Bab 11 – Kreatif
Lamia tidak memberi Finn kesempatan untuk mempertanyakan gaya mengajarnya.
Alih-alih, tangannya mulai bergerak ketika dia membisikkan kata-kata misterius di bawah napasnya. Finn bisa merasakan denyut nadinya berdebar di telinganya, dan tangannya mengepal secara refleks. Itu mungkin adrenalin, tetapi rasanya seperti guru mengambil waktu. Jari-jarinya memutar-mutar isyarat perlahan, seolah-olah dia menikmati saat ini dan ketakutan yang harus bersinar di matanya.
Kotoran. Apa yang harus saya lakukan? Tidak mungkin dia akan bisa menggunakan Magma Armor – setidaknya bukan tanpa waktu yang tidak terputus untuk mempelajari dan menerjemahkan mantra.
Saat itu dia tidak punya.
Kelembapan sudah menumpuk di udara di samping Lamia, tetesan-tetesan itu menebal dan membeku hingga mereka membentuk tombak es – mirip dengan yang dilemparkan Vanessa sehari sebelumnya. Namun, pecahan es ini tidak dilemparkan oleh seorang amatir.
“Hei, ini sepertinya …” Finn memulai, mengangkat tangannya.
Lamia tidak menunggu sampai dia selesai.
Tombak es diluncurkan ke depan menuju Finn dengan kecepatan yang luar biasa. Dia melompat ke samping tetapi hanya memindahkan rambut terlalu lambat. Dia merasakan sesuatu merobek kain jubahnya, dan garis rasa sakit yang membakar mekar di sepanjang lengannya. Tombak itu menabrak dinding di belakangnya sesaat kemudian, serpihan es menghujani lantai.
Sebuah pemberitahuan muncul di sudut pandangan Finn.
-15 Kerusakan (Melirik).
“Brengsek,” gumam Finn, jari-jarinya menyentuh robekan jubahnya. Mereka datang berlumuran darah. Dia terkejut oleh sakit tumpul yang terpancar dari luka. Itu tidak memiliki sengatan tajam dari cedera nyata – perasaan lebih bisu. Meskipun, dia memutuskan saat itu juga bahwa dia tidak suka dipukul dalam game.
Lebih penting lagi, pukulan sekilas itu telah mencukur 10% dari kesehatannya saat ini. Meskipun panik dia merasa membanjiri pikirannya, itu mulai bekerja menganalisis situasinya. Ada dua takeaways di sini. Pertama, sistem kerusakan game tampak realistis, memodifikasi kerusakan berdasarkan di mana dan bagaimana dia dipukul. Pecahan di wajah mungkin akan membunuhnya, tetapi goresan di sepanjang lengannya hanya akan membuatnya terluka.
Kedua, dia mungkin hanya bisa mengambil satu atau dua serangan langsung sebelum dia mati.
Lamia mengamatinya dengan dingin ketika Finn menatap darah di jarinya. “Kau bahkan tidak mencoba mengucapkan mantra pertahananmu,” dia mengamati, suaranya tenang. “Apakah kamu bahkan berhasil memanggil mana setelah kelas pertama?”
Finn mengertakkan gigi. Inilah yang dia dapatkan karena berusaha menyembunyikan kemampuannya. Lamia mengira dia idiot. Dia telah berpikir wanita itu kejam sebelumnya, tetapi sesuatu tentang penyaluran mana telah mengubah dirinya – dan menjadi lebih buruk. Mata yang dingin dan bersinar itu mengawasinya dengan ketidaktertarikan yang terpisah, seolah-olah dia adalah serangga dalam toples. Tidak ada permusuhan di sana, tetapi juga tidak ada penyesalan.
“Serikat kita bukanlah tempat bagi yang lemah,” kata Lamia dengan suara tanpa ekspresi yang sama. “Aku perlu membuat contoh untuk menunjukkan kepada yang lain bahwa taruhannya di sini sangat nyata.” Bahkan ketika dia berbicara, jari-jarinya bergerak lagi, kelembaban yang tidak menyenangkan sudah mulai menumpuk di sekitarnya.
“Namun, demi kepentingan keadilan, aku akan membuatmu kesepakatan,” lanjut penyihir es. “Jika Anda tidak dapat membela diri, maka Anda akan dikeluarkan – segera. Mana Anda dibersihkan dan Anda akan dipaksa untuk mengembara di pasir. ”
“Dan jika aku berhasil membela diri?” Tanya Finn, meskipun kemungkinan itu tampak tanpa harapan. Itu tidak membantu bahwa dia bisa mendengar gumaman cemas teman-teman sekelasnya. Mereka baru saja meningkatkan taruhan “pelajaran” kecil ini.
Lamia tersenyum, tetapi ekspresi itu tidak mencapai mata dinginnya. “Aku akan membiarkanmu tinggal di sekolah. Aku bahkan akan pergi dan lulus dari kelas awal dengan warna terbang. ”
Dia tidak memberinya waktu untuk merespons. Pecahan es kedua terbentuk di udara di samping Lamia, sepasang tombak beku sekarang mengambang di kedua sisinya.
Mata Finn membelalak.
Tombak diluncurkan ke depan, dan dia terjun ke samping, menghantam tanah dengan keras. Dia merasakan embusan angin ketika salah satu tombak berlari melewatinya, menghantam dinding di belakangnya dan pecah secara eksplosif. Namun dia tidak pernah mendengar pecahan kedua menabrak batu. Butuh sepersekian detik sebelum dia menyadari apa yang telah terjadi, rasa sakit meredam berdenyut dari pahanya.
Dia melihat ke bawah untuk melihat serpihan tertanam di kulitnya; kedalaman es setidaknya beberapa inci. Finn menatap lukanya dengan ngeri, merasakan rasa sakit memancar dari luka dan pikirannya menggeliat. Pemberitahuan berkedip yang muncul di sudut penglihatannya juga tidak membantu.
-110 Kerusakan.
Dia hampir mati.
Lebih buruk lagi, Finn hanya bisa menatap beling. Dia ingat kapan terakhir kali dia merasakan rasa sakit semacam ini – gambaran samar pelapis mobil yang jatuh dan perasaan tidak berbobot kembali kepadanya. Dia bisa merasakan napasnya datang dalam terengah-engah, panik panik. Rasanya seperti dia tenggelam, menelan udara seperti orang yang sekarat.
Wajah Rachael kembali kepadanya. Dia melihat matanya, memohon. Panik Cara tangannya meraihnya. Dia ingat perasaan putus asa yang tak berdaya – perasaan yang sama yang ada di perutnya saat ini.
“Kamu berdiri di pintu kematian, namun kamu masih belum bertindak,” kata Lamia dengan ketepatan yang dingin. “Dan ini yang ditakuti Emir dan kepala sekolah kita? Wisatawan yang terlalu takut untuk membalas balik? ” Dia terdengar bingung, sedikit jijik memasuki suaranya.
Mendengar kata-katanya, Finn tiba-tiba merasa … marah. Dia mengejek ketidakberdayaannya, cara yang sama dia telah menyiksa dirinya selama bertahun-tahun. Dia tidak bisa melindungi Rachael. Dan dia terlalu lemah untuk berdiri melawan Lamia sekarang. Namun mendengarnya datang dari dia terasa berbeda. Itu memberinya target karena amarahnya.
Meskipun dia belum memanggilnya, kehangatan familiar miliknya meresap melalui anggota tubuhnya, mengalir melalui nadinya, dan menetap di dadanya. Perasaan ini berbeda. Itu bukan cahaya lembut nyala lilin. Itu adalah api amarah dan amarah yang berderak dan muncul.
Sebelum dia tahu apa yang dia lakukan, Finn meraih pecahan es yang tertanam di pahanya. Dengan sentakan cepat dan napas mendesis, dia menariknya keluar, darah menggenang di sekitar lukanya. Kemudian dengan gerutuan, dia menggeser berat badannya, berjuang untuk mendorong dirinya sendiri dengan kakinya yang terluka dan tidak responsif. Namun dia sudah terbiasa dengan perasaan itu. Dia telah hidup dengan itu selama bertahun-tahun sekarang.
Kemudian dia bertemu dengan tatapan tajam Lamia. Dia masih bisa merasakan amarah membara di dadanya, mendesaknya untuk melawan. Untuk melakukan sesuatu, bahkan dalam menghadapi rintangan yang mustahil. Itu memberinya kekuatan, dan dia melekat pada sensasi berapi-api itu.
“Ahh, aku melihat rohmu tidak sepenuhnya hancur,” kata Lamia, memiringkan kepalanya saat dia mengamatinya. “Namun itu tidak masalah.”
Finn memperhatikan, hampir dalam gerakan lambat, ketika jari-jarinya mulai melengkung ke pola rumit lain. Dia membutuhkan rencana. Dia tidak bisa melemparkan Magma Armor, dan dia ragu Lamia akan membiarkannya menghindar lagi. Bahkan pukulan sekilas mungkin membunuhnya sekarang – titik yang didorong pulang oleh pemberitahuan merah yang terus menyala dalam penglihatan tepi.
Apa yang tersisa?
Bisakah dia melemparkan sesuatu ?
Pikiran Finn tiba-tiba kembali ke perpustakaan, teringat bagaimana dia memanggil bola api – bahkan tanpa mantra mantra. Dia juga ingat bagaimana gadis itu telah melukai dirinya sendiri selama kelas pertama mereka, memanggil ledakan petir besar-besaran. Di belakang Lamia, dia masih bisa melihat papan berkedip dengan lampu multi-warna, kata-kata tak terbaca dari Magma Shield mengejeknya.
Bahkan ketika Finn memperhatikan kelembapan mulai menumpuk di sekitar Lamia dalam awan tebal, sebuah ide menggelitik di tepi benaknya, sebuah pikiran yang lahir dari keputusasaan, rasa sakit, dan kemarahan. Kata-kata mantra itu memiliki struktur, yang belum dia perhatikan sebelumnya. Hampir seperti itu adalah bait berima. Haiku ajaib dengan sintaksis dan batasan internalnya sendiri. Dia juga tahu beberapa kata – kosakata ajaib anak-anak, tapi mungkin itu sudah cukup.
Bagaimana jika dia menciptakan sesuatu miliknya sendiri?
Pertanyaan itu muncul di benaknya. Menantangnya. Mengejeknya.
Pecahan es terbentuk di sekitar Lamia sekarang, setidaknya selusin tombak muncul di udara seperti hujan es yang mematikan, ujung masing-masing tombak beku yang berada di posisi Finn.
Dia kehabisan waktu.
Tangan Finn mulai bergerak. Jari-jarinya memutar melalui satu set gerakan yang sekarang akrab. Dia tidak menahan apa pun saat ini. Alih-alih sulur kecil kehangatan, ia memberi makan mantra kemarahan yang melonjak melalui nadinya. Sensasi terbakar di dadanya hanya tumbuh lebih panas sebagai respons, kobaran api menyingkirkan keraguan atau keraguan yang tersisa.
Pada saat yang sama, dia mulai menggumamkan kata-kata misterius di bawah napasnya. Dia menggunakan kosakata yang dia tahu – kata-kata yang menyulap gambar api dan api. Aura. Daerah. Panas. Panas. Itu tidak berseni. Itu adalah mantra yang lahir dari keputusasaan.
Sebuah bola nyala muncul di antara tangan Finn, api menjilat udara dengan lapar. Dia tidak bisa fokus pada hal lain lagi. Dunia menghilang begitu saja sampai yang dilihatnya hanyalah kedipan dan tarian api oranye. Mereka hampir tidak cukup. Jadi, dia memberi makan lebih banyak. Api tumbuh, meluas dengan cepat sampai udara di sekitar Finn mulai beriak karena panas.
Dan tetap saja, dia memberi lebih banyak.
Nyala api mulai melingkari dia, api menyala terang.
Finn mengalami kesulitan bernapas sekarang, paru-parunya naik-turun dengan panik tetapi hanya mengisi dengan udara yang sangat panas yang membakar tenggorokannya. Pemberitahuan baru muncul di sudut penglihatannya. Namun dia tidak membiarkan dirinya berhenti atau terganggu.
Finn mendongak. Dia melihat Lamia menghadapnya, mata safirnya melebar saat dia mengambil bola api di antara tangannya dan sulur api yang sekarang melingkari dirinya. Dia dengan cepat meluncurkan proyektil es ke arahnya.
Dan kemudian dia selesai, kata-kata terakhir dari mantra menyelinap melewati bibirnya.
Dunia meledak di sekitar Finn.
Dia tidak melihat apa pun selain api yang menyala-nyala dan merasakan panas yang kuat menelannya. Api tidak membakar dia – setidaknya, tidak juga. Tapi dia masih tidak bisa bernapas, perlahan-lahan mati lemas di tengah apinya sendiri. Visinya berenang dan menari dengan api. Untuk sepersekian detik, dia pikir dia melihat wajah yang familier menatapnya, mata terbakar membakar tabir sutra. Namun, ketika dia mencoba untuk fokus pada gambar, itu menghilang, dan kegelapan merayap ke sudut-sudut pandangannya.
Dan kemudian Finn akhirnya melepaskan …
***
Finn terbangun karena sensasi air dingin yang membasahi wajahnya. Dia duduk tiba-tiba, tergagap dan terbatuk-batuk, tiba-tiba merasa bingung dan bingung.
Dia mencakar wajahnya, mencoba menjernihkan air dari matanya.
“Apa kamu baik baik saja?” seseorang bertanya. Finn melirik sumber suara, sebuah wajah yang dikenalnya melayang-layang dalam visinya. Perlu pikiran sejenak untuk menghubungkan titik-titik itu. Ini Vanessa – penyihir air. Mungkin alasan dia sangat basah saat ini?
“Eh, kurasa begitu?” Finn parau. Suaranya terdengar kering dan serak, dan tenggorokannya terasa seperti menelan ampelas.
Kemudian dia melihat pemandangan di sekitarnya, dan pikirannya menjadi kosong.
Finn duduk di tengah cincin batu hangus, bahan itu membakar hitam pekat. Di sekeliling lingkaran ini ada dinding es yang setengah meleleh. Bahkan ketika dia melihat, penghalang beku pecah, mengungkapkan bahwa sebagian besar kelas sekarang didorong kembali ke dinding kelas yang jauh. Meskipun, mereka merayap lebih dekat sekarang karena tidak ada yang melemparkan mantra di sekitar ruangan.
“Apa yang terjadi?” Finn tersedak.
“Aku juga ingin menjawab pertanyaan,” sebuah suara menggigit.
Finn melirik untuk menemukan Lamia berdiri di samping podium kelas yang hancur. Dia tampak seperti baru saja melewati api, jubahnya hangus dan sulur asap yang masih melengkung ke udara. Saat dia memandang, dia menepuk lengannya untuk mengeluarkan bara liar.
“Apa yang kamu lemparkan?” Lamia menuntut, matanya terfokus pada Finn. Dia melihat kemarahan di sana dan sesuatu yang lain yang membuat dia kesulitan menyebutkan nama. Ketakutan mungkin? “Aku nyaris berhasil melindungi diriku dan seluruh kelas.”
“A-aku tidak yakin,” jawab Finn, bahkan tidak yakin dia bisa menjawab pertanyaan itu sendiri. Dia ingat datang dengan kata-kata untuk mantra – mantra baru , berpotensi. Namun, dia yakin tidak akan mengatakan itu. Bahkan dalam keadaan bingungnya, dia bisa ingat bahwa dia seharusnya tidak menonjolkan diri.
Meskipun, ketika matanya menelusuri kembali ruang kelas yang hancur, dia bisa merasakan beban yang tidak enak di perutnya.
Sepertinya saya ceroboh dengan tujuan itu. Bahkan jika Lamia tidak membunuhku sekarang, Abbad mungkin akan mengantri.
“Yah, lebih baik kamu cepat-cepat yakin,” bentak Lamia, berjalan ke arahnya. “Apakah kamu seorang mata-mata dari guild lain? Penyihir asing? ”
Dia membutuhkan penjelasan yang akan dibeli Lamia. Finn melirik Vanessa dari sudut matanya, pemenang tantangan Mana Mastery kecil mereka sehari sebelumnya. Tiba-tiba terlintas dalam benaknya.
Finn balas menatap Lamia, menatap matanya dan berusaha terdengar bingung dan naif. Itu tidak sesulit kedengarannya dalam situasi seperti itu. “Aku … aku putus asa. Saya pikir kamu akan membunuhku. Jadi, saya baru saja memanggil mana – semuanya. Seperti yang dilakukan gadis itu yang meledakkan dirinya beberapa hari yang lalu. ”
Lamia menatapnya, dan Finn harus menahan keinginan untuk menahan napas. Apakah dia memperhatikannya melantunkan nafasnya? Terlihat mulutnya bergerak mungkin? Atau apakah nyala api telah membuatnya tidak terlihat?
Dia memalingkan muka, menggertakkan giginya. “Itu sepertinya lebih masuk akal daripada kamu entah bagaimana menyusup ke guild,” katanya akhirnya.
Matanya kembali fokus ke wajahnya, kemarahan meledak. “Meskipun, aku harus membunuhmu sekarang karena membahayakan sisa kelas dan diriku sendiri. Itu sembrono. Bodoh. Aku akan memastikan kamu tidak pernah keluar dari kelas awal ini— ”
Batuk menyela omelannya. “Eh, kalau aku bisa menyela,” kata Kyyle, melangkah maju. “Kamu menyebutkan bahwa jika Finn mampu mempertahankan dirinya sendiri maka kamu akan secara otomatis melewatinya.”
Finn memandang pemuda kurus itu dengan heran. Dia memang ingat itu. Meski terasa kabur setelah semua yang terjadi.
“Kau memang mengatakan itu,” Vanessa menawarkan dengan ragu-ragu.
“Mungkin juga terlihat buruk bagimu untuk membunuh siswa yang tidak bersenjata setelah dia dengan jelas lulus ujianmu,” tambah Kyyle, memberi isyarat pada siswa lain. “Itu mungkin semacam hal yang membuat para pelancong lainnya kesal.”
Lamia membeku, matanya sedikit menyipit. Kemudian tatapannya beralih ke sisa kelas yang tertinggal di belakang ruangan – kelompok itu menonton dengan cemas. Kemarahan berkobar lagi di matanya, tapi dia dengan paksa memakainya. Dia jelas telah didukung ke sudut.
“Baik,” tiba-tiba dia menggigit. Suaranya tumbuh sedikit lebih keras sehingga siswa lain dapat mendengar, “Finn telah berlalu.”
Dia berputar kembali ke sisa novis. “Adapun kelas hari ini, ini sudah berakhir. Saya perlu melihat ke perbaikan kelas. Pergi dan latih mantera yang kita bahas hari ini, ”dia menggonggong, mencoba mendapatkan kembali kemiripan kontrol.
“Besok kalian semua akan bertemu di halaman untuk latihan fisik. Kami akan berkumpul kembali dalam dua hari, “Lamia menyalak.
Ketika dia melihat bahwa tidak ada yang bergerak, dia meringis. “Kamu dipecat,” dia mengulangi, melambai ke pintu. Para novis pasti menganggap ini sebagai tanda untuk mundur. Finn belum pernah melihat murid-murid menghilang begitu cepat. Mereka praktis berlari ke pintu, dengan pengecualian Vanessa dan Kyyle.
Vanessa memberi tatapan serius pada Finn. “Selamat atas kelulusan kelas,” katanya, meskipun Finn mencatat beberapa keengganan dalam suaranya. “Aku ingin bertemu denganmu di duel.” Lalu dia berjalan keluar tanpa sepatah kata pun.
Kyyle lebih simpatik. Dia menawarkan bantuan kepada Finn, yang dia terima dengan rasa terima kasih. Namun, segera setelah dia mendapatkan kembali kakinya, dia menjerit kesakitan, tanpa sengaja memberi tekanan pada kakinya yang terluka.
“Butuh pertolongan?” Kyyle menawarkan. “Aku yakin butuh waktu beberapa menit agar lukanya sembuh.”
“Ya, kurasa begitu,” jawab Finn.
Pemuda itu melemparkan salah satu lengan Finn di bahunya. Pasangan itu lalu tertatih-tatih menuju pintu. Ketika mereka melangkah maju, Finn akhirnya memperhatikan pemberitahuan yang melekat di sudut pandangannya.
Mantra Baru: Fire Nova
Dalam keputusasaan Anda, Anda menciptakan mantra pertama Anda, memungkinkan Anda untuk memanggil cincin api yang meletus keluar dari tubuh Anda. Mantra ini seharusnya hanya digunakan sebagai upaya terakhir, karena kobaran api akan membuat sulit bernafas dan dapat menghancurkan daerah di sekitar Anda, yang membahayakan teman dan musuh.
Tingkat Keterampilan: Tingkat Pemula 1
Biaya: 50% dari mana Anda
Cooldown: 60 menit.
Efek 1: Membuat ledakan api yang berpusat di sekitar kastor. Menawarkan 100 + (INT x 200%) kerusakan.
Sial , pikir Finn. Jadi, dia benar-benar telah membuat mantra!
Implikasi dari hal itu sudah mengalir melalui otaknya. Jika dia bisa membuat mantra ini, bisakah dia membangun yang lain? Apakah ada batasannya? Apakah ada pemain lain yang menemukan ini? Kemungkinannya tampak luar biasa.
Finn begitu terperangkap dalam pikirannya sendiri sehingga dia tidak menangkap pandangan Lamia. Dia bersandar di podium ketika sepasang siswa terakhir meninggalkan ruangan, menatap punggung Finn. Tidak ada kemarahan dalam ekspresinya, hanya detasemen klinis yang sempurna, mata safirnya yang bersinar menaksir.