Tanggal 27 Juni yang cerah. Hari itu juga, langit telah memerciki mereka dengan hujan sejak pagi, seolah-olah bagian depan hujan musiman dengan keras kepala duduk di langit di atas Tokyo.
Setelah selesai bersiap-siap ke sekolah sepuluh menit lebih awal dari biasanya, Haruyuki meninggalkan rumah dengan payung agak terlalu besar yang digunakan ayahnya di satu tangan. Dia menuju ke selatan di trotoar Jalan Kannana, menyelinap di bawah Jembatan Jalur Chuo, dan mengarahkan pandangannya ke persimpangan Koenjirikkyo yang biasa. Itu hari Kamis, hari duel rutin Ash-Crow.
Berdasarkan aturan yang telah ditetapkan di beberapa titik, pemenang duel sebelumnya harus menggunakan Burst Point untuk berakselerasi dan menantang lawannya. Tetapi dalam duel dua hari sebelumnya, pada hari Selasa, Silver Crow dan Ash Roller sama-sama disambar petir di panggung Thunder dan pengukur mereka dikirim terbang secara bersamaan.
Dalam kasus seri, aturannya adalah mereka mengubah sisi yang menantang, dan menurut ini, giliran Crow yang menjadi penantang. Namun, bahkan setelah dia menaiki trotoar pejalan kaki di lampu, Haruyuki tidak terhubung ke jaringan global, melainkan terus turun di sisi dalam Kannana dan berhenti di depan sebuah toko serba ada di sudut.
Sekitar dua menit kemudian, bus EV hijau berhenti di halte terdekat. Hanya satu penumpang yang turun. Setelah membuka payung putih pudar, dia mendekatinya dengan berlari, kantong tersampir di tubuhnya, berayun dari sisi ke sisi.
“K-Kusakabe, jangan lari. Ini— ”Saat dia buru-buru mulai berbicara, sepatunya berwarna coklat tergelincir di jalan yang basah. Gadis itu kehilangan keseimbangannya dan pertama ke kiri, lalu ke kanan — entah bagaimana, secara misterius, tidak jatuh — sampai dia berhasil menghentikan dirinya sendiri tepat di depan Haruyuki.
Dia dengan cepat menarik kembali lengannya yang sudah mulai dia rentangkan untuk mendukungnya jika terjadi yang terburuk dan mengucapkan salam. Pagi, Kusakabe.
“Baik. Pagi, Arita. ” Membungkuk dalam-dalam bersama payungnya, tentu saja, Ash Roller di dunia nyata: Rin Kusakabe. Seperti Haruyuki, dia duduk di kelas delapan, tapi dia bersekolah di sekolah perempuan di Sasazuka di Lingkungan Shibuya; dia pulang pergi dari rumahnya di Egota di Nakano.
Sasazuka berada di jalur Keio, dan stasiun yang hanya berjarak empat perhentian adalah Sakurajosui yang mereka kunjungi malam sebelumnya. Saat gagak terbang, jarak mereka bahkan tidak empat kilometer, tapi karena perbatasan antara bangsal Suginami, Shibuya, dan Setagaya menjadi rumit di daerah itu, dalam pengertian Accelerated World, jaraknya lebih besar dari jumlah kecil ini. Nyatanya, selama penyelaman sehari sebelumnya, Haruyuki tidak sekalipun menyadari bahwa stasiun Sasazuka cukup dekat.
Konon, tak salah jika Shibuya Area No. 3, tempat sekolah Rin berada, berbatasan langsung dengan kawasan Setagaya di sebelah timur. Fakta ini menangkap pikirannya karena suatu alasan, tetapi senyum Rin yang muncul dari balik tepi payung putihnya langsung menyingkirkan pertanyaan itu.
“Um. Saya sedih karena egois. ” Dengan ini, Rin menundukkan kepalanya sekali lagi, jadi Haruyuki menjabat tangan bebasnya dan kepalanya ke depan dan ke belakang pada saat yang bersamaan.
“T-tidak sama sekali! Tidak apa-apa! Satu-satunya perbedaan adalah duel datang lebih dulu atau setelah. ”
Keegoisan yang dimaksud Rin adalah permintaan yang sangat sederhana untuk berbicara di persimpangan sebelum duel mereka yang biasa. Haruyuki bermaksud untuk berbicara dengannya setelah duel, seperti yang mereka lakukan dua hari sebelumnya, tapi dia tidak percaya akan ada masalah hanya dengan mengubah urutan itu.
Namun, dalam hal ini, mengapa Rin ingin menunda duel di hari itu sendirian?
Um. Seolah-olah menyuarakan pertanyaan Haruyuki, Rin menarik kepalanya kembali ke dirinya dengan perasaan malu. “Jika duel yang pertama, kupikir adikku mungkin. Katakan sesuatu yang tidak perlu untukmu. ”
“Tidak perlu? Seperti hal apa? ”
“Um, seperti ‘Sejuta tahun terlalu dini untuk mengundang adik perempuanku ke festival sekolah, dasar Crow terkutuk’ atau semacamnya.”
“… B-benar. Saya mengerti. Saya benar-benar mengerti. ” Itu adalah perhatian yang realistis. Haruyuki tanpa sadar mengeluarkan keringat.
Itu adalah fakta bahwa Rin Kusakabe adalah Ash Roller di dunia nyata, tetapi kepribadian — atau lebih tepatnya, roh yang hidup dalam avatar duel yang bertarung di Accelerated World — bukanlah miliknya. Kakak Rin, mantan pebalap ICGP, Rinta Kusakabe, mengoperasikan fin de siècle rider — atau begitulah pemahaman Haruyuki, meski logikanya tidak jelas.
Ash Roller memuja adik perempuannya, dan meskipun dia kehilangan adiknya setiap kali Haruyuki mendekatinya, jika Haruyuki tidak mengundangnya ke acara-acara tertentu, dia akan marah tentang itu; dia benar-benar sosok yang tidak rasional. Haruyuki telah mengundang Rin ke festival sekolah Umesato setelah duel kemarin, jadi dia berasumsi bahwa Ash juga berbagi ingatan itu — dengan kata lain, ada kemungkinan besar dia akan berada dalam mode Mega Heat dalam duel hari itu.
Hah? Tunggu? Tapi apakah itu berarti berbicara dengan Kusakabe sekarang sebelum duel akan membuat kemarahan Ash melampaui Giga dan naik ke Tera Heat?
Pikiran itu terlintas di benaknya, tetapi dia tidak punya waktu untuk keraguan saat itu juga. Menurut informasi bus yang dikirimkan dari pilar tanda di halte bus, bus berikutnya yang bisa ditangkap Rin sudah tiba di halte belakang ketiga.
Mengesampingkan pertanyaan tentang kakak laki-laki untuk sementara waktu, Haruyuki memanipulasi desktop virtualnya. File dokumen yang dia panggil adalah undangan ke festival sekolah, akan datang dalam tiga hari. Setiap siswa diberi tiga undangan, tetapi karena diasumsikan bahwa tamu yang diundang adalah kerabat dekat, ada batasan yang tidak memungkinkan mereka untuk disebarkan melalui jaringan global.
Haruyuki menoleh ke arah Rin dan mengirimkan undangan tersebut, yang telah mendapat cap persetujuan ibunya dari tempat tidurnya pagi itu melalui koneksi ad hoc antara kedua Neurolinker mereka. Jumlah file yang tersisa turun menjadi dua, tapi dia tidak punya tempat untuk menggunakannya.
“Jika ini ada di Neurolinker Anda, Anda akan bisa melewati gerbang Umesato,” kata Haruyuki. “Jika kamu memberi tahu aku sedikit sebelum kamu tiba, aku akan menemuimu.”
Rin meletakkan payungnya di bahu kanannya dan melingkarkan kedua tangannya dengan hati-hati di sekitar file undangan yang ditampilkan di desktop virtualnya. Senyuman lebar muncul di wajahnya, wajah dengan garis-garis tipis yang entah bagaimana mengingatkan pada laki-laki. “Terima kasih. AKU. Sangat senang. Aku pasti, pasti datang. ”
“B-benar. Meskipun pada dasarnya saya tidak melakukan apa pun kecuali membantu pameran kelas saya. ”
Setelah sedikit riset beberapa hari yang lalu, dia mengetahui bahwa tim kendo milik Takumu akan mempersembahkan “demonstrasi seni bela diri cosplay” di dojo, yang sifat aslinya tidak diketahui, saat tim lari Chiyuri pergi. untuk melakukan bilik krep. Ketika dia juga mendengar bahwa OSIS, tempat Kuroyukihime menjabat sebagai wakil presiden, berencana untuk membuka program rahasia di internet lokal, mulutnya mau tidak mau sedikit menunduk.
Haruyuki juga telah ditunjuk secara resmi untuk peran penting presiden Klub Perawatan Hewan, tetapi itu baru sepuluh hari sejak klub itu diluncurkan. Meski begitu, dia sempat berpikir untuk meminjam ruang kelas di suatu tempat, mendekorasinya seperti hutan, dan menampilkan satu-satunya hewan yang mereka rawat, burung hantu berwajah putih utara, Hoo. Tapi selain menjadi tipe gugup, Hoo baru saja pindah ke Umesato dari Akademi Matsunogi, jadi Haruyuki telah memutuskan bahwa beban karena begitu banyak orang yang dilanggar olehnya akan terlalu banyak dan telah menyerah pada seluruh ide sebelum pergi ke tahap pengajuannya kepada “presiden super,” Utai.
Pameran yang dipamerkan oleh tujuh siswa kelas delapan kelas C, yang tidak berpartisipasi dalam tim atau klub, bertajuk “Koenji Tiga Puluh Tahun Lalu,” topik yang cukup kultural dan tidak menyinggung. Saat orang-orang memasuki ruang kelas, gambar statis jalan perbelanjaan Koenji di tahun 2010-an akan ditampilkan di bidang pandang mereka, dan jika pengunjung mengikuti jalur yang telah ditetapkan, gambar diatur untuk bergulir secara otomatis. Pada pandangan pertama, ini tampak rumit, tetapi mereka sebenarnya telah mengadopsi program dasar dari sesuatu yang masih ada, jadi Haruyuki dan yang lainnya mengerjakannya hanya perlu mencari dan memuat gambar dari arsip Umesato dan situs web individu. Mereka berencana untuk menyelesaikan tugas ini hanya dalam satu hari, pada hari Sabtu, dan sayangnya, ini bukanlah detail yang sangat dia banggakan untuk dibagikan dengan Rin.
Tapi senyum Rin tidak tertutup sedikitpun. Dia mengambil langkah ke arah Haruyuki dan menggenggam payungnya dengan erat lagi dengan kedua tangan. “Um, aku sedang melihat ke depan untuk pameran kelas Anda. Tapi. I. Saya sangat bahagia. Bahwa Anda mengundang saya ke festival sekolah Anda. Arita. Maksudku.” Di sini, dia mendekatkan wajahnya dan merendahkan suaranya sebanyak mungkin. “Membawa Burst Linker dari Legiun lain. Ke sekolah Anda. Seperti tabu yang paling tabu. Di Dunia yang Dipercepat. ”
Bisa dikatakan sebagai keajaiban bahwa Haruyuki, yang memiliki kecenderungan untuk berhubungan langsung antara hati dalam dan raut wajahnya, berhasil mempertahankan senyumnya setelah mendengar ini. Karena dia tidak membahas mengundang Rin ke festival sekolah Umesato dengan siapa pun di Legiun, apalagi gurunya, Kuroyukihime. Dia hanya memutuskan sendiri bahwa itu tidak akan menjadi masalah, karena Rin dan semua orang di Nega Nebulus sudah saling memahami satu sama lain. Tapi bagaimana jika itu benar-benar masalah besar? Dan jika ya, jenis apa?
“A-tidak apa-apa.” Menyembunyikan ketakutan yang tiba-tiba, Haruyuki menganggukkan kepalanya ke atas dan ke bawah. “Semua orang di Legiun sangat menantikan untuk bertemu denganmu, Kusakabe. Begitu. T-tentu saja, saya juga. ”
“… Terima kasih. Y… ou, ”gumam Rin, matanya berkaca-kaca, dan menutup jarak di antara mereka dengan satu langkah lagi. Bagian depan payung mereka tumpang tindih, dan kain anti air abu-abu dan putih menciptakan perlindungan sederhana, memotong keduanya dari dunia luar untuk sesaat.
Suara hujan dan bahkan suara motor EV yang datang dan pergi di jalan utama tepat di sebelahnya semakin jauh, dan dalam keheningan misterius yang muncul, suara Rin terdengar, goyah.
“SAYA. Selalu. Selalu. Bayangkan itu. Jika Burst Points. Sistem menghilang. Dari Accelerated World. Jika seluruh duel. Hanya merasa bahagia saat menang. Dan merasa frustrasi saat kalah. Tidak perlu khawatir. Tentang dibobol di dunia nyata. Lagi. Dan semua Burst Linker. Kita semua bisa saja. Bertemanlah di dunia nyata juga. ” Suaranya berhenti sejenak di sini, dan tetesan indah berkilauan muncul di matanya yang berbintik abu-abu. Bulu matanya menangkap mereka saat mereka hampir jatuh, dan Haruyuki menatap saat dia mendengarkan tanpa berkata apa-apa pada suara gumamannya. “Tapi. Bahkan dengan sistem sekarang. Saya pikir hari itu. Mungkin akan datang. Bahwa Anda. Akan berubah. Dunia, Arita. ”
“Hah? Oh, saya— Itu— ”
Benar-benar mustahil , mulutnya ingin berkata, tapi tangan kiri Rin menekannya dengan lembut. Jantungnya melonjak dan melonjak karena sensasi ujung jarinya yang ramping dan mulus menyentuh bibirnya.
“Sekarang juga. Itu cukup. Bahwa Anda terbang di langit. Dari Dunia yang Dipercepat. Orang yang melihatmu. Mereka semua, mereka semua merasakan sesuatu. Mereka harus. Sesuatu yang berharga. Seperti saya.”
Dia menekan ujung jari yang dia tarik dari mulutnya ke mulutnya dengan ringan, lalu menyeringai. Ekspresi wajahnya begitu polos dan transparan sehingga Haruyuki tidak menyadari bahwa jarinya telah menyebabkan “ciuman tidak langsung”.
Masih tersenyum, dia mundur selangkah dan payung mereka terpisah, dan suara dunia segera kembali. Bercampur dengannya adalah mesin berat bus yang mendekat dari utara.
“Bus. Ada di sini, “kata Rin, berkedip cepat, dan dengan lembut mengusap Neurolinker abu-abu metalik yang dipasang di leher rampingnya. Mesin itu, dengan petir retak di bagian luar, adalah yang digunakan kakaknya, Rinta, selama balapan yang menentukan. “Saya melihat ke depan. Ke festival. Dan saya yakin. Saudaraku juga. ”
Dengan kata-kata terakhir ini, dia membungkuk dengan payungnya dan kemudian berbalik dan lari — terciprat — menjauh. Dia terpeleset lagi di trotoar basah, tapi kali ini dia tidak hampir jatuh. Dia berhasil sampai ke halte bus dengan selamat dan naik bus yang tiba beberapa detik kemudian.
Dia melambai sedikit melalui pintu yang tertutup, dan akhirnya kembali pada dirinya sendiri, Haruyuki buru-buru mengembalikan gelombang itu dengan tangan kirinya. Bus berangkat dengan dengung pelan, melewati perempatan Rikkyo, dan menghilang ke selatan.
Mengulang kata-katanya berulang-ulang di kepalanya, Haruyuki mulai berjalan. Dia memanjat jembatan penyeberangan dan berhenti ketika dia berada di suatu tempat di tengah untuk menghubungkan Neurolinkernya secara global. Tidak lama setelah dialog konfirmasi muncul, dia bergumam, “Burst Link.”
Skreeeee! Suara benturan meraung, dan dunia membeku menjadi biru. Haruyuki muncul di dunia biru dari ruang akselerasi awal dalam bentuk babi merah jambu dan membuka daftar pencocokan Brain Burst. Dari selusin nama yang terdaftar di sana, dia tentu saja memilih Ash Roller.
Jika seluruh duel. Hanya merasa bahagia saat menang. Dan merasa frustrasi saat kalah. Menggumamkan ini di benaknya, dia menekan tombol DUEL .
Seketika, dunia biru mulai berubah. Di saat yang sama, avatar babinya juga mulai berubah menjadi bentuk duel peraknya. Setelah melewati sensasi melayang yang samar, kaki logamnya turun ke batang pohon yang tebal di sampingnya. Pemandangan di sekitarnya juga telah berubah total; permukaan jalan sekarang menjadi lembah yang ditutupi rumput hijau, sementara gugusan bangunan telah berubah menjadi pohon besar berlumut. Panggung Primeval Forest tipe alami yang berafiliasi dengan kayu.
Saat timer turun menjadi 1.799, raungan serak dari mesin V-twin datang kepadanya dari sisi selatan lembah. Bus yang ditumpangi Rin hanya berjarak sekitar dua ratus meter, dan jarak itu adalah sekejap mata bagi sepeda motor Amerika yang ditunggangi Ash Roller.
Haruyuki melebarkan sayap di punggungnya dan terbang perlahan dari pohon yang dulunya jembatan penyeberangan turun ke tengah lembah dan menunggu sepeda motor mendekat. Emosi yang dia rasakan pada kata-kata Rin masih melekat di hatinya, dan dia memutuskan dia ingin berbicara sedikit dengan Kakak Ash, juga, sebelum duel.
Beberapa detik kemudian, lampu depan berkerudung bersinar kuning dari sisi lain dataran. Waktu di panggung Hutan Primitif benar-benar berubah, dan rasanya saat ini sudah sedikit sebelum malam, tapi Haruyuki masih bisa melihat dengan jelas pengendara yang mengangkangi motornya.
Itu adalah sosok yang familiar, dibalut jaket kulit dengan armor logam, helm berwajah tengkorak di kepalanya. Tapi ada sesuatu yang berbeda dari biasanya. Melihat lebih dekat dengan cepat, Haruyuki menyadari bahwa api merah menyala di rongga mata tengkorak. Dan ekor uap putih tampak keluar dari celah mulut.
“Uh, um, Ash—” Haruyuki telah melangkah sejauh itu saat sepatu bot kulit menendang pedal shift dengan keras. Di saat yang sama saat pedal gas menderu hidup, Ash menghancurkan kopling dan menarik roda depan yang kokoh ke atas. Sepeda itu melaju ke depan, merobek rumput hijau.
“Yooouuuu goddaaaaaamned croooooooooooow!” Raungan amarah mengguncang panggung, cukup keras untuk bersaing dengan raungan mesin.
Eee! Haruyuki melompat sedikit. “Eeeee ?!” Secara refleks, dia mencoba terbang, tapi meteran serangan khususnya kosong. Dia berbalik dan mulai berlari menjauh, tetapi cahaya lampu depan semakin dekat dengan setiap nafas yang dia ambil.
“Yooooooouuuu! Secara tidak langsung — Ciuman tidak langsung dengan siiiiiiiiis saya! Apaaaaaaaaaaang ?! Yooooouuu! Akan! Craaaaaaash !! ”
“T-tidak terima kasih yooooouuu !!” Haruyuki berlari kencang, dan roda depan sepeda — berputar dengan kelembaman — menggores punggungnya dengan ringan. Pengukur kesehatannya turun jumlah terkecil, sementara pengukur serangan khususnya meningkat hanya dengan petunjuk. Haruyuki segera mengambil ini dan menuangkannya ke sayapnya. Dia tidak bisa lepas landas, tapi entah bagaimana dia berhasil menghindari tabrakan dengan lompat jauh, melambaikan tangannya di udara, saat dia melarikan diri ke utara.
Namun, beberapa detik kemudian, dinding besar muncul di depannya untuk alasan yang tidak diketahui, dan Haruyuki membuka lebar matanya. Karena lembah ini dulunya adalah Jalan Kannana, lembah ini seharusnya terus berlanjut hingga ke tepi panggung. Artinya tembok itu bukanlah tembok sungguhan, tapi sesuatu yang cukup besar untuk terlihat seperti tembok.
“Ah! Sampah! Ash, kamu tidak bisa—! ” Haruyuki berteriak, bingung saat dia akhirnya menyadari apa sebenarnya tembok itu.
Tapi kakak laki-laki itu terbakar dengan amarah yang belum pernah terjadi sebelumnya dan tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti di throttle. Jika Haruyuki melambat sedikit saja, dia pasti akan tertekan oleh ban belakang setelah ditarik ke tanah oleh ban depan, jadi dia tidak punya pilihan selain terus maju. Begitu mereka telah mematahkan tanda dua puluh meter menjadi benda yang gelap, bercahaya basah, coklat kemerahan, gunung kecil itu bergetar dan mulai bergerak.
Fitur paling signifikan dari tahap Hutan Primitif adalah bahwa makhluk besar tinggal di sana, dalam skala dengan Musuh kelas Liar di Bidang Netral Tanpa Batas. Dan tanpa ragu, mengangkat kepalanya yang tebal di depan Haruyuki dan Ash Roller pada saat itu, yang telah terganggu saat tidur siang dan dalam suasana hati yang buruk, adalah yang paling kuat yang diidentifikasi di antara makhluk ini: Tyrannosaurus rex.
“Aku belum pernah melihat seseorang membangunkan Tyranno yang sedang tidur dalam tahap ini sebelumnya!” salah satu anggota Galeri yang mengikuti di cabang-cabang pohon di sekitar mereka berteriak, tercengang.
“Persis seperti pertarungan Ash-Crow, memberi kita barang!”
Segera setelah seseorang memberikan jawaban ini, Haruyuki dan Ash serta sepeda motor menjadi satu gumpalan yang menghantam sisi Tyrannosaurus.
“Ahhhh.” Haruyuki bersandar di bangku dan menghela nafas panjang saat dia melihat ke atas.
Hujan yang turun di pagi hari berhenti selama periode ketiga, dan warna abu-abu di langit telah meningkat pesat dalam kecerahan. Banyak siswa memanfaatkan kesempatan ini untuk pergi ke halaman, dan angin yang sedikit dingin membawa hiruk pikuk istirahat makan siang ke atap.
“Kamu pikir kamu akan datang tepat waktu untuk pameran kelas?” Takumu bertanya dari sampingnya saat dia membuka paket sandwich-nya.
Haruyuki mengangkat kepalanya kembali dan mengangguk. “Ya, pada dasarnya kami memiliki semua foto yang kami butuhkan. Yang tersisa hanyalah memasukkannya ke program tampilan pada hari Sabtu, dan kami selesai. Jadi, seperti, cosplay macam apa yang kamu lakukan? ” tanyanya balasan, begitu juga dengan merobek bungkusan yang berisi sanggulnya dengan mi yakisoba .
Tim kendo anak laki-laki bertanggung jawab atas koreografi untuk pertunjukan. Takumu menyeringai kecut, hampir mengangkat bahunya yang lebar. “Tim perempuan sedang mengerjakan kostumnya. Mereka sangat berhati-hati saat mengukur ukuran kami, jadi saya punya firasat buruk tentang itu. ”
“Ha ha! Tidak sabar untuk melihatnya. Saya pasti akan berada di sana. ” Setelah tertawa singkat, Haruyuki menggigit rotinya, dan untuk sementara, pasangan itu hanya menggerakkan mulut mereka, mengambil bungkus minuman yogurt di tangan pada saat yang sama dan menyeruputnya.
“Begitu? Bukankah kamu punya sesuatu yang ingin kamu bicarakan denganku, Haru? ” Takumu bertanya saat Haruyuki hampir melakukan gigitan kedua; giginya menempel di ruang kosong. Haruyuki menurunkan roti yakisoba- nya , dan senyum canggung terlihat di wajahnya.
“K-kau melihatku, ya? Sama sepertimu, Profesor Mayuzumi. ”
“Yah, kau tahu, ketika Profesor Arita berbaik hati mengundang seseorang yang sederhana seperti aku untuk makan siang, aku memikirkan sesuatu.” Temannya menyeringai sebelum melanjutkan dengan wajah lurus. “Begitu? Apa yang kamu lakukan kali ini? ”
Aku merasa seperti baru saja mendengar kalimat itu , pikir Haruyuki, tapi dia menyerah untuk memikirkannya terlalu dalam. Setelah dengan cepat memastikan tidak ada siswa lain di sekitar, dia mengajukan pertanyaan yang agak berputar. “Uh, jadi, seperti, Taku. Aku hanya berpikir. Bukankah festival sekolah cukup berisiko? Dalam hal Burst Linker. ”
“Oh. Ya, ini acara yang harus kita waspadai. Maksud saya, dua kali setahun, siswa dari sekolah lain dapat secara sah terhubung dengan jaringan di sekolah. ”
“T-dua kali setahun? Jam berapa lagi? ”
“Upacara penerimaan, tentu saja. Tapi siswa saat ini tidak ada di sekolah pada hari upacara masuk, sebagai aturan, jadi risikonya sedikit lebih besar di festival sekolah. ”
Mendengar penjelasan halus ini, Haruyuki mengangguk mengerti. “J-jadi… akan sangat buruk untuk memberi siswa dari sekolah lain undangan ketika kamu tahu mereka adalah Burst Linker… kurasa?” Dengan sangat takut-takut, dia mengajukan pertanyaan ini, berputar-putar di inti permasalahan, tapi untungnya, Taku tampaknya memikirkannya secara umum. Senyuman lebar dan masam terlihat di wajahnya.
“Sebenarnya, menurutku itu lebih aman. Maksudku, itu berarti kalian berdua retak secara nyata satu sama lain, bukan? Seperti Raja Merah atau Macan Tutul. Kita bisa mengundang mereka berdua ke festival, dan kuharap tidak akan ada resiko keamanan. Tapi akan ada resiko lain, ”dia menambahkan dengan suara pelan, meski ini tidak sampai ke telinga Haruyuki.
Sebaliknya, bocah itu diam-diam merasa lega. Jika Niko atau Pard baik-baik saja, maka Rin Kusakabe — sama-sama retak di dunia nyata — secara alami juga akan baik-baik saja. Dalam hal ini, dia dapat berasumsi bahwa tidak perlu mendapatkan pemahaman dari anggota Legiunnya sebelumnya.
Baik. Saya masih memiliki dua undangan lainnya. Mungkin aku harus bertanya pada Niko dan Pard juga. Tidak ada gunanya menyia-nyiakan undangan. Baik! Sepulang sekolah, aku akan mengirimi mereka pesan singkat—
“Yang harus kita waspadai sebenarnya adalah kerabat dan teman-teman yang diundang siswa lain. Pasti ada kemungkinan bukan nol bahwa salah satunya adalah Burst Linker, Anda tahu. ”
Setelah jeda waktu, suara Takumu yang semakin serius mencapai otak Haruyuki, dan dia berkedip dengan cepat. Dia berpikir sejenak dan kemudian mengangguk; itu benar. “Jika salah satu dari mereka memeriksa daftar yang cocok hanya sekali selama festival, mereka akan tahu sekilas bahwa Umesato di sini adalah markas untuk Nega Nebulus, kurasa.”
“Ya. Tetapi semua tamu yang diundang memiliki info sebenarnya di register, jadi mereka sendiri menanggung sejumlah risiko. Untuk Burst Linker, festival sekolah adalah acara yang membutuhkan kehati-hatian, tetapi keduanya berjalan dengan baik. Siswa di sekolah yang menyelenggarakan festival, jangan lengah. Dan jangan hanya mampir ke festival sekolah lain. Baik? Saya pikir Guru mungkin akan segera membicarakannya dengan kita. ”
“Benar … Kurasa begitu …” Saat Haruyuki mencerna informasi ini bersama dengan roti yakisoba , Takumu menyeringai sekali lagi, mendorong kacamatanya ke atas.
“Jadi siapa yang kamu undang, Haru? Atau apakah Anda sudah mengundang mereka? ”
“Hah? O-oh, itu, maksudku… ”
“Jumlah Burst Linker dari sekolah lain yang Anda kenal sebenarnya cukup terbatas. Tuan mungkin mengundang Raker dan Maiden, jadi ada dua orang di Red Legion, dan— ”
“Uh, um, aaa-ngomong-ngomong, kita harus membicarakan tentang apa yang harus dilakukan jika memang ada Burst Linker aneh yang bercampur dengan tamu undangan—”
Apa yang menyelamatkan Haruyuki, saat dia mengepakkan tangan kanannya sambil memegangi sisa roti yakisoba- nya , dan tangan kirinya, masih memegang bungkus minuman yogurt, adalah sebuah ikon yang memberitahukan kedatangan pesan teks. Takumu tampaknya mendapatkannya pada saat yang sama, dan dia mengalihkan pandangannya.
Bersama-sama, mereka membuka pesan, yang merupakan surat resmi singkat dua baris dalam font cahaya ungu dengan latar belakang hitam: Saya MINTA MAAF UNTUK tiba-tiba, TAPI saya ‘D ingin memiliki RAPAT DI LIMA MENIT. Y OU’LL DATANG KE TAHAP MELALUI LOKAL NET AS AUTOMATIC penonton, SO PLEASE MEMBUAT PERSIAPAN ANDA. I F ADA MASALAH, BALAS PESAN INI. Di akhir pesan terdapat tanda kupu-kupu sebagai tanda tangan.
Ketika kedua anak laki-laki itu menutup jendela mereka, setelah selesai membaca pesan tersebut, surat tersebut terhapus sendiri, yang juga menghapus tanda “kedatangan surat”. Haruyuki dan Takumu bertukar pandang dan memiringkan kepala mereka ke satu sisi secara sinkron.
“Aku tahu dia tidak sabar, tapi bahkan untuknya, ini tiba-tiba. Dan maksudku, pertemuan dalam tahap duel — menurutmu sesuatu telah terjadi? ”
“Hmm. Jika itu tentang bagaimana menanggapi sebagai Legiun pada hari festival sekolah, dia tidak perlu terlalu mendesak tentang itu, kan? ”
Karena tidak mungkin Haruyuki bisa memahami sesuatu yang tidak dipahami Takumu, dia berhenti memikirkannya. “Bagaimanapun juga, ayo makan. Seperti yang mereka katakan, Anda tidak dapat melaju dengan perut kosong. ”
“Mereka tidak mengatakan itu. Tapi ya, ayo. ”
Mereka membuat apa yang tersisa dari roti yakisoba dan makan siang sandwich menghilang dalam satu menit, dan kemudian untuk hidangan penutup, Haruyuki menggosok cornet coklat dan Takumu sebungkus puding susu sebelum mereka saling mengangguk, selesai. Chiyuri sedang makan siang dengan teman-temannya di kafetaria, tapi jika pertemuan itu melalui duel biasa, maka paling lama, itu akan memakan waktu 1,8 detik. Selama dia berpura-pura terjun penuh di jaring lokal, dia tidak akan mendapat masalah.
Pada saat mereka membuang sampah ke parasut di sudut atap, mereka hanya punya waktu satu menit. Haruyuki dan Takumu bersiap untuk berakselerasi di bangku cadangan. Bahkan tidak sedetik pun dari waktu mereka telah diperingatkan, guntur dingin menderu-deru di telinga mereka, dan kesadaran mereka terputus dari dunia nyata.