Bab 21 – Reborn
Sekelompok teknisi di ruang kontrol berkerumun di sekitar satu layar ketika Robert berjalan kembali ke ruangan. Ketika ia mengambil sepotong popcorn dari tas yang dibawanya, Robert bersenandung pada dirinya sendiri. Dia tidak segera melihat kerumunan yang sekarang dikelompokkan di sekitar layar atau Claire memelototi punggung mereka.
Mendongak, Robert melihat kelompok itu. “Apa yang kalian semua lihat? Taruh di layar lebar! ” Robert bergerak ke arah layar besar yang melayang di atas ruang kendali ketika dia duduk di kursinya di atas podium di tengah ruangan.
Sebuah teknologi segera patuh, dan gambar yang mereka tonton diproyeksikan di udara di atas ruang kontrol. Video itu diperlihatkan dari sudut pandang seorang pemain pertama yang melakukan perjalanan ke tempat pelatihan di Lux.
Atau apa yang tersisa dari tempat pelatihan.
Kelompok itu bisa melihat kehancuran yang telah merusak daerah itu. Sisa-sisa mayat berserakan di mana-mana. Darah membasahi batu-batu dan sisi-sisi bangunan, dan isi perut mengotori tanah. Beberapa mayat tampaknya robek atau hancur berantakan.
Robert ternganga melihat pemandangan itu.
“Apa yang terjadi disini?” Claire bertanya dengan suara ngeri saat dia menyaksikan kejadian yang terjadi di layar.
Pemain itu bergerak dengan hati-hati menuju kantor administrasi melalui bidang mayat yang dipotong-potong. Keheningan yang tidak biasa dan firasat menggantung di atas tempat pelatihan dan ruang kontrol. Satu-satunya suara yang bisa didengar adalah napas pemain yang acak-acakan. Pemain kemudian dengan hati-hati membuka pintu ke kantor dan mengintip melalui celah di pintu. Apa yang dia lihat adalah sekelompok zombie yang masuk ke dalam ruangan dan berseliweran.
“Oh, sial!” pemain tersentak.
Suara itu segera memperingatkan zombie di dalam ruangan. Selusin mata putih susu tiba-tiba fokus pada pemain yang sendirian. Waktu seolah membeku ketika semua zombie berdiri diam, menatap pemain itu.
Dengan raungan parau, kelompok zombie berlari maju dengan hiruk-pikuk anggota badan. Dalam kepanikannya, pemain jatuh ke tanah dan kamera dimiringkan tidak menentu. Pemain itu berusaha mati-matian untuk merangkak keluar dari gedung.
Pemandangan itu kembali ke kantor administrasi. Zombi menghantam pintu kantor dan keluar, mengalir ke arah pemain. Jeritan celaka mereka merobek udara. Wajah mereka liar, dan tangan mereka mencakar udara ketika mereka meraih pemain.
“Ya Tuhan tidak!” teriak pemain itu. Tangannya mulai terlihat saat ia mencoba mempertahankan dirinya dengan sia-sia.
Kemudian zombie berada di atasnya, dan tubuhnya dengan cepat terkoyak dalam kesibukan lengan, gigi, dan darah. Meskipun sensor rasa sakit sangat diredam, pemain mengeluarkan jeritan kesedihan saat dia robek. Agaknya kengerian psikologis dari apa yang terjadi lebih buruk daripada rasa sakitnya yang tumpul.
Layar menjadi gelap.
Tidak ada yang berbicara di ruang kontrol untuk waktu yang lama.
Kemudian Robert menoleh ke teknologi yang dia ajak bicara sebelum dia meninggalkan ruangan. “Katakan padaku kamu memiliki akses ke kamera pemain yang tidak biasa itu.”
***
Jason sibuk selama beberapa jam terakhir.
Awan hitam tetap melayang di atas kota, menutupi matahari dan melindungi antek-anteknya. Hujan deras mulai turun segera setelah dia meninggalkan tempat latihan. Baut petir kadang-kadang menyerang rumah atau batu-batu bulat, mulai dari kebakaran kecil dan mengirimkan bunga api. Beberapa pemain telah mencatat, dalam obrolan lokal, bahwa cuaca tampak tidak wajar.
Jason setuju, tetapi dia tidak akan mengeluh.
Dia telah membagi pasukan zombie-nya menjadi lima kelompok kecil dan secara sistematis membunuh penduduk di sisi selatan. Dia dengan cepat menyadari bahwa banyak bangunan di bagian selatan kota itu kosong. Dugaannya adalah bahwa banyak NPC telah pindah ketika kota mulai memburuk di bawah pengaruh para bangsawan yang korup.
Jason memastikan untuk menjauh dari Moncong Sow. Dia tidak yakin bahwa Jerry akan menyetujui bagaimana dia menghabiskan dua puluh empat jam terakhir atau bagaimana hal-hal begitu cepat lepas kendali. Setelah berdebat dengan Jerry, dia juga tidak berpikir beberapa Ledakan Mayat yang ditempatkan dengan baik atau beberapa trik pintar akan cukup untuk membunuhnya.
Jadi dia memuaskan dirinya dengan membantai para petani, pencuri, dan pengemis yang bisa dia temukan. Dia meninggalkan kelompok besar zombie liar duduk di rumah-rumah yang ditunjuk dengan cermat di sisi selatan. Selama beberapa jam terakhir, populasi zombie kota telah tumbuh secara dramatis.
Sementara itu, para pemain dan penjaga di sisi utara telah berhasil berkumpul kembali dan membunuh sebagian besar zombie yang ditinggalkan Jason di berbagai manor. Dari apa yang dia baca di obrolan lokal, penjaga kota yang tersisa sekarang hanya sedikit dan jarang. Lux sudah menjadi kota yang diliputi masalah, dan malamnya yang mengamuk telah membuatnya bertekuk lutut.
Jason segera kehabisan mayat untuk dibesarkan di sisi selatan dan berjalan ke barat. Dia membutuhkan lebih banyak zombie.
Orang-orang yang tinggal di sisi barat telah bersembunyi di rumah mereka setelah mendengar berita tentang invasi zombie. Ini bukan halangan bagi pencuri Jason. Dia segera mengumpulkan jumlah tubuh yang meningkat di bagian kota itu juga.
Sayangnya, sebagian besar dari pembunuhan ini tidak memberi saya pengalaman lagi, pikir Jason sedih ketika ia berlari di sepanjang jalan di sisi barat kota.
Sebagian besar zombinya berlari di depannya, membunuh penduduk dan memindahkan tubuh mereka ke rumah-rumah tertentu yang ditandai dengan cermat. Kontingen pengawalnya dan Onyx mengimbangi saat ia berkeliling rumah, mengangkat mayat-mayat yang menunggu. Jason tidak naik level sekali dalam beberapa jam terakhir, bahkan setelah membunuh sekitar sepertiga dari penduduk kota.
Dia, bagaimanapun, mendapatkan hiburan dari menonton log obrolan ketika sekelompok pemain baru tiba di tempat latihan untuk menemukan itu kosong. Mereka segera menyelidiki kantor administrasi dan rumah-rumah jaga mencari penjaga. Jelas itu adalah kesalahan. Kelompok itu terbunuh hampir secara instan.
Apa cara untuk memulai hari pertama Anda dalam game!
Jason telah melihat zombie liar beraksi dan hanya bisa membayangkan betapa terkejutnya para pemain baru itu. Kelompok zombie tingkat tinggi yang dia tinggalkan di tempat pelatihan segera mengamuk melalui bagian timur kota, yang sebagian besar tidak dijaga. Ini adalah gangguan yang sangat baik dan telah memaksa para korban yang tersisa ke pusat Lux di mana pasar dan tempat penyimpanan berdiri.
Gerbang penjaga tetap tertutup rapat, dan tidak ada tanggapan dari bupati kota. Banyak pemain telah mencatat bahwa tetap diam di tengah-tengah invasi zombie. Beberapa juga mengatakan bahwa aneh bahwa bupati kota itu tidak membuka pintu. Jelas, mereka tidak menyadari bahwa peninggalan itu tidak berpenghuni, dan bupati kota telah mati untuk beberapa waktu.
Jason selesai di sisi barat ketika ia menerima pesan masuk.
Frank: Hai teman. Apa yang terjadi di Lux? Semua aliran menjadi liar, dan rekamannya sangat intens. Ada zombie yang menakutkan!
Jason: Umm. Ya, ini cukup gila di sini.
Ada jeda yang lama sebelum Frank menjawab, dan Jason mengambil kesempatan untuk menyusun kembali zombie-nya. Dia mengirim masing-masing dari lima bajingan yang tersisa ke bagian-bagian kota yang terpisah dengan instruksi yang cermat, dan dia mulai mempersiapkan sekelompok zombie kamikaze menggunakan beberapa penjaga zombie-nya.
Saat ini jam 6:46 dalam game.
Frank: Tunggu. Apa-apaan sebenarnya, Jason? Daftar teman saya menunjukkan bahwa Anda level 58. Bagaimana Anda level 58 ?! Bukankah kamu level 12 kemarin? Apa yang sedang terjadi?
Jason meringis.
Jari-jarinya ragu-ragu pada keyboard semi-transparan yang melayang di depannya. Dia melihat kontingen pengawal yang telah menyiapkan perimeter defensif di sekelilingnya. Masing-masing zombie kira-kira level 90. Kedua penyihirnya berdiri di dekatnya dan mengamati area di sekelilingnya sambil mengayunkan api dan es.
Bagaimana tepatnya dia akan menjelaskan apa yang terjadi?
Jason: Saya tidak bisa membahasnya sekarang. Malam yang panjang.
Frank: Oh, jangan beri aku omong kosong itu. Saya tahu Anda merencanakan sesuatu. Sebagian besar pemain di Lux sekarang mati, dan Anda tidak hanya hidup, tetapi Anda entah bagaimana kekuatan diratakan semalam?
Jason: Baik. Saya mungkin ada hubungannya dengan zombie. Namun, saya agak sibuk sekarang.
Frank: Oke, oke. Setidaknya aktifkan kamera pemutar Anda dan mulai merekam. Saya tidak tahu persis apa yang Anda lakukan, tetapi Anda berutang saya kesempatan untuk melihat apa yang terjadi selanjutnya!
Jason telapak tangan. Dia punya kamera yang terpasang di UI? Bagaimana dia bisa sebodoh ini? Dia bisa menjual rekaman dari malam ini dengan harga murah.
Setelah dipikir-pikir, mungkin itu yang terbaik. Malam terakhir ini telah menjelaskan bahwa kesuksesannya sebagai ahli nujum bergantung pada dosis penipuan dan kebijaksanaan yang sehat. Melepaskan rekaman itu mungkin telah mengungkapkan sesuatu yang akan memungkinkan pemain lain untuk mengidentifikasi dirinya. Dia tidak ingin informasinya terpampang di seluruh Rogue-Net.
Bahkan jika dia memberi Frank beberapa cuplikan, dia memutuskan itu perlu diedit dengan berat.
Jason: Oke, saya akan mengaktifkan kamera. Saya harus pergi.
Frank: Saya kira saya akan mengambil apa yang bisa saya dapatkan. Semoga beruntung apa pun yang Anda lakukan!
Setelah dia menghentikan sesi obrolan, Jason dengan cepat mengaktifkan kameranya di menu sistem. Dia mulai berjalan dengan hati-hati menyusuri jalan utama yang dia gunakan saat pertama kali memasuki permainan. Antek-anteknya sudah menjelajahi pasar di mana para pemain dan NPC dikelompokkan, tetapi dia penasaran melihatnya dengan matanya sendiri dan dia perlu mendapatkan posisi untuk apa yang akan terjadi selanjutnya.
Saat itu malam menjelang pertandingan, tapi masih sangat gelap. Antara awan dan hujan, sulit untuk melihat apa pun di jalan. Hujan sangat deras, dan pakaiannya benar-benar basah, bahkan dengan jubahnya. Suara drum yang konstan dapat terdengar saat tetesan menghantam batu bulat.
Dia meninggalkan sebagian besar pasukannya di sebuah bangunan sekitar seratus meter dari pasar dan memerintahkan mereka untuk memblokade pintu. Mudah-mudahan, itu akan membuat mereka aman dari apa yang akan datang.
Jason kemudian mengaktifkan Sneak dan bergerak lebih dekat ke pasar, menggunakan tumpukan barel dan peti sebagai penutup. Sasarannya adalah sebuah bangunan yang terletak di tepi selatan pasar. Jika bukan karena hujan lebat dan Sneak , dia yakin para pemain lain dan NPC akan melihatnya sebelum dia bisa memasuki gedung.
Begitu ia sampai di tujuannya, Jason menuju ke lantai dua dan menemukan jendela yang memberinya pandangan yang baik tentang pasar. Onyx duduk diam di sampingnya, memandang rendah para pemain dan NPC. Jason membelai kucing itu dengan malas ketika dia mengamati pasar.
Para pemain dan NPC yang tersisa telah membangun benteng tergesa-gesa di sekitar pasar. Mereka merobohkan kios-kios dan menggunakan kayu untuk menutup pintu masuk ke setiap jalan. Pasar itu terletak hampir secara langsung di pusat Lux dan empat jalan utama kota masing-masing terhubung ke pasar seperti jari-jari roda. Pemain dan NPC diposting di benteng sementara di depan setiap blokade. Mereka tampak gugup dan terus mengamati jalanan.
Mata Jason bersinar dengan cahaya yang tidak suci saat dia melihat ke bawah ke pasar, dan mana yang gelap berputar di lengannya. Dia memancarkan kekuatan korup saat dia berdiri menonton para pemain dan NPC. Dia tertawa jahat pada dirinya sendiri. Ini akan menjadi pertarungan yang menyenangkan.
Onyx memandang Jason dengan curiga. Jason telah menyalurkan mana gelapnya terus menerus selama lebih dari dua puluh jam sekarang. Ekor Onyx berkedut dengan antisipasi gugup, ketika dia melihat antara Jason dan pasar.
Pandangan Jason melayang ke sudut yang terletak di sudut timur laut pasar. Jendela-jendelanya gelap, dan tidak ada penjaga yang menjaga temboknya. Sangat mengejutkan bahwa tidak ada yang mulai mempertanyakan apakah bupati itu ada. Bupati apa yang akan membiarkan kotanya diserang oleh invasi zombie dan tidak menawarkan perlindungannya?
Dia memeriksa waktu dalam game. 19:37. Sudah hampir empat puluh lima menit sejak dia memberikan instruksi kepada pencuri mereka. Dia hanya berharap mereka memiliki stamina yang cukup untuk melakukan jogging. Mereka masing-masing berada di sekitar level 60, jadi dia berharap bahwa mereka tidak akan memiliki banyak masalah. Ini adalah pertama kalinya dia tanpa antek-anteknya berjam-jam, dan dia hampir merasa telanjang.
Menurut perkiraannya, dia punya lima menit lagi sampai pencuri itu berhasil kembali. Jason gemetar karena kegembiraan, dan jantungnya berdegup kencang. Bahkan mana yang gelap tidak cukup untuk menekan kegugupannya. Itu adalah hari yang luar biasa, tetapi ini mungkin akan menjadi hal yang paling intens yang dia saksikan di AO sejauh ini.
“Aku akan menaklukkan kota,” gumamnya pada dirinya sendiri. Suaranya membawa nada terkejut yang samar.
Onyx hanya menatapnya dengan ekspresi kering yang mengatakan, “Itu belum terlihat.”
Tiba-tiba, Jason bisa mengeluarkan suara menderu samar. Untuk sesaat, dia mengira itu hanya suara hujan. Namun ini adalah sesuatu yang berbeda. Ini membawa catatan kemarahan dan kelaparan yang tidak bisa dirasakan oleh air belaka. Ketika tangannya bertumpu pada ambang jendela, dia merasakan sedikit getaran.
Mereka datang.
Dia pindah ke jendela di sisi lain gedung yang menghadap ke salah satu jalan utama yang terhubung ke pasar. Onyx mendekat dan melompat ke ambang jendela baru. Mata Jason mencari di ujung jalan. Untuk sesaat, dia tidak bisa melihat apa-apa melalui hujan.
Lalu rahang Jason terjatuh.
Apa-apaan itu?
Dinding kelaparan abu-abu dan kekacauan merayap di jalan. Para zombie meraung-raung dalam hiruk-pikuk ketika mereka berlari ke depan, berdesak-desakan dan menghancurkan satu sama lain dalam ketergesaan mereka. Bagian depan gelombang zombie adalah semua lengan, kaki, dan gigi. Tampaknya hampir seperti satu organisme yang jatuh di jalan. Massa zombie mendesak ke depan, memecah kayu bangunan terdekat dan menabrak peti dan barel.
Di depan gerombolan melesat bentuk hitam menuju langsung ke benteng darurat di dekat pasar. Pencuri Jason berjuang keras untuk tetap di depan gerombolan itu.
Segera penjaga di benteng juga melihat zombie. Jason bisa mendengar alarm dinyalakan oleh para pembela dan teriakan panik ketika mereka berada di posisi. Dia hanya bisa membayangkan teror yang menghancurkan pikiran yang mereka rasakan, ketika mereka melihat keluar gerombolan yang turun ke atas mereka.
Aku benar-benar senang aku tidak berdiri di benteng itu , pikir Jason sambil menggigil.
Dia tahu bahwa adegan serupa sedang bermain di masing-masing dari empat jalan menuju ke pasar, ketika pencuri nya berlari di depan gerombolan zombie.
Saat dia membunuh jalan melalui bagian selatan dan barat kota, dia dengan hati-hati menempatkan zombie liar di rumah-rumah yang terletak kira-kira garis lurus dari lima titik terpisah di sepanjang dinding ke pasar. Dia telah memerintahkan pencuri untuk berlari maju dari lokasi-lokasi di sepanjang dinding, membuka pintu rumah-rumah yang mengandung zombie liar saat mereka berlari menuju pasar.
Pencuri zombie telah melakukan perintah tuannya tanpa cela. Tangisan para pencuri yang marah telah memanggil saudara-saudara mereka yang feral untuk berperang dan membuat mereka menjadi gila.
Saat gerombolan mendekati benteng di setiap jalan, mantra dan panah pertama berlari di udara. Lampu menyala ketika penyihir dengan sia-sia mencoba membaca setiap mantra AOE yang mereka tahu. Nyala api, es, dan garis-garis cahaya menghantam aliran tubuh, tidak meninggalkan kesan yang nyata pada massa daging yang busuk dan busuk.
Masing-masing pencuri menunggu sampai NPC dan pemain menembaki zombie sebelum mereka mengaktifkan Sneak dan menyelinap keluar jalan ke rumah-rumah terdekat. Jason berharap para pemain dan NPC berhasil menarik aggro dari pasukannya.
Dia menghela nafas lega saat gerombolan itu terus maju. Setidaknya dia tidak akan kehilangan pencuri lagi.
“Sekarang ke tahap selanjutnya,” gumam Jason pada dirinya sendiri. Dia pindah kembali ke jendela yang mensurvei pasar dan melihat gerombolan serupa menyerang setiap jalan. Sensasi sedingin es dalam benaknya hampir luar biasa, dan terus berdenyut dalam waktu dengan detak jantungnya yang semakin cepat.
Dia telah mencurangi delapan zombie penjaga sebagai kamikaze dan menumpuknya tinggi-tinggi dengan peralatan bekas dan senjata. Jason memposisikan dua di masing-masing dari empat jalan utama menuju pasar. Mereka saat ini disembunyikan di gedung-gedung terdekat dan menunggu perintahnya.
Jason tidak ragu.
“Serang,” gumamnya. Dia secara mental memerintahkan kamikaze-nya untuk keluar dari tempat persembunyian mereka di sepanjang setiap jalan dan memasuki banjir zombie yang menabrak benteng. Segera setelah kamikaze yang membengkak masuk ke gerombolan, mereka dibawa maju dengan gelombang tubuh menuju gerbang. Zombi-zombi liar mengabaikan mereka dengan terburu-buru mereka ke depan, menyebabkan kamikaze-nya pada dasarnya kerumunan berselancar di gerombolan sampai mereka menabrak benteng.
Ketika dia melihat kamikaze-nya terbanting ke dinding kayu, Jason melemparkan satu Mayat Ledakan demi satu berturut-turut dengan cepat. Setiap ledakan mengguncang dinding darurat di ujung setiap jalan ketika serpihan kayu dan logam terbang ke segala arah. Ledakan itu tidak cukup untuk sepenuhnya menghancurkan lapisan kayu tebal yang membentuk benteng, tetapi mereka tidak perlu melakukannya. Dia hanya perlu melemahkan mereka.
Jeritan terdengar karena suara hujan dan raungan zombie liar. Benteng pertama jatuh dan mengirim pemain dan NPC berjatuhan ke gerombolan yang bergerak cepat.
Lalu yang lain jatuh.
Lalu yang lain.
Gerombolan zombie bergegas ke pasar dari beberapa arah seperti gelombang pasang yang rakus. Setiap zombie individu biasanya level rendah. Sebagian besar zombie adalah pengemis dan pencuri yang telah dibunuh Jason di sisi selatan. Namun, serangan gabungan dari ratusan zombie menghancurkan apa pun yang disentuhnya. Para pemain terlempar ke dinding, tubuh mereka tercabik-cabik, dan kabut berdarah tampak melayang di atas sebagian besar pasar. Sungai-sungai darah dan air hujan mengalir di jalan menuju selokan.
Jason menyaksikan dengan tenang ketika pasar dicat merah dengan darah. Matanya bersinar gelap di bayang-bayang ruangan yang dia duduki, dan pikirannya terasa membeku saat dia menyaksikan pembantaian itu berlangsung. Mana gelap Jason menjadi liar. Gelombang energi hitam melilit setan di lengannya. Sulur kegelapan menyerang udara di sekitarnya, dan Onyx terpaksa mundur lebih jauh ke dalam ruangan.
Ini bukan pertarungan. Itu adalah pembantaian.
Secercah keraguan menyelinap di benaknya ketika lautan kekuasaan melonjak melalui dirinya. Itu luar biasa. Ini tampak berbeda dari waktu-waktu lain ketika dia menyalurkan mana gelapnya. Dia kehilangan kendali atas mana yang merobek dan merobek jalannya melalui tubuhnya.
Tiba-tiba, visinya kabur dan dunia game tampak gagap.
“Apa yang kita miliki di sini?” sebuah suara berkerikil bertanya di sampingnya.
Visi Jason mulai cerah perlahan, dan dia melirik. Lelaki tua itu berdiri dengan pasif di samping Jason di jendela, dengan tenang menyaksikan pemandangan di pasar. Dia memegang sabitnya di satu tangan, darah mengalir di ujung bilahnya. Tetesan itu menggantung di udara ketika Jason menyaksikan.
Jason tidak begitu yakin bagaimana harus merespons.
“Kurasa segalanya menjadi tidak terkendali,” akhirnya dia berkata dengan lemah.
Pria tua itu tertawa. “Itu sudah jelas. Meskipun, sudah cukup pertunjukan. Anda telah menerima perhatian dari lebih dari hanya saya. ”
“Maksud kamu apa? Siapa yang memperhatikan saya? ” Jason bertanya, alisnya berkerut.
“Inkarnasi lainnya, salah satunya. Mereka prihatin bahwa Anda membuat keseimbangan kekuatan di wilayah ini menjadi gelap. ” Dia menatap Jason dengan bibirnya yang kecut. “Mereka tidak terlalu peduli padaku, aku bisa memberitahumu.”
Pria tua itu melanjutkan, “Selain itu, jenismu sendiri telah menaruh minat besar pada apa yang terjadi di sini. Para pengembara tampak jauh lebih terganggu daripada biasanya. Bukannya saya menyalahkan mereka. ” Pada bagian terakhir ini, dia memberi isyarat pada pembantaian di pasar.
Jason melihat kembali ke pembantaian, pikirannya campur aduk. Mana gelap masih mengalir melalui nadinya dengan liar, dan dia tidak merasa ragu atau malu menatap pembantaian yang dia lakukan.
Lelaki tua itu menoleh padanya dan tampaknya menilai dia dengan cermat. “Kamu telah sepenuhnya memeluk kegelapan malam ini. Saya dapat melihat bahwa Anda telah menyerahkan diri sepenuhnya pada keinginan Anda. ” Kata-katanya tidak membawa penilaian, hanya sedikit keingintahuan.
Dia berhenti. “Mengapa kamu begitu ingin menghancurkan, aku bertanya-tanya? Mungkin Anda perlu lebih jernih untuk menjawab dengan jujur? ”
Dengan lambaian tangannya, pria tua itu benar-benar memadamkan mana gelap Jason. Jason segera berlutut, terengah-engah. Penghapusan mana yang gelap menciptakan kekosongan dalam benaknya yang menyedot dan menarik semua emosinya kembali kepadanya. Pikirannya menggeliat kesakitan pada sensasi.
Kemarahan yang hampir terlupakan segera kembali. Rasa sakit menjadi gelandangan, siswa yang dikeluarkan tanpa prospek. Perkelahian dengan orang tuanya dan pengkhianatan mereka. Kutukan itu ditujukan pada Ms. Abrams dan Mr. Edwards. Dia ingin berteriak pada sensasi. Tanpa efek anestesi dari kegelapan, pikirannya bergetar di bawah emosi yang telah disangkal selama berjam-jam.
Ketika pikirannya perlahan mulai tenang, Jason mengingat kembali kejadian malam itu. Misi awalnya adalah menemukan beberapa barang untuk dijual sehingga ia dapat menghidupi dirinya sendiri. Dia membenarkan tindakannya yang lain sebagai memberikan keadilan bagi kejahatan yang dilakukan oleh para bangsawan dan penjaga. Namun entah bagaimana itu berubah menjadi kekacauan yang dia lihat di depannya.
Apa tujuan dari ini?
Dia tidak yakin bahwa salah satu langkah yang telah diambilnya setelah menjarah manor pertama adalah karena pragmatisme atau keadilan. Jika dia jujur pada dirinya sendiri, dia hanya akan marah. Jason sudah lama sekali marah. Di sekolahnya. Di Alex. Di orang tuanya.
Pada diriku sendiri
Ketika dia masuk setelah tiba di rumah bibinya, dia ingin mengecam sesuatu, pada apa saja. Dia ingin menjadi yang memegang kendali, bukannya yang diinjak. Jason ingin merasa kuat.
“Kamu mengatakan kepadaku bahwa sebagai muridmu, aku punya satu tugas: untuk menemukan kekuatan. Saya telah mencari itu. ” Dia menoleh ke orang tua itu, melanjutkan dengan tenang, “Saya ingin merasakan kekuatan yang saya saksikan dalam penglihatan Anda. Saya ingin memimpin pasukan. ”
Jason ragu-ragu. “Saya pikir kemarahan saya pada para bangsawan dan penjaga hanyalah cara untuk membuat diri saya merasa lebih baik tentang mengambil apa yang saya inginkan selama ini.”
Tatapannya kembali ke zombie, liar yang tidak terkendali saat mereka merobek dan mencabik para pemain dan NPC. Ratapan parau memenuhi udara dan menenggelamkan suara hujan. Apakah dia ingin pasukannya terlihat seperti ini? Ini bukan tentara; itu adalah kerusuhan.
Jason tidak bisa melihat mata lelaki tua itu di balik tudungnya, namun ia merasakan lelaki tua itu memeriksanya dengan cermat. “Kamu telah membuat banyak kemajuan dalam mengejar tujuanmu hari ini,” kata lelaki tua itu akhirnya. “Namun, kamu tampaknya bertentangan tentang hasilnya.”
“Aku hanya tidak tahu …” kata Jason, menggelengkan kepalanya perlahan.
Kepala lelaki tua itu kembali ke tempat kejadian di depan mereka. “Yah, mungkin aku bisa menawarkanmu untuk mengambil langkah selanjutnya.”
Dengan itu, dia kembali ke Jason, seringai terpampang di bibirnya yang keriput. “Kamu telah menciptakan pusaran kematian di Lux. Ini telah membentuk siphon yang menarik mana gelap pada tingkat yang mengkhawatirkan. Daerah ini sekarang penuh dengan energi. Mungkin akan lebih mudah untuk menunjukkan kepadamu. ”
Tangan lelaki tua itu bersandar di bahu Jason.
Dunia tiba-tiba membeku dan mengambil kabut halus. Zombi di pasar berhenti di tengah gerakan, lengan seperti cakar dan mulut lapar membeku di udara. Jason bisa melihat motif kegelapan mengambang di sekitarnya. Dia mengenali motif untuk apa mereka, mana gelap ambient. Tatapannya bergerak kembali ke jalan di bawah, terpesona oleh apa yang dilihatnya.
Motif energi gelap sedang dihisap ke arah gerombolan di mana mereka berputar dalam pusaran energi gelap yang sangat besar. Pusaran kekuatan hampir tampak melengkungkan area di sekitarnya. Jason bisa merasakan kekuatan mengerikan yang dikeluarkan pusaran itu. Dia tahu bahwa itu mampu melakukan sesuatu yang luar biasa jika dikendalikan.
Atau mengerikan.
Suara lelaki tua itu melantunkan kepalanya, “Kehancuran hanyalah satu sisi kekuatan. Penciptaan adalah sisi lain dari koin yang ditempa oleh yang benar-benar kuat. ”
Pria tua itu melihat kembali ke Jason. “Dengan menghancurkan kota ini dan orang-orangnya, kamu telah menciptakan sumur kekuatan yang kamu lihat di hadapanmu. Namun, energi ini liar. Itu bisa digunakan untuk membuat sesuatu yang baru.
“Sesuatu yang mengerikan dan indah. Mengerikan dan memikat. Penghancuran dan penciptaan. Alpha dan Omega. Mereka tampaknya merupakan kekuatan yang saling berlawanan, namun konser keduanya membawa kekuatan sejati. ” Nada bicara pria tua itu hampir tampak sayu, ketika dia menatap pusaran di bawah.
Kata-katanya membangkitkan sesuatu dalam jiwa Jason. Baik dalam-game dan keluar, dia telah menghancurkan dunia di sekelilingnya dan menyebarkan potongan-potongan. Bisakah dia sekarang membangun sesuatu yang baru dari puing-puing?
Bisakah saya membuat ulang sendiri?
Lelaki tua itu melanjutkan dengan suara gemuruhnya, “Aku melihat pelajarannya bergema denganmu. Anda sekarang punya pilihan. Anda dapat menggunakan mana gelap yang Anda lihat di bawah untuk melanjutkan mengamuk Anda. Anda dapat memusnahkan seluruh kota jika Anda memilih untuk melakukannya.
“Sebagai alternatif, kamu bisa menggunakan kekuatan itu untuk menciptakan. Anda dapat mengambil kesempatan untuk membangun sesuatu yang benar-benar ajaib. ”
Pikiran Jason terhuyung. Sesuatu yang baru? Apa yang akan ia ciptakan dengan energi seperti itu? Melihat pusaran energi mentah di bawahnya, dia tahu kemungkinannya hampir tak terbatas.
Dia memikirkan antek-anteknya sejenak. Dia telah membangun mereka menjadi pasukan kecil yang terkoordinasi. Sepanjang malam itu, dia menjadi khawatir bahwa dia akhirnya akan kehilangan setiap anggota pasukannya yang mulai tumbuh. Tubuh mereka akhirnya akan membusuk dan memudar. Mereka perlu diganti. Mungkin dengan sesuatu yang lebih baik, tetapi dia tidak bisa memastikan.
Apa yang dia inginkan adalah sesuatu yang dapat mencegah pembusukan tanpa batas. Dia memikirkan apa yang dikatakan Morgan kepadanya tentang kuburan, bagaimana hubungan mana yang gelap bisa melindungi tubuh antek-anteknya. Dia melihat kembali ke pusaran dan ke gerombolan zombie yang sekarang berdiri di halaman. Dengan kekuatan ini, bisakah dia membuat mana gelap yang merasuki tubuh mereka permanen?
Tawa kecil bergemuruh di sampingnya. “Itu pilihan yang fantastis! Itu akan dilakukan! ”
Tiba-tiba, dunia kembali bergerak.
Jason berdiri di dekat jendela. Dia masih bisa melihat pusaran besar berputar-putar di pasar di bawah ini. Dia menyaksikan sulur-sulur energi gelap terlepas dari pusaran dan mendekatinya. Mereka melingkari lengan dan pinggangnya, mengangkatnya ke udara. Segera setelah sulur-sulur berlabuh pada Jason, pusaran mulai naik turun dan bergelombang. Semburan energi gelap mengalir ke arahnya, membungkus tubuhnya dalam aliran kekuatan. Ketika pusaran berputar di sekitar tubuhnya, pikirannya dipenuhi dengan campuran rasa sakit dan kesenangan yang aneh.
Segera semuanya berakhir. Jason berdiri memandang pasar. Matanya masih memancarkan kekuatan hitam, sementara gelombang mana gelap melingkari tubuhnya. Selama transfer kekuasaan, atap bangunan telah hancur, dan bentuk Jason sekarang terlihat dari pasar di bawah.
Jason secara naluriah tahu apa yang harus dia lakukan. Dia mengangkat tangannya dan mulai mengucapkan mantra dalam bahasa yang tidak begitu dikenalnya. Ini bukan Veridian. Itu adalah sesuatu yang lebih dalam, sesuatu yang mendasar. Energi gelap terpancar dari tubuhnya dalam gelombang berdesir.
Awan hitam di atas kota mulai berputar, menirukan pusaran yang dilihatnya di halaman. Guntur nyaring terdengar di langit dan kilat mulai menghantam kota dengan cepat, membanting ke batu dan kayu bangunan.
Tanah di bawahnya bergetar, pertama dengan lembut dan kemudian dengan paksa. Namun bangunan dan bangunan di sekitarnya tidak runtuh. Sebagai gantinya, mereka mulai berubah, memutar dan melengkung dengan cara yang tidak wajar dan aneh. Efeknya pada keep adalah yang paling terlihat.
Bentuknya tetap bengkok dan miring. Gargoyle muncul dari tembok pembatas, dan rantai berat muncul dari dinding, saling silang di udara. Menara memutar meletus dari batu dan menembak ke langit. Gerbang berubah dari coklat menjadi obsidian hitam, dengan tengkorak timbul pada logam yang diikat. Lampu hijau sekarang bersinar dari celah panah di dinding, dan hantu terbang berputar-putar di sekitar bagian atas tiang.
Jason juga mencatat bahwa pasar dan bangunan di sekitarnya telah rusak. Batu nisan muncul dari batu bulat pada sudut acak. Batu-batu bulat itu sendiri menjadi hitam dan retak. Bangunan-bangunan itu sekarang tampaknya diukir dari batu gelap dan kayu berwarna obsidian. Wajah-wajah yang tidak alami dan tersiksa diukir seperti kertas gulir di sepanjang papan. Lentera hantu sekarang menghiasi jalanan dan mengeluarkan lampu hijau yang menakutkan.
Gerombolan yang berdiri di halaman tidak kebal terhadap perubahan. Ketika Jason memperhatikan, tubuh mereka berkerut. Jeritan memenuhi udara saat zombie menggeliat dan memutar. Mereka mengalami perubahan dramatis dalam ukuran dan bentuk saat mana yang gelap membentuk mereka agar sesuai dengan rumah baru mereka. Beberapa diubah menjadi kerangka murni, sementara yang lain tumbuh menjadi raksasa, raksasa bulat yang berdiri delapan kaki. Sisanya mempertahankan sikap zombie mereka, tetapi mata mereka sekarang bersinar dengan kewarasan dan kecerdasan. Melalui semua itu, Jason terus membaca mantra. Pikirannya berebut untuk mengikuti kata-kata dan perubahan yang dia amati sebelumnya.
Dan kemudian itu berakhir.
“Ini adalah pilihan yang akan aku buat di sepatumu. Anda telah menciptakan sesuatu yang baru dari kehancuran yang Anda sebabkan. ” Mulut lelaki tua itu menyeringai, dan nadanya membawa nada bangga.
“Apakah aku memilih ini?” Jason bertanya dengan kagum.
Tawa gemuruh memenuhi pertanyaannya. “Aku mungkin punya pengaruh, tapi keinginanmu jelas.”
Tangan lelaki tua itu melambai ke kota baru di depannya. “Selamat datang di rumah barumu. Selamat datang di Twilight Throne. ”
Gerombolan mayat hidup berubah menjadi seseorang untuk menghadapi Jason. Mata putih susu dan bola energi yang bersinar bosan padanya. Keheningan menggantung di atas halaman ketika ratusan mayat hidup menatap Jason yang berdiri di balkon daruratnya.
Kemudian, sebagai satu, gerombolan mayat hidup membungkuk di depannya.
Legiun mengeluarkan raungan serak ketika mereka bangkit. Itu adalah lolongan memekakkan telinga yang menenggelamkan suara hujan dan guntur. Raungan ini tidak dipenuhi dengan amarah atau kelaparan, tetapi dengan kegembiraan yang murni dan gembira.
“Kita hidup!” mereka berteriak ke dalam kegelapan.
Sebuah prompt menabrak bidang pandang Jason seperti bola perusak. Pesan serupa muncul di depan setiap pemain yang saat ini masuk ke dalam permainan. Prompt tidak mungkin diabaikan atau diabaikan:
Pesan Sistem Universal |
Pemain itu, Jason, telah menaklukkan Kota Lux dan mengubahnya menjadi gelap. Kota Lux sekarang dikenal sebagai Twilight Throne. Kota akan berada dalam kegelapan abadi, dan siang hari tidak akan pernah menyentuh jalanannya. NPC kota sekarang tidak hidup dan kebal terhadap pembusukan.
Semua makhluk mayat hidup, termasuk makhluk yang dipanggil, dalam zona pengaruh Twilight Throne tidak akan membusuk. Semua pemain dan NPC dengan keselarasan positif dalam zona pengaruh Twilight Throne akan menerima penalti untuk statistik dan pengalaman mendapatkan.
“Undead” sekarang tersedia sebagai balapan awal dan pemain yang memilih balapan undead akan mulai di Twilight Throne.
Sebagai hasil dari menaklukkan ibu kota, Kerajaan Lusade telah dibubarkan dan wilayah sekitarnya sekarang dalam perselisihan. Kota-kota dan tanah yang dulu terdiri dari Kerajaan Lusade sekarang adil.
Selamat datang di kegelapan, manusia! – Yang Gelap
|