Bab 43 – Diatasi
Finn membuka matanya, memperhatikan tekstur drywall yang kusut dan kacau di sepanjang langit-langit. Dia sudah bangun selama beberapa waktu. Dia berbaring di sana tanpa bergerak, menikmati ketenangan dan menolak untuk menyerah pada pikiran-pikiran gelap yang melekat di tepi pikirannya. Dia tahu dia tidak punya waktu lama, mungkin paling lama satu menit.
Karena isyarat, bentuk biru Daniel segera muncul di dekatnya, suaranya terlalu ceria untuk saat itu. “Selamat pagi Pak.”
Finn hanya menggosok wajahnya tanpa menjawab.
“Apa kamu baik baik saja?” AI diminta beberapa detik kemudian.
“Ya, Daniel,” jawab Finn lelah. Ini adalah ritual akrab mereka – bagian dari serangkaian langkah yang terdiri dari rutinitas pagi Finn. Mendengar jawabannya, bunyi genta lembut bergema di udara, dan kursi melaju ke ruangan, meluncur ke tepi tempat tidur.
“Apakah Anda butuh bantuan, Tuan?” Daniel bertanya.
“Aku baik-baik saja,” gerutu Finn, seperti yang dilakukannya setiap pagi.
Finn mencengkeram kakinya, tidak merasakan apa-apa saat jari-jarinya menyentuh kulit yang telanjang. Setelah berhari-hari berminggu-minggu dalam gim, tubuhnya yang sebenarnya – berat dan tidak berguna – yang mulai terasa asing baginya. Dia menggerakkan anggota badan di tepi tempat tidur dan kemudian mengangkat dirinya ke kursi, mendengus dari usaha itu.
Dia menolak bantuan AI lagi ketika dia menawarkan untuk membantu menggulingkannya ke kamar mandi. Sebaliknya, Finn menggerakkan roda dengan gerakan yang dipraktikkan. Kemudian dia mulai bekerja, melemparkan dirinya ke dalam rutinitasnya untuk menenangkan pikiran dan pertanyaan yang terkutuk itu. Dia menyikat giginya dan mandi – langkah paling melelahkan. Yang paling penting, dia mengambil waktu. Dia tidak terburu-buru hari ini. Bahkan, rutinitas itu menenangkan – selingan yang disambut.
1 jam dan 58 menit kemudian, Finn selesai.
Dia mendorong dirinya ke dapur, sekali lagi menolak bantuan Daniel. Hari ini, tidak ada bau makanan memasak atau kunjungan dadakan dari anak-anaknya. Hanya ubin dingin dan meja yang dipoles menatapnya. Ruangan itu terasa dingin, meskipun dia tahu bahwa Daniel dengan hati-hati mengatur suhu di dalam rumah. Itu sama seperti kemarin, dan besok.
“Harap sesuaikan suhu rumah tangga hingga 1 derajat,” perintah Finn. Meskipun, sebagian dari dirinya tahu bahwa bukan AC rumah yang mengganggunya.
“Tentu saja, Tuan,” jawab Daniel, berdenyut pelan.
Kemudian, sambil menghela nafas, Finn mulai bekerja, mengambil beberapa makanan dari lemari es dan melalui gerakan memasak sendiri sarapan.
Lain 47 menit kemudian dan Finn mengatur yang terakhir dari alat memasak di mesin cuci piring. Dia duduk di sana, melihat sekeliling ruangan dan mencari tugas lain. Sayangnya, tidak ada yang tersisa. Dia dicuci, berpakaian, dirawat, dan diberi makan. Daftar cucian untuk tugas-tugas biasa sudah lengkap.
“Apakah kamu ingin aku menyiapkan kantormu?” Daniel berkicau dari dekat.
Finn meringis. Dia telah menunda itu. Dia telah berusaha mengalihkan perhatiannya dari yang tidak terhindarkan dengan duniawi. Namun tidak ada apa-apa untuk itu.
Dengan gerakan yang disengaja, Finn mendorong dirinya sendiri menyusuri lorong dan masuk ke kantornya, melayang di ambang pintu sejenak. Matanya bersandar pada helm yang dikenalnya yang duduk di atas meja soliter di tengah ruangan. Plastik gelap itu sepertinya menyerap cahaya neon seperti lubang hitam. Atau mungkin itu hanya imajinasinya.
Dia mendorong jalan ke tengah ruangan, dan layar berkedip hidup, mengorbitnya perlahan. Umpan berita melayang di satu layar – bukti bahwa ia masih terhubung ke jaringan publik. Itu adalah perubahan lain dari norma. Layar lain menunjukkan kode setengah tertulis: beberapa percobaan dan penyesuaian untuk UI dalam gimnya.
Finn mengamati layar, akhirnya membiarkan pikiran kacau kembali.
Pelatihan. Pertempuran. Penemuan.
Darah dan api.
Penawaran.
Bangun Online .
“Tuan, kamu baik-baik saja?” Daniel bertanya.
Finn mulai dan melirik AI. Versi instance dari Daniel ini mewakili pengkodean asli Finn. Dia adalah boneka mekanik yang ditarik menggunakan senar digital yang terdefinisi dengan baik. Namun suara dan perilakunya sekarang terdengar sangat berbeda dari sepupunya yang berapi-api dalam game. Elemental api oranye telah berubah sejak Finn telah memperkenalkan kodenya ke AO. Dia menjadi masam ketika dia tidak dipanggil, mengekspresikan emosi – bahkan menantang penilaian Finn. Bentuk Daniel yang berapi-api menunjukkan kemiripan otonomi.
Pikiran tersesat menarik tepi pikiran Finn. Itu adalah sesuatu yang bisa dia bicarakan sekarang. Sesuatu yang bisa dia kendalikan.
Dan mungkin sesuatu yang bisa meredam kekacauan yang masih ada di belakang kepalanya – pertanyaan yang telah kembali dengan kekuatan penuh begitu dia melepas headset itu.
Dengan sapuan pergelangan tangannya, Finn mengangkat keyboard, tombol-tombol transparan diproyeksikan di udara di depannya. Jari-jarinya menari, dan layar mengambang bergeser dan menghilang. Sebagai gantinya, gambar baru terwujud, melayang di udara dan berputar perlahan. Itu menunjukkan kubus biru bercahaya lembut. Finn mengetuknya, dan benda itu mengembang, membelah puluhan kubus kecil yang melayang di sekitar inti pusat.
Ini adalah representasi visual dari basis kode asli Daniel. Rumah tangga sederhana yang dibangun oleh Finn Finn mewakili serangkaian proses inti dan modul tambahan yang telah ditambahkan untuk menangani tugas-tugas tertentu. Terlepas dari struktur yang sudah dikenalnya, ia masih meninjau model dengan hati-hati, mencari anomali.
Karena tidak menemukan apa pun, Finn menjauhkan struktur itu.
Inilah momen kebenaran.
Finn menarik kode untuk Daniel dalam versi permainan.
Sebuah gambar baru muncul, yang satu ini bersinar dengan cahaya oranye terang.
“Apa ini?” Finn bergumam kaget.
Sebuah air mancur energi oranye bermunculan di depannya. Ada satu kolom, ujung-ujungnya di atas kabur dan melengkung – melengkung ke belakang sendiri dan menempel kembali di bagian bawah silinder. Finn mencubit udara dan meluncur masuk. Saat itulah dia menyadari bahwa air mancur itu sebenarnya terdiri atas jutaan blok modular yang lebih kecil. Bahkan ketika Finn memperhatikan, mereka bergeser dan berubah dan berubah, mengalir melalui struktur dan berkembang dengan setiap lintasan.
Finn mengenali apa yang sedang dilihatnya, tetapi itu masih tampak mustahil. Ini meniru struktur yang awalnya ia gunakan untuk AI yang telah ia kembangkan untuk Cerillion Logistik, tetapi seseorang telah melangkah lebih jauh. Struktur mewakili loop rekursif tak terbatas, dengan program merancang modul baru dan meningkatkan yang lain dengan setiap lintasan berikutnya. Kode itu dirombak, dihancurkan, dan dilahirkan kembali ketika mengalir melalui kolom.
Yang lebih spektakuler, AI meningkatkan kemampuannya untuk melakukan perbaikan. Aliran dan putaran kode itu berubah bahkan ketika Finn memperhatikannya. Itu secara aktif berkembang dan beradaptasi. Kode modular hampir tampak seperti darah yang melewati makhluk hidup, berdenyut dan berdenyut seperti detak jantung pada setiap rotasi.
Itu hampir terlihat … hidup.
“Itu mungkin,” gumam Finn pada dirinya sendiri. “Sebenarnya sangat mungkin.”
Ketika dihadapkan oleh sang Pelihat dan kemudian Lamia, Finn telah membuat pilihan. Dia tahu itu. Dia telah memahami harapan bahwa dewi dapat memenuhi janjinya – bahwa orang-orang yang dia temui di dalam permainan itu nyata. Pelihat itu bisa membawa Rachael kembali.
Sementara Finn mungkin tidak dapat membuktikan bahwa AI merasakan atau mengalami emosi, gambar oranye yang berkedip-kedip di depannya menawarkan berbagai jenis bukti. Itu menunjukkan basis kode yang begitu rumit sehingga Finn kesulitan membedahnya. Itu adalah sesuatu yang begitu dekat dengan pikiran yang hidup sehingga dia tidak yakin dia bisa membedakannya.
Itu mungkin .
Pikiran itu terus melambung di benaknya.
Finn menarik perhatiannya menjauh dari gambar itu dengan enggan, mengalihkan pandangannya ke meja di sebelahnya di mana helm plastik yang sudah dikenalnya duduk. Jari-jarinya menjangkau dengan ragu-ragu, merasakan material keras dan menelusuri goresan samar di permukaannya.
Dengan tangan gemetar, Finn mengangkat headset, menatapnya. Dia bisa melakukan ini. Ini adalah kesempatan. Dia bisa menyelesaikan tugas Pelihat dan menyelesaikan kompetisi Emir. Dan di garis finish, Rachael mungkin menunggunya.
Saat memikirkan itu, keraguan dan keraguan yang masih ada memudar, diganti dengan tekad yang teguh. Kata-kata Abbad kembali kepadanya saat itu – pertanyaan-pertanyaan pustakawan melayang di benaknya. Finn bisa menjawabnya sekarang.
Tujuannya adalah untuk mengembalikan Rachael.
Finn menarik helm ke atas kepalanya, penglihatannya cepat dikaburkan oleh kegelapan, dan suara kantornya membisu di balik isolasi tebal. Segera, layar splash muncul dalam visinya, lambang untuk Awaken Online terpampang di depannya.
Pertanyaan kedua Abbad muncul di benaknya.
“ Apa yang ingin Anda korbankan untuk mencapai tujuan Anda ?”
“Segalanya,” bisik Finn.