Bab 20 – Eksperimental
Jurnal Bilel – Entri 86
Saya mengalami terobosan lain hari ini.
Saat mengelola prosedur pembersihan mana ke salah satu novis, kecelakaan terjadi. Selama proses tersebut, pemula tersentak, secara tidak sengaja menghancurkan kristal yang diinfuskan dengan mana udara. Ini adalah kesalahan kikuk, dan saya memutuskan untuk memperbarui protokol keselamatan untuk prosedur ini sekaligus. Mungkin pengekangan fisik dan obat penenang atau lumpuh dapat membantu mengurangi cedera atau kecelakaan.
Namun, dari kebodohan terkadang muncul revolusi! Pemula yang menjalani prosedur itu berada dalam radius ledakan kristal. Namun, mana air tidak merusak lengan pria itu, atau, setidaknya, kerusakannya minimal – hanya luka bakar kecil. Bahkan lebih menarik, untuk sepersekian detik, anggota tubuhnya yang rusak tampaknya “menyerap” sifat mana air. Jujur saya tidak punya kata lain untuk menggambarkan apa yang saya saksikan. Kulit dan tulang pria itu berubah menjadi energi yang berderak di depan mataku!
Pertanyaannya adalah, mengapa? Saya perlu melakukan eksperimen tambahan segera …
***
Finn meletakkan kreasi barunya dengan hati-hati di atas batu besar di dekatnya.
Butuh waktu lebih lama baginya daripada yang dia akui untuk membuat benda itu – piringan logam datar seukuran piring makan. Ada garis kasar chitin yang berkilauan di sekelilingnya, hadiah dari semut pekerja mereka yang sudah meninggal.
Membuat disk itu relatif mudah begitu dia menemukan cara untuk membentuk logam. Itu adalah rahang yang terbukti sebagai rasa sakit yang nyata di pantat. Agak ironisnya, dia tidak memiliki apa pun yang bisa menembus mereka dengan mudah. Jadi, dia terpaksa memanaskan bijih gelap dan mengirimkannya ke rahang semut sampai akhirnya patah – menciptakan serangkaian potongan yang lebih kecil dan terfragmentasi.
Meskipun, proses itu telah mencerahkan …
Mata Finn menoleh ke grafik biru bercahaya yang diproyeksikan ke udara di sampingnya – garis menelusuri data dari banyak usahanya untuk menghancurkan mandibula. Logam gelap tampaknya lebih rapuh pada suhu yang lebih rendah … sifat yang agak kontra-intuitif.
Finn terkejut menemukan bahwa logam itu akan pecah jauh lebih cepat pada suhu kamar. Heat rank 1 dan heat rank 2 menunjukkan peningkatan kekuatan tarik yang hampir linier. Namun, naik ke peringkat panas 3 memiliki efek sebaliknya, cukup melunakkan logam sehingga akan mulai pecah pada dampak. Akibatnya, ia menemukan titik belok di sekitar peringkat panas 2 – menunjukkan bahwa ini adalah suhu optimal untuk mempertahankan daya tahan logam.
Yang mungkin akan menjelaskan mengapa semut mempertahankan aura api yang samar. Rupanya, mereka telah beradaptasi dengan baik dengan lingkungan ini. Mereka bahkan mungkin menggunakan api untuk membantu mengangkat dan memindahkan logam berat, yang akan menjelaskan mengapa gerakan pekerja melambat begitu aura api padam.
Finn mengusap grafik dan mengalihkan perhatiannya ke senjata prototipe-nya. Bantuan Daniel telah berperan dalam menciptakan sawblade. Sementara Finn telah memanaskan lebih banyak bijih hitam, meratakannya menjadi cakram, dan kemudian menahannya pada suhu, AI telah menempelkan serpihan-serpihan mandibula bergerigi satu per satu. Prosesnya lambat, memaksa Finn untuk berhenti di antara setiap fragmen untuk membiarkan mana regenerasinya, dan hasilnya jelas tidak terlihat cantik. Tapi itu tidak perlu. Itu hanya perlu bekerja.
Yang sekarang direncanakan akan diuji oleh Finn.
Sayangnya, ia tidak memiliki cukup bahan untuk membuat cakram kedua. Jadi, dia hanya mendapatkan satu kesempatan untuk menguji hal ini dalam tindakan, dan dia perlu berhati-hati untuk tidak menghancurkan sawblade darurat.
Finn bergerak kembali melintasi gua, menempatkan jarak antara dirinya dan mayat semut di dekatnya sebisa mungkin sambil menjaganya tetap dalam jangkauan kendali. Lalu dia mengetuk pesan peringatan singkat untuk Julia dan Kyyle. Persiapannya selesai, dia mengambil napas dalam-dalam, dan jari-jarinya mulai bergerak.
Sulur api segera membungkus cakram itu, semakin padat ketika logam mulai memanas. Finn mencapai peringkat 1 dan terus maju. Dia perlu memastikan bahwa logam itu ditahan pada suhu optimal. Dia tidak ingin memecahkan prototipe satu-satunya.
Ketika ikon di sudut visinya mengenai level 2 peringkat panas dan logam gelap mulai memancarkan warna merah yang tidak menyenangkan, jari-jari Finn bergerak-gerak, mendesak cakram untuk naik. Itu menyapu ke udara lebih lambat daripada rekannya yang lebih panas, tetapi suhunya masih lebih dari cukup untuk mengangkat logam padat.
Finn memandangi disk yang mengambang dan menyala itu untuk beberapa saat. Bagian selanjutnya ini akan mengharuskan dia untuk mencoba sesuatu yang berbeda. Dia memusatkan tangan kiri sambil memutar kanannya di sekitarnya, menjentikkan jarinya dengan cepat. Sebagai tanggapan, disk mulai berputar di tempat, secara bertahap menambah kecepatan. Namun Finn terus berjalan, mendesak lempengan logam untuk bergerak lebih cepat dan lebih cepat sampai punggungan bergerigi menjadi buram dan rengekan yang keras memenuhi ruangan.
Begitu dia siap, Finn memanggil Daniel. “Sorot titik lemah semut.”
“Tentu saja,” celoteh Daniel.
Sesaat kemudian, Finn bisa melihat bahwa leher semut dan persendian di sepanjang kakinya sekarang disorot dengan warna biru yang bersinar. Dia meminta AI melakukan pemindaian seluruh tubuh dan analisis sementara dia sibuk, mengidentifikasi beberapa punggung tambahan antara kitin yang mungkin kurang tahan lama. Namun, target utamanya adalah punggung bukit tepat di belakang kepala semut. Pemogokan itu akan menjadi pukulan membunuh karena itu dibariskan dengan sempurna dengan batang otak semut.
Untuk saat ini, Finn hanya ingin menguji kekuatan pemotongan bilahnya, jadi dia memilih salah satu sambungan kaki yang lebih besar yang mudah terlihat pada sudut ini – anggota tubuhnya sudah menjorok ke udara.
Sekarang, mari kita lihat apa yang bisa dilakukan benda ini .
Finn mengarahkan cakram itu ke depan, dan pisau gergaji darurat meluncur di udara dengan warna oranye dan merah. Dalam waktu kurang dari sedetik, bilah mengukir ke kaki semut … lalu melalui kaki semut. Namun itu hampir tidak melambat, dan bilah segera menabrak dinding di belakang mayat. Finn tidak siap untuk ledakan yang mengguncang gua ketika pisau gergaji menghantam batu, meledakkan kawah besar dan mengirim pecahan peluru terbang melalui ruangan. Dia terjun untuk berlindung, tanah bergetar di bawahnya dari kekuatan dampak.
Ketika dia mengintip dari balik batu terdekat beberapa saat kemudian, dia bisa melihat bahwa awan debu sekarang mengaburkan tubuh semut dari pandangan, dan sebagian dinding gua telah runtuh ke mayat.
“Oh sial,” gumam Finn. “Itu mungkin terlalu banyak …”
“Apa yang terjadi di sini ?!” Kyyle berteriak dari mulut terowongan di dekatnya. Finn berputar untuk melihat kedua temannya berdiri di sana, memelototinya. “Kamu bilang kamu menjalankan percobaan – tidak menjatuhkan seluruh gua!”
Mata Finn melesat di antara mayat semut dan pasangan itu. “Uh … yah, itu seharusnya hanya tes, tapi aku mungkin memasukkan terlalu banyak jus ke dalamnya,” dia menawarkan dengan lemah, menunjuk ke lokasi yang terkena dampak.
Julia mengangkat alis saat dia berjalan ke arah semut. “Setidaknya kau bisa memperingatkan kita—” dia memotong dengan tiba-tiba, matanya melebar ketika dia menerima kerusakan, mengangkat tungkai yang terputus. Bilah gergaji mengukir garis lurus melalui kaki semut, kombinasi panas, putaran, dan mandibula bergerigi yang dengan mudah diukir melalui chitin. Lalu tatapannya melayang ke dinding di dekatnya, mulutnya terbuka.
“Dengan apa kamu memukulnya?” Kyyle bertanya dengan suara terpesona.
“Aku membuat sawblade,” Finn menjelaskan, melangkah ke arah Julia dan menyusun ulang Imbue Fire . Dia benar-benar tidak bisa melihat bilah itu lagi sekarang karena sudah terkubur di dinding. Dengan diam-diam mengutuk dirinya sendiri, Finn membisikkan doa kepada Pelihat bahwa dia akan dapat mengambil bilahnya. Dia telah terlalu meremehkan kekuatan pemotongan dari sawblade.
“Ya ampun,” gumam Kyyle, menggelengkan kepalanya saat dia menerima kehancuran.
Finn meringis, menatap dinding dengan cemas. Dia telah selesai membaca mantranya, tetapi bilahnya tidak merespons, jadi dia memutuskan untuk menaikkan panasnya. Mungkin dia tidak bisa mengangkat gergaji dari bawah puing-puing yang berat.
Ketika ia mencapai peringkat 2 panas, Finn mendesak cakram untuk kembali kepadanya – kali ini jauh lebih lembut meskipun bilahnya tidak boleh berputar lagi. Dia menghela nafas lega ketika dia melihat mata pisau yang dipanaskan melayang keluar dari lubang di dinding, beberapa batu lagi berjatuhan ketika bilahnya tersentak bebas. Senjata itu segera berhenti di udara di depannya. Logam itu kotor dan tergores, tetapi masih bisa digunakan. Tampaknya dampaknya sama sekali tidak mempengaruhi mandibula – yang tampaknya hampir tidak dapat dihancurkan.
“Sial, itu keren,” kata Kyyle dengan suara terpesona saat dia menatap pisau lipat yang melayang-layang, melingkari dan memeriksanya dari setiap sisi. “Jadi, kamu memutarnya sebelum menyerang, aku menerimanya?”
Finn mengangguk, seringai bersemangat merayap di wajahnya sekarang setelah dia memutuskan bahwa dia tidak menghancurkan benda yang baru saja dia habiskan berjam-jam membangun.
“Aku tidak yakin kamu harus menyemangati dia,” goda Julia.
“Hei, aku menemukan cara untuk membunuh semut-semut ini!” Finn balas, menunjuk kaki yang terputus. “Itu memotong bersih melalui chitin semut.” Dia ragu-ragu, menatap tubuh semut yang lebih lapis baja. “Meskipun, kurasa kita harus melihat seberapa bagus harganya terhadap bagian-bagian tubuh mereka yang tercakup dalam logam gelap itu. Mungkin sedikit rumit ketika semut itu hidup, bergerak, dan dilapisi api. ”
“Ya, tapi itu terlihat menjanjikan. Sekarang kita hanya perlu mencari cara agar Julia membunuh semut, ”Kyyle menawarkan.
Finn memiringkan kepalanya. Itu poin yang adil. Dia mengamati salah satu bilah yang terselubung di pinggang Julia. “Itu tidak akan sama dengan menggunakan mandibula, tapi aku mungkin bisa melapisi beberapa pisumu dalam bijih hitam. Itu tidak akan benar-benar membuatnya lebih mudah untuk memotong baju besi atau chitin semut saat aura mereka aktif, tetapi itu mungkin membuat senjata sedikit lebih kuat dan menghentikan mereka dari membobol dalam satu pukulan. ”
Julia melirik belatiinya. “Dan hancurkan beberapa bayiku lagi …” gumamnya sebelum menghela nafas. “Tapi kurasa itu lebih baik daripada tidak berguna sama sekali. Di sini, kamu bisa memiliki ini, ”dia menawarkan, menyerahkan dua bilah Finn yang lebih tua.
“Yah, dalam berita positif lainnya, aku juga sudah menyelesaikan renovasi kita!” Kyyle mengumumkan, melambai di terowongan yang berdampingan. “Aku memblokir setiap pintu masuk dengan bebatuan dan tanah beberapa meter. Saya juga memasang pintu masuk yang meruncing dan lubang perangkap di depan setiap barikade. Semut mana pun yang mencoba menggali di dalam sini akan terjatuh ke dalam lubang, semoga memudahkan untuk mengeluarkannya. ”
Dia ragu-ragu, sedikit meringis. “Meskipun, keluar dari Sauna akan sangat menyebalkan. Saya mungkin perlu meluangkan waktu dan bekerja untuk membuat jalan keluar yang berukuran lebih manusiawi ke salah satu terowongan yang bersebelahan. ” Dia mengusap dagunya. “Mungkin poros vertikal dengan pegangan tangan? Itu bisa membuat semut lebih sulit untuk masuk. ”
Finn mengusap rambutnya, pikirannya sudah memikirkan berbagai kemungkinan. “Bukan ide yang buruk. Jika saya memeriksa area dengan pandangan saya, saya mungkin bisa memberi tahu Anda di mana harus mulai menggali poros. Mungkin ada terowongan di atas kita yang bisa kita hubungkan. Saya pikir kita bisa menggunakan ini sebagai basis operasi dan menjelajahi terowongan secara perlahan. Itu akan memberi kita tempat untuk mundur jika semuanya menjadi berbulu. ” Ini memberinya anggukan bersemangat dari penyihir bumi.
Julia mengangkat tangan. “Tahan. Sebelum kalian berdua memulai proyek lain, mari kita bahas apa yang telah saya kerjakan. ” Dia memberi isyarat pada dinding jauh di seberang danau lava, di mana lubang persegi panjang telah diukir di batu. “Aku meminta Kyyle menggali sebuah ruangan kecil untuk menyimpan barang-barang – menjaganya tetap aman dan tersimpan.”
“Simpan barang?” Tanya Finn.
Julia memandangnya dengan pandangan melengkung. “Kamu tahu, seperti bahan peledak yang kamu minta untuk aku mainkan? Atau apakah Anda lupa tugas pekerjaan rumah kecil itu dalam kegembiraan Anda? ”
Dia samar-samar ingat memintanya untuk bekerja pada kristal …
Putrinya hanya memutar matanya dan membawanya ke ruang penyimpanan barunya. Finn segera melihat bahwa Kyyle sebenarnya telah menciptakan seluruh ruangan, area sekitar sepuluh kaki persegi. Dia juga mengambil kebebasan menciptakan rak tersembunyi, kelompok kristal merah bercahaya mengotori permukaan mereka, diatur oleh ukuran dan bentuk.
“Aku mengambil sebagian besar kristal api yang lebih kecil dan memisahkannya dari bongkahan yang lebih besar sebelum menyimpannya kembali di sana. Saya tidak ingin salah satu dari kita secara tidak sengaja menginjak mereka … atau menggunakannya untuk latihan target, ”dia menawarkan, menatap tajam pada Finn.
Julia menunjuk ke permata. “Kami mungkin bisa membuat beberapa alat yang berguna dengan kristal. Mungkin lebih banyak granat portabel dengan bongkahan yang lebih kecil. ” Dia kemudian dengan hati-hati mengambil sebuah cluster seukuran melon. “Dan monster ini bisa digunakan untuk membuat sesuatu yang jauh lebih menarik …”
Finn hanya melirik Kyyle, sedikit gelisah oleh sinar di mata putrinya.
“Dia punya rencana gila,” gumam penyihir bumi.
“Tidak gila kalau itu berhasil ,” balas Julia, membulatkan pasangannya. “Aku akan meminta Kyyle membantuku membuat ledakan yang berbentuk ledakan. Jika dia dapat membentuk dinding batu, tebakan saya adalah dia dapat membangun sesuatu yang lebih rumit. Secara khusus, kita harus dapat membuat ruangan kecil atau saku di dinding, dibentuk untuk memaksimalkan kerusakan pada terowongan yang berdekatan. Setiap kamar dapat memiliki kristal di bawah, dengan seikat batu tergantung pada platform sementara. Kyyle kemudian bisa mengaktifkan bom dengan melarutkan platform dan membiarkan puing jatuh pada kristal— ”
“—Mengutip mereka dan mengalah di sebagian terowongan atau gua,” Finn menyelesaikannya, mengangguk bersama dengan penjelasannya. Terus terang, dia terkesan. Dan hanya sedikit ketakutan. Itu bisa menawarkan cara untuk gua di terowongan yang mengarah kembali ke Sauna jika semut entah bagaimana berhasil melewati perangkap lubang.
Dia melirik putrinya. “Sejak kapan kamu tertarik dengan bahan peledak?”
Julia mengangkat bahu. “Aku melihat betapa efektifnya granat flashbang darurat yang kamu buat di Mage Guild itu, dan aku sudah mengambil kristal untuk sementara waktu … pikiran itu baru saja muncul padaku. Selain itu, Anda tidak akan percaya hal-hal yang dapat Anda temukan di internet. Apakah Anda tahu ada tutorial tentang membentuk bahan peledak? ” Dia menggelengkan kepalanya. “Gila.”
Finn menghela nafas. “Bagus. Jadi, namamu pasti ada dalam daftar pantauan FBI. ”
“Itu agak menghina,” balasnya, mengejek menatapnya. “Aku cukup yakin aku sudah ada di beberapa daftar itu.” Pada ekspresi khawatirnya, dia mengangkat tangan yang tenang. “Tenang tenang. Aku bercanda. Saya memastikan untuk menutupi jejak saya. Saya memantulkan IP saya di setidaknya selusin VPN lainnya. ”
Sementara itu, Finn hanya mengusap matanya dengan lelah. “Selain itu, kamu tidak perlu khawatir tentang itu,” lanjutnya, senyumnya melebar. “Jika Anda fokus untuk menjadi lebih mahir dalam membentuk bijih itu, saya mungkin bisa membuat Anda membuat casing untuk sesuatu yang jauh lebih kompak – seperti granat atau tambang nyata. Mungkin mengisinya dengan pelet logam atau pecahan peluru … ”
“Oke, sekarang siapa yang mengungguli dirinya sendiri,” goda Kyyle.
“Baik, baik, aku mungkin agak bersemangat,” kata Julia, menyamai senyumnya.
Sementara itu, Finn mengamati ruang penyimpanan dan gua di sebelahnya. Tampaknya mereka sekarang memiliki basis operasi yang dibentengi dengan baik. Mereka juga memiliki cara untuk mengeluarkan semut dengan mata gergaji, dan antara perangkap Kyyle dan bahan peledak baru Julia, mereka kemungkinan memiliki cara mudah untuk melarikan diri jika segala sesuatunya berjalan ke samping – setidaknya selama mereka bergerak dengan hati-hati dan membangun perangkap secara berkala. di sepanjang terowongan. Mereka bisa menandai peta mereka dengan spidol titik kuning untuk melacak di mana mereka telah mengatur bahan peledak.
Yang baru saja meninggalkan satu hal dalam daftar tugas mereka.
Mereka perlu menemukan jalan keluar dari lubang kumuh ini.
“Oke, yah, mari kita tunggu sebentar proyeknya. Saya pikir kita siap untuk menjelajah dan melihat apa yang sebenarnya kita hadapi. Apa yang kamu katakan?” Tanya Finn, memandangi teman-temannya. Dia sangat ingin memberikan sawblade barunya uji coba yang nyata. Ditambah lagi, jika mereka dapat mengambil beberapa pekerja, dia dapat memanen lebih banyak bahan – mungkin memperbaiki desainnya dan memastikan dia memiliki lebih dari satu prototipe.
“Kedengarannya bagus untukku,” Julia menawarkan dengan mengangkat bahu.
“Ya saya juga. Aku tidak keberatan keluar dari kamar panas yang bodoh ini sebentar, ”jawab Kyyle, menyeka keringat yang menetes di dahinya. Kemudian dia melihat terowongan yang berdekatan. “Kurasa aku hanya perlu menggali kita keluar dari sini.”
“Luar biasa,” kata Finn cepat, matanya berkilau ketika api apinya naik menembus nadinya. “Kalau begitu mari kita pergi berburu.”