Bab 17 – Mempesona
Kelompok itu berdiri di luar sebuah bangunan bobrok di pinggiran tingkat delapan. Daerah ini melihat sedikit lalu lintas pejalan kaki dan jalanan hampir sepi. Riley memandangi struktur di depannya dengan skeptis, tangannya bertumpu pada gagang belati di pinggangnya.
Agaknya, ini adalah toko enchanter, tetapi tidak terlalu banyak. Lampu redup berkedip-kedip di balik jendela yang tertutup saat tetesan hujan menghantam atap dengan irama staccato dan air mengalir ke ubin yang retak. Meskipun kelompok itu telah turun beberapa tingkat, bangunan di sekitar cincin kota tidak kebal terhadap hujan.
“Benar-benar sampah,” kata Emma dengan nada jijik.
“Jangan bercanda,” tambah Lucas. “Aku mengharapkan sesuatu yang lebih menarik.”
Riley mengangkat bahu. Dalam pengalamannya, penampilan bisa menipu. Sama seperti pencarian ini, beberapa hal dalam AO tampaknya memenuhi harapannya. “Aku hanya berharap Cecil tahu siapa yang membeli mayat hidup. Akan sangat menyebalkan jika ini jalan buntu. ”
Ethan menyikut Lucas dengan sikunya. “Mendapatkan? Jalan buntu? Dan kami melacak sekelompok mayat hidup … ”
Lucas memutar matanya ke arah temannya yang kekar. “Itu sangat buruk.”
Riley mengabaikan olok-olok mereka dan mendekati pintu, membuka portal kayu. Udara di dalam toko berbau agak pengap, dan ruangan itu diterangi oleh lampu-lampu yang berkedip yang tergantung di langit-langit. Dia berbalik untuk melihat ke belakang di mana Lucas dan Ethan masih bertengkar.
“Kalian datang atau apa?” Riley bertanya.
Dengan itu, dia memasuki toko. Barisan rak dijejalkan ke ruang kecil. Setiap permukaan datar dilapisi dengan benda-benda aneh. Ketika kelompok itu mengalir melalui toko yang sempit, Riley mencatat seluruh rak yang dikhususkan untuk ceret teh. Rak lain berisi sejumlah toples kecil – beberapa kadal berdetak di kaca.
“Ini adalah toko yang paling aneh,” kata Ethan, mencoba untuk merayap sebagian besar melalui deretan rak tanpa menabrak barang dagangan.
“Lihat! Ada katapel, ”seru Lucas, meraih benda itu.
“Letakkan, Nak,” sebuah suara menggerutu dari dalam toko. “Aku tidak pergi ke rumahmu dan menyentuh barang-barangmu. Selain itu, Anda bertanggung jawab untuk mengatasinya. Bukannya aku akan berduka karena kehilangan mata idiot, tapi kamu mungkin akan merengek ke penjaga. ”
Lucas memandangi katapel dengan ragu. Seolah membaca pikirannya, suara itu melanjutkan, “Jangan percaya padaku? Cobalah menembakkannya. Pelanggan terakhir yang menolak mendengarkan saya sekarang buta seperti kelelawar. Menurut Anda, apa yang menyebabkan tembakan meriam itu? Aku akan memberimu satu tebakan, dan itu bukan kacang polong. ”
Mata air mage melebar, dan dia perlahan meletakkan katapel kembali di rak. “Apa gunanya ketapel ajaib yang menembakkan bola mata?” gumamnya. Penjaga toko entah tidak mendengar pertanyaan itu atau tidak merasa itu layak untuk dijawab karena pertanyaannya disambut dengan keheningan yang tajam.
Ketika kelompok itu memasuki toko, mereka akhirnya melihat seorang lelaki kecil yang bermuka masam duduk di belakang meja kerja besar di dekat pusat toko. Dia mengenakan baju kulit tebal dan kacamata kawat. Sebuah lensa mata teleskopik perunggu melayang di atas salah satu matanya, yang ia gunakan untuk memeriksa alat mekanik yang rumit di depannya. Pria itu tidak repot-repot mendongak ketika mereka mendekat, jari-jarinya menelusuri janggutnya yang tebal.
Riley menganggap ini pasti Cecil. Dia berdiri di dekat bagian belakang kelompok dan mengawasinya dengan cermat. Bagaimana dia tahu bahwa Lucas telah mengambil katapel? Rak-rak mengaburkan pandangannya ke seluruh toko. Mungkin ada penjelasan ajaib. Entah itu atau keterampilan Persepsi dan Mendengarkannya sangat maju.
“Apakah kamu Cecil?” Riley bertanya, bergerak ke depan kelompok dan mendorong balik tudungnya dan jubah untuk mengungkapkan wajahnya.
Ketika dia mendekati penjaga toko, mata pria itu melompat dengan ekspresi kaget. Pandangannya terkunci di haluan yang tersampir di bahu Riley. “Apa artinya ini?” dia bertanya dengan suara mengancam, mengabaikan pertanyaan Riley. “Di mana kamu mendapatkan busur itu, gadis?”
Tangan Cecil bergeser di bawah meja, dan pekikan logam yang tiba-tiba memenuhi udara. Riley bisa mendengar bunyi gerendel mengunci di tempat dekat pintu depan. Pada saat yang sama, beberapa lengan mekanik yang tersembunyi secara cerdik membuka dari langit-langit. Kristal mirip sulur kini diarahkan ke kelompok itu, masing-masing prisma bersinar dengan energi warna-warni. Suara dengung samar terdengar saat cahaya di sekitar masing-masing lengan bertambah kuat.
“Aku akan bertanya sekali lagi,” pria itu bergemuruh, melepaskan lensa mata dan perhatiannya hanya terfokus pada Riley. “Di mana kamu mendapatkan busur itu? Anda punya sepuluh detik, atau saya akan menjual abunya ke pelanggan berikutnya. ”
Ketika Riley mengawasi penjaga toko, sepotong informasi lain muncul di tempatnya. Mungkinkah penyihir ini adalah orang yang menganggap Lily sebagai murid? Dia telah mengenali haluan, dan ini sepertinya cocok dengan kisah Marie. Suatu kebetulan yang aneh bahwa Riley sudah bertemu dua orang yang penting bagi Lily.
“Aku menemukan busurnya,” jawab Riley perlahan. “Itu ada di ruang bawah tanah di utara Twilight Throne. Saya juga berbicara dengan Marie, dan dia bisa menjamin saya. ”
Saat menyebutkan nama Marie, Cecil perlahan duduk di kursinya, dan beberapa ketegangan meninggalkan wajahnya. Namun, dia masih merengut pada Riley. “Aku harus memeriksa ceritamu, tetapi fakta bahwa kamu tahu nama Marie yang diceritakan.” Tangannya bergerak di bawah meja, dan lengan mekanik yang mengancam menarik kembali ke langit-langit.
“Um, jadi apa itu kristal?” Ethan bertanya, matanya masih menatap langit-langit.
“Batu Kadabar,” jawab Cecil kasar. “Mereka dapat diimbuhi dengan mana dan menahan biaya. Saya telah mengadaptasi batu-batu khusus ini untuk memadat mana menjadi aliran yang mempertahankan sifat volatile dari energi asli. ” Cecil mulai, suaranya mengambil nada ceramah.
“Menara laser?” Ethan bergumam. Dia melirik Lucas dan berbisik, “Kita bisa membangun menara laser di game ini? Kenapa aku melempar prajurit? ” Emma menghela nafas putus asa di samping mereka.
Cecil menggelengkan kepalanya sedikit dan matanya kembali fokus pada Riley. “Kamu masih harus menjelaskan beberapa hal. Bagaimana Anda menemukan busur dan apa yang Anda lakukan di sini? ”
Riley memutuskan untuk bersikap jujur. “Lily mati memburu para pemuja yang membawa keluarganya. Saya menemukan busur dan mengambil tempat dia tinggalkan. Pencarian saya membawa saya ke sini. ” Dia ragu-ragu, mencoba memutuskan bagaimana menjelaskan wabah ajaib. “Ada penyakit ajaib yang menimpa beberapa anak di kota. Saya percaya itu mungkin terhubung ke kultus yang sama. ”
Kerutan abadi Cecil semakin dalam. “Aku sudah mendengar rumor wabah ini, tapi aku belum punya kesempatan untuk berbicara dengan Marie tentang itu. Kisah Anda mulai bergaul, tetapi masih belum menjelaskan apa yang Anda lakukan di toko saya. ”
“Kami sedang berusaha menentukan asal penyakit,” jelas Riley. “Kami percaya bahwa anak-anak pertama yang menderita adalah memberikan buku-buku untuk perpustakaan.”
“Mereka kebetulan mengantarkan buku-buku tentang sihir hitam kepada para penyihir api,” tambah Ethan.
“Tepat sekali,” kata Riley. “Kami pikir ada hubungan antara sihir hitam dan penyakit. Kami awalnya curiga bahwa para pemuja ini mungkin telah menyusup ke guild api. Tapi ternyata para penyihir api membeli budak mayat hidup untuk digunakan dalam duel mereka. ”
“Dan bagaimana ini mempengaruhi saya?” Cecil bertanya dengan tidak sabar, melambaikan tangan padanya untuk melanjutkan.
“Kami mendengar bahwa para penyihir api telah menjual beberapa mayat hidup dan bahwa Anda melacak penjualan bahan-bahan ajaib dan hewan di dalam kota. Kami berharap Anda mungkin memiliki gagasan yang membeli mayat hidup, ”jawab Riley.
“Kamu dengar itu kan?” Cecil mendengus. “Bahkan jika saya melakukannya, mengapa saya banyak membantu Anda?”
Riley berhenti dan memperhatikan pria kecil yang pemarah itu dengan hati-hati. Terlepas dari sikapnya yang kasar, dia bereaksi cukup keras terhadap pemandangan haluan. Dia telah mengambil risiko besar mengancam sekelompok petualang, bahkan dengan perangkapnya. Itu pasti berarti dia telah merawat Lily. Mungkin dia bisa menggunakannya.
“Kau harus membantu kami karena kami berencana untuk membalas Lily dan menyelesaikan pencariannya,” kata Riley datar, tangannya bertumpu pada haluan yang tersampir di bahunya. “Ketika saya menemukan para kultus yang bertanggung jawab untuk ini, saya akan menjadi hal terakhir yang mereka lihat di dunia ini.” Dia bisa merasakan pulsa mana yang gelap di nadinya, tudungnya melayang kembali dan mengungkapkan mata obsidiannya.
Cecil memperhatikannya tanpa ekspresi, wajahnya yang keriput tidak bergerak. Setelah beberapa saat, dia mendengus, “Baik. Gadis brengsek itu adalah salah satu orang yang paling tidak menyebalkan yang harus kuhadapi selama bertahun-tahun. Mungkin aku akan melakukan hal terakhir ini untuknya. ”
Pria kecil itu bergeser di kursinya, tangannya meraih ke bawah meja. Riley mendengar bunyi klik, dan serangkaian suara deru datang dari dalam toko. Tiba-tiba, sebuah buku mencambuk rak dan mendesing langsung ke kepala Cecil. Tepat sebelum itu menghantamnya, pria kecil itu mengangkat tangan yang berbonggol-bonggol dan mengambil buku itu dari udara, meletakkannya di atas meja di depannya dan membuka penutupnya. Kelompok Riley saling memandang dengan tidak pasti, tidak yakin apakah akan bertanya bagaimana Cecil telah mencapai prestasi terakhir itu.
“Hmm, ayo kita lihat di sini,” gumam Cecil ketika dia membalik-balik halaman. “Memang benar aku melacak penjualan paling menarik di kota ini.” Dia mengangkat matanya sebentar untuk melihat mereka. “Kamu tidak pernah tahu kapan itu mungkin berguna nanti.”
Tangannya bergerak bolak-balik melintasi halaman buku yang lapuk sampai jarinya tiba-tiba berhenti. Ekspresinya yang sudah mengerucut memburuk. “Itu aneh. Tampaknya perpustakaan benar-benar membeli mayat hidup yang Anda cari. ”
“Mengapa perpustakaan membutuhkan mayat hidup?” Tanya Lucas. Riley hanya menggelengkan kepalanya ketika gambar pilar bekas luka dari depan gedung melintas di depan mata pikirannya. Rasanya aneh karena guild gelap telah diusir dari kota.
Cecil mengetukkan jari-jarinya ke buku ketika ekspresi bijaksana melintas di wajahnya. “Mereka yang sibuk tanpa emosi kadang-kadang membeli bahan-bahan dan barang-barang lainnya untuk tujuan penelitian. Gedung perpustakaan utama memiliki ruang untuk eksperimen yang disewakan kepada penyihir berperingkat tinggi. ”
“Jadi, kau menyarankan agar mereka membeli mayat hidup sebagai subjek ujian?” Tanya Lucas. Dia melirik Riley. “Aku tidak yakin apa artinya ini untuk penyelidikan kita.”
“Dia benar,” Emma menimpali. “Ini semakin tidak masuk akal.”
Riley mengangkat bahu. “Atau mungkin kita sedang mencari seseorang yang memiliki akses ke mayat hidup itu dan menggunakan area penelitian yang disebutkan Cecil. Mungkin kita hanya perlu mengunjungi Clarence lagi untuk melihat apakah mereka menyimpan catatan siapa yang memiliki akses ke mayat hidup. ”
Cecil mendengus geli. “Semoga berhasil. Kamar-kamar itu disediakan untuk anggota guild peringkat. Saya ragu pustakawan akan membagikan catatan mereka. Percayalah kepadaku; Saya sudah mencoba menggunakan laboratorium sebelumnya. ”
“Ini tidak ada gunanya!” Seru Emma. “Ini hanya lebih banyak bukti bahwa guild api adalah tempat yang harus kita cari. Kita tahu bahwa para anggota menggunakan mayat hidup untuk naik level. Mereka akan memiliki akses ke laboratorium, dan mereka juga yang meminta buku-buku itu. ”
Lucas menggelengkan kepalanya. “Tapi mereka masih memiliki motif yang jelas untuk memegang mayat hidup. Mereka juga bisa meminta buku-buku untuk meneliti mayat hidup yang mereka gunakan dalam duel mereka. Selain itu, rasanya malas. Jika para kultus menyusup ke guild, mengapa mereka menjual mayat hidup? Sepertinya mereka ingin menyembunyikan apa yang mereka lakukan – terutama dengan reputasi negatif yang dimiliki sihir hitam di dalam kota. ”
Kelompok itu melirik ke penyihir udara dengan kaget. “Hei, aku jurusan ilmu komputer,” kata Lucas. “Aku bisa menangani teka-teki logika yang rumit …”
“Saya pikir itu hanya alasan untuk bermain video game sepanjang hari,” tambah Ethan sambil tertawa. “Kau tahu – penelitian ,” tambahnya, membuat tanda kutip dengan jarinya.
Riley mengetukkan jarinya ke bibir. Lucas membuat beberapa poin bagus. Fakta bahwa Cecil juga tahu Lily membuatnya curiga bahwa mereka berada di jalur yang benar. Rasanya seperti semuanya berputar kembali ke gadis itu. Dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa lab adalah kuncinya.
“Kurasa kau benar, Lucas. Saya berharap kita bisa melihat log untuk ruang penelitian itu, “gumam Riley, setengah berbicara pada dirinya sendiri.
Cecil memandanginya dengan penuh penilaian. “Aku curiga ada cara kamu bisa mencapai tujuan itu. Anggap saja Anda bersedia mengotori tangan Anda. Mungkin Anda harus berbicara dengan Marie. Ada beberapa orang di Vaerwald yang mencari nafkah dengan cara yang lebih tercela. ”
Riley mengalihkan perhatiannya kembali ke pria kecil itu, alisnya terangkat karena terkejut. “Kami akan mengingatnya. Terima kasih, Cecil. ” Dengan itu, kelompok itu meninggalkan toko kecil dan berkumpul di luar ketika hujan memerciki jubah mereka.
“Jadi, apa vonisnya?” Ethan bertanya. “Penjudi lokal kami di sini membuat beberapa poin bagus. Saya juga ingin tahu apa yang dikatakan ‘Marie’ ini. ”
“Lucas?” Ethan menyenggol temannya yang kurus dengan sikunya.
“Aku tidak yakin …” penyihir itu memulai. “Aku masih belum berpikir itu guild api. Itu tidak masuk akal. Jika itu adalah pihak ketiga yang misterius ini, maka satu-satunya tempat kita akan menemukan jawabannya adalah di dalam perpustakaan. ”
“Aku masih berpikir itu guild api. Bukannya kamu akan mendengarkanku, ”kata Emma dengan nada cemberut. Riley memperhatikan bahwa dia tidak lagi bergantung pada lengan Lucas. Mungkin dia kesal karena dia tidak setuju dengannya.
Ketiganya kemudian berbalik untuk melihat Riley. Dia cenderung setuju dengan Lucas. Serikat api masih belum memiliki motif yang jelas untuk menciptakan wabah kecuali para kultus entah bagaimana bersembunyi di tengah-tengah mereka. Itu mungkin tetapi tampaknya tidak terlalu mungkin. Namun, alternatif yang terdengar seperti itu akan melibatkan melakukan sesuatu yang ilegal – termasuk membobol laboratorium dan mencuri buku-buku log. Itu bukan tradeoff yang bagus.
“Kurasa kita harus menyelidiki perpustakaan,” kata Riley akhirnya. Begitu dia membuat keputusan, bisikan biru muncul di udara di depannya.
Pembaruan Quest: Pembenaran Kekerasan |
Setelah menyelidiki serikat api, Anda menemukan bahwa penyihir api membeli budak mayat hidup untuk meningkatkan kecakapan tempur mereka dan telah menjual beberapa mayat hidup kepada pihak ketiga. Jejak ini membawa Anda ke Cecil, yang menunjukkan bahwa pembeli itu tidak lain adalah Great Library itu sendiri. Dihadapkan dengan pilihan tentang bagaimana melanjutkan, Anda telah memutuskan untuk menjelajahi perpustakaan lebih lanjut. Semoga Anda telah mengambil keputusan yang tepat.
Kesulitan: A Sukses: Bunuh para kultus yang bertanggung jawab atas kematian keluarga Lily. Kegagalan: Tidak Diketahui Hadiah: Buka kemampuan khusus Vendetta. Hadiah lainnya tidak diketahui.
|
Itu tidak terlalu membantu , pikir Riley masam. Dia mulai melewatkan pertandingan di mana tugas-tugasnya diumpankan ke tugasnya satu per satu. Mereka jauh lebih membingungkan. Melambaikan bisikan pergi, Riley menatap rekan satu timnya. “Yah, kurasa sudah waktunya mengunjungi Marie.”