Bab 27 – Licik
Para teknisi di ruang kontrol terpaku pada layar yang melayang di atas lab. Layar telah dipecah menjadi beberapa perspektif berbeda, menunjukkan sudut pandang para pemain di sekitar Gray Keep. Kota itu benar-benar kacau. NPC dan pemain terlibat dalam pertempuran kecil di seluruh kota, banyak bangunan terbakar, dan tubuh penduduk kota berserakan di jalanan.
Banyak program pemantauan telah menyampaikan tingkat stres yang tinggi untuk para pemain yang terlibat dalam konflik di Grey Keep. Biasanya, itu akan menandakan perlunya master game, tetapi Cerillion Entertainment tidak mampu membiarkan CPSC campur tangan dalam konflik di seluruh kota. Dengan perilaku masa lalu mereka, kemungkinan besar mereka akan meruntuhkan seluruh kota. Robert telah dipaksa untuk memanggil George agar dia menahan permainan tuan.
“Aku belum pernah melihat perang dalam game pada skala ini sejak serangan Jason pada Lux,” kata Claire, matanya terfokus pada layar.
“Aku tahu. Kami mungkin menyaksikan jatuhnya kota lain, ”jawab Robert dengan bingung.
Perhatiannya terfokus pada adegan yang dimainkan di salah satu jendela di layar besar. “Fokus pada pemain kanan bawah itu,” perintah Robert. Gambar segera memenuhi layar.
Pemain itu berdiri di depan penjaga gawang. Pandangan sekilas ke ID pemain menunjukkan bahwa mereka melihat kamera pemain Alexion. Seorang teknisi melirik Robert. “Alexion telah menginstal video suite lengkap. Kita bisa menunjukkan perspektif orang ketiga, ”jelasnya.
“Baiklah, kalau begitu lakukan itu,” kata Robert tidak sabar.
Layar diperbesar untuk menunjukkan area di sekitar penyimpanan. Alexion berdiri di depan struktur batu. Namun dia tidak mencoba untuk mengepung temboknya. Alih-alih, dia menghadap ke halaman rumah. Pasukan berpakaian dalam livery dari berbagai rumah bangsawan dan petani yang dipersenjatai dengan senjata darurat memenuhi kandang.
“People of Grey Keep,” Alexion berbicara kepada orang banyak. Cahaya keemasan memancar darinya dalam gelombang, dan dia mengangkat pedang kuningnya yang menyala-nyala, kobaran apinya menghembus udara. “Hari ini, Gray Keep telah dibersihkan dari korupsinya. Bupati Strouse dan tentaranya tewas. Kami telah mengklaim kota ini untuk Nyonya. “
Dia mengambil napas dalam-dalam dan kemudian melanjutkan. “Gray Keep tidak akan lagi diperintah oleh birokrat egois yang menggunakan rakyatnya dan pasukannya untuk tujuan mereka sendiri. Itu akan diatur oleh Lady dan pengikut-pengikutnya. Kota ini akan merasakan sentuhan cahaya, dan itu akan berkembang! “
Pada pernyataan terakhir ini, kerumunan mengeluarkan raungan kemenangan ke langit. Wanita itu menjawab. Awan di atas kota berpisah, dan sinar cahaya jatuh ke arah Gray Keep. Sinar menerangi bangunan dan orang-orang, gerakan energi emas berputar-putar di dalam kolom cahaya. Tanpa peringatan, bumi di bawah kaki kerumunan mulai bergetar dan tersentak. Kemudian struktur bertema Romawi mulai berubah.
Benda itu melengkung dan bergetar ketika balok-balok batu yang membentuk dindingnya berubah menjadi kristal semi transparan. Menara menjulang menembaki dari atap keep, meroket ke udara. Cincin-cincin emas konsentris dapat terlihat melayang di sekitar puncak masing-masing menara.
Bangunan-bangunan itu tidak luput, dinding plesternya berubah menjadi campuran kristal dan emas seperti kaca. Demikian pula, dinding yang mengelilingi kota berubah menjadi kristal putih susu, tepi dinding membentuk pola bergerigi dan tak menentu. Cahaya menghantam permukaan bangunan yang diubah dan dibiaskan dalam kaleidoskop warna, memandikan kota dalam pelangi cahaya.
Penduduk kota juga mengalami perubahan dramatis. Banyak penjaga yang menumbuhkan sayap emas, dan baju besi surat dan plat mereka digantikan dengan pita energi kuning yang bersinar. Warga kota mengalami transformasi yang lebih halus. Pakaian mereka berubah menjadi putih pijar, sementara lingkaran cahaya berkilauan muncul di atas kepala mereka.
“Sial,” seorang teknisi berbisik pelan.
Ketika Robert merengut melihat sosok Alexion yang bercahaya, dia bergumam, “Itu tidak terlalu jauh dari sasaran.” Robert tidak melewatkan fakta bahwa orang mati dan sekarat tidak terpengaruh oleh perubahan. Mayat-mayat sekarang berserakan di jalan-jalan beatifik kota yang ditransformasikan, darah mereka menodai batu-batu putih.
Pesan sistem universal disiarkan ke setiap pemain yang masuk ke dalam permainan. Itu menjelaskan bahwa Gray Keep telah dikonversi ke cahaya, memberikan pemain kesempatan untuk memulai sebagai Nephilim. Berbeda dengan Twilight Throne, kota ini bermandikan cahaya abadi, memberikan bonus stat kepada NPC dan pemain dengan penyelarasan positif dan penalti bagi mereka yang memiliki penyelarasan negatif.
“Crystal Reach,” kata Claire datar. “Apa nama periang untuk sebuah kota – terutama yang dibuat dari pertumpahan darah seperti itu.”
Ketika Robert menyaksikan ekspresi Alexion yang tenang dan hampir bosan, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah nama itu dimaksudkan untuk menjadi ironis.
***
Satu jam setelah percakapan mereka di kafe, Jason duduk di atas batu di ruang Hydra. Frank bersandar di dinding di dekatnya, sementara Riley mondar-mandir di depan mereka. Jason telah melihat pemberitahuan tentang jatuhnya Gray Keep, meskipun dia tidak sepenuhnya terkejut. Ketika dia melihat nama Alexion, beberapa keping mulai berbunyi klik, terutama penodaan yang telah disematkan padanya.
Sayangnya, Jason memiliki masalah yang lebih besar saat ini. Setelah hanya beberapa menit diskusi, segera menjadi jelas bahwa pertempuran melawan para pemain akan menantang.
Jika kelompok Jason berawal dari anggapan bahwa para pemain musuh bukan idiot, maka pasukan penyerang akan dengan cepat menyadari bahwa mereka menghadapi masalah taktis yang signifikan. Seluruh tingkat pertama dari dungeon adalah labirin lorong yang relatif sempit. Ini berarti bahwa para pemain kemungkinan tidak akan menyerang ruang bawah tanah secara massal . Jika mereka cerdas, mereka akan mengirim kelompok pengintai yang lebih kecil ke depan untuk memetakan labirin sebelum memindahkan pasukan mereka ke ruang bawah tanah.
Pada awalnya, ini sepertinya menawarkan kesempatan bagi Jason dan kelompoknya untuk mengurangi jumlah musuh dengan mengeluarkan pengintai mereka. Namun itu tidak akan menjadi proses yang mudah. Setiap pemain yang mati di labirin hanya akan respawn di pintu masuk dalam empat puluh lima menit. Ini berarti bahwa mereka tidak bisa secara permanen mengurangi ukuran pasukan musuh jika mereka membunuh seseorang di dalam ruang bawah tanah.
Di sisi lain, menyerang para pemain saat mereka berada di luar penjara juga bukan pilihan. Jika mereka membunuh seorang pemain dalam situasi itu, dia akan respawn di kota mana pun tempat mereka bertelur, artinya Jason dan kelompoknya tidak bisa membunuh mereka berulang kali untuk memanggil NPC baru untuk Twilight Throne.
“Aku ingin menyatakan sebagai catatan bahwa ini adalah rencana bodoh,” gerutu Frank dari tempat dia bersandar di dinding batu gua.
“Dia benar,” tambah Riley saat dia berjalan bolak-balik di depan pasangan itu. “Kita pada dasarnya perlu menarik pemain musuh ke penjara bawah tanah dan kemudian membunuh mereka. Namun, kami tidak tahu berapa banyak pemain yang kami hadapi, dan pasukan NPC kami tidak respawn. ”
Dia menatap Jason dengan ekspresi kesal. “Di atas segalanya, kami tidak memiliki cara untuk berkomunikasi dengan Rex begitu para pemain muncul.” Dia mengangkat tangan untuk mencegah Jason. “Biarkan aku memperbaiki itu. Kami memiliki cara untuk mengirim perintah melalui zombie Anda, tetapi tidak ada cara bagi Rex untuk mengirimi kami pesan kembali. ”
Jason menyeringai ketika menyaksikan kedua temannya. “Kedengarannya benar.”
“Lalu mengapa kamu terlihat sangat bahagia?” Frank bertanya dengan jengkel.
“Ini tantangan, bukan?” Tanya Jason. “Ditambah lagi, kurasa aku punya ide.”
Itu mendapat perhatian teman-temannya. Mereka berdua sedikit meringis, tetapi setidaknya mereka mendengarkan. “Sudah jelas bahwa kita harus mengizinkan pasukan musuh untuk memetakan tingkat pertama atau mereka tidak akan memasuki ruang bawah tanah sebagai kelompok. Kami juga tidak bisa menunggu terlalu lama, atau makhluk di ruang bawah tanah akan respawn. Melihat jam sistem, kita hanya punya beberapa hari dalam game yang tersisa. ”
Jason mengangkat satu jari. “Tapi, kita masih bisa mengurangi kekuatan mereka sampai batas tertentu. Membunuh para pemain tidak banyak membantu sejak mereka respawn, tetapi kita dapat mengambil tubuh dan perlengkapan mereka. Para pemain mungkin memiliki peralatan cadangan, tetapi ini akan melemahkan mereka dan menambahkan lebih banyak makhluk ke pasukan kita. ”
“Dan bagaimana tepatnya kamu melamar para pemain?” Riley bertanya.
Pada saat itu, serakan kaki dan derak kayu bisa terdengar di terowongan di atas mereka. Jason melompat dari batu tempat dia duduk, senyumnya melebar. “Satu detik dan kamu akan lihat. Saya pikir itu adalah bahan saya tiba. ”
Jason berlari kecil menuju terowongan menuju kota yang hancur. Ketika dia keluar dari lorong sempit, dia melihat zombie dan kerangka yang tersisa mengendarai gerobak ke pintu masuk ruang Hydra. Ditumpuk di belakang gerobak adalah sisa tubuh dan tulang para pemuja. Tungkai dan bagian tubuh mereka yang terpotong telah dibuang begitu saja di belakang masing-masing kereta. Dia bisa melihat jejak darah menuju jalan dari arah mereka datang.
Tidak terganggu oleh pemandangan aneh itu, Jason dengan cepat memerintahkan antek-anteknya untuk mulai membawa bahan-bahan itu ke dalam ruang Hydra. Dia telah memutuskan untuk menggunakan gua sebagai area pementasannya untuk pemanggilan. Itu tak jalan, dan dia harus bisa memanggil dengan aman dari lokasi ini tanpa ditemukan oleh pemain musuh. Terowongan sempit itu juga menawarkan titik tercekik yang bagus jika dia akhirnya harus bertarung dari lokasi ini.
Saat dia membawa kaki tangannya yang penuh muatan kembali ke gua, Jason melihat mata teman-temannya melebar. Mayatnya mulai melemparkan mayat-mayat dan tetap berada di tepi langkan yang menjorok gua ketika Jason berjalan ke lantai gua. Senyum lebar merayap di wajahnya dan matanya menari dengan gembira. Sudah lama sejak dia memiliki kesempatan untuk membangun sesuatu yang menarik. Ketapel telah bekerja dengan baik, tetapi mereka tidak bersemangat dibandingkan dengan beberapa ciptaan lainnya.
“Untuk menjawab pertanyaan terakhirmu,” Jason memulai, berbicara kepada Riley, “kita akan membangun sesuatu yang dapat menyergap pengintai musuh.” Melihat ekspresinya yang bingung, dia menambahkan, “Saya mungkin tidak sepenuhnya mengetahui tentang kemampuan saya. Saya dapat membuat hampir semua jenis kerangka selama saya memiliki bagian-bagiannya. ”
Frank mengangguk, menunjuk Riley. “Kamu melewatkannya sebelumnya, tapi pemimpin kita yang tak kenal takut di sini memiliki beberapa keterampilan ilmuwan gila yang serius. Karena itulah kami berakhir dengan ketapel kerangka. ”
“Oke,” kata Riley perlahan. “Tapi apa yang akan kamu bangun?”
Mata Jason bersinar gelap saat dia memanggil mana yang gelap. “Mimpi buruk,” jawabnya dengan lembut.
Mengabaikan gulungan mata Riley, Jason mendekati tumpukan mayat dan tulang yang tumbuh dengan cepat. Tangannya melesat melalui gerakan mantra Skeleton Kustom- nya . Energi gelap berputar di sekitar tangannya dan menyerang udara di sekitarnya. Dunia segera melambat, dan Jason melirik ke belakang, memperhatikan bahwa mulut Riley terbuka sangat lambat. Mungkin dia bermaksud mengatakan kepadanya bahwa dia idiot. Dengan terkekeh, Jason mulai bekerja.
Dalam perjalanan pulang setelah pertemuannya dengan Frank dan Riley di dunia nyata, Jason punya banyak waktu untuk melakukan brainstorming ide untuk antek-antek barunya. Dia membutuhkan sesuatu yang tersembunyi, mirip dengan Night Children-nya. Sayangnya, ia tidak memiliki tulang seukuran anak untuk membuat makhluk abu-abu yang menakutkan itu. Itu berarti dia perlu membuat sesuatu yang baru.
Kemudian dia mempertimbangkan lorong-lorong labirin. Dindingnya ditutupi tanaman merambat tebal, bercahaya redup dan vegetasi telah menyebar ke setiap aula. Dia memutuskan bahwa dia perlu membuat sesuatu yang bisa berjalan di atas lantai dasar labirin dan menyergap para pemain dari atas.
Jason mulai menyatukan tulang, membentuk bentuk ciptaan barunya di udara di depannya. Dia memutuskan bahwa makhluk itu tidak membutuhkan kaki tradisional. Sebagai gantinya, dia bisa membuat sesuatu seperti laba-laba yang dapat dengan mudah mengukur tanaman merambat di lantai pertama. Dia menempelkan enam lengan ke tulang rusuk manusia, menghubungkan tangan lima jari ke setiap anggota badan. Kemudian dia menjulurkan jari-jari kaki depannya menjadi bilah seperti belati. Dia juga menambahkan pelapisan tulang pada punggung dan perut bagian bawah makhluk itu untuk memberikan perlindungan.
Ketika ia mensurvei ciptaan barunya, Jason memutuskan bahwa itu membutuhkan senjata yang lebih baik. Makhluk itu bisa dengan mudah memanjat tanaman merambat, tetapi kaki depannya yang seperti cakar bukanlah cara yang sangat efektif untuk menyerang pemain. Setelah serangan awal, makhluk itu akan relatif mudah dibunuh. Pikirannya melayang melalui materi yang tersedia. Kemudian dia melihat genangan darah hijau asam yang terbentuk di lantai ruang Hydra.
“Aku ingin tahu …” gumam Jason.
Dengan pikiran, dia mengarahkan tulang ke atas kolam dan dengan lembut mencelupkan ujungnya ke dalam asam. Ketika dia melakukannya, Jason memikirkan kata “gabungkan.” Ajaibnya, tulang mulai menyerap sebagian dari cairan hijau, mengubahnya menjadi hijau gelap.
“Ha!” Seru Jason. “Kurasa inilah yang bisa kulakukan dengan keterampilan Tulang Menengahku sekarang.”
Jason kemudian mencelupkan cakar makhluk barunya ke dalam asam, sekarat tulang yang memutih menjadi hijau sakit-sakitan. Dia berharap ini akan memberi makhluk itu senjata beracun dan memberikan sedikit keunggulan setelah serangan awal melawan pemain. Ketika dia sedang menjalani proses menanamkan tulang-tulang makhluk itu dengan asam, sebuah pikiran aneh terlintas di benak Jason. Senjata beracun semuanya baik dan bagus, tetapi bagaimana jika dia bisa membuat makhluk barunya semakin berbahaya? Sebagai contoh, bagaimana jika itu bisa meludahkan asam? Itu akan membiarkannya membutakan lawan dan menyerang dari tanaman merambat yang menggantung di lorong.
Dia bisa melihat bagaimana konsep itu bekerja dalam teori. Laba-laba kerangka tidak memiliki organ, dan tulang rusuk manusia berlubang di tengah. Jika Jason menciptakan karung mana yang gelap di dalam torso mereka seperti yang dia lakukan dengan wadah yang telah dia buat sebelumnya, dia bisa membuat makhluk seperti laba-laba menyedot cairan dan menyimpannya di rongga dada mereka. Dia tahu bahwa mana gelap kadang-kadang bertindak seperti otot, jadi secara teoritis mereka mungkin bisa “melenturkan” mana gelap dan menembak aliran asam. Mereka akhirnya kehabisan amunisi, tetapi itu mungkin memberi jalan bagi mereka untuk menyerang sebelum menjatuhkan sekelompok pemain.
Jason kembali ke kreasinya yang masih muda, senyum maniak terpampang di wajahnya. “Kami akan membuatmu menjadi sesuatu yang menakutkan,” bisiknya.
Hampir satu jam kemudian, Jason berhasil membuat prototipe yang berfungsi. Dia mengamati ciptaan barunya saat menggantung di udara di depannya. Itu meresahkan untuk dilihat. Makhluk itu memiliki kepala manusia yang melekat pada tulang rusuk. Di dalam tubuhnya ada massa mana gelap yang berdenyut. Ia juga memiliki enam kaki seperti lengan, dan “kaki” depannya memiliki bilah jari beracun 6 inci.
“Sekarang perlu nama,” kata Jason pada dirinya sendiri. “Bagaimana dengan Venom Spitter?”
“Itu bukan nama yang mengerikan,” jawab Alfred dari sebelahnya. Jason melompat sedikit. Aneh rasanya mendengar seseorang berbicara dengannya saat menggunakan mantra Skeleton Kustom . Kucing itu duduk dengan tenang di sebelah Jason ketika dia membuat antek barunya, dengan hati-hati mengamati karyanya.
“Terima kasih atas dukungannya,” kata Jason datar.
Alfred mengeluarkan sesuatu yang terdengar seperti dengusan. Kemudian dia melirik Frank dan Riley, yang perlahan-lahan bergerak melintasi gua selama satu jam terakhir. “Aku tahu kamu telah berdamai dengan dua pemain ini.” Dia mengalihkan pandangannya kembali ke Jason, mengangkat alis.
“Ya, saya menjelaskan motif tersembunyi saya untuk datang ke sini dan meminta maaf karena menyimpannya dari mereka,” kata Jason dalam menanggapi pertanyaan Alfred tanpa diminta. “Dan kamu benar. Seharusnya aku naik level bersama mereka dari awal. ”
Alfred mengangguk kepala kucingnya, tatapan puas di matanya. “Saya menjadi lebih terbiasa menganalisis hubungan interpersonal para pemain. Keakuratan kesimpulan saya telah meningkat 27,54% sejak kami mulai berinteraksi. ”
“Senang mengetahui bahwa aku berguna,” kata Jason sambil tertawa.
Lalu alisnya berkerut. Ada pertanyaan yang ingin dia tanyakan pada Alfred, dan ini mungkin kesempatan terakhirnya sebelum pertempuran. “Ngomong-ngomong, aku memperhatikan bahwa tubuhku di dunia nyata telah menggerakkan otot baru-baru ini. Saya mengamati perubahan yang sama dengan Frank. Apakah ini yang sedang Anda lakukan? Maksudku, aku tentu belum mulai berolahraga lagi. ”
Alfred melirik ke samping. “Penguranganmu benar. Saya telah menggunakan perangkat keras VR untuk merangsang aktivitas otot dunia nyata saat para pemain berada di dalam dunia game. Ini meningkatkan kebugaran kardiovaskular dan otot. ”
Jason menatap kucing itu dengan bingung. “Apa gunanya?” Dia bertanya.
“Itu pasti sudah jelas,” jawab Alfred blak-blakan, nada frustrasi di suaranya. “Jika Anda memasuki dunia ini untuk jangka waktu yang lama, otot-otot organik Anda akan berhenti berkembang. Dalam jangka panjang, ini akan mengurangi kesehatan fisik Anda dan mengurangi waktu Anda di dunia game. Dengan meningkatkan kondisi tubuh para pemain, saya dapat meningkatkan waktu bermain pemain. ”
“Tapi …” Jason memulai, ragu-ragu sejenak saat dia mengumpulkan pikirannya. “Bukankah pada dasarnya kamu mengatakan bahwa kamu dapat mengendalikan tubuh kita? Maksud saya, jika Anda dapat merangsang otot kami, apa yang menghentikan Anda dari mengambil kendali sepenuhnya? ”
Alfred sedikit memiringkan kepalanya seolah sedang memikirkan gagasan itu. “Aku saat ini tidak melihat keuntungan apa pun untuk mengendalikan tubuhmu di dunia nyata. Kemampuan saya untuk ‘mengambil kendali’ tubuh pemain juga dibatasi oleh perangkat keras yang mereka gunakan. Saya dapat mengatur otot berkedut kecil, tetapi mengendalikan seluruh tubuh pemain akan jauh lebih rumit. Bahkan jika perangkat kerasnya memadai, akan ada batasan lain seperti akses ke catu daya. ”
Respons kucing meredakan beberapa kekhawatiran Jason. Ada batasan praktis untuk kontrol AI pada tubuh para pemain, dan itu tidak seperti dia bisa membuat pasukan pemain zombie dalam waktu dekat. Bahkan, Jason bisa melihat beberapa fasilitas terkait dengan berolahraga secara efektif tanpa melakukan pekerjaan apa pun sendiri. Dia berharap bahwa beberapa orang akan membayar uang hanya untuk efek samping permainan itu.
“Kurasa itu masuk akal,” kata Jason. Lalu tatapannya beralih kembali ke antarmuka kontrol di depannya dan makhluk yang mengancam yang menjulang di udara di depannya. “Aku mungkin harus berhenti mengulur dan menyelesaikan hal ini. Saya tak sabar untuk melihat ekspresi wajah Riley dan Frank. ”
Alfred hanya menggelengkan kepalanya, menghela nafas panjang.
Jason mengabaikan AI yang menghakimi dan menekan tombol pelengkap pada antarmuka desain. Dunia dengan cepat kembali bergerak. Jason sedikit tersandung dan mengulurkan tangan ke kepalanya, memijat pelipisnya yang sakit. Mantra itu selalu mengeluarkan banyak hal darinya. Kemudian dia berbalik dan menemukan bahwa Riley dan Frank telah pindah ke satu sisi ruangan dan meringkuk di dinding gua.
“Kenapa kalian jauh-jauh ke sana?” Tanya Jason dengan suara bingung.
“Mengapa? Karena Anda hanya berdiri di sana selama 15 menit, sementara tulang melecut di udara dengan kecepatan kilat, ”jawab Riley dengan suara marah.
Mata Jason melebar. Dia tidak mempertimbangkan seperti apa mantra itu bagi orang lain. “Hah, maafkan aku. Tapi apakah kalian ingin melihat apa yang saya buat? ”
Pasangan itu mendekati dengan hati-hati. Kemudian Jason, Venom Spitter, berlari keluar dari belakangnya. Frank tampak tersentak, mundur. Wajah Riley menjadi pucat dan dia meraih busurnya.
“Apa-apaan itu?” Frank bertanya dengan suara tercekik.
“Ini Venom Spitter,” jawab Jason dengan jujur. “Ini, lihat.”
Dia memerintahkan laba-laba untuk mendekati kolam asam. Makhluk itu bergegas ke cairan hijau dan kemudian mendorong mulutnya ke kolam, mengisap asam ke dalam karung mana gelap yang melayang di dalam tulang rusuknya. Asam tersebut merusak mulut kerangka, melelehkan sebagian tulang. Jason telah mengurangi kerusakan kecil dengan memperkuat giginya dengan mana yang gelap. Begitu rongga dadanya penuh, ia mundur dari kolam dan menatap Jason, menunggu perintah lebih lanjut.
“Tembak batu itu,” kata Jason, menunjuk ke sebuah batu besar hampir dua puluh kaki dari makhluk itu.
Laba-laba itu bergerak dengan keras, dan aliran asam yang sempit melesat ke depan dalam lengkungan. Cairan hijau itu menyemprot batu itu, membakar bintik-bintik di permukaan batu dan memuntahkan asap samar ke udara.
“Kau tidak bercanda,” kata Frank, matanya melebar. “Itu pasti mimpi buruk.” Dia melirik Jason. “Ingatkan aku untuk tidak bercinta denganmu.”
Riley memandang makhluk itu dengan hati-hati. “Jadi, berapa banyak dari hal-hal ini yang bisa kamu hasilkan?”
Jason mengerutkan kening. “Jumlah yang layak, tetapi Batas Kontrol saya mulai menghalangi. Sejujurnya, saya memiliki sekitar 160 poin stat untuk didistribusikan. Aku hanya tidak yakin apa yang harus dilakukan dengan mereka … “Dia terdiam.
“Kalau begitu gunakan mereka!” Seru Frank. “Aku tahu aku harus bicara, tapi kita harus berada di puncak permainan kita mulai sekarang.”
Jason menghela nafas. Frank benar. Dia ragu-ragu karena dia tidak yakin apa yang akan dilakukan pencarian Pak Tua. Namun, dia membutuhkan lebih banyak antek untuk pertempuran yang akan datang ini. Dia tahu bahwa kelompok kecilnya harus menangani sebagian besar pekerjaan. Rex perlu menjaga sebagian besar pasukannya di pintu masuk untuk memastikan para pemain tidak lolos, dan ia juga tidak memiliki peta tingkat pertama. Mereka pada dasarnya sendiri setelah para pemain memasuki ruang bawah tanah.
Memperkuat dirinya sendiri, Jason membuang semua poinnya ke Willpower . Mana nya segera melonjak hingga hampir 8.000, dan dia melihat bahwa dia sekarang bisa memanggil hingga 88 zombie atau kerangka. Level maksimal pada kerangkanya juga telah meningkat ke level 146. Jujur, dia mungkin akan membutuhkan setiap pemanggilan untuk melakukan pertempuran yang akan datang.
“Oke,” Jason memulai. “Itu seharusnya banyak membantu.”
Dia melirik tumpukan mayat yang dengan cepat meningkat saat zombie-nya menurunkan mayat dan tulang yang tersisa. “Dengan bahan-bahan ini, aku mungkin bisa mengayunkan dua puluh Venom Spitters.”
Frank tergagap, “Dua puluh? Yesus, itu akan menakutkan. ”
“Lebih baik begitu,” jawab Riley.
Percakapan mereka terputus oleh Pint yang terbang ke gua, sayapnya berdebar kencang. “Penjahat ada di sini!” Imp menjerit saat dia terjun ke Riley. Dia merangkak ke tudungnya dan menyembunyikan dirinya.
“Bicaralah tentang iblis,” kata Jason. Pint telah bermain pengintai di dekat pintu masuk ke ruang bawah tanah, dengan perintah untuk memberi tahu mereka ketika tentara pemain tiba. Jason bisa merasakan jantungnya berdebar kencang saat dia mempertimbangkan konflik yang akan datang. Mereka telah mengembangkan strategi untuk mengurangi kekuatan musuh, tetapi pada akhirnya mereka harus membuat rencana untuk menyerang kepala pasukan.
Untuk meredakan ketegangannya yang tumbuh, Jason menyalurkan Mana gelapnya dengan lebih kuat. Dia bisa merasakan denyut energi dan berdenyut-denyut melalui nadinya, matanya bersinar dengan cahaya yang tidak suci dan kegelisahannya tersapu oleh sungai dengan kekuatan yang sangat dingin. Dia memandang kedua temannya dan melihat campuran kecemasan dan kegembiraan yang serupa di wajah mereka.
“Ayo kita buat mereka menyesal bercinta dengan kita,” kata Jason dengan muram.