Bab 11 – Ingin Tahu
14 Juli 2075: 445 hari hingga rilis Awaken Online.
Robert berdiri sendirian menghadap kamera. “Claire sakit. Saya telah mengambil alih untuknya hari ini, ”katanya tanpa upacara apa pun.
“Poin penting dari pusat singkat hari ini seputar sistem infamy dan penyelarasan baru dalam game. Kami awalnya merancang AO untuk tidak memasukkan kedua sistem ini karena kami merasa itu mengalihkan perhatian pemain dari memainkan permainan dengan cara yang terasa alami.
“Kami tidak ingin para pemain terlalu fokus dalam memilih jawaban yang ‘tepat’ untuk sebuah pencarian atau interaksi. Kami ingin mereka bertindak secara spontan. ”
Robert menyeringai sedih. “Rupanya, Alfred tidak setuju, karena dia sekarang telah menambahkan kedua fitur ke dalam permainan. Satu keanehan adalah bahwa sistem ini tampaknya hanya mempengaruhi sebagian kecil dari populasi pemain. ”
Dia bergerak ke layar di belakangnya. “Dari seratus peserta dalam persidangan pribadi, hanya empat yang memiliki keberpihakan yang jahat, dan sebagian besar peserta memiliki keburukan nol. Perlu diingat, ini bukan kelompok sampel yang cukup besar untuk mewakili pangkalan pemain masa depan. Pada titik ini, kami tidak memiliki garis dasar yang akurat untuk mengevaluasi apa artinya menjadi pemain ‘jahat’ dalam permainan. ”
Wajah Robert tampak serius. “Hipotesis saya adalah sebagian besar pemain ingin menjadi pahlawan. Semua orang suka kisah di mana protagonis mengalahkan kejahatan dan menyelamatkan gadis itu. Saya tahu ini bukan konsep novel, tapi itu ada. Ini membantu menjelaskan perbedaan dalam keselarasan dan keburukan di antara para peserta. “
Dia berhenti sejenak dan sepertinya sedang memikirkan sesuatu. “Saya kira pertanyaan saya adalah apa sebenarnya artinya ‘baik’ atau ‘jahat’? Bagaimana Alfred bisa membedakan keduanya? Apakah pembunuh massal itu jahat? Bagaimana jika dia membunuh orang jahat? Atau mungkin seseorang yang ‘jahat’ mungkin didasarkan pada opini publik. Seperti jajak pendapat yang jahat! ” Robert mondar-mandir di depan kamera dan memberi isyarat dengan penuh semangat ketika dia berbicara. Wajahnya serius dan matanya menatap ke kejauhan.
“Saya tidak bermaksud untuk mengomel secara filosofis di sini, tetapi konsep itu menggugah saya. Saya tidak mengerti bagaimana sistem akan mengevaluasi seseorang yang membuat pilihan untuk membunuh satu orang yang tidak bersalah untuk menyelamatkan beberapa orang lain. Memperluas alasan ini, akankah seorang pemain yang menghancurkan sebuah kota untuk menyelamatkan suatu negara menjadi ‘jahat’ atau ‘baik’ di bawah sistem yang dirancang Alfred?
“Atau, apakah hanya ada seperangkat ‘aturan moral’ yang dikodekan keras yang entah bagaimana dikembangkan Alfred yang menentukan apakah seseorang itu ‘jahat?’ Jika ada, lalu bagaimana dia membuat aturan itu?
“Pertanyaan-pertanyaan ini sepertinya sulit, jika bukan tidak mungkin, untuk dijawab di dunia nyata. Saya bertanya-tanya bagaimana Alfred berniat untuk membuat keputusan ini dalam pertandingan. ”
Robert menggosok dagunya sejenak, matanya menatap dengan mantap ke angkasa. Kemudian dia kembali ke kamera.
“Mengesampingkan semua itu, kurasa pertanyaan sebenarnya adalah mengapa Alfred berpikir bahwa sistem keburukan dan penyelarasan itu penting?”
***
Jason segera tiba di tempat latihan dan mencari-cari Rex. Dalam perjalanan panjang ke tempat latihan, Jason telah memikirkan cara untuk membalas dendam dengan penjaga karena mengirimnya ke ruang singa. Dia punya beberapa ide yang cukup dibanggakannya. Sayangnya, dia tidak melihat Rex di tempat biasanya di sebelah tong-tong senjata kayu.
Sebuah tangan tiba-tiba mendarat di bahu Jason. Dia berbalik dan menemukan Rex menyeringai padanya. “Lihat dirimu di baju zirah mewahmu. Saya melihat Anda telah berjalan jauh sejak kita terakhir berbicara. ”
Jason pura-pura terkejut. “Oh, benda-benda kecil ini? Saya mengambil ini dari tubuh! Terima kasih banyak telah mengirim saya ke sisi selatan! Saya belum menyadari sampai kemarin betapa saya menikmati sensasi dari pembunuhan itu. Darah terasa hampir … manis. Bukankah begitu? ”
Dia menarik belati dan menjalankan lidahnya perlahan-lahan di sepanjang tepi pisau, matanya sebagian tertutup dalam pengangkatan. “Kamu masih bisa merasakannya sedikit.”
Wajah Rex dipenuhi dengan rasa ngeri, dan dia mengambil langkah mundur yang tidak disengaja, tersandung tumpukan senjata kayu yang ditinggalkan pemain terbaring di tanah. Mantan penjaga jatuh mundur, mendarat keras di pantatnya. Dia dengan marah bergegas untuk berdiri kembali.
Jason langsung tertawa terbahak-bahak di tempat kejadian. Sangat lucu melihat prajurit yang tangguh itu dilucuti. Dia tidak bisa berhenti selama beberapa menit, dan beberapa pemain di tempat latihan memandangnya seolah dia gila. Setelah pulih, Jason memberi Rex versi singkat tentang apa yang terjadi setelah Jason meninggalkannya.
Rex mengambil jab dengan tenang dan menggosok punggungnya. “Kurasa aku pantas mendapatkannya.” Dia menyeringai pada Jason. “Sekarang aku berharap aku bisa melihatmu lari dari pencuri itu. Anda beruntung tidak berakhir dengan belati.
“Ngomong-ngomong, siapa pria kecil ini yang mengikutimu?” Rex membungkuk dan membelai kucing itu. Kucing itu menggeliat senang.
Jason benar-benar tidak tahu bagaimana merespons. “Aku tidak yakin. Saya bertemu dengannya tadi malam, dan dia telah mengikuti saya sejak saat itu. Saya tidak tahu apakah dia memiliki nama atau tidak. ”
Rex merengut pada Jason. “Kalau begitu beri nama dia! Anda seharusnya tidak meninggalkan hewan peliharaan tanpa nama! ”
Siapa yang tahu Rex adalah pecinta hewan peliharaan rahasia , pikir Jason dengan masam.
Jason memandangi kucing itu, dan tatapannya bertemu dengan datar.
“Nama, ya? Bagaimana dengan Felix? ” Kucing itu tampak memelototinya kesal.
“Baiklah, bukan Felix kalau begitu,” kata Jason, mengangkat kedua tangannya dengan defensif untuk mengusir cemberut kucing itu.
Dia mencoba lagi. “Mungkin Shadow?” Kucing itu berbalik seolah hendak pergi.
Tiba-tiba sebuah nama diklik untuk Jason. “Tunggu. Apa pendapat Anda tentang Onyx? ”
Kucing itu berbalik dan menatap Jason. Rasanya hampir … bersyukur? Mungkinkah kucing terlihat bersyukur?
Rex bertepuk tangan. “Saya suka itu! Onyx itu! ”
“Yah, aku senang kamu senang,” kata Jason sambil tersenyum.
Tiba-tiba Jason ingat mengapa dia mencari Rex. “Ngomong-ngomong, Jerry memintaku untuk membawakanmu paket ini.” Jason menyerahkan paket itu dan Rex dengan cepat menyimpannya di tasnya.
Saya benar-benar perlu mendapatkan tas . Mungkin perjalanan ke pasar sudah beres setelah saya menghasilkan uang.
Rex berbalik ke Jason. “Terima kasih! Saya sudah menunggu ini selama beberapa hari sekarang. Kerumunan di sekitar sini menjadi sedikit gelisah, jika Anda mengerti maksud saya. ”
Saya benar-benar tidak ingin tahu.
“Umm, tentu,” jawab Jason.
Dia juga memiliki motif tersembunyi dalam mencari Rex. Dia perlu mencari tahu lebih banyak tentang Marian dan istal. Rex sepertinya dia ada di rumah di daerah kota ini.
“Apakah kamu kenal dengan seorang wanita bernama Marian?”
Rex memandang Jason dengan rasa ingin tahu lalu menyeringai. “Aku memang melakukannya. Meskipun aku pikir dia agak tua untukmu – dan menikah! ”
“Sangat lucu. Apakah Anda tahu di mana saya dapat menemukannya? ” Tanya Jason.
“Yah, dia sebenarnya adalah istri master yang stabil. Dia bekerja di kandang pada siang hari. Saya berani bertaruh dia ada di sana sekarang. ”
Jason sedikit terkejut. “Tuan kandang menempatkan istrinya untuk bekerja di istal?”
Rex menanggapi dengan cemberut, “Dia tidak benar-benar bekerja. Kambing tua yang jahat mengelola tangan yang stabil dan bertindak sebagai asisten suaminya. Percayalah, dia melakukannya dengan sukarela. ” Rex sedikit bergidik. “Aku telah melihat wanita itu memukuli tangan yang stabil dalam satu inci dari hidupnya.”
Kedengarannya dia orang yang mengerikan, tapi Morgan pasti punya alasan yang lebih baik untuk menginginkannya mati. Mungkin dia semacam penyihir saingan.
“Mengapa kamu bertanya setelah Marian?” Rex memandang Jason dengan rasa ingin tahu.
Berpikir cepat!
“Um. Jerry meminta saya untuk melihat membeli beberapa kuda untuk mengangkut tong-tongnya. Dia mengatakan kepada saya untuk mencari Marian dan menegosiasikan harga. Dia juga menyebutkan sesuatu tentang dia yang berutang budi padanya. ”
Rex mengangguk mendengar penjelasan ini. “Seperti yang aku katakan, kamu mungkin masih bisa menemukannya di istal. Namun, sebagai peringatan, wanita itu jangan dianggap remeh. Dia akan menipu kamu jika dia bisa. ” Dia meringis masam pada pernyataan terakhir ini.
Wanita ini benar-benar mulai terdengar seperti orang yang menyenangkan .
“Oke, terima kasih, Rex. Saya menghargainya. ”
Jason berbalik untuk pergi dan kemudian berpikir dua kali. Dia kembali ke Rex. “Jika kamu tidak keberatan dengan pertanyaanku, apa yang terjadi antara kamu dan para penjaga? Jerry menyebutkan bahwa kamu dulu juga seorang penjaga. ”
Rex memandangi Jason untuk waktu yang lama sebelum menjawab.
“Ini bukan sesuatu yang ingin kubicarakan, tapi aku merasa berhutang budi padamu setelah hampir membuatmu terbunuh.”
Dia menarik napas. “Beberapa bulan yang lalu, aku menemukan bahwa beberapa penjaga menerima suap dari para bangsawan di Lux. Mereka dibayar untuk bertindak sebagai pengikut pribadi di rumah mereka.
“Biasanya, ini tidak akan terlalu luar biasa, tetapi para penjaga yang disewa selalu dijadwalkan untuk bekerja di ruang penyimpanan. Bupati terlalu ketat dalam dompet untuk menyewa penjaga pribadinya sendiri, jadi dia mengintegrasikan mereka untuk kota dan untuk sementara waktu. ”
Rex menatap Jason dengan keras. “Saya mengangkat masalah ini dengan letnan,” katanya sambil menunjuk ke arah kantor administrasi. “Hal berikutnya yang saya tahu, saya dipaksa pensiun.
“Tentu saja, mereka masih membuat saya mengelola para wisatawan. Itu membayar tagihan. Namun, ini adalah detail omong kosong ketika saya menjadi bagian dari penjaga. Bagian yang sulit adalah bahwa saya bisa menyaksikan penjaga-penjaga lain ini menyeringai kepada saya setiap hari. Sial, saya dulu lebih tinggi dari rantai makanan daripada kebanyakan dari mereka! ”
Jason menggelengkan kepalanya. “Maafkan aku, Rex. Itu sangat kasar. Apakah Anda tahu mengapa mereka memberhentikan Anda untuk apa yang Anda katakan kepada letnan? ”
Rex ragu-ragu sejenak, lalu bergerak mendekat ke Jason. Dengan nada rendah, sedikit di atas bisikan, dia berkata, “Saya pikir ada sesuatu yang terjadi di toko. Tempat itu pada dasarnya adalah kota hantu. Saya mendengar beberapa desas-desus bahwa bupati sebenarnya telah bangkit dan mati. ”
“Jerry menyebutkan sesuatu yang serupa. Dia juga mengatakan para bangsawan mungkin menutupinya. Apakah Anda pikir penjaga entah bagaimana bisa terlibat dalam penyamaran? ” Ketertarikan Jason sekarang terusik. Konspirasi yang disinggung oleh Jerry ini mungkin jauh lebih dalam dari yang ia pikirkan.
“Itu mungkin,” jawab Rex pelan. “Jika para bangsawan terlibat, mereka mungkin membayar penjaga. Aku benar-benar belum berhasil menemukan lebih dari apa yang sudah kukatakan padamu. ”
Pembaruan Quest: Kesulitan dalam Lux |
Rex memberikan bukti langsung yang menunjukkan kemungkinan konspirasi antara penjaga dan bangsawan. Anda masih belum memiliki informasi yang cukup untuk menentukan apakah ada kebenaran pada desas-desus bahwa bupati sudah mati atau kematiannya sedang ditutup-tutupi. Tidak mengerti dan sendirian, ada kemungkinan kuat Anda akan mati sebelum menyelesaikan pencarian ini.
Kesulitan: A Sukses: Temukan apakah ada manfaat pada rumor bahwa bupati Lux sudah mati. Kegagalan: Tidak Diketahui Hadiah: Tidak Diketahui |
Oke, sekarang perintah itu hanya menghina!
Dia menggelengkan kepalanya. Yang saya miliki hanyalah pertanyaan tentang apa yang terjadi di Lux.
Setidaknya kisah Rex memberi Jason banyak hal untuk direnungkan. Dia tidak akan terkejut jika ada konspirasi besar yang melibatkan para bangsawan dan penjaga kota.
Maksudku, bagaimana tepatnya kau menutupi kematian bupati tanpa juga membayar penjaga?
Jason menghela nafas. Tidak ada yang bisa dia lakukan tentang ini sekarang. Dia bisa melihat mengapa ini adalah pencarian kesulitan “A”.
Dia berterima kasih kepada Rex atas informasi mengenai Marian dan mengucapkan selamat tinggal padanya. Dia kemudian membuat lingkaran di sekitar tempat latihan dan rumah jaga untuk mendapatkan rasa dari tanah.
Kandang terletak tepat di sebelah selatan kompleks pelatihan. Mereka terdiri dari sebuah bangunan besar dan terbuka, saling silang dengan kios-kios. Para pemain di daerah itu menjauh dari kandang, kemungkinan karena tidak ada pencarian di sana. Namun, para penjaga secara rutin melewati gedung. Kandang juga dapat dengan mudah didengar oleh para penjaga dan pemain yang berlatih di tempat latihan.
Bagaimana aku bisa melakukan ini ?
Seluruh area dipenuhi orang. Satu jeritan sesat dan gerombolan orang akan bergegas untuk mengeluarkan isi perutnya. Dia perlu tidak hanya membunuh wanita itu tetapi juga entah bagaimana mengembalikan tubuhnya ke kuburan. Rasanya mustahil.
Jason memutuskan untuk menonton istal untuk sementara waktu untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang bangunan dan rutinitas orang-orang yang bekerja di dalamnya. Mungkin dia akan datang dengan ide untuk bagaimana menyelesaikan pencarian Morgan yang tidak melibatkan menarik perhatian ekstra.
Bangunan-bangunan yang berada langsung di selatan halaman pelatihan telah rusak. Mereka tampak seperti tempat yang bagus untuk menonton istal tanpa terlihat. Jason dan Onyx bergerak menuju bangunan yang runtuh sebagian dan berjongkok untuk menonton istal.
Jason hanya bisa berharap sebuah ide akan datang kepadanya segera.