Bab 39 – Dipenjara
Jason merobek gabus dari ramuan penyembuhan dan menelan isinya dalam satu tegukan. Hanya beberapa detik kemudian, dia bisa merasakan tulang rusuknya yang patah bergeser kembali ke tempatnya dengan letupan dan rasa sakit, bahkan ketika memar di lengan dan dadanya mulai surut. Memerangi makhluk kain aneh itu tentu saja menarik. Dan dengan “menarik,” dia benar-benar berarti dewa yang mengerikan.
Ketika dia memulihkan kesehatannya, Jason mengalihkan perhatiannya kembali ke ruang tantangan kedua. Obor di sepanjang dinding masih aktif, melemparkan ruang yang sebelumnya gelap gulita dalam cahaya safir yang dingin. Rasanya aneh melihat empat dinding batu polos setelah menghabiskan begitu banyak waktu dalam kegelapan. Itu tampak begitu … biasa saja. Dan kecil. Ketika dia tidak bisa melihat, daerah itu terasa sangat besar.
Kilatan cahaya multi-warna merobek udara di dekatnya, dan Riley muncul kembali ke ruangan, matanya berkedip karena rasa sakit dan amarah saat dia merasakan di dadanya. Butuh beberapa saat baginya untuk pulih, dan Jason memberinya sedikit ruang, meskipun ada keinginan untuk bergegas ke sisinya. Dia masih bisa mengingat dengan jelas jeritannya yang tersiksa saat makhluk itu menghancurkannya sampai mati. Namun, dia juga tahu bahwa butuh beberapa waktu untuk menyesuaikan dengan respawn tiba-tiba yang tersedia di keep. Ini bukan sesuatu yang bisa dia bantu – setidaknya tidak segera.
“Anda baik-baik saja?” dia bertanya beberapa saat kemudian, meletakkan tangan di bahu Riley.
“Aku sudah lebih baik,” gumamnya, berhasil memberinya senyum lemah. “Jadi, apakah kita menang? Jangan bilang kamu tersandung atau sesuatu pada menit terakhir! ”
Jason tertawa, menunjuk ke arah tumpukan kain di sudut ruangan. “Hei, beri aku kredit. Saya berhasil membunuh hal itu, meskipun kami tidak mendapatkan pemberitahuan seperti biasa … ”
Tantangan 2: Uji Coba Kegelapan telah selesai.
Selamat, penantang!
“Yah, begitulah,” tambah Jason datar. “Bukti bahwa aku tidak sepenuhnya tidak kompeten.”
“Ahh, tidak apa-apa. Kamu sedang dalam proses, ”jawab Riley, menepuk lengannya sementara matanya menari dengan tawa.
Bagus, sepertinya dia baik-baik saja , batin Jason, tersenyum pada leluconnya.
Dengan itu, pasangan itu terdiam, dan Jason melihat Riley menggesek udara di depannya. Ini mengingatkannya bahwa sudah lama sejak dia memeriksa notifikasi sendiri.
Ketika Jason mengaktifkan kembali prompt pada UI sistemnya, dia hampir kewalahan oleh riam jendela.
Peringkat Keterampilan x2: Mendengarkan
Level Keterampilan: Tingkat Menengah 3
Efek 1: 17% peningkatan pendengaran.
Efek 2: Visualisasi sederhana.
x3 Peningkatan Skill: Persepsi
Level Keterampilan: Tingkat Menengah 5
Efek 1: 19% meningkatkan peluang untuk menemukan jebakan dan detail tanpa disadari.
Efek 2: 9% peningkatan peluang untuk mengungkapkan informasi musuh yang tersembunyi dan titik lemah.
x2 Peningkatan Skill: Ketangguhan
Level Keterampilan: Tingkat Menengah 7
Efek 1: -10% kerusakan dan rasa sakit.
Efek 2: Durasi kelelahan berkurang 18%.
Peringkat Skill x1: Dodge
Level Keterampilan: Tingkat Menengah 6
Efek 1: 8,0% Peningkatan kecepatan dan waktu reaksi.
Efek 2: bonus 2,0% untuk Keluwesan.
x9 Peringkat Ejaan Naik: Slash Jiwa
Level Keterampilan: Tingkat Pemula 10
Biaya Mana: 500 mana / detik.
Efek: 345% peningkatan kerusakan pada serangan dan blade mengabaikan armor ringan dan sedang.
x3 Peringkat Ejaan Naik: Armor Tulang
Level Keterampilan: Tingkat Menengah 1
Biaya: 50 unit.
Efek 1: Buat pelindung tulang menengah. Setiap bagian dari baju besi memiliki 425 kesehatan.
Efek 2: Peningkatan cakupan sebesar 13%.
Stat Meningkat: |
+21 Kekuatan
+16 Ketangkasan +25 Daya Tahan
|
“Ya ampun,” gumam Jason pada dirinya sendiri. Itu banyak informasi untuk diproses. Meskipun dia mungkin tidak mendapatkan banyak pengalaman selama uji coba ini, stat dan skill skill telah jauh melampaui apa yang telah dia capai dengan mengalahkan ruang bawah tanah. Rupanya, rahasianya adalah benar-benar membunuh dirinya sendiri pelatihan.
Tiba-tiba, dia merasakan tongkat di tangannya mulai bergetar. Sulur-sulur gelap mana merangkak ke atas permukaan kayu hitamnya dalam pita sebelum menyatu di bagian atas sabit. Energi itu membentuk pisau hantu selama beberapa detik, tetesan gelap menggenang dari ujung. Dan kemudian, dalam sekejap, mana menghilang, meninggalkan layar notifikasi di tempatnya.
Panggilan Orang Mati
Staf ini tampaknya dibuat dari beberapa zat obsidian yang tidak diketahui. Setelah inspeksi dekat, rune telah diukir di sepanjang poros di samping gulir.
Kualitas: A
Daya tahan: 92/100
Kerusakan: 11-35 (Blunt)
+20 Keinginan
+10 Kecerdasan
+10 Vitalitas
+1 untuk semua keterampilan sihir gelap yang aktif dan pasif
(Berbatasan dengan jiwa)
Grants Passive Skill: The Culling
Setelah menyelesaikan tantangan kedua Penjaga, Anda telah membuka kunci kemampuan khusus yang terperangkap dalam senjata. Sementara dilengkapi, staf memberi Anda keterampilan pasif, The Culling. Membunuh lawan atau mengorbankan makhluk yang dipanggil akan memberdayakan Soul Slash Anda , memberikan bonus kerusakan susun sebesar 20% (maksimum lima tumpukan). Bonus ini bersifat aditif dengan kerusakan reguler Soul Slash dan dikeluarkan saat menyerang lawan.
“Apa yang terjadi?” Riley bertanya, memperhatikan Jason menatap tongkatnya dengan bingung.
“A-kupikir aku baru saja membuka kemampuan khusus senjataku,” jawabnya dan melanjutkan untuk menjelaskan bagaimana keterampilan pasif bekerja.
“Yah, itu sepertinya berguna,” Riley mengamati ketika dia selesai.
Dia hanya bisa mengangguk setuju. Meskipun, dia masih tidak yakin bagaimana dia membuka kunci kemampuan. Mungkin staf terkait dengan tantangan atau Penjaga secara khusus? Itu akan masuk akal karena dia telah mengambilnya dari mayat pendahulunya.
Jason belum sepenuhnya mempertimbangkan bagaimana dia bisa menggunakan keterampilan pasif. Deskripsi itu sepertinya menunjukkan bahwa dia bisa mengorbankan makhluk yang dipanggil. Itu memunculkan beberapa kemungkinan menarik. Itu berarti mungkin bermanfaat untuk memiliki beberapa zombie atau kerangka yang bisa digunakan ketika dia pergi ke huru-hara untuk memberdayakan serangannya, tetapi, dengan patch baru-baru ini, itu juga berarti dia akan mengurangi kolam mana – dan dengan demikian kesehatannya sendiri . Mungkin semacam makhluk kecil yang dipanggil seperti drone yang dia panggil di kuil Hippie akan bersinergi dengan baik dengan kemampuan baru.
“Apakah kalian berdua baik-baik saja? Anda hanya menatap ke luar angkasa. Apakah Anda yakin tidak terlalu banyak memukul kepala? ” Suara Rex menggema di seluruh ruangan, menyela pikiran Jason. Bentuk bayangan kerangka itu telah muncul di sebelah kolom di dekat pintu masuk ruangan, dan mata gelapnya memantul di antara keduanya, mengamati mereka dengan geli ketika mereka mengais-ngais udara kosong.
“Kami baru saja memeriksa kemajuan kami,” jawab Jason, menghapus notifikasi dan berbagi pandangan sedih dengan Riley.
“Ahh, bersenang-senanglah dalam kesuksesanmu. Saya mengerti, ”jawab mantan jenderal itu. Kemudian dia tampak melakukan pengambilan ganda ketika dia menyaksikan pasangan itu, mencatat bagaimana mereka tampak lebih santai satu sama lain. “Sepertinya juga penguncian kecilku benar-benar membuat keajaiban! Saya ambil kalian berdua dibuat? ”
Dalam sekejap, Rex menghilang dan muncul kembali di samping Jason, mendorongnya dengan sikunya. Lengannya melewati Jason tanpa bahaya. “Atau haruskah aku mengatakan dibuat-buat? Hah? Hah?”
“Tutup, cabul,” bentak Riley, memelototi belati pada mantan jenderal itu.
Rex menunjukkan ekspresi sedih. “Ayolah. Anda bisa melempar tulang prajurit tua! Sudah lama sejak saya mengalami kesenangan duniawi, dan saya mulai berpikir hari-hari itu mungkin benar-benar di belakang saya sekarang, ”dia mengamati, melambaikan tangan berkabut di wajah Riley. “Kau tahu, ini hanya kecurigaan menyelinap yang kumiliki.”
“Itu masih bukan urusanmu,” balas Riley, menyilangkan tangannya dan menantang mantan jenderal untuk menantangnya.
Rex menghela nafas. “Baik. Baik. Ngomong-ngomong, sambil bercanda, kalian berdua melakukannya dengan baik ketika kamu benar-benar mulai bekerja bersama. Anda telah berkembang jauh lebih cepat dari yang saya harapkan. ” Dia berbalik untuk melihat Jason. “Itu pemikiran yang bagus, mengayunkan lawanmu ke sudut seperti itu, meskipun serangan pada menit-menit terakhir membuat kalian berdua terbuka – ketika kamu menemukan secara langsung.”
Kemudian dia mengalihkan perhatiannya kembali ke Riley. “Dan pengorbananmu sempurna! Itu adalah tindakan Penjaga Jiwa sejati, berdiri di garis depan untuk melindungi Penjaganya. ” Dia menatap Jason dengan seringai kecil. “Plus, itu datang dengan bonus tambahan untuk mengebiri penguasa gelap kita di sana. Itu hanya kedua kalinya Anda mengorbankan diri Anda untuk membiarkan dia menarik kemenangan sempit. Saya tidak sabar untuk melihat Anda menyelamatkan pantatnya dari pertempuran yang sebenarnya dan membawanya ke tempat yang aman. Mungkin kita bisa memberinya gaun dan menara batu yang tinggi … ”
Jason sedikit memerah, yang membuat Riley dan Rex semakin menertawakannya. “Oke,” dia akhirnya menyela. “Kamu berdua bersenang-senang.” Dia memandang Rex, yang masih menertawakan leluconnya sendiri. “Tapi aku punya pertanyaan.” Jason menunjuk ke seikat kain di sudut ruangan. “Apa itu tadi? Kamar pertama pada dasarnya hanya melemparkan kreasi saya sendiri kepada kami, tetapi saya belum pernah melihat makhluk seperti itu. ”
Rex meringis, humornya memudar dengan cepat ketika dia melihat lawan mereka yang kalah. Kepalanya dimiringkan ke samping seolah mendengarkan sesuatu. “Baik,” gumamnya, berbicara dengan seseorang yang tidak bisa mereka lihat. Sambil menghela nafas, dia memfokuskan kembali perhatiannya pada Jason dan Riley. “Mungkin lebih mudah untuk menunjukkan kepadamu apa – atau siapa – yang kamu lawan daripada mencoba menjelaskan.” Dengan pernyataan samar itu, Rex melambai pada seikat kain.
Ketika Riley dan Jason memandang, mana gelap merembes melalui lantai dan menyebar melalui kain sampai praktis bersinar dengan energi yang tidak suci. Kemudian tali diangkat dari lantai, mengencangkan dan bergeser sampai monster itu melanjutkan bentuk humanoid yang sudah dikenalnya. Meskipun Rex berdiri di dekatnya, dan tantangan belum dimulai lagi, pasangan itu memegang erat senjata mereka. Mereka telah menghabiskan waktu terlalu lama dipukuli oleh monster ini untuk menurunkan penjagaan mereka sekarang.
Makhluk itu berdiri di dekatnya, mengamati kelompok itu tanpa perasaan di bawah kain yang terus bergeser. Meskipun, sulit untuk mengatakan di mana perhatiannya difokuskan karena tidak memiliki mata. Itu tidak bergerak untuk menyerang, hanya berdiri di tempat. Namun, Jason memiliki perasaan berbeda bahwa makhluk itu lebih suka merobek mereka.
“Kalau begitu, perkenalkan dirimu,” gerutu Rex, melambai pada makhluk itu.
Monster itu memiringkan kepalanya, dan suara mendesis datang dari tubuhnya, seperti gemerisik kain. “Namaku Logan.” Berbicara terasa asing bagi makhluk itu, seolah-olah itu tidak berusaha dalam waktu yang lama.
“Tunggu, kamu orang – atau kamu dulu?” Tanya Jason bingung, melirik Logan dan Rex.
“Ya,” desis makhluk itu. “Aku dulunya orang biasa … sama seperti dirimu sendiri.” Kemudian ia ragu-ragu saat mengambil wajah bertanduk Jason. “Atau setidaknya seperti dulu, bibit gelap.”
Kerutan muncul di wajah Rex. “Kamu tahu itu tidak sepenuhnya benar. Jujurlah, Logan. ”
Makhluk itu melirik ke arah Rex dan Jason mendapat kesan bahwa itu jengkel, hanya beberapa detik malu menyerang kerangka itu. “Kamu tidak kenal saya, guru. Kamu hanya berpikir begitu. Suara-suara memasok kenangan, tetapi jangan berpikir diri Anda berada dalam posisi berkuasa. Anda adalah seorang tahanan – sama seperti saya. ”
“Tawanan?” Riley bergema kebingungan.
Suara gemerisik yang menakutkan datang dari Logan, dan band-bandnya bergeser lebih tidak menentu. Jason butuh beberapa saat untuk menyadari bahwa dia tertawa, meskipun itu tidak membuat suara itu lebih menyenangkan. “Tentu saja. Kami terikat ke kamar-kamar ini, terjebak di sini untuk melayani Penjaga dan penggantinya. Meskipun mungkin perlu beberapa dari kita bertahun-tahun untuk menyadari hal ini. ” Dia sepertinya menambahkan komentar terakhir ini untuk keuntungan Rex.
“Tidak. Beberapa dari kita baru menyadari bahwa apa yang Anda pandang sebagai penjara adalah cara untuk menyentuh dunia ini dan urusannya – bahkan setelah kematian, ”balas Rex. “Ini kesempatan .”
“Beri waktu,” desis Logan. “Kamu mungkin berubah pikiran.”
Rex melipat tangannya. “Bagaimanapun, kamu harus menjawab pertanyaan itu, Logan. Beri tahu mereka apa dan siapa Anda sebenarnya . ”
Keheningan panjang menyelimuti ruangan ketika makhluk itu mengawasi mereka. Tampaknya berusaha keras untuk tidak berbicara, ikatan kain mengepal dan melepaskan secara tak menentu – seolah-olah dipaksa untuk menjawab tanpa keinginannya. Akhirnya, beberapa kata melayang dari bundel kain, “Aku … pernah menjadi anggota Ordo.”
“Sana. Apakah itu sangat sulit? ” Rex menuntut. Makhluk itu tidak repot-repot menjawab mantan jenderal itu, dan Jason bisa merasakan amarah yang menghanyutkan Logan.
“Tunggu, anggota Ordo?” Tanya Jason. “Saya tidak mengerti.”
“Logan benar bahwa tidak semua jiwa yang berkomitmen untuk yang baik datang dengan sukarela. Yang lain bisa diikat dengan paksa, ”jelas Rex.
“Tapi apa gunanya itu?” Riley bertanya.
Rex menatapnya dengan sedih. “Singkatnya, interogasi. Sumur memotong jiwa makhluk – artinya, ingatannya. Jiwa yang terikat pada sumur, bahkan dengan enggan, dapat melepaskan banyak rahasia dari waktu ke waktu – begitu kehendak mereka dilanggar. ” Kerangka itu ragu-ragu, melirik Logan dari sudut matanya. “Meskipun, prosesnya bisa mengerikan, dan hasilnya adalah penjara abadi.”
Jason memandang Logan dengan minat baru. Seorang anggota Ordo, ya? Maka ini adalah kesempatan untuk belajar tentang musuh mereka. Berdasarkan penglihatan yang ia alami di kuil Hippie, tebakannya adalah bahwa Logan pasti telah dipenjara lebih dari seabad yang lalu – sebelum para dewa jatuh. Namun, dia mungkin masih tahu sesuatu tentang Thorn dan kelompoknya.
“Lalu kamu bisa dipaksa untuk menjawab pertanyaan kami?” Jason mulai perlahan, berbicara pada Logan.
Pita kain meronta-ronta dengan marah. “Ya,” desis makhluk itu, jelas-jelas menentang keinginannya. Riley mengerutkan kening ketika dia melihat ketidaknyamanan Logan, melirik Jason. Dia bisa melihat kegelisahan di matanya. Jason tidak menyukai gagasan menginterogasi seorang tahanan, tetapi mereka membutuhkan informasi. Meskipun, dia tidak merasa sepenuhnya simpatik. Logan menghabiskan banyak waktu untuk mengalahkan mereka sampai jadi bubur.
“Bagus, karena aku punya pertanyaan. Kami diserang oleh anggota Orde Anda, seorang pria bernama Thorn. Dia bilang dia berniat menghancurkan kota kita, ”kata Jason.
Suara gemerisik terdengar lagi, menandakan Logan sedang tertawa. “Kalau begitu kau terkutuk. Saya telah menyaksikan kemajuan Anda melalui tantangan-tantangan ini, dan Anda tidak siap menghadapi anggota Ordo – apalagi Scion. ”
“A Scion?” Riley bertanya.
“Itu yang disebut Ordo sebagai petugasnya,” jawab Rex perlahan, kepalanya memiringkan lagi ketika dia mendengarkan suara-suara itu.
Jason mengabaikan kata-kata Logan yang mengejek. “Itu pendapatmu . Saya mencari fakta. Thorn menggunakan semacam kekuatan untuk mengeringkan mana saya dan kemudian mampu memberikan sihir gelap pada salah satu teman saya. Bagaimana dia mencapai ini? ”
Logan berjuang untuk tidak menjawab, band-band meronta-ronta bahkan lebih keras. Namun, sihir apa pun yang mengikatnya akhirnya memaksakan jawaban. “Setiap inisiat Ordo memiliki permata yang ditanam dengan operasi di tangan dan bagian-bagian kunci dari tubuh mereka. Kristal-kristal ini dapat digunakan untuk mengalirkan mana dari sumber, dan kekuatan itu dapat habis nanti. ”
Mata Jason melebar karena terkejut, dan dia melirik Riley. Nah, itu menarik.
“Apakah kemampuan ini datang dengan kelemahan?” Tanya Jason.
“Ya,” jawab Logan dengan enggan.
“Rumit,” desak Jason. Dia tidak akan membiarkan makhluk itu lolos dengan bermain permainan kata atau memberikan jawaban satu kata.
“Anggota kita harus meninggalkan keenam afinitas, membersihkan mana ambien dari tubuh kita,” desis Logan. “Ini artinya kita tidak bisa mengucapkan mantra. Untuk menebus kelemahan ini, kita melatih tubuh kita dengan keras. Penjaga tua berusaha meniru pelatihan kami dengan tantangan-tantangan ini. Ini adalah bagian dari mengapa mereka mengikat saya di sini, untuk membantu mendidik mereka tentang cara mengalahkan Ordo. Tapi kamar-kamar ini hanya tiruan pucat. ”
“Bagaimana?” Tanya Jason, penasaran.
“Ordo itu bergerak lebih jauh. Pelatihan kami dimulai ketika kami masih anak-anak. Setiap tulang di tubuh kita patah dan direformasi berulang-ulang sampai menjadi seperti baja. Ini diikuti oleh pelatihan tanpa akhir selama bertahun-tahun. Ketika kita mencapai kedewasaan, kita harus memasuki Wildlands tanpa apa-apa selain tangan kosong kita dan bertahan hidup selama setahun. Mereka yang bertahan hidup menghabiskan sisa hidup mereka dengan fokus mengasah keterampilan bela diri mereka, hidup dengan ancaman konstan terhadap kehidupan kita. Anda menghabiskan satu atau dua minggu bertarung dalam kegelapan, tetapi trainee kami menghabiskan waktu berbulan – bulan di Blighted Caves tanpa melihat – sampai kami bisa bertarung dengan mata tertutup. ”
Makhluk itu tertawa lagi. “Ini hanyalah rasa perbedaan dalam komitmen kami . Anggota kami berlatih selama beberapa dekade, dan Anda berharap untuk mengejar ketinggalan hanya dalam beberapa minggu? Arogansi Penjaga tidak berubah. ”
Sial , pikir Jason. Itu akan mulai menjelaskan mengapa Thorn begitu cepat dan kuat. Apa yang dilukiskan Logan adalah semacam prajurit super anti sihir yang telah dilatih sejak lahir. Tidak heran Penjaga sebelumnya melihat mereka sebagai ancaman.
“Kita akan lihat,” jawab Jason dengan dingin. “Tidak ada lawan yang tak terkalahkan. Sekarang, ceritakan tentang gerbang ini. Thorn menyebutkan bahwa kami belum membuka satu. ”
Makhluk itu tampak membeku karena kaget, band-band itu tenang. Namun tidak ada respons yang datang. Ia menolak paksaannya dengan semangat baru.
“Jawab aku, Logan,” Jason menuntut, menunjuk Rex untuk membantunya.
Mantan kerangka umum itu melambaikan tangan pada monster itu, dan energi gelap merobek dari tanah dan menyerang kulitnya. Itu mengeluarkan lolongan rasa sakit dan amarah, saat tali kain bergelombang dengan liar. Akhirnya, keinginannya hancur.
“Gerbang … mengakses Arasy Para Dewa,” Logan akhirnya mendesis, masih berjuang melawan paksaan. “Mereka menciptakan jembatan antara dunia ini dan dunia mereka. Mereka menawarkan kesempatan pada penebusan. ”
“Apa artinya? Peluang penebusan? ” Jason bersikeras, melangkah lebih dekat ke makhluk itu. Dia hampir akhirnya menemukan beberapa jawaban.
Logan tiba-tiba berhenti berjuang dan mencondongkan tubuh ke depan ke arah Jason. “Mereka diusir dari dunia ini – para dewa. Kami menang . Sekarang parasit ingin kembali. Mereka mengendarai manusia seperti Anda, pembawa untuk mana berbahaya mereka. Mereka akan menawarkan hadiah, kekuatan, dan bantuan. Mereka akan mencoba merusak Anda, sambil menahan apa yang sebenarnya mereka inginkan. ”
“Yang mana?” Jason menuntut.
“Kekuasaan.”
Mendengar pernyataan terakhir ini, Logan meronta-ronta dengan ikatannya dengan marah. Band-band itu menyerang keluar dan Jason melompat mundur – lebih banyak insting daripada pikiran sadar. Makhluk itu meronta-ronta dan berputar, membentak energi gelap yang mengikatnya.
Rex tampak berusaha keras untuk mengendalikannya, kedua tangannya sekarang menyalurkan energi gelap.
“Hentikan, Logan,” gumam Rex. “Kamu tidak bisa menghancurkan ikatanmu.”
“Tidak. Tapi aku bisa memaksakan diriku kembali ke dunia roh, ”jawab Logan, suaranya terdengar tegang. Dengan kelenturan terakhir dari pita kainnya, energi gelap yang menyatukan Logan tersentak. Tali pengikat terlepas dan terbang melintasi ruangan. Pada saat yang sama, lolongan yang disiksa menggema melalui selungkup, membuat gigi Jason gelisah. Mana yang menahan tubuh Logan pecah dan mengalir kembali ke lantai, meninggalkan tumpukan kain yang hancur di belakangnya.
“Apa itu tadi?” Tanya Jason ketika ruangan itu akhirnya dihuni sekali lagi.
Rex mengerutkan kening. “Logan membuang dirinya kembali ke sumur. Ada batasan seberapa jauh kita bisa mendorong jiwa – bahkan jiwa yang telah hancur seperti Logan. ”
“Kami masih banyak belajar,” kata Riley dengan suara rendah. “Meskipun, Logan tampaknya yakin para dewa tidak memiliki minat terbaik kita dalam pikiran. Apakah kita yakin Pak Tua benar-benar ada di pihak kita? ”
Jason telah memikirkan hal yang sama – untuk sementara waktu sekarang. Tapi pilihan apa yang mereka miliki? Kekuatan yang ditawarkan dewa gelap memungkinkan mereka untuk mengklaim kota dan membuat mereka aman dari pemain lain. Thorn adalah masalah, tetapi dia hanya satu orang dan bagian dari tatanan kuno. Dia adalah satu bagian dalam teka-teki yang lebih besar yang mereka coba uraikan.
“Aku tidak tahu,” Jason akhirnya menjawab dengan suara pelan. Lalu dia melirik Riley. “Tapi aku tidak melihat itu penting sekarang. Kita perlu menemukan dan menghentikan Thorn. Setelah itu, kita dapat memutuskan bagaimana melanjutkan dengan Pak Tua dan apakah kita berencana untuk mereformasi gerbang ini. ”
Riley mengangguk setuju, meskipun dia masih tampak khawatir.
Jason kembali ke Rex. “Kurasa itu hanya meninggalkan satu pertanyaan terakhir.”
“Yang mana?” tanya mantan jenderal itu.
“Apa tantangan ketiga?”
Rex membuka mulutnya untuk merespons, tetapi embusan energi gelap tiba-tiba bertiup melalui ruangan, bergegas ke Jason dan berputar-putar di sekitar wujudnya. Dia mengamati mana dalam kebingungan. Apa yang terjadi Apakah Logan ini kembali?
Mana tiba-tiba terkondensasi menjadi gambar hantu seorang penduduk desa mayat hidup. Ekspresinya panik, dan matanya dipenuhi rasa takut dan putus asa. “Mereka menyerang kita,” dia megap-megap. “Mereka menyerang Fastu – malaikat bersayap dan pembawa api berjubah putih membantai kita semua. Kami butuh bantuan! ”
Pria itu melirik ke belakang, melihat beberapa penyerang yang tidak dikenal. “Mereka datang untukku! Saya hanya punya beberapa detik … “Tiba-tiba, gambar pecah dan pria itu menghilang, energi gelap berputar kembali ke lantai.
“Apa itu tadi?” Riley bertanya, ekspresi terkejut di wajahnya. Bahkan Rex tampak terkejut ketika dia berdiri diam di dekatnya.
“A-aku pikir itu adalah pesan dari menara di Fastu,” jawab Jason, masih terguncang dan meninjau notifikasi sistem pada UI-nya. Ini adalah pertama kalinya dia melihat Dark Spire beraksi. Tampaknya itu mampu menyampaikan lebih dari sekedar pesan teks sederhana – lebih, lebih.
Realisasi memenuhi mata Riley ketika dia memikirkan jawaban Jason. “Maka itu berarti … Hanya ada satu orang yang menggunakan makhluk bersayap dan pria dan wanita berjubah putih.”
“Ya,” jawab Jason dengan gelap, mana yang mengisi nadinya dalam aliran dingin. Sekarang, Fastu kemungkinan sudah jatuh. Kemarahan membanjiri pikirannya ketika dia menyadari bahwa utusan mereka sudah hampir pasti mati. Ini adalah serangan kedua hari ini. Kali kedua Kin meninggal sementara Jason hanya bisa berdiri dan menonton.
“Tampaknya Alexion telah menyerang salah satu desa kami,” kata Jason dengan muram. Rupanya, saingannya tidak mengindahkan peringatan mereka di acara Cerillion Entertainment.
“Jika kita pergi sekarang, kita bisa berada di sana dalam satu atau dua hari,” kata Riley. Dia meliriknya dan memperhatikan bahwa matanya sendiri telah berubah menjadi obsidian gelap, janji balas dendam melekat pada tatapannya.
“Kami tidak tahu apakah kota itu masih utuh atau apakah Alexion berencana untuk terus berjalan. Bagaimanapun, kita tidak bisa meninggalkan Twilight Throne – tidak sekarang, ”jawab Jason dengan enggan, meringis meskipun energi yang membanjiri tubuhnya. Dia ingin tidak lebih dari biaya untuk Fastu dan menangani masalah ini sendiri. Tapi dia harus memikirkan kotanya dan Thorn pada umumnya – percakapan baru-baru ini dengan Logan masih segar di benaknya. Mereka harus menyelesaikan tantangan ketiga sebelum waktunya habis. Yang hanya tersisa satu opsi.
“Lalu kita tidak melakukan apa-apa?” Riley menuntut.
“Aku tidak mengatakan itu. Ada seseorang yang bisa mengatasi masalah ini. Saya hanya berharap dia bisa sampai di sana dengan cukup cepat, ”tambah Jason dengan nada gelap. Dengan pernyataan terakhir ini, dia menarik UI sistemnya dan jendela obrolan, bibirnya mencubit garis yang suram. Alexion akhirnya mungkin mendapatkan kesempatan untuk bertemu Frank dalam game. Jason hanya berharap dia bisa berada di sana untuk melihatnya.