Hari itu, Haruyuki tidak tahu bagaimana dia melewati sisa kelasnya, apa yang dia makan untuk makan siang, atau bahkan jalan mana yang dia ambil untuk pulang. Ketika dia sadar, dia terjatuh di tempat tidurnya, masih berseragam, dan menatap kosong ke langit-langit.
Seolah-olah ingatannya tentang hari itu semuanya telah ditempatkan dalam pembungkus buram dan jatuh ke dalam kegelapan tanpa suara. Hampir seolah-olah seluruh cobaan itu hanyalah mimpi.
Benar, itu mimpi. Tidak mungkin itu nyata, bukan? dia bergumam pada dirinya sendiri.
Tentu saja, jika dia berakselerasi saat itu juga, memilih lawan yang sesuai dari daftar yang cocok, dan pergi berduel, kebenaran masalah ini akan segera dijelaskan. Dia akan tahu tanpa melihat apakah dia memiliki sayap di punggungnya atau tidak. Tapi dia sama sekali tidak tertarik untuk memeriksanya.
Berguling ke samping, dia menarik selimut, dari kaki ke bahunya, berpikir dia akan melewatkan latihan biasanya dan langsung tidur. Tapi saat itulah dia mendengar suara bel pintu di tengah pendengarannya.
Dia ingin mengabaikannya — mungkin beberapa paket untuk ibunya — tetapi suka atau tidak suka, gambar pengunjung muncul di jendela kecil di bidang visualnya. Di sana berdiri miliknyateman baik Takumu, terlihat muram, dan Haruyuki melemparkan selimut ke atas kepalanya.
Sepanjang hari, Takumu bertanya pada Haruyuki apa yang sebenarnya terjadi, termasuk saat makan siang dan sepulang sekolah. Mengingat memar di rahang Haruyuki dan keadaan Chiyuri saat itu, lebih jelas dari hari ini sesuatu telah terjadi.
Chiyuri rupanya hanya menjawab dengan, “Tanya Haru,” dan Haruyuki hanya bisa menjawab, “Tidak ada.” Dia mungkin mengkhianati Takumu apakah dia mengatakan yang sebenarnya atau tidak, jadi dia memaafkannya di kepalanya, mengatakan pada dirinya sendiri bahwa dia perlu waktu untuk berpikir, dan melarikan diri ke kondominiumnya.
Tapi Takumu rupanya tidak ke mana-mana. Dering denting lagi memiliki keteguhan untuk itu, seolah berkata, Aku akan menunggu berapa lama waktu yang kamu butuhkan untuk keluar .
Haruyuki menghela nafas dalam-dalam dan, setengah putus asa, mengangkat tangannya untuk menekan tombol buka kunci di dialog holo. Ketika dia bangun dan berjalan dengan susah payah ke aula, Takumu baru saja membuka pintu dan masuk ke pintu masuk. Dengan melihat, Haruyuki mendesaknya masuk.
Mereka pergi ke ruang tamu, masih belum berbicara, dan duduk di meja di seberang satu sama lain. Keheningan berlanjut selama tiga menit atau lebih.
“Jika tidak ada cara untuk memberitahuku, aku tidak akan bertanya tentang apa yang terjadi lagi,” kata Takumu tiba-tiba, melihat sisa-sisa memar di rahang Haruyuki. Dia melepas kacamatanya yang berbingkai biru dan menatap mata Haruyuki secara langsung. “Tapi katakan saja padaku, Haru. Apa sebenarnya Chi bagi Anda? Mengapa Anda meninggalkannya begitu saja saat dia terlihat sangat sedih — saat dia menangis? Apapun yang terjadi, dia… temanku, sahabatku, kau tahu, Haru? ”
Tidak dapat menatap mata Takumu, Haruyuki mengalihkan pandangannya ke bawah dan ke kiri.
Aku tidak akan pernah meninggalkannya begitu saja! dia berteriak di dalam hatinya. Tapi untuk menyelesaikan kekacauan yang membuat Chiyuri terlibat, dia harus membuat makhluk ini Seiji Nomi tunduk padanya sepenuhnya.Kecuali dia memaksa Nomi untuk menghapus video Haruyuki yang menyelinap ke kamar mandi perempuan, mengalahkannya di dunia akselerasi, dan mendapatkan sayapnya kembali, Haruyuki tidak akan punya pilihan selain mengikuti perintah Nomi untuk sepanjang waktu. Dan Chiyuri akan terjebak di posisi yang sama, dengan Haruyuki di antara mereka sebagai sandera.
Jika dia mempertimbangkan segala sesuatunya secara rasional, dia mungkin harus menjelaskan seluruh situasinya kepada Takumu sekarang, terlepas dari apa yang dikatakan Nomi tentang tetap diam. Tapi Haruyuki sangat ingin menghindari memberitahu Takumu tentang bagaimana dia benar-benar tersandung oleh program penyamaran penglihatan Nomi dan telah menyeret Chiyuri ke dalam hal ini sebagai akibat dari menyerbu ke kamar mandi para gadis.
Bagaimanapun, program itu tertanam dalam foto yang Anda kirimkan kepada saya. Jika Anda baru saja memperhatikan ukuran file yang tidak normal, ini tidak akan pernah terjadi , dia bergumam berulang kali di kepalanya, dengan nyaman mengabaikan fakta bahwa dia juga tidak menyadarinya.
Pemikiran ini, jelas tidak lebih dari pengalihan kesalahan, mendorong kata-kata yang tidak ingin dia katakan dari mulutnya. “A-dan kamu. Bagaimana perasaan Anda tentang Chiyu? Jika Anda akan datang ke sini untuk mengatakan semua hal ini, mungkin Anda harus melakukan sesuatu sendiri? ”
“Aku ingin. Aku ingin, tapi… aku— ”
Saya sudah mengkhianati Chi sekali.
Begitu dia merasa mendengar kata-kata yang tak terucapkan ini, Haruyuki membanting kedua tangannya ke meja. “T-Taku! Maksudku, kamu sama buruknya denganku! ” dia meraung tiba-tiba, membiarkan perasaan itu meluap. “Kamu selalu, selalu melakukan ini, menundukkan kepala seperti ini! Anda menarik semua hal lama itu selamanya dan menelan semua hal yang ingin Anda katakan! Maksudku, kamu suka Chiyu, bukan ?! Kamu ingin pergi dengannya lagi, bukan, Taku ?! ”
“Ya itu benar! Saya menyukainya! Aku menyukainya lebih dari siapapun !! ” Takumu balas berteriak, membuat kursinya bergemerincing di bawahnya. “Justru karena aku menyukainya, aku ingin melakukan ini dengan caranya! Aku akan menunggu selama yang dibutuhkan Chi untuk memberikan jawabannya sendiri !! ”
“Tunggu?! Dan apa yang akan kamu lakukan jika jawaban yang diberikan Chiyu bukan ?! Apa yang kamu rencanakan jika dia memutuskan untuk pergi dengan pria lain ?! ”
“Tidak apa-apa! Aku baik-baik saja dengan itu !! ” Takumu menggertakkan giginya dan ujung meja berderit di tempat dia mengepalkannya dengan tangan yang kaku. Dia mencekik kata-kata berikutnya dari dalam tenggorokannya. “Jika itu yang membuat Chi bahagia. Bahkan jika orang itu adalah, katakanlah… kamu, Haru. Bahkan kamu. Saya akan baik-baik saja dengan itu. ”
“… Apa kamu serius mengatakan itu, Taku?” Haruyuki bertanya, suara yang anehnya terdengar monoton, bahkan untuk dirinya sendiri. “Jadi… apa? Apakah Anda mengatakan Anda akan membiarkan saya memiliki Chiyu atau sesuatu? Oh… atau— ”
Tidak, tidak, aku tidak ingin mengatakannya. Mengapa saya ingin mengatakan sesuatu seperti ini? Maksudku, aku, aku selalu ingin kau dan Chiyu kembali ke keadaanmu dulu, itu saja.
“Atau apakah kamu menyukai Kuroyukihime sekarang? Jadi, jika Chiyu dan aku berkumpul, kamu bisa memilikinya? Apakah itu rencananya? ”
Saya hanya terus berharap dan berdoa untuk kalian berdua.
Haruyuki menerima panas dan syok yang mekar di pipi kanannya dengan setengah basa-basi. Serta kepalan tangan Takumu yang kuat menembus meja, itu menghubungkan dengan wajahnya, dan bagaimana dia dan kursinya terbang kembali dan jatuh ke lantai.
Mengintip melalui selubung air mata untuk kedua kalinya hari itu, saat dia berdiri, Haruyuki juga melihat jejak air mata tipis seperti benang di pipi temannya.
“Haru Haru.” Suara Takumu pecah dan bergetar. “Haru, bukankah kita memutuskan untuk tidak menyembunyikan sesuatu lagi? Kenapa … Kenapa kamu tidak memberitahuku? Mengapa Anda tidak mengatakan yang sebenarnya? Aku… Apakah aku orang yang tidak bisa dipercaya? ”
“Ta— T—”
Taku, bukan itu. Tapi tidak ada suara lain yang keluar dari tenggorokan Haruyuki. Aku tidak bisa memberitahunya.
Jika dia menjelaskan semuanya, Takumu mungkin akan segera mencoba dan menghadapi Nomi atau semacamnya. Dan kemudian dia akan tahu.Haruyuki itu, Silver Crow itu, telah kehilangan sayapnya. Bahwa dia tidak akan pernah terbang lagi.
Tapi dia harus mengakuinya. Jika mereka adalah partner. Jika mereka berteman.
Tapi Haruyuki tidak bisa memberitahu Takumu. Dia hanya tidak bisa memaksa dirinya untuk mengungkapkan fakta bahwa dia sekarang jauh lebih lemah daripada dia di level satu, bahwa dia tidak lagi memenuhi syarat untuk menjadi mitra Cyan Pile.
Takumu menunggu sepuluh detik lagi sampai Haruyuki menjawabnya, tapi akhirnya, pertarungan itu meninggalkan bahunya dan dia berbalik, menyeka matanya pada lengan bajunya.
“Maaf sudah memukulmu.”
Meninggalkan permintaan maaf singkat untuk berlama-lama, teman baiknya yang tinggi berjalan keluar dari ruang tamu. Haruyuki mendengar kunci pintu depan, dan kemudian hanya ada keheningan.
Berapa lama waktu berlalu saat dia berbaring di lantai laminasi yang dingin?
Tiba-tiba kembali ke dirinya sendiri, dia melihat bahwa pemandangan di luar jendela yang menghadap ke selatan telah berubah menjadi malam. Dia bangkit perlahan-lahan, otak masih berhenti, dan mengganti pakaian apa pun yang bisa dia temukan sebelum melangkah keluar dari kondominium. Dia naik lift ke lantai pertama dan menyeberangi lobi dengan cepat.
Situs kondominium itu ramai dengan keluarga yang mengunjungi pusat perbelanjaan di dekatnya. Dia melihat seorang anak mencengkeram dadanya tas dari toko video game, wajah bersinar, dan diingatkan bahwa terbaru dalam seri RPG populer keluar hari itu.
… Mungkin aku akan mengambilnya juga.
Beli gamenya, langsung pulang, taruh di Neurolinker-nya, dan mainkan dengan saksama. Tapi barang yang mereka jual belakangan ini membutuhkan banyak kapasitas. Dia mungkin tidak memiliki cukup ruang kosong di memori lokalnya, tetapi dia bisa menghapus beberapa game lain. Program yang sangat besar itu… Brain Burst.
Baik. Sebaiknya saya berhenti memainkan permainan itu. Maksudku, kamu lakukanakhirnya bosan dengan game apa pun. Sekarang saya memikirkannya, saya tidak percaya saya menghabiskan enam bulan penuh terobsesi dengan yang satu itu.
Jika dia meninggalkan dunia akselerasi dan berhenti menjadi Burst Linker, saham Nomi dalam dirinya menghilang. Video yang dia miliki sebagai bukti juga kehilangan nilainya, dan dia tidak akan bisa menahan sandera Haruyuki untuk mengancam Chiyuri.
Bukankah itu pilihan terbaik saat ini? Tentu saja, dia tidak akan bisa membantunya dalam pencarian level sepuluh lagi, tapi dia juga tidak akan menyeretnya ke bawah dan mengecewakannya dengan avatar yang tidak bisa terbang lagi.
Semuanya akan kembali normal. Sesuatu yang saya miliki untuk sementara akan hilang lagi, itu saja. Apakah ada alasan tersisa mengapa saya tidak boleh pergi?
Seorang gadis kecil yang melewati Haruyuki menatapnya dengan ekspresi aneh. Dan saat itulah dia menyadari bahwa dia memiliki air mata mengalir di wajahnya saat dia berjalan melewati kerumunan orang. Dengan tergesa-gesa, dia mengusap wajahnya secara kasar dengan kedua lengan hoodie-nya dan mulai berlari menuju gerbang ke kondominiumnya.
Hanya berduel dengan seseorang untuk mendapatkan poin untuk membayar Nomi. Memenuhi kuota seperti yang diperintahkan dan mendapatkan sayapnya kembali suatu hari nanti.
Jika Haruyuki bertarung di Suginami, Takumu akan dipanggil ke Galeri duelnya jika “penonton standby” diaktifkan, jadi Haruyuki memutuskan untuk mengubah area, dan dia berjalan ke Jalan Kannana.
Setelah memikirkan sedikit tentang apakah akan naik jalur bus lingkar dalam atau luar di putaran bus persimpangan Koenjirikkyo, dia menunggu bus ke Shibuya. Nakano dan Nerima di utara adalah wilayah Legiun Merah, Yang Mulia, dan dia tidak ingin melihat Penguasa Hujan Merah.
Saat bus EV bulat bermesin listrik dan banyak rodanya berhenti, Haruyuki melangkah ke tanjakan. Di ujung penglihatannya, ongkosnya dikurangi dengan denting dari saldo e-money-nya. Dia berdesakan di kursi kosong di sudut dan membiarkan pikirannya melayang saat dia menatap pemandangan malam yang mengalir lewat.
Total ada sekitar seribu Burst Linker, dan Haruyuki telah diajari bahwa mayoritas tinggal di Tokyo. Namun, dia tidak mengetahui jumlah keseluruhan — yaitu, jumlah total orang yang telah memperoleh kekuatan akselerasi, termasuk jumlah orang yang telah kehilangannya dalam tujuh tahun sejak program Brain Burst muncul di jaringan.
Bagaimana perasaan mereka, mantan Burst Linker ini, sekarang? Apakah mereka menggigit bibir karena menyesal? Apakah mereka hanya mengingatnya dengan sayang? Atau apakah mereka gemetar karena kebencian yang mendalam?
Haruyuki mencoba membayangkan dirinya berada di tempat mereka. Jika saya kehilangan semua poin saya dan akhirnya menghadapi pencopotan paksa, apakah saya bisa pergi begitu saja, hanya menganggapnya sebagai “permainan berakhir”? Maksud saya, di sini saya berpegang teguh pada gagasan menjadi seorang Burst Linker, terlepas dari kenyataan bahwa sayap saya, yang pada dasarnya merupakan alasan keberadaan saya, telah dicuri.
Tidak, tidak mungkin aku bisa melupakan begitu mudah. Aku mungkin akan berusaha keras untuk mendapatkan Brain Burst kembali.
Dan “di luar itu”… pasti ada beberapa orang pada tahap itu. Tidak mungkin tidak ada orang di luar sana, kemarahan dan keputusasaan hanya tumbuh, merenung tentang mencoba menjatuhkan dunia yang dipercepat itu sendiri dengan pengusiran mereka. Kuroyukihime menjelaskannya sebelumnya, bagaimana bahkan jika beberapa anak mengeluh, tanpa bukti fisik, tidak ada yang akan mempercayainya, tapi apakah itu benar? Jika media atau polisi mulai mendapatkan tip anonim satu demi satu, bukankah orang dewasa akan mulai memeriksanya?
Bagaimana tepatnya Brain Burst bisa menyembunyikan ini sepenuhnya selama lebih dari tujuh tahun? Dan apa yang coba dilakukan oleh pembuat program dengan mengatur situasi ini?
Saat dia membiarkan pikirannya berkelok-kelok di sepanjang jalur ini setengah jalan, bus berbelok ke kiri di Koshu Kaido dan memasuki Shibuya, wilayah Green Legion, di mana hak istimewanya untuk tidak tertandingi di wilayah Legiunnya sendiri tidak lagi berlaku. Haruyuki — Silver Crow — akan terdaftar di daftar yang cocok dan dapat dengan mudah dilanggar kapan saja.
… Siapapun akan melakukannya.
Haruyuki memejamkan mata, bersandar jauh ke kursi belakang, dan menunggu saat itu. Silver Crow sekarang hanyalah tipe jarak dekat, lemah terhadap serangan. Jarak jauh, jarak dekat, jarak menengah — dia tidak memiliki keunggulan atas lawan mana pun.
Pukul delapan malam adalah slot waktu tersibuk untuk duel, bahkan di hari kerja, dan baru tiga puluh detik kemudian gemuruh akselerasi memenuhi telinganya.
Tersedot ke dalam kegelapan, Haruyuki terjatuh sesaat saat dia berubah menjadi avatar duelnya dan melangkah ke tanah. Tentu saja, hal pertama yang dia lakukan adalah memeriksa punggungnya; tidak ada jejak sayap logam. Dia menutup matanya rapat sekali, dan kemudian melihat sekeliling lagi di sekitarnya.
Seperti sebelumnya, Koshu Kaido di malam hari, namun antrean kendaraan yang terjepit di jalan sudah hilang, termasuk bus yang ia tumpangi. Permukaan jalan retak dan ambruk, pemandangannya dihiasi dengan puing-puing pegunungan.
Panggung Century End, ya? Haruyuki menghindari tatapan dari anggota Galeri yang mengambil posisi di atap bangunan hancur di sekitarnya, dan dia mengarahkan pandangannya ke tanah. Tanpa memeriksa nama lawan duelnya, dia menunggu di tengah jalan yang lebar. Kursor pemandu yang menunjukkan arah musuhnya bergerak-gerak, lalu menunjuk ke timur.
Akhirnya, dari dalam kegelapan, dia mendengar deru mesin yang keras. Untuk tipe mekanik, itu mendekat dengan cukup cepat. Jadi jenis lokomotifnya. Dalam hal ini suara yang dia dengar berasal dari mesin pembakaran internal sekolah lama, dan Burst Linker yang memiliki perangkat semacam itu adalah—
Haruyuki akhirnya mengangkat kepalanya.
Cahaya lampu depan bundar membutakannya. Melaju untuk putaran putaran yang sangat mencolok, sepeda motor Amerika itu berhenti, percikan merah terbang dari kedua rotor rem depan dan belakang, api unggun di sekitarnya tercermin di bagian kromnya.
“Hei hei heeeeeeeey !!” Penunggang berwajah tengkorak itu bersandar di kursi panjang dan membalikkan jari telunjuk kedua tangannya ke arah Haruyuki.
Haruyuki tidak perlu melihat tampilan nama; Yang muncul di hadapannya tak lain adalah teman lamanya, si pengendara sepeda motor Ash Roller. Yang berarti panggung dan lawannya sama persis dengan duel akselerasi pertama dalam hidupnya, enam bulan sebelumnya.
“Waktu yang sangat lama gila, bung! Apa, kamu begitu mencintaiku kamu datang jauh-jauh ke Pucker Valley ??? Maaaaaan ?! ”
“…Hah?” Tercengang, Haruyuki lupa tentang menyapa atau apapun dan membalas dengan sebuah pertanyaan. “A-apa itu ‘Pucker Valley’?”
“Whoa whoa whooooaa, ayo, teruskan! Yashibu, obvs! Yaaaashibu! ”
“……” Sambil berpikir sejenak, Haruyuki akhirnya mengerti bahwa yang dia maksud adalah Shibuya. “Um, hei, Ash. Menurut saya shibui tidak berarti kerutan dalam bahasa Inggris; rasanya pahit , tentu, tapi tidak sesuai keinginan Anda. Asam pahit adalah nigai … Jadi saya pikir Anda seharusnya mengatakan Nigaya . Jadi, um. ”
“… Serius?”
“… Serius,” balasnya akhirnya, terperangkap dalam kekuatan kepribadian Ash, terlepas dari kenyataan bahwa ia tidak pernah lebih tertekan, dan Galeri di gedung-gedung di sepanjang jalan meledak dalam tawa. Ash Roller melihat ke arah umum mereka dan mengacungkan jari tengah kedua tangannya.
“Tidak ada apa-apa untuk LOL, maaaan! Aku akan menendang semua pantatmu, tunggu saja !! ” Dia dengan cepat mengarahkan wajah tengkoraknya kembali ke Haruyuki dan merendahkan suaranya. “Jadi, apa shibui dalam bahasa Inggris?”
“Uh, umm… kasar , mungkin?”
“Oh ho! Jadi itu akan menjadi ‘Lembah Kasar,’ ya? … Tapi siapa yang peduli tentang itu !! ”
“K-kaulah yang bertanya—”
“Simpanlah shaddap! Punya beberapa kemenangan dan sekarang Anda semua dipompa penuh dengan diri Anda sendiri, bukan ?! Tonton dan menangislah !! ” dia berteriak, dan menekan tombol di tepi setangnya. Dentang ! Dua kerucut merah cerah mengintip dari pipa misterius, satu di kedua sisi garpu setang.
Tidak mungkin . Tapi tidak peduli bagaimana dia melihatnya, mereka tidak bisa menjadi yang lain. “A-apa misil itu?” Haruyuki bergumam, tertegun.
“Seratus persen! Missayles! Lengkap dengan homing, dasar monyet terbang! ”
“T-tapi misil pada sepeda motor Amerika, dari segi desain… Maksud saya, bagaimana cara kerjanya secara estetis…?”
“Heeey! Hal-hal ini benar-benar Century’s End, mega cooooool !! Jadi, ayo terbang! Dan kemudian menangislah air mata itu !! ” Ash Roller melolong, dan kemudian menjulurkan lehernya seolah-olah dia akhirnya menyadari apa yang berbeda dengan Silver Crow. “Jadi mengapa kamu menutup semua sayapmu? Duel sudah dimulai, tahu. Cepat sebarkan! ”
Haruyuki menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata dengan tergesa-gesa, “Aku punya alasan. Hari ini, aku akan melawanmu di darat. ”
“Hah? Baiklah, kamu melakukan apa yang kamu inginkan… Tapi jangan anggap enteng aku atau aku akan membuat air mata itu jatuh dengan serius, mengerti? ”
Haruyuki menatap saat awan asap putih terbang dari roda belakang, dan sepeda motor itu meluncur ke kanan. Dalam pertarungannya baru-baru ini melawan Ash Roller, dia telah beralih ke rencana permainan untuk membanting ke sepeda motor panjat dinding dengan serangan jatuh keras, tetapi dia tidak bisa menggunakan strategi itu lagi, tentu saja. Yang bisa dia lakukan hanyalah menghindari serangan ke arahnya dan menimbulkan kerusakan tambahan dari belakang.
Sepeda itu berputar agak jauh dan meluncur lurus ke arahnya. Haruyuki menurunkan posisinya dan memfokuskan pikirannya untuk mengamati lintasan yang akan datang. Sifat seorang gamer berarti tubuh dan jantungnya bergerak secara naluriah begitu pertarungan dimulai, tapi jelas, Haruyuki belum bisa melewati Dusk Taker dengan mencuri sayapnya. Lubang besar itu masih menganga di dalam hatinya, dan dia merasa seperti sekarang dia sedang mendorong tangannya ke dalam lubang itu dan melihat-lihat untuk melihat apa, jika ada, yang ada di sana.
“Hngah!” Mengumpan hook sampai detik terakhir, dia terjun ke kanan dengan seruan perang yang keras, dan tapak roda depan menyentuh kakinya.
Sekarang! Dia berbalik untuk membanting tinjunya ke pengendara.
Tapi.
“Hyaaaah!”
Sebuah sepatu bot diluncurkan secara tiba-tiba dari sisi sepeda dan terhubung dengan helm Haruyuki. Saat dia melayang di udara, dia melihat Ash Roller berdiri tegak di kursinya, kaki didorong keluar, mengikuti tendangannya.
Pengendara sepeda itu dengan cepat turun dengan bunyi gedebuk dan mulai melaju lagi. Dua puluh meter keluar, dia memutar mesin itu dan berdiri di kursinya lagi; rupanya, dia mengendalikan pedal gas dengan kaki kanannya.
“Lihat ini?! Maaaaan! Itu selai baruku! V-Pukulan kembar, yo !! ”
Saya tidak tahu tentang namanya, tapi triknya luar biasa . Haruyuki mengaguminya saat dia berdiri.
Ash Roller menggerakkan sepeda besar itu hanya dengan kakinya, seperti papan selancar. Sekarang bukan hanya kendaraannya yang menyerang; penunggangnya juga bisa menyerang, menghapus celah yang biasanya terbuka saat Haruyuki menghindari serangan mesin itu.
… Mungkin aku sedang kacau? Haruyuki bergumam pada dirinya sendiri.
Dalam adu pukulan sederhana, Ash Roller, dengan kemampuan pengisian motornya, mendapat keuntungan. Jika mereka berdua menyerang secara bersamaan, misalnya, Silver Crow akan menjadi orang yang mengalami kerusakan serius. Sebenarnya hanya membuang-buang waktu untuk melawan sekarang.
Haruyuki menurunkan kedua lengannya dan berdiri diam saat roda depan sepeda itu berdiri tepat di depannya. Dia menari di udara seperti tongkat patah, menabrak jalan, dan kemudian jatuh dua, tiga kali sebelum menabrak tumpukan puing dan akhirnya berhenti.
Kurasa lubangnya kosong , pikir Haruyuki dengan hampa , kepalanya berputar saat dia berbaring di sana dengan canggung. Sayapku dilepas, aku tidak punya apa-apa. Yang bisa saya lakukan sekarang adalah menargetkan Burst Linker level rendah, yang lebih cocok dengan saya, dan terus berjuang. Dapatkan terus poin dalam pertarungan dan serahkan apa yang telah saya hemat kepada Nomi. Selama dua tahun penuh. Sampai hari dia mengembalikan sayapku.
Mesin tiba-tiba menderu tepat di samping kepalanya.
Cepat dan selesaikan pekerjaannya , pikirnya dan menunggu, tetapi tapak yang keras dan panas tidak menghancurkannya bahkan setelah beberapa detik. Sebaliknya, sebuah suara datang dari atas dirinya.
“Sangat buruk, yo. Hei, Gagak. Kenapa kamu tidak terbang, bung? ”
Haruyuki mengangkat kepalanya sedikit dan menangkap wajah tengkorak di sudut matanya. “… Aku tidak bisa terbang,” jawabnya tipis, dengan volume yang tidak terdengar di Galeri. “Sayap saya hilang. Jadi saya tidak bisa menang di duel level yang sama lagi. Saya hanya ingin mengujinya hari ini… Silakan dan akhiri ini saja. ”
Sekali lagi, dia tidak mendengar apa-apa selain gemuruh mesin V-Twin.
“…Selesaikan itu?” Suara yang akhirnya mencapai telinganya mengandung keheningan yang belum pernah dia dengar sebelumnya di Ash Roller. Apa maksudmu?
“Tidak ada yang berarti. Jika kamu menabrakku beberapa kali, duel akan berakhir. ”
“Hmm. Jadi ini kesepakatanmu? Anda tidak bisa terbang lagi. Jadi Anda tidak bisa menang. Jadi Anda mengadakan duel dan membiarkan saya memilikinya. ”
Bahkan dalam kondisinya saat ini, Haruyuki tahu dia tidak dipuji atas sikap bertarungnya. Namun, bahkan jika dia bisa menggunakan setiap kecerdikan dia harus membuat beberapa skema brilian untuk memenangkan ini, tidak ada gunanya. Satu-satunya hal yang penting sekarang adalah mampu mencapai rata-rata dalam semua pertarungan mulai sekarang, selamanya. Dan dia tahu itu sudah mustahil. Begitu-
“Tidak ada gunanya berdiri lagi,” gumam Haruyuki yang masih terjatuh, dan menunggu pelecehan Ash Roller.
Tapi balasan yang dia dapatkan bahkan lebih tenang — begitu terkekang bahkan bisa dikatakan tenang. “Hei, kamu ingat, bung? Duel kedua antara kamu dan aku… Saat itu kamu mengangkat pantat sepedaku. ”
“……” Bagaimana dia bisa lupa? Itu adalah kemenangan pertama Haruyuki, pertarungan yang harus dikenang. Tetapi tidak mengatakan apa-apa, bahkan tidak mengangguk, dia menunggu Ash Roller melanjutkan.
“Kamu benar-benar memilikiku. Ass up di udara, dan sepeda saya tidak akan bergerak, seperti, bahkan milimeter, tidak peduli berapa banyak saya menghidupkan mesin. Jadi saya hanya terjebak duduk di sana, dan Anda pergi ke kota bersama saya. Itu seperti hal sekakmat. Tapi, man … “Mata berkilauan di belakang tengkorak helm, dan Ash Roller mengeluarkan suara rendah dan tegang,” Kali itu, apakah aku melempar? Apakah saya menyerah seperti Anda sekarang dan membiarkan Anda mengalahkan saya? ”
Kamu tidak.
Burst Linker sebelum Haruyuki, yang telah menenggelamkan hampir semua potensinya ke dalam Enhanced Armament sepeda motor, meninggalkan pengendara itu sendiri dengan kemampuan bertarung yang pada dasarnya nol pada saat itu, telah melompat turun dari kursinya, mengayunkan pukulan nyata ke Silver Crow dan miliknya. baju besi logam.
Pada akhirnya, Haruyuki berhasil menggempur lawannya secara sepihak hingga tak bisa lagi berdiri dan memenangkan duel tersebut. Tapi Ash Roller belum menyerah, sampai titik terakhir pengukur HP-nya dihilangkan. Melolong kutukan sepanjang waktu, dia telah berdiri, mengayunkan tinjunya, sampai saat Haruyuki membuatnya pingsan.
“… Tidak,” jawab Haruyuki dengan nada negatif, dengan suara yang sangat tipis bahkan dia hampir tidak bisa mendengarnya. Pada saat yang sama, di bawah helmnya sendiri, dia merasakan air mata mengalir untuk kesekian kalinya hari itu di mata avatarnya.
“…Tapi. Tapi. Aku … Sayapku tidak akan kembali. Anda tidak akan mendapatkannya. Kamu bisa terus berjuang selamanya dengan motormu itu. ”
Sekali lagi, keheningan yang lama.
Galeri di bangunan sekitarnya mulai membuat suara tidak sabar. Namun, Ash Roller tampaknya tidak mempedulikan mereka saat dia menggelengkan kepalanya dan meludah dengan tenang, “Dick. Anda giga kontol. Tidak, tera. Dasar brengsek. Kamu berhasil mencapai level empat dan kamu masih belum mendapatkannya sama sekali… Saat kita berduel untuk ketiga kalinya dan aku melihatmu tiba-tiba terbang dan semuanya, apakah kamu tahu seberapa banyak aku— Tidak, bukan hanya aku. Setiap Burst Linker yang mengetahui ada beberapa pria di dunia ini yang bisa terbang. Apakah Anda tahu betapa mulianya kami, seberapa besar kami… ”
Penunggang tengkorak itu menelan sisanya dan mendorong wajahnya ke depan dengan tiba-tiba. “Hei. Dimana kau sekarang?” dia bertanya dengan hampir berbisik.
“…Hah?” Mata Haruyuki mengedipkan mata penuh air mata, tidak memahami pertanyaan yang tiba-tiba itu.
“Saya bertanya dari mana Anda menyelam.”
Sebagai aturan umum, Anda tidak boleh ditanyai lokasi tubuh asli Anda selama duel. Tapi untuk beberapa alasan, Haruyuki, yang terlempar berputar-putar, menjawab tanpa sedikitpun memikirkan resiko dikeluarkan di dunia nyata. “K-Koshu Kaido… aku di dalam bus.”
Ash Roller mendecakkan lidahnya sebentar dan terus berbicara, maknanya menjadi semakin tidak bisa dimengerti. “Oke, setelah kita selesai di sini, segera kembali ke rumahmu. Pergi ke toilet, naik ke tempat tidur, lalu menyelam. ”
“U-up… ?!”
“Jangan bersuara, idiot. Galeri akan mendengarnya! Dan apa lagi artinya ‘naik’ selain Bidang Netral Tidak Terbatas? Setelah Anda menyelam, lihat lampu di Jalan Kannana dan Inogashira lagi. Adapun waktu menyelam… benar. Sembilan tepat. Kamu lebih baik tidak terlambat satu menit pun. ”
Setelah memberikan perintah ini pada Haruyuki yang tercengang, Ash Roller menarik dirinya dan menggerakkan jarinya ke udara. Penawaran undian terbuka di depan Haruyuki.
“Ayo! Katakan saja ya sudah! ”
Didorong oleh Ash Roller, tidak mengerti apapun tentang apapun, Haruyuki mengklik tombol OK .
Duel itu berakhir dengan cara yang tidak terduga, dan begitu dia kembali ke bus listrik yang berlomba di sepanjang jalan dunia nyata, Haruyuki segera memutuskan koneksi globalnya. Dia hampir tersandung menuruni tangga karena terdesak untuk turun dari bus ketika berhenti di halte berikutnya, melihat ke dua arah, berlari ke persimpangan terdekat, menyeberang ke sisi berlawanan dari Koshu Kaido, dan melompat ke bus menuju kembali ke jalan. dia akan datang.
Saat dia jatuh ke kursi, terengah-engah, dia bertanya-tanya apa yang ada dalam pikiran Ash Roller. Apakah dia merencanakan kudeta? Apakah dia mengundang Haruyuki ke Lapangan Netral Tanpa Batas di mana tidak ada logout instan, untuk mencuri semua poinnya dan memaksa Silver Crow yang pengecut untuk meninggalkan dunia yang dipercepat selamanya?
Tidak mungkin, itu tidak mungkin. Ash menempatkan dirinya dalam tingkat bahaya yang sama. Dia tidak memiliki jaminan bahwa Haruyuki tidak akan muncul bersama teman-temannya. Tapi kemudian, kenapa-
“Yah … terserahlah,” gumam Haruyuki, dan menyerah untuk berpikir sama sekali. Ash Roller mungkin adalah musuh yang paling sering dia lawan di dunia akselerasi, tapi Haruyuki jelas tidak membencinya atau semacamnya. Jika lawan seperti itu menjadi orang yang memberikan pukulan terakhirnya, biarlah.
Ketika dia kembali ke jalur bus Koenjirikkyo, jarum jam telah berputar sekitar pukul setengah delapan. Setelah berlari dengan kecepatan penuh sepanjang perjalanan pulang, Haruyuki, seperti yang diinstruksikan, menggunakan kamar mandi, minum teh oolong, memasukkan sepotong pizza sisa kemarin ke dalam mulutnya, dan melompat ke tempat tidur.
Ini mungkin akselerasi terakhir saya.
Dalam hal ini, saya berharap bisa melihat orang yang mengundang saya ke dunia ini — Kuroyukihime. Bahkan jika saya tidak dapat menjelaskan semua yang terjadi, saya berharap saya bisa mengatakan beberapa kata padanya.
Meskipun pikiran ini muncul di kepalanya, dia enggan untuk memanggil Kuroyukihime sendiri, ketika dia tahu Kuroyukihime berada di Okinawa yang jauh, tangan penuh, tidak diragukan lagi, dengan tanggung jawabnya untuk menjaga 120 siswa bersama. Namun, saat tampilan waktu di tepi penglihatannya mendekati pukul sembilan, dia berpikir, mungkin, dia akan memanggilnya. Dia menunggu sepanjang waktu, tetapi ikon penerima tidak berkedip sekali pun.
Saat pembacaan digital mencapai pukul 8:59:58 , Haruyuki menutup matanya dengan erat, menarik napas dalam-dalam, dan menggumamkan perintah itu.
“Unlimited Burst.”