Bab 34 – Kokoh
Ketika Finn kembali ke halaman pada hari berikutnya, itu adalah rumah gila. Pasir penuh dengan penyihir, bentuk berjubahnya menyeret dalam satu massa raksasa, berwarna cerah. Teras tidak jauh lebih baik karena banyak siswa memilih untuk mendirikan kemah di balkon-balkon itu untuk mendapatkan pemandangan yang lebih baik.
Namun bukan jumlah orang yang mengejutkan Finn.
Itu adalah objek perhatian mereka.
Sebuah panel air bundar raksasa, lebarnya sekitar tiga puluh kaki, sekarang melayang di atas mimbar. Kelembaban itu ditangguhkan oleh setidaknya selusin penyihir air – tongkat di tangan – yang mengelilingi platform. Mereka masing-masing menyalurkan aliran air konstan ke lingkaran, tongkat mereka bersinar dengan cahaya biru lembut.
Finn tidak tahu apa yang dia lihat – meskipun, panel air itu memang menyerupai layar. Mungkin afinitas air memungkinkan semacam scrying? Itu mungkin menjelaskan komentar Nefreet tentang mengizinkan penyihir lain untuk melihat pertandingan final ini. Meskipun Finn tidak tahu bagaimana itu akan berhasil.
Dia mendengar peluit tajam dan menoleh untuk menemukan Julia melambai padanya. “Hei, sebelah sini!” dia berteriak padanya. Julia berdiri di dekat payung yang tampak familier, beberapa kursi kaca tersebar di bawah kanopi dan minuman sudah ada di tangan. Tampaknya putrinya berhasil menepati janjinya akan bak belakang ajaib.
Semenit kemudian, Finn berhasil menavigasi massa dan kaki. Dia disambut oleh beberapa wajah yang dikenalnya. Tampaknya Julia telah mengumpulkan beberapa teman saat mendirikan kemah di halaman. Namun, dia tidak memberinya waktu untuk menyambut mereka, mendorong cangkir sesuatu ke tangannya dan menggiringnya ke kursi sebelum pergi untuk berbicara dengan penyihir lain.
Dia tidak benar-benar bersikap rendah hati , pikir Finn dalam hati.
“Dia juga mengikat kita dalam hal ini,” gerutu Brutus pada Finn, mencatat kebingungannya. Kyyle duduk di samping penyihir api dan terus melirik ke arah Julia.
Finn hanya menggelengkan kepalanya, perhatiannya pada para penyihir yang memenuhi halaman. “Sepertinya … banyak. Saya tidak menyadari akan ada banyak orang menonton ini. ”
“Kamu gugup?” Brutus bertanya, sambil menatapnya.
Finn menggosok lehernya. “Kurasa begitu, meskipun aku tidak yakin itu penting. Kami akan bersaing apakah saya suka atau tidak. ” Ini membuatnya mendapatkan eye roll dari penyihir api besar dan dengusan persetujuan dari Kyyle di mana dia duduk di dekatnya.
“Bukankah kita seharusnya berada di mimbar?” Finn bertanya, mengarahkan pertanyaan ke arah Kyyle.
Brutus menggelengkan kepalanya. “Jangan khawatir tentang itu. Perencanaan Nefreet untuk memilih pasangan secara acak. Mereka akan memanggil Anda begitu banyak ketika nama Anda ditarik. ”
Kyyle dan Finn berbagi pandangan. Sementara itu, Finn berharap dia tidak cocok dengan penyihir bumi muda. Dia tidak menantikan gagasan mencoba membunuhnya. Dan dia datang untuk mengetahui bahwa keragu-raguan bisa mematikan di duel. Banyak yang merasa seperti sedang memainkan permainan catur yang serba cepat dan mengerikan, dengan satu gerakan yang salah menentukan pertarungan.
“Jadi, apa masalahnya dengan cakram besar air?” Finn bertanya ketika dia merosot ke kursi, mencoba mengubah topik pembicaraan dan menguras ketegangan dari udara. Dia sudah bisa merasakan energi gelisah dan gelisah yang mendahului peristiwa besar bersenandung di nadinya. Strategi terbaik adalah mencoba mengalihkan perhatiannya.
Brutus menyeringai. “Anda akan melihat. Nefreet hanya menarik semua pemberhentian untuk kompetisi besar. Agak terlalu intensif energi untuk duel apa pun. ” Dia melambai di podium. “Meskipun sepertinya kamu tidak perlu menunggu lama untuk melihatnya beraksi.”
Finn menoleh untuk melihat Nefreet naik panggung, Abbad di sisinya. Atas isyarat dari kepala sekolah, pustakawan menjalani rutinitasnya, embusan angin segera bertiup melalui halaman yang ramai. Obrolan melambat ketika para penyihir merasakan angin yang akrab di kulit mereka, semua mata beralih ke platform.
“Halo, penyihir,” Nefreet menyapa mereka.
“Tidak ada gunanya berbelit-belit. Hari ini kita akan melakukan semifinal dalam kompetisi kita untuk memilih juara guild. Para pelancong dan penghuni akan saling bersaing dalam tangga eliminasi mereka sendiri. Pelancong akan pergi dulu. ”
“Aturannya akan sama dengan duel reguler kami. Peserta akan diteleport ke lokasi acak. Pemenangnya adalah siapa pun yang berhasil mengamankan token pemain lain dan kembali terlebih dahulu. Kalau tidak, apapun akan terjadi. ”
Nefreet bergerak ke arah penyihir di dekatnya, dan pria itu melangkah lebih dekat. Finn bisa melihat bahwa dia memegang tas beludru besar. “Kami akan menyelenggarakan dua pertandingan pada awalnya, dengan pemenang dari setiap pertandingan akan bertarung di babak eliminasi akhir,” lanjut Nefreet. “Pasangan awal akan diputuskan secara acak.
“Dengan itu, mari kita pilih pesaing pertama kita.”
Nefreet menggali karung di sampingnya, dan Finn menahan napas, tangannya mengepal lengan kursinya. Kepala sekolah segera mengambil dua token bercahaya. Dia menoleh ke kerumunan, mengumumkan pasangan pertama. “Zane dan Vanessa.”
Finn menghela nafas dalam-dalam, mencatat bahwa Kyyle telah melakukan hal yang sama. Pasangan itu saling melirik canggung. Sementara mereka mungkin sudah keluar dari pergi dulu, pertandingan awal berarti bahwa mereka akan saling bertarung berikutnya.
Sial , pikir Finn dalam hati.
“Ini pasti menarik,” gumam Julia, meluncur ke kursi di samping Finn ketika dia menyaksikan Zane dan Vanessa berdua bermanuver melalui kerumunan ke panggung.
Kyyle mengangguk. “Ini akan menjadi pertandingan yang seimbang mengingat mantra dan keahlian mereka,” gumamnya, menggesekkannya ke udara. Finn mengamati gerakan itu, dengan anggapan bahwa pemuda itu mengakses jurnal yang dia simpan pada siswa lain. Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya catatan macam apa yang Kyyle miliki padanya.
Zane dan Vanessa mencapai podium sesaat kemudian. Zane mengenakan pakaian kain sederhana, meninggalkan jubah khas. Anehnya, dia hanya dilengkapi dengan satu senjata, palu besar dua tangan yang telah dia bawa selama berminggu-minggu. Dia nyaris tidak terlihat seperti penyihir. Sebaliknya, Vanessa tampak sebagian – mengenakan jubah safir yang mengalir dan membawa staf yang dihiasi dengan kristal biru sederhana di puncaknya.
Pasangan itu saling mengakui tetapi tidak berusaha untuk berbicara atau berjabat tangan.
Nefreet memberi masing-masing penyihir tanda dan kemudian kembali ke kerumunan. “Sebagai satu catatan terakhir, kompetisi ini akan dipantau dengan cermat menggunakan portal scrying di atas saya. Ini akan memberi Anda semua kesempatan untuk akhirnya melihat A-listers beraksi. ”
Kepala sekolah mengangguk pada Lamia, yang berdiri di dekatnya. Tangan penyihir itu berputar melalui pola yang rumit, alis Finn berkerut ketika ia mencoba melacak gerakan dan membaca bibirnya. Mengingat kompleksitas dan panjang mantra, dia menduga itu adalah mantra tingkat master setidaknya.
Sesaat kemudian, bola cairan muncul di udara di samping Lamia, bentuknya berubah dan berkilauan seolah-olah itu hidup. Dunia mengingatkan Finn pada Daniel. Mungkin ini adalah elemen air bayi?
Di arah Lamia, bola kelembaban menyapu Vanessa dan duduk di bahunya. Kemudian Nefreet mengambil napas dalam-dalam. “Dengan semua persiapan kami di luar jalan. Mari kita mulai babak penyisihan final kompetisi ini!
“Zane. Vanessa. Semoga berhasil.”
Pada pernyataan terakhir ini, pasangan itu menyentuh token mereka bersama-sama dan menghilang dengan cepat dalam keretakan energi multi-warna.
Segera, semua mata beralih ke cakram air yang mengambang di atas lapangan. Layar tetap tenang selama beberapa detik sebelum cairan mulai berputar dan berputar, warna samar segera muncul di antara perairan. Kemudian, secara bersamaan, sebuah adegan muncul menjadi fokus.
Elemental itu telah terangkat dari bahu Vanessa dan sekarang melayang di atas apa yang tampak seperti puncak gunung, merekam bidang di bawah ini. Awan abu-abu gelap berlama-lama di langit, dan serpihan salju samar-samar melayang di dataran datar yang dipenuhi batu-batu besar dan bercak putih.
Finn mengerutkan kening dalam konsentrasi, kegugupannya terlupakan ketika bagian analitis otaknya menendang ke gir. Lapangan itu padat, dan dia melihat tepi tebing tipis di setidaknya tiga sisi. Itu berarti Vanessa dan Zane akan terkandung dalam arena darurat yang kecil ini. Batu-batu berserakan di daerah itu juga mengaburkan garis pandang. Khususnya, tidak ada variabel lingkungan yang akan memberikan salah satu pesaing keunggulan yang jelas – setidaknya tidak sejauh yang bisa dilihat Finn.
Elemental segera fokus pada dua kontestan. Mereka telah teleport sekitar 20 yard terpisah, pandangan mereka tentang satu sama lain dikaburkan oleh batu-batu besar. Finn mencondongkan tubuh ke depan ketika dia menyaksikan aksi awal mereka di arena baru ini.
Zane segera mulai mengucapkan mantra, jari-jarinya melilit. Sesaat kemudian, kulitnya berkilau dengan cahaya hijau samar dan kemudian mulai berubah menjadi abu-abu buram yang padat, terbentuk di daging yang dulu normal. Itu terlihat lebih kasar dan lebih tahan lama daripada ketika Finn telah menyaksikan Kyyle pertama kali merapal mantra di kelas Lamia.
“Hmm, setidaknya Kulit Batu antara ,” kata Kyyle. Dia memperhatikan Finn mengawasinya dan memberi isyarat pada Zane. “Itulah yang membiarkan dia melakukan perubahan seluruh tubuh. Kalau tidak, dia akan terbatas pada satu anggota badan. Ini mantra pertahanan yang kuat, meskipun memiliki keterbatasan. Sebagai contoh, itu secara dramatis meningkatkan berat dan kepadatan mage. ”
Finn tidak perlu lama merenungkan hal itu. Karena apa yang dilakukan Vanessa selanjutnya jauh lebih menarik. Saat dia menyelesaikan mantra awalnya, sesuatu melayang menjauh dari perutnya, seolah-olah kulitnya telah berubah menjadi cair. Gumpalan itu tumbuh dengan cepat dan tiba-tiba menyimpang, berubah menjadi klon menakutkan dari penyihir air.
Baik Kyyle dan Finn hanya menatap. Apa itu tadi?
Brutus tertawa melihat ekspresi mereka. “ Mantra Doppelganger . Penyihir air dapat berspesialisasi dalam ilusi. Ini biasanya membuatnya lebih sulit bagi mereka untuk melemparkan mantra memukul keras karena mereka harus mempertahankan ilusi, tetapi itu pasti bisa membuat mereka benar-benar sakit di pantat untuk bertarung. Juga, mantra itu mungkin cukup efektif dengan tata letak ini. ” Ekspresinya penuh perhatian saat dia menyaksikan kedua kontestan.
Pasangan itu mulai bergerak. Zane berjalan hati-hati di antara batu-batu besar, menjaga matanya terkupas karena serangan dan memegang palu di siap.
Sementara itu, Vanessa kurang berhati-hati. Dia menggeser saluran untuk Doppelganger ke stafnya saat dia melemparkan Kabur yang Mengaburkan . Finn mengenali gerakan dan mantera mantra itu dengan segera – setelah mempelajari buku mantra air pemula. Kabut tebal segera bergulir di antara batu-batu, semakin mengurangi visibilitas. Pada saat yang sama, Vanessa memberi isyarat pada klonnya, mengirimkannya ke antara batu-batu besar.
Zane melambat ketika dia melihat uap tebal menyebar, dan dia meringis sedikit. Finn bisa bersimpati. Strategi Vanessa cerdas. Dia mungkin tahu dia kurang tangguh daripada Zane, dan dia belum tahu di mana dia. Jadi, dia bersandar pada keuntungannya, semakin mengurangi visibilitas dan mencoba memancing Zane untuk menyerang terlebih dahulu untuk memberikan posisinya.
Tiba-tiba Vanessa keluar dari balik batu dan Zane berputar. Bergerak dengan kecepatan dan keganasan yang membuat Finn tertegun, pria yang lebih besar mengirim palunya melesat di udara. Vanessa berusaha menghindar, tetapi sudah terlambat. Palu itu menabrak dadanya, dan tubuhnya segera meledak menjadi butiran-butiran air yang terciprat ke tanah. Palu terus berjalan, menabrak batu di belakang klon, kekuatan lebih dari cukup untuk memecahkan batu.
Zane tidak ragu-ragu ketika dia melihat tiruan itu pecah. Dia segera berlari ke depan. Kaki batunya bergemuruh di tanah, menyebabkan tanah membelah dan retak karena berat badannya – Finn mencatat bahwa dia memang diperlambat oleh Kulit Batu . Pada saat yang sama, itu tampaknya memiliki beberapa keunggulan. Tampaknya Zane bisa menggunakan momentum tambahan untuk memberdayakan lemparan palu. Itu akan membantu menjelaskan kekuatan pukulan, setidaknya.
Sementara itu, Ice Bolts melempari posisi Zane sebelumnya. Pandangan elemen air bergeser, menunjukkan bahwa Vanessa telah naik di atas salah satu batu besar, menggunakan ketinggian untuk mempertahankan visibilitas di lapangan dan menghujani Zane dengan proyektil.
Pada awalnya, Finn mengira Zane hanya berusaha menghindari rudal, kemungkinan tidak dapat melihat Vanessa sambil berdiri di tengah kabut. Sebaliknya, gerakannya membuatnya mudah dilihat Vanessa, setiap langkah menyebabkan uap berputar dan berkontraksi. Meskipun, jika Zane berusaha menghindari tertabrak, ia melakukan pekerjaan yang buruk untuk menemukan perlindungan, sesekali baut yang tersesat memecah batu dan lengannya.
Kecuali kalau…
Senyum tersungging di bibir penyihir bumi, dan jari-jarinya memutar melalui serangkaian gerakan cepat. Senjatanya meluncur kembali ke arahnya keluar dari kabut. Dalam satu gerakan cair, dia memutar dan melempar palu itu lagi, senjata itu langsung menuju Vanessa. Dia baru saja nyaris meronta-ronta dari batu tepat pada waktunya, palu menabrak batu dan mengeluarkan petir.
“Dia membujuk Vanessa agar menembak untuk mengetahui posisinya,” gumam Finn.
“Dan menemukan penggunaan kreatif untuk mantra Tarik ,” tambah Kyyle bingung, tangannya mengetik di konsolnya. Dia melihat Finn meliriknya dan menjelaskan, “Penyihir bumi dapat mengontrol gravitasi serta kepadatan benda. Ini adalah bagaimana kita memanggil paku bumi, misalnya. Tarik adalah mantra utilitas tingkat pekerja harian. Dalam hal ini, Zane menggunakannya untuk mengambil palu. ”
“Hah, itu pintar,” jawab Finn, memperhatikan Zane. Jelas ada alasan pria itu sampai sejauh ini.
Kyyle mengangguk. “Pria itu mungkin brengsek, tapi dia baik,” dia menawarkan dengan enggan. “Meskipun, aku tidak berpikir itu akan cukup …”
Finn bisa segera melihat apa yang dimaksud Kyyle.
Vanessa segera kembali ke strategi yang lebih defensif. Dia memanggil klon lain, menyusun kembali kabut, dan kemudian terus bergerak di sepanjang arena. Dia melancarkan perang gerilya melawan mage bumi. Klonnya akan muncul, mengungkapkan posisi Zane, dan kemudian dia akan melemparnya dengan Baut Es . Serangannya tidak banyak merusak, tetapi perlahan-lahan mereka mengurangi kesehatan Zane, mengukir bongkahan batu dengan setiap serangan.
Pada saat yang sama, Finn dapat melihat bahwa penyihir bumi menjadi semakin frustrasi karena dia tidak dapat dengan mudah menjabarkan Vanessa. Kerutannya semakin dalam, dan dia secara aktif menggertakkan giginya bersama-sama, tulang bertulang itu melepaskan percikan api.
“Keluar dan lawan aku!” Zane meraung. Vanessa tidak menanggapi atau bereaksi, terus melanjutkan pelecehannya.
Apa rencananya? Finn berpikir sendiri.
“Dia harus menjatuhkan Kulit Batu ,” gumam Kyyle. Brutus hanya mengangguk setuju.
Ketika Kyyle melihat pandangan Julia yang bertanya, dia menjelaskan. “ Batu Kulit memiliki biaya mempertahankan aktif secara default. Alih-alih perisai statis dengan kesehatannya sendiri, ia mengurangi kerusakan yang masuk dengan persentase datar. Zane kemudian mengandalkan regen kesehatan alami untuk memulihkan setiap kerusakan yang membuatnya melewati perisai. Anggap saja seperti mantra pertahanan dengan saluran alami, kurasa. Dugaan saya adalah bahwa Zane memasukkan banyak poin dalam Strength and Vitality untuk mengimbangi peningkatan berat badan dan untuk meningkatkan kesehatannya. ”
“Yang berarti dia membakar banyak mana, dan kolamnya tidak terlalu besar untuk memulai,” kata Finn keras. Tiba-tiba, rencana Vanessa berhasil. Dia berencana untuk mengenakan Zane sehingga dia akan menghapus perisai kerusakannya. Itu sebabnya dia melakukan casting perlahan dan membiarkan mana sendiri untuk regenerasi. Dia hanya perlu menyeret ini keluar.
Zane sepertinya menyadari hal yang sama, ekspresi muram menyelimuti wajahnya. “Jika kamu bersikeras untuk bersembunyi, kurasa aku harus membawa pertarungan untukmu!”
Dia tiba-tiba membubarkan Kulit Batu , atau setidaknya bagian dari mantra. Dia mempertahankan mantra di dada dan lengannya, sementara sisa tubuhnya mendapatkan kembali penampilan berdaging normal. Kemudian dia memanggil palu kembali.
Apa yang dia lakukan selanjutnya adalah kegilaan.
Zane berlari satu batu, melompati tepi dan mengangkat palu tinggi-tinggi ke udara. Kombinasi dari berat badannya yang meningkat, momentum, dan kekuatan alami menyebabkan senjata itu menghantam tanah dengan kekuatan yang menakutkan. Ledakan mengirimkan gelombang kejut energi kinetik yang menyebabkan tanah pecah dan runtuh, bergerak maju dalam garis lurus. Kekuatan pukulan itu begitu kuat sehingga secara fisik menyingkirkan kabut, mengukir alur dalam uap. Saat gelombang kejut menghantam batu besar, ia menghancurkan batu itu, menyebabkannya hancur dan pecah sebelum meledak terpisah di bawah pancuran fragmen.
Vanessa terpaksa melompat dari tempat bertenggernya yang terakhir, menghantam tanah dengan keras dan deru udara keluar dari paru-parunya. Pecahan batu memotong wajah dan lengannya, meninggalkan jejak merah tua di belakang mereka. Namun, dia pulih dengan cepat, menyusun kembali Doppelganger dan meluncur di belakang batu besar, tetap di sepanjang pinggiran lapangan.
Namun Zane belum selesai. Ketika klon muncul, dia mengulangi serangan yang sama, menghancurkan tanah berulang kali. Dalam rentang beberapa menit, dia telah menghancurkan sebagian besar batu-batu besar di sepanjang puncak gunung dan membersihkan saku di tengah kabut Vanessa. Dia segera berdiri di sana, dadanya naik-turun dan lapisan debu sekarang menutupi kulitnya.
Sebuah keheningan yang tiba-tiba menyeramkan menyelimuti halaman ketika para siswa menyaksikan pertunjukan kekuatan mentah yang mengesankan ini. “Sial, kita seharusnya mengikuti ini?” gumam seorang pemula beberapa meter dari Finn.
Finn kurang terkesan. Zane membiarkan kemarahannya menguasai dirinya. Kyyle pasti memikirkan hal yang sama, menggelengkan kepalanya dengan sedih. Bahkan ketika mereka melihat, pasangan itu melihat Zane’s Stone Skin akhirnya turun saat mana nya terbawah dan dia dipaksa untuk regen. Amukan itu kemungkinan telah menghabiskan sebagian besar staminanya juga.
Vanessa memilih momen itu untuk membalas.
Baut Es mengiris keluar dari kabut, memotong alur berdarah di kulit Zane ketika ia berusaha menghindari proyektil. Kemudian Vanessa muncul, melangkah keluar dari kabut. Zane menyeringai padanya, melemparkan palunya hampir dengan santai. Namun alih-alih menghancurkan apa yang dianggapnya adalah tiruan, Vanessa jatuh ke tanah menjadi gulungan dan kembali berdiri, matanya bersinar dengan cahaya biru dingin.
Senyum tersungging di bibir Zane. Dia telah menemukan real deal kali ini. Vanessa pasti telah membakar sedikit dari mana sendiri untuk mempertahankan ilusi dan rentetan Es Baut , akhirnya memaksanya untuk memasuki pertarungan secara pribadi. Dia bergegas maju, jari-jarinya memutar melalui serangkaian gerakan saat dia menggunakan mana yang terbatas untuk mengingat palu.
Senjata datang keluar dari kabut dan Vanessa melangkah ke samping untuk menghindari serangan balik, tetapi pada menit terakhir menghindarinya tidak seimbang. Zane menyambar senjata itu dari udara dengan satu tangan, bergegas maju untuk memanfaatkan momen kelemahan penyihir air itu. Kait kirinya menghantamnya tepat di rahangnya, membuatnya tersandung ke belakang.
Kerumunan penyihir bersorak, berpikir bahwa Zane mendapatkan kembali di atas angin. Meskipun, kerutan menempel di alis Finn. Sesuatu tentang pukulan itu terasa tidak enak, tetapi dia tidak tahu mengapa.
Vanessa mundur dengan cepat untuk menghindari ayunan Zane yang mengikuti, menggenggam tangannya ke wajahnya, dan napasnya acak-acakan dan panik. Zane mengikutinya, seringai gila dilukis di wajahnya. Kabut berputar di sekelilingnya dengan setiap ayunan palu. Kemudian kaki Vanessa salah mendarat di tanah yang rusak dan tidak rata, dan dia dikirim tersandung, jatuh dengan keras di punggungnya.
Zane mendekatinya dengan langkah yang terukur saat dia berjuang untuk merangkak mundur. Senyum penuh kemenangan menarik bibirnya.
Kemudian Finn melihatnya. Ketika Vanessa membiarkan tangannya menjauh dari wajahnya, tidak ada darah atau memar di pipinya.
“Oh, sial …” gumamnya.
Tiba-tiba, tanah di bawah Zane berubah menjadi biru gelap, serangkaian pola rumit terukir di batu yang pecah. Serangkaian tombak es diluncurkan dari tanah dalam kebingungan, masing-masing tombak hampir setebal lengan Zane. Mereka menusuk melalui kaki, lengan, dan tubuhnya saat tubuhnya kejang dan tersentak. Vanessa pasti melemparkan beberapa jebakan Menggenggam Dingin di lokasi yang sama.
Ketika es mengendap, Finn bisa melihat bahwa Zane nyaris tidak berhasil melepaskan Kulit Batu , berusaha melindungi kakinya. Namun, itu belum cukup cepat. Tombak sekarang tertanam di kulit kakinya yang sebagian telah berubah dan dadanya yang tidak terlindungi. Lebih buruk lagi, dia terjebak di tempat, setengah tergantung di udara dan darahnya bocor dari banyak luka, menodai es dengan warna merah terang.
Lalu bayangan Vanessa di tanah pecah menjadi genangan air, Vanessa yang asli melangkah dengan tenang keluar dari kabut, sebuah Baut Es berputar di udara di sampingnya. Ekspresinya tenang dan terukur saat dia melihat mata Zane yang marah dan penuh rasa sakit.
Sebuah gerakan cepat dan Baut Es tertanam di sisi kepala Zane.
Dan pertarungan berakhir.
Keheningan yang hening telah turun ke atas halaman di saat-saat terakhir pertarungan. Namun, ketegangan pecah segera setelah Zane meninggal ketika sebuah sorakan yang mencengangkan naik ke udara. Finn mengabaikan suara itu, mengulang pertarungan di kepalanya. Ilusi Vanessa luar biasa. Dia berhasil membuat klon bereaksi dengan cara yang sangat realistis. Bukan hanya itu, tetapi pikiran Finn terus kembali ke pukulan Zane.
Dia pasti entah bagaimana meningkatkan kerapatan wajah klon untuk membuatnya terasa nyata , pikirnya dalam hati. Kalau tidak, pukulan itu akan memberikan gambit, melewati wajah klon atau tidak menawarkan umpan balik yang cukup. Meskipun, itu menunjukkan tingkat kontrol yang mengerikan. Sepertinya daftar-A lainnya sama sibuknya dengan Finn.
Dia mengalihkan pandangannya kembali ke layar mengambang. Vanessa berdiri di samping mayat Zane ketika elemental itu bergerak di sekelilingnya. Mata penyihir air bersinar safir dingin, dan darah menodai jubahnya saat dia mengamati tubuh Zane tanpa perasaan.
Jika dia berhasil melalui pertarungannya sendiri, inilah yang akan dia hadapi.
Seolah membaca pikirannya, Kyyle melirik Finn, dan mata mereka bertemu. Mereka tidak membutuhkan kata-kata untuk mengomunikasikan apa yang mereka berdua pikirkan. Mereka selanjutnya. Dan jika pertandingan itu adalah sesuatu untuk dilalui, ini akan menjadi pertarungan yang luar biasa.