Bab 7 – Berkumpul
Setelah menyembuhkan pria lumpuh di jalan, Alexion telah diminta oleh puluhan NPC untuk menyembuhkan penyakit mereka, yang berkisar dari pilek hingga anggota badan yang patah. Sebuah garis dengan cepat terbentuk di jalan, menarik perhatian para NPC dan pemain. Hanya butuh beberapa menit sebelum Alexion tidak bisa mempertahankan tindakan itu lagi.
Begitu dia berhasil lolos dari kerumunan NPC yang tumbuh, dia menghilang ke gang terdekat. Begitu dia tidak lagi dikelilingi oleh mata yang melihat, topengnya jatuh. Dia bersandar di dinding sebuah gedung di dekatnya, kenangan tentang ibunya mengalir di benaknya. Itu seperti video yang diputar pada loop tanpa akhir.
Saat dia memutar kembali ingatannya, rasa sakit yang menusuk mekar di tubuhnya, dan jantungnya berdetak kencang. Dadanya naik saat dia mengambil napas yang cepat dan terengah-engah. Pikirannya kacau, tidak yakin apa yang terjadi padanya. Dia menatap tangannya dan melihat mereka gemetaran. Beberapa menit berlalu ketika dia mencoba mendapatkan kembali kendali atas dirinya.
Ketika detak jantung Alexion akhirnya mulai melambat, sebuah suara sinis terdengar dari belakangnya, “Kau tampak agak marah, tuan ksatria. Apakah ada masalah?”
Dia berbalik untuk melihat wanita yang muncul di gang. Pikirannya kacau balau. Kekosongan itu masih ada di sana, tetapi itu menggeliat dan berputar seperti makhluk hidup di benaknya, hanya di luar jangkauan. Dia merasa bingung.
Alis wanita itu terangkat. “Tidak banyak bicara, hmm? Saya dapat mengatakan Anda bau positif ketidakpastian sekarang. Apa yang terjadi dengan kekuatan yang saya saksikan sebelumnya? ”
“Apa yang kamu lakukan padaku?” Alexion akhirnya meludah. Dia berdiri dan mendekati wanita itu dengan mengancam.
Dia meletakkan tangan di dadanya, menatapnya dengan mengejek. “Saya? Saya tidak melakukan apapun. Anda menampilkan kinerja yang luar biasa di pasar. Saya sangat menikmati mendengar massa memanggil nama saya. “
“Tidak! Anda melakukan sesuatu! Saya ingat … dia. ” Dia mengulurkan tangan untuk meraih wanita itu. “Apa itu tadi? Ceritakan sekarang!”
Sebuah pukulan keras terdengar melalui lorong. Alexion menatap wanita itu dengan kaget, memegangi pipinya yang menyengat dengan satu tangan. Dia bahkan belum melihatnya bergerak.
Wanita itu mencibir padanya, jijik di matanya. “Menarik diri bersama-sama. Saya tidak mentolerir kelemahan seperti itu pada hamba-hamba saya. Saya tidak ada hubungannya dengan peristiwa apa pun yang Anda ingat di pasar. “
Alexion menutup matanya dan mengambil napas dalam-dalam. Tentu saja, nyonya itu tidak ada hubungannya dengan ingatan. Bagaimana game bisa memengaruhi dia seperti itu? Mungkin itu hanya situasi yang memicu ingatan. Bayangan yang menghantui masih melintas di benak benaknya, tetapi dia berjuang untuk memikirkan hal lain. Kehampaan memberi isyarat padanya, menjanjikan kepastian mati rasa. Dia melarikan diri ke sana dengan sukarela.
Setelah beberapa saat, benaknya berubah menjadi seperti ketenangan tenang seperti biasanya. Dia menatap wanita yang berdiri di depannya. Misinya kembali kepadanya. Dia mencoba mengklaim Gray Keep sebagai miliknya. Dia ingin membalas dendam pada Jason. Untuk mencapai tujuan itu, dia membutuhkannya dan penyesalan diperlukan.
“Aku minta maaf,” katanya, suaranya mantap. “Aku kehilangan diriku untuk sesaat.”
Wanita itu mengamatinya dengan angkuh, menyesuaikan toga-nya saat berbicara, “Itu sudah jelas. Namun, saya tahu Anda tidak benar-benar menyesali tindakan Anda. Biarkan saya membuat diri saya sangat jelas. Jika Anda berani berbicara kepada saya dengan cara seperti itu lagi, “ia memperingatkan,” atau mencoba menyentuh saya lagi, saya akan membuat trauma mental yang Anda alami beberapa saat yang lalu tampak seperti angin lembut dan nyaman. ” Tiba-tiba, mata sang Wanita berkobar dengan cahaya keemasan, sayap-sayap berbulu tumbuh dari punggungnya. Mahkota yang menyilaukan yang terbuat dari cahaya muncul di atas kepalanya, berputar perlahan di udara.
Alexion menatap gambar di depannya, kaget dengan tampilan kekuatan.
Setelah beberapa saat, dia menjawab, “Itu tidak akan terjadi lagi.” Suaranya seimbang dan kemauannya teguh. Kehampaan yang memenuhi pikirannya menghapus rasa sakit dan ketidakpastiannya. Namun citra ibunya masih memberi isyarat dari jangkauan pikirannya yang terjauh, menjanjikan rasa sakit dan ketidakpastian. Dia mundur dari sensasi; dia tidak bisa menunjukkan kelemahan apa pun.
***
Jason menghabiskan sebagian besar keesokan paginya menjalankan tugas untuk Angie. Ketika dia akhirnya bisa masuk kembali ke dalam permainan, dia menemukan dirinya di Ruang Kontrol. Butuh beberapa saat untuk menyesuaikan diri dengan cahaya yang redup di ruangan itu. Setelah menemukan sikapnya, Jason bergerak menuju obelisk. Dia mungkin juga meninjau informasi kota untuk terakhir kalinya sebelum dia bertemu dengan dewan. Begitu dia mendekati batu, Pint meluncur ke kepalanya.
“Batu saya! Tanpa sentuhan! ” Dia berhenti di depan Jason, garpu rumput miliknya beberapa inci dari wajahnya. “Oh. Apakah kamu. ” Dia terdengar kecewa. “Di mana wanita cantik?” Dia mencari-cari Riley.
Jason mengerutkan kening pada imp kecil itu. “Aku yakin dia akan segera kembali.”
Sesuatu mengganggunya tentang Pint. Dia memeriksa bentuk abu-abu kecil yang melayang di depannya erat. Mengapa imp kecil ini ditugaskan menjaga Ruang Kontrol? Tampaknya tidak masuk akal.
“Pint, apakah kamu benar-benar menjaga batu?” Jason bertanya dengan curiga.
Imp kecil itu mulai memeriksa garpu rumputnya dengan cermat. “Mungkin. Saya kebanyakan menjaga batu. ”
Alfred berdiri di samping obelisk, mengawasi pembicaraan. Matanya menari-nari geli, ketika Jason berjuang untuk menarik informasi keluar dari imp. Terpikir oleh Jason bahwa Alfred sendiri mungkin sedikit jahat. Apalagi jika dia menghabiskan seluruh waktunya bermain-main dengan para pemain seperti ini.
Jason memelototi kucing tak berguna itu. Dia mencoba untuk mengubah pertanyaannya menjadi Pint. “Apakah hanya pekerjaanmu menjaga batu?”
Pint menatapnya dengan mata hijau mungilnya, ragu-ragu. Dia akhirnya berkata dengan suara kecil, “Pint dan rock terhubung. Terkadang aku berbicara untuk musik rock. ”
Apakah dia seperti avatar untuk panel kontrol? Mungkin dia dapat mengakses fitur manajemen kota dari jarak jauh. Itu tidak akan sama dengan berdiri di Ruang Kontrol, tetapi itu akan memberi saya cara untuk memeriksa kota tanpa harus kembali ke ruangan ini setiap waktu.
“Bisakah aku bicara denganmu melalui batu?” Tanya Jason ragu.
Pint menatapnya dengan mata sedih yang besar. “Ya,” katanya sedih. Kemudian kemarahan yang menantang membelokkan wajahnya. “Aku tidak meninggalkan batu!” teriaknya, meluncur kembali ke batu. Dia bertengger di puncaknya dan menggantung kepalanya dengan murung.
Air mata multi-warna terbentuk di udara di samping Jason. Kemudian Riley muncul dengan suara letupan kecil. Butuh beberapa saat baginya untuk mendapatkan sikapnya, dan kemudian dia melihat Pint merajuk di atas obelisk. Dia segera berbalik ke Jason.
“Apa yang kamu lakukan padanya?” dia bertanya dengan curiga.
Jason mengangkat tangannya ke udara. “Tidak ada. Pint menjelaskan bahwa dia dapat mengakses antarmuka kontrol kota dari jarak jauh. Dia mengira aku akan membuatnya meninggalkan ruangan dan dia sangat sedih meninggalkan batu ‘nya’. ”
Riley mengangguk mengerti sebelum kembali ke Pint. “Hai, Pint!” katanya dengan suara mengundang. Imp kecil itu mengangkat kepalanya. “Apakah kamu ingin melakukan perjalanan denganku? Saya berjanji akan melindungi Anda dari Jason, ”katanya sambil tersenyum kecil.
Ekspresi bersemangat muncul di wajah Pint. “Wanita cantik!” Dia mendekatinya dan duduk di bahunya. “Aku siap. Kemana kita pergi?”
“Bodoh, imp berubah-ubah,” gumam Jason.
Riley terkekeh. “Kau cemburu karena dia lebih menyukaiku.”
“Tentu saja,” kata Jason dengan sarkastis. Dia berbalik dan berbicara pada imp di pundaknya, “Apakah ada tempat di mana kita bisa mengadakan pertemuan, Pint? Seperti kamar dengan meja besar? Saya punya beberapa teman segera hadir. ”
Imp menggaruk kepalanya sejenak. Kemudian sebuah bola lampu tampak meledak di otaknya yang mungil. “Iya! Kamar mewah besar! Saya membawa kita. ” Imp itu bertepuk tangan.
Dan kemudian mereka berada di ruangan lain.
Tidak mengharapkan mantra teleportasi, Jason tersandung dan jatuh ke satu lutut. Keluwesan Riley yang lebih tinggi memungkinkannya untuk tetap berdiri, tetapi dia tersandung dan melihat sekeliling dengan bingung. Alfred tampak benar-benar tidak terpengaruh oleh mantera itu, dan dia segera melompat di atas kursi kulit besar. Dia mulai menjilati cakarnya dengan santai. Zombi-zombi bernasib paling buruk, dan tubuh mereka yang rentan berserakan di lantai.
“Bodoh,” gerutu Jason ketika dia memeriksa kamar.
Mereka berada dalam sebuah studi besar di suatu tempat di dalam ruangan. Rak-rak buku berjajar di dinding, menjangkau ke arah langit-langit berkubah yang tergantung lima belas kaki di atasnya. Tangga bersandar di dinding dan meluncur di atas roller yang rumit, memungkinkan para tamu untuk mengambil buku dari rak yang lebih tinggi. Kursi kulit duduk di dekat perapian batu megah di satu sisi ruangan. Di ujung lain ruang kerja adalah pintu ganda kokoh yang diasumsikan Jason mengarah ke bagian dalam pintu. Sebuah meja kayu besar berdiri di sisi ruangan itu, kayu indah yang dirinci dengan gulungan yang menggambarkan gambar mayat hidup melawan berbagai binatang buas dan monster.
Riley menepuk pint di kepalanya, “Pint Bagus. Aku tidak tahu kamu bisa teleport kami! ”
Imp itu tersenyum pada Riley, menunjukkan giginya yang kuning tajam. “Aku bergerak cepat untuk menjaga.”
“Senang tahu,” kata Jason dengan nada datar. Dia bertanya-tanya sebentar bagaimana kesal Riley jika dia memiliki salah satu zombinya menghancurkan imp menjadi pasta halus.
Suara dering bernada tinggi bergema di seluruh ruangan, menempatkan gigi Jason di tepi. Dia berbalik ke Pint, yang masih bertengger di bahu Riley. “Suara apa itu, Pint?” dia berteriak karena kebisingan.
“Bel pintu!” Pint berteriak dengan semangat sebagai balasan.
“Bisakah kamu tahu siapa itu?” Desak Riley dengan suara tegang. Bahkan kesabarannya diuji oleh suara dering.
“Itu wanita tua, pria kurus, topi besar, dan gemuk,” kata Pint sambil menghitung jari-jarinya yang kecil.
Saya sebenarnya suka nama barunya. Mungkin aku belum akan membunuhnya.
Jason terkekeh. “Tolong biarkan mereka masuk. Jika memungkinkan, teleport saja mereka ke kamar ini.”
Pint memelototinya, sebelum menjawab, “Saya tidak kepala pelayan. Saya penjaga batu. ” Dia menyilangkan tangannya dengan cemberut.
“Oh, ayolah, Pint. Kami membutuhkan bantuan Anda, ”desak Riley. Imp itu tersenyum padanya, lalu dia bertepuk tangan lagi.
Saya mulai memperhatikan pola di sini. Saya harus membuat Riley meyakinkannya untuk melakukan segalanya untuk saya.
Sekelompok orang muncul di sebelah mereka. Jerry berada di tengah kalimat, “Kekudusan Agung-Nya mungkin … ugh.” Frank jatuh ke Jerry, mengirim keduanya berbaring di tanah. Rex dan Morgan membuka pintu yang lebih anggun dan berhasil tetap berdiri.
“Apa-apaan itu?” Seru Rex. Tulang putih pucatnya bersinar samar di ruang kerja yang remang-remang. Bola energi gelap yang matanya mengamati ruangan dengan hati-hati, satu tangan kerangka bertumpu pada pedang di pinggangnya. Ketika dia melihat Jason dan Riley, dia mengendurkan senjatanya di senjatanya.
Jason berjalan. “Hei, Rex.” Dia menjabat tangannya yang kurus.
“Hei, Jason. Sudah lama, ”jawabnya sambil memberi Riley pemeriksaan menyeluruh. Dia memalingkan muka dari kerangka dengan cepat, matanya jatuh ke lantai.
“Hai Morgan,” kata Jason, menoleh ke wanita yang lebih tua. Dia tidak memperhatikan; matanya tertuju pada rak buku yang berjajar di ruangan itu.
Jason menghela nafas. “Jika kamu memberiku waktu tiga puluh menit, aku janji kamu bisa punya buku sihir di kamar.”
Itu menarik perhatiannya. Tatapan Morgan tersentak kembali ke Jason. “Nah, kalau begitu, bagaimana kabarmu, Nak?” Seringai kecil melingkar di bibirnya.
Morgan telah mengupgrade pakaiannya sejak terakhir kali melihatnya. Dia tampak jauh lebih ajaib dan mengenakan jubah hitam gelap. Dia sekarang membawa tongkat kayu di satu tangan, porosnya terbuat dari pita kayu yang dipilin. Permata gelap ditempelkan di bagian atas staf, dan berdenyut dengan energi yang tidak suci.
“Cukup bagus. Kami telah menjelajahi tempat penyimpanan, ”jawab Jason.
“Lepaskan aku, Tuan Tubby!” sebuah suara teredam memanggilnya. Jason berbalik dan menemukan Frank terbaring di seberang Jerry. Frank mengenakan baju besi berat, dan pedang besar dua tangan diikat ke punggungnya. Tampaknya ada batas kemampuan pencuri mayat hidup untuk menghindar, dan dia sekarang terjebak di bawah remaja besar. Sepertinya dia perlahan-lahan dihancurkan di bawah gabungan berat peralatan Frank, dan, yah, Frank.
Jason berjalan, menawarkan bantuan pada temannya. “Hei, bung,” kata Frank riang, mengabaikan pencuri yang mengeluh. “Itu adalah pintu masuk yang luar biasa.”
Tertawa sebagai tanggapan, Jason menjawab, “Saya mencoba yang terbaik.”
Dia mulai mengantar kelompok itu ke meja di ujung ruangan. Setelah semua orang duduk, Jason memeriksa perkenalan. Riley dan Frank sudah bertemu dengan sebagian besar dewan, dan mereka saling kenal, jadi prosesnya tidak memakan waktu lama.
Ketika Jason selesai berkeliling meja, sebuah suara kecil muncul, “Aku adalah Pint!”
Imp kecil itu berdiri di tengah meja, mengangkat garpu rumput di udara. “Ini milikku.” Dia dengan megah menyapu tangannya yang mungil ke sekeliling ruangan.
Telapak tangan Jason menampar wajahnya dengan tamparan lembut ketika Riley tertawa. Morgan memeriksa Pint dengan cermat. “Ini adalah Imp Blackstone. Aneh, saya tidak berpikir bahwa mereka berkeliaran sejauh ini di luar pegunungan. Yang ini sepertinya agak besar untuk rasnya. ”
Wajah Pint memelotot. “Kamu memanggilku gemuk?”
Morgan mengabaikan kejenakaannya, beralih ke Jason. “Kurasa dia orang yang menteleportasi kita?”
Jason mengangguk. “Iya. Dia juga tampaknya terikat pada obelisk yang bertindak sebagai antarmuka kontrol untuk kota. ”
Morgan mengangguk. “Itu masuk akal. Blackstone Imps hampir seluruhnya terdiri dari mana. Mereka membuat familiar yang luar biasa. Banyak penyihir mengikatnya pada benda sihir yang tidak bergerak. Ini memungkinkan mage menggunakan sihir item dari kejauhan. Mereka cukup berguna, dengan asumsi tentu saja Anda dapat mengatasi perilaku menjengkelkan mereka, ”katanya, menatap Pint dengan jengkel.
Tidak bercanda. Setidaknya tebakan saya benar.
Jason mengalihkan perhatiannya kembali ke grup dan memandang mereka masing-masing secara bergantian. “Kurasa kalian semua bertanya-tanya mengapa aku membawamu ke sini. Biarkan saya jelaskan … ”
Dia mulai dengan meninjau perubahan yang telah dibuatnya untuk kota, terutama pembentukan The Cauldron , The Academy , dan The Library . Morgan tampak senang memiliki perannya dalam sekolah sihir diformalkan. Rex dan Jerry juga mengangguk penuh penghargaan, ketika dia menjelaskan tujuannya untuk perpustakaan dan sekolah kerajinan.
Jason kemudian memilah penjelasan tentang apa yang telah dia pelajari dari bermain-main dengan Ruang Kontrol. Secara khusus, ia fokus pada populasi kota. Banyak orang dalam kelompok itu tampak bingung ketika dia pertama kali menjelaskan masalah ini. Namun, mereka mulai mengangguk sambil terus berjalan. Tidak sulit untuk melihat bahwa itu hanya akan membutuhkan beberapa pertempuran yang hilang dan Twilight Throne akan berdiri di tepi kehancuran.
Begitu Jason menyelesaikan penjelasannya, Frank tertawa. “Dan di sini aku pikir aku bergabung dengan pasukan mayat hidup yang tak terkalahkan. Itu masalah besar yang Anda lihat. ”
Jason mengangguk. “Aku juga tidak punya jawaban yang mudah untuk itu. Kami membutuhkan pasokan mayat humanoid segar yang konstan. Bukan hanya itu, tetapi mereka harus relatif mudah dibunuh. Seperti yang saya sebutkan, kami tidak mampu menanggung kerugian saat ini. ”
Kelompok itu duduk terdiam untuk waktu yang lama, masing-masing individu di sekitar meja berjuang untuk menemukan beberapa solusi untuk masalah populasi kota.
Kemudian Frank berbicara, “Kamu tahu? Saya pikir ruang bawah tanah adalah jawabannya. ”
Jason menatapnya dengan ragu. “Saya tidak mengerti.”
Frank mengangkat tangan, menghentikan Jason sampai dia bisa menjelaskan. “Bersabarlah denganku di sini. Ada sejumlah ruang bawah tanah yang layak dengan makhluk humanoid. Resawn di penjara bawah tanah kira-kira dua minggu dalam game. Namun, sekarang setelah Anda dapat membuat instance pribadi, kami bisa secara teknis bertani penjara bawah tanah setiap kali respawns. ”
Rex mengetukkan jari-jarinya ke meja, menyebabkan crescendo kerincingan dengan setiap gerakan. “Kecuali bagaimana kamu akan membawa semua mayat itu kembali ke Twilight Throne? Hanya bocah ajaib kami yang bisa membesarkan mereka sebagai penghuni baru. ”
Frank mengangkat bahu. “Aku tidak tahu, tapi aku sudah menyiapkan daftar pendek ruang bawah tanah yang telah diidentifikasi oleh para pelancong di daerah itu. Saya berharap Jason bisa mengambil cuti dari memerintah kerajaan dan pergi menjelajahinya bersama saya. ”
Hmm. Saya masih memiliki pencarian dari Pak Tua untuk menaklukkan desa-desa terpencil. Mungkin salah satu ruang bawah tanah terletak dekat kota? Itu mungkin memecahkan masalah transportasi mayat kita. Saya hanya bisa memaksa penduduk kota sebagai tenaga kerja.
Jason memandangi imp kecil itu, yang sekarang mengejar Alfred dengan garpu rumputnya. “Hei Pint, bisakah kamu memproyeksikan peta kerajaan ke meja ini?”
Imp itu memelototinya dari seberang ruangan. “Wanita tua memanggilku gemuk. Anda tidak membela saya. Kenapa saya bantu? ”
Riley memutar matanya. “Morgan salah, Pint. Ukuran Anda tepat. ” Ini membuat Riley menaikkan alisnya dari Morgan, tetapi Riley terus berjalan. “Faktanya, kau imp yang terindah. Siapa yang punya garpu rumput setajam milikmu? Maukah Anda melakukan ini untuk saya? ”
Pint melihat garpu rumputnya dan kembali ke Riley. “Pitchfork itu runcing. Saya lakukan untuk wanita cantik. Bukan untuk wanita tua atau celana panjang, ”katanya sambil memelototi Morgan dan Jason. Morgan mendengus pada imp kecil itu.
Peta topografi area di sekitar Twilight Throne muncul di atas meja. Twilight Throne duduk di tengah hutan lebat, dan kelompok itu hanya bisa melihat Gray Keep jauh ke barat. Sebuah barisan pegunungan melintasi bagian utara wilayah itu beberapa puluh mil dari kota. Desa-desa kecil tersebar di sekitar Twilight Throne dan diterangi warna hijau.
Pint juga dapat memberikan informasi terperinci tentang wilayah pengaruh kota. Awan gelap melayang di atas daerah yang terkena dampak. Ini mencakup wilayah yang membentang lebih dari tiga puluh mil dari kota. Pengaruh gelap menyebar sedikit lebih jauh ke utara dan mulai menipis saat mendekati pegunungan. Jason dapat melihat bahwa desa-desa di dalam bekas Kerajaan Lusade perlu direklamasi sebelum daerah yang dipengaruhi akan membentang ke perbatasan asli kerajaan. Dia hanya menaklukkan sebagian kecil dari Lusade dengan mengklaim ibu kota.
Ini akan menjadi satu ton pekerjaan untuk menyelesaikan pencarian Pak Tua , pikir Jason lelah. Saya kira saya hanya akan menambahkan itu ke daftar tugas yang terus bertambah.
Dia berbalik ke Frank. “Jadi di mana ruang bawah tanah ini?”
Frank mengerutkan kening, tangannya bergerak di udara. Jason berasumsi dia sedang mengakses konsol dalam gimnya untuk menarik beberapa situs web atau catatan yang disimpan. Setelah beberapa saat, Frank melihat kembali ke peta.
Dia menunjuk beberapa lokasi. “Di sini, di sini, dan di sini.” Di mana dia menunjuk, titik-titik merah muncul di peta. Dia memandang Jason. “Perlu diingat bahwa ini hanya rumor. Permainan belum keluar selama itu, dan banyak orang … enggan bepergian dekat Twilight Throne. ”
Dua lokasi pertama berada lebih jauh ke selatan, jauh di luar wilayah pengaruh kota. Mereka juga berbaring di sepanjang perbatasan kerajaan, dan tidak ada kota di dekatnya. Lokasi terakhir terletak ke arah barat laut di dasar barisan pegunungan. Itu relatif dekat dengan kota, dan wilayah pengaruh kota hampir membentang untuk menutupi pemukiman. Peta menunjukkan nama kota sebagai “Peccavi.”
Jason mengusap dagunya. Warga kota Peccavi mungkin menyediakan sumber tenaga kerja siap jika mereka bisa membersihkan ruang bawah tanah secara teratur. Jason juga lebih nyaman mengambil zombie-nya ke arah itu karena mereka tidak akan memburuk dengan cepat dalam wilayah pengaruh kota. Sebagai langkah pertama, mereka perlu menaklukkan kota untuk melindungi kaki tangan Jason.
Satu-satunya masalah adalah Peccavi hanya berjarak beberapa hari perjalanan dari Gray Keep. Jika ada yang tahu kami ada di sana, para pemain dan NPC bisa bergerak dengan cepat.
“Kota di utara itu tampak seperti sebuah kemungkinan,” kata Riley.
“Aku setuju,” jawab Jason. “Sayang sekali kita tidak memiliki informasi lebih konkret tentang penjara bawah tanah itu. Rasanya seperti kita bertaruh secara membabi buta sekarang. ”
Jerry berdiri dengan anggun. “Aku mungkin bisa membantu dalam hal itu.” Dia memberi busur yang rumit, selesai dengan jentikan topinya dan kedipan. “Saya telah mendengar beberapa desas-desus bahwa daerah utara ini telah dilanda serangan baru-baru ini. Detailnya agak suram tentu saja, tetapi mungkin ada sekelompok makhluk bermusuhan yang berbasis di daerah itu. Mereka juga dilaporkan secara samar berbentuk manusia. ” Dia menggerakkan tangannya ke bawah tubuhnya pada komentar terakhirnya, menghasilkan gulungan mata dari Morgan.
Frank tersenyum lebar. “Sempurna. Aku tahu kita akan bisa merangkak ke bawah tanah. Itu akan seperti dulu. ” Dia menampar punggung Jason.
Rex berbicara, “Kamu setidaknya harus mengambil satu atau dua divisi pasukan. Ini akan membuatnya lebih mudah untuk menaklukkan kota dan membersihkan ruang bawah tanah. ”
Jason menggelengkan kepalanya. “Kita tidak bisa mengambil risiko itu. Riley dan saya diserang di kota kemarin. Kamu akan membutuhkan semua pasukan untuk tinggal di sini dan mempertahankan kota sampai kita memastikan lokasi penjara bawah tanah. ”
Rex menggeram sebagai respons, rahangnya sedikit berdenting. “Jadi, apa yang kamu usulkan? Kalian bertiga akan menghadapi kota dan penjara bawah tanah sendirian? ”
Jason melirik Frank. “Itu sebenarnya poin yang adil. Berapa banyak orang yang biasanya diperlukan untuk mengatasi salah satu dari ruang bawah tanah ini? Bisakah kita melakukan ini dengan pesta kecil, atau akankah kita membutuhkan kelompok serangan yang lebih besar? ”
Frank menggelengkan kepalanya, sebelum menjawab, “Itu tergantung. Dari apa yang saya baca, beberapa ruang bawah tanah hanyalah serangkaian gua kecil. Dalam kasus lain, mereka dapat memegang seluruh pasukan. Penjara bawah tanah terbesar yang diketahui membutuhkan sekelompok dua puluh wisatawan untuk menyelesaikannya. ”
Kotoran. Saya masih tidak ingin mempertaruhkan pasukan. Kalau saja kita punya cara untuk berkomunikasi dengan kota.
Tatapan Jason berbalik ke arah Pint, yang sedang memoles garpu rumputnya. Dia mencondongkan tubuh ke kanan dan berbisik kepada Riley, “Bisakah kamu bertanya Pint jika dia bisa mengakses antarmuka kontrol di luar Twilight Throne? Juga, tanyakan padanya apakah dia bisa berbicara dengan penduduk kota dari jarak jauh. ”
Riley memandangnya, kesadaran muncul di matanya saat dia memproses pertanyaannya. Kemudian dia kembali ke imp. “Hei, Pint.” Kepala imp menoleh padanya. “Jika kamu meninggalkan kota, apakah kamu masih bisa mengakses batu batumu?”
Pint mengangguk dengan antusias. “Iya. Rock selalu bersamaku. ”
Riley tersenyum. “Apakah mungkin bagimu untuk berkomunikasi dengan orang-orang di kota ini melalui batu batumu?”
Imp itu tampak berpikir sejenak. “Aku belum mencobanya sebelumnya. Tapi saya teleport ke rock! ”
Rex bolak-balik antara si imp dan Jason. Dia mengangkat tangan untuk menangkal penjelasan Jason. “Aku mungkin tidak punya otak, tapi aku tidak bodoh. Saya mengerti. Anda akan pergi ke penjara bawah tanah sendirian dan kemudian mengirim imp kembali jika Anda membutuhkan bala bantuan. Itu rencana yang bagus. ”
“Setidaknya jika kita tidak mengambil pasukan, ada sedikit risiko bahwa pelancong lain akan tahu kita menuju utara,” kata Riley dengan nada lega. Dia jelas memikirkan penyergapan di jalan sehari sebelumnya.
Pandangan aneh terlintas di wajah Jason pada kata-kata Riley. Sebuah ide terbentuk di benaknya. Itu konyol dan bodoh. Namun, itu telah berhasil baginya sejauh ini, jadi mengapa berhenti sekarang? Namun, dia tidak yakin apakah Frank atau Riley akan setuju untuk membantunya jika dia memberi tahu mereka rencana – lebih baik menyimpannya untuk dirinya sendiri untuk saat ini.
Jason kembali ke Riley. “Saya kira itu hal yang baik bahwa para pemain tidak akan tahu ke mana kita akan pergi,” jawabnya.
Dia memandang kelompok itu. “Yah, kurasa kita sudah memutuskan rencana. Frank, Riley, dan aku akan pergi memeriksa penjara bawah tanah ini. Kami juga akan mencoba untuk menaklukkan Peccavi sementara kami melakukannya. ” Pandangannya pindah ke Dewan Bayangan. “Apakah kalian pikir kamu akan baik-baik saja saat kita pergi?”
Morgan menjawabnya dengan tawa mengejek, “Kami baik-baik saja jauh sebelum kami bertemu denganmu. Kami akan mengaturnya. ”
Rex terkekeh mendengar komentar Morgan, menyebabkan rahangnya berkerut. “Aku ingat dulu aku punya kulit sebelum bertemu tuan gelap kami di sini. Itu agak menyenangkan. Meskipun saya suka bagian di mana saya tidak berdarah lagi. Itu membuat latihan pedang lebih mudah. ”
Jason tersenyum. “Baik. Bagaimana denganmu, Jerry? ”
“Keduanya adalah braggarts berperasaan, tapi aku tidak keberatan menceritakan perasaanku yang sebenarnya.” Dia menatap Jason dengan mata sedih, putih susu. “Hatiku akan layu dan mati tanpamu di sini.” Dia menundukkan kepalanya dalam keputusasaan tiruan, tangannya mengusap air mata imajiner.
Kelompok itu hanya menatapnya sejenak.
“A-bukankah hatimu sudah mati?” Tanya Frank ragu-ragu.
Jerry mendongak dengan senyum nakal. “Benar, rekan senegaraku yang kolosal. Kamu memakai baju besi seorang pejuang, namun kamu memiliki pikiran seorang sarjana! ”
Frank mengerutkan kening pada si pencuri. “Hati-hati dengan lelucon berat, atau aku akan duduk di atasmu lagi.” Ekspresi kengerian melintas di wajah Jerry sebelum dia bisa mengendalikan ekspresinya.
Jason bertepuk tangan. “Pokoknya … kupikir kita sudah selesai. Mari kita tutup rapat ini dan bersiap-siaplah. ” Seringai antisipasi melengkungkan bibirnya. “Saya pikir perjalanan ini akan sangat menyenangkan.”