Bab 35 – Cerdik
Ketika Jason masuk ke AO pada hari berikutnya, dia menyeringai di wajahnya meskipun ada hiasan suram di ruang tantangan kedua. Dia merasa lebih bahagia dari sebelumnya. Dia masih menghadapi masalah di dunia nyata dan game; mereka tidak pergi hanya karena dia dan Riley telah menyelesaikan masalah mereka. Tetapi mereka merasa lebih mudah dikelola sekarang, dan dia tidak merasa seperti tercekik di bawah gunung kotoran yang sepertinya selalu disembunyikan oleh alam semesta.
Begitulah, sampai pemberitahuan biru melintas dalam visinya, menuntut perhatiannya dan mengaburkan pandangannya tentang ruang tantangan di bawah ruang gelap.
Pemberitahuan Sistem |
Halo pemain! Selamat datang kembali ke dunia Awaken Online. Sementara server kami sedang offline sementara, kami membuat beberapa perubahan pada dunia game dan keseimbangan karakter. Log perubahan lengkap dapat ditemukan dengan mengetuk di sini atau dengan mengunjungi forum resmi kami .
Karena sejumlah besar perubahan dibuat untuk dunia game dan berbagai kelas dan keterampilan – hanya beberapa yang mungkin berlaku untuk avatar Anda atau zona tempat Anda berada saat ini – kami telah secara dinamis menyesuaikan log patch untuk memberikan ringkasan dari perubahan yang dapat memengaruhi Anda secara langsung.
· Level maksimal makhluk yang dipanggil tidak bisa lebih tinggi dari level karakter Anda saat ini.
· Tingkat kerangka yang dibuat menggunakan Kerangka Kustom kini telah disesuaikan ke Willpower / 15 di Tingkat Pemula 1, dan setiap tingkat Kerangka Kustom mengurangi pembagi dengan 0,5 ke lantai 1. Tingkat keterampilan Anda saat ini adalah Tingkat Menengah 7 dan Anda saat Kemauan rasio Kemauan /7.0, yang berarti bahwa tingkat maks kerangka Anda sekarang tingkat 128 (turun dari tingkat 181).
· Makhluk yang dipanggil menggunakan Zombie Khusus mempertahankan tingkat makhluk asli selama hidup, tetapi itu tidak bisa lebih tinggi dari tingkat karakter Anda (turun dari batas level sebelumnya 387). Kami yakin Anda tidak pernah mempertimbangkan untuk mencoba menghidupkan kembali bos dunia yang sudah mati … tapi kami akan melanjutkan dan memotong masalah itu sekarang.
· Makhluk yang dipanggil menggunakan Skeleton Kustom dan Zombie Khusus sekarang memiliki biaya cadangan mana default 100 per makhluk. Biaya cadangan ini akan naik atau turun relatif terhadap ukuran dan kekuatan makhluk yang dipanggil. Kami telah menerima sejumlah keluhan tentang… kesalahan Anda, pemanggilan yang produktif .
Selamat berburu!
Dan terima kasih telah memainkan Awaken Online!
|
“Sial,” gumam Jason.
Dia hanya bisa menatap notifikasi mengambang dengan kaget. Dia benar-benar lupa pemberitahuan tambalan yang dia lihat sebelum Rex menjebaknya dan Riley di ruang tantangan – dia agak terganggu pada saat itu. Alfred juga dengan jelas menyebutkan bahwa perubahan pada kelasnya masuk beberapa hari yang lalu, tetapi komentar itu hilang dalam kekacauan itu. Meskipun, dia tentu ingat sekarang.
Alfred telah memotong. Level rata-rata kerangkanya telah turun dari level 181 ke level 128, yang berarti bahwa mereka telah kehilangan 75 level nilai poin stat. Sekarang, bahkan zombie miliknya terbatas pada levelnya sendiri. Meskipun, secara realistis, dia tidak yakin bagaimana dia bisa menemukan atau membunuh sesuatu di atas level 380. Naga yang dipanggil di Sea’s Edge mungkin adalah hal yang paling dekat yang mereka temukan, tetapi tidak banyak yang tersisa pada saat Frank memiliki sudah selesai dengan itu. Temannya yang biadab tampaknya tidak terlalu peduli dengan unicorn halusinogen. Apa yang tersisa sedikit telah hancur tak lama kemudian – mantra apa pun yang menyatukan makhluk itu menghilang.
Meskipun memanggil naga mayat hidup akan luar biasa, pikirnya sedih.
Dan kemudian ada biaya cadangan mana dari makhluk yang dipanggil. Batas Kontrol saat ini adalah 111 dan ia memiliki total 13.675 mana. Dengan asumsi dia hanya memanggil makhluk berukuran normal hingga Batas Kontrol, itu berarti biaya cadangan mana akan menjadi 11.100, meninggalkannya dengan 2.575 mana yang sangat sedikit. Dan itu mengasumsikan bahwa setiap antek hanya biaya 100 mana. Prompt telah mengindikasikan bahwa ini mungkin bukan masalahnya. Either way, karena mana nya sekarang baik kesehatannya dan kemampuannya untuk merapal mantra, ini secara efektif akan melumpuhkan kemampuannya untuk bertarung dalam jarak dekat, mengubahnya menjadi semacam meriam kaca pemanggil. Misalnya, dia bisa menyalurkan Soul Slash selama lima detik sebelum dia bunuh diri.
Saat dia menganalisis perubahan, Jason tiba-tiba menyadari tentang niat Alfred. AI pada dasarnya memberitahunya bahwa dia tidak bisa memanggil pasukan sekaligus menjadi pasukan jarak dekat. Dia harus memilih satu tergantung situasinya. Atau pergi mengambil rute yang lebih hibrida dengan secara sengaja memanggil lebih sedikit makhluk dengan biaya jumlah mana yang sesuai. Sisi sebaliknya adalah ini berarti dia tidak menyia-nyiakan poin di Willpower . Stat secara dramatis meningkatkan kumpulan sumber daya yang sekarang menjadi sumber tunggal dan penskalaan level pada Skeleton Kustom sekarang membuatnya lebih berguna daripada hanya meningkatkan Batas Kontrolnya. Dengan enggan dia bisa mengakui bahwa ini mungkin adil, tetapi sangat menyedihkan.
Alfred telah memukulnya dengan palu kutu buku dengan keras.
Jason menghapus pemberitahuan itu, pandangannya terfokus pada kegelapan yang menindas yang memenuhi ruangan ketika dia mencoba memproses konsekuensi penuh dari perubahan ini. Mereka berarti bahwa kotanya dan pasukannya bahkan lebih penting sekarang. Dia masih bisa mengerahkan pasukan kecil, tetapi antek-anteknya akan jauh lebih lemah kecuali dia bisa menemukan mayat yang cocok daripada menggunakan tulang.
Dia juga akan menjadi lebih rentan saat memanggil sejumlah besar makhluk – yang berarti Riley dan Frank perlu membuatnya tetap hidup. Entah itu, atau dia harus memutuskan untuk terlibat dalam huru-hara, dalam hal ini dia harus bersandar pada pasukan reguler kotanya dan setiap pemain yang bisa mereka rekrut untuk menebus hilangnya angka.
Pandangannya bergeser ke pintu yang mengarah kembali ke ruang tantangan pertama dan area pelatihan di luarnya. Rekan satu timnya dan Kin baru saja menjadi lebih penting – baik untuk membuatnya tetap hidup atau untuk mendukungnya dalam pertarungan. Yang berarti bahwa dia perlu fokus pada peningkatan kotanya jika dia ingin menjadi lebih kuat.
Mereka masih perlu menghentikan Thorn, tentu saja, yang berarti menyelesaikan tantangan. Tetapi kemungkinan akan beberapa jam sampai Riley login dan mereka bisa mencoba ruang tantangan kedua lagi. Dia telah menyebutkan malam sebelumnya bahwa dia perlu menangani beberapa hal di dunia nyata. Sementara itu, dia bisa fokus pada kota. Pertanyaan utamanya adalah bagaimana cara terbaik untuk menghabiskan waktu dan sumber dayanya yang terbatas.
Bahkan jika mereka berhasil mengalahkan Ordo, Jason perlu membentengi pertahanan Twilight Throne dan menarik pemain dan warga baru untuk mengimbangi kelemahannya di masa depan. Dan, untuk melakukan itu, mereka membutuhkan uang . Semuanya kembali ke uang. Tambalan ini membuat keputusannya untuk menaklukkan desa-desa terpencil dan berinvestasi dalam operasi pembuatan ramuan Eliza bahkan lebih kritis. Dia tiba-tiba memutuskan bahwa perhentian pertamanya adalah mana yang baik untuk memeriksa perkembangannya dan kemudian dia perlu berbicara dengan Eliza tentang gagasan bahwa Angie secara tidak sengaja memberinya. Mungkin mereka dapat menemukan cara untuk menghasilkan ramuan kesehatan lebih cepat.
Bahkan ketika dia memutuskan rencana tindakan, Jason mulai berjalan. Dia dengan cepat menemukan dirinya berdiri di samping mana dengan baik. Tanpa basa-basi lagi, ia menenggelamkan tangannya ke dalam cairan dingin yang ada di mangkuk di depannya.
Mana Well Console: Status |
Level Sumur: 5 (7% ke level 6)
Biaya Roh Saat Ini: 51/100
Penghasilan Spirit Charge: +3 setiap dua hari (rata-rata).
|
Mana Well Console: Notice |
Selamat! Sumur mana kota Anda telah naik ke level 5. Sekarang Anda telah membuka kunci untuk mengakses sumur mana dari titik mana pun dalam Twilight Throne. Opsi menu baru harus tersedia di UI sistem Anda.
Bangunan dan kemampuan baru sekarang tersedia di bawah “Build Options” dan “Miracles.”
|
Yah, setidaknya itu kabar baik , pikir Jason dengan masam ketika dia meninjau pemberitahuan kedua.
Mampu mengakses sumur tanpa memasuki keep akan lebih mudah. Dia iseng bertanya-tanya apakah Pint mampu naik level dan meningkatkan kemampuannya. Meskipun, Jason enggan bereksperimen karena itu akan melibatkan benar-benar berbicara dengan makhluk menjengkelkan. Dia bergidik memikirkan hal itu. Untuk saat ini, dia mungkin bisa puas dengan mengunjungi penjaga dan berteriak sampai imp abu-abu muncul.
Tatapan Jason beralih kembali ke layar status. Frank sibuk, dan sumurnya telah naik tiga kali sejak Jason memanggil Dark Spire pertamanya di Fastu. Namun, generasi Spirit Charge telah mendatar dan menjadi sedikit tidak menentu. Jason berasumsi bahwa ini mungkin akibat dari mayat hidup asli yang membunuh penduduk berbagai desa sebelum Frank dan Vera tiba. Hanya pembunuhan yang dilakukan oleh warganya yang tampaknya meningkatkan Biaya Spiritual, meskipun pendapatan ambien naik rata-rata seiring dengan peningkatan level. Mungkin itu menjadi lebih efisien dalam mengumpulkan mana.
Melacak daftar pilihan menu yang mengambang di depannya, Jason membuka peta wilayah. Opsi ini terbuka setelah memanggil Spire Gelap pertama. Segera, sebuah peta diproyeksikan di atas sumur, menunjukkan Twilight Throne di tengahnya dan jaring laba-laba desa-desa yang menyebar di sekitar pusat kota dengan pola yang melingkar. Ikon menara kecil melayang di atas masing-masing kota, bukti bahwa Jason terus memanggil Menara Gelap setiap kali Frank dan Vera menaklukkan kota. Dia bahkan berhasil membangun salah satu menara di Peccavi, yang membuat komunikasi dengan William jauh lebih mudah. Dia tidak memiliki sumber daya yang cukup untuk meningkatkan pertahanan setiap kota seperti yang dia lakukan di Fastu, tetapi dia telah berhati-hati untuk meningkatkan desa-desa di perbatasan barat mereka sejak mereka menghadapi kerajaan Alexion.
Dia masih bisa mengingat pertemuannya dengan Alex di acara Cerillion Entertainment. Musuh bebuyutannya tampaknya memiliki jumlah informasi yang membingungkan tentang keadaan Tahta Twilight, dan dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah Alexion mungkin merencanakan sesuatu – atau apakah dia mungkin memiliki mata-mata yang ditanam di dalam kota.
Sambil menggelengkan kepalanya, Jason mengetuk ikon untuk Peccavi, kota William di utara. Konsol obrolan kecil muncul, dan dia memperhatikan bahwa tidak ada pesan yang menunggunya. Dia telah menemukan bahwa Dark Spires – ketika ditingkatkan – bertindak sebagai relay komunikasi dan memungkinkan NPC untuk meninggalkan pesan untuk ulasannya nanti. Sekarang dia bisa mengakses konsol sumur di seluruh kota, dia mungkin bisa segera merespons jika terjadi krisis.
Jason menghela nafas. Dia tahu dia sedang menunda-nunda.
Matanya melayang di atas “Opsi Bangun” pada daftar menu. Sekarang adalah momen kebenaran. Pemberitahuan itu menyebutkan struktur baru, dan dia perlu menentukan apakah rencana tentatifnya akan berhasil. Jason membalik-balik menu dan menarik daftar struktur yang bisa dia bangun, membaca daftar dengan cepat. Senyum kecil menghiasi bibirnya ketika dia melihat pilihan yang dia cari, dan dia mengetuknya.
Mana Well Console: Opsi Bangun |
Struktur: Bangunan Kustom
Deskripsi: Sekarang setelah mana mana kota telah maju dalam kekuasaan, Anda mampu menciptakan struktur unik yang diberdayakan oleh mana yang gelap. Struktur ini dibatasi oleh sifat mana yang digunakan dan oleh sumber daya Anda yang tersedia. Misalnya, Anda tidak akan pernah bisa membuat menara laser tradisional. Maaf! Meskipun, semacam sinar kematian mungkin tidak sepenuhnya keluar dari pertanyaan …
Biaya struktur kustom akan tergantung pada ukuran dan kompleksitasnya. Beberapa bangunan juga dapat dikenakan biaya Pengisian Roh berulang untuk mempertahankan struktur dan tetap operasional – yang akan mengurangi pendapatan Pengisian Roh harian sumur Anda. Layar yang merinci seluruh biaya struktur akan ditampilkan setelah Anda menyelesaikan desain.
Biaya: Variabel diperbaiki dan / atau berulang.
|
Ini konsisten dengan apa yang dijelaskan Riley di Vaerwald. Para penyihir telah menciptakan utilitas khusus berdasarkan sifat mana yang mendasarinya dan fasilitas-fasilitas itu mengeluarkan biaya mana harian. Riley telah menyebutkan bahwa biayanya selangit, dan para penyihir mulai menagih warga “tol mana” untuk menggunakan layanan tertentu, kemungkinan untuk menambah generasi mana yang normal setiap sumur. Bahkan dengan sistem ini, masih tampak luar biasa bagi Jason bahwa mereka telah berhasil membuat seluruh kota bertahan. Meskipun, dia juga tidak tahu bagaimana afinitas lain menghasilkan sumber daya. Dia curiga mereka mungkin memiliki cara yang lebih mudah untuk mendapatkan mana daripada membunuh.
Senyum gembira merayap di wajahnya saat dia menatap notifikasi yang melayang di depannya. Bagaimanapun, ini berarti bahwa idenya untuk membuat ramuan itu “mungkin.” Dia bisa bekerja dengan mungkin. Langkah selanjutnya adalah berbicara dengan Eliza.
***
Jason mendapati Eliza sedang duduk di laboratoriumnya. Bertengger di atas bangku dan membungkuk di atas satu set botol, tangannya melesat di udara ketika dia dengan hati-hati mengukur dan menuangkan berbagai bubuk ke dalam wadah. Ketika dia memasuki gua samping, dia tidak bisa tidak memperhatikan sekali lagi betapa kosongnya tempat itu. Seluruh pengaturan Eliza nyaris tidak memenuhi sudut gua besar itu.
Mungkin dia telah menemukan cara untuk mengisi ruang yang hampir kosong. Dia yakin berharap begitu.
“Hai, Eliza,” Jason menyapa penyihir itu.
Eliza segera melompat satu kaki ke udara, mendarat dengan canggung kembali di bangku sebelum jatuh ke tanah dengan gerutuan dan suara kaca pecah.
“Kotoran. Maaf, “sembur Jason, bergegas untuk membantunya berdiri. “Aku tidak bermaksud mengagetkanmu.”
“A-tidak apa-apa,” Eliza berhasil bergumam, pipinya memerah saat dia mendapatkan kembali kakinya. Dia dengan cepat membantunya merapikan lantai dan meja kerjanya, menghilangkan pecahan kaca yang tajam.
“Apakah kamu di sini untuk memeriksa ramuan?” Eliza bertanya ragu-ragu. “Aku sudah bekerja secepat mungkin, tapi kita masih punya beberapa lusin.”
“Tidak apa-apa,” jawab Jason dengan lambaian tangan. “Aku benar-benar berpikir aku mungkin punya ide untuk membantunya, tapi pertama-tama aku punya pertanyaan. Apa yang Anda katakan kemarin tentang mengotomatiskan proses pembuatan, apakah itu benar-benar mungkin? Seperti jika kita mengotomatisasi setiap langkah yang terlibat dalam menyeduh ramuan kesehatan, bisakah Anda menjalankan prosesnya sendiri? ”
Eliza menatapnya dengan heran, mendorong kacamatanya dengan jari saat dia mempertimbangkan pertanyaannya. “Maksudku, secara teknis ya. Tapi sepertinya itu tidak mungkin. Anda harus menyiapkan bahan-bahannya. Kemudian mereka perlu disuling dan dicampur dengan katalis yang sesuai dan diproses menjadi botol terpisah. Rasio berbagai bahan juga perlu tepat. Jika jumlahnya sedikit, ini bisa melemahkan ramuan atau bahkan membuatnya beracun untuk dikonsumsi. ”
“Kurasa aku punya ide bagaimana menanganinya,” kata Jason, mencoba menahan kegembiraannya. Ini adalah momen kebenaran. Dia menghabiskan berjam-jam pagi itu duduk di ruang belajar virtualnya dan mengerjakan ide ini – waktu yang mungkin seharusnya dia habiskan untuk mengerjakan tugas sekolahnya yang sebenarnya atau tugas pemrograman Robert.
Jason mengetuk UI sistemnya dan membuka browser-nya, memproyeksikan layar sehingga terlihat oleh Eliza dan memutarnya sehingga dia bisa melihat layar. Cetak biru dua dimensi sekarang terlihat di layar di sebelah model tiga dimensi mengambang. Dia terpaksa menemukan beberapa kegunaan kreatif untuk keterampilan pemrograman barunya untuk memperoleh desain asli. Meskipun, dia tidak melakukan sesuatu yang terlalu tidak etis.
“Saya menemukan beberapa skema untuk mesin-mesin yang terlibat dalam pabrik-pabrik yang membotolkan barang-barang seperti soda dan barang-barang lainnya,” Jason menjelaskan, sedikit membatasi tentang bagaimana dia sebenarnya mendapatkan desain awal. “Sebagian besar pabrik pembotolan untuk minuman kaleng melewati proses yang sangat mirip dengan apa yang kami coba lakukan di sini. Pikir saya adalah bahwa kita dapat menggunakan desain ini sebagai titik awal dan kemudian menyesuaikannya untuk mengakomodasi apa pun yang kami butuhkan untuk ramuan penyembuhan Anda. ”
Eliza mengerutkan kening saat dia menatap gambar itu, menggigit bibirnya. Dia menyapu udara dan menarik layar lain, yang ini menampilkan serangkaian catatan dan desain tulisan tangan – mungkin dari waktu yang dihabiskannya belajar di bawah Alma. Dia menggeser layarnya sehingga melayang di samping cetak biru, serangkaian layar sekarang diproyeksikan di depan pasangan.
“Maksudku, kurasa itu bisa berhasil,” katanya pelan. Eliza melirik Jason. “Tetapi membangun sesuatu dalam game yang rumit ini sepertinya akan mahal dan memakan waktu. Itu dengan asumsi kita melakukannya dengan benar pertama kali. ”
Seringai bersemangat melengkungkan bibir Jason. “Saya pikir saya mungkin punya solusi untuk itu. Jika Anda dapat membantu saya memodifikasi desain ini untuk melakukan apa yang Anda butuhkan, saya dapat mencobanya. ”
Eliza masih ragu, tapi dia dengan enggan setuju. Pasangan itu menetap dan mulai bekerja. Jason segera menemukan bahwa penyihir air itu benar. Mekanisme yang terlibat dalam pabrik pembotolan dunia nyata canggih dan mengandalkan sistem komputer canggih untuk menjalankan mesin. Sebaliknya, pasangan ini terbatas pada aplikasi mekanis mana yang gelap – dan fakta bahwa dunia fantasi ini tidak memiliki komputer. Namun, Jason sudah belajar kode instruksi untuk antek-anteknya, dan dia menemukan dia bisa mengadaptasi proses yang sama untuk peralatan manufaktur, menciptakan semacam kode mesin untuk setiap bagian dari peralatan. Itu juga membantu bahwa proses pembuatan ramuan itu tidak sepenuhnya realistis, menyederhanakan beberapa langkah dibandingkan dengan rekannya di dunia nyata.
Alfred terkadang bisa menjadi dewa video game yang baik hati.
Beberapa jam kemudian, pasangan itu menatap gambar 3D dari satu set peralatan pabrik yang dimodifikasi. Mereka belum menemukan cara mudah untuk membuat mesin menyiapkan bahan, tetapi itu mampu menghasilkan setiap langkah dan membotolkan produk akhir. Eliza dan asistennya hanya perlu memberi makan bahan-bahan yang sudah disiapkan sebelumnya dan mengatur botol yang akan menerima ramuan penyembuhan. Eliza meyakinkannya bahwa ini akan secara dramatis mengurangi waktu yang diperlukan untuk membuat ramuan.
Setidaknya, secara teori.
“Apakah Anda pikir itu akan berhasil?” Eliza bertanya, meskipun Jason memperhatikan kegembiraan yang masih ada di matanya. Beberapa pemesanannya telah hilang saat mereka bekerja, dan menarik untuk melihatnya keluar dari cangkangnya. Dia harus mengakui bahwa itu adalah tantangan yang menyenangkan.
“Kurasa kita harus mencari tahu!” Kata Jason, melompat dari kursinya dan bergerak ke bagian gua yang tidak dihuni saat dia menarik konsol untuk MP.
“Apa yang sedang kamu lakukan?” dia memanggilnya.
“Sebentar lagi,” gumamnya dengan suara terganggu.
Jason menavigasi menu sumur dan memilih “Custom Building.” Ketika dia melakukannya, dunia di sekelilingnya mulai melambat hingga merangkak, efeknya hampir tidak terlihat di gua yang kosong. Hadiahnya adalah bahwa Eliza sekarang membeku di tempatnya dan tidak responsif di atas bangkunya, mulutnya terbuka, seolah-olah dia akan mengatakan sesuatu. Sebuah konsol bangunan juga muncul di udara di depannya. Dalam banyak hal, itu mengingatkannya pada sistem pembuatan Custom Skeleton .
Setelah beberapa menit menghabiskan waktu mengutak-atik editor, Jason menyadari bahwa perbedaan utama antara membuat bangunan dan makhluk yang dipanggil adalah bahan dan biaya. Bangunan itu tidak memiliki biaya bahan keras yang membutuhkan tumpukan tulang – mana yang mungkin memasok bahan untuknya. Sebagai gantinya, pembacaan kecil ditampilkan di sudut layar yang menunjukkan biaya Spirit Charge total dari struktur, dan jendela lain menunjukkan apakah bangunan akan membebankan biaya perawatan rutin. Dengan jendela build kosong, bidang kosong.
Jason menggeser model peralatan pabrik di sampingnya dan mengerutkan kening dalam konsentrasi. Dia tidak tertarik untuk menciptakan kembali seluruh desain dari awal, jadi dia mencari cara untuk mengimpor desain secara otomatis. Sesaat kemudian, dia menemukan apa yang dia cari – fitur impor terkubur jauh di dalam submenu editor. Secara otomatis mengunggah desain pabrik dunia nyata ke dalam video game fantasi terasa seperti selingkuh, tetapi Jason tidak akan mengeluh. Akhir-akhir ini segalanya tidak berjalan sesuai keinginannya. Selain itu, ia harus menggunakan fitur itu sementara itu tersedia – terutama sekarang setelah Alfred membuktikan bahwa ia tidak segan dengan kemampuan Jason.
Ketika menu build selesai mengimpor desain, Jason menahan napas, matanya melayang pada biaya di sudut bawah. Dia menghela nafas lega ketika dia melihat bahwa biaya bangunan itu hanya sedikit di bawah Biaya Rohnya saat ini. Ini akan membutuhkan total 50 biaya dan akan dikenakan biaya pemeliharaan harian sebesar 2 Biaya Spirit. Itu kasar, secara efektif mengurangi pendapatannya dua pertiga. Meskipun, dia telah meningkatkan desa-desa kritis dan memasang sebagian besar Menara Gelap. Sekarang dia pada dasarnya hanya menimbun mana tanpa alasan. Jadi mengapa tidak mengubahnya menjadi uang yang bisa ia gunakan untuk membantu memperkuat kota dan memperlengkapi pasukannya?
Ketika tangannya melayang di atas tombol “terima”, Jason tidak bisa menahan keraguan. Keraguan melintas di benaknya. Dia sangat berharap bahwa ini adalah keputusan yang tepat. Kalau tidak, dia akan menyia-nyiakan banyak uang dan sebagian besar cadangan mana pada gambit ini. Kemudian pikirannya kembali ke Riley, senyum kecil menempel di wajahnya.
Jika dia telah mempelajari sesuatu belakangan ini, terkadang Anda harus mengambil risiko.
Ketika dia menekan tombol, dunia tiba-tiba tersentak kembali ke gerakan dan beberapa hal terjadi sekaligus. Dia bisa mendengar seseorang berteriak padanya. Meskipun, sakit kepala yang sekarang menghantam pelipisnya membuatnya sulit untuk berkonsentrasi. Dia terlambat menyadari bahwa dia sekarang berlutut, memeluk kepalanya yang sakit. Angin mencambuk sekelilingnya, dan tampaknya semakin kuat, seolah-olah dia berlutut di tengah badai.
Tiba-tiba, Jason tersentak ke belakang dan setengah diseret di tanah. Ini berhenti beberapa detik kemudian, dan wajah Eliza tampak di depannya. “Apakah kamu baik-baik saja?” dia berteriak padanya atas suara yang memenuhi gua.
“A-aku pikir begitu,” balas Jason, rasa sakit masih memancar dari pelipisnya. Dia berjuang ke posisi duduk, bertanya-tanya apa yang menyebabkan semua kebisingan.
Dia membeku ketika dia akhirnya melihat apa yang terjadi di ujung gua. Badai memang mengamuk di dalam gua, kecuali yang ini seluruhnya terdiri dari tulang dan mana yang gelap. Badai itu berputar dalam pusaran energi yang begitu kuat sehingga melemparkan peralatan Eliza ke seberang ruangan, logam dan kaca itu menabrak dinding. Awan itu menjadi lebih padat pada saat itu, tulang dan puing-puing berputar di awan yang segera mengaburkan dinding jauh ruangan itu.
Jason masih bisa melihat sesuatu terjadi di dalam pusaran, puing-puing sesekali berpisah cukup untuk melihat ke dalam badai. Dia pikir dia melihat tulang gading bersatu dalam pola rumit yang begitu rumit sehingga dia kesulitan memproses apa yang dilihatnya – meskipun dia dan Eliza menghabiskan waktu berjam-jam untuk menatap desain khusus ini.
Dan kemudian, secepat pusaran muncul, energi tiba-tiba memudar. Tulang-tulang yang tersesat dan peralatan yang hancur berderak ke lantai gua, dan mereka dibiarkan menatap jauh ke ujung gua. Satu set peralatan pabrik besar sekarang memenuhi ruang. Seluruh kumpulan dibangun dari tulang gading, menciptakan kisi-kisi yang rumit. Pita dan sulur mana gelap terentang di antara tulang, bertindak sebagai semacam otot magis. Efeknya adalah bahwa peralatan itu tampak memancarkan aura gelap yang samar.
Agak sulit untuk percaya bahwa mesin mengerikan ini akan menciptakan ramuan penyembuhan.
“A-apa yang baru saja terjadi?” Eliza bergumam kaget.
“Aku bisa membuat bangunan menggunakan mana gelap sekarang,” Jason mencoba menjelaskan ketika dia berjuang kembali berdiri, sakit kepalanya dengan penuh belas kasihan mulai mereda. “Kurasa seperti apa itu.”
Eliza menatapnya dengan ragu. “Mungkin lain kali kau harus mundur,” usulnya dengan suara kering. “Kau hampir terjebak di dalam mesin itu.”
Jason menatapnya malu-malu, menggosok bagian belakang lehernya. “Cukup adil,” gumamnya. “Terima kasih telah menarikku keluar dari jalan.”
“Ingatlah bahwa lain kali aku meminta bahan-bahan,” jawab Eliza sambil tersenyum.
Dia melirik kembali ke mesin, merasakan kegembiraan menggelegak di dadanya. Dia selamat, meskipun dia idiot. Sekarang buah dari kerja keras mereka berdiri di depan mereka, hampir seperti memberi isyarat kepadanya. Hanya ada satu pertanyaan yang tersisa.
“Apakah kamu ingin mengujinya?” Eliza bertanya ragu-ragu.
Dia melihat ke arah mage untuk menemukannya sedang menatap ke arah mesin. Dia bertemu dengan tatapannya ketika dia memperhatikannya menatapnya, kegembiraan cemas membakar di belakang matanya dan mencerminkan miliknya. Mereka baru saja menciptakan sesuatu yang sama sekali baru, dan implikasinya menakutkan sekaligus mengasyikkan. Mereka sepertinya baru saja membangun pabrik pertama di Awaken Online.
“Oh, sial ya!” Jawab Jason.