Bab 12 – Tidak Peduli
“Sialan,” gumam Eliza.
Setelah respawning, dia sekarang berdiri di taman Alma. Matahari dengan malas bergerak menuju cakrawala, membentuk bayang-bayang panjang di mana cahaya melayang melintasi pepohonan yang mengelilingi kompleks. Eliza merosot ke tanah, pikirannya fokus pada pertemuan dengan para pemain. Sebuah tangan kosong menggosok tenggorokannya, dan dia masih bisa merasakan rasa sakit yang tumpul di sana – pikirannya melekat pada kenangan akan kematiannya meskipun fakta bahwa dia sekarang sangat hidup.
Eliza memperhatikan tasnya diletakkan di tanah di sampingnya, dan, dengan lubang berlubang di perutnya, dia membukanya perlahan. Dia segera menemukan bahwa seluruh simpanan ramuannya hilang. Koinnya juga hilang, bukan karena dia punya banyak uang untuk memulai. Satu-satunya lapisan perak adalah bahwa pemain lain tidak repot-repot mengambil bahan yang tersisa. Dia hanya bisa berasumsi bahwa ada sedikit pasar dalam game untuk menjual bahan alkimia pada saat ini.
Menutup matanya, Eliza berusaha tetap tenang. Bagaimana dia bisa menyelesaikan pencarian gila ini? Dengan asumsi dia entah bagaimana bisa membunuh makhluk secepat kilat, dia masih harus bersaing dengan para pemain lain yang jelas sedang berburu Rusa Perak. Dia juga tidak ketinggalan menyebutkan hadiah mereka. Eliza memiliki keinginan yang hampir tak tertahankan untuk mencekik Hippie saat berikutnya dia melihatnya, dan dia sudah bisa membayangkan jari-jarinya melilit tenggorokannya yang menjengkelkan. Dia telah menghilangkan beberapa informasi penting.
Rusa normal, ya?
“Apa yang kamu lakukan di sini, Nak?” Alma bertanya, berjalan terseok-seok di sampingnya. Tongkat wanita yang lebih tua membuat bunyi ritmis saat dia mendekat. Saat dia melihat wajah pucat Eliza, matanya membelalak kaget. “Apakah kamu baik-baik saja? Kamu terlihat seperti melihat kematian itu sendiri. ”
Eliza hanya bisa menahan tawa lemah. “Kamu tidak terlalu jauh. Beberapa pemain di hutan membunuh saya, dan saya hidup kembali di sini. ”
Kilatan amarah menyinari wajah Alma sebelum dia berhasil mengubah ekspresinya menjadi sesuatu yang lebih netral. “Yah, kalau begitu kurasa beruntung kau juga seorang musafir. Jika Anda pernah menjadi penduduk dunia ini, Anda tidak akan kembali. ” Melihat bahwa ini tidak benar-benar menghibur Eliza, Alma melanjutkan, “Mengapa kamu tidak masuk? Saya baru saja selesai menyeduh teh. Mungkin akan ada gunanya bagimu. ”
“Oke,” gumam Eliza, dengan lelah bangkit berdiri. Dia tidak menyangka bahwa teh akan menyelesaikan masalahnya, tetapi tidak juga moping di kebun.
Pasangan itu memasuki pondok Alma, dan Eliza duduk di meja kayu kecil yang dipahat. Siku bertumpu pada permukaan kasar saat dia menarik kacamatanya dan mengusap matanya – pikirannya masih bermasalah. Sesaat kemudian, dia mendengar bunyi gedebuk lembut di depannya dan membuka matanya untuk menemukan cangkir yang diletakkan di atas meja, uap melayang di atas permukaannya.
“Cantail Root dicampur dengan beberapa buah kering. Itu meningkatkan sirkulasi, ”kata Alma, mengambil tempat duduk di seberang Eliza. “Tulang-tulang tua ini perlu sedikit menyegarkan setiap begitu sering.”
Eliza mengendus teh itu dengan skeptis dan terkejut mendapati aromanya seperti jeruk – meskipun agak redam. Dia menyesap ragu-ragu, dan pemberitahuan segera muncul di penglihatan tepi.
Dikonsumsi Teh Akar Cantail
Regenerasi stamina meningkat 5 / detik.
Durasi 30 menit.
Eliza terkejut melihat pemberitahuan itu, meskipun dia mengira ini adalah pertama kalinya dia mencoba makan sesuatu dalam game. Sangat menarik bahwa bahkan makanan di AO memiliki properti tertentu dan dia bertanya-tanya apakah dia bisa menerima bonus lain untuk makanan yang lebih rumit. Dia selalu menikmati memasak.
“Jadi, ceritakan apa yang terjadi,” kata Alma, menyentak Eliza dari lamunannya. Mata wanita yang lebih tua tertuju pada wajah Eliza, dan dia merasa sulit untuk memenuhi tatapannya.
Eliza tidak benar-benar yakin harus mulai dari mana. Tidak masuk akal untuk memberi tahu Alma tentang bagaimana dia dibunuh tanpa terlebih dahulu menjelaskan mengapa dia pergi ke hutan sejak awal – yang berarti membesarkan dewa gelandangan yang menjengkelkan. Tetap saja, dia mendapati dirinya terdorong aneh untuk mengatakan yang sebenarnya kepada Alma. Mungkin dia hanya bosan menyimpan rahasia. Ketika dia melirik sekilas ke wajah wanita baik hati itu, menunggu Eliza dengan tenang untuk memulai, dia membuat keputusan.
“A-aku didekati oleh seorang pemuda aneh sekitar seminggu yang lalu, dan dia memberitahuku bahwa dia adalah dewa,” Eliza memulai dengan ragu-ragu. Ketika Alma tidak menjawab – atau tertawa terbahak-bahak – Eliza melanjutkan, “Dia memberiku upaya untuk membunuh troll di utara kota. Saya benar-benar berhasil membunuh monster itu dengan menyeduh racun menggunakan beberapa herbal yang saya temukan di hutan. ”
Dia ragu-ragu, merasa aneh untuk menceritakan kisah itu dengan keras, karena itu terdengar gila bahkan ketika dia menceritakannya. Namun Alma tidak berusaha untuk menyela, dan dia dengan sabar menunggu Eliza untuk melanjutkan. “Ketika kamu bertanya padaku sebelumnya mengapa aku pergi ke hutan … A-aku berbohong. Dewa ini ingin aku membunuh Rusa Perak dan mengumpulkan kulitnya. Saya berhasil menemukan hewan itu dengan mengikuti aliran ke danau jauh di dalam hutan, dan … ”
Eliza terhenti, mengernyit ketika dia mengingat pertemuan itu – betapa mudahnya rusa telah membunuh salah satu pemain dan seberapa cepat dia ditangkap dan dibunuh. “Sekelompok pelancong menyerang rusa ketika sedang minum, tetapi membunuh satu dan pergi. Itu sangat cepat. Saya hampir tidak bisa mengikuti gerakannya. Kemudian para pengelana berhasil menangkap saya, dan mereka … mereka membunuh saya dan mengambil ramuan dan uang saya. ”
Ketika dia selesai berbicara, Eliza bisa merasakan air mata frustrasi bermekaran di sudut matanya, tidak bisa menghindarinya. Dia mengusap matanya dengan punggung tangannya, pipinya memerah karena malu. Dia tidak percaya bahwa dia menangis di depan Alma. Ini seharusnya menjadi permainan. Mengapa semuanya terasa begitu nyata?
“Yah, itu pasti kisah yang menarik. Meskipun, saya yakin saya baru saja menerima versi singkatnya, ”Alma akhirnya berkata sambil tertawa kecil. “Memikirkan muridku akan menjadi target dewa … Aku menganggap dia adalah seorang pria muda berpakaian compang-camping?”
Eliza mendongak dengan tajam, mulutnya terbuka karena terkejut.
“Ahh, sepertinya aku berhasil,” lanjut wanita yang lebih tua itu. “Maka kamu memang bertemu dengan dewa air – disayangkan mungkin.”
“Kamu sudah bertemu dengannya?” Eliza bertanya, akhirnya mendapatkan kembali kekuatan bicara saat dia melepaskan keterkejutannya.
Alma meringis. “Sekali. Saya tidak ingin mengulangi pertukaran itu. Namun tugasnya biasanya datang dengan hadiah – tidak hanya yang Anda harapkan. ” Pandangan bijaksana melintas di wajah sang alkemis. “Aku pikir aku bisa membantumu, Nak. Saya tidak bisa menyelesaikan tugas Anda untuk Anda, tetapi mungkin saya bisa menawarkan beberapa panduan. ”
“T-terima kasih,” kata Eliza, kaget dengan dukungan wanita tua itu. Dia hampir lupa bagaimana rasanya seseorang mendengarkannya dan kemudian menawarkan bantuan untuk masalah-masalahnya. Rasanya seperti beban telah diangkat dari pundaknya.
“Sepertinya kamu menghadapi dua tantangan. Yang pertama adalah menemukan cara untuk membunuh Rusa Perak ini – yang kedengarannya tidak mudah, ”kata Alma, suaranya terdengar terganggu ketika dia menatap ke angkasa, tenggelam dalam pikirannya.
“Dan masalah kedua?” Eliza mendorong wanita yang lebih tua untuk melanjutkan.
“Ahh, itu akan menjadi musafir lainnya. Jika mereka juga berburu makhluk ini, maka Anda perlu menemukan cara untuk membela diri – baik dengan melumpuhkan mereka atau membunuh mereka, ”kata Alma tanpa basa-basi. Eliza terpaksa melakukan pengambilan ganda mendengar wanita tua yang biasanya berbelas kasih dan ramah berbicara begitu mudah tentang membunuh orang lain. Dia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk membuat ramuan penyembuhan untuk penduduk kota yang sakit.
Namun, berat berlubang menetap di perut Eliza. Tidak masalah jika Alma berencana untuk membantunya. Eliza tidak memiliki bakat untuk bertempur – karena perjumpaan dengan beruang telah menunjukkan dengan jelas. “Aku tidak tahu bagaimana cara membunuh makhluk yang mudah, apalagi tim pelancong lain,” gumamnya.
“Jangan menjual dirimu pendek, sayangku,” jawab Alma dengan tajam, membuat Eliza mendongak kaget. Dia mencatat bahwa tatapan wanita yang biasanya baik itu keras seperti yang dipegangnya sendiri. “Lagipula kau membunuh troll – tidak ada tugas kecil untuk penyihir air pemula.” Kemudian dia ragu-ragu ketika sebuah pikiran terlintas di benaknya. “Omong-omong, bagaimana tepatnya apakah Anda membunuh troll? Anda menyebutkan racun? ”
“Eh, seperti yang kubilang, aku menyeduh racun menggunakan tanaman yang kutemukan di hutan,” Eliza menjelaskan, menatap tangannya yang malu. Dia ragu bahwa Alma akan menghargai bahwa dia telah menggunakan pelatihan jamu untuk membunuh makhluk lain. “Saya tidak tahu apa yang saya lakukan, jadi pada dasarnya saya hanya memasukkan setiap tanaman beracun yang bisa saya temukan dalam campuran. Hasilnya adalah sejenis racun tak dikenal. ”
Alma mengangguk bersama dengan penjelasan ini. “Sepertinya kamu beruntung. Di sisi lain, keberuntungan sering kali adalah ibu dari penemuan. Bagaimana Anda mengelola racun itu? Troll terkenal teritorial. Apakah Anda menyelinap di atasnya? ”
“Agak,” gumam Eliza, mengingat kembali peristiwa itu dengan jelas. “Itu tertidur di guanya, dan aku tahu bahwa aku bisa semacam … berhenti casting Kabur Kabur – yang menyebabkan bola air berlama-lama di udara. Saya kemudian menuangkan racun ke bola dan menyelesaikan mantra, yang menciptakan kabut beracun, ”Eliza menjelaskan dengan canggung, merasa sedikit konyol. Dalam retrospeksi, dia terkejut bahwa dia tidak dipukuli sampai mati.
Selain itu, dia hanya bisa membayangkan bahwa Alma mengira dia adalah orang yang mengerikan.
Eliza melirik wanita yang lebih tua, hanya untuk menemukan senyum bangga terpampang di wajah Alma, kerutan di sekitar matanya berkerut. “Menyenangkan. Betapa cara yang kreatif untuk mengelola racun, ”kata Alma, hampir terdengar bersemangat. “Aku sudah mempertimbangkan menggunakan sihir air sebagai vektor untuk penyembuhan dan racun dalam kapasitas lain … tapi kabutnya adalah adaptasi yang mengejutkan.”
Tatapan Alma kembali terfokus pada Eliza. “Apakah kamu bisa mengulangi percobaan? Menjeda mantranya, maksudku. Itu mungkin memberikan cara yang efektif untuk melawan para pemain karena kamu memiliki kendali atas kabut itu sendiri. ”
“Aku sebenarnya belum mencoba,” kata Eliza. Meskipun, dia tidak melihat bagaimana dia bisa mengatur mantra di tengah pertempuran. Dia hanya berhasil melakukannya dengan troll karena sudah tertidur. “Tapi aku tidak yakin itu akan berhasil,” gumam Eliza.
“Kenapa tidak?” Alma bertanya dengan heran. “Aku pikir kamu sedang melakukan sesuatu di sana.”
“Ini terlalu lambat,” Eliza menjelaskan, suaranya menunduk. “Aku harus menghentikan mantranya lalu menambahkan racun. Selama pertarungan, itu tidak mungkin. ”
“Hmm, begitu,” kata Alma perlahan, matanya berkabut dalam pikiran. “Tampaknya kita perlu menemukan cara untuk mengelola racun dengan lebih cepat. Jika kita bisa mengurangi penundaan spellcasting, maka kita bisa secara efektif mempersenjatai kabut. ”
Alma bergumam pada dirinya sendiri, dengan bingung. “Kita perlu cara untuk menuangkan racun … atau menyuntikkannya … Ahh, kurasa aku punya ide!” seru wanita tua itu, memukul meja dengan telapak tangannya. “Saya punya teman di Falcon’s Hook yang berspesialisasi dalam proyek-proyek teknik. Namanya Evan Crown dan ia menciptakan instrumen khusus untuk orang-orang di kota. Saya pikir dia mungkin bisa membuat staf yang akan memungkinkan Anda untuk menyuntikkan racun – mungkin sebagai semacam cartridge. ”
Mau tidak mau Eliza menatap wanita tua itu dengan heran. Itu sebenarnya ide yang sangat bagus – dengan asumsi itu bahkan mungkin. Namun begitu dia mulai menaikkan harapannya, mereka kembali runtuh.
“Kamu hanya perlu membayarnya sedikit koin,” Alma melanjutkan. “Dia mungkin benar-benar menyukai proyek seperti ini dan menawarkan diskon. Saya tahu dia bosan memperbaiki jam dan mesin dok. Sesuatu seperti ini mungkin bisa melegakan. ”
Mau tidak mau Eliza meringis. Satu-satunya masalah adalah bahwa para pemain telah mencuri sedikit koin yang telah dia kumpulkan untuk menjalankan tugas Alma. Dia ragu dengan pemikiran itu. Berbicara tentang “simpanan,” dia tidak bisa tidak mengingat gunung sampah di gua troll – yang kemungkinan masih terbaring di sana tak tersentuh. Mungkin dia agak terlalu terburu-buru menyerbu setelah Hippie menemukan sikat rambut Fluffy.
Saya hanya berharap itu masih ada di sana.
“Kurasa aku mungkin tahu di mana mencari uang,” Eliza memulai dengan ragu-ragu.
“Itu sama sekali tidak terdengar tidak menyenangkan,” jawab Alma dengan senyum kecil. “Tapi mengenalmu, aku akan menganggap bahwa kamu tidak memiliki sesuatu yang jahat dalam pikiran.”
“Selain menciptakan semacam staf racun?” Eliza bertanya dengan senyum ragu-ragu sendiri.
Wanita yang lebih tua itu tertawa. “Poin yang adil. Saya tidak akan mengharapkan murid kecil saya yang pemalu untuk mulai menciptakan racun – tapi saya kira Anda tidak bisa menilai buku dari sampulnya. ” Dengan pernyataan itu, percakapan berubah menjadi olok-olok ramah dan diskusi tentang herbal beracun.
Ketika Eliza menyesap tehnya dan menikmati percakapan dengan Alma, dia merasakan gelombang kelegaan menyelimutinya. Dia sekarang punya rencana tentatif. Sementara itu masih tidak membahas bagaimana dia akan berurusan dengan Rusa Perak, mungkin senjata barunya setidaknya akan menawarkan cara untuk berurusan dengan para pemain. Itu awal, dan dia tidak bisa membantu tetapi merasa sedikit bersemangat pada prospek.
Besok dia akan mengunjungi Evan Crown.