Bab 59 – Hancur
“Apa, tidak ada respons jenaka atau monolog yang menginspirasi?” Morgan menuntut, satu alis melengkung ketika dia melihat reaksi Jason dan Riley yang tertegun. “Aku setidaknya mengharapkan halo sederhana. Anda hampir sama menghiburnya dengan teman bisu saya di sini, ”tambahnya, menunjuk ke Thorn di mana dia berdiri dengan tenang di sampingnya, matanya yang kesepian tidak pernah meninggalkan Jason.
“Apa … apa yang kamu lakukan?” Jason akhirnya bertanya.
Meskipun, jawaban untuk pertanyaan itu menatap wajahnya – pikirannya sudah berpacu saat ia menyatukan potongan-potongan teka-teki yang tersisa. Jelas sekarang bahwa Thorn berada di belakang manipulasi mayat hidup asli. Mereka memiliki “siapa,” tetapi mereka masih merindukan “bagaimana.” Morgan mengisi lubang itu dengan sempurna. Dia akan lebih dari mampu menciptakan kristal sihir hitam yang ditemukan Frank di dalam sarang Wraithling dan permata yang pertama kali dihancurkan Thorn di tangannya di luar tembok Twilight Throne.
“Kau telah membantunya sepanjang waktu ini,” gumam Jason, sebuah amarah meletus untuk hidup di dadanya. Itu membuat Morgan bertanggung jawab atas kematian penduduk desa yang tak terhitung jumlahnya di kota-kota terpencil dan Kin yang telah menemani Frank dan Vera. Dia juga bertanggung jawab atas serangan terhadap kota – pada rakyatnya.
Dia telah mengkhianati mereka.
“Tentu saja,” jawab Morgan dengan fasih. “Apa yang kamu harapkan? Bahwa aku telah menghabiskan seluruh hidupku mempelajari ilmu hitam, bersembunyi dan berlatih secara rahasia – dibenci oleh manusia lainnya – hanya untuk memiliki beberapa anak yang mengklaim jubah si Gelap?
“Apakah Anda pikir saya ingin menjadi penjaga kuburan yang rendah ketika Anda menemukan saya? Bahwa saya menikmati tinggal di gubuk satu kamar dengan beberapa buku? Tidak. Saya selalu memimpikan lebih banyak – merindukan lebih, sama seperti Anda. Kecuali perbedaannya adalah bahwa saya menghabiskan waktu bertahun-tahun melatih hadiah saya, mengabdikan hidup saya kepada Yang Gelap. ”
Morgan membanting tongkatnya ke tanah dengan kekuatan yang mengejutkan, matanya bersinar gelap saat dia memanggil mana. “Seharusnya aku,” dia meludah dengan racun mengejutkan. “Sebaliknya, kamu memperlakukanku sebagai pustakawan yang dimuliakan? Seharusnya aku yang menaklukkan Lux dan memimpin kota ini. Seseorang yang mampu membuat keputusan sulit. Seseorang yang mengerti bahwa orang-orang dapat dihabiskan – sebuah sarana untuk mencapai tujuan, ”katanya, menunjuk pada kekejian yang masih menjulang di samping pasangan itu, tubuhnya seperti pecahan daging busuk yang dijahit bersama-sama pada sudut yang serampangan.
“Oh, oh my god,” gumam Riley. “Itu adalah Kin yang terluka …”
Mata Jason melebar ketika dia menatap kekejian, namun sepotong lain masuk ke tempatnya. Dia bisa mengingat kata-kata Morgan bahkan sekarang. Dia telah berhasil “menyelamatkan” situasi dengan Kin yang terluka – yang berarti bahwa dia telah mengubah tubuh mereka menjadi ini … hal ini . Api kemarahan Jason membakar lebih panas saat kesadaran ini menghantamnya, mengancam untuk membebaskan diri.
“Ya, gadis bodohku tersayang,” jawab Morgan, memutar matanya. “Mereka telah diberi kesempatan untuk melayani tujuan yang lebih baik sehingga mereka akan melakukannya.”
“Cukup mengoceh,” sela Thorn akhirnya, lengannya bersilang. Matanya yang sepintas meluncur melintasi halaman ke barikade selatan dan timur, tempat mayat hidup asli masih mengancam untuk mengalahkan Kin. “Kami tidak datang ke sini untuk berbicara. Kami datang untuk menyelesaikan apa yang kami mulai: penghancuran Penjaga dan kota yang rusak ini. Apa yang Anda pilih untuk dilakukan dengan jenazah saya tidak begitu diperhatikan. ”
Morgan memelototi Thorn. “Jangan berpikir untuk menyuruhku berkeliling, penjilat. Anda tidak akan berada di sini jika bukan karena bantuan saya. ”
Jason melihat kemungkinan pembukaan untuk menumbuhkan perbedaan pendapat di antara keduanya, dan dia secara paksa menekan kemarahannya – tidak peduli seberapa buruk dia ingin membalas Morgan atas pengkhianatannya. “Apakah kamu pikir dia akan membiarkanmu pergi begitu ini selesai?” Tanya Jason. “Perintahnya sangat kuat untuk menghancurkan sihir apa pun di dunia ini. Jika saya dihapus sebagai avatar The Dark One, itu hanya akan meninggalkan lowongan yang perlu diisi. Setelah kami pergi, Anda berikutnya. ”
Morgan tertawa sebagai tanggapan, mengalihkan perhatiannya kembali ke Jason. “Aku akan mengambil risiko. Saya bukan pemula – beberapa bayi di kuburan yang menemukan kekuatan saya. Tidak ada laki-laki. Saya telah berlatih selama beberapa dekade . Omong-omong, mungkin teman kita yang berduri itu benar. Mungkin sudah waktunya bagi saya untuk menunjukkan kepada Anda apa yang bisa dilakukan oleh seorang Necromancer sejati. ”
Ketika Morgan selesai berbicara, dia mengangkat jubah berat yang tergantung di bahunya. Di bawahnya, dia mengenakan tunik dan celana panjang polos – tidak berbeda dengan apa yang dia kenakan ketika Jason pertama kali bertemu dengannya di kuburan di luar Lux. Kecuali sekarang, sepasang lengan ekstra menghiasi tubuhnya. Dia telah memotong lubang compang-camping di tuniknya untuk mengakomodasi anggota badan baru. Luka baru, hanya sebagian yang sembuh, mengungkapkan di mana mereka telah dijahit ke tubuh Morgan. Sebelum Jason bisa bereaksi, kedua tangannya mulai bergerak, mengucapkan beberapa mantra ketika kata-kata misterius jatuh dari bibirnya dalam semburan.
Bola energi gelap terbentuk di udara di depan Morgan, mengembun hampir seketika menjadi sinar energi obsidian yang meroket ke arah Jason dan Riley. Tepat ketika sinar mendekati mereka, bentuk raksasa berlari di depan pasangan itu, makhluk itu menyerap ledakan dan menghalangi Morgan dan Thorn dari pandangan. Jason segera mengenali binatang itu sebagai Grunt, pembuluh darahnya yang berdenyut-denyut menggetarkan otot-otot lengan dan kakinya. Dia tampak tak terguncang oleh serangan itu, hanya luka bakar ringan yang merusak tubuhnya.
“Sekarang, sekarang, apa semua kekacauan di sini? Tidak bisakah kalian melihat kami sibuk? ” Jerry berkata kepada Jason dan Riley, muncul di sebelah Grunt dan dengan santai bersandar pada pengawalnya. Kemudian dia tampaknya memperhatikan Morgan dan Thorn untuk pertama kalinya, matanya melebar secara teatrikal. “Oh, Morgan, aku hampir tidak memperhatikanmu di sana. Kamu terlihat sehat. Dan beruntung kau ada di sini. Aku baru saja berpikir kita bisa menggunakan satu atau dua tangan ekstra … ”
“Ini bukan pertarunganmu, pencuri,” cibir Morgan, mengabaikan usahanya yang buruk untuk humor. “Aku sarankan kamu kembali ke lubang apa pun yang kamu merangkak keluar sebelum kamu terluka.”
“Aduh, aku tidak bisa,” jawab Jerry, mengangkat tangannya dengan gerakan sia-sia. “Lihat, Grunt di sini merasa terancam oleh teman kecilmu,” katanya, menunjuk pada kekejian. “Dia jenis kompetitif, dan hanya ada ruang untuk satu raksasa bisu di kota ini.” Dia menangkupkan tangan ke mulutnya dan menambahkan secara konspirasi, “Saya pikir itu mungkin hal ukuran.” Ini membuatnya cemberut kesal dari Morgan.
Jerry menoleh sedikit ketika dia selesai berbicara, menutupi bisikannya dengan batuk ketika dia berbicara kepada Riley dan Jason. “Grunt dan aku akan menangani Morgan. Kalian berdua ambil Thorn. Saya memerintahkan sisa pasukan kami kembali ke barikade lainnya. ” Jason mengangguk sedikit merespons, terlambat mencatat bahwa Kin yang telah menjaga garis barat mundur selama pertukaran mereka dengan Morgan.
“Aku sudah selesai dengan pembicaraan ini,” sela Thorn. “Sudah saatnya kita menyelesaikan ini.” Matanya mengarah pada Jason. “Mari kita lihat apakah Anda telah menggunakan waktu yang saya berikan dengan bijak.”
Thorn menghilang dalam sekejap gerakan, muncul kembali hanya beberapa detik kemudian di depan Jason. Dia nyaris tidak mengangkat tongkatnya tepat pada waktunya untuk menghalangi serangan Thorn, menjatuhkan lengannya ke samping. Dan kemudian pasangan itu menjadi gerakan yang kacau – Jason menekan pertahanan ketika Thorn menyerang tanpa henti, lengan dan tinjunya bergerak begitu cepat sehingga mereka kabur saat dia menyerang. Perhatian Jason semakin terasah saat ia memblokir dan menghindar, nyaris tidak mampu menangkis setiap serangan pria itu. Jason memperhatikan gerakan dalam penglihatan periferalnya ketika yang lain bertunangan, tetapi mengalami kesulitan memfokuskannya dengan Thorn menekan serangannya.
Grunt meroket melintasi halaman menuju Abomination, setiap langkah menyebabkan batu-batu bulat retak dan remuk di bawah kaki. Kedua monster itu bentrok dengan kekuatan yang luar biasa, setiap pukulan menyebabkan riak energi kinetik meledak di cincin konsentris saat mereka membenturkan tinju gemuk mereka satu sama lain. Pasukan itu cukup untuk menjatuhkan dan menghancurkan semua hantu yang cukup malang untuk berkeliaran melalui barikade yang hancur. Tidak ada kecakapan atau strategi untuk serangan mereka – pertempuran berkurang menjadi perkelahian sederhana saat mereka saling mengalahkan dengan kemarahan satu pikiran.
Pada saat yang sama, Jerry pindah untuk membantu pengawalnya dan temannya dengan melibatkan Morgan. Pencuri itu adalah bayangan ketika dia melompat-lompat dengan kecepatan sangat tinggi, belati-belatinya tetap siap. Aura crimson tipis sekali lagi melapisi tubuhnya yang lentur. Morgan tidak membuang waktu untuk membalas. Keempat tangannya terluka melalui aliran gerakan yang konstan, dan sinar energi gelap melayang-layang di udara berulang kali ketika penyihir itu mencoba meledakkan bajingan yang gesit. Dengan cekatan Jerry menghindari balok-balok itu ketika energi memercik ke tanah dan bangunan-bangunan di dekatnya – mana ganas memakan bahan seperti asam.
Thorn membenturkan tangan ke sisi Jason, menyebabkan tulang-tulang bajunya hancur. Kemudian kaki pria gesit itu menyapu untuk membanting ke dadanya. Semburan energi gelap tiba-tiba meletus di depan Jason. Thorn mundur tepat pada waktunya, memberi Jason penangguhan sesaat saat ia memeluk sisi yang sakit. Dia terbatuk-batuk, rasa darah seperti tembaga di bibirnya. Bahkan melalui armor barunya, serangan tunggal terasa seperti patah tulang rusuk. Dia tidak bisa membayangkan kerusakan seperti apa yang akan terjadi jika dia tidak terlindungi.
Dan kemudian Riley ada di sampingnya, mengayunkan busurnya ke bahunya ketika dia menarik belati di pinggangnya. Matanya bersinar dengan energi gelap, lingkaran merah darah sekarang beristirahat di tempat murid-muridnya seharusnya. Pasangan ini berbagi pandangan tanpa kata sebelum berhadapan dengan Thorn. Ini hanyalah musuh. Hanya tantangan lain. Dan mereka sekarang memiliki banyak latihan menghadapi lawan yang lebih kuat.
“Kau sudah lebih baik,” kata Thorn, senyum kecil menarik-narik ekspresinya yang tenang. “Tapi tidak cukup baik.”
Segera setelah dia selesai berbicara, dia menghilang lagi.
Sialan, dia cepat , pikir Jason. Dia hampir tidak bisa mengikuti gerakan pria itu, bahkan dengan keterampilan Dodge dan Persepsi yang ditingkatkan .
Pukulan menabrak punggung Jason ketika Thorn muncul kembali di belakangnya, kekuatan pemogokan mengirimnya ke lutut. Dia merasakan serpihan armor barunya di bawah serangan itu, dan kristal yang tertanam di telapak tangan Thorn tersulut, mengeringkan mana yang gelap dari salah satu kaki tangan yang menempel di punggungnya. Dalam sekejap, kakinya terbuka, dan jatuh ke tanah, menciptakan celah pada baju besi baru Jason. Hampir seketika, antek menghilang dari menu di penglihatan tepi.
Sebelum Thorn bisa memanfaatkan serangannya, Riley ada di sana, bilahnya berkedip saat dia bertunangan. Pria bermata satu itu menghindar dari pukulan pertamanya, mengusap lengannya yang lain ketika dia mengayunkannya, mencoba mengiris perutnya. Lalu dia membanting tangannya ke dadanya, kilasan mana gelap meletus dari telapak tangannya yang mengirim Riley terbang. Kesehatannya turun drastis dari serangan tunggal.
Jason menggunakan jeda singkat untuk mendapatkan kembali kakinya. Dia berbalik ke Thorn dan menyapu ke depan dengan tongkatnya. Dia memukul berulang kali, berusaha membuat pria itu tetap bertahan sementara Riley pulih. Rambutnya terlalu lambat. Musuh bermata satu tampaknya mengantisipasi setiap pukulan dan menghindari serangannya dengan tepat sebelum membalas dengan pukulan atau tendangan yang diukur dengan hati-hati – setiap serangan merusak atau menghancurkan salah satu antek Jason. Jika bukan karena baju besi barunya, dia berharap tubuhnya sudah akan penuh dengan tulang yang patah dan daging yang sudah babak belur. Namun, dia tidak akan memiliki perlindungan ekstra untuk waktu yang lebih lama pada tingkat ini.
Riley tiba-tiba kembali di samping Jason, setelah meminum ramuan kesehatan. Keduanya berselisih dengan Thorn dan menekan serangan pada saat yang sama. Riley bergerak untuk mengapit lawan mereka dan membuatnya tetap bertahan sementara Jason menyerang dari depan. Mereka adalah angin puyuh pemogokan, pukulan, dan pesta – senjata mereka melesat di udara dalam gerakan kabur.
Kemudian mereka akhirnya menangkapnya.
Riley diposisikan di belakang Thorn untuk terus menekannya, memaksa pria itu untuk terus bergeser ke samping untuk menjaga garis pandang pada posisinya. Belati nya menyapu ke depan, menyebabkan Thorn untuk bebek dan mulai melangkah ke samping untuk melawan. Namun bilahnya yang lain membuatnya pendek, dan Thorn terpaksa menyisihkan pergelangan tangannya. Punggungnya sekarang sepenuhnya menghadap Jason. Jason tahu ini adalah pembukaannya dan dia tidak ragu-ragu. Dia memukul dengan tongkatnya, mencambuk senjata ke depan dengan semua kekuatan yang bisa dia kumpulkan.
Kepala Thorn memiringkan seolah-olah dalam gerakan lambat, pria itu nyaris tidak melihat serangan Jason. Dia sedikit menggeser berat badannya untuk menghindari pukulan – memberikan dirinya hanya beberapa inci ruang. Tapi Jason punya kejutan untuk Thorn. Dia memanggil Slash Jiwa . Bilah energi yang gelap muncul dari ujung tongkat, memberinya jangkauan yang tak terduga.
Mata Jason melihat mata Thorn membelalak kaget ketika dia melihat mata pedang hitam yang ganas itu. Bertindak putus asa, Thorn jatuh ke tanah, berusaha menghindari serangan itu. Dia hanya terlalu lambat, ujung sabit Jason merobek jubahnya dan merobek perban yang melilit tubuhnya sementara belati Riley merobek dagingnya. Kemudian dia jatuh ke tanah dan menghilang.
Dalam sekejap, Thorn muncul kembali beberapa meter jauhnya, dan Jason dan Riley berbalik menghadapnya. Dia mengangkat jubahnya yang compang-camping dan Jason bisa melihat bahwa perban itu melingkari seluruh tubuhnya, pita abu-abu saling silang dalam pola yang kacau. Tetesan darah menaburkan tanah, bukti bahwa Jason dan Riley telah memukulnya – namun kerusakannya tampak minimal, punggungnya lurus dan wajahnya tidak terpengaruh. Dia pasti menghindari beban serangan Jason.
Jason tidak tahu bagaimana ia berharap Thorn bereaksi terhadap pukulan itu. Ini adalah pertama kalinya mereka benar-benar melukainya dengan cara yang berarti. Apa yang tidak dia harapkan adalah melihat senyum lebar yang melekat di wajah lelaki beruban itu. Thorn mengangkat matanya untuk menatap Jason, dan dia melihat sedikit kegilaan di sana. “Akhirnya. Kamu adalah Keeper sejati sekarang. ”
Thorn menekuk bahunya, darahnya cepat menodai perban yang rusak di punggung dan sampingnya. “Semua pelatihan yang saya alami – kesulitan – mereka telah mengarah ke saat ini. Saya akhirnya bisa melepas belenggu yang mengikat saya. ”
Sebelum Jason dan Riley dapat mempertanyakan apa yang sedang dibicarakan oleh Thorn, dia merobek balutannya, kain bernoda jatuh. Di bawahnya ada kulit yang dirusak oleh serangkaian bekas luka yang tak berujung, tidak ada sepetak kulit yang tidak bercela yang terlihat di leher dan tubuhnya. Sepertinya Thorn telah melalui blender, kulitnya robek, tumbuh kembali, dan kemudian robek lagi. Hasilnya adalah daging yang telah dikeraskan menjadi kulit kasar. Mengherankan dia bahkan bisa bergerak.
Thorn mengangkat satu-satunya mata untuk bertemu dengan tatapan Jason, sinar manic yang bersinar di irisnya. Tanpa peringatan, dia merobek kain yang menutupi matanya yang lain. Apa yang mereka temukan di bawahnya bukanlah manusia. Permata kuning bercahaya bersandar di soket yang rusak, bekas luka memancar keluar dari kristal seperti titik-titik bintang. Permata itu berkilauan saat diputar untuk fokus pada Jason dan Riley.
“Apa-apaan itu?” Riley bergumam.
“Hadiah dari Ordo,” jawab Thorn, seringai gila yang sama masih melukis di wajahnya. “Peninggalan, dicuri dari penyihir udara di masa lalu.”
“Jika kami memotongmu sekali, kami bisa melakukannya lagi,” geram Jason. “Permata itu tidak akan membantumu.”
“Ahh, itu salahmu,” gumam Thorn. “Dengan mata ini, aku bisa melihat masa depanmu. Anda mati di sini hari ini – Anda berdua. ”
Kemudian Thorn bergerak lagi. Dia meluncurkan dirinya ke depan dengan kecepatan yang luar biasa, tubuhnya kabur kabur saat dia menyerang pasangan itu. Jason dan Riley segera membalas, namun senjata mereka hanya menyerang udara ketika Thorn dengan gesit mengelak di sekitar mereka. Jika dia tampak cepat sebelumnya, dia berada pada level yang sama sekali berbeda sekarang. Mereka tidak bisa menyentuhnya.
Thorn melangkah maju, memutar tubuhnya dan melengkung di sekitar serangan terakhir Jason hanya untuk muncul di dalam penjaganya. Riley menerjang ke arah Thorn dari belakang, tetapi bahkan dengan membelakanginya, dia tampaknya bisa mengantisipasi serangannya. Dia hanya melangkah ke samping sebelum membanting tinjunya ke dada Jason. Thorn melepaskan mana gelap yang dia curi dari kaki tangannya dalam ledakan energi yang mengirim Jason terbang mundur, punggungnya menabrak papan-papan bangunan terdekat dan memecah kayu.
Dunia berputar ketika Jason dengan sia-sia mencoba menangkap sikapnya. Pemberitahuan merah melintas di penglihatan tepi, menunjukkan bahwa satu pukulan telah menembus setengah dari kesehatannya yang tersisa – pukulan sekilas dan Soul Slash sudah membuatnya melemah. Jika bukan karena armor barunya, dia berharap serangan itu akan membunuhnya. Seperti itu, dia sudah kehilangan delapan drone barunya, tubuh gading mereka hancur dan jatuh.
Refleks Thorn tidak masuk akal, pikirnya. Dia tidak bisa mengerti apa yang terjadi. Lelaki itu sudah cepat sebelumnya, tetapi dia hampir bisa melihat serangan mereka datang sekarang – bahkan tanpa melihat lawannya. Itu tidak mungkin pendengarannya. Pertempuran kacau masih berkecamuk di halaman saat Kin berusaha menangkis hantu-hantu itu, menenggelamkan suara pertarungan mereka.
Jason mendongak dan mendapati Riley menghadapi Thorn sendirian, tubuh pemanah berselimut cahaya merah yang mengingatkannya pada Jerry. Riley menerjang, belati menusuk perut Thorn. Dia dengan rapi menangkap tangannya dan menarik, menariknya dari kakinya sebelum dia berputar dan menggunakan momentumnya untuk meluncurkannya ke udara. Riley menghantam tanah dengan kekuatan yang menghancurkan tulang, batu-batu bulat retak di bawah tumbukan. Jason melihat kesehatannya menurun dan tangan Thorn terangkat ke udara untuk menghabisinya.
Dia merasakan kemarahan berkembang di dadanya, dan raungan di bibirnya. Sebelum dia menyadarinya, Jason sudah menyerbu ke arah mereka, kakinya menghantam tanah. Dalam sekejap, dia ada di sana, menyapu ke depan dengan stafnya saat dia menyalurkan Soul Slash . Thorn melompat mundur untuk menghindari pukulan itu, dan Jason berjongkok di atas Riley. Dia hanya perlu memberinya kesempatan untuk menenggak ramuan kesehatan dan masuk kembali ke pertarungan.
Dia melirik Riley, masih menjaga perhatiannya terfokus pada Thorn, meskipun pria itu tampaknya puas memberi mereka sedikit ruang, senyum sinis melingkar di bibirnya. Riley tampak seperti neraka. Darah menodai giginya, dan luka serta air mata merusak armornya. Mereka berdua melakukan pemukulan, nyaris tidak berhasil mengimbangi Thorn. Untuk semua pelatihan mereka, untuk semua jam yang dihabiskan dalam tantangan, ini adalah yang terbaik yang bisa mereka kelola? Mereka masih kalah.
Thorn berdiri di sana, sinar gila yang sama di matanya. “Apakah ini? Apakah ini semua yang Anda punya? ” dia meminta. Jason hanya bisa mengertakkan gigi sebagai tanggapan, menatap balik ke batu permata kuning yang berkelip-kelip di rongga mata Thorn yang hancur.
Apa yang dia tunggu ? Jason bertanya-tanya. Satu-satunya penjelasan adalah bahwa Thorn ingin Riley menyembuhkan dirinya sendiri sehingga ia bisa terus berjuang. Tapi kenapa? Ini sepertinya bukan tentang menaklukkan dewa-dewa lama lagi. Sesuatu yang lain sedang mendorong Thorn.
“Jason,” dia mendengar Riley bergumam di bawahnya.
“Kamu harus sembuh,” jawabnya. Menyambar ramuan dari tasnya, dia mencoba menyerahkannya padanya. “Cepat, minumlah ini.”
“Tidak.” Dia meraih pergelangan tangannya. “Itu tidak akan cukup. Terlalu kuat … Satu jalan tersisa … ”
“Apa yang sedang Anda bicarakan?” Jason menuntut.
“Maafkan saya. A-Aku tidak memberitahumu segalanya … tentang tantangan terakhir, ”kata Riley, setiap kata menelan biaya dan keluar dengan terengah-engah.
“Apa maksudmu?” Tanya Jason, bingung. Dia sudah memberitahunya tentang buff pasif yang dia terima. Dia tidak tahu apa yang dia bicarakan.
“Tantangannya… itu memberiku kemampuan lain. Anda bisa memenangkan ini … dengan pengorbanan saya. ”
“Apa? Tidak! Kami lebih kuat bersama, ”kata Jason, mencoba menarik diri, tetapi tangannya seperti besi di pergelangan tangannya. “Inilah yang telah kami latih.” Bahkan ketika dia mengucapkan kata-kata itu, dia tidak yakin bahwa dia memercayainya. Thorn sudah mengalahkan mereka dengan mudah.
“Itu satu-satunya cara,” kata Riley, menatapnya dengan tekad yang bersinar di matanya. “Bunuh saja dia untukku. Buat dia membayar untuk apa yang dia lakukan. ”
Ketika Riley berhenti, kesehatannya akhirnya mencapai nol, dan dadanya berhenti bergerak. Jason hanya menatapnya, amarah yang panas dan membara di dadanya tiba-tiba menjadi dingin saat melihat mayat Riley – wajahnya dipenuhi darahnya sendiri. Thorn telah membunuhnya. Telah membunuh rakyatnya dan mengancam akan menghancurkan segala sesuatu yang telah dibuat dan dibangun Jason. Dia tidak bisa mengatasinya lagi. Jason mengangkat matanya untuk bertemu dengan mata Thorn.
Aku akan membunuhnya …
Sebelum dia bisa bergerak atau bereaksi, tubuh Riley meledak, tanaman merambat meletus dari dadanya dengan guyuran darah. Sulur-sulur membentang ke langit di sekeliling Jason, melengkung dan melilit. Dia melirik tanaman merambat karena terkejut, mencatat terlambat bahwa Thorn berlari ke arahnya, ekspresi khawatir akhirnya mengubah ekspresinya. Dia langsung disambut oleh dinding tanaman merambat berduri yang menyerang agen, mengirim Thorn terbang mundur.
Sangkar duri mengencang pada Jason, menutupi halaman dari pandangan. Dia bisa merasakan sulur-sulur yang membungkus baju zirahnya sebelum menggeliat ke celah-celah di antara lempeng-lempeng tulang, dan dia menggeliat-geliat ketika dia mencoba berjuang keluar dari cengkeraman maut yang dimiliki tanaman itu padanya. Duri besar membuat tanaman merambat dan segera menusuk kulitnya, masing-masing menusuk bintang rasa sakit yang membakar. Berjuang hanya menggali duri lebih jauh ke dalam dagingnya. Pada saat yang sama, dia bisa merasakan semacam energi memasuki tubuhnya seperti lava cair, membanjiri nadinya dan bercampur dengan mana yang dingin.
Apa ini?
Tanaman merambat mengencang lagi, lebih banyak duri menusuk ke dalam dagingnya sampai rasanya seluruh tubuhnya secara bersamaan membeku dan terbakar, sensasi berganti-ganti begitu cepat sehingga ia berjuang untuk tetap sadar. Ketika kekuatan menyapu dirinya, ia mulai kehilangan kendali, visinya berenang sebelum menjadi benar-benar gelap. Sulit untuk berpikir jernih. Dia dikelilingi hanya oleh kegelapan dan rasa sakit.
Wajah Riley muncul dari kegelapan, tanpa cacat dan tidak terluka. Kontras terasa menyakitkan setelah menyaksikan kematiannya. Dia balas menatapnya, senyum di wajahnya – yang sama yang dia lihat selama kencan mereka di Cerillion Entertainment. Itu diisi dengan rasa kegembiraan gugup dan kilau kerusakan. Ini adalah gadis yang dikenalnya. Sang pejuang. Teman. Keindahan yang telah mengisi pikiran dan mimpinya selama bertahun-tahun.
“Kamu bisa melakukan ini,” gumamnya.
Dan kemudian, dalam sekejap, gambar itu hilang, dan kekuatan mulai surut. Jason berkedip cepat, visinya cerah perlahan. Dia mendapati dirinya berdiri di halaman sekali lagi. Sangkar tanaman merambat mengelilinginya, dan tubuh Riley pergi. Mawar merah darah telah mekar di sepanjang tanaman merambat, kelopak mereka melayang terbuka bahkan ketika dia menyaksikan.
Pada saat yang sama, sebuah notifikasi menabrak visinya.
Pemberitahuan Sistem |
Pemain Riley telah menggunakan mantra tersembunyi, Guardian’s Sacrifice . Dia telah rela menyerahkan hidupnya untuk melindungi dan memberdayakan Penjaganya, mentransfer kekuasaan ke lingkungannya. Sifat buff yang sesuai dan kondisi aktivasinya unik untuk kelas dan kemampuan Soul Guard.
Anda telah diberikan buff, “Fire and Fury” – memungkinkan Anda untuk menyalurkan inkarnasi balas dendam untuk waktu yang terbatas. Selama dua menit, Anda akan diberikan peningkatan 300% untuk kerusakan, bonus 300% untuk statistik dasar Anda, dan 300% peningkatan untuk total kumpulan kesehatan Anda.
Hancurkan bidat! Ambil hidupnya dan hancurkan jiwanya. Kirim pesan ke orang lain yang cukup bodoh untuk menyerang kita. Tidak seorang pun akan menantang kegelapan dan hidup. – Yang Gelap
|
Jason membaca cepat bisikan itu, rentetan pertanyaan tanpa henti menyaring pikirannya, tetapi dia tidak punya waktu untuk mempertimbangkannya. Tanaman merambat mengelupas dan meringkuk kembali ke tanah, segera menghilang dari pandangan, dan meninggalkannya berdiri di halaman dengan Thorn mengawasinya dari hanya beberapa meter jauhnya.
Energi berpacu melalui pembuluh darah Jason dalam semburan. Sensasi itu menggoda. Rasanya seperti dia bisa melakukan apa saja. Skala gunung. Lawan naga dengan tangan kosong. Hancurkan, geram, dan hancurkan apa pun di jalannya. Mana gelap terkelupas dari tubuhnya dalam sulur-sulur yang begitu tebal sehingga hampir berwujud, dan energinya menyerang udara tepat waktu dengan detak jantungnya. Ikatan gelap seperti tali muncul dari punggungnya, melengkung ke udara untuk membentuk hantu, sayap kelelawar seperti energi obsidian.
Kegelapan memanggilnya – berbisik kepadanya – menanyakan apa yang diinginkannya. Apa yang paling dia inginkan? Dia tahu dia hanya perlu bertanya, dan kekuatan akan mengabulkan keinginannya.
Jason mengangkat matanya, memaksakan dirinya untuk fokus pada Thorn. Ketika Jason melihat musuhnya, kemarahannya kembali dan keinginan untuk membalas dendam memenuhi pikirannya. Sensasi itu terasa hampir tidak wajar – seperti kekuatan luar yang mengobarkannya. Dia bisa merasakan fokusnya mengasah ke titik yang baik, dunia berdarah pergi dan hanya menyisakan dia dan Thorn. Pria ini telah membunuh Riley. Dia mengancam akan menghancurkan semua yang mereka bangun.
Jason tahu apa yang diinginkannya.
Dia ingin membuat Thorn menderita.
Dia ingin membunuhnya.