Bab 120: Biaya Masuk
Bab 120: Biaya Masuk
Pertemuan kembali dengan Sha Yun dan Little Poppy dilangsungkan karena wanita ular itu ingin keluar dari terowongan yang lembab secepat mungkin. Baik Wang Ju Long maupun Deng Wu tidak setuju karena mereka ingat hari-hari yang dihabiskan untuk menunggu Korps Naga tiba. Sekarang mereka muak melihat sekeliling yang gelap, mendengar suara binatang iblis yang menggeram dan menghirup udara pengap.
Terowongan itu mirip dengan labirin yang pertama kali mereka temui saat memasuki ruang bawah tanah, tetapi tidak seperti labirin, tempat ini dipenuhi dengan binatang ajaib dan semakin jauh mereka pergi, semakin kuat makhluk itu. Itu dengan pengecualian serigala yang mereka temui pada hari pertama mereka memasuki terowongan. Tidak ada binatang yang tampaknya memberikan sebagian kecil dari perlawanan mereka.
Sha Yun sekali lagi bersikeras mengukir jalannya sendiri melalui dinding, tetapi Hui Yue menghentikannya. Untungnya, Hui Yue dan Sha Yun sekarang mampu menggunakan afinitas mereka dengan Bumi untuk menemukan cara yang paling sering digunakan, jalan menuju gerbang berikutnya.
Selama perjalanan mereka, Hui Yue mulai dengan keras kepala menjaga semua inti binatang, darah binatang, tulang dan daging, namun setelah beberapa hari bahkan Hui Yue lelah dengan jumlah bahan yang terus menerus datang ke arahnya sehingga dia meninggalkan mereka. ke Little Poppy, membiarkan bunga melahap semua yang diinginkannya.
Meskipun Little Poppy memakan ratusan binatang ajaib, semua binatang ini tampaknya tidak berbuat banyak untuk evolusinya. Hui Yue berasumsi bahwa itu adalah hambatan dalam budidayanya sendiri.
Meskipun kelihatannya tidak membutuhkan banyak usaha, Poppy Kecil adalah bunga yang biasanya sangat lemah dan sangat jarang melihat mereka tumbuh menjadi sebesar yang satu ini tumbuh. Hanya dengan mengandalkan pembudidaya untuk membunuh sejumlah besar binatang buas yang diizinkan untuk melahapnya, ia bisa memiliki kesempatan untuk menjadi sebesar ini dan ganas ini.
Tumbuh di dalam terowongan di lingkungan di mana yang terkuat bertahan daripada dibesarkan oleh pembudidaya di kandang, bunga ini berhasil tumbuh ke ukuran yang tidak terbayangkan oleh orang lain. Namun baik Hui Yue maupun Wang Ju Long tidak menyadari bahwa bunga ini adalah segalanya kecuali biasa. Bagi Hui Yue khususnya, itu hanyalah rakus.
Hari demi hari dihabiskan untuk bergerak melalui terowongan yang gelap, namun tiba-tiba terowongan itu berubah dari penampilan kasar sebelumnya.
Dindingnya memiliki penampilan seperti yang diharapkan orang di penjara bawah tanah, dan udaranya pengap dan lembab. Hampir tidak ada hewan ajaib di sekitar sini, namun tanda-tanda serangan terlihat seolah-olah seseorang telah membunuh hewan yang bergerak ke daerah tersebut.
Melihat tanda-tanda orang lain, Hui Yue tidak berani mengambil risiko saat dia mengeluarkan jubah hitam dan mereka sekali lagi memakainya untuk menyembunyikan wajah dan kemampuan mereka.
Dinding segera diterangi oleh batu-batu ringan dan udara pengap berubah menjadi normal saat Hui Yue dan rombongan bergerak semakin dekat ke gerbang.
Dia sudah lama merasakan gerbang melalui afinitasnya, namun gerbang itu bukan satu-satunya hal yang dia perhatikan, dia juga merasakan berapa banyak kelompok pembudidaya yang bergerak melalui terowongan ini, memburu binatang ajaib yang menjelaskan mengapa tidak ada binatang ajaib yang terlihat. .
Berjalan dengan kelompok acak, sepertinya tidak ada yang memperhatikan Hui Yue dan kelompoknya menyebabkan dia merasa lega saat mereka beringsut menuju gerbang.
Berjalan ke gerbang, Hui Yue melihat ada penjaga yang ditempatkan di dalam juga. Pengawal yang tampaknya semuanya adalah peringkat Master.
Empat penjaga berdiri di depan gerbang itu sendiri sementara orang kelima duduk di belakang meja dengan kotak besar di belakangnya. Di atas meja ada papan bertuliskan ‘Biaya Masuk’.
Melihat ini, Hui Yue tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah mereka menggunakan jenis mata uang yang sama di dalam kerajaan ini, namun, setelah diperiksa lebih dekat dia melihat selebaran kecil yang menunjukkan dua puluh inti binatang untuk satu orang. Di bawahnya ada bentuk lain untuk mata uang, dan ini jelas sesuatu yang belum pernah dilihat Hui Yue sebelumnya.
Berjalan menuju konter, Hui Yue menarik delapan puluh inti binatang yang telah mereka kumpulkan selama perjalanan mereka di ruang bawah tanah dan meskipun ada penyesalan melihat inti binatang kesayangannya lenyap, Hui Yue tidak menunjukkan keraguan saat dia menyerahkannya kepada pria di belakang meja. .
Melihat Hui Yue dan kelompoknya, pria itu menunjuk ke bunga itu dan tidak mengatakan apa-apa selain mengulurkan tangannya sekali lagi, membuat Hui Yue menghela nafas secara internal saat dia menarik dua puluh inti binatang lainnya. Untuk berpikir bahwa bahkan tanaman harus membayar harga selangit untuk diizinkan masuk ke gua kedua ini.
Setelah membayar biaya masuk, empat penjaga di depan gerbang menyingkir dan gerbang yang terbuat dari kayu berat perlahan terbuka, memungkinkan masuknya empat pembudidaya dan bunga yang sangat besar.
Memasuki gerbang tidak ada dari mereka yang tahu apa yang harus mereka harapkan dari gua kedua ini, namun harapan mereka sangat besar saat mereka melihat dunia yang terurai di depan mata mereka.
Tidak seperti Cave’s End, gerbang ini ditempatkan di sebuah kota dan Hui Yue menatap kaget saat dia melangkah melewatinya. Dia bisa melihat bagaimana kota ini dimulai tepat di dinding gua kemudian menyebar seperti bulan setengah dari gua itu sendiri ke daerah sekitarnya.
Kota itu jauh lebih urban daripada Kota Akhir Gua dan itu mengingatkan Hui Yue pada Kota Riluo saat dia melihat banyak warga yang bergegas bolak-balik.
Melihat ke belakangnya, Hui Yue melihat bagaimana gerbang itu dijaga oleh lebih dari seratus penjaga. Antrian panjang mengarah ke gerbang, dan melihat meja di pintu masuk, Hui Yue menebak bahwa harga untuk memasuki terowongan sama mahalnya dengan harga untuk kembali ke kota.
Kota itu penuh dengan energi dan meskipun Hui Yue dan yang lainnya mengenakan jubah, sepertinya tidak ada yang memperhatikan.
Melihat sekeliling, Hui Yue melihat bahwa mayoritas warga tampak kasar dan mereka mungkin bukan warga negara sama sekali. Sangat mungkin mereka adalah tentara bayaran.
Melihat sekeliling, Hui Yue juga memperhatikan bagaimana seluruh tempat itu dipenuhi dengan toko-toko yang menjual tanaman yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Ini sangat luar biasa mengingat dia telah menghabiskan sebagian besar waktu luangnya di dalam perpustakaan di Royal Academy.
Bahkan Wang Ju Long, orang yang mengkhususkan diri pada tumbuhan, mengerutkan alisnya saat dia bertanya-tanya herbal apa itu.
Melihat sekeliling, Hui Yue lega melihat ada penginapan, sebenarnya cukup banyak, dan saat bergerak menuju yang terdekat, Hui Yue bisa merasakan bahwa tentara bayaran mulai memperhatikan bahwa keempat orang ini dan bunga raksasa ini adalah pendatang baru.
Hui Yue berjalan dengan langkah mantap yang sama menuju penginapan, tampaknya tidak peduli dengan banyak tatapan yang datang ke arah mereka. Semua orang dengan cepat mengalihkan pandangan mereka saat Hui Yue memasuki penginapan, menghilang ke dalam bayang-bayang rumah.
Di dalam penginapan, seluruh lantai dasar dibuat menjadi bar dan restoran. Ruangan itu diterangi oleh sinar matahari yang bersinar melalui jendela, namun itu tidak cukup kuat untuk memungkinkan pandangan yang jelas. Karena ruangan itu redup, tapi juga dipenuhi orang.
Mengabaikan banyak tamu yang menatap Hui Yue, pemuda berambut putih itu bergerak menuju konter tempat penjaga bar berdiri, menatap tajam ke empat pendatang.
Gua ini jauh lebih besar dari Cave’s End. Itu pasti berisi lebih dari satu kota, namun semua tentara bayaran ada di dalam kota ini. Tentara bayaran adalah orang-orang yang menjual apa saja untuk mendapatkan uang, apakah itu materi yang mereka kumpulkan dari terowongan, diri mereka sendiri untuk melakukan tugas kotor atau bergabung dengan tentara, dan bahkan informasi.
Informasi adalah sesuatu yang semua orang butuhkan bahkan tentara bayaran itu sendiri, namun, tidak ada dari mereka yang pernah mendengar atau melihat kelompok orang ini sebelumnya, membuat mereka semua merasa waspada terutama karena kurangnya basis kultivasi mereka. Bahkan barkeep yang biasanya cukup gaduh berubah menjadi lembut pada saat Hui Yue mencapai konternya.
“Dua kamar dengan masing-masing dua tempat tidur,” kata Hui Yue saat dia mencapai konter yang tidak mengizinkan ruangan untuk dibubarkan dan pelayan bar itu dengan cepat menganggukkan kepalanya. Tidak ada permusuhan dalam suara yang dia dengar, hanya kesombongan yang dimiliki bangsawan.
“Akankah tuan muda membayar dengan inti iblis atau dengan koin iblis?” Pelayan itu bertanya dengan lembut dan Hui Yue mengerutkan alisnya saat dia mendengar dua istilah itu. Meskipun namanya berbeda, Hui Yue langsung mengenali inti iblis sebagai inti binatang. Koin iblis apa itu adalah sesuatu yang tidak dia ketahui.
“Kami akan membayar dengan inti iblis,” kata Hui Yue tanpa ragu-ragu dan menyerahkan seratus inti binatang.
Setiap ruangan terdiri dari sepuluh inti binatang sehari dan mereka membutuhkan beberapa hari untuk mengumpulkan informasi sekali lagi. Mereka juga membutuhkan cara untuk mendapatkan koin iblis, karena meskipun Hui Yue memiliki banyak inti binatang, dia ingin menggunakannya untuk prasasti dan serangan dengan Logam, namun, sekarang dia melihat persediaannya terus-menerus diturunkan.
Menerima dua batu kunci, Hui Yue melemparkan satu batu ke Wang Ju Long sebelum dia memberi isyarat dengan kepalanya agar yang lain mengikuti. Seolah-olah mereka tidak pernah menyadari keheningan di dalam bar itu sendiri, mereka semua naik ke atas, mencari kamar mereka.
Sementara Hui Yue dan teman-temannya berjalan menjauh, keheningan membunyikan seluruh bar dan segera setelah bayangan menghilang, gumaman mulai terdengar di dalam bar saat banyak tentara bayaran mulai bertanya-tanya. Adakah yang pernah mendengar tentang kelompok tentara bayaran baru ini di kota? Mengapa mereka menyembunyikan penampilan mereka dengan sangat teliti? Bagaimana mereka berhasil menyembunyikan basis kultivasi mereka sepenuhnya?
Banyak pertanyaan yang diajukan, namun sepertinya tidak ada yang memiliki jawabannya. Akhirnya pertanyaannya sangat sederhana, siapakah mereka? Fakta bahwa mereka membayar dengan inti iblis berarti mereka datang dari terowongan, meskipun demikian, belum ada yang melihat mereka sebelumnya. Mungkinkah mereka benar-benar berasal dari tempat sampah yang dikenal sebagai Cave’s End?
Seiring dengan pertanyaan, muncul kesadaran bahwa keempat orang ini bukan kultivator normal dan fakta bahwa mereka telah memilih untuk membayar dengan inti iblis dengan cepat tersebar. Keempat pembudidaya itu harus sangat kaya, namun, selama basis kultivasi mereka tersembunyi, tidak ada yang berani memprovokasi mereka.
Meski menggoda, banyak tentara bayaran di dalam kota terbiasa menjalani kehidupan yang berbahaya dan indra mereka terus menyuruh mereka untuk menjauh dari kelompok misterius yang baru saja tiba ini.
Desas-desus menyebar ke seluruh kota hanya dalam waktu satu jam setelah Hui Yue dan temannya datang dan rumor itu juga dengan cepat menghilang begitu semua orang mengetahuinya.
Sementara Hui Yue dan Deng Wu duduk di dalam kamar mereka, berkultivasi, Wang Ju Long dan Sha Yun melakukan hal yang sama di kamar mereka sendiri, beristirahat dan meningkatkan kultivasi mereka saat kota kembali normal, jalanan kembali ramai dengan suara keras. .
Duduk di dalam penginapan, Hui Yue tidak tahu bagaimana kedatangannya telah menimbulkan kekacauan di dalam kota, menyebabkan semua tentara bayaran memiliki berbagai teori tentang siapa keempat temannya itu.
Beberapa orang menduga bahwa para pendatang baru sebenarnya adalah beberapa tuan muda yang kuat yang sedang dalam perjalanan untuk mencoba berburu di terowongan untuk pertama kalinya. Yang lain menduga bahwa Hui Yue dan rombongan aslinya berasal dari Cave’s End, dan bahwa gua sampah tersebut akhirnya berhasil menghasilkan beberapa pembudidaya dengan basis budidaya yang layak. Namun yang lain mengira bahwa mereka adalah mata-mata yang dikirim oleh Korps Naga.
Tidak peduli siapa mereka dan apa yang mereka lakukan, itu telah menjadi sumber banyak pertimbangan dan meskipun mereka tidak membicarakannya, setiap tentara bayaran di dalam kota terus memikirkan teori pribadi mereka sendiri.