Bab 34 – pantang menyerah
Eliza berdiri di luar kantor Lord Baen. Dia mandek, dan dia tahu itu. Setelah menyerbu menjauh dari Hippie, dia keluar untuk malam itu. Dia hanya tidak bisa menangani … yah, semuanya. Bukan berarti dia dalam kondisi yang jauh lebih baik sekarang. Dia masih merasakan cacing rasa bersalah menggeliat di perutnya setiap kali dia memikirkan pertanian.
Matanya tertuju pada pintu ke kantor pedagang. Dia tidak yakin apa yang diharapkan dari pertemuan ini, tetapi, setelah berurusan dengan Hippie begitu lama, dia curiga bahwa percakapan ini tidak akan sederhana. Tidak ada yang pernah ada.
Sambil mendesah, dia memutuskan untuk menarik lembar karakternya – yang akan menunda pembicaraan yang tak terhindarkan dengan Lord Baen untuk sedikit lebih lama.
x18 Naik Level! |
Anda memiliki (150) poin stat yang tidak terdistribusi. |
Peringkat Keahlian x2: Pegang Dingin
Level Keterampilan: Tingkat Menengah 4
Efek 1: Meningkatkan jari-jari sebesar 14%
Efek 2: Meningkatkan kerusakan sebesar 4%
x4 Peningkatan Skill: Jamu
Level Keterampilan: Tingkat Menengah 6
Efek 1: Memungkinkan pemain untuk memanen tanaman yang lebih sulit atau berbahaya. 8% kemungkinan untuk bahan ganda.
Efek 2: Bahan tingkat rendah hingga menengah muncul di peta dan disorot.
Peringkat Skill x1 Naik: Alkimia
Level Keterampilan: Tingkat Menengah 5
Efek 1: Meningkatkan peluang keberhasilan membuat ramuan dan potensi ramuan sebesar 15%.
Efek 2: Mengurangi konsumsi bahan sebanyak 4,5%.
Peningkatan Skill x5: Pertumbuhan yang Dipercepat
Level Keterampilan: Tingkat Pemula 6
Efek: Pertumbuhan tanaman dipercepat. Tingkat pertumbuhan meningkat dengan tingkat keahlian Anda.
Biaya: 47,5 mana / detik.
Peringkat Skill x5: Mengaburkan Kabut
Level Keterampilan: Tingkat Menengah 1
Efek 1: Kisaran peningkatan dan kepadatan kabut sebesar 10%.
Efek 2: Peningkatan kontrol kabut.
Rupanya, permainan telah memberikan kreditnya untuk setiap petani dan penjaga yang terbunuh oleh jamur – setidaknya itulah satu-satunya cara dia bisa menjelaskan tingkat dramatis dan peningkatan keterampilannya. Itu hanya putaran terakhir dari pisau untuk apa yang telah dia lakukan, tetapi dia mengira bahwa tidak ada cara untuk memundurkan jam pada saat ini.
Dia juga punya satu ton poin stat untuk didistribusikan, tetapi dia belum yakin bagaimana mengalokasikannya. Eliza telah memperhatikan bahwa statistik seperti Strength dan Endurance membantu sedikit dengan kegiatan paling praktis di AO, tapi dia pasti bisa menggunakan lebih banyak mana dan regenerasi mana yang lebih tinggi. Mana lebih banyak akan membantu sedikit dalam pertemuan terakhir itu.
Dengan gerakan pergelangan tangannya, dia mengangkat status karakternya.
Sulit dipercaya bahwa dia baru mulai bermain beberapa minggu lalu. Dari apa yang dia tahu dari membaca forum online, dia cukup maju dibandingkan dengan kebanyakan pemain. Meskipun, dia ragu bahwa banyak orang memasang perangkap beracun untuk membunuh pemain lain atau membuat cetakan mutan yang bisa mengeluarkan kota.
Yang membawanya perhatian kembali ke pintu kantor yang berdiri di depannya. Dia masih mandek, tetapi tidak ada gunanya menunda pembicaraan ini lagi. Dia mungkin juga merobek bantuan band agar dia bisa kembali ke kebun Alma.
Dengan napas terakhir, Eliza mengetuk pintu dengan ragu-ragu dan masuk ketika dia mendengar Lord Baen memanggil. Dia menemukan pedagang yang lebih tua duduk di belakang geladaknya, matanya mengamati sepotong perkamen yang lapuk. Dia memandang Eliza ketika dia masuk, dan dia melihat dia melakukan pengambilan ganda – mungkin tidak mengharapkannya. Dia mendeteksi emosi aneh melintas di wajahnya untuk saat-saat sesingkat-singkatnya. Itu hampir terlihat seperti … ketakutan.
Tapi itu tidak mungkin benar.
“Ahh, Eliza,” kata Lord Baen, mendapatkan kembali ketenangannya dan mengerutkan wajahnya menjadi senyum. “Ini adalah kesenangan seperti biasa. Mengapa kamu tidak duduk? ” Dia menunjuk kursi di seberang mejanya.
Eliza duduk dengan cepat, tidak yakin bagaimana memulai percakapan mereka.
Pedagang itu menyelamatkannya dari membuat obrolan ringan. Dia terbatuk ke lengan bajunya dan menatapnya dengan sembunyi-sembunyi. “Jadi, aku berharap kamu di sini untuk berbicara tentang Tollhouse Farm.”
“Ya,” kata Eliza, mengangguk singkat.
“Mata-mata saya melaporkan kembali status pertanian,” Lord Baen memulai dengan suara hati-hati, meletakkan perkamennya dan melepas kacamatanya saat dia memeriksanya dengan cermat. “Apa … apa yang terjadi?”
Eliza menggigit bibirnya saat dia mempertimbangkan apa yang ingin dia katakan pada tuan. “Segalanya menjadi tidak terkendali,” katanya pelan. “Aku membuat cetakan yang bisa memakan bangunan kayu, berharap ini akan menghancurkan kompleks, tetapi penghuninya akan hidup.” Dia ragu-ragu sedikit sebelum melanjutkan, matanya tertuju kuat pada tangannya di pangkuannya, di mana mereka terpelintir dalam pola gugup. “Cetakan itu ternyata lebih agresif dari yang aku duga.”
Lord Baen mencondongkan tubuh ke depan, matanya terfokus pada Eliza. “Cetakan yang kau katakan? Bagaimana dengan apinya? ”
Dia mengangguk dengan cepat. “Saya terpaksa menghancurkan jamur agar tidak menyebar lebih jauh. Aku … “dia memulai tetapi menghentikan dirinya sendiri. Benar-benar tidak perlu menjelaskan apa pun lebih jauh – seperti bagaimana dia hampir tidak menyelamatkan seluruh zona dari dikuasai oleh jamur mutan. Atau fakta bahwa mereka tidak akan melakukan percakapan ini jika dia tidak membakar tanah pertanian.
“Menarik, menarik,” gumam Lord Baen. “Saya bisa memikirkan beberapa aplikasi yang sangat berguna untuk cetakan ini jika Anda tertarik untuk menghibur tugas kecil lainnya. Pikirkan aplikasi dengan kapal di laut … ”
“Tidak,” sela Eliza kasar, mengangkat matanya untuk menatap pria yang lebih tua sebelum dia bisa menghentikan dirinya sendiri. Dia tidak akan bertanggung jawab untuk membuat senjata biologis dalam game – setidaknya, tidak lagi. Ketika dia melihat reaksi terkejut tuan, dia mencoba menarik sedikit, matanya jatuh ke meja. “Itu adalah satu-satunya sampel yang saya miliki, dan saya yakin saya tidak akan bisa membuatnya lagi.”
“Ahh, baiklah kalau begitu,” kata pedagang itu perlahan, tetapi dia bisa melihat dari sudut matanya bahwa ekspresinya skeptis. Eliza juga tidak bisa membantu tetapi memperhatikan bahwa tangannya telah melayang di bawah meja ketika dia membentaknya. Apakah dia meraih senjata? Apakah dia benar-benar takut padanya sekarang?
“Bagaimanapun, kau menyelesaikan tugasku,” kata Lord Baen, kedua tangannya muncul kembali di atas meja. “Operasi penyelundupan sudah pasti dihentikan, dan aku tidak melihat Lord Cairn mempertaruhkan sesuatu seperti itu lagi segera. Tidak setelah dia melihat kondisi pertanian … “pedagang itu terdiam, tiba-tiba tampak gugup lagi.
“Terima kasih,” akhirnya dia berkata. Ketika Lord Baen selesai berbicara, notifikasi lain jatuh di depan Eliza.
Quest Completed: Merchant’s Quandary |
Anda tidak hanya menghentikan kemungkinan operasi penyelundupan Lord Cairn, Anda juga benar-benar meratakan Pertanian Tollhouse – mengirimkan pesan yang jelas kepada musuh-musuh Lord Baen. Itu bukan tujuan Anda, tetapi ketika hidup memberi Anda lemon … Sebenarnya, Anda mungkin akan mengubahnya menjadi semacam monster buah raksasa yang memakan bayi. Lupakan. Jauhi lemon!
Kesulitan: A Sukses: Menghentikan aliran barang selundupan. Kegagalan: Abaikan ancaman terselubung yang tipis dari Lord Baen. Hadiah: Hindari meminta Lord Baen mengungkapkan bahwa Anda telah membunuh penduduk kota dan pemain lokal untuk bersenang-senang. Yay?
|
Matanya membaca cepat prompt. Dia mendeteksi pengaruh Hippie dalam pemberitahuan ini. Namun tatapannya bertahan pada hadiah – atau kurang darinya. Apakah dia benar-benar mengalami semua ini tanpa bayaran? Dia telah menghabiskan sebagian besar dana yang tersisa untuk bahan-bahan untuk membuat salep untuk domba dan ramuan tambahan, dan dia akan perlu mengganti Alma untuk bahan-bahan yang telah dia gunakan ketika bereksperimen dengan cetakan serta kuda dan kereta. Singkatnya, dia bangkrut lagi.
“Tentang upahku,” Eliza memulai.
Mata Lord Baen melebar hampir tanpa terasa, dan mulutnya membentuk garis. “Saya pikir kami setuju bahwa kebijaksanaan saya sendiri adalah hadiah.”
Kilasan kemarahan mengalahkan sifat tentatif alami Eliza. Apakah dia benar-benar akan menghancurkannya bahkan setelah semua yang dia alami? Dua bisa bermain di game itu. Dia tidak ketinggalan cara pedagang bergeser dengan gugup di kursinya atau bagaimana dia ragu untuk menggambarkan kehancuran pertanian.
Dia tahu apa yang akan dilakukan Alma dalam situasi ini.
Eliza bertemu dengan tatapan pria tua itu secara merata, matanya berkedip safir saat dia secara tidak sengaja menyalurkan mana. “Meskipun saya menghargai Anda menyimpan pendapat Anda sendiri, saya pikir beberapa bentuk pembayaran lain akan sesuai. Misalnya, seperti yang Anda sarankan, kami tidak ingin sesuatu yang tidak diinginkan terjadi pada armada Anda yang tersisa. ”
Lord Baen tersedak sedikit dan meliriknya dengan marah. Eliza melanjutkan sebelum dia bisa menjawab, “Selain itu, aku tidak bisa tidak bertanya-tanya apa yang akan dipikirkan oleh para pelancong dan penduduk kota jika kamu benar-benar mengklaim bahwa aku adalah Penyihir Es ini . Seorang penyihir air muda dan seorang alkemis muda? Ini tampaknya jauh melampaui kemampuan saya yang sederhana. ”
Keheningan panjang mengikuti pernyataan ini, Lord Baen menolak untuk memenuhi pandangannya.
Lalu si pedagang meringis, jelas mengunyah kata-katanya. Namun, dia tidak bergerak untuk membantahnya, yang dianggapnya sebagai pertanda baik. Tiba-tiba, senyum lebar muncul di wajah pria itu. “Aku hanya bisa mengagumi seorang wanita dengan kecerdasan yang kuat dan tulang belakang yang kaku. Sepertinya Alma telah mengajarimu dengan baik. ” Dia menghela nafas. “Mengenai dana, saya mendapati diri saya sedikit di bawah air saat ini – begitulah. Namun, saya dapat menawarkan beberapa pekerjaan di sekitar kota jika Anda tertarik. ”
“Pekerjaan seperti apa?” Eliza bertanya dengan alis terangkat.
“Tidak seperti Tollhouse Farm,” Lord Baen cepat berubah ketika dia melihat ekspresinya. “Kecuali kamu lebih suka menangani pekerjaan seperti itu, tentu saja. Saya sebenarnya memikirkan tugas yang lebih kecil dan lebih biasa. Rumah kami mungkin tidak seperti dulu, tetapi saya masih memiliki beberapa koneksi. ”
Ketika Eliza menunggunya untuk melanjutkan, dia bergeser dengan gugup di kursinya. “Misalnya,” dia memulai, “Aku tahu bahwa Tegan di The Seaman’s Folly telah mengalami masalah dengan kru kapal kami untuk berkelahi dengan anak buah Lord Cairn. Seseorang dengan keahlian khusus Anda mungkin sangat berharga dalam menyelesaikan perkelahian ini, dan Anda bisa mendapatkan koin mudah. ”
Eliza merenungkan ini sejenak. Duduk di sebuah kedai akan memberinya kesempatan untuk bekerja pada keterampilan alkimia sambil tetap menghasilkan uang. Selain itu, mungkin ada batas seberapa banyak masalah yang bisa dia hadapi hanya dengan menjaga kedamaian. Dia mungkin bisa menggunakan Kabut yang Mengaburkan untuk menjaga setiap pelaut yang nakal sembari tetap tidak menonjolkan diri. Tidak ada yang perlu tahu dari mana datangnya kabut.
“Kedengarannya masuk akal,” kata Eliza dengan anggukan.
Seringai membelah wajah Lord Baen. “Fantastis. Lalu saya percaya kita memiliki pengaturan. ” Dia menawarkan tangan ke penyihir air, gerakan simbolis untuk menyegel kesepakatan mereka.
Dia mengamati tangannya sejenak sebelum menerimanya. Dia masih tidak mempercayai Lord Baen, tetapi selama dia berhati-hati, dia ragu bahwa dia akan bisa menarik sesuatu padanya lagi.
Setelah mencapai kesepakatan, Eliza bergegas mundur dari kantor. Ketika dia melangkah keluar dan pintu berdetak menutup di belakangnya, dia bersandar ke dinding. Jantungnya berdetak cepat di dadanya, dan dia merasa seperti baru saja berlari maraton. Konfrontasi kecil itu telah mengambil banyak hal darinya.
“Mungkin aku benar-benar buruk dalam hal ini,” gumamnya, berharap dia membawa Alma untuk membantunya. Wanita yang lebih tua mungkin bisa mendapatkan beberapa konsesi lagi dari pedagang.
Setidaknya dia punya pekerjaan serabutan kecil untuk dinantikan. Mereka tampak sederhana setelah semua hal lain yang telah dia lalui dan mungkin membantu mengalihkan pikirannya dari apa yang terjadi di Tollhouse Farm. Selain itu, berapa banyak kesulitan yang bisa dia dapatkan ketika bekerja di sebuah kedai minuman?