Bab 26 – Diproduksi
Jurnal Bilel – Entri 114
Saya akui, saya kesal setelah kecelakaan itu. Atau mungkin “frustrasi” adalah kata yang lebih baik. Rasanya seolah kemajuan saya terhenti sepenuhnya, bahwa saya menarik benang yang tidak mengarah ke mana pun.
Begitulah, sampai saya memiliki pencerahan hari ini. Upaya asli saya untuk menghancurkan kristal mana gagal secara spektakuler. Tapi mungkin aku tertarik pada sesuatu. Dalam keadaan kecanduan, saya gagal memperbaiki pertanyaan yang ingin saya jawab. Itu adalah kesalahan yang akan saya perbaiki sekarang:
Bisakah mage yang sehat dengan Najima yang utuh aktif menyerap mana?
Tubuh kita melakukan ini secara normal, itu sangat pasti dari pengamatan saya terhadap Najima saya sendiri. Namun, proses ini alami – pasif. Bisakah penyihir melakukan proses ini dengan sengaja? Tampaknya memang mungkin. Saya perlu mengulangi eksperimen saya, mungkin mencoba menyerap berbagai jenis mana dalam jumlah yang berbeda. Dan yang paling pasti dengan prosedur keselamatan yang lebih baik di tempat …
***
Pada saat Finn bisa masuk kembali, dia harus mengakui bahwa dia merasa lebih baik.
Dengan enggan. Dan hanya setelah banyak memaki.
Dia berada dalam kondisi yang lebih buruk daripada yang dia sadari.
Hampir sehari penuh tanpa makanan atau gerakan membuat perutnya keroncongan dan otot-ototnya mengerang sebagai protes bahkan pada sedikit perubahan pada anggota tubuhnya. Kepalanya sakit karena kurang tidur dan apa yang dia duga adalah stres. AO mungkin tidak nyata, tetapi reaksi fisiologisnya jelas. Tubuh tidak memproses stres dengan cara yang menyenangkan.
Omong-omong, usus dan kandung kemihnya tampaknya melakukan pemogokan yang sangat berantakan saat dia masuk. Leluconnya kepada Julia, dia terpaksa meminta Daniel membawa peralatan medis lama yang dia gunakan selama pemulihan – penuh dengan tabung pengisi. Dia curiga ini bukan sesi maraton terakhir yang dicolokkan ke headset, dan lebih baik disiapkan. Dia mati rasa dari pinggang ke bawah dan tidak akan merasakan aksesoris medis yang lebih tidak menyenangkan, jadi dia tidak melihat ada salahnya.
Dan kemudian dia bahkan berhasil tidur. Tidur nyenyak. Di tempat tidur.
Tidur siang kekuatannya berguna, tetapi dia tidak menyadari betapa dia telah kehilangan siklus REM penuh sampai dia mengalaminya secara langsung. Dia kemudian menindaklanjuti “tidur siang” enam jam dengan mandi panjang dan sarapan.
Hasilnya mengejutkan. Dia hampir merasa seperti pria baru.
“Hampir,” gumam Finn, menatap headset hitam di atas meja di sampingnya.
Dia sekarang duduk di kantornya, sebuah bola lampu layar berkelip-kelip di sekelilingnya, logo AO terpampang di layar. Tidur atau makanan dalam jumlah berapa pun tidak akan membuatnya melupakan apa yang ditunjukkan oleh Pelihat kepadanya.
Apakah saya benar-benar pria itu? Bajingan itu yang begitu terjebak dalam omong kosongnya sendiri sehingga dia merindukan rasa sakit putrinya?
Dia meringis. Lebih buruk lagi, dia ragu apakah itu yang pertama atau terakhir kali dia melakukan kesalahan itu, dan kemungkinan itu tidak terbatas pada Julia. Bukankah dia sama buruk atau buruknya sebelum Rachael meninggal? Selalu dimakamkan di satu proyek atau yang lain. Perjalanan keluarga yang terlewatkan. Drama sekolah yang terlewatkan. Atau bahkan jika dia ada di sana, apakah dia benar-benar ada di sana? Atau hanya tubuhnya – pikirannya terfokus pada sesuatu yang lain? Tapi saat itu, Rachael ada di sana untuk menutupi dirinya dan mengembalikannya ke kenyataan. Setelah dia pergi, itu baru saja menciptakan ruang hampa …
Bagaimana dia bisa memperbaikinya?
Atau lebih buruk, bisakah dia memperbaikinya?
“Persetan,” gumam Finn.
Dia menggelengkan kepalanya. Dia sudah bisa merasakan omong kosong mengasihani diri sendiri mulai melonjak di belakang kepalanya – seperti semacam lubang kelinci mental yang tertekan. Namun dia memaksanya ke samping, menolak untuk menyerah. Mungkin dia tidak bisa memperbaikinya. Dia yakin sekali tidak bisa mengubah apa yang sudah terjadi. Tapi dia bisa membuat pilihan tentang bagaimana dia bergerak maju.
Bahwa dia bisa mengendalikan.
Jari-jari Finn melengkung di sekitar headset, mengangkatnya dari meja terdekat. Dalam beberapa hal, pencariannya bahkan lebih mendesak sekarang. Mungkin membawa kembali Rachael bisa memberinya peluang kecil untuk penebusan – cara untuk menebus kesalahannya. Mungkin dia tidak hanya berjuang untuk dirinya sendiri, tetapi juga untuk Gracen dan Julia.
Dia harus berharap itu sudah cukup.
Dengan pemikiran itu, dia mengangkat headset di atas kepalanya, visinya dikaburkan oleh kegelapan, dan suara itu tiba-tiba diredam oleh insulasi busa tebal. Hanya sesaat kemudian, sebuah pemberitahuan muncul di depannya.
Sistem diinisialisasi |
Pembekuan akun sementara Anda telah dicabut.
Selamat Datang di Awaken Online!
|
***
Hanya sesaat kemudian, Finn disambut oleh gelombang panas yang menindas, menandakan bahwa dia sekali lagi berdiri di dalam Sauna. Dia mengerjap ketika dia mengambil di dalam gua, ruang itu hanya diterangi oleh kristal merah bercahaya dan genangan magma yang melayang ke satu sisi selungkup.
Dia sudah lupa betapa gelapnya di sini.
“Anda disana!” Kyyle berteriak padanya dari seberang gua.
Finn berputar untuk menemukan penyihir bumi berdiri di dekat danau lava di sebelah alat aneh yang tampak terbentuk dari dinding dangkal dan lembah-lembah batu.
“Kami pikir kamu mungkin sudah mati atau apalah. Nyata – bukan dalam gim. ” Gelombang tangan Kyyle saat dia menavigasi serangkaian parit, melangkah menuju Finn. “Kamu tahu apa maksudku. Bagaimanapun, kami agak khawatir sampai Julia memeriksamu melalui Daniel. Akhirnya memutuskan untuk benar-benar istirahat, ya? ”
“Permainan itu secara fisik mengunci saya,” gerutu Finn dalam menanggapi, tidak ketinggalan bagaimana putrinya ternyata menyimpan beberapa kait dalam sistemnya. Gadis pintar.
“Tentang waktu yang tepat,” bentak Julia, muncul di belakang mereka sambil membawa muatan kristal merah di atas nampan batu seadanya. “Kami hanya mengganggu kamu selama berhari-hari.”
Finn melakukan keraguan ketika dia melihat putrinya lagi. Dia tahu dia tidak – tidak bisa – tahu apa yang telah dia lalui. Meski begitu, anehnya dia merasa gugup. Dia masih tidak tahu apa yang akan dia lakukan dengan ingatan yang diberikan Pelihat kepadanya. Tampaknya juga tidak ada cara organik untuk beralih ke subjek itu.
“ Ingat waktu itu ketika kamu berumur 13 … ”
“Hei, apakah kamu memperhatikan?” Kata Julia, menjentikkan jari ke wajahnya. “Mungkin kamu perlu tidur siang lagi atau apa?”
“Tidak, aku baik-baik saja,” jawab Finn, menggelengkan kepalanya. “Pikiranku ada di tempat lain sebentar. Ngomong-ngomong, apa yang kamu kerjakan di sini? ”
“Yah, aku akan menyerahkan itu pada Kyyle untuk menjelaskan,” kata Julia, menyenggol penyihir bumi setelah dengan hati-hati meletakkan nampan di atas batu besar di dekatnya. “Dia datang dengan ide cemerlang.”
Kyyle mungkin memerah, tetapi sulit untuk mengatakan dengan campuran tanah dan keringat yang menutupi wajahnya. “Aku tidak tahu tentang itu …”
“Ahh, brengsek,” gurau Finn dengan suara kering, memberinya tatapan mencela dari Julia. “Kenapa kamu tidak menjelaskan saja apa ini semua?” dia menambahkan, melambaikan tangan ke danau dan peralatan Kyyle.
“Wah, seseorang terbangun dari tidurnya sedikit rewel,” kata Kyyle, mengangkat tangannya membela diri. “Oke, jadi kamu ingat bagaimana kita berbicara tentang antena semut? Bahwa kita cukup yakin mereka hanya bisa mendeteksi dua spektrum mana? ” Finn mengangguk. “Yah, itu membuatku berpikir. Semut-semut itu tampaknya kesulitan melacak kami tepat setelah peledak itu meledakkan terowongan dan ketika kami memicu bahan peledak kami sendiri. ”
“Aku ingat,” Finn menawarkan, menyilangkan tangannya.
“Yah, tebakanku adalah ledakan menciptakan awan bumi dan api mana yang secara efektif membutakan makhluk lain,” Kyyle menjelaskan, mengabaikan sikap Finn yang pemarah. Dia memberi isyarat pada alat yang telah dia bangun di lantai gua. “Kemudian Julia punya ide. Jika kita dapat dengan sengaja memicu ledakan api, apakah itu akan membutakan mereka? Semacam granat flashbang semut? ” Dia berhenti sejenak, memiringkan kepalanya dalam pikiran. “Meskipun, secara teknis, itu akan bertindak lebih seperti granat pembakar.”
Mata Finn sedikit melebar, ekspresinya sekarang menaksir saat dia melihat apa yang telah dibangun Kyyle dan Julia. Penyihir bumi telah mengukir alur kecil tanah dan batu di dekat tepi danau, menciptakan parit tipis yang masing-masing mengarah ke lubang dangkal.
Finn mondar-mandir ke salah satu lubang dan berjongkok, menjalankan jari-jarinya di sepanjang tepi dengan hati-hati. Itu masih panas. “Kamu membuat cetakan dan mengisinya dengan magma,” gumam Finn, matanya mengarah ke Kyyle. “Kurasa kau menggunakan Larutkan untuk menghidupkan dan mematikan parit dangkal seperti keran.”
“Tepat sekali,” kata Kyyle, seringai tersungging di bibirnya. “Kemampuan saya membentuk batu semakin tepat, tetapi pekerjaan detail yang lebih kecil masih sulit. Jadi, sementara itu, saya harus berimprovisasi. Butuh beberapa saat untuk mengembangkan sistem yang berfungsi. Saya membaca banyak tutorial online dan menonton banyak video tentang casting dan persiapan cetakan. Salah satu kelebihannya adalah mantra saya setidaknya membuatnya mudah untuk membentuk cetakan, dan saya bisa mendapatkan dimensi yang sangat tepat.
“Dengan beberapa waktu dan latihan tambahan, aku yakin aku tidak akan membutuhkan cetakan sama sekali.”
Finn mengangguk. Itu masuk akal. “Tapi, untuk saat ini, ini memungkinkanmu membuat casing kasar,” lanjut Finn, berbicara dengan suara keras. Dia melirik nampan kristal api. “Supaya kamu bisa mengisinya dengan kristal …”
“Untuk membuat ini,” Julia menawarkan, menyerahkan Finn sebuah silinder.
Finn tersenyum sekarang. “Kamu membuat bom pipa pembakar.” Dia menggelengkan kepalanya. “Aku akan dikutuk. Jika ini berhasil— ”
“Ya,” kata Kyyle, senyumnya melebar. “Ketika kamu pergi, kami melakukan beberapa pengintaian dan memojokkan semut pekerja yang sendirian. Meledakkan benda itu di wajahnya, dan dia kehilangan jejak di mana kami berada. Tentu saja, kami melarikan diri setelah itu karena kami tidak bisa membunuhnya … tetapi itu membuktikan konsepnya. ”
Sial, itu berisiko , pikir Finn pada dirinya sendiri tetapi tutup mulut.
Dia pasti telah meneladani keprihatinannya, karena Julia dengan cepat menambahkan, “Itu ideku, dan kami berhati-hati. Apa pun itu, kami dapat menguji bom pipa. Dan mereka bekerja. Misi selesai.” Dia tersenyum pada Finn. “Lebih baik lagi, mereka bisa diledakkan dengan satu dari dua cara. Anda bisa menghancurkannya – yang berarti saya bisa menggunakannya. Atau Kyyle bisa menghancurkan mereka dari kejauhan. Jadi, kita bisa mengatur perangkap pembakar sekarang. ”
Mereka berdua menatapnya penuh harap ketika Finn berjuang untuk memikirkan apa yang harus dikatakan.
“Yah, itu luar biasa,” katanya akhirnya, senyum gembira membentang di wajahnya. Dengan cara membutakan makhluk-makhluk itu, mereka mungkin dapat menempatkan semut pada posisi bertahan dan mengambil keuntungan dari jangkauan pasukan.
“Oh, dan kita belum selesai,” tambah Kyyle, melirik Julia sebelum kembali ke Finn. “Aku juga secara tentatif merancang sesuatu yang baru, tapi aku akan butuh bantuan,” jelasnya, berjalan ke sisi lain danau, dan mendesak Finn untuk mengikutinya.
Finn bisa melihat bahwa penyihir bumi telah menggali set parit lain – meskipun ini terlihat jauh lebih rumit. Tampaknya Kyyle telah menciptakan area reservoir di samping danau, dengan dinding batu penghalang kecil. Reservoir ini membentuk mangkuk di sekitar kesan melingkar di tengah. Ini kemudian dihubungkan dengan parit panjang ke lubang kecil – yang menurut Finn adalah cetakan lain, walaupun bentuknya dikaburkan karena Finn hanya bisa melihat permukaannya.
“Apa yang aku lihat?” Tanya Finn, memiringkan kepalanya. Jelas, penyihir bumi telah belajar banyak tentang membuat cetakan hanya dalam satu hari atau lebih dalam game – jumlah yang agak menakutkan. Permainan itu tampaknya mempercepat kecepatan belajar mereka, tetapi ini adalah contoh ekstrem.
“Reservoir akan diisi dengan magma begitu aku menghancurkan dinding pembatas. Kami akan menempatkan sejumlah besar bijih gelap di mangkuk tengah, menggunakan kombinasi magma dan Imbue Fire Anda untuk meleburnya menjadi cairan. Lalu saya bisa membuka parit untuk mengalirkan logam ke cetakan. ”
Penyihir bumi tampak sedikit menyesal. “Aku harus menjadi kreatif karena kita tidak memiliki peralatan casting yang sebenarnya atau wadah yang nyata. Saya juga tidak yakin seberapa panas Anda bisa mendapatkan logam dengan Imbue Fire , jadi ini sepertinya taruhan yang aman, ”dia mengoceh bersemangat.
Finn berbagi pandangan geli dengan putrinya. Sepertinya Kyyle melakukan hobi baru ini dengan antusias.
“Itu terdengar seperti sebuah rencana … yang akan memungkinkan kita untuk membuat apa sebenarnya?” Tanya Finn, menyela obrolan si penyihir bumi.
“Perisai,” jawab Julia singkat. Ketika Finn meliriknya dengan tatapan bertanya, dia melanjutkan. “Untuk saya. Aku lelah tidak berguna, dan ini seharusnya membuatku bermain pertahanan dan menghentikan Fireball sesekali . ”
“Yang berarti kamu bisa memblokir serangan, menarik perhatian, dan mengalihkan perhatian semut dengan granat pembakar yang baru …” gumam Finn, setengah berbicara pada dirinya sendiri. “Itu pada dasarnya akan membuatmu menjadi tank dan umpan baru kami.”
“Persis. Sudah jelas kita tidak bisa mengandalkan membangun perangkap atau duduk di terowongan – tidak dengan peledak itu, “Kyyle mengamati. “Jadi, ini adalah langkah alami berikutnya.” Dia menjentikkan pergelangan tangannya, dan gambar perisai diproyeksikan ke udara di sampingnya.
Finn mempelajarinya dengan cermat. Beberapa ide sudah menarik-narik ujung pikirannya – cara yang mungkin untuk memperbaiki desain sederhana. Dengan Imbue Fire-nya dan beberapa penyesuaian, dia mungkin bisa mengubah perisai menjadi sesuatu yang agak menghancurkan.
“Bekerja bersama, kami juga mengembangkan beberapa desain awal dan skema untuk lebih banyak peralatan yang bisa digunakan Julia – baju besi dan senjata tambahan, misalnya,” lanjut Kyyle. “Namun, itu semua mungkin agak terlalu rumit mengingat alat yang terbatas yang harus kita kerjakan sekarang.” Dia mengangkat bahu. “Proyek-proyek masa depan, kurasa.”
Ketika dia berbicara, penyihir bumi memproyeksikan beberapa desainnya ke udara. Finn melihat seseorang menguraikan jenis baju besi pelat, meskipun engsel dan sambungannya memang terlihat agak sulit untuk dilepas. Memasukkannya ke Julia juga akan sulit. Desain lainnya adalah untuk kemungkinan senjata, yang semuanya sangat besar. Tampaknya pasangan itu mengandalkan kekuatan Julia yang luar biasa untuk menggunakan peralatan semacam ini, berfokus pada senjata yang mungkin bisa menembus baju besi semut yang tebal.
Earth mage menyikut Finn, menarik perhatiannya menjauh dari skema. “Lebih cepat, aku juga ingin mendapatkan bantuan darimu dan mungkin memperluas gudang persenjataanku sendiri.” Kyyle bergerak ke udara, dan gambar itu bergeser. Fragmen teks sekarang digulirkan di layar, membentuk baris rapi; simbol-simbol itu sangat familiar.
“Mantra parsial?” Tanya Finn, melirik antara Kyyle dan catatannya.
“Ya, untuk mantra yang disebut Stone Coffin ,” jawab penyihir bumi dengan anggukan. “Saya membaca kembali semua catatan lama saya mencari apa pun yang dapat membantu kami dengan semut. Saya melihat Gayus melemparkannya satu atau dua kali, tetapi dia tidak pernah mengajari saya mantra penuh. Saya menuliskan apa yang dapat saya ingat pada saat itu. Saya pikir Anda mungkin bisa bekerja dengan mantra parsial … “Kyyle terdiam, mengawasinya dengan ekspresi penuh harapan.
Ya ampun, catatan anak itu pasti terbayar di sini.
Finn mengangguk, mengunyah bagian dalam pipinya. Menciptakan mantra baru adalah pekerjaan besar, tetapi bekerja dari mantra parsial … itu adalah cerita yang berbeda. Bahkan, dia sudah bisa melihat bagaimana dia bisa mengisi beberapa lubang bahkan tanpa memuatnya ke mod spellcrafting-nya. Dengan bantuan Daniel, mereka mungkin bisa mengetahui sisa mantera dengan agak cepat – yang akan membuat Kyyle melakukan gerakan tangan dengan cara coba-coba.
“Ya,” gumam Finn. “Ya, aku pikir aku bisa membantumu dengan ini.”
Kemudian dia melihat teman-temannya – benar-benar memandang mereka. Dia melihat kebanggaan dan kegembiraan bersinar di wajah mereka ketika mereka mengamati pekerjaan mereka sendiri, meskipun keringat dan kotoran di alis mereka dan lingkaran hitam di bawah mata mereka yang berbicara tentang berjam-jam pekerjaan yang tak kenal lelah. Dia melihat kegembiraan yang bersinar karena telah menciptakan sesuatu yang baru, dan dia bisa merasakan mana api merespon, energi mendidih di nadinya.
Senyum tersungging di bibir Finn. “Kalian berdua hebat,” katanya, melambai pada pekerjaan mereka. “Sebenarnya, ini luar biasa.” Mereka bertemu pujiannya dengan senyum mereka sendiri. Tiba-tiba kesulitan mereka tidak terlalu suram.
Untuk sesaat, pertemuan dengan Seer melintas di benak Finn. Mungkin ini yang menjadi tujuannya. Bahwa dia tidak sendirian. Bahwa dia punya teman yang bisa membantunya, dengan asumsi dia bisa keluar cukup lama dari mereka untuk berkontribusi. Ini mungkin tidak melakukan apa pun untuk menyelesaikan masalah pribadinya dengan Julia, tapi mungkin dia bisa menyelesaikannya.
Temukan cara untuk maju …
Dan mungkin mengeluarkan semut yang banyak pada saat yang sama.
Yang mengingatkan Finn bahwa dia belum membagikan kemampuan barunya. Jari-jarinya berkedut, dan api apinya segera merespons, mendidih tumpul bergeser menjadi mendidih ketika energi melonjak melalui tubuhnya – matanya menyala dengan api.
“Itu mengingatkan saya,” katanya. “Aku punya sesuatu untuk ditunjukkan kepadamu juga …”