itu.” Senyum lebar dan tawa berani mengalir melalui topeng wajah Graph. “Dunia nyata. Di suatu tempat di dalam cahaya itu ada pukulan yang cukup kuat untuk mengubah hidup kita secara nyata… Itulah yang saya pikirkan. ” Dia menatap cahaya keemasan yang berkilauan di kegelapan yang jauh.
Haruyuki, Fuko, Lead, dan Metatron juga menatap tanpa kata-kata ke Arc terakhir untuk sementara waktu. Pada cahaya yang tenang namun pasti bernafas. Ini benar-benar tidak terlihat seperti barang biasa. Itu memanggil dengan suara yang tidak membentuk kata-kata, sebagai kehadiran dengan semacam kemauan.
“Jika…” Tanpa disadari, Haruyuki mulai bertanya kepada pendekar pedang tersebut. “Jika kita semua di sini sekarang menerima tantangan, dapatkah kita mencapai cahaya itu?”
“Tidak mungkin.” Jawabannya langsung kembali padanya.
Hanya dua kata, tetapi kesederhanaannya memiliki bobot yang luar biasa.
Haruyuki perlahan mengangguk dan menutup matanya. Saat ini, ada hal lain yang harus kami lakukan. Saat waktunya untuk bertarung menuju cahaya itu, aku akan kembali ke sini lagi dengan Kuroyukihime. Mengukir ketetapan hati ini jauh di dalam hatinya, dia mengangkat kepalanya. Apa yang dia peroleh dengan datang hari itu luar biasa. Itu sudah cukup untuk saat ini.
“Wohkay.” Suara malas Graph memecah kesunyian. “Maaf sudah menunggu, Pimpinan. Anda yang bertanggung jawab mulai dari sini… Semoga berhasil. ”
Lead mengangguk dalam diam, dan Haruyuki berkedip karena terkejut.
“A-apa yang kamu…?”
“Sudah jelas.” Pendekar berjubah hitam mengulurkan jarinya saat dia dengan mulus membuat pengumumannya: “Pemimpin akan meninggalkan Kastil ini … bersama dengan kalian semua.”