Bab 18 – Membunuh
Ketika Eliza akhirnya berhasil pulang dari sekolah, dia segera berlari ke kamarnya dan mengenakan headset. Beberapa saat kemudian, dia berdiri di taman Alma, sinar matahari menyinari dedaunan tanaman aneka warna di sekitarnya dan tetesan embun melayang di daun mereka. Berbeda dengan lingkungan sekolahnya yang keras dan pencahayaan fluoresens yang keras, taman itu menyegarkan – dan melegakan. Dia merasa lebih tenang di sini – lebih dari tempat lain dalam hidupnya.
Namun, jeda sesaatnya terganggu ketika serangkaian pemberitahuan muncul di depannya dalam aliran yang tak berujung. Mata Eliza melebar ketika dia mengamati pemberitahuan, pikirannya berputar dalam kebingungan.
x12 Naik Level! |
Anda memiliki (95) poin stat yang tidak terdistribusi. |
Peringkat Skill x5: Pegang Dingin
Level Keterampilan: Tingkat Pemula 6
Efek 1: Meningkatkan jari-jari sebesar 6%
x3 Peningkatan Skill: Racun
Level Keterampilan: Tingkat Pemula 4
Efek: 4% kemungkinan untuk menambahkan efek racun acak kedua.
x1 Peningkatan Skill: Jamu
Level Keterampilan: Tingkat Pemula 10
Efek: Memungkinkan pemain untuk memanen tanaman yang lebih sulit atau berbahaya. Kesempatan 5% untuk bahan ganda.
Peringkat Skill x1 Naik: Alkimia
Level Keterampilan: Tingkat Menengah 2
Efek 1: Meningkatkan peluang keberhasilan membuat ramuan dan potensi ramuan sebesar 12%.
Efek 2: Mengurangi konsumsi bahan sebanyak 2%.
“Bagaimana ini mungkin?” dia bergumam pada dirinya sendiri.
Eliza tidak tahu harus membuat apa dari ini. Itu pasti sebuah kesalahan. Bagaimana dia bisa naik level dua belas kali saat keluar? Namun, ketika matanya membaca notifikasi, dia juga memperhatikan betapa mantra Cold Grasp-nya telah meningkat. Apakah perangkapnya membunuh sekelompok makhluk di hutan? Itu tampak seperti penjelasan yang mungkin, meskipun dia terkejut bahwa dia telah mendapatkan pujian untuk pembunuhan saat keluar di kompleks Alma.
Mungkin jarak itu tidak masalah jika itu adalah jebakannya?
Dia menggelengkan kepalanya. Tidak ada gunanya berdiri di sana di taman, menebak. Dia perlu menindaklanjuti rencananya. Dia harus pergi mengunjungi Evan dan kemudian memeriksa jebakannya. Itulah satu-satunya cara dia akan mencari tahu apa yang terjadi.
Eliza mulai berjalan menuju Falcon’s Hook, mengikuti jalan kecil yang mengarah jauh dari pondok Alma sampai bertemu dengan jalan utama. Ketika dia mendekati kota, jumlah pemain di jalan meningkat secara dramatis – dengan kerumunan yang biasa melakukan perjalanan jauh kembali ke kota setelah berburu di hutan terdekat.
Eliza biasanya menundukkan kepalanya agar tidak menarik perhatian, tidak melakukan kontak mata atau menyisihkan banyak perhatian pada orang lain di sekitarnya. Namun, dia tidak bisa membantu tetapi memperhatikan bahwa para pemain terlihat lebih acak-acakan daripada biasanya. Armor mereka terkoyak dan berdarah, dan wajah mereka kuyu.
“Ayo, Amanda,” kata seorang pemain dari belakang Eliza. “Kamu harus cepat-cepat sehingga kita bisa berkumpul kembali dengan Scott dan Justin ketika mereka respawn dan kembali ke hutan.”
“Apa gunanya?” gadis itu bergumam dengan sedih. “Kamu melihat alasan malang itu untuk pertempuran. Kami memiliki empat serigala yang terpojok dan kemudian setengah dari tim kami mati? Paku-paku apa yang keluar dari tanah? ”
Eliza bisa merasakan beban kosong di perutnya ketika dia mendengarkan percakapan mereka dan dia mengambil risiko dengan pandangan diam-diam di bahunya. Amanda jelas penyihir, jubah hijaunya sobek dan berlumuran darah. Bahunya terkulai sedih saat dia berjalan dengan susah payah. Pria di sebelahnya tidak terlihat lebih baik – pelindung kulitnya robek, dan sarung di pinggangnya kosong.
“Aku tidak tahu,” katanya. “Aku hanya tidak tahu. Saya pikir saya melihat semacam debuff sebelum mereka mati. Log tempur saya menunjukkan bahwa mereka menerima kerusakan bahkan setelah paku itu muncul, tetapi itu hanya mengatakan kerusakan yang tidak dikenal – apa pun artinya. ”
“Pertandingan ini cukup sulit sebelum teman satu grup kami mati secara acak tanpa alasan. Apakah ini bug atau semacamnya? ” gadis itu menggerutu.
Beberapa pemain lain di dekatnya memperhatikan pembicaraan ini. Seorang pria tua yang kasar, wajahnya ditutupi dengan janggut perak tebal, berbicara, “Tunggu, kalian kehilangan beberapa rekan tim karena semacam paku es?”
“Ya,” jawab Amanda. “Keluarkan dua anggota tim dalam waktu sekitar 10 detik. Kami nyaris berhasil melarikan diri dari serigala … ”
“Hal yang sama terjadi pada kita,” kata pria itu dengan cemberut dan memberi isyarat pada rekan satu timnya. “Kami sebenarnya akan kembali ke kota untuk respawn juga. Tapi aku tidak berpikir itu bug, “gumamnya, berhenti berpikir. “Saya sudah bermain untuk sementara waktu sekarang, dan saya belum melihat satu kesalahan atau bug.”
“Aku juga,” jawab pemain lain. Percakapan itu sekarang menarik perhatian sebagian besar pemain dan NPC di sekitarnya. “Tapi kami juga menemukan paku es.”
Jantung Eliza berdegup kencang di dadanya, dan dia tidak bisa menahan diri, dengan rajin menghindari melihat salah satu pemain di sekitarnya dan mempercepat langkahnya sedikit. Dia mulai curiga bahwa level barunya mungkin memiliki sumber yang berbeda dari hanya hewan liar.
“Jadi, apa artinya ini?” Amanda bertanya, matanya melebar saat percakapan berlanjut. “Jika itu bukan bug, lalu apa? Tidak ada paku es acak beberapa hari yang lalu. ”
Rekan satu timnya mengusap rambutnya dengan frustrasi. “Yah, ada satu jawaban yang jelas. Jika itu bukan bug – dan saya tidak mengatakan itu bukan kemungkinan – maka itu bisa menjadi pemain lain atau NPC. ”
“Kau tahu, paku-paku itu agak mirip dengan mantra Pegang Dingin yang dimiliki penyihir air,” pemain lain menimpali.
“Tentu, tapi mantra itu biasanya tidak memberikan efek kerusakan dari waktu ke waktu,” kata pria yang lebih tua itu, suaranya terdengar terganggu. “Rekan tim kami tidak mati karena paku, mereka mati karena DOT. Mereka menerima kerusakan lama setelah kami membebaskan mereka, kami hanya tidak menangkapnya tepat waktu. Pegang Dingin juga perlu dilemparkan. Kami tidak menemukan siapa pun di hutan terdekat. ”
“Mungkin salah satu guild PK menemukan cara yang pintar untuk memburu pemain level rendah?” Amanda bertanya, kepahitan membunyikan suaranya. “Aku tidak akan melupakan beberapa dari mereka.”
“Kecuali mereka tidak mengambil jarahan apa pun,” teman satu timnya menawarkan bantahan. “Apa gunanya membunuh sekelompok pemain jika kamu tidak mengumpulkan barang-barang mereka? Kamu akan lebih baik hanya berburu makhluk lain dalam kasus itu – terutama jika mereka cukup terampil untuk menghasilkan mantra jenis ini. ”
“Kamu benar. Saya tidak mengerti, ”kata pria yang lebih tua itu, menggelengkan kepalanya kebingungan. Reaksinya dicerminkan oleh sekelompok pemain di dekat Eliza. “Tapi satu hal yang pasti, kita harus mulai berhati-hati di hutan. Terlepas dari siapa pun atau apa pun yang bertanggung jawab, menjadi sangat berbahaya untuk mencoba level di dekat kota. ”
Eliza mempercepat langkahnya lebih jauh pada titik itu, membuat jarak antara dirinya dan para pemain. Pikirannya berputar ketika dia mencoba untuk memproses percakapan mereka. Satu hal yang pasti, sepertinya dia bertanggung jawab untuk membunuh beberapa pemain – bahkan jika itu kecelakaan. Itu sama sekali bukan tujuannya, dan dia bahkan tidak memikirkan pemain lain ketika dia memasang perangkap sehari sebelumnya. Dia hanya ingin menguji mereka pada makhluk hutan!
Apa yang akan terjadi jika para pemain lain menemukan bahwa dia bertanggung jawab atas jebakan? Percakapan yang baru saja didengarnya sudah terlalu dekat dengan rumah. Mereka telah mengidentifikasi mantra Cold Grasp -nya setidaknya – yang sudah diduga. Mantra itu adalah pilihan yang cukup umum untuk penyihir air level rendah. Meskipun, fakta bahwa mereka tidak dapat mengidentifikasi racunnya adalah positif. Mereka juga tidak menyebutkan namanya, jadi catatan perang mereka pasti tidak mengisi informasi itu.
Itu membuatnya ragu. Dia mengambil log tempurnya sendiri dan melihat bahwa kerusakan dan kematian telah didaftarkan, tetapi makhluk dan pemain yang terkena mantra dan racunnya tidak teridentifikasi. Mungkin dia perlu berada dalam jangkauan untuk mendapatkan informasi ini – sistem permainan membatasi info untuk hal-hal yang diketahui karakternya atau yang telah dia amati sendiri. Jika itu masalahnya, akan sangat sulit bagi para pemain untuk menghubungkan kematian dengan dia.
Semakin Eliza memikirkan masalahnya, semakin dia mulai rileks. Cacing kekhawatiran masih menggeliat di perutnya, tapi sepertinya para pemain tidak akan bisa memulai perburuan penyihir yang menargetkannya secara khusus. Tapi mereka mungkin mencari penyihir air. Mendengar itu, Eliza melirik ke dirinya sendiri, mencatat tunik dan celana panjangnya yang pudar. Dia baru saja meningkatkan dari peralatan pemula, dan kain itu ternoda oleh berbagai bahan yang dia gunakan dalam ramuannya.
Aku bahkan tidak benar-benar terlihat seperti penyihir , pikirnya dalam hati. Setidaknya, saya tidak mengenakan jubah khas atau menggunakan staf. Jika dia bisa mencari cara untuk menyembunyikan kelas dan kemampuannya lebih lanjut, itu akan menguntungkannya. Ditambah lagi, dia memiliki kedok untuk berada di hutan karena dia membutuhkan bahan untuk ramuannya dan dia memiliki reputasi yang baik di kota. Dia mungkin bisa menghindari deteksi untuk waktu yang lama.
Apa yang saya katakan Eliza menuntut dirinya sendiri, menghentikan jalur pemikiran itu. Apakah saya benar-benar berencana untuk tetap meletakkan perangkap?
Dia tidak bisa menahan diri untuk mengingat betapa tak berdayanya yang dia rasakan di tangan PK’er atau tampang amarah frustrasi di wajah para pemain lain. Dia menggelengkan kepalanya. Dia tidak akan benar-benar berharap itu pada siapa pun. Namun, pada saat yang sama, pengalaman dan peningkatan keterampilan yang dia dapatkan sangat luar biasa. Bagian yang tidak penting dari dirinya ingin terus berjalan.
Mungkin saya bisa menunggu dan berbicara dengan Evan. Jika saya dapat mengambil senjata baru saya dan mengambil rusa jantan, maka saya dapat kembali untuk membantu Alma, dan saya tidak perlu khawatir tentang semua ini , dia memutuskan, tangannya mengepalkan tinju ketika gerbang kota menjulang di depan tentang dia.
Dengan rencana tentatif, Eliza fokus untuk membuat jalan melalui kota, mengambil jalan berliku melalui jalan-jalan yang kacau sampai dia menemukan dirinya di depan pintu ke toko Evan – sirap usang yang dikenal berkibar dalam angin laut yang kaku yang meniup angin melalui jalan-jalan kota.
Eliza ragu-ragu melangkah masuk ke dalam toko kecil yang suram itu, segera kewalahan sekali lagi oleh bunyi detak tak beraturan dari banyak jam Evan. Insinyur beruban berdiri di area kerjanya dekat bagian belakang toko, dan dia tidak repot-repot melirik ketika dia mendekat.
“Aku akan menemanimu sebentar lagi,” bentak Evan dengan suara terganggu sementara membungkuk di atas alat aneh yang tampak di meja kerjanya.
“T-tidak masalah,” jawab Eliza malu-malu. “Aku di sini hanya untuk mengambil komisiku.”
Itu segera mendapat perhatian insinyur, dan dia melirik, matanya melebar. “Ahh, Eliza! Nevermind, aku sudah menunggumu muncul lebih dari sehari sekarang. Biarkan aku mengambil kecantikan barumu. ”
Evan bergegas ke ruang belakang sebelum Eliza bisa mengatakan apa pun sebagai tanggapan, mulutnya ternganga kaget. Insinyur itu kembali hanya sesaat kemudian, membawa apa yang tampak seperti bundel kain. Ketika Eliza memandang, dia meletakkan bungkusan itu di atas meja dan membuka gulungannya, memperlihatkan sederet tongkat yang melekat pada interior.
“Jadi, alih-alih staf, aku memutuskan untuk pergi dengan sesuatu yang sedikit berbeda,” kata Evan dengan gerakan besar, mulutnya berubah menjadi senyum lebar. Dia mengambil satu tongkat dan menyerahkannya padanya. Itu memiliki dasar logam polos yang memancarkan kemilau samar dalam cahaya kusam toko, dan pita berwarna tunggal telah terpasang di tengah-tengah gagang. Bagian atas tongkat itu dihiasi dengan kristal putih susu. Dalam banyak hal, itu terlihat seperti tongkat biasa.
Pemeriksaan cepat mengungkapkan hal-hal berikut:
Deathwind Wand V1.0
Sekilas, tongkat ini tampak agak normal. Namun, setelah diperiksa lebih dekat, Anda melihat bahwa mekanisme pintar telah dipasang di bagian dalam poros dan kepala tongkat dapat dilepas. Pengujian dan peningkatan tambahan dapat meningkatkan efisiensi dan kecepatan casting tongkat.
Kualitas: C
Kerusakan: NA
Daya tahan: 20/20
+5 Intelijen
+5 Keinginan
+ 5% Kecepatan Pengecoran
“Bagaimana cara kerjanya?” Eliza bertanya, keingintahuan terdengar suaranya.
“Ini, izinkan aku menunjukkan kepadamu,” kata Evan, mengambil tongkat lain – yang ini memiliki pita hijau. “Pangkal tongkat itu sebenarnya kosong. Anda dapat pop top dengan menekan tangkapan ini, “jelasnya, menggerakkan kait yang hampir tak terlihat tepat di bawah kristal. Bagian atas tongkat segera terbuka, memperlihatkan kompartemen kecil.
“Anda dapat menempatkan botol di kompartemen ini. Saya telah mengambil kebebasan menciptakan cartridge khusus hanya untuk tongkat ini, ”jelas Evan, mengeluarkan sebuah wadah kayu yang diisi dengan toples-toples kecil. Dia mengeluarkan satu dan menyerahkannya ke Eliza. “Saya merancang kartrid untuk dihubungkan ke matriks kristal yang dibangun di bagian bawah tongkat dan bagian atas botol ditutupi dengan bahan semi-berpori.”
“Oke …,” kata Eliza, terperangah oleh penjelasan cepat pria itu. “Jadi apa yang terjadi jika saya menekan tombol ini di samping,” ia bertanya, menunjuk ke tombol kristal kecil di dekat pangkal batang.
Senyum Evan melebar. “Jika sebuah kartrid dimuat, itu akan menyalakan kristal udara di sepanjang bagian bawah, menyebabkan hembusan udara mendorong isi botol ke atas dan melewati kristal. Dia membalik bagian atas ke bawah dan menunjukkan Eliza bagian atas tongkat. “Aku mengebor lubang kecil di kristal fokus sehingga zat itu akan keluar dari atas.”
Mata Eliza melebar karena terkejut. “Jika aku memahamimu dengan benar, pada dasarnya aku akan mendorong tongkat itu ke bola air dan kemudian menekan tombol ini di samping, dan itu akan mengeluarkan isinya ke bola?”
“Tepat sekali,” kata insinyur itu, mengangguk penuh semangat. “Kamu kemudian dapat meletakkan kartrij yang berbeda di tongkat yang berbeda. Anda tentu perlu memuatnya dulu, tapi saya telah memberi warna pada kode tongkatnya sehingga Anda dapat melacak racun mana yang dikaitkan dengan masing-masing senjata. ”
“Ini … ini luar biasa,” gumam Eliza saat dia memeriksa tongkat. Dia bahkan tidak mempertimbangkan kode warna tongkatnya atau bagaimana dia akan menjaga masing-masing.
“Kamu bahkan belum mencobanya!” Seru Evan. “Dan aku mengambil kebebasan untuk mengadakan demonstrasi kecil.” Dengan pernyataan itu, insinyur itu mengelilingi meja kerjanya dan dengan cepat melangkah ke pintu depan, melemparkan kuncinya ke tempatnya.
Evan kemudian kembali ke Eliza dan menarik sebuah terpal yang menutupi apa yang awalnya diasumsikannya adalah peti di sudut tokonya. Di dalam, Eliza bisa melihat kelinci, telinganya meninggi dan menjentikkan bolak-balik saat mengamati toko. “Ini spesimenmu dan kamu bisa memuat botol dengan salah satu racunmu sendiri.”
Eliza juga penasaran melihat tongkat sihir beroperasi, dan dia mengeluarkan botol hijau dari tasnya, dengan hati-hati menuangkan isinya ke salah satu kartrid baru yang telah dirancang Evan. Dia kemudian memasukkan cartridge ke dalam tongkat dan menutup tutup kristal. Dengan persiapannya yang lengkap, Eliza bersiap menghadap kandang – Evan melayang di dekat bahunya dan sedikit memantul pada jari-jarinya karena kegembiraannya.
“Ini bukan apa-apa,” gumam Eliza.
Tangannya yang bebas mulai berputar melalui gerakan Kabut yang Mengaburkan . Kristal tongkat menyala, energi safir berputar-putar di permukaannya sebelum membentuk bola air di depan Eliza. Alih-alih menangguhkan mantra seperti biasanya, Eliza hanya memasukkan tongkat ke dunia dan menekan tombol yang ditunjukkan Evan sambil melanjutkan mantra. Dia merasakan tongkat itu bergetar sedikit dan racunnya dikeluarkan dari ujung tongkat dan ke dalam bola – dengan cepat mengubahnya menjadi zamrud yang tak menyenangkan.
Saat mantra selesai, bola itu meledak dalam awan kabut hijau pekat, dan Eliza sudah secara mental memerintahkan kabut untuk menutupi kandang kelinci. Sesaat kemudian, binatang itu tidak terlihat, dan dia mendengar suara gemericik samar. Saat mantra mulai menghilang, kelinci kembali ke pandangan, mayatnya tergeletak tak bergerak di sisinya.
“Ahh, sekarang itu menarik,” gumam Evan dari samping Eliza. Dia menyambar tongkat itu dan membukanya untuk memeriksa kartrid, mencatat bahwa beberapa racun belum dikeluarkan dengan benar. “Aku masih bisa memperbaiki mekanisme internalnya …” gumamnya pada dirinya sendiri dan beralih ke meja kerjanya untuk mulai mencoret beberapa catatan kasar.
“Ini berfungsi dengan baik untuk saat ini,” kata Eliza sebelum dia benar-benar lupa dia ada di sana. “Sebenarnya, ini luar biasa. Terima kasih banyak, Evan. ”
“Tidak masalah. Versi berikutnya akan lebih baik, aku janji, ”katanya, melambaikan tangan padanya. “Sementara itu, kamu bisa minum batch ini.”
“Uh, apa aku berhutang budi padamu untuk kelompok berikutnya,” Eliza bertanya dengan hati-hati, tiba-tiba menyadari bahwa dia tidak punya lagi jarahan untuk ditawarkan sebagai pembayaran. Dia tidak menantikan perjalanan lain ke ruang kerja troll sebelumnya.
Evan berbalik untuk menghadapnya, matanya bertemu matanya. “Tidak tidak. Anda membayar lebih dari cukup untuk menutupi beberapa putaran prototipe dan kartrid. Plus, proyek ini sangat menarik. ”
Kemudian lelaki itu ragu-ragu, lengan mekaniknya berputar sedikit ketika dia memainkannya dengan tangannya yang bebas. “Omong-omong, Alma mampir kemarin dan menjelaskan tujuanmu – untuk membunuh Rusa Perak. Itu agak ambisius. ”
Mata Eliza jatuh ke lantai dengan sadar. “Setidaknya aku akan mencoba,” katanya pelan. “Bahkan jika aku mungkin akan gagal.”
“Yah, aku punya kepentingan dalam kesuksesan kamu sekarang, jadi aku ingin menyebutkan bahwa kompetisi telah menjadi sangat sengit. Karunia itu juga telah ditingkatkan menjadi 500 emas. Sepertinya Lord Baen menjadi sedikit lebih panik. Dia harus memiliki pembeli potensial untuk pelt on the line. ” Evan menatapnya dengan ekspresi sadar. “Kamu harus hati-hati di luar sana.”
Eliza berhasil memenuhi pandangannya, melihat bahwa dia sudah mati serius. “Aku bersungguh-sungguh,” lanjut Evan. “Jangan ragu untuk menggunakan mainan baru kamu. Bahkan jika Anda berhasil membunuh binatang buas itu, pelancong lain mungkin hanya mengambil pelt dari Anda. ”
“A-aku akan,” Eliza tergagap sedikit. Dia tidak akan memperbaikinya tentang mengapa dia mengejar pencarian ini. Dia tidak benar-benar di dalamnya untuk mencari uang. Apa pun alasannya, itu tidak masalah baginya. Mencoba memberi tahu orang lain tentang Hippie dan semua omong kosongnya sepertinya lebih memusingkan daripada nilainya.
Dengan itu, Eliza mengumpulkan peralatan barunya, mengikat seikat tongkat ke punggungnya dan memutuskan untuk memegang baki kartrid baru sehingga mereka tidak rusak. Agak sulit untuk membawa semuanya sekaligus, tetapi dia berasumsi dia bisa bepergian dengan cara yang lebih ringan begitu dia menyimpan semuanya di pekarangan Alma.
Eliza segera mendapati dirinya berdiri di luar toko Evan, nampan berisi peluru tergenggam erat di depannya. Dia sudah bisa melihat para pelancong melewati mulut gang ketika mereka memasuki pasar terdekat. Dia tidak bisa tidak merenungkan apa yang Evan katakan kepadanya – dan percakapan yang dia dengar dalam perjalanan ke kota.
Dia tidak bermaksud membunuh para pemain dengan jebakannya, tapi mungkin Evan benar. Jika dia memiliki harapan untuk membunuh Rusa Perak dan menjaga kulitnya, dia mungkin perlu menipiskan kawanan – untuk berbicara. Selain itu, jika dia benar-benar jujur pada dirinya sendiri, itu agak menyenangkan untuk mendengar pemain lain berbicara tentangnya, meskipun dengan cara yang sedikit menakutkan.
Kenangan pertemuannya dengan Rebecca dan Josh sebelumnya pada hari itu juga masih segar dalam ingatannya. Alih-alih menghilangkan jebakannya, bagaimana jika dia menggandakan? Seringai kecil yang bersemangat melengkungkan bibirnya ketika dia memikirkan cara-cara dia bisa meningkatkan produksi dan penempatan perangkapnya. Dia hanya bisa membayangkan reaksi teman-teman sekelasnya jika mereka tahu apa yang dia rencanakan selanjutnya.