Haruyuki cenderung melupakan fakta ini, tapi baru dua bulan sejak Chiyuri menjadi seorang Burst Linker. Secara komparatif, periode waktu yang sangat singkat, seperempat dari waktu Haruyuki, dan hanya sepertujuh dari “orang tua” nya, Takumu.
Namun, setelah dia mendengar semua detail tentang kit ISS dari dua Burst Linker yang lebih berpengalaman, setelah memikirkannya hanya beberapa detik, Chiyuri mengangkat wajahnya dengan cara yang berlebihan. “Mungkinkah… orang-orang itu lagi? The Acceleration Research Society. ”
Tanpa sadar, Haruyuki dan Takumu saling memandang, dan saat mereka mengalihkan pandangan mereka kembali ke Chiyuri — yang terjatuh di atas tiga kasur terakhir yang disatukan — mereka mengangguk secara bersamaan.
“Y-ya, kami memikirkan hal yang sama…”
“K-kamu luar biasa, Chii. Aku dan Haru butuh lebih banyak waktu untuk sampai pada kesimpulan itu, meskipun kami memiliki dua kepala yang sedang mengerjakannya. ”
“Tapi, maksudku, kamu tahu…” Wajahnya masih mengerut, Chiyuri merendahkan suaranya sedikit. “Ini benar-benar sama dengan cara dia melakukan sesuatu. Seperti, mereka tidak menyerang langsung, mereka memakan sesuatu dari semua sisi. ”
“Dia” yang dimaksud Chiyuri adalah Dusk Taker, mantan anggota Acceleration Research Society, sekarang dibuang dari Accelerated World. Pada saat dia muncul di hadapan Haruyuki dan menamai dirinya sendiri, dia telah menggali semua informasi tentang Nega Nebulus dan memegang kelemahan fatal Haruyuki di tangannya.
Dan sekarang, kit mulai beredar dari apa yang disebut area kosong Setagaya, Ota, dan Edogawa. Kemungkinan besar ada sejumlah besar orang di antara Burst Linker yang membangun rumah mereka di pusat kota yang masih tidak tahu apa yang terjadi.
Masalah kit kemungkinan besar akan menjadi agenda pada pertemuan Tujuh Raja yang dijadwalkan berlangsung empat hari dari sekarang, pada hari Minggu, tetapi setidaknya ada kemungkinan bahwa situasinya akan berkembang pada saat itu. ke keadaan pandemi yang tidak mungkin dikendalikan.
Memaksakan dirinya untuk menelan kecemasan yang menyengat, Haruyuki mengencangkan lengan dan kakinya yang bersilang dan membuka mulutnya.
“Jadi, seperti, di Accelerated World, ada sesuatu seperti formula, kan? Dibangun ke dalam teknik dan item yang kuat selalu merupakan risiko atau titik lemah untuk menyeimbangkannya. Maksud saya, semua kemampuan avatar saya pada dasarnya telah dikorbankan untuk penerbangan saya, dan dengan Taku’s Pile Driver atau Master’s Gale Thruster, begitu mereka menggunakannya, mereka tidak dapat menggunakannya lagi sampai diisi ulang. ”
“Itu…” Chiyuri mengangguk. “Kamu benar. Gerakan aktivasi untuk Panggilan Citron saya sangat besar, dan karena tidak ada fungsi homing, Anda dapat menghindarinya dengan mudah. ”
“Bahkan Incarnate System, yang secara teknis berada di luar sistem game, adalah sama,” Takumu mengikuti, mengangkat kacamatanya. “Pada dasarnya Anda tidak bisa mempelajari Incarnate yang bertentangan dengan kedekatan avatar Anda, dan jika Anda menggunakannya terlalu sering, ada risiko hati Anda akan ditelan oleh kegelapan dan Anda tidak akan bisa mengendalikan kekuatan. Oh, benar, jadi yang ingin kamu katakan, Haru, adalah … ”
“Ya. Saat ini saya tidak tahu bagaimana mereka menemukan prinsip-prinsip ISS kit, tetapi paling tidak, dari apa yang akan diizinkan oleh program Brain Burst, sebagai imbalan atas kekuatan yang menakutkan dan penularan yang tak terbatas … Saya pikir ini memiliki kerentanan yang sangat besar . Begitu besar sehingga jika kita menekannya, seluruh jaringan yang dibangunnya akan hancur. ”
“Benar. Itu sangat masuk akal. ” Cahaya intelektualnya yang biasa terpancar kembali di matanya yang menyipit, jika hanya untuk sementara, Takumu melanjutkan, secara bertahap menambah kecepatan saat dia berbicara. “Pencipta kit itu — mungkin seseorang yang berada di puncak Acceleration Research Society — kupikir mereka pasti memasukkan semacam program bunuh diri. Aku akan mati berjuang untuk detail apa pun yang bisa aku dapatkan. Tetapi ada kemungkinan bahwa beberapa kerentanan harus menjadi bagian dari kit sejak awal … Dalam hal ini, jika kita dapat menemukan rahasia itu, kita mungkin dapat memaksa kit untuk menghancurkan diri sendiri bahkan jika kita tidak melakukannya memiliki kunci aktivasi apa pun. ” Di sini, dia menarik wajahnya ke atas dan menarik napas dalam-dalam, mulut akan terbuka lagi.
“Tidak, Taku.” Chiyuri mengulurkan jari telunjuk tangan kanannya ke hadapannya.
“Hah?”
“Kamu benar-benar berpikir kamu bisa menggunakan dirimu sendiri sebagai subjek tes dan meminta Kuroyukihime dan Kakak untuk menyelidiki titik lemah dari kit tersebut.”
“Oh… Yah, y-ya… tapi, maksudku, Guru dan yang lainnya akan bisa membungkamku sebelum aku kehilangan kendali atau beberapa—”
“Tidaaaaak! Legiun kami sama sekali tidak membiarkan siapa pun mengorbankan diri mereka sendiri dan menderita sendirian untuk mencapai tujuan apa pun! ” Setelah membuat pernyataan blak-blakan ini, Chiyuri melihat teman-temannya sekali lagi. Dia tahu apa yang dia bicarakan; dia, pada kenyataannya, telah mengorbankan dirinya sendiri dan menderita untuk menyelamatkan mereka berdua saat mereka melawan Dusk Taker.
Tapi dia pada dasarnya mengatakan dia sudah memaafkan mereka untuk semuanya saat dia menutup Takumu, dan setelah berpikir sejenak, dia membuka mulutnya lagi. “Hei, Taku? Mungkin aku bisa menyingkirkan itu… kit ISS yang memilikimu dengan Citron Call Mode Two? ”
Haruyuki menarik napas dengan tajam begitu dia mendengar ini. Lamarannya adalah gagasan yang dia sendiri hangatkan selama beberapa jam terakhir.
Citron Call, serangan khusus dari avatar Chiyuri, Lime Bell, memiliki efek yang cukup mengesankan yaitu memundurkan waktu untuk avatar yang ditargetkan. Itu juga memiliki dua mode berbeda, tergantung pada gerakan dan jumlah pengukur serangan khusus yang dia gunakan.
Mode I, yang menggunakan setengah dari pengukurnya, memutar ulang avatar penerima beberapa detik. Itu adalah teknik yang kuat untuk mengisi HP dan pengukur serangan khusus, yang pada kenyataannya memungkinkannya untuk memenuhi peran Penyembuh, salah satu dari sedikit di Dunia yang Dipercepat.
Dan Mode II, yang menggunakan seluruh pengukurnya, bahkan lebih mengesankan. Teknik ini memutar ulang kondisi avatar target, dengan peningkatan perubahan status. Perubahan status terutama mengacu pada melengkapi dan menghapus Enhanced Armament, kehilangan bagian, dan — dalam hal mengubah avatar — transformasi. Menggunakan Enhanced Armament membuat avatar terbuka untuk menyerang selama proses tersebut, dan banyak equipment yang bisa dipanggil hanya sekali dalam duel, jadi jika itu secara paksa dilepaskan selama pertempuran dengan teknik ini, yang bisa dilakukan lawan hanyalah mundur.
Namun, ketidak masuk akal dari Mode II ini adalah fakta bahwa bahkan perolehan Enhanced Armament dibatalkan. Status tidak dapat diputar ulang tanpa batas — saat ini, Chiyuri mundur hingga empat langkah — jadi fenomena ini pada dasarnya terbatas segera setelah item diperoleh, tetapi ketika waktunya tepat seperti ini, Mode II membatalkan bahkan penyerahan langsung dari Enhanced Armament, sementara Armament yang dibeli dengan poin yang diperoleh dengan susah payah muncul kembali di etalase karena periode pendinginan yang diberlakukan ini. Meskipun, secara alami, dalam hal itu, poin yang dihabiskan juga akan dikembalikan.
Dengan semua informasi ini muncul di kepalanya, Haruyuki menghitung perubahan status yang telah dilalui Takumu.
Enhanced Armament Pile Driver bawaannya selalu dilengkapi, jadi tidak perlu menghitungnya. Dan transformasi Pile Driver menjadi Cyan Blade adalah Incarnate dan oleh karena itu di luar sistem, jadi dia juga tidak memasukkannya.
Artinya, Takumu meneriakkan perintah untuk mengaktifkan mode IS dan melengkapi kit ISS di pertarungan sebelumnya adalah satu langkah. Dan dia akan melakukan hal yang sama dalam pertempuran dengan kelompok PK Supernova Remnant, jadi itu dua. Sebelum itu, dia melakukan pertarungan malam sebelumnya dengan Magenta Scissor di area Setagaya dan menerima ISS kit dalam pertarungan itu dalam keadaan tertutup. Itu membuat tiga langkah. Maksimum Citron Call Mode II yang bisa diputar ulang adalah empat, jadi mereka masih bisa.
“Taku,” panggil Haruyuki kepada temannya dengan tenang, mengetahui bahwa Takumu juga mengikuti alur pemikiran yang sama seperti yang dia lakukan.
Temannya berpaling untuk melihatnya, secercah harapan di matanya. Tapi kemudian dia dengan cepat menurunkan pandangannya dan perlahan menggelengkan kepalanya. “Tidak… Memang benar aku mengalami kurang dari empat perubahan status, tapi mungkin tidak mungkin untuk menghapus hal itu dengan Panggilan Citron.”
“Ke-kenapa, Taku ?! Kami akan menghancurkan benda itu berkeping-keping dan mengirimkannya kembali ke Magenta Scissor, COD! ”
Takumu tersenyum tipis pada pernyataan mengancam Chiyuri. Tapi dia segera menggelengkan kepalanya sekali lagi dan berbicara dengan tenang, seolah menegurnya. “Chii. Hal itu … bagian dari hal itu, atau mungkin bagian utamanya , sudah ada bukan hanya di Neurolinker saya, tapi di kepala saya. Satu-satunya hal yang memungkinkan hal itu terjadi adalah Sistem Inkarnasi. Ingat? Saat Anda mencoba mengembalikan kaki Raker dengan Citron Call? ”
Baik Takumu dan Chiyuri dengan ringan menggigit bibir bawah mereka.
“‘Kehilangan sebagian’ Raker masih dalam empat perubahan status,” lanjut Takumu, “tapi kakinya tidak kembali. Karena dia telah menolak kakinya sendiri melalui Inkarnasi yang tidak sadar. Saya cukup yakin kit ISS akan selalu menolak untuk dihapus melalui Inkarnasinya sendiri. ”
“Kemudian! Lalu aku juga! ” Chiyuri berteriak, melihat ke arah Haruyuki dan Takumu. “Aku juga akan berlatih di Sistem Inkarnasi! Berapa tahun pun yang dibutuhkan di Bidang Netral Tanpa Batas, saya akan mendapatkan kekuatan untuk setidaknya melepaskan kit ISS dari Taku! ”
“Kamu tidak bisa, Chii!” Takumu langsung berteriak.
“Kenapa tidak?!” Chiyuri balas berteriak tanpa ragu-ragu. “Kuroyukihime dan Kakak berkata waktunya akan tiba ketika aku akan menemukan Penjelmaanku sendiri dan memeliharanya! Jadi kenapa tidak bisa sekarang ?! ”
Takumu mulai membuka mulutnya untuk terus bertarung, tapi memotong dirinya sendiri.
Memiliki gagasan yang cukup bagus tentang apa yang Takumu akan katakan dan mengapa dia menghentikan dirinya sendiri, Haruyuki mencondongkan tubuh ke depan dan meletakkan tangan lembut di lengan kiri ramping Chiyuri.
“Chiyu.” Dia menatap ke mata besar seperti kucing dia berbalik padanya dan berbicara perlahan. “Chiyu, Panggilan Citron Anda adalah teknik yang luar biasa. Dalam arti tertentu, itu mungkin kekuatan terkuat di Nega Nebulus. Tapi, seperti, itu pasti… kekuatan kerinduan akan masa lalu. Aku tidak tahu apakah kamu menyadarinya, tapi suara bel yang bisa kamu dengar saat kamu mengaktifkan teknik … itu persis sama dengan suara bel setelah sekolah di sekolah dasar tempat kami pergi. ”
Dia mungkin telah memperhatikan ini juga. Matanya terbuka lebar, dan dia dengan cepat menunduk.
Saat dia terdiam, Haruyuki terus berbicara. “Tentu saja, serangan Incarnate ku dan Taku keduanya sangat terkait dengan ingatan masa lalu kita. Tapi setidaknya Taku adalah perwujudan dari keinginannya untuk memotong dari masa lalu dan bergerak maju. Itulah mengapa saya — dan saya yakin Taku juga sama — ingin Anda melihat ke masa depan saat Anda berlatih Sistem Inkarnasi. Aku tidak tahu kekuatan macam apa itu pada akhirnya, tapi… Aku hanya berpikir itu akan sangat bagus jika itu adalah kekuatan yang datang sepenuhnya darimu mengulurkan tanganmu ke masa depan. ”
Untuk sementara, tidak ada yang menggerakkan otot, apalagi membuka mulut. Hanya jarum jam dinding yang bergerak dengan mulus, menandai waktu mereka mendekati pukul sepuluh. AC internal bersenandung lembut dalam mode dehumidifier, sementara di sisi lain jendela pengurangan kebisingan, suara samar ban EV datang dan pergi pada malam hari Kannana mencapai mereka.
Akhirnya, Chiyuri merosot kembali dengan desahan berat dan tersenyum lembut, matanya masih basah. “Sepertinya begitu,” bisiknya, mengangguk sekali, lalu menggerakkan bibirnya lagi. “Saya kira. Maksud saya, teknik yang ditetapkan oleh satu hal sistem. Tetapi teknik yang saya temukan dan kembangkan dalam hati saya sendiri… sesuatu yang datang dari tangan yang terulur menuju harapan lebih baik, bukan? Seperti milikmu, Taku. Dan seperti milikmu, Haru. ”
“Oh tidak, serangan Incarnate-ku bukanlah masalah besar seperti itu.”
“Nuh-uh. Saya menyukai Pedang Laser seperti halnya Pisau Cyan. ” Sambil tersenyum lebar, Chiyuri melanjutkan dengan suara ceria yang biasa, “Oh, aku mengerti! Mungkin aku akan melakukan semacam pedang agar kita semua bisa mencocokkan! Yang benar-benar hebat yang bisa membuat kalian berdua terbang! ”
“Uh …” Kedua anak laki-laki itu bertemu lagi. Sebenarnya, mereka belum mengetahui seberapa dalam potensi Lime Bell. Bukan tidak mungkin baginya untuk membangkitkan teknik Inkarnasi yang dengan mudah melampaui salah satu teknik mereka.
“G-goyangkan kami,” kata Haruyuki, dan sekarang saatnya Chiyuri dan Takumu bertukar pandang sebelum tertawa bersama.
Tentu saja mereka harus sekolah keesokan harinya, dan misi untuk keluar dari Kastil menunggu mereka setelah itu, jadi mereka memutuskan sudah waktunya mereka pergi tidur. Mereka berbaring di atas tiga kasur empuk yang diletakkan di lantai sesuai urutan Haruyuki, Takumu, dan Chiyuri, dari timur ke barat. Sejak mereka masih kecil, setiap kali mereka tidur siang bersama di salah satu rumah mereka, Chiyuri selalu berada di tengah, tapi bintang malam ini adalah Takumu.
Jika gangguan dari perangkat ISS saat Takumu tertidur sangat memprihatinkan, maka mereka semua akan terjaga sepanjang malam. Mereka telah memeriksa kemungkinan ini, tetapi Takumu langsung menolaknya, karena itu akan mempengaruhi misi pelarian Castle keesokan harinya. Kit itu adalah masalah yang mendesak, tapi diri Haruyuki yang lain, avatar duelnya Silver Crow, disegel di Lapangan Netral Tanpa Batas. Jika dia entah bagaimana tidak berhasil melarikan diri dengan Ardor Maiden, yang memiliki kekuatan pemurnian, dan membuatnya memurnikannya dari Armor of Catastrophe sebelum pertemuan Tujuh Raja pada hari Minggu, dia akan mendapatkan hadiah terbesar di Dunia yang Dipercepat menampar kepalanya.
“Tidak masalah. Jika kalian ada di sini di sampingku, aku akan bisa rileks, dan tidur sampai pagi, ”kata Takumu sambil bertumpu pada bantalnya.
“Hei, jika kamu merasa seperti akan mengalami mimpi menakutkan atau semacamnya, katakan saja,” jawab Haruyuki. “Aku akan memukulmu dan membangunkanmu.”
“Aku menghargai itu, tapi jika aku tidur, bagaimana aku bisa memberitahumu?”
“Uh, umm… bicara tentang tidur?”
Haruyuki merasakan kelopak matanya semakin berat saat mereka mengobrol, sampai Chiyuri, di sisi lain Takumu, menjentikkan jarinya.
“Saya mendapatkannya! Jadi, seperti, jika Anda tidak dapat menghindari gangguan jika Anda melepas Neurolinker Anda, bagaimana kalau kita tidur mengarahkan satu sama lain? ”
“Hah?!” Haruyuki berkedip keras.
Chiyuri mengangkat kepalanya sebelum melanjutkan. “Jika kita mengarahkan, maka kita akan dapat berbicara dalam neurospeak bahkan saat kita sedang tidur, kan? Jika ada yang aneh dengan Taku, kita mungkin bisa menyadarinya. ”
“Ohh… benar, aku tidak memikirkan itu.” Takumu terdengar terkesan, dan setelah bertukar pandangan sesaat, ketiganya setuju untuk mencobanya.
Mereka bangkit dan memasang Neurolinkers mereka, yang berada di tengah pengisian nirkabel di atas meja kopi. Setelah mencabut dua kabel XSB, mereka berbaring lagi, kali ini dengan Haruyuki di tengah karena Neurolinker Haruyuki adalah satu-satunya yang dilengkapi dengan dua terminal langsung.
Koneksi langsung dengan Chiyuri di terminal kiri dan Takumu di kanan. Peringatan koneksi kabel kedua menghilang, hanya menyisakan ikon kecil TERHUBUNG di bidang pandangnya.
Menarik selimut ke lehernya, Haruyuki merasakan sensasi misterius.
Hubungan langsung, tidak peduli dengan siapa, selalu membawa serta berbagai tingkat kegugupan. Perasaan tidak berdaya, dengan sengaja melepaskan dinding pelindung Neurolinker-nya, dan amoralitas, dari menghubungkan kesadaran itu sendiri secara fisik — itu selalu membuat jantungnya berdebar kencang.
Tetapi pada saat itu, Haruyuki hanya merasakan kedamaian yang tenang. Sensasi bahwa dia dan teman-teman masa kecilnya, orang-orang yang menghabiskan lebih banyak waktu dengannya daripada siapa pun, saling melindungi dan dilindungi. Seolah-olah, melalui dua kabel itu, rasa aman mereka mengalir ke dalam dirinya dan mengisi hatinya sendiri.
Di beberapa titik, dia telah menutup matanya. AI server rumahnya mendeteksi bahwa pemiliknya telah tidur dan secara otomatis meredupkan lampu panel. Dari sisi lain kegelapan lembut yang mengunjunginya datang dua suara.
Malam.
Selamat malam.
Tidak tahu apakah suara mereka asli atau neurospeak, Haruyuki juga bergumam, ” Malam … ”