Diam.
Dingin. Dan keras.
Dia berbaring dengan sisi kanan di permukaan yang rata dan dingin. Hampir seolah-olah seluruh tubuhnya telah membeku. Dia tidak bisa menggerakkan anggota tubuhnya sama sekali.
Tapi dia merasakan kehangatan misterius di pelukannya. Berdenyut. Berdenyut. Getaran yang tidak jelas. Dulu…
Tiba-tiba, dia mendengar sebuah suara. “Ini sedikit tidak nyaman.”
Mata Haruyuki terbuka dengan terengah-engah. Dia melihat lensa mata merah tua yang bulat di hadapannya. “Ah!” katanya, dan menggerakkan lengannya yang beku untuk melonggarkan cengkeramannya. Topeng wajah yang menggemaskan itu sedikit berkurang.
“Sh-Shino — maksudku, Mei?” dia bergumam dengan suara gemetar, dan topengnya bergerak ke atas dan ke bawah.
Suara yang murni dan tenang mencapai telinganya. “Betul sekali. Anda menyelamatkan saya, C. ”
Kata-kata itu membuat dia tersentak.
Dia tidak bisa mengingat apa yang telah terjadi. Dia telah mengambil Ardor Maiden yang berdiri di altar … lari dari nafas api Suzaku … terjun langsung ke gerbang kastil yang tertutup …
Apa yang terjadi setelah itu? Apakah mereka benar-benar sudah mati? Apakah ini keadaan hantu?
Tidak, jika memang demikian, segala sesuatu di bidang pandangnya akan berubah menjadi satu bayangan. Tetapi pada saat itu, dia dapat dengan jelas melihat bahwa lensa mata Utai berkilauan seperti batu rubi.
Masih tidak percaya bahwa mereka telah berhasil melarikan diri dari pusaran api yang menakutkan itu, Haruyuki bertanya dengan suara serak, “Um, apakah kita mungkin masih hidup …?”
Utai mengangguk tegas sekali lagi. “Kami masih hidup. Tapi… aah, tapi… ”Akhir kalimatnya serak, dan itu menggigil dan meleleh ke udara dingin sebelum menghilang.
Ardor Maiden mengalihkan pandangannya ke ruang gelap yang dingin di sekitar mereka. Dengan bisikan yang sangat, sangat samar, dia mengumumkan kepada Haruyuki, “Ini … Tempat ini ada di dalam Kastil.”
Bersambung.