Bab 33 – Kekerasan
Dua hari terakhir dalam game adalah … menarik.
Mandat baru berarti bahwa perkelahian penuh sekarang diizinkan di dalam aula guild selama kerusakan relatif terkandung. Finn sering bertanya-tanya apa yang akan terjadi di dunia nyata jika orang diberi lisensi gratis untuk melepaskan sebagian frustrasi mereka yang terpendam.
Anda tahu, situasi pembersihan khas Anda .
Dia selalu berpikir bahwa sebagian besar orang tidak akan bertindak – setidaknya tidak jika ada risiko yang cukup besar untuk diri mereka sendiri. Jika ada satu aturan universal yang ia temukan dalam beberapa dasawarsa di Bumi, adalah bahwa orang selalu bertindak demi kepentingan diri sendiri. Mungkin jika pemerintah di dunia nyata telah mengeluarkan dekrit serupa, Finn mungkin terbukti benar.
Kecuali AO bukan dunia nyata. Dan, yang lebih penting, kematian tidak permanen dalam permainan.
Hasilnya benar-benar hiruk pikuk.
Finn berbelok di sebuah sudut, berhenti sejenak ketika dia menyaksikan pertempuran kecil terjadi di lorong. Sebuah Ice Bolt membanting ke dinding di dekatnya, dan itu pecah menjadi puluhan potong. Sementara itu, paku-paku bumi menombak ke udara, meletus dari lantai batu di ujung lorong. Saat dia mengamati kekacauan itu, sebuah Fireball datang meluncur di udara, yang dia hindari dengan rapi.
Beberapa hari yang lalu, ini mungkin pemandangan yang membingungkan. Namun, pada titik ini, Finn hanya menghela nafas, melangkah mundur ke belakang tembok dan menggosok pelipisnya sejenak. Paling tidak enam pemula akan melakukannya, dan melihat sekilas pada petanya menegaskan bahwa menggandakan kembali akan menghabiskan waktu 5-10 menit. Dia mengira penyergapan itu mengganggu dan memakan waktu, tetapi pertempuran ini membuatnya hampir mustahil untuk menavigasi sekolah.
Yang meninggalkan opsi yang lebih bijaksana …
Jari-jari Finn menyatu, dan tak lama kemudian, Magma Armor meluncur ke bawah kedua tangannya. Karena dia telah mencapai Tingkat Menengah 1, zirah itu semakin tebal, meringkuk di bahunya dan lonjakan energi cair muncul dari sikunya. Peningkatan cakupan itu cukup membantu, bahkan jika itu membuat armor itu sedikit lebih rumit.
Beberapa detik lagi dan pisau Finn meluncur dari sarungnya, bilahnya bermandikan api. Dia menutup matanya, memvisualisasikan lorong.
Tiga membelakangi saya. Setidaknya tiga lawan di ujung lorong. Saya harus berusaha keras dan cepat . Pertarungan tiga lawan satu bisa dilakukan. Enam lawan satu adalah masalah yang sama sekali berbeda, dan Finn tidak ingin lagi menyia-nyiakan granat daruratnya untuk hal ini. Terlalu banyak waktu untuk menghasilkan lebih banyak.
Mengambil napas dalam-dalam, Finn berlari ke depan.
Dia berlari menyusuri lorong, bilahnya menari di sekelilingnya. Sebuah pisau menikam bagian belakang tenggorokan salah satu mage, darah menyemprotkan udara saat dia jatuh ke depan. Namun, Finn tidak punya waktu untuk merenungkan hal itu, menyelam ke dalam gulungan untuk menghindari Fireball yang tersesat . Dia kembali berjongkok, dua penyihir lainnya berdiri beberapa meter jauhnya. Mereka baru saja melihat sesuatu terjadi di UI mereka, ikon rekan satu tim mereka kemungkinan berkedip abu-abu ketika dia meninggal, dan mereka perlahan mulai berbalik.
Pisau kedua Finn mengiris udara, memotong tendon dengan rapi di pergelangan kaki mereka. Kedua pria itu jatuh, dan kemudian dua belati yang terbakar dengan cepat mengakhiri hidup mereka. Bilah-bilah itu melayang kembali ke udara, darah segar mendesis dan menguap di sepanjang masing-masing bilah dan mengisi udara dengan aroma daging bakaran yang diredam dan manis.
Finn bangkit kembali. Masih ada tiga penyihir lagi – lawan bahwa para novis almarhum telah bertarung. Mereka semua berbalik untuk menatap Finn, matanya bersinar oranye cemerlang dan dua bilah melayang di sampingnya, api menyebabkan udara beriak dan melengkung di atas masing-masing senjata.
Para siswa melirik antara Finn dan mayat-mayat, dan dia melihat pengakuan di mata mereka. “Finn,” salah satu penyihir berseru. “Oh, sial …” Dua lainnya sepertinya ingin berlari.
“Aku sedang terburu-buru, jadi aku akan berbelas kasihan hari ini. Jika Anda pergi sekarang, saya akan menghemat waktu respawn 45 menit, “kata Finn, berjalan maju dengan langkah lambat, berat.
“Anda punya lima detik untuk memutuskan,” tambahnya.
Kemudian dia mulai menghitung mundur. “Lima, empat …”
Dia tidak pernah berhasil sampai tiga. Para penyihir berbalik dan berlari ke koridor seperti iblis itu sendiri yang mengikuti mereka. Ketika Finn melepaskan mana dan bilahnya meluncur kembali ke sarungnya, dia mengira itu tidak terlalu jauh dari kebenaran.
Beberapa hari terakhir telah mengambil korban mereka dan membuatnya merasa … Yah, dia tidak yakin bagaimana menggambarkannya. Bahkan sekarang, dia tidak bisa memaksa dirinya untuk melihat mayat-mayat di belakangnya. Dia tahu apa yang akan dia temukan – daging terbakar yang bergerigi dan darah yang membakar.
Tidak, itu lebih baik – dan lebih mudah – untuk terus bergerak maju.
Dengan jeda singkat, Finn memutuskan untuk mengambil waktu sejenak untuk berkumpul kembali.
“Daniel,” kata Finn keras.
Beberapa saat kemudian, AI muncul. Jeda singkat ketika Daniel melihat mayat-mayat itu. “Um … ada yang bisa saya bantu?”
“Cari area terdekat. Pastikan tidak ada yang mendekatiku, ”perintah Finn. Bola oranye menyala mulai mempercepat aula dan Finn memanggilnya. “Dan cobalah untuk berhati-hati!” Daniel berdenyut sekali dan kemudian menghilang di sudut.
Finn mengetuk UI-nya, mengaktifkan kembali notifikasi sistemnya. Sementara penyihir lain sepertinya tidak lagi menembakkan Finn secara khusus, pertempuran kecil seperti yang baru saja dia sela sekarang terlalu sering. Antara duel dan pertempuran skala kecil ini, dia terus naik level dengan cukup cepat. Itu seperti dia hidup di dalam penjara bawah tanah, kecuali bukannya monster, dia terus bertarung dengan pemain yang muncul kembali.
x17 Naik Level! |
Anda memiliki (85) poin stat yang tidak terdistribusi. |
x2 Peringkat Ejaan Naik: Magma Armor
Level Keterampilan: Tingkat Menengah 3
Biaya: 100 Mana
Efek 1: Membuat pelindung kerusakan yang mampu menyerap 340 kerusakan (170 kerusakan jika air / es).
Efek 2: Penyerapan kerusakan meningkat sebesar INT x 35%.
Efek Saluran: Memperbaiki pelindung pada tingkat kerusakan 60 / detik dengan biaya mana 20 mana / detik.
x1 Peringkat Ejaan Naik: Fireball
Level Keterampilan: Tingkat Pemula 10
Biaya: 100 Mana
Efek: Membuat bola api yang menghasilkan 200 + (INT x 50%) kerusakan.
Efek Saluran: Mengontrol bola api dalam rentang kendali Anda dengan biaya 10 mana / detik.
x3 Peringkat Ejaan Naik: Imbue Fire
Level Keterampilan: Tingkat Pemula 10
Biaya: 145 Mana
Efek: Mengandung senjata dengan api, meningkatkan kerusakan basis senjata sebesar INT x 9,5%. Hanya dapat digunakan pada senjata logam yang tidak diinginkan.
Channel Effect: Memungkinkan pengguna untuk mengontrol senjata dalam jangkauan kendalinya dengan biaya 24,5 mana / detik.
x1 Peringkat Skill: Belajar
Level Keterampilan: Tingkat Menengah 1
Efek 1: 15% peningkatan kecepatan belajar untuk keterampilan dan mantra.
Efek 2: 1% peningkatan pengalaman.
x1 Peningkatan Skill: Konsentrasi
Tingkat Keterampilan: Tingkat Pemula 9
Efek: Kemampuan untuk membagi fokus Anda di antara [2] tugas.
x2 Peningkatan Skill: Multi-Casting
Level Keterampilan: Tingkat Menengah 1
Efek 1: -42,0% kecepatan casting pada mantra kedua.
Efek 2 : -11% mengurangi biaya penyaluran.
Peningkatan stat pada dasarnya berhenti karena Finn tidak punya waktu untuk pelatihan, tetapi ia mampu mengimbangi kehilangan stat dengan level. Dengan Intelijen tambahan yang diperolehnya, Finn sekarang bisa mempertahankan kedua pisau itu selama hampir lima menit tanpa menyusun kembali. Ini telah membuka lebih banyak opsi, memungkinkannya untuk menenun di Fireballs dan lebih mudah melemparkan atau memperbaiki armornya sambil tetap menyerang.
Terlepas dari kekacauan yang dibuat oleh dekrit fakultas, Finn tetap diuntungkan.
Pikirannya tiba-tiba terganggu ketika notifikasi menabrak visinya.
Pemberitahuan Area Lokal: Mage Guild |
Kepala sekolah telah memanggil rapat guild umum di halaman dalam 60 menit. Semua anggota guild harus hadir, dan semua duel yang saat ini tidak sedang berlangsung telah ditangguhkan untuk sementara waktu.
Silakan selesaikan tugas atau duel apa pun yang sedang berlangsung dan segera menuju ke halaman.
|
Finn merasakan kegelisahan di perutnya saat dia memeriksa bisikan. Tidak perlu genius untuk menyadari apa yang akan dibahas dalam pertemuan ini. Masalah yang jelas adalah pertikaian antara para penyihir – yang telah mencapai tingkat yang tidak masuk akal hanya dalam beberapa hari singkat.
Finn hanya berharap dia tidak akan disalahkan atas kejatuhan itu.
***
Pada saat Finn tiba di halaman, dia terkejut melihat ratusan penyihir bergerak melintasi pasir dan mengisi teras yang mengelilingi daerah itu. Bahkan dari tepi halaman, dia bisa melihat anggota fakultas berdiri di atas podium, Nefreet mengambil posisi di depan dan di tengah.
“Ada lebih banyak penjaga daripada yang kuingat terakhir kali,” seseorang berkomentar dari siku Finn, dan dia berbalik untuk menemukan Kyyle berdiri di sampingnya. Pria muda itu memberi isyarat kepada para prajurit yang berdiri di bawah bayang-bayang teras, dipersenjatai dengan pedang dan busur melengkung yang jahat dan berjubah dalam kiriman yang berat.
“Dan beberapa penyihir yang lebih berpengalaman yang sepertinya tidak ada di sini untuk rapat,” tambah Kyyle, menunjukkan sosok berjubah yang berjalan di antara kerumunan, perhatian mereka lebih terfokus pada siswa daripada Nefreet dan fakultas.
Finn meringis. “Sepertinya mereka mengharapkan kerusuhan penuh atau semacamnya.”
“Maksudku, apakah itu benar-benar aneh?” Kyyle bertanya dengan senyum masam. “Kami sudah saling membunuh selama beberapa minggu sekarang, hanya ada tiga hari tersisa dalam kompetisi, dan fakultas pada dasarnya mengizinkan kami untuk saling membantai di luar duel.”
Finn meringis lagi. Itu adalah pemenang nyata dari sebuah ide …
“Jadi, apa yang dia katakan adalah saatnya bagimu untuk memberitahuku tiga kata kecil yang sangat kucintai,” bentak Julia, muncul di samping Finn ketika dia keluar dari Sneak .
Kyyle mulai sedikit terkejut, jari-jarinya bergerak-gerak. Namun, dia menghentikan dirinya dari casting ketika dia melihat bahwa itu hanya Julia. Sepertinya semua orang gelisah akhir-akhir ini. “Apa maksudnya?” dia bertanya dengan hati-hati.
“Oh, kamu tidak tahu?” Julia menyela. “Finn di sini adalah yang membuat fakultas setuju untuk membiarkan para siswa saling membunuh. Ide cemerlang, kan? Benar-benar pemenang. ”
Finn melirik para siswa di dekatnya, memperhatikan bahwa lebih dari beberapa orang telah berpaling untuk melihatnya. “Hei, jangan bersuara,” bisik Finn pada Julia. Ini hanya memberinya alis melengkung sebagai respons.
Kyyle, pada bagiannya, menatap Finn seolah dia telah menumbuhkan dua kepala. “Sepertinya itu ide yang bagus pada saat itu,” gumam Finn menanggapi pertanyaannya yang tak terucapkan. “Aku lelah diserang dan tidak bisa melawan.”
“He-eh,” jawab Julia. “Dan bagaimana hasilnya bagimu sekarang? Merasa seperti serangan benar-benar mereda sejak itu? Saya bertaruh itu sebabnya semua daftar-A telah meningkatkan rombongan pengawal mereka, ”dia menawarkan, menunjuk Zane dan Vanessa, yang telah memasuki halaman dikelilingi oleh penyihir lain. “Oh, tapi kamu pasti nomor satu sekarang, kan?” dia bertanya dengan pura-pura tidak bersalah.
Kyyle terkekeh. “Masih nomor tiga terakhir kali aku memeriksanya. Saya harus mengatakan bahwa dekrit pembunuhan massal juga tidak banyak membantu peringkat saya. Saya hanya nomor empat rendahan. ”
Julia menunjukkan ekspresi kekecewaan yang mengejek, menangkupkan satu tangan ke satu telinga ketika dia berbalik ke arah Finn. “Yah, sial. Saya kira Anda … apa kata lagi? Salah ? Saya siap kapan pun Anda berada. Letakkan kata-kata manis dan manis itu di atasku. ”
Finn bergumam pelan.
“Maaf, tidak cukup menangkap itu. Anda harus berbicara. ”
“Kamu benar,” gerutu Finn.
Julia memejamkan mata dan memiringkan wajahnya ke langit. “Rasanya sangat enak.”
“Ya, baiklah, mari kita dengar apa yang dikatakan Nefreet,” Finn menawarkan, menyilangkan tangannya saat pasangan itu menertawakannya. Meskipun demikian, mereka setidaknya mengalihkan perhatian mereka ke podium saat Nefreet memberi isyarat ke Abbad. Tangan pustakawan itu terluka melalui serangkaian gerakan, dan angin sepoi-sepoi yang tidak wajar menerobos kerumunan.
“Selamat sore,” kata Nefreet, suaranya dengan volume netral. Kedengarannya dia berdiri tepat di samping Finn.
Sial, itu masih trik yang keren , pikir Finn. Ini akan sangat berguna untuk mengalihkan perhatian orang dalam duel.
“Seperti yang kalian semua ketahui, hanya tiga hari tersisa di kompetisi kami untuk memilih seorang juara untuk mewakili guild dalam kontes Emir,” lanjut Nefreet. “Kami memahami bahwa kompetisi ini sangat melelahkan dan semakin kompetitif setiap hari.”
Dia mengambil napas dalam-dalam sebelum melanjutkan, “Seperti yang Anda semua ketahui, beberapa hari yang lalu, fakultas bertemu untuk membahas serangan yang telah dilaporkan oleh banyak novis. Siswa-siswa ini mengklaim bahwa mereka telah dihadang di lorong-lorong dalam perjalanan mereka ke duel. Kami menentukan bahwa beberapa siswa sedang bekerja untuk memanipulasi peringkat, menargetkan para pesaing kelas atas – khususnya beberapa penyihir peringkat teratas. Saya yakin Anda semua telah menyebut grup ini sebagai ‘A-listers’.
“Sebagai tanggapan, fakultas memutuskan untuk mencabut kebijakan kami yang melarang kekerasan di dalam ruang guild – setidaknya seperti yang berlaku untuk para pelancong. Pikirannya adalah bahwa ini akan bertindak sebagai pencegah, yang memungkinkan para pesaing untuk membela diri. ”
Nefreet berhenti, ekspresinya yang biasanya pasif pecah sebentar ketika dia meringis. Sementara itu, kerumunan bergumam, frustrasi dan kemarahan membara di antara lautan siswa. Jelas, sebagian besar novis tidak senang dengan perang skala penuh yang sekarang sedang berlangsung di aula. Finn membungkukkan bahunya, berusaha menghindari menarik perhatian pada dirinya sendiri. Dia sudah bisa membayangkan gerombolan marah yang akan mengejarnya jika mereka menemukan bahwa dia berada di balik perubahan itu.
“Kebijakan ini, bagaimanapun, hanya berfungsi untuk lebih meningkatkan konflik di antara para siswa,” jelas Nefreet. “Maklum, ini telah menciptakan ketegangan tambahan di antara para siswa kami. Bahkan, beberapa dari Anda sudah cukup … vokal tentang ketidaksenangan Anda dengan kebijakan ini.
“Sayangnya, ada sedikit yang bisa kita lakukan untuk mengatasi masalah ini sekarang. Jika kita menghapus pembatasan kekerasan di dalam guild hall, pesaing tidak dapat secara memadai membela diri dari tindakan jahat. Jika kita mengizinkan siswa untuk membela diri, maka kita mendorong kebebasan untuk semua yang membahayakan semua orang, ”jelas Nefreet.
“Itulah sebabnya fakultas telah tiba pada tindakan ketiga.”
Udara di halaman berhenti ketika para siswa memandang dengan cemas. Bahkan Finn bisa merasakan dirinya tanpa sadar menahan napas. Seperti apa tampilan opsi ketiga?
“Pada titik ini, fakultas merasa bahwa kami telah memberi peringkat yang memadai antara para novis satu sama lain – setidaknya dalam hal mengidentifikasi penyihir paling berbakat di antara para pelancong dan penduduk. Secara matematis, hampir tidak mungkin bagi pesaing terdekat untuk melampaui grup ini dengan waktu yang tersisa, ”jelas Nefreet.
“Karena itu, kami telah memutuskan untuk mengubah kompetisi. Pada saat ini, papan peringkat sekarang dibekukan. Karena kita hanya memiliki tiga hari tersisa, empat siswa terbaik dari antara penghuni dan pelancong akan dipilih untuk berpartisipasi dalam turnamen final. ”
Semua orang di kerumunan menatap kepala sekolah dengan diam tertegun.
“Di antara para pengembara, siswa peringkat teratas saat ini adalah Vanessa, Zane, Finn, dan Kyyle. Di antara penghuni, siswa peringkat teratas adalah Khiana, Quail, Sana, dan Khan. Selama dua hari ke depan, kami akan menyelenggarakan kompetisi semi final untuk memilih juara di antara masing-masing grup. ”
Nefreet melirik ke belakang ke arah Lamia dan menerima anggukan singkat. “Untuk memberikan kesempatan pendidikan bagi mereka yang tidak berhasil, kompetisi ini juga dapat dilihat dari halaman. Ini akan memberi Anda kesempatan untuk mengamati teman-teman Anda dan belajar dari mereka. ”
Tatapan kepala sekolah menyapu kerumunan untuk terakhir kalinya. “Dengan itu, aku akan menyerahkanmu padanya. Pertimbangkan duel ditangguhkan sampai pemberitahuan lebih lanjut. Adapun juara potensial kami, gunakan waktu ini dengan bijak untuk mempersiapkan. ”
Nefreet tiba-tiba menjauh dari podium, fakultas dengan cepat mengepungnya saat mereka berjalan keluar dari halaman. Hanya dalam beberapa detik, kerumunan akhirnya bereaksi, riak suara menyapu para pemain dalam satu gelombang. Itu adalah campuran dari kegembiraan, kelegaan, kemarahan, frustrasi, dan kecemburuan. Suara derau yang tidak harmonis membuat gigi Finn gelisah.
“Yah, sial,” gumam Kyyle.
Finn melirik ke samping untuk melihat pemuda itu menatap ke angkasa, roda mentalnya sudah berputar. Finn iseng bertanya-tanya bagaimana rasanya melawan mage bumi, yang segera menyulap ingatan teori konspirasi Kyyle. Dia sebenarnya tidak tahu gaya bertarung Kyyle, atau Zane, atau Vanessa. Karena siswa peringkat teratas tidak pernah berpasangan bersama. Meskipun sepertinya mereka sekarang akan mendapatkan kesempatan itu.
Semuanya terasa terlalu … nyaman .
Ketika mata Kyyle tersentak kembali ke fokus, dan dia bertemu dengan pandangan Finn, dia melihat realisasi yang sama terpantul di sana. Rasanya seperti ini sengaja dibuat. Finn mulai mempertanyakan apakah dia benar-benar meyakinkan fakultas untuk mengangkat pembatasan, atau apakah ini adalah niat Nefreet sepanjang waktu. Tetapi, jika demikian, apa tujuannya?
“Yah, ini akan menjadi omong kosong yang nyata,” Julia mengamati, bibirnya mengerucut ketika dia melihat siswa lain. “Sekarang aku perlu menemukan tempat yang bagus untuk mendirikan toko sebelum kerumunan masuk.” Dia mengerutkan kening dalam pikiran. “Mungkin Brutus akan membiarkan aku meminjam payungnya, dan aku bisa menemukan bir di suatu tempat. Kita bisa mengubah benda ini menjadi bak belakang ajaib … ”Dia berjalan pergi ketika dia berbicara, matanya melirik kerumunan untuk penyihir api besar.
Yang membuat Finn dan Kyyle berdiri sendiri. “Kau tahu ada hal lain yang terjadi di sini, kan?” Kata Kyyle lembut.
“Ya, aku mendekati teorimu,” jawab Finn.
Kyyle menatapnya. “Kesepakatan kita masih berlaku?”
Seringai tersungging di bibir Finn. “Gencatan senjata sampai kita harus saling bertarung, aku ingat.” Dia melirik Kyyle. “Tapi aku akan berbohong jika aku mengatakan aku tidak ingin tahu bagaimana kamu sampai sejauh ini.”
Kyyle mendengus geli. “Kata orang yang diklaim semua orang sebagai penipu.”
Kemudian ekspresi pria muda itu sadar, dan dia mengulurkan tangan. “Aku akan mengakui, aku tertarik untuk melihat apakah aku bisa mengalahkanmu. Namun, aku juga tidak ingin menjadi seperti bajingan ini. Terlepas dari hasilnya, saya ingin tetap berteman. ”
Finn memandangi tangan itu sejenak, perasaan aneh menyelimutinya. Apakah ini tempatnya sekarang? Akan berjabat tangan dengan seorang anak kampus yang terlihat konyol yang mungkin harus dia bunuh besok? Sepertinya seluruh dunianya telah terbalik dan kemudian diguncang secara menyeluruh. Tapi dia mengira dia mungkin juga mencondongkannya ke tahap ini.
Finn meraih tangan Kyyle. “Terdengar bagus untukku. Semoga berhasil.”
“Kamu juga,” jawab Kyyle. “Sebaiknya aku bersiap-siap. Sampai jumpa besok, bung. ” Dengan itu, pemuda itu melangkah pergi, berjalan melintasi lapangan.
Saat mata Finn mengikuti mage bumi, dia melihat Zane dan Vanessa berlama-lama di halaman. Mereka berdua menatap Finn, dan dia mengangguk pada mereka. Berbeda dengan reaksi Kyyle, dia tidak melihat niat baik di mata mereka – hanya penilaian dingin.
Beberapa hari ke depan akan menarik, untuk sedikitnya.