Bab 21 Bukan Seperti Tidak Ada Yang Akan Terjadi

Suatu hari di bulan FebruariDi depan Ra’s Lance

Itu benar-benar terlihat seperti tombak yang menembus langit.

Di pantai New York, tidak jauh dari Manhattan.

Dikelilingi oleh beberapa bangunan komersial, bangunan itu menjulang tinggi dengan bangga.

Dalam dua arti kata yang berbeda, bangunan tinggi itu canggih. Semakin jauh Anda pergi, semakin meruncing bangunannya, dan bahkan di antara gedung pencakar langit Manhattan, desainnya avant-garde.

Struktur ini, yang bahkan lebih bagus dari Empire State Building, merupakan fasilitas komersial terintegrasi yang mencakup sebuah hotel.

Saat ini, ketegangan di dalam sedang tinggi.

Beberapa orang yang terlibat tahu alasannya:

Bangunan itu — yang dijuluki “Tombak Ra”, seperti tombak dewa matahari Mesir — adalah tempat pesta kasino ilegal yang mengundang warga kaya setempat.

Tentu saja, mereka yang taat hukum dan mereka yang tidak tertarik dengan perjudian tidak berpartisipasi. Tapi mereka juga tidak cukup bodoh untuk melaporkannya ke polisi.

Undangan untuk pesta ini dikeluarkan oleh Keluarga Runorata, salah satu sindikat mafia terkemuka di Timur. Selain itu,banyak pakaian lain akan menjalankan kamar di sana. Mereka tidak bisa mengambil risiko memasukkan hidung mereka dan membuat seseorang mengutuk mereka, jadi sebagian besar orang kaya tutup mulut.

Ada beberapa orang yang sepertinya tipe pengadu — tetapi Keluarga Runorata entah bagaimana telah menyingkirkan mereka yang memiliki rasa keadilan dan menghindari mengirimi mereka undangan.

Ketegangan di sekitar gedung tidak akan hilang dalam sehari.

Pesta kasino diadakan selama tiga hari berturut-turut.

Rencana awal adalah mengadakan pesta hanya pada hari peresmian gedung. Mungkin jumlah peserta bertambah, atau mungkin negosiasi di bawah meja dengan polisi berhasil, karena jendela tiba-tiba diperpanjang menjadi tiga hari.

Tidak apa-apa untuk hadir hanya satu hari, tentu saja, dan beberapa sindikat yang waspada terhadap campur tangan polisi atau jebakan telah menolak untuk berpartisipasi untuk ketiganya. Namun, sekitar separuh sindikat telah memilih untuk menjalankan kamar selama acara berlangsung.

Keluarga Martillo dan Keluarga Gandor berada di kategori kedua.

Martillo khususnya tidak punya alasan untuk mundur dari pertarungan yang dipilih Melvi dengan mereka.

Berbagai sindikat lain telah memilih untuk menerima undangan Runorata, karena alasan mereka sendiri—tetapi gangster dan tipe masyarakat kelas atas bukanlah satu-satunya yang hadir.

Menjelang malam, ketika hampir waktunya sarang perjudian dibuka…

… mereka yang telah terseret ke dalam “arus” dan mereka yang menciptakan arus sendiri mulai berkumpul di sekitar Ra’s Lance, masing-masing dengan niat mereka sendiri.

Tombak besar menusuk ke langit.

Semua orang di sana tampaknya percaya bahwa merekalah yang akan mengambil senjata itu dan menusuk mangsanya.

Di tempat parkir di belakang Ra’s Lance

“Pedang tajam namun tumpul menembus gendang telinga surga, mengeluarkan isi awan… Para dewa berteriak! ‘Mari kita kecam nafsu makan yang mengamuk ini! Beri tepuk tangan! Bergembiralah!’ Keinginan mengambil tempat para dewa, dan para dewa dikembalikan ke kekacauan yang tak bernoda!”

“……”

“Demikianlah orang bersaksi: ‘Laki-laki adalah laki-laki! Oleh karena itu, kami tidak dapat membiarkan surga ada,’ kata mereka, dengan teriakan tersedak! Ayo, mari kita mendaki! Naiki tangga yang menuju ke neraka surgawi ini—Gwuff!”

“Diam.”

Pria berkumis bertopi—Si Penyair—telah meneriakkan omong kosongnya yang meresahkan, sampai jari kaki seorang wanita cantik bergaun hijau—Sickle—menghantam sisi kepalanya.

“Mengapa kamu tidak mengatakan ‘Itu gedung yang aneh’?”

“Gnrrrrgh… Keterusterangan tampaknya merupakan kebajikan pada awalnya, tetapi itu tidak lebih dari penipuan dengan kedok kemurnian. Itu melemparkan pandangan menghina ke dunia! Mereka yang tidak meragukan dunia berteriak dengan hati ‘cerdik’ yang mereka nyatakan: ‘Dunia ini seperti yang kita lihat! Tidak ada alasan untuk ragu! Marilah kita berterima kasih kepada diri kita sendiri, karena telah diberkati dengan keberuntungan selama satu tahun yang hangat!’ Kemudian mereka menggunakan kekuatan mereka secara terbuka, tanpa kecurigaan apapun, berusaha memaksa orang lain untuk menerima dunia itu! Ya! Sama seperti Anda— Nwughruff!”

Si Penyair terjungkal, berteriak sambil berjalan, dan Sickle menghentakkan tumitnya ke punggungnya. “Mungkin kamu harus meragukan otakmu sendiri.”

Tempat parkir Ra’s Lance dipenuhi mobil-mobil mewah para mafia.

Di satu area, ada sekelompok individu yang sangat aneh. Mereka adalah anggota Lamia, subunit Larva, salah satu organisasi pilihan Huey.

Ketika mereka mendengar percakapan si Penyair dan Sickle, orang-orang yang tadinya diam mulai memasukkan dua sen mereka.

“Um, a-apa tidak apa-apa bagi kita untuk berada di tempat yang sejelas ini?”

Pembicaranya adalah Frank, seorang anak kecil yang sangat besar dengan tinggi lebih dari enam kaki. Dia terluka parah selama insiden Chicago, tapi dia sudah kembali beraksi sekarang. Dia melihat sekeliling, bergumam dengan gelisah, “A-apa menurutmu Rail juga akan ada di sini?”

Meskipun dia berbicara sendiri, seorang pria Asia—Chi—mendengar. “Saya mendengar Rail’s dengan Christopher. Itu yang terpenting.”

“Saya mengerti. Kalau begitu aku tidak akan khawatir,” kata Frank, terdengar agak lega.

Seorang gadis yang semuanya dibundel dan mengenakan topi stocking menutupi matanya menggantung kepalanya; dia tampak kesepian. “… Apa menurutmu Christopher akan kembali kepada kita?”

“Tidak ada ide. Either way, Master Huey mengatakan tidak apa-apa meninggalkannya sendirian, jadi itu bukan masalah, ”kata seorang wanita dengan desain tato yang indah di wajahnya.

Segala macam orang telah bergabung dalam pertemuan itu: seorang pria dengan mantel burung layang-layang, seorang pria berkacamata berotot yang telanjang sampai ke pinggang, dan seseorang dengan topeng tengkorak yang jenis kelamin dan usianya tidak jelas.

Karena ada tenda sirkus yang dipasang di alun-alun terdekat, orang-orang yang lewat memutuskan bahwa mereka adalah bagian dari rombongan dan melanjutkan perjalanan tanpa banyak berpikir.

Konon, anggota Lamia tidak tahu untuk apa sebenarnya tenda sirkus itu.

Di dalam tenda

Sebuah tenda besar telah dipasang di samping Ra’s Lance.

Tidak ada yang istimewa di dalamnya. Itu hanya ruang yang besar dan sunyi.

Ruang itu dihuni oleh beberapa bayangan yang tersebar.

Dua sosok kecil berdiri berdampingan di dekat tengah tenda:Cucu Bartolo Runorata, Cazze, dan putri Senator Beriam, Mary.

“Untuk apa kau akan menggunakan tenda itu?” Mary bertanya, bingung.

Cazze memberinya senyum cerah. “Ini rumah liburan untuk temanku!”

“?”

“Eh-heh-heh! Tunggu saja sampai kamu bertemu Charlie! Dia akan menjatuhkan kaus kakimu, Mary!”

Dua pria berdiri agak jauh dari anak-anak, memperhatikan percakapan mereka.

Wajah mereka identik, dan mereka mengenakan kacamata yang serasi di kepala mereka.

Mereka adalah Gabriel dan Juliano, saudara kembar yang bertindak sebagai pengawal Cazze atas perintah Bartolo. Biasanya, mereka adalah bagian dari unit keamanan pribadi Bartolo, dan mereka bekerja dengan anggota lain untuk menjaga keluarga bos mereka secara bergiliran. Namun, selama sekitar sebulan terakhir, Bartolo menugaskan mereka secara eksklusif ke Cazze.

“Nah, kapan Charlie akan tiba, aku?” tanya Jibril.

“Dia akan tiba di sini malam ini, Aku,” kata Juliano padanya.

Gabriel adalah seorang pria terhormat, sedangkan Juliano lebih kasar. Namun, mereka dekat, dan mereka menyebut satu sama lain dengan cara yang aneh, sebagai “Aku” dan “Aku”.

Keduanya tidak pernah ragu mempertaruhkan nyawa mereka untuk Bartolo atau Cazze, tetapi mereka memiliki kekhawatiran tentang pekerjaan khusus ini. Saat mereka berbicara, mereka mengamati sekeliling mereka dengan ekstra hati-hati di mata mereka.

“Menurutmu mengapa putri Senator Beriam ada di sini lagi hari ini, aku?”

“Tidak tahu. Dia mungkin tidak di sini untuk bermain di kasino. Mungkin bos dan Beriam membuat semacam kesepakatan, Aku?”

“Jika ini memang rancangan Tuan Bartolo, tidak perlu menanyakannya.”

“Ya. Tidak perlu meragukannya juga.”

Keduanya menyipitkan mata dan mengangguk. Kemudian mereka bertukar pandang sekilas.

“Apa yang akan kita lakukan jika Tuan Beriam terbukti merencanakan sesuatu, aku?”

“Apakah itu saran untuk memotong telinga wanita kecil itu dan mengirimkannya kepadanya, Aku?”

“Hilangkan pikiran itu. Dia adalah teman Tuan Cazze muda. Kami tidak akan pernah melakukan sesuatu yang akan membuatnya sedih.”

“Ya itu benar. Tuan muda akan hancur.”

Memandang jauh, mereka tertawa.

“Yang berarti kita harus membuang Tuan Beriam secara langsung.”

“Ya. Lebih baik tetap sederhana, Aku.”

Keduanya mungkin adalah penjaga, tapi mereka juga “pemburu” brilian Keluarga Runorata. Saat mereka memenuhi tugas melindungi Cazze, jauh di lubuk hati, mereka tidak sabar menunggu.

Mereka tidak sabar menunggu Bartolo atau Cazze untuk membuat mereka tepat sasaran.

Maka anjing-anjing pemburu itu terus menunggu, dengan sangat diam-diam.

Tempat parkir

“Jika Anda tidak keberatan dengan pertanyaan saya, Sickle, di mana Adele dan Leeza?” tanya wanita dengan wajah bertato itu.

Sickle memberinya tatapan masam. “Mengapa kamu begitu hormat? Menjatuhkannya. Penyair gila itu adalah cerita lain, tapi tidak ada tentang saya yang lebih unggul dari kalian.

Dia tidak rendah hati; dia hanya mengatakan apa yang dia pikirkan. Namun, meskipun Sickle memiliki temperamen yang panas, dia juga terlahir sebagai pemimpin dan mampu mengambil inisiatif. Banyak anggota Lamia mengaguminya.

Mengenai anggota yang hilang, dia berkata, “Adele bersama Larva, menjaga Tim, seperti biasa. Leeza bilang dia sedang mencari seseorang.”

“Dia adalah? Siapa?”

“Seorang pria yang menjual Lemures, dulu sekali.”

Di pantai

“… Banyak burung terbang hari ini,” gumam Spike.

Dia berada di kursi belakang sebuah mobil yang bergerak, dan dia bisa mendengar kicauan burung melalui jendela.

Karena dia buta, Sonia memandang ke langit untuknya dari kursi sebelah. “Ohhh, kamu benar, Guru. Saya belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya, dan jumlahnya sangat banyak.”

Banyak burung asing berputar-putar di atas kepala. Namun, mereka belum membentuk kawanan; burung individu terbang sendiri di sana-sini melalui kota. Hampir seolah-olah mereka sedang mencari sesuatu.

“Aku mengerti, aku mengerti. Bayangkan menembak mereka semua, kalau begitu. Visualisasi juga dianggap sebagai pengalaman.”

Spike memberinya tugas yang kedengarannya tidak menyenangkan, tetapi Sonia tampaknya tidak memikirkannya. “Okeaay.”

Di kursi pengemudi, Pamela mengerutkan kening. “…Sebaiknya kau tidak mendorongnya untuk membayangkan menembak makhluk hidup agar dia merasa nyaman menembak manusia,” katanya dengan hati-hati.

Spike menyeringai. “Nah, siapa yang tahu? Dia mungkin harus menembak seseorang suatu hari nanti. Lagi pula, targetnya akan tergantung pada keadaan. Jika Anda tidak ingin menjadi pembunuh, bawalah ke Pak Beriam, bukan saya.

“……” Pamela terdiam.

Dari kursi penumpang, Lana angkat bicara. “Dengar, aku baru saja memikirkan sesuatu.”

“Apapun itu, kau tidak perlu memberitahuku. Saya cukup yakin itu tidak akan berharga.

“Kamu tahu bagaimana mereka mengatakan burung tertarik pada benda-benda berkilau?”

“Oke, saya pikir saya mengerti tujuan Anda dengan ini, jadi itu sudah cukup.” Masih mengemudi, Pamela mencoba menutup percakapan, tetapi Lana tetap melanjutkan.

“Jadi, jika kita melatih burung untuk mengumpulkan permata dan barang-barang yang jatuh di jalan, saya yakin kita bisa membunuh!”

“Ya, di negara yang seluruhnya dihuni oleh jutawan sembarangancukup untuk menjatuhkan permata dan orang apatis yang tidak mengambilnya, itu mungkin berhasil.

“Kita bisa mengirim mereka ke kasino, dan mereka mungkin mengambil chip untuk kita.”

“Mereka benar-benar akan ditembak mati saat itu, dan itu saja.” Berurusan dengan Lana memang melelahkan, tapi itu lebih baik daripada bercakap-cakap dengan Spike. Itu sebabnya dia mengikuti komentar teman-temannya yang terlalu sederhana dan spontan, tetapi kemudian Spike menyela.

“Tetap saja, sekarang kamu ingin menghadiri pesta kasino? Apa yang menyebabkan ini?”

“… Tidak ada yang khusus. Saya pernah mendapatkan jackpot di kasino, dulu sekali. Aku hanya ingin menguji keberuntunganku. Sudah lama.”

Dia tidak memberi tahu Spike bahwa dia biasa menipu di kasino.

Dia tidak bisa mengatakan bahwa dia ingin uang untuk mendanai pelarian mereka dari Beriam, jadi dia menghindari pertanyaan itu dengan alasan yang masuk akal, tapi—

“Permisi?! Apa ini tentang jackpot?! Pamela, apakah kamu menghasilkan uang di belakang kami ?!

“……” Dihantam dengan tudingan ini dari arah yang tak terduga, Pamela mulai memikirkan cara untuk menutup mulut Lana tanpa menepi.

“Yah, aku tidak tahu apa yang ada di kepalamu, tapi jangan terlalu bersenang-senang di sana. Akan ada banyak sindikat lain di sekitar selain Runorata… dan banyak sekali orang yang bukan penggemar Tuan Beriam. Jika orang banyak itu mengetahui bahwa Anda adalah wanita pembersih di tempatnya, menurut Anda apa yang akan terjadi pada Anda? Spike menyeringai, tapi Sonia menoleh padanya.

“Tidak apa-apa, Guru.”

“Hah?”

“Jika terjadi sesuatu, Nader pasti akan menyelamatkan kita.”

Untuk sesaat, Spike balas menatap kosong pada pernyataan polosnya. Kemudian dia ingat bagaimana Nader yang dia kenal meninggal, dan dia tertawa terbahak-bahak.

“Haw-ha-ha-ha! Itu kaya! Jadi pacarmu Nader adalah pahlawan, dan dia akan merobohkan gedung yang penuh dengan mafiosi!”

“Tentu saja.” Sonia mengangguk, masih tersenyum.

Spike tertawa lebih keras. “Hee-hee, hee-hee-ha-ha-ha! Itu benar-benar sesuatu! Dia tidak seperti pria yang kukenal.”

Setelah dia tertawa sebentar, dia mulai berpikir. Eh, Nader itu tidak akan pernah menempatkan dirinya pada risiko sebanyak ini sejak awal.

… Sebenarnya, tidak, dia mungkin muncul. Dia memiliki bakat untuk menemukan pria tangguh dan menjilat mereka.

Nah, jika penjahat kelas tiga seperti dia muncul di sini, saya yakin dia tidak akan bertahan semalaman.

Restoran di lantai tiga Ra’s Lance

“Um… Kenapa kamu begitu berhati-hati menyembunyikan wajahmu?” tanya Eve Genoard.

Nader menjawab dengan percaya diri. “Agar orang melihatnya sesedikit mungkin, tentu saja.”

Dia saat ini bersiaga dengan Eve di sebuah restoran di dalam Ra’s Lance, sebelum menuju ke pesta kasino sebagai tamu.

Benjamin dan para pelayan lainnya tidak menyetujui dia pergi ke mana pun sendirian dengan seorang penjudi aneh. Namun, tekad Eve untuk membawa kembali kakaknya tampaknya telah mempengaruhi mereka, dan sekarang di sinilah dia.

Restoran itu adalah tempat yang cukup mewah, tetapi bahkan setelah Nader mengambil tempat duduknya, dia tetap menurunkan topinya dan syalnya yang tebal tetap terpasang.

“Dari wajahmu?”

“Itu benar. Perjudian sudah berlangsung. Penjudi kelas satu menangkap kebiasaan Anda dan memberi tahu dari berbagai tempat, lalu menggunakannya untuk melawan Anda. Semuanya mulai dari ekspresi wajah Anda hingga gerakan mata Anda, dari bagaimana bibir Anda bergetar hingga jumlah bulu hidung yang Anda miliki. Orang-orang yang tahu bahwa saya adalah wakil Anda mungkin ada di sini, pada saat ini, untuk mencuri perhatian saya.”

Nader memberikan alasan acak, membelokkan pertanyaannya, tapi Evetampaknya percaya sepenuhnya padanya. Dia mengangguk penuh semangat saat dia meminta maaf. “Tentu saja kamu benar! Saya minta maaf. aku tidak tahu…”

“Ah, jangan khawatir tentang itu. Tidak apa-apa. Hal-hal ini masuk akal bagi para penjudi, tetapi saya tahu mereka terlihat konyol bagi orang-orang seperti Anda.” Nader menggelengkan kepalanya tanpa malu. Namun, di dalam, dia dipenuhi ketakutan dan kegelisahan bahwa Hilton mungkin akan menemukannya. Ketika dia mendengarkan dirinya berhasil menyembunyikan kecemasan itu dan dengan lancar berbohong kepada Hawa, dia menyadari bahwa dia benar-benar memiliki bakat untuk menipu orang, dan dia mulai merasa bersalah.

Untuk menutupi rasa bersalahnya karena salah mengartikan dirinya, Nader berbicara kepada Eve tanpa ekspresi. “Ini akan berlangsung selama tiga hari, jadi saya akan menghabiskan hari ini untuk mengukur tempat itu. Mari kita cari tahu apakah kakakmu ada di sini.”

“Benar!” Eve menjawab dengan tegas. Kemudian dia mengalihkan perhatiannya ke Nader lagi. “…Tn. Nader?”

“Apa?”

“Terima kasih banyak telah menyetujui permintaan saya. Aku tahu aku egois untuk bertanya.”

“…Itu adalah kontrak resmi. Anda tidak berutang terima kasih kepada saya.

Nader menatap mata gadis lugu itu, lalu mengalihkan pandangannya sendiri. Dia merasa tidak layak.

Orang macam apa yang menempatkan gadis manis dan tulus seperti dia melalui semua masalah itu?

Bajingan Dallas ini pasti bajingan.

Saat itulah wajah Sonia muncul di benaknya.

Oh, sial… Sepertinya aku tidak bisa bicara, ya?

Bukankah dia juga meninggalkannya dan berbohong dan menipu dan melakukan apapun yang dia inginkan?

Apakah dia berhak menyebut orang lain bajingan setelah semua itu?

Nader memutuskan untuk menangguhkan prasangka buruknya terhadap Dallas, setidaknya sampai dia benar-benar bertemu dengannya.

… Kami mungkin sebenarnya memiliki banyak kesamaan.

Ra’s LanceLobi lantai dua

Sementara Nader menyembunyikan wajahnya—

—satu orang membiarkan emosinya terlihat sambil menyembunyikan dirinya yang lain.

“Sialan… Tidak ada kesalahan. Itu mereka, oke!”

Pria itu sedang menonton kelompok tertentu, matanya dipenuhi kebencian—dan teror.

Dia menyamar dengan kumis palsu yang dia beli di toko kelontong dan sepasang kacamata kostum. Dia juga menarik topinya ke bawah di kepalanya sehingga wajahnya benar-benar tertutup.

Bersembunyi di balik pilar di lobi, pria itu—Dallas Genoard—mengertakkan gigi.

Dia mengawasi ketiga pria yang berdiri di kaki tangga yang turun ke lobi. Gandor bersaudara.

Dia pernah membunuh beberapa orang mereka, dan kemudian dia sendiri yang menembak bosnya.

Mereka membalas, dan Dallas telah menghabiskan beberapa tahun tanpa henti tenggelam di dasar Sungai Hudson.

Bahkan setelah dia dibebaskan, dia tidak menyesali gaya hidupnya yang hilang. Satu hal yang dia pelajari adalah memberi tempat tidur yang luas bagi Keluarga Gandor.

Karena pesta kasino ini diselenggarakan oleh Keluarga Runorata, dia tidak pernah bermimpi bahwa Gandor akan muncul.

Apa-apaan?! Kudengar mereka melawan Runorata!

Bagi Dallas, pesta kasino ini adalah cara untuk mendapatkan uang dengan cepat, dan hanya itu.

Keluarga Runorata telah membunuh ayah dan kakak laki-lakinya, dan ide pesta mereka membuat adik perempuannya marah. Di sisi lain, Dallas tidak menyalahkan kematian kerabatnya terhadap mereka. Ayah dan saudara laki-lakinya menganggap dia tidak kompeten dan mengucilkannya, dan dia senang seseorang telah mengalahkan mereka.

Itulah sebabnya dia langsung masuk ke pesta kasino Runorata. Dia bahkan mempertimbangkan untuk berbaris ke arah mereka dan mencoba mendapatkan uangdari mereka: Saya akan bertindak seperti bisnis dengan ayah dan saudara laki-laki saya tidak pernah terjadi, jadi… Anda mengerti, kan?

Dia telah meminum minuman keras keabadian, tidak lengkap, jadi pisau dan senjata tidak bisa membunuhnya sekarang. Sifat itu membuatnya sedikit lebih berani terhadap Runorata.

… Tapi Gandor adalah cerita lain.

Bagi Dallas, mereka jauh lebih merepotkan.

Mengingat air dingin di dasar sungai, dan sensasi paru-parunya terisi, Dallas mengeluarkan keringat dingin dan lembap.

Masalahnya…kemungkinan seperti ini tidak datang setiap hari.

Dia menghabiskan beberapa minggu terakhir mengumpulkan uang melalui berbagai metode yang tidak menyenangkan. Sejauh yang dia ketahui, sudah terlambat untuk menyerah begitu saja.

Lagi pula, harga dirinya sebagai preman tidak memberinya pilihan untuk menyelipkan ekornya di antara kedua kakinya dan lari dari Gandors.

Jadi setelah Dallas melihat mereka di tempat parkir, dia membuat jalur ke toko kelontong untuk membeli janggut dan kacamata untuk penyamarannya, dan di sinilah dia.

Mereka tidak akan pernah tahu itu aku.

Anehnya, penyamarannya identik dengan penyamaran yang disukai oleh seorang pria berambut merah—tetapi saat ini, Dallas tidak mungkin mengetahuinya.

“Nah, kalau begitu… Sudah saatnya kita mulai menyiapkannya.”

Di kaki tangga lobi, Luck Gandor melihat arlojinya.

“……”

“Baiklah, baiklah, baiklah, mari kita habisi mereka!”

Kakak tertua terdiam, sedangkan kakak tengah kembali meneriakkan kekerasan. Keberuntungan menemukan sifat mereka yang tidak berubah meyakinkan. Dia mengalihkan pandangan dari mereka ke bawahannya.

Katakanlah, jika saya melihat orang aneh, bisakah saya memotongnya? Tidak apa-apa, kan, amigo?”

“Tidak.”

“Aduh.”

“Apalagi bukan hari ini. Jangan menghunus pedangmu dalam keadaan apa pun kecuali aku memberi isyarat.”

Maria adalah satu-satunya pembunuh bayaran yang bersama mereka sekarang. Semua wajah pembunuh bayaran terlalu berkesan, jadi menyatukan seluruh kelompok bisa dengan mudah membuat mereka cacat. Ladd dan yang lainnya tersebar di sekeliling hotel untuk memberi mereka lebih banyak kebebasan. Dalam keadaan darurat, mereka seharusnya berkumpul di Ra’s Lance.

Bukan berarti mereka akan melakukan apa yang kita inginkan , pikir Luck.

Maria menggerutu. “Cih! Kamu benar-benar pelit, amigo.”

“Tidak ada bantuan untuk itu. Ini adalah paaarty; ada berbagai macam orang di sini. Jika kamu mulai berkelahi, banyak dari mereka yang akan marah pada kita.” Centang Jefferson, ahli penyiksaan Gandors, mencela dia. Beberapa pasang gunting diamankan ke ikat pinggangnya dengan pengencang khusus, meskipun dia tidak bisa mengeluarkannya sekarang.

“Mgh… Baik, kawan. Jika Anda mengatakan demikian, saya akan bersikap baik, Centang.

“Wow! Terima kasih, Maria.” Persetujuan Maria yang enggan menimbulkan senyum kekanak-kanakan dari pemuda itu.

Melihat mereka berdua, Luck mendesah kecil.

Setelah kejadian tertentu dua tahun lalu, Maria biasanya mendengarkan apa pun yang dikatakan Tick padanya. Tick ​​sendiri cukup kacau, tetapi karena dia memang berfungsi sebagai bagian dari rantai komando, dia jauh lebih mudah untuk ditangani daripada Maria dan yang lainnya. Mereka membawanya ke pesta karena beberapa alasan, salah satunya adalah untuk membantu Maria tetap di jalur.

Keberuntungan telah mempertimbangkan berbagai situasi, dan dia siap menerima hasilnya tidak peduli apa pun itu. Tetapi secara pribadi, dia berharap tidak satu pun dari situasi itu yang benar-benar terjadi.

Memang, bahkan dia samar-samar menyadari bahwa harapan ini akan berumur pendek.

Sebuah gudang pelabuhan di dekat Ra’s Lance

“Dengarkan, idiot. Tidak mungkin tidak akan terjadi apa-apa. Jadikan itu asumsi dasar Anda di sini.

Cabang sementara dari Divisi Investigasi telah ditempatkan di dalam sebuah gudang.

Victor adalah asisten direktur sebuah departemen yang menerjunkan insiden yang melibatkan makhluk abadi. Sebagai penanggung jawab situs ini, dia memberi pengarahan kepada barisan pria di depannya.

“Jika tidak ada yang terjadi di sini, itu adalah skenario terburuk. Itu berarti ada sesuatu yang terjadi yang kita lewatkan.

Memukul papan gabus dengan penunjuknya, Victor melirik gambar dan dokumen yang disematkan padanya. “Jika tidak ada yang lain, ingat House of Dormentaire. Apa pun yang Anda lakukan, jangan mengalihkan pandangan dari orang-orang itu.”

Salah satu kertas di papan itu memuat gambar lambang Dormentaire, yang menampilkan jam pasir.

“Kami menangkap kru ini beberapa hari yang lalu. Mereka telah berbohong. Jika mereka tiba-tiba muncul, itu berarti rencana mereka cukup jauh sehingga mereka mampu melakukannya .

“Tapi, Asisten Direktur,” kata salah satu bawahannya, “bukankah atasan melarang penyelidikan apa pun terkait kapal mereka?”

“Ya. Mengenai kapal.”

“Tidak, tapi penyelidikan terhadap House of Dormentaire itu sendiri…”

“Begitu mereka turun dari kapal, siapa yang bisa membedakan Dormentaires selain melewati gangster? Saya yakin tidak bisa. Dan jika saya tidak bisa, tidak mungkin kalian bisa. Bukankah begitu?”

Logika bos mereka yang tiba-tiba sangat lemah mulai mengangkat beberapa alis, tapi—

—Bill, orang yang paling lama bekerja untuk Victor, menyela dengan tenang. “Uh … Apa yang ingin dikatakan oleh asisten direktur adalah bahwa dia akan mengambil semua tanggung jawab untuk itu, jadi berpura-pura seperti kamu sedang menyelidiki mafia dan malah menontonnya.”

“Jangan hanya mengatakannya, Bill! Saya punya citra yang harus dipertahankan!”

“Mm… Saya tidak yakin Anda memiliki citra yang harus dipertahankan, Pak.”

Victor menggertakkan giginya. “… Kamu mungkin benar tentang itu. Kami telah mengejar ketinggalan selama ini, dan kemudian kami membiarkan Agen Edward Noah bekerja. Pada titik ini, kita adalah ampas dari ampas.”

Menegur dirinya sendiri, Victor menoleh ke anak buahnya lagi.

“Itulah sebabnya kita akan menarik diri keluar dari rawa ini. Jika mereka yakin bahwa mereka berada di atas segalanya, kami akan mencengkeram pergelangan kaki mereka dan menyeret mereka semua ke dalam lumpur. Kemudian kita akan melihat apakah mereka bisa menyebut diri mereka pemenang. Bagi kami, tidak ada tempat untuk pergi selain naik.

“Ayo kita ajari mereka bahwa di mata hukum, tidak ada perbedaan antara penghuni surga dan neraka.”

Atap hotel di dekat Ra’s Lance

Di bagian paling atas sebuah hotel yang relatif baru, tepat di seberang jalan dari Ra’s Lance, dua wanita sedang menatap langit yang memerah.

Yang satu masih perempuan. Yang lainnya adalah seorang wanita muda berusia sekitar dua puluh tahun.

Gadis itu — Leeza — berbicara dengan kesal. “Sejujurnya! Kenapa aku harus berpatroli denganmu, Chané?”

Chané, yang sangat mirip dengan gadis itu, menunduk ketakutan. “……” Dia mendongak lagi, ke punggung Leeza.

Seorang adik perempuan.

Bagaimana ini bisa terjadi begitu tiba-tiba…?

Setelah dia bersatu kembali dengan ayahnya, dia memperkenalkan gadis ini sebagai adik perempuannya.

Kemiripan keluarga terlihat jelas. Namun, Chané tidak punya waktu untuk mempersiapkan diri secara emosional sebelum perkenalan, dan dia tidak diberi penjelasan yang sebenarnya. Dia tidak bisa membantu tetapi merasa bingung.

Kemungkinan memiliki kerabat selain ayahnya hampir tidak pernah terlintas di benaknya.

Kalau dipikir-pikir, wanita yang melempar chakra ke Tembok Kabut juga bernama Leeza, bukan? samar-samar dia ingat. Hanya itu yang bisa dia lakukan.

Konon, suara Leeza yang lain benar-benar berbeda, jadi dia tidak memikirkannya lagi.

Sepertinya Chané telah diberi petunjuk bahwa gadis ini ada, tetapi Huey telah menjadi prioritas baginya sehingga dia membuang informasi itu karena tidak perlu.

Akibatnya, benar-benar bertemu dengannya membuat Chané tidak tahu bagaimana harus bersikap terhadap “adik perempuan” ini.

Selain itu, rupanya Leeza sudah cukup lama mengenalnya.

“Bagaimana kabarmu yang berambut merah itu? Apakah dia baik-baik saja?” gadis itu bertanya pada pertemuan pertama mereka, membuat Chané lengah.

Melihat wajahnya sedikit memerah, Leeza menggembungkan pipinya. “Kamu beruntung, Chan. Kau selalu mendapatkan apa yang kau inginkan,” katanya, terdengar bosan.

Kenapa dia menghindari mataku? Apa aku melakukan sesuatu yang membuatnya membenciku?

Chané tidak tahu tentang situasi rumit kakaknya, jadi dia merenungkan ide itu, yakin bahwa ini pasti salahnya.

Dia tampaknya telah memutuskan bahwa ini dan misi yang ditetapkan Huey untuknya adalah masalah yang berbeda, jadi dia tidak cukup terganggu untuk menghalangi pekerjaannya. Dia tidak puas dengan keadaan itu.

Saat hatinya sedikit gelisah, dia bukan lagi bidak sempurna yang bisa memenuhi harapan ayahnya. Dia selalu baik-baik saja dengan statusnya, dan dia tidak tahan kehilangan sedikit pun keunggulannya.

…Setidaknya sampai empat tahun lalu.

Aku harus kembali ke masa itu.

Lagipula, Ayah sudah kembali.

Kecuali saya menjadi diri saya yang dulu, hidup saya tidak akan berarti.

Saat dia memikirkan hal-hal ini, Leeza berbalik. “Mendengarkan.”

“……?”

“Suatu hari, seorang pria bernama Firo Prochainezo datang menemui Ayah. Ingat?”

“……”

Chane mengangguk.

Beberapa saat setelah ayahnya kembali, seorang pria bernama Firo Prochainezo mengunjungi tempat persembunyiannya. Rupanya ayahnya telah memanggilnya, dan mereka membicarakan sesuatu secara pribadi.

Chané mengenal pria itu, sangat sedikit. Dia adalah teman masa kecil Claire Stanfield; namanya terus-menerus muncul dalam cerita lama yang diceritakan Claire padanya, dan dia sering bertemu dengannya di kota. Ketika masalah pecah di Tembok Kabut pada tahun 1933, Firo juga ada di sana. Dia tidak ingat menghabiskan banyak waktu bersamanya, dan Claire hanya mampir untuk menyapa pria itu ketika dia punya waktu.

Agak aneh baginya untuk datang mengunjungi ayahnya. Dia tidak tahu apa hubungannya dengan ayahnya, tapi Huey sama sekali tidak melihatnya sebagai musuh… Setidaknya itulah kesimpulan yang diambil Chané. Dia tidak tahu Firo adalah orang yang mencungkil mata Huey, dan Leeza tidak repot-repot memberitahunya.

“Aku ingin tahu apa yang mereka bicarakan.”

“……”

Chané menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa dia juga tidak tahu.

Faktanya, ketika pasangan itu menyelesaikan diskusi mereka dan muncul dari ruangan lain, tidak ada tanda-tanda konflik. Kepahitan di wajah Firo tidak pernah hilang, tetapi ketika dia melihat Chané, dia menghela nafas dan berkata, “Katakan pada Cla—Felix hai dariku,” sebelum dia pergi. Huey sangat bersemangat, dan tidak satu pun dari putrinya yang mencurigai masalah apa pun.

Hubungan itu bukan hubungan yang bermusuhan. Dalam hal itu, Chané memutuskan, semuanya baik-baik saja.

Ayahnya mungkin telah meletakkan dasar untuk semacam skema, tapi itu selalu terjadi. Tidak ada yang perlu dia khawatirkan. Mengapa adik perempuannya mengkhawatirkan hal ini begitu lama setelah fakta?

Saat Chané bertanya-tanya, Leeza mengajukan pertanyaan padanya. “Chané… Secara hipotetis, jika si rambut merah itu bertengkar dengan Ayah… pihak mana yang akan kamu ambil?”

“……!”

 

Itu adalah jenis pertanyaan yang benar-benar tidak ingin dia dengar, dan ketegangan terlihat di wajahnya.

Dia ingat sesuatu.

Pada tahun 1933, seorang anggota Lamia—Leeza yang lain—mengajukan pertanyaan serupa selama insiden Tembok Kabut.

Sampai beberapa saat yang lalu, dia mengira mereka hanya berbagi nama, tapi bisakah mereka terhubung entah bagaimana? Dia tidak bisa melihat seorang gadis kecil seperti dia di atas atap gedung melempar chakra.

“Jadi kamu benar-benar tidak bisa menjawab?”

“……”

Pertanyaan itu menjadi titik lemah bagi Chané. Ketika dia mendengarnya di Mist Wall, Claire ada di sana bersamanya, dan dia menjawabnya.

“Apa masalahnya? Lakukan saja perintah itu dan pilih aku.”

“Jika dia menyuruhnya untuk membunuhku, dia bisa terus mencoba membunuhku. Aku akan terus membela, dan kita bisa saling bermesraan saat kita melakukan itu. Hei, itu terdengar seperti cinta sejati.”

Bahkan sekarang, dia bisa mengingatnya dengan jelas—betapa sangat Claire jawaban itu dan betapa menenangkannya.

Either way, itu adalah sesuatu yang dia lebih suka tidak memikirkan ketika dia sendirian.

Masalah yang dia renungkan di kamar mandi, tepat sebelum dia bertemu kembali dengan ayahnya, kembali padanya.

Jika itu benar-benar terjadi, apa yang harus dia lakukan?

Jika masalah seperti itu benar-benar muncul—dia mungkin akan memihak ayahnya. Dia akan mencoba untuk mengubur pisaunya di Claire.

Dia mampu memanggil tekad itu, bahkan melalui keengganannya, karena dia percaya pada Claire.

Kekuatannya adalah manusia super, dan dia memercayainya untuk menghindari semua serangannya sepenuhnya.

Pada saat yang sama, dia bertanya-tanya, Apakah itu baik-baik saja?

Bukankah dia lega karena dia tahu dia tidak akan mati?

Bagaimana jika perintah ayahnya adalah meracuni minuman Claire?

Dia mungkin akan menerima apa pun yang dia berikan dan meminumnya tanpa curiga.

Atau apakah dia akan mengetahuinya dari raut wajahnya?

Tidak berguna. Jika aku berpikir seperti ini, aku…aku sudah…!

Segala sesuatu tentang dirinya yang dulu sedang terhapus—dan rasanya seolah-olah dirinya yang barulah yang mengikisnya.

Sensasi bahwa dia kehilangan dirinya menyapu dirinya dan membuatnya sedikit pusing.

Bahkan sekarang, jika Huey atau Claire ada di sini, hatinya mungkin tidak akan goyah. Dia mungkin bisa terbuka kepada mereka tentang segala hal—tetapi tak satu pun dari mereka hadir sekarang.

Selama tiga hari berikutnya, Claire akan berada di Ra’s Lance bersama seorang pria bernama Melvi. Ayahnya sedang mengerjakan “tujuan utamanya” di lokasi yang agak jauh dari sini.

Itu berarti satu-satunya yang bisa membawanya kembali ke tengah adalah dirinya sendiri.

Ingat.

Ingat siapa Anda saat itu.

Orang yang selalu menjadi pedang Ayah.

Ingat sensasi mengiris daging manusia.

Ingat saat Anda menjalankan pisau Anda di antara tulang rusuk mereka.

Ingatlah saat Anda mengambil nyawa.

Saat-saat Anda menghapus lawan Anda dari bumi.

Ingat mengutuk musuh Bapa.

Ingat, ingat, ingat—

“Chanye, ada apa?”

“……!”

Mendengar suara Leeza, Chané tersentak.

“……”

Haruskah dia menulis jawaban? Saat dia mempertimbangkan untuk menggunakan pisaunya untuk menggoreskan kata-kata ke lantai terdekat, Chané membeku.

Perubahan nyata telah terjadi pada Leeza.

“……?”

Saat Chané bertanya-tanya apa yang telah terjadi, Leeza bergumam pada dirinya sendiri, “…Menemukannya.”

“?”

“Orang itu… Di sini…?! ”

Segera setelah itu—ketika Chané mendengar nama yang diucapkan Leeza—angin seperti bertiup melewatinya. Semua keragu-raguan hilang dari wajahnya, dan matanya bisa jadi milik robot. Di dinding di samping Leeza, dia mencoret kata-kata berikut:

Biarkan aku membunuhnya.

“? Ada apa, Tuan Nader?” tanya Hawa.

Nader berpikir keras. “Hmm? Oh, uh… Tidak, tidak apa-apa, maaf.” Mencuri pandang ke jendela, dia tampak bingung. “Ada burung di luar sana. Lihat itu?”

“Oh ya. …Anda jarang melihat spesies itu di sekitar sini.”

Burung yang mereka lihat bertengger di lampu jalan yang tinggi.

Itu menatap tepat ke arah mereka, dan Nader merasakan hawa dingin yang aneh. “Aku, uh…aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia memelototiku. Seperti ingin…membunuhku atau semacamnya…”

“Kupikir tempat ini akan memiliki lebih banyak, kau tahu, pembunuhan di udara.”

Di pelabuhan dekat Pulau Manhattan, yang memiliki pemandangan Ra’s Lance yang bagus, Ladd sedang menyusuri jalan yang membentang di samping sungai. Dia terdengar bosan. “Ini hanya sedikit kekecewaan. Sialan.”

Siapa yang melihat sekeliling dengan gugup. “Hei, aku merasakan banyak pembunuhan di udara. Satu-satunya orang yang kami lewati selama beberapa menit terakhir adalah gangster yang tampak gugup.”

“Itu tidak masuk hitungan. Saya sedang memikirkan sesuatu yang lebih seperti… seperti berdiri di persimpangan dengan orang-orang di setiap sudut saling memimpin.

“Saya akan mengatakan pembunuhan itu tidak lagi mengudara pada saat itu.”

Yang sedang bersih-bersih di klinik saat Ladd sudah setengahmenculiknya. “Aku bosan,” katanya. “Ceritakan tentang kru di New York.” Fred juga mempertimbangkan dengan tidak nyaman— “Semua ujian hari ini telah selesai, dan kalian berdua baru saja bertemu lagi. Pergilah menghabiskan waktu bersama temanmu”—dan Who dengan enggan menemukan dirinya berjalan-jalan di pelabuhan dengan Ra’s Lance.

“Sudah waktunya untuk bertemu dengan Kid Graham. Setelah saya melakukan itu, Anda bebas untuk pergi, Siapa. Pembunuh bayaran lainnya pasti berkeliaran di sekitar sini.”

“Apa yang kamu lakukan dengan Lua?”

“Dia ada di Ra’s Lance. Di restoran atau kafe, mungkin.”

“…! Hei, tunggu dulu, bukankah itu tempat paling berbahaya untuk memilikinya?!” Setelah Siapa yang mengatakannya, dia mengingat hal-hal yang telah dilakukan Ladd di masa lalu dan menghela nafas. “Oh itu benar. Anda selalu tipenya. Anda bahkan membawa Lua dalam perampokan kereta.” Kemudian dia mengajukan pertanyaan lain. “Dengar, kawan, apa yang kamu rencanakan dengan dia setelah ini?”

“Lakukan dengan dia? Hal yang sama selalu saya lakukan. Kami hanya akan saling mencintai, itu saja. Saya tidak memikirkan hal lain.”

Jawaban itu adalah Ladd di mana-mana.

Namun, Siapa yang menindaklanjuti dengan pertanyaan yang sedikit lebih pribadi.

Secara umum, dia menganggap dia tidak perlu mencampuri topik khusus ini. Konon, apa yang dia rasakan di udara sangat buruk sehingga dia merasa dia tidak akan pernah mendapat kesempatan lagi. “Seperti waktu bersama Leila?”

“……”

Satu-satunya tanggapan Ladd adalah diam.

Leila adalah teman masa kecil mereka. Dia juga pacar Ladd, beberapa tahun sebelum dia bertemu Lua.

Dan sekarang, dia sudah mati.

Dulu ketika mereka masih anak-anak, dia dan Ladd telah kawin lari — dan dia akhirnya kehilangan nyawanya.

“……”

“……”

Tidak dapat mengambil keheningan, Siapa yang menghela nafas lagi. Dia masih tidak akan menjawab, ya?

Dia hendak mengatakan Maaf, lupakan aku bertanya , ketika Ladd angkat bicara.

“Saya berpikir. Saat itu, saya terlalu banyak berpikir. Ada seorang anak bodoh yang tidak tahu perbedaan antara mencintai seseorang dan mengidolakannya. Itu saja.”

“Maksudmu saat kau kawin lari?”

“Namun, aku akan memberitahumu satu hal: bukan aku yang membunuh Leila.”

“…Saya mengerti.”

Hanya itu jawaban yang didapatnya, tapi dia mengangguk seolah puas.

Dia tidak mengatakan, Itu melegakan . Dia juga tidak mempertanyakan Ladd.

Ladd tidak melupakan Leila. Dia tidak menghapus masa lalu yang mereka bertiga bagikan seolah-olah itu tidak pernah terjadi, dan itu sudah cukup untuk Who. “Kalau begitu, aku tidak akan bertanya lagi.”

“… ‘Hargai itu.”

“Cukup dengan ucapan terima kasih. Kau membuatku takut,” jawabnya.

Ladd mengangkat bahu. Dia sedang berjalan di depan Who, jadi Who tidak tahu ekspresi apa yang dia kenakan saat itu.

Dan dia tidak perlu melakukannya.

Kepribadian itu mungkin menjadi alasan Siapa yang berhasil bertahan selama bertahun-tahun bersama Ladd.

“Jadi, apakah ada hal lain yang ingin kamu ketahui tentang ikan besar di kota?” Siapa yang bertanya, mengubah topik pembicaraan.

“Nah, pada dasarnya aku mengerti.” Saat Ladd berbalik, senyum liarnya yang biasa kembali tersungging di wajahnya. “Selain itu, selain majikan saya, saya benar-benar hanya perlu mengingat dua dari mereka hari ini.”

“Dua?”

“Ya, Keluarga Martillo dan Keluarga Runorata.” Memberikan nama dua sindikat dengan ukuran yang sangat berbeda, Ladd tampaknya benar-benar menikmati dirinya sendiri. “Aku yakin berharap ini berubah menjadi pertarungan yang luar biasa.”

“…Kenapa, tepatnya?” Siapa yang sudah tahu kenapa, tapi dia tetap bertanya.

Dia mendapatkan jawaban yang tepat yang dia harapkan.

“Semakin besar keributannya, semakin banyak orang yang bisa kubantai dalam kebingungan, lihat?”

Kemudian Ladd bergumam pada dirinya sendiri dengan suara yang terlalu rendah untuk bisa diangkat oleh Siapa.

“Setelah itu… ada pertanyaan tentang bagaimana seorang pria membunuh makhluk abadi…”

Jadi mereka tiba.

Armada mobil mewah berhenti dengan berani, berhenti tepat di depan pintu masuk utama Ra’s Lance.

Orang-orang yang keluar dari mereka adalah anggota Keluarga Runorata. Mereka semua mengenakan setelan mahal. Don Bartolo Runorata tidak terlihat di mana pun, tetapi setiap orang membawa dirinya dengan harga diri yang luar biasa. Hanya dengan melihat mereka berdiri berjajar sudah sangat mengintimidasi.

“…Nah, akankah kita menikmati pertaruhan ini?”

Pembicaranya adalah salah satu pria termuda dalam grup: Melvi Dormentaire.

Sebagai dealer utama sindikat, dia memimpin, dan pasukan terorganisir masuk ke hotel.

Saat Keluarga Runorata memasuki lobi, seolah diberi aba-aba, semua mafiosi lainnya terdiam. Mereka yang berpenampilan kecil bergegas menyingkir, sementara mereka yang organisasinya cukup kuat untuk menyaingi Runorata mengawasi mereka seperti raptor. Mereka menilai mereka dengan hati-hati, menimbang apakah mereka “mangsa” atau “musuh”.

Namun, ada beberapa anomali di antara para mafia.

Meskipun kekuatan mereka lebih kecil dari kelompok lain di sana, anggota Keluarga Gandor berdiri di depan kelompok Runorata dan menghalangi jalan mereka.

Sebagian besar orang mereka berada di bawah tanah, menyiapkan kamar mereka; hanya tiga bos, Maria, dan Tick yang ada di lobi. Walaupun demikian,meskipun kalah jumlah beberapa kali lipat, tidak satupun dari mereka tampak terintimidasi oleh Runorata.

“… Baiklah. Terima kasih atas keramahan Anda tempo hari.”

“Tidak, maaf kami tidak bisa memberimu sambutan yang lebih baik.” Saat Luck membalas sapaan sopan Melvi, wajahnya tanpa ekspresi.

Si rambut merah yang berdiri di belakang Melvi memberi Gandor lambaian santai. “Hei, kalian bertiga. Anda terlihat jarang pergi.

“Aaaah! Vino— Mrglmmmphmmph.”

Saat Maria mulai meneriakkan nama pembunuh bayaran legendaris, Tick menutup mulutnya dengan kedua tangannya. Dia menendang dan meronta, tapi Luck mengabaikannya dan menjawab dengan dingin. “Tentu kami. Lagi pula, ketika semua perjudian dikatakan dan dilakukan, mungkin ada lebih sedikit sindikat daripada sebelumnya.”

Melvi menyela sambil tersenyum. “Jangan khawatir. Kami tidak memburumu kali ini.” Dia mempertahankan fasad sopan, mengabaikan usahanya sendiri untuk memakan Keberuntungan beberapa hari yang lalu.

“Perburuan, bukan? Saya tidak tahu organisasi mana yang Anda kejar, tetapi akan lebih bijaksana untuk tidak menganggap perburuan akan sepihak.

“Tidak tidak. Sindikat mafia selalu saling memangsa,” jawab Melvi sinis.

Saat Luck mengawasinya, dia semakin yakin bahwa pria itu bukan anggota Keluarga Runorata. Tidak ada manusia buatan yang akan membawa dirinya dengan penghinaan seperti itu untuk seluruh perdagangan mereka.

Perilaku Melvi bukanlah mencela diri sendiri. Ia mencibir orang-orang yang dianggapnya berbeda dari dirinya.

“Kamu sama dengan Martillo. Berdoalah agar giliranmu sebagai buruan kami tidak untuk sementara waktu.”

“Apa-apaan itu, dasar sonuva kotor—?” Vena menggembung, Berga melangkah ke arah Melvi.

Letusan akan segera terjadi.

Semua mafiosi di lobi melihat pertumpahan darah dalam waktu dekat—itu, atau pembantaian sepihak Keluarga Gandor oleh Runorata—dan ketegangannya cukup kental untuk dicicipi.

Tapi kemudian-

—Sebuah suara berbicara dari belakang kelompok Runorata, menjerat merekabenang ketegangan menjadi simpul yang lebih rumit. “Lupakan saja, Berga. Jangan sia-siakan pukulan pada pria itu.

“Hah?”

Mendengar suara yang familiar, Berga berhenti bergerak, dan semua mafiosi menoleh untuk melihat ke arah pembicara.

Dia bersama kelompok yang datang setelah Runorata. Ada sekitar sepuluh dari mereka, jumlah yang relatif canggung untuk bepergian tetapi kecil dibandingkan dengan delegasi Runorata.

Pria muda di depan kelompok itu sedikit mendorong pinggiran topinya. “Aku punya banyak hal yang ingin kukatakan padamu, tapi aku akan tetap membuat satu koreksi.” Dia memberi Melvi senyum pemberani. “Kami bukan mafia. Kami Camorra.”

“Yah, lihat siapa yang datang. Selamat datang, Firo Prochainezo.”

Itu adalah Firo dan rombongan Keluarga Martillo. Berasal dari pakaian sekecil Keluarga Gandor, kehadiran mereka agak membingungkan; mafiosi di sekitarnya bertanya-tanya dari sindikat mana mereka berasal.

Tetapi tanpa informasi apa pun, mereka tahu satu hal yang pasti: Baik Keluarga Gandor maupun kelompok Camorra yang memproklamirkan diri ini tidak sedikit pun ditakuti oleh Runorata.

“Kamu tampaknya cukup percaya diri.”

“Kamu seharusnya tidak berjudi sama sekali jika kamu tidak percaya diri, bukan begitu?” Firo mengangkat bahu. Suaranya tidak menunjukkan kemarahan yang dia tunjukkan ketika Ennis diculik.

Dia anehnya tenang.

Melvi tidak menyukai Firo yang keren dan kasual ini.

Dia tidak mungkin menyerah pada Ennis, bukan?

Ini adalah tebakan pertamanya, karena itulah yang akan dia lakukan di posisi Firo.

Namun, ketika Firo berbicara lagi, dia masih memiliki senyum tegas di wajahnya. “Aku menantikan pertaruhan kita.”

“… Apakah kamu benar-benar? Anda tidak bisa benar-benar berpikir Anda akan menang.

“Ini bukan pertaruhan jika tidak ada peluang untuk menang, kan?”

“Ya, tapi orang bodoh tidak pernah melakukannya.”

Ketegangan mengalir melalui kerumunan, dengan Melvi dan Firo sebagai fokus mereka.

Bahkan orang-orang yang tidak tahu apa-apa tentang situasinya dapat mengetahui dari pandangan sekilas pada keduanya — salah satu dari mereka ditakdirkan untuk kehilangan segalanya dalam beberapa hari ke depan.

Ruangan kembali membeku, dan ketiga sindikat—Martillo, Runorata, dan Gandors—tampaknya tidak akan mundur dalam waktu dekat.

Kemudian suasana itu langsung hancur.

“Halo, Firo! Terima kasih banyak sudah datang!”

Suara seorang anak, polos tapi cerdas, bergema di lobi.

Cucu Bartolo Runorata, Carzelio, turun dari tangga berkarpet merah.

“Kamu ingat namaku. Saya merasa terhormat, “kata Firo sopan.

Mata Cazze bersinar. “Aku akan mengajakmu berkeliling. Silahkan lewat sini!”

Kata-katanya menimbulkan kehebohan di antara kerumunan.

“Hei, bukankah itu cucu Tuan Bartolo?”

“Jadi orang-orang itu cukup besar untuk melakukan tur pribadi?”

“Mereka bilang mereka Camorra…”

“Aku tahu mereka. Itulah Keluarga Martillo.”

“Pakaian kecil mungil itu? Bukankah mereka sekecil Gandors?”

“Apa yang terjadi di sini?”

“Kudengar capo Ronny mereka benar-benar berita buruk.”

Saat keriuhan pertanyaan dan rumor muncul di sekitar mereka, Firo dan krunya mulai mengejar Cazze.

Randy, Pezzo, dan Maiza ada di grup, tapi mereka sepertinya mengikuti jejak Firo. Mereka keluar dengan tenang, tanpa komentar yang tidak perlu.

Bahkan Maiza hanya melirik Melvi. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun, meskipun pria itu memiliki wajah yang sama dengan adik laki-lakinya.

…Menarik. Jadi dia merahasiakan perasaan pribadinya?

Melvi telah menangkap resolusi Martillo sampai batas tertentu, dan dia bergumam pada Firo saat dia berjalan melewatinya. “…Kita akan menyelesaikan ini pada hari ketiga.”

“Baiklah kalau begitu. Saya akan menantikan itu.”

“Manfaatkan dua hari terakhirmu bersama keluargamu,” cibir Melvi, mencoba membuatnya gusar—

—tapi Firo menjawab dengan suara seperti bilah pisau, yang tidak memiliki emosi sama sekali.

“Kamu mengambil ini terlalu jauh.”

Hanya itu yang dia katakan.

Dia tidak menyebutkan hukuman khusus atau ancaman kematian.

Tapi hanya suara itu yang dibutuhkan.

Dia berbicara cukup lembut sehingga tidak ada orang lain yang menangkap kata-katanya, tetapi ketika Melvi mendengarnya, tangan kanannya terangkat seolah-olah bermuatan pegas. Ketakutan tiba-tiba meledak jauh di dalam dirinya, dan tubuhnya bereaksi sebelum dia bisa berpikir.

Anda akan mati.

Bunuh dia sebelum dia membunuhmu.

Naluri Melvi mendorongnya untuk bertindak secara refleks.

Tangan kanan abadi itu menembak ke arah kepala Firo dengan kecepatan luar biasa.

Tepat sebelum itu sampai di sana, meskipun …

…dengan kecepatan tidak wajar yang sama, tangan kanan Firo sendiri mencegat tangan Melvi.

“……!”

Setelah menangkap tangan Melvi, Firo menjabatnya dengan ringan.

“Mari kita buat pertandingan yang bagus.”

Secara praktis, jabat tangan itu yang dilihat semua orang di sekitar mereka, dan benang ketegangan mulai terurai.

Namun—bahkan setelah Firo dan yang lainnya pergi, Melvi tidak bergerak. Dia tidak bisa.

Gandor bersaudara sepertinya menyadari hal ini. Saat mereka menuju ke bawah, mereka tersenyum tipis.

“……”

Melvi bahkan tidak melirik mereka. Matanya tertuju pada telapak tangannya sendiri.

Keringat jahat mengucur di kulitnya, seolah-olah dia baru saja terbangun dari mimpi buruk.

“Saya pikir Anda benar-benar membuatnya kesal,” kata pengawalnya Felix dari belakangnya.

“……”

Wajah Melvi kosong, dan Felix menyeringai. “Dia sulit dikalahkan ketika dia serius. Dalam kontes apa pun.”

Setengah seolah-olah itu adalah masalah orang lain, dia memberi temannya pujian terbesar yang dia tahu:

“Dia bahkan memberi saya kabur untuk uang saya.”

Tidak menyadari percikan api yang mungkin akan segera membakar kota — semakin banyak tamu yang tiba di Ra’s Lance.

Warga kaya yang menerima undangan dari Runorata.

Kerabat individu dengan koneksi mafia.

Politisi yang menerima suap.

Saat yang licik dan kuat berkumpul, kelompok lain mencapai pesta kasino.

“Ohhh! Wow, Miria, lihat saja! Itu benar-benar terlihat seperti tombak!”

“Ya, Gunnir! Dan Gáe Bulg! Dan Aminonuboko!”

Isaac, dengan mantel dan ekor, dan Miria, yang mengenakan gaun malam, memandang ke gedung tinggi dan memberikan komentar jujur ​​mereka.

“Mgh… Yah, begitulah. Di sini. Aku akan baik-baik saja jika kita tidak pernah sampai di sini, tapi…”

Jacuzzi mengikuti mereka, menyeret kakinya. Kerumunan teman nakalnya mengikuti di belakangnya, membuat keributan seperti biasa.

“Hei, tebak ini kastilku, ya ?!”

“Ada apa denganmu? Apakah Anda akhirnya kehilangan kelereng Anda?

“Jangan bodoh. Saya akan menguasai seni perjudian di sini, dan kemudian seluruh dunia akan menjadi milik saya.”

“Saya memperkirakan bahwa 3.423 detik dari sekarang, Anda akan ditelanjangi dan menangis.”

“Yo, Melody, hentikan.”

“Dan 6.983 detik kemudian, mereka juga akan mengambil kulitmu. Kamu akan mati.”

“Apa yang akan terjadi padaku ?!”

“Hya-haah!” “Hya-haaaw.”

“Uhhh… bisakah kita semua… masuk?”

“Secara teknis, kami di sini atas undangan Martillo, jadi ya.”

“Begitu kita masuk, kita akan bebas di rumah. Mari sebarkan dan tarik sebanyak mungkin penjudi dari daerah lain.”

“Izinkan saya mengingatkan Anda bahwa mencopet dan menipu sama sekali dilarang. Kamu terutama, Melody. Jaga dirimu.”

“Saya membalik lembaran baru 839.200 detik yang lalu.”

“… Kelihatannya relatif baru…”

“Aku bercanda. Tolong jangan marah, Miz Nice.”

“Hya-haah.” “Hya-haw!”

“Hmm? Hei, dimana Rail?”

“Katanya dia bekerja sendiri karena dia akan menarik terlalu banyak perhatian.”

“Donny dan Jacuzzi terlihat lebih buruk.”

“Mungkin dia benar-benar sadar akan bekas luka di wajahnya…”

“Hmm. Saya tidak tahu apakah percakapan anak-anak ini wajar atau tidak wajar. Saya khawatir saya bahkan mungkin jatuh ke dalam trans. Bagaimana denganmu, Ricardo?”

“Tidak terlalu…”

“Ayo kita lakukan eksperimen: Coba berteriak ‘Hya-haah’ atau semacamnya. Itu mungkin mengubah pandangan hidup Anda.

“Saya ragu itu akan mengubah hidup saya, tetapi itu mungkin akan mengakhirinya.”

Christopher mengungkit bagian belakang kelompok berandalan. Saat dia berbicara dengan Ricardo, dia mendongak. “Baiklah, baiklah! Ini benar-benar terasa seperti musuh Alam! Langit adalah fenomena alam terbesar yang pernah ada, dan bangunan ini mencoba untuk menghancurkannya… Atau mungkin menunggu sambaran petir.”

Setelah mengungkapkan pendapatnya yang unik tentang Ra’s Lance, Christopher bergumam pada dirinya sendiri. Dia memakai senyum jahat. “Kamu tahu, mungkin menyenangkan menjadi kilat itu.”

Ricardo mendengar komentar yang mengganggu itu tanpa menanggapi.

Ilmu Syam memberi peringatan—satu langkah ke dalam gedung ini adalah satu langkah ke neraka.

Sebenarnya, bisa dipastikan bahwa seluruh area sudah sama dengan bangunannya.

Skema dari banyak sindikat digabungkan menjadi satu dalam tornado yang nyata.

Mereka telah tiba.

Pada titik itu saja, grup mereka, grup Firo, dan grup Melvi semuanya setara.

Mereka mungkin akan mempertaruhkan nasib mereka di sini.

Berdoa agar taruhan itu setidaknya menguntungkan—Ricardo masuk ke Ra’s Lance bersama anggota kelompok Jacuzzi lainnya, karena pilihan.

Dan pusaran takdir berkecamuk.

Pusaran air milik masing-masing individu saling berbelit-belit dengan cara yang rumit, dan tidak ada yang tahu ke mana arus mengalir.

Kekuatan mereka bisa dengan mudah menghanyutkan Ra’s Lance dengan sendirinya.

Namun, pria yang telah menciptakan salah satu arus terbesar dalam insiden ini—

—Huey Laforet—

— tidak muncul .

Acara ini berputar di sekitar yang abadi, dan kehilangan satu bagian utama yang akan menunjukkan bentuk penuhnya.

Tapi meski begitu—

—di sebuah kota yang diubah menjadi sarang perjudian, dadu takdir yang kejam dilemparkan.