Bab 8 – Berani
Eliza duduk sendirian di pulau di dapurnya, tangannya menyusui secangkir teh saat dia menyaksikan layar yang melayang di atas meja di dekatnya.
“Selamat datang di Vermillion Live, satu-satunya tempat untuk mendapatkan berita dan acara terbaru tentang Awaken Online,” seorang pria berpakaian jas rapi mengumumkan.
“Seperti yang kalian tahu sekarang, Lux telah jatuh ke Kegelapan dan telah diubah menjadi Twilight Throne. Kami telah mengkonfirmasi bahwa ini dilakukan oleh satu pemain – Jason yang terkenal. ”
Pria itu sedikit mengernyit sebelum melanjutkan, “Selain itu, tampaknya penghuninya telah berubah menjadi mayat hidup, dan sekarang pemain dapat memutar karakter baru sebagai zombie atau kerangka. Meskipun tampaknya banyak yang enggan untuk mencoba balapan baru ini dengan posisi lemah dari Twilight Throne, dengan pasukan campuran pemain dan NPC berencana untuk berbaris melawan kota. Dan kemudian ada kunci waktu yang lumayan untuk menggulung kembali karakter … ”
“Kamu juga lupa menyebutkan fakta bahwa Jason adalah seorang psikopat,” wanita di sebelahnya meludah. “Saya harap Anda semua telah melihat rekaman gameplay pada saat ini. Alexion benar untuk mengumpulkan sekelompok pemain dan NPC untuk mengeluarkan Twilight Throne. ”
“Ini hanya permainan, Beth,” jawab pria itu dengan alis melengkung. “Tentu, taktik Jason agak tidak konvensional, tetapi kamu harus mengakui itu efektif.”
“Sudahkah kamu memainkan game ini ? Mungkin tidak sepenuhnya nyata, tetapi rasanya nyata. Jujur, pada titik tertentu apa perbedaan antara membunuh seseorang di dunia nyata atau dalam game? Selain itu, saya tidak berbicara tentang membunuh pemain lain dengan darah dingin. Saya berbicara tentang zombie ini. Apakah Anda ingin mengalami dicabik-cabik? ”
Eliza merasa sedikit bertentangan ketika dia mendengarkan olok-olok mereka. Dia ingat merasa bersalah karena membunuh troll. Nah, agar lebih akurat, dia merasa bersalah telah menyebabkan penderitaan hebat – bahkan jika itu tidak benar-benar nyata. Dia tidak merasa sedih tentang membunuh troll. Dia telah menghancurkannya sampai mati. Dia semacam itu datang.
“Tapi jangan mengambil kata-kataku untuk itu. Kami memiliki cuplikan gameplay! ” wanita itu melanjutkan. “Aku berharap banyak dari Anda telah melihat video ini sejak malam Jason menaklukkan Lux.” Dia melambai ke layar di belakangnya, yang segera berkedip untuk hidup.
Tampilan kamera dari sudut pandang pemain. Saat itu malam hari, dan pemain itu merayap menuju tempat yang seharusnya menjadi tempat latihan di Lux – area terbuka besar yang dipenuhi boneka jerami – atau setidaknya apa yang tersisa dari tempat latihan.
Sisa-sisa mayat berserakan di mana-mana. Cahaya bulan memantulkan genangan darah yang membasahi batu-batu dan sisi-sisi bangunan, dan isi perut mengotori tanah. Beberapa mayat tampaknya robek atau hancur berantakan.
Pemain itu bergerak menuju sebuah bangunan di tengah lapangan, dengan hati-hati memilih jalan melalui mayat-mayat yang dipotong-potong. Keheningan yang tidak biasa dan firasat menggantung di atas tempat latihan. Satu-satunya suara yang bisa didengar adalah napas pemain yang acak-acakan. Ketika ia mendekati pintu ke gedung, pemain itu dengan hati-hati membuka pintu dan mengintip melalui celah. Di dalamnya ada sekelompok makhluk humanoid, tubuh mereka hancur dan berdarah. Mereka berdiri diam, menatap kosong ke kejauhan.
“Oh, sial!” pemain tersentak tanpa sadar.
Suara itu segera memperingatkan zombie di dalam ruangan. Selusin mata putih susu tiba-tiba terfokus pada satu-satunya pemain. Waktu seolah membeku ketika semua zombie berdiri diam, menatap pemain itu.
Kemudian, dengan raungan serak, kelompok zombie bergegas maju dalam hiruk-pikuk anggota badan. Dalam kepanikannya, pemain jatuh ke tanah, dan kamera miring secara tidak menentu. Pemain itu berusaha mati-matian untuk merangkak keluar dari gedung.
Pemandangan itu kembali ke gedung kecil itu. Zombi menghantam pintu dan keluar dengan deras, merobek pintu dari engselnya saat mereka berlari ke arah pemain. Jeritan celaka mereka merobek udara, dan wajah mereka liar ketika tangan mereka mencakar pemain yang rentan.
“Ya Tuhan tidak!” teriak pemain itu. Tangannya mulai terlihat saat ia mencoba mempertahankan dirinya dengan sia-sia.
Kemudian zombie berada di atasnya, dan tubuhnya terkoyak dalam kebingungan anggota badan, gigi, dan darah. Meskipun sensor rasa sakit dalam game sangat diredam, pemain mengeluarkan jeritan kesedihan saat ia terkoyak. Kemungkinan, kengerian psikologis dari apa yang terjadi lebih buruk daripada rasa sakitnya yang tumpul.
Kemudian layar menjadi gelap.
Eliza duduk shock sesaat. Jason telah melakukan ini? Dia telah melihat pemberitahuan dalam game dan mendengar bisikan di antara siswa lain selama kelas persiapannya. Dia dikabarkan bisa memanggil orang mati, tapi dia belum benar-benar melihat makhluknya beraksi sebelumnya. Dia tahu bahwa dia harus ditolak oleh tindakannya. Namun bagian dari dirinya … terkesan?
Tiba-tiba, sebuah pintu terbanting di sisi lain rumah, dan sesaat kemudian ibunya berjalan ke dapur. “Halo, Eliza,” sapanya. Eliza tidak ketinggalan fakta bahwa mata ibunya telah melesat ke tumpukan buku yang belum dibuka di meja dapur juga tidak ketinggalan kerutan kecewa yang melengkung di bibirnya.
“Halo,” kata Eliza lembut, menekan rasa frustrasi yang menggenang di dadanya saat matanya kembali ke meja. Dia hanya memiliki satu minggu tersisa sampai penangguhan hukumannya dari belajar selesai.
Segera, dia tidak akan punya waktu untuk masuk kembali ke AO. Ini membuatnya lebih tertekan daripada yang ingin dia akui. Dia tidak akan pernah memberitahukan hal ini kepada Hippie, tetapi dia menikmati menciptakan racun baru. Jika dia jujur pada dirinya sendiri, dia juga menikmati mengalahkan troll. Di dalam permainan, dia merasa … bebas.
Eliza melirik kembali ke layar, di mana salah satu dari beberapa gambar diam Jason melintas di layar. Dia tampak seperti pemuda langsing, wajahnya dan pakaiannya dikaburkan oleh jubah hitam yang mengepul. Dia adalah satu orang yang telah menghancurkan seluruh kota sendirian. Dia tidak akan membiarkan dirinya mundur ke sudut.
“Siapa itu?” ibunya bertanya dengan tidak senang ketika komentator melanjutkan olok-olok mereka. Eliza dengan cepat menurunkan volumenya – tidak ingin ibunya mendengar detailnya.
“Dia pemain lain dalam pertandingan yang ayah dan ayah ku dapatkan,” kata Eliza. “Dia sebenarnya cukup terkenal saat ini.”
“Untuk bermain game ?”
“Ya, untuk bermain,” jawab Eliza lembut.
Untuk beberapa alasan, nada tidak setuju ibunya membuatnya ingin masuk kembali. Dia tidak punya banyak waktu lagi. Matanya kembali ke layar. Bagaimana jadinya jika dia bertindak tanpa menahan diri seperti Jason? Apa yang akan terjadi jika dia hanya menerima peran yang coba dipaksakan oleh Hippie kepadanya?
Sebagian dari dirinya ingin tahu.