Bab 14 – Intim
Ketika Frank sadar, dia memperhatikan dua hal.
Pertama, dia masih hidup. Rasa tumpul terasa sakit di anggota tubuhnya dan pemberitahuan yang terus-menerus muncul di sudut-sudut pandangannya seperti kunang-kunang menjengkelkan mengemudikan titik itu pulang.
Kedua, sesuatu yang sangat hangat digendong di tangannya.
Dia berkedip untuk membersihkan visinya. Terowongan itu sangat gelap sekarang karena akses ke ngarai bawah tanah telah ditutup oleh dinding es raksasa. Dia merasa bingung dalam kegelapan, berjuang untuk mengingat bagaimana dia sampai di sini.
Dia telah berdebat dengan Silver – cahaya crimson aneh memberi makan amarahnya sendiri. Dia telah melihat hal-hal dan mengatakan hal-hal yang seharusnya tidak dia miliki. Kemudian Silver menyerangnya …
Tiba-tiba, kenangan itu datang kembali. Kecoak beku, lonceng yang memekakkan telinga, gua-in besar. Dia hanya bisa berasumsi bahwa dia pasti pingsan – stamina dan cedera akhirnya mendapatkan yang terbaik dari dirinya. Pemberitahuan merah yang masih berkedip-kedip di penglihatan periferalnya memberikan dukungan pada kesimpulan itu.
Frank merasakan sesuatu bergerak ke arahnya, dan dia melihat ke bawah.
Meskipun kurangnya cahaya, Night Vision-nya masih memungkinkannya untuk melihat bentuk yang sudah dikenalnya yang meringkuk padanya. Perak berbaring miring, punggungnya menempel kuat ke dadanya. Untuk sesaat, dia panik, menatapnya lebih dekat. Apakah dia baik-baik saja?
Frank segera menghela napas lega. Dadanya naik dan turun dengan irama lembut yang teratur, dan dia tidak bisa melihat tanda-tanda cedera yang jelas. Matanya tertutup rapat, dan dia hanya bisa berasumsi bahwa dia pingsan juga. Dia mulai bersantai …
Dan kemudian membeku di tempatnya.
Dia mungkin memiliki masalah yang sangat nyata meringkuk padanya sekarang. Perak masih hidup, tetapi dia sama sekali tidak yakin bagaimana dia akan bereaksi terhadap situasi ini jika dia bangun. Kematiannya yang brutal terasa seperti kemungkinan nyata, terutama karena dia berusaha membunuhnya tepat sebelum mereka diserang. Yah, dan pada dasarnya sepanjang waktu dia mengenalnya.
Dia perlu menemukan cara untuk perlahan-lahan melepaskan diri. Namun, pada saat yang sama, Frank menemukan bahwa ia agak menikmati sensasi kehangatan wanita itu yang menekannya. Cara dadanya naik dan turun sedikit, dan telinganya berkedut dalam tidurnya. Dia ingin menyentuh mereka, bertanya-tanya apakah mereka selembut mereka.
Sialan, fokus .
Frank mundur, berusaha menjauhkan mereka. Lengan kanannya terperangkap di bawah Silver, jadi dia perlu mengangkatnya sedikit untuk mundur. Namun, ketika dia menarik diri, udara dingin bergegas mengisi celah di antara mereka. Silver mengeluarkan gumaman samar dan berayun kembali ke arahnya.
Untuk sesaat, dia mempertimbangkan apakah ini cara yang buruk untuk mati. Lalu dia ingat siapa yang dia bicarakan – tatapan marah Silver yang familier muncul di mata pikirannya. Dia tidak melewatkan betapa mudahnya dia mematahkan lintah gua itu menjadi dua dengan taringnya. Tidak, Silver tidak hanya membunuhnya – dia mungkin akan menyiksanya terlebih dahulu.
Tidak ada apa-apa untuk itu. Dia harus mendorong perempuan itu ke samping dan mengklaim dia telah melemparkan dan membalikkan tidurnya atau sesuatu – dengan penekanan besar pada “atau sesuatu.”
Oke, pada nomor tiga.
Satu.
Dua.
Perak tiba-tiba meregang, menarik diri darinya dan duduk. Frank melakukan yang terbaik untuk berpura-pura tertidur, meskipun tiba-tiba dia terkejut ketika bangun. Namun, dia tidak bisa sepenuhnya mencegah asupan napas yang tajam ketika Silver menarik diri. Telinganya berkedut mendengar suara itu.
Dia berbalik, irisnya bersinar lembut bahkan di kegelapan terowongan. Frank mengawasinya melalui mata setengah terbuka, mengucapkan doa mental kepada dewa apa pun yang bisa melindunginya dari murka gadis serigala yang marah. Namun ketika detik demi detik berlalu, Silver tidak mencoba untuk merobek tungkainya. Dia hanya menatapnya, ekspresi aneh yang tak terbaca di wajahnya.
Perak tiba-tiba bergerak, dan Frank merasakan semburat sakit di pipinya. Dia terangkat, menggendong wajahnya di mana Silver telah memukulnya.
“Aduh, sial,” gumam Frank.
“Bangun, idiot,” gerutunya, sebelum duduk di seberang terowongan sempit itu, mata safirnya memelototinya dalam kegelapan.
Frank bangkit ke posisi duduk, keduanya saling memandang. Mereka berdua tahu apa yang terjadi sesaat sebelum mereka diserang oleh lintah dan keheningan menyelimuti udara, tak satu pun dari mereka yakin apa yang harus dikatakan untuk memecah ketegangan.
Mengulangi perkelahian mereka di kepalanya, Frank merasa agak bersalah. Tentu saja, Silver memikul kesalahan yang adil, tetapi amarahnya sekarang telah memudar setelah pertemuan dengan lintah gua. Hampir sekarat semacam meletakkan hal-hal dalam perspektif yang lebih baik. Dia meringis ketika dia mengingat raut kesedihan di wajah Silver ketika dia mengatakan hal-hal itu tentang dirinya yang mendorong orang menjauh. Itu mungkin benar, tetapi dia seharusnya tidak mengatakannya.
“Eh, jadi lihatlah. Maaf saya mengatakan hal itu, ”Frank menawarkan dengan ragu-ragu. “Aku tidak begitu yakin apa yang merasukiku …” Dia terdiam, matanya jauh.
Silver menggeram frustrasi, dan dia melirik tajam padanya. Dia tidak menatapnya. Sebagai gantinya, dia menatap dinding dan mengunyah bibirnya dengan gigi taringnya yang tajam. “Aku … aku juga minta maaf,” akhirnya dia berkata, kata-kata yang terdengar seperti itu menyakitkan untuk dia akui.
Frank mengangkat alis. “Oh, tepatnya apa?” Dia tidak bisa menahan senyum menggoda yang dia rasakan menarik-narik bibirnya. Ini adalah tanda penyesalan pertama yang pernah dilihatnya di Silver.
Dia balas menatapnya. “Aku seharusnya memberitahumu apa yang ada di ngarai, dan aku membiarkan amarahku mendapatkan yang terbaik dari diriku.”
“Bagaimana dengan bagian di mana kamu mencoba membunuhku?” Saran Frank, senyumnya melebar.
“Aku sebenarnya tidak menyesali bagian itu,” balasnya, meskipun dia menangkap sedikit geli hiburan di matanya.
“Sementara kita membahasnya, aku juga agak menyelamatkanmu dari lintah-lintah itu,” kata Frank, sedikit mendesaknya.
“Menyelamatkanku?” Silver bertanya dengan ekspresi tak percaya. “Itukah yang kamu sebut setelah kamu menyerah setengah ngarai dan hampir membunuh kita berdua? Itu … sembrono. Bodoh.” Dia sepertinya kehilangan kemampuan untuk membentuk kalimat lengkap, dua kata terakhir keluar dengan geraman marah.
Silver menggelengkan kepalanya, menatapnya lagi. “Selain itu, setelah upaya pertolonganmu yang bodoh, aku sepertinya ingat membawa dirimu yang tidak berguna terluka ke dalam terowongan.”
Senyum Frank melebar, dan dia mengangkat bahu. “Yah, itu berhasil, dan kita masih hidup. Setidaknya untuk sekarang.” Kemudian ekspresinya tersadar. “Tapi bercanda, terima kasih,” katanya dengan suara tulus.
Silver memandangnya dengan heran.
“Untuk menyelamatkanku, maksudku,” lanjut Frank. “Aku mungkin tidak akan berhasil masuk ke terowongan tanpa bantuanmu.”
Dia mengendus dan mengalihkan pandangan. “Jangan terbiasa dengan itu. Itu adalah pertama dan terakhir kalinya Anda akan menunggang saya. ”
Frank harus menahan keinginan untuk membuat lelucon cabul atas pilihan kata-katanya – segera berpikir lagi tentang bagaimana kehangatan yang dirasakan Silver terhadapnya. Tapi dia dengan bijak menutup mulut.
“Aku bukan kuda,” gumamnya.
“Aku tidak pernah bilang begitu,” Frank menawarkan dengan hati-hati. “Seperti yang aku katakan, terima kasih.”
Keheningan singkat menggantung di atas terowongan.
“Aku tahu kamu tidak menyukaiku, dan kamu berhak mewaspadai orang asing,” Frank memulai perlahan. “Tapi aku tidak ingin melukai siapa pun – kau atau orang-orangmu. Dan sepertinya kita semacam melakukan kesalahan bodoh sekarang.
“Mungkin kita bisa memanggil gencatan senjata?” lanjutnya, menawarkan tangan padanya dalam kegelapan. “Setidaknya sampai kita keluar dari lubang neraka ini?”
Telapak tangannya melayang di udara dan Silver melihatnya dengan ragu.
Lalu dengan hati-hati dia meletakkan tangannya di tangannya. Dia memperhatikan untuk pertama kalinya bahwa kukunya agak tajam – hampir seperti cakar, meskipun dalam bentuk manusia.
Silver menarik tangannya, tetapi dia tampak ragu-ragu, membuka dan menutup mulutnya seolah-olah mencoba memutuskan bagaimana membingkai beberapa kata berikutnya.
“Ngomong-ngomong … um, sebelum kita diserang, kau mengatakan beberapa hal kepadaku bahwa—”
“Aku minta maaf lagi,” potong Frank tiba-tiba. “Itu kejam, dan aku seharusnya tidak mengatakannya.”
Perak menggeretakkan giginya. “Aku tidak setuju, tapi pertanyaanku adalah bagaimana kamu mengetahui hal-hal itu sejak awal,” katanya, menatapnya sekarang, keingintahuan dan ketidakpastian melintas di wajahnya. “Kamu tidak mungkin mengetahui detail itu, dan aku belum pernah mendengar anggota paket lainnya menyebutkan … sejarahku.”
Frank melihat sesuatu dalam ekspresi perak bahwa ia tidak mengakui – setidaknya tidak pada dirinya wajah. Dia tampak hampir rentan. Dia ragu bahwa dia telah memberi tahu banyak orang tentang ibunya. Dia perlu berhati-hati dalam cara membingkai responsnya.
“Aku benar-benar tidak tahu,” kata Frank, menggosok lehernya. “Aku ingat merasa sangat marah, tapi rasanya seperti itu datang dari luar diriku. Semakin buruk Anda menjadi lebih marah, dan kemudian visi saya mulai memerah seperti saya mengaktifkan kemampuan Rage saya . ” Kata-katanya jauh sekarang ketika dia mengingat apa yang telah terjadi.
“Dan kemudian kamu menyebutkan ibumu … dan aku melihat gambar-gambar ini. Saya pikir mereka dari Anda. Sesuatu tentang ritual penamaan. Kemudian membunuh seorang musafir. Kemudian Anda di tepi danau di luar Pohon Leluhur. Saya merasakan apa yang terjadi – itu bukan kata-kata melainkan perasaan. ”
Dia menggelengkan kepalanya. “Itu aneh.”
Frank mendongak dan mendapati Silver menatapnya, mata safirnya melebar dalam kegelapan. Ketika dia melihat dia menatapnya, dia melirik dengan cepat.
“Mungkin Anda mencapai Komuni ?” dia bergumam tidak yakin. “Meskipun, itu tidak biasa untuk bekerja dengan mudah dengan orang lain. Sebagian besar hanya dapat terhubung dengan hewan atau tumbuhan. ”
Frank memiringkan kepalanya. Nah, itu pikiran yang menggelitik. “Yah, aku bisa memeriksa notifikasi,” dia menawarkan, dan Silver memberinya anggukan singkat.
Dia mengusap udara, memunculkan rentetan pemberitahuan yang telah dia abaikan.
Pemberitahuan Sistem |
Aktivitas yang berkepanjangan dan ekstensif telah menguras stamina Anda, dan tubuh Anda telah terluka parah. Anda tidak sadarkan diri. Durasi tidak diketahui.
|
x9 Naik Level! |
Anda memiliki (50) poin stat yang tidak terdistribusi. |
Bentuk Pergeseran: Bear Level Up! | |||
Lengan | Tingkat | Efek 1 | Efek 2 |
Tangan | 8 | + 27% STR | |
Terkunci | |||
Terkunci | |||
Terkunci | |||
Biaya | 30 Stamina / Detik (Skala) | ||
Total integrasi 23%. Anggota badan dibuka 1/4. | |||
Shift Form: Wolf Level Up! | |||
Lengan | Tingkat | Efek 1 | Efek 2 |
Kaki | 19 | + 20% Kecepatan | + Daya Parah |
Terkunci | |||
Terkunci | |||
Terkunci | |||
Biaya | 30 Stamina / Detik (Skala) | ||
Total integrasi 59%. Anggota badan dibuka 1/4. | |||
Peringkat Keterampilan x2: Sprint
Level Keterampilan: Tingkat Menengah 4
Efek 1: 11% peningkatan kecepatan.
Efek 2: -12% stamina terkuras.
x1 Peningkatan Skill: Ketangguhan
Level Keterampilan: Tingkat Menengah 6
Efek 1: -8,5% penurunan kerusakan dan rasa sakit.
Efek 2: Durasi kelelahan berkurang 17%.
Keahlian Baru: Fang dan Claw
Anda telah beradaptasi dengan penggunaan beberapa shift yang berbeda pada saat yang bersamaan, memungkinkan Anda untuk menggabungkan kemampuan berubah bentuk tergantung pada situasinya. Pemimpin disiplin ini mampu melakukan hal-hal yang luar biasa dari kekuatan dan kelenturan, mengubah tubuh mereka sendiri menjadi permadani kehancuran dan kekacauan.
Tingkat Keterampilan: Tingkat Pemula 1
Efek 1: keseimbangan dan ketangkasan 5% saat menggunakan banyak shift.
Frank meringis. Dia telah memperoleh keterampilan baru, tetapi bukan yang dia cari. Tidak ada pemberitahuan yang menyebutkan Komuni .
Apa yang sedang terjadi? Dia benar-benar merasakan emosi Silver dan bahkan melihat sekilas apa yang hanya bisa dia asumsikan adalah ingatannya. Dia telah melakukan sesuatu di sana. Mengapa permainan tidak bisa memotongnya?
“Begitu?” Silver bertanya.
“Tidak ada,” jawab Frank, menggelengkan kepalanya saat dia menyapu pemberitahuan. “Aku tidak yakin apa yang terjadi jika itu bukan Komuni .”
“Mungkin itu tidak cukup untuk membuka kunci skill,” Silver menawarkan, meskipun dia melihat kebingungan berlama-lama dalam pandangannya.
“Mungkin …” gumam Frank.
Sebagian dirinya meragukan itu adalah jawabannya. Sensasi itu tidak tampak seperti sulur-sulur energi multi-warna yang dilihatnya digunakan Sophie pada Herbert. Itu juga terasa mirip dengan emosi mentah dan liar yang dia alami ketika dia kehilangan kendali dan membunuh Burrower. Itu seperti bagian primitif, amarah dari benaknya yang menggelegak ke permukaan.
Dia harus mengakui bahwa sebagian dari dirinya hampir menikmatinya . Dia biasanya tidak akan menganggap dirinya orang yang marah – jika ada, dia cenderung menahan emosinya sendiri. Tapi amarah liar merasa bebas. Baik dengan Silver dan dengan Burrower, dia baru saja bertindak tanpa terjebak dalam kepalanya sendiri. Bagaimanapun, itu membuatnya takut. Dia kehilangan kendali – kehilangan dirinya – pada saat-saat itu.
“Pokoknya,” kata Silver, memotong pikirannya ketika dia bangkit, “itu bisa menjadi masalah untuk lain waktu. Saat ini, kita perlu mencari jalan keluar dari gua-gua ini. ”
“Jadi, kita selesai di sini?” Frank bertanya dengan kaget. “Kita hanya akan pergi?”
“Tidak ada gunanya tinggal lebih jauh,” jawab Silver dengan tenang. “Pengadilan ini dimaksudkan untuk membantu seseorang mencapai Komuni . Momen-momen stres hebat atau konflik ekstrem dapat menjadi cara untuk membuka kemajuan semacam itu. Saya katakan kita sudah mengalami bagian stres yang adil – dengan hasil yang beragam, ”tambahnya dengan nada datar.
Frank hanya bisa menatapnya. Itu masuk akal, tetapi merasa salah untuk menyerah begitu saja. Dia sangat dekat. Dia pasti telah melakukan sesuatu .
“Mungkin kita bisa—” Frank memulai.
Perak memotongnya. “Apa? Dapatkan kita berdua terbunuh? Beberapa dari kita tidak kembali setelah kematian, ”dia mengingatkannya. Meskipun suaranya tajam, Silver tidak bersikap kasar. Dia merasakan belas kasihan di matanya. Dia tampaknya memahami frustrasi dan dorongannya untuk membuka kemampuannya. Mungkin dia lebih mendukungnya daripada yang disadarinya.
Frank meringis. Dia tahu bahwa dia benar. Tidak ada gunanya menempatkan dia dalam bahaya yang lebih besar untuk keuntungannya sendiri. Dia sudah memberi banyak – jauh lebih banyak daripada yang mungkin layak diterimanya.
“Oke, kau benar,” kata Frank, menatapi pandangannya lagi. “Kita bisa menemukan cara lain. Jadi bagaimana kita keluar dari sini? ”
“Beri aku waktu sebentar,” jawab Silver ketika dia mengusap udara, matanya yang bersinar melihat peta yang tidak bisa dilihat Frank.
“Oh, tidak …” gumamnya sesaat kemudian.
“Aku tidak suka suara itu. Apa yang salah?” Frank bertanya.
Dia meliriknya. “Terowongan ini tidak ada di petaku. Kami juga cukup jauh di ngarai. Kita harus berlari lebih jauh dari yang saya sadari, ”gumamnya hampir pada dirinya sendiri.
“Jadi apa yang kamu katakan?” Frank bertanya, takut duduk di perutnya. Sekarang dia tidak hanya memikirkan dirinya sendiri. Skenario terburuk, ia bisa bunuh diri dan respawn kembali di Twilight Throne. Tapi Perak …
Ketika Frank bertemu dengan mata birunya yang bersinar, dia bisa melihat kesadaran yang sama tercermin di sana. Bahkan tanpa membuka Komuni , dia bisa merasakan ketakutan Silver, meskipun dia berusaha menjaga ketenangannya. Itu adalah cara tangannya bergetar sedikit ketika dia mengusap peta dan ekornya terkulai.
“Aku bilang kita tersesat,” katanya blak-blakan.