Bab 8 – Ajaib
Terengah-engah, Finn memasuki ruangan – hanya untuk memiliki beberapa lusin mata beralih untuk menatapnya terengah-engah di ambang pintu. Murid-murid lain duduk di bangku batu yang akrab menghadap podium di ujung kelas.
“Siapa namamu?” sebuah suara keras terdengar di seberang ruangan.
Seorang wanita yang agak parah menatapnya, ekspresinya menunggu. Jubah safir yang terbuat dari sutra kaya melilit tubuhnya yang lentur, kainnya tidak cukup untuk menutupi tato yang melingkar di pergelangan tangannya dan melilit di sekitar pangkal lehernya. Kulitnya gelap kemerahan, dan rambut hitam mengalir di punggungnya.
Instrukturnya kemudian.
“Eh, Finn,” dia berhasil, tiba-tiba merasa sadar diri di bawah pengawasan gabungan. “Apakah kelas pertama untuk penyihir pemula?”
“Ini. Meskipun, itu dimulai lima menit yang lalu, ”jawab instruktur dengan singkat.
“Maaf, aku agak kesulitan menemukan tempat itu,” gumam Finn.
Alis yang skeptis. “Memang. Silahkan duduk.” Guru itu melambaikan tangan ke bangku.
Mata Finn menelusuri bangku-bangku batu sampai dia melihat Kyyle di dekat punggung, tempat kosong yang berada di sampingnya. Dia dengan cepat meluncur ke tempatnya, berbagi pandangan dengan penyihir pemula lainnya.
“Bagi Anda yang mungkin melewatkannya, nama saya Magus Lamia.” Dia melayangkan ekspresi menunjuk pada Finn pada komentar ini. “Ini juga kesempatan belajar. Posisi Anda dalam guild lemah. Secara desain, ini dimaksudkan untuk memastikan Anda tidak terlena. Hanya dedikasi dan ketepatan waktu Anda yang akan mempertahankan posisi Anda di sini, dan alternatifnya adalah … tidak ideal . ”
Finn meringis, merasakan pipinya sedikit panas – baik pada perhatian yang tidak diinginkan dan ancaman tersirat. Dia sering mendengar rekan-rekannya menyebutkan bahwa mereka berharap dapat kembali ke sekolah menengah dan perguruan tinggi – untuk mengalami masa-masa itu dalam hidup mereka melalui kacamata pengalaman yang lebih besar. Mereka akan terus dan terus tentang bagaimana mereka akan melakukan sesuatu secara berbeda. Ambil lebih banyak peluang. Bagaimana mereka akan kebal terhadap tekanan teman sebaya mereka.
Itu adalah omong kosong yang murni dan tidak ada bandingannya.
Sekolah hanya menyedot, tidak peduli bagaimana Anda mengirisnya. Menempel manusia di lingkungan tertutup dan memaksa mereka untuk berinteraksi hanya membiakkan drama dan penilaian. Posisi itu hanya diperkuat oleh nyengir yang ia terima dari beberapa siswa dewasa lainnya. Dia tiba-tiba memutuskan bahwa siapa pun yang mengklaim mereka entah bagaimana kebal terhadap penilaian orang lain entah gila atau sosiopat – atau mungkin keduanya.
“Kemana Saja Kamu?” Kyyle berbisik.
Finn menatap pemuda yang kurus itu dengan pandangan kesal. “Baru belajar di perpustakaan. Saya mungkin telah melakukan sesuatu yang bodoh kemarin, ”jawabnya pelan. Itu meremehkan tahun ini. Finn benar-benar lupa waktu ketika mencoba menjejalkan sebanyak mungkin bahasa ajaib ini ke kepalanya. Dia sudah berjam-jam melakukannya.
Dia melihat tatapan Lamia melintas di antara keduanya, dan mulut Finn tersentak menutup. Dia sudah gagal total pada satu tugas yang diberikan Abbad kepadanya – untuk tetap di bawah radar. Tidak perlu membuatnya lebih buruk.
“Saya melihat beberapa dari Anda ingin memulai,” kata wanita keras itu. “Jadi, mari kita mulai.”
Dia menghirup napas dalam-dalam. “Kamu semua akan mengambil kelas awal bersama selama dua minggu pertama, setelah itu kamu akan dibagi ke dalam kelas yang lebih baik sesuai dengan afinitas dan bakatmu.” Dia berhenti. “Anggap saja kamu lulus kelas awal. Banyak siswa yang tidak pernah berhasil ke duel, dan saya curiga akan ada wajah yang hilang dalam beberapa minggu mendatang. ”
Lamia membiarkan ini meresap, matanya mengamati kelas.
“Namun kami mungkin juga berusaha untuk melatihmu. Ada dua komponen utama untuk membuat mantra: memanggil dan memanipulasi mana Anda dan membaca mantra yang diperlukan untuk mantra yang dimaksud. Hari ini, kami akan fokus pada langkah pertama.
“Tapi sebelum kita memulai pelajaran itu sendiri, aku curiga kamu akan membutuhkan latar belakang tentang hadiahmu ,” lanjut Lamia. “Kamu masing-masing telah diuji dan ternyata memiliki afinitas yang relatif tinggi untuk aliran sihir tertentu. Seperti keterampilan atau sifat apa pun, afinitas itu dapat dikembangkan dengan bertindak dengan cara yang konsisten dengan sekolah sihir Anda. ”
Bisikan bingung berdesir di kelompok siswa dan Lamia mengangkat alis. Finn tidak terlalu terkejut, karena telah disiapkan oleh kuliah dadakan Abbad sehari sebelumnya.
“Beberapa dari kalian nampak tersesat, jadi izinkan saya menguraikan,” kata Lamia, tidak sepenuhnya bisa menghilangkan kejengkelan dari suaranya. “Setiap aliran sihir terikat dengan sifat tertentu. Ciri-ciri ini adalah sebagai berikut. ”
Jari-jari wanita itu menyapu bagian atas podium, dan layar berkedip untuk hidup di belakangnya, berkedip dengan lampu warna-warni. Finn curiga layar itu menggunakan teknologi yang sama dengan yang dilihatnya di aula utama – kristal yang tertanam di dinding batu yang bertindak sebagai piksel sementara. Namun, dia tidak menyadari bahwa pajangan itu begitu mudah ditempa atau biasa.
Tangan Lamia melesat di atas podium, dan layar bergeser, menunjukkan enam baris, menamakan afinitas dan sifat yang sesuai.
Api: Gairah
Bumi: Damai
Udara: Kebahagiaan
Air: Penerimaan
Cahaya: Keyakinan
Gelap: Keinginan
“Jadi, jika kita bahagia, kita lebih baik dalam sihir udara?” salah satu siswa bertanya, skeptisisme praktis menetes dari suaranya. Dia tampak berusia pertengahan dua puluhan.
Lamia memiringkan kepalanya ke arah siswa itu. “Saya akan menghargai Anda mengangkat tangan untuk menunjukkan pertanyaan,” bentaknya. Mata siswa itu sedikit melebar, tetapi dia mengangguk singkat sebagai jawaban, yang setidaknya membuat Finn merasa sedikit kurang bodoh karena datang terlambat.
Dia hanya orang yang menyenangkan, mengerti.
“Itu tidak sesederhana itu,” jawab Lamia. “Kamu harus bertindak dengan cara untuk menumbuhkan kebahagiaan . Banyak penyihir udara percaya bahwa ini melibatkan hidup pada saat ini, dan beberapa bahkan melangkah lebih jauh dengan membiarkan keberuntungan memutuskan tindakan mereka – menggunakan dadu atau lemparan koin untuk membuat keputusan. Yang lain mengambil ini agak terlalu jauh, menyerah pada gangguan hedonistik. ” Seringai melintas di wajahnya. “Cukuplah untuk mengatakan, jarang ada satu pendekatan definitif.
“Bagaimanapun juga, kedekatan ini penting, karena menunjukkan tingkat kontrol yang Anda dapat menunjukkan pada mana Anda sendiri.” Matanya memandangi kerumunan. “Yang menuntun kita ke pelajaran hari ini. Langkah pertama untuk casting adalah belajar memanggil dan mengendalikan mana Anda. Ini adalah keterampilan yang disebut sebagai Mana Mastery .
“Masing-masing dari kalian memegang mana di tubuhmu, yang menjadi kunci bagi afinitas spesifikmu. Mana ini dapat diarahkan dengan serangkaian gerakan tangan tertentu, mengarahkan mana yang keluar dari tubuh Anda dan memungkinkan Anda untuk kemudian mengontrol mana di luar diri Anda, ”jelas Lamia.
“Langkah pertama adalah memvisualisasikan kumpulan mana Anda sendiri. Saya menemukan bahwa untuk mana air, lebih mudah untuk memvisualisasikan sumur atau mangkuk berwajah terbuka. ” Lamia menempatkan jari telunjuk dan jempolnya bersama-sama, membentuk segitiga kasar. “Bentuk pola ini dengan tangan Anda dan bayangkan ada cangkir di tengahnya. Kemudian bayangkan Anda menuangkan beberapa tetes mana dari sumur Anda ke dalam cangkir itu. ”
Ketika dia selesai berbicara, awan partikel biru mulai terbentuk di udara di atas tangan Lamia. Ketika Finn dan kelas melihat, uap mengembun sampai pecahan es yang brilian dan simetris bersandar di atas jari-jarinya yang terentang, perlahan-lahan berputar-putar di udara.
“Untuk sebagian dari Anda, ini mungkin mengharuskan Anda menggunakan sebagian besar sumur Anda. Dan jangan khawatir jika pemanggilannya tidak seperti— “
Lamia terputus ketika cahaya menyilaukan menyinari ruangan, diikuti oleh petir yang membuat telinga Finn berdering. Rasanya seperti bom meledak di satu sisi ruangan, suara itu diperkuat oleh dinding-dinding batu kelas yang keras.
Finn berkedip cepat untuk mencoba menjernihkan visinya. Ketika ruangan itu kembali fokus, dia bisa melihat apa yang terjadi.
Salah seorang novis – seorang wanita muda – tampak bersemangat. Luka bakar membakar kulit dan rambutnya, dan sebagian pakaiannya masih menyala. Gadis itu mungkin berteriak, mulutnya terbuka dan air mata mengalir di pipinya, tetapi Finn tidak bisa mengeluarkan suara dari dering di telinganya.
Guru mereka bertindak cepat. Dengan beberapa gerakan cepat, uap air menumpuk di udara, membentuk bola cairan raksasa yang segera memercikkan gadis yang berteriak itu. Nyala api padam menjadi pita asap dan uap, dan gadis itu merosot ke tanah, sedikit gemetar.
“Hmm,” kata Lamia, membenarkan bahwa pendengaran Finn mulai kembali. Guru itu menatap gadis yang terluka itu dengan tenang, memperhatikan luka-luka yang melilit di kulitnya. Meskipun, saat refleksi, Finn mengira dia mungkin melihat air yang sekarang membasahi lantai. Dia tampaknya tidak terlalu khawatir tentang gadis itu.
Lamia mencatat bahwa kelas itu sekarang menatapnya, banyak dengan mulut ternganga. “Seperti yang akan saya katakan, tujuan di sini adalah konsentrasi dan stabilitas. Pada awalnya, Anda mungkin menemukan mana Anda sulit untuk dikendalikan. Mulai perlahan dan kemudian naik. ”
Tidak ada seorang pun di kelompok itu yang bergerak, duduk diam sebagai ketetapan.
“Apa yang sebenarnya kamu tunggu? Mulai!” Lamia memesan.
Finn dan Kyyle berbagi pandangan lain.
“Benar, tentu. Mari kita coba untuk tidak meledakkan diri kita sendiri … “gumam Kyyle.
Finn berbagi skeptisnya. Sebagian, karena dia masih bisa mendengar gadis itu sedikit terisak-isak dan Lamia mengutuk ketika dia melangkah keluar ke aula untuk memanggil bantuan. Beberapa saat kemudian, sepasang penyihir berjubah hijau memasuki ruangan dan mengangkat gadis itu berdiri, setengah membawanya keluar dari ruang kelas. Ketika dia melewatinya, Finn mencatat dengan sedikit lega bahwa luka-luka gadis itu sudah mulai sembuh, meskipun matanya masih jauh dan bingung. Dia curiga permainan itu pasti juga mematikan umpan balik rasa sakit. Kemungkinan itu adalah kejutan yang membuatnya terkejut.
Setidaknya, dia berharap begitu.
Finn melirik ke sekeliling ruangan dan melihat murid-murid lain dengan hati-hati melewati latihan latihan, meskipun mereka tampaknya sedikit kesulitan. Apakah itu karena rasa takut atau fungsi yang kurang mengontrol mana, dia tidak bisa memastikan.
Tidak tahu harus berbuat apa lagi, Finn dengan hati-hati membentuk sebuah segitiga dengan jari-jarinya dan memejamkan mata, mencoba meredakan kekhawatiran di perutnya. Dia pasti tidak ingin berakhir seperti gadis itu …
Oke, sekarang visualisasikan mana saya sendiri.
Hampir seketika, pikiran Finn kembali ke neraka yang mengamuk yang dia lihat di kemah Pelihat – nyala api menari dan meraung di mata pikirannya. Rasanya hampir nyaman untuk menonton api, kekhawatirannya berdarah dan digantikan oleh dengung samar kegembiraan yang tampaknya menyebar melalui nadinya dengan kehangatan yang bersinar. Perasaan itu tidak bisa dijelaskan. Seperti anak kecil di pagi Natal, dipenuhi energi dan terlalu ingin duduk diam. Dia ingin mendaki gunung, membangun sesuatu, melompat dari tempat duduknya dan meneriakkan kegembiraannya.
Butuh sebagian besar tekadnya untuk tetap diam.
Finn memaksakan dirinya untuk fokus pada tugas yang dihadapi, menekan energi aneh yang mengalir melalui dirinya. Langkah selanjutnya adalah memvisualisasikan cangkir di antara jari-jarinya. Meskipun, dia menyadari bahwa mungkin tidak akan bekerja dengan cara yang dia bayangkan mana mana. Bagaimana Anda menuangkan api unggun? Sebagai gantinya, dia memvisualisasikan sepotong jerami mengambang di antara jari-jarinya.
Sekarang sampai pada bagian yang sulit.
Finn telah belajar dari kesalahan gadis itu, dan dia bisa mendengar Abbad menggeram di telinganya. Dia tidak bisa membuat keributan di sini atau meledakkan mereka semua sampai kerajaan datang. Dia akan menggunakan percikan api – yang terkecil mungkin.
Dengan sangat hati-hati, ia memvisualisasikan bara api yang berkelap-kelip dari api dan bersandar di ujung sedotan. Hampir seketika, bahan terbakar, api menyapu batang kering.
Finn membuka matanya perlahan.
Sebuah sulur api kecil berkedip di antara kedua tangannya, dengan hati-hati terkandung, dan mengambang di udara. Jari-jarinya melindungi bola api kecil dari pandangan seluruh kelas. Pada saat yang sama, sebuah prompt muncul di penglihatan tepi.
Keahlian Baru: Mana Mastery
Tubuh Anda mengandung mana alami, dan Anda memiliki afinitas tinggi untuk sihir api. Melalui pelatihan, Anda telah belajar memanggil mana Anda. Studi lanjutan akan memungkinkan Anda untuk menguasai sifat ini, ke titik di mana menyihir mana Anda sendiri akan sealami pernapasan.
Tingkat Keterampilan: Tingkat Pemula 1
Efek: -1% terhadap biaya mana mantra.
“Wow, itu cepat,” kata Kyyle.
Finn melompat, lupa bahwa pemuda kurus itu duduk di sebelahnya. Tiba-tiba, nyala api menyembur keluar.
“Sial, kau mengejutkanku,” kata Finn.
“Ya, aku melihat itu,” jawab pemuda itu dengan senyum geli. “Bagaimana kamu melakukan itu begitu cepat? Selain gadis yang meledakkan dirinya sendiri, seluruh kelas tampaknya sedang berjuang. ”
Finn mengangkat bahu. “Aku tidak yakin. Saya hanya melakukan apa yang dikatakan guru. ”
Seolah-olah dia memanggilnya, suara Lamia terdengar di seluruh ruangan. “Betulkah? Belum ada dari kalian yang berhasil memanggil mana? Saya pikir saya tidak akan pernah melihat hari di mana seluruh kelas dikeluarkan.
“Mungkin kamu hanya kurang insentif,” gumam Lamia, mengamati kelas. “Siswa pertama yang berhasil memanggil mana mereka – dengan cara yang terkontrol – akan diberikan mantra pertama mereka,” katanya.
Segera, para siswa bergegas untuk mencoba lagi, sebagian dari reservasi mereka karena cederanya memudar di hadapan hadiah Lamia. Finn hanya bisa menggelengkan kepalanya. Tawaran instruktur mereka tampak cukup transparan dari sudut pandangnya.
“Kamu sudah berhasil …” Kyyle memulai, tetapi Finn memotongnya.
“Diam. Saya tidak ingin kredit, ”kata Finn cepat.
Sebagian besar, dia tidak ingin masuk ke radar Lamia. Dia sudah kacau dengan datang terlambat ke kelas. Dia lebih suka jika dia tidak pernah tahu namanya. Selain itu, dia curiga hadiah guru akan melibatkan membuang informasi mantra ke dalam otaknya atau akan menyoroti fakta bahwa dia tidak tahu bahasa mage. Dia ingin menghindari yang pertama dan tentu saja tidak ingin menyiarkan yang terakhir.
Namun, Kyyle tampaknya menarik kesimpulan yang berbeda, alisnya berkerut saat dia melirik bolak-balik antara Finn dan anggota kelas lainnya. “Kamu tidak ingin mereka tahu hubunganmu, kan? Karena kita pada akhirnya akan bersaing satu sama lain, itu akan memberi mereka keuntungan? ”
Finn memiringkan kepalanya. Dia menduga penjelasan itu masuk akal. Sebenarnya, sekarang setelah Kyyle mengatakannya dengan keras, itu sebenarnya alasan yang cukup bagus untuk menjaga informasi semacam itu dekat dengan rompi. Afinitas mereka dan mantra yang mampu mereka casting akan segera menjadi informasi berharga.
Namun, dia diselamatkan dari menanggapi ketika sebuah teriakan naik dari depan kelas. Anak berprestasi dari orientasi mereka telah bangkit dari tempat duduknya, sebuah bola air kecil dipegang di antara kedua tangannya – stabil mana.
Pergilah , pikir Finn datar.
“Yah, sepertinya kita punya pemenang. Seseorang mengatur dasar-dasar ejaan. Mari kita semua merayakan kemenangan duniawi ini, ”kata Lamia, bertepuk tangan dengan irama bosan. “Siapa namamu, gadis?”
“Vanessa,” jawabnya, senyum bersinar di wajahnya saat dia menatap bola air mana – terlepas dari nada asam Lamia.
Dengan sapuan tangannya, Lamia segera mengusir mana, air hancur menjadi sulur kecil kabut. Kemudian jari-jarinya melesat ke depan dan menyentuh pelipis Vanessa, aliran energi safir merembes melalui kulit.
Vanessa berkedip cepat, memiringkan kepalanya ke samping dengan ekspresi penasaran di wajahnya.
“Silakan, buat mantra,” Lamia mendesaknya. Seluruh kelas menonton dengan cemas.
Perlahan, tangan Vanessa mulai mengikat melalui serangkaian gerakan, gadis itu menggumamkan kata-kata. Finn memperhatikan jari-jarinya dengan hati-hati, mencatat bahwa tampaknya ada pola cara mereka bergerak. Sulur uap mengembun di udara di depan gadis itu, dengan cepat membentuk pecahan es yang tumbuh sampai hampir satu kaki panjangnya dan ujungnya bergerigi dan tajam. Dengan gerakan terakhir, Vanessa melepaskan mantranya.
Baut diluncurkan di seberang ruangan, siswa menyelinap keluar, sebelum menabrak dinding batu di sisi lain ruangan. Tombak es pecah menjadi beberapa bagian, beberapa pecahan beku memantul dari kemeja Finn.
“Itu adalah jenis kekuatan yang kalian semua ingin capai,” kata Lamia pelan ke dalam keheningan yang mengikutinya. “Dan ini hanyalah langkah pertama. Dengan dedikasi dan pelatihan, Vanessa dapat memanggil pusaran es dan salju yang berputar-putar yang dapat meratakan seluruh kota atau membekukan prajurit yang sedang menyerang. Inilah artinya menjadi penyihir . ”
Mata Lamia menyapu kelas. “Sekarang, siapa lagi yang bisa menyihir mana mereka?”
***
Kelas berlangsung dua jam lagi.
Hampir semua siswa telah berhasil memanggil mana mereka – meskipun, banyak yang kurang terkontrol daripada Vanessa, energinya menyembur dengan cepat atau meledak dengan hebat. Untungnya, tidak ada yang terluka seperti penyihir udara pertama.
Finn dengan tegas menolak memanggil api lagi.
Dia adalah di antara segelintir siswa yang “gagal” untuk mencapai tugas itu.
Ketika dia akhirnya menjadi tidak sabar dengan siswa yang lebih lambat, Lamia telah pindah untuk mengajar mereka tentang gerakan tangan yang mengendalikan mana mereka. Ada satu set gerakan dasar sederhana yang mengarahkan aliran mana dan mantra spesifik menggunakan kombinasi tertentu dari gerakan itu. Ini menjelaskan gerakan-gerakan yang dilakukan jari-jari Vanessa ketika dia melemparkan Baut Es .
Finn meniru setiap gerakan dengan jari-jarinya, dengan hati-hati mempraktikkan gerakan. Namun dia masih menolak untuk memanggil mana sendiri lagi. Dia memutuskan untuk mencoba proses itu secara pribadi begitu dia bisa kembali ke perpustakaan. Tidak ada gunanya menarik perhatian lagi.
“Kami akan menyimpulkan di sini untuk hari ini. Pergi dan berlatih, ”seru Lamia, menyela sesi latihan terakhir. “Kita akan bertemu lagi dalam dua hari. Saya harap Anda semua telah maju ke setidaknya level pemula 5 di Mana Mastery pada saat itu. Anda harus mengulangi gerakan tangan dasar sampai menjadi sifat kedua. ”
Ini disambut dengan suara bising ketika para siswa mulai bubar. Finn memperhatikan bahwa beberapa siswa lain sudah mulai mengumpulkan ke dalam kelompok. Sebagai contoh, beberapa siswa telah mendekati Vanessa, dan Finn memperhatikan pria kekar dari “orientasi” mereka sedang berkumpul dengan sekelompok pria. Tampaknya klik sudah mulai terbentuk.
Sambil menggelengkan kepalanya, Finn mengangkat dirinya dari kursinya. Namun dia ragu ketika dia menyadari bahwa Kyyle tidak bergerak. Pria muda itu menatap ke angkasa, tangannya menari-nari di udara.
“Apa yang sedang kamu lakukan?” Tanya Finn.
Kyyle nyaris tidak meliriknya sekilas, sebelum matanya beralih ke siswa lain. Dia memberi isyarat agar Finn bergerak lebih dekat dan dia duduk kembali di bangku.
“Aku sedang membuat jurnal,” kata Kyyle berbisik. “Setelah aku menyadari kamu menyembunyikan mana sebelumnya, aku memutuskan untuk mulai melacak nama, afinitas, pangkat, dan mantra masing-masing orang.”
Finn tidak perlu bertanya mengapa. Dia harus mengakui bahwa ini adalah informasi yang berguna, terutama dengan duel yang akan datang. Itu juga bisa menjelaskan mengapa Kyyle melakukan yang terbaik untuk meniru Finn selama kelas. Pria muda itu berhasil memanggil bola kecil bumi tetapi segera menolak mana.
“Itu ide yang bagus,” Finn mengakui. “Tapi bagaimana tepatnya kamu merekam informasi itu? Sepertinya kau melambai ke udara. ”
Kyyle berhenti, menatapnya dengan tidak percaya. “Saya menggunakan konsol dalam game,” katanya. “Serius, apakah kamu membaca sesuatu tentang game sebelum masuk?”
Mata Finn melebar, benar-benar mengabaikan godaan Kyyle. Dengan beberapa gesekan cepat, ia membuka UI sistemnya dan menggulir menu ke bawah sampai ia menemukan konsol. Dia mengetuk ikon itu, dan layar biru dan keyboard tembus muncul di depannya. Finn hanya bisa menatap konsol dengan kaku.
Sialan . Beberapa ide tentang cara mengatasi pelatihan bahasanya sudah bergolak di otaknya.
“… jadi headset terhubung ke jaringan publik dan mensimulasikan workstation normal di sini. Hei, apa kamu mendengarkan? ” Bentak Kyyle, memaksa Finn untuk menatapnya.
“Eh, maaf. Saya baru saja terganggu berusaha mencari konsol, ”jawabnya. “Bukankah ini melanggar, bisa mengakses jaringan publik dalam game?”
Kyyle mengangkat bahu. “Mungkin lebih tentang kenyamanan. Menambahkan fitur semacam ini membuat kami dalam game lebih lama karena kami tidak perlu keluar untuk menjawab email atau mencari sesuatu. ”
“Kurasa itu masuk akal …” gumam Finn dengan bingung.
Gagasan yang melayang-layang di ujung pikiran Finn kembali dengan sepenuh hati, tiba-tiba bergeser dari pemikiran fana ke sesuatu yang jauh lebih nyata. “Apa yang menghentikan seseorang dari menyalahgunakan konsol atau menggunakannya untuk membantu mereka dalam game?” dia tiba-tiba bertanya.
“Apa maksudmu?” Kyyle bertanya.
“Bagaimana jika seorang pemain mencoba mengubah kode gim, misalnya?”
Kyyle hanya menatapnya dengan ekspresi datar.
“Tunggu, apa kamu serius?”
“Tentu, mengapa tidak?” Tanya Finn.
“Uh, karena ini adalah sistem permainan yang sangat canggih dan AI canggih,” jawab Kyyle segera. “Butuh programmer yang benar-benar berpengalaman untuk mengacaukan kodenya. Selain itu, saya yakin AI akan mematikannya dengan keras dan cepat. Saya ingat pernah membaca sesuatu di suatu tempat tentang Cerillion Entertainment yang memegang undangan terbuka untuk meretas perangkat lunaknya selama versi beta. Mereka mendapat hadiah dua juta dolar. ”
“Dan?” Tanya Finn.
“Dan tidak ada yang mengalahkannya. Tidak ada, ”jawab Kyyle. “Lupakan perlindungan anti-cheat biasa. Game ini tidak bisa diretas. ”
Finn mengusap rambutnya, pikirannya sudah berputar. “Ya, tapi bagaimana jika kita tidak mencoba menipu ? Gim-gim yang lebih tua yang dulu memiliki mod UI yang disetujui misalnya – sebagian besar hanya untuk kenyamanan atau untuk melacak informasi dengan lebih baik. Bukankah itu yang Anda lakukan dengan konsol dalam game sekarang? Menggunakannya untuk mencatat informasi? ”
“Yah, maksudku, kurasa itu ide yang sama,” kata Kyyle, melirik Finn dan layar yang tidak bisa dilihatnya. “Tapi-”
Kyyle berhenti berbicara tiba-tiba, matanya terpusat pada sesuatu di atas bahu Finn.
Dia berbalik untuk menemukan guru mereka berdiri di belakangnya, matanya mengawasinya dengan tenang. Sebagian besar siswa lain sudah mengosongkan ruangan, memberi Lamia tempat tidur yang luas. Ada sesuatu tentang instruktur mereka yang sedikit … baik, menakutkan. Mungkin itu perasaan bahwa dia akan membekukan seseorang hidup-hidup tanpa berpikir dua kali.
“Yah, kalau bukan murid kita yang terlambat. Saya tidak bisa membantu tetapi memperhatikan bahwa Anda tidak berhasil memanggil mana Anda selama kelas, ”kata Lamia, penilaian menghantam suaranya.
Kyyle membuka mulutnya, dan Finn menginjak kakinya dengan diam-diam, pria yang lebih muda itu menggigit punggungnya. “Itu menantang, tapi aku akan terus berlatih,” jawab Finn, menundukkan kepalanya seperti yang telah dilihat Abbad dengan Nefreet.
“Lihat itu,” jawab Lamia. “Kalau tidak, aku mungkin perlu membuat contoh tentangmu untuk sisa kelas.”
Ketika Finn mendongak, dia menemukan senyum lebar dan menakutkan di wajah wanita itu. Ada sesuatu yang aneh tentang itu, seolah-olah itu menunjukkan terlalu banyak gigi. Atau mungkin itu kilatan jahat di matanya.
“Saya menemukan pengusiran awal selalu mendorong siswa lain untuk bekerja lebih keras.”
Dengan itu, dia berbalik dan berjalan keluar ruangan, meninggalkan pasangan itu sendirian.
“Wow, wanita itu membuatku merinding,” gumam Kyyle.
“Ya, kamu dan aku sama-sama,” jawab Finn.
Berat di perutnya. Dia sedang menempuh jalan yang berbahaya di sini. Dia harus berhati-hati dalam mengungkapkan afinitasnya yang tinggi, tetapi tampaknya dia telah melakukan kesalahan terlalu jauh ke arah lain – menunjukkan bahwa dia adalah hewan yang lemah dan terluka dalam kelompok. Dan Lamia baru saja terlihat seperti singa, menunggu satu langkah salah.
Dia selalu bisa mengungkapkan kemampuannya untuk memanggil mana, tapi itu tidak akan mengubah fakta bahwa dia tidak tahu Veridian. Itu akan menjadi jelas segera seberapa jauh di belakang yang lain dia sebenarnya. Dan Lamia sudah menonton – menunggunya untuk memberinya alasan untuk “membuat contoh tentang dia.”
Finn balas menatap Kyyle, yang sudah mengetuk catatannya lagi. Mungkin Finn bisa memperbaiki situasi. Setelah menemukan konsol dalam game, sebuah ide mulai terbentuk di benaknya. Mungkin ada cara untuk mengejar ketinggalan dengan yang lain.
Dia hanya berharap itu akan berhasil.