298 Penenangan
“Membunuh mereka semua!”
Para prajurit mengambil posisi mereka dalam kelompok yang terdiri dari 5 orang dan saling melengkapi. Lebih jauh lagi, dengan pelindung kulit mereka, mereka mampu menembus pertahanan dengan mudah.
Sekelompok besar bajak laut segera terbunuh, darah segar mereka mengotori papan lantai. Beberapa dari mereka panik dan melompat ke air untuk melarikan diri.
Ketika kapal kedua jatuh ke tangan tentara, seorang pemimpin bajak laut langsung berteriak. “Hal-hal tidak terlihat baik! Ayo pergi … mundur dan perkuat desa benteng!”
Dia memiliki sosok yang tegap dengan suara yang menggelegar dan keahliannya tidak terlalu jelek. Dengan mengayunkan pedangnya, dia mengiris armor kulit seorang prajurit, menyebabkan prajurit itu menjerit saat lengannya putus.
“Kalian berdua, bunuh dia!”
Setelah menyaksikan pemandangan itu, Xu Ting memerintahkan kedua pengawalnya di belakang tanpa ragu-ragu.
“Dimengerti!”
Para pengawal menjawab sebelum bergegas ke depan, wajah mereka menunjukkan senyum kejam saat mereka mengayunkan Pedang Seratus Bulu Angsa Halus. “Mati!”
“Retak!”
Pemimpin bajak laut mengangkat pedangnya untuk menangkis. Kedua pedang itu bentrok dan percikan terbang.
Gelombang kekuatan melonjak yang menyebabkan dia mundur saat lengannya mati rasa. Dia merasa seolah pedangnya akan terbang keluar dari tangannya dan ekspresinya berubah. “Ini … pasukan elit!”
Dia tidak bisa memahami situasinya. Para pengawal ini, yang dapat dengan mudah menghadapi 10 orang sekaligus, hanya ditugaskan untuk para jenderal. Mengapa mereka muncul di daerah ini untuk mengalahkan beberapa bajak laut?
Namun, dia tidak bisa berpikir lebih jauh.
Kedua pengawal itu terkoordinasi dengan baik. Salah satu dari mereka bertemu langsung dengan pemimpin sementara yang lain maju perlahan sambil menunggu kesempatan untuk menyerang. Dengan terjangan tiba-tiba dan kilatan baja, pengawal lainnya menancapkan pedangnya ke pinggang pemimpin yang menyebabkan darah segar menyembur keluar dari pinggang pemimpin.
Dengan tawa dingin, pengawal itu memotong kepala pemimpin dengan pukulan pedangnya.
“Ini adalah peperangan militer. Hanya orang bodoh yang akan bermain sesuai aturanmu!”
Dalam peperangan militer, semuanya adalah permainan yang adil selama tujuannya tercapai. Jadi bagaimana jika ada sedikit kehilangan reputasi dengan menggunakan serangan diam-diam untuk membunuh musuh?
Ini benar-benar akan menjadi lelucon jika mereka berbicara tentang aturan yang berani dan kesatria dengan kehormatan!
“Ini hampir selesai!”
Ketika dia melihat keinginan terakhir untuk memberontak dihancurkan, Xu Ting mengungkapkan senyuman dan menganggukkan kepalanya.
“Dengarkan baik-baik, pemimpinmu sudah mati! Mengapa kalian semua tidak menyerah?”
Seorang pengawal mengangkat kepala pemimpin yang terpenggal dan berteriak, “Jika kalian semua masih melawan tentara istana kekaisaran, seluruh keluargamu akan dieksekusi!”
“Tuan, tolong selamatkan hidup kami, kami bersedia menyerah!”
Itu wajar bagi tentara untuk menangkap para bandit. Dengan para pemimpin pergi, bajak laut yang tersisa tidak memiliki banyak keinginan untuk bertarung. Mereka melemparkan senjata mereka dan berlutut untuk menyerah.
“Bagus! Siapkan kapal, ikat tawanan dan pertanggungjawabkan senjata dan yang terluka …”
Saat dia melihat para pemanah yang perlahan membunuh para perompak yang melompat ke air untuk melarikan diri dan sekelompok besar bajak laut ditahan, Xu Ting memberi perintah saat hatinya dipenuhi dengan kegembiraan.
Tidak lama kemudian, hasilnya kembali.
“Tuanku, kali ini, kami telah membunuh 37 orang dan menangkap 50 orang. Kekuatan militer Pulau Heiguan telah dimusnahkan …”
Seorang sersan melapor, wajahnya penuh kegembiraan.
“Tuanku, saya telah menemukan desa benteng pertahanan. Para bajak laut yang melarikan diri sebelumnya telah berkumpul di dalam desa. Sepertinya mereka mencoba untuk bertahan di sana …”
Pendeta Daois maju dan berbicara.
Tidak ada solusi nyata. Lagipula, tidak ada pasukan yang akan tinggal lama hanya untuk sebuah desa benteng pertahanan kecil. Begitu tidak ada manfaat nyata yang tersisa, pasukan akan mundur.
“Oh!”
Xu Ting tidak berbicara untuk beberapa saat. Sebagai gantinya, dia berdiri di papan lantai dan melihat air danau yang bernoda merah. Ada mayat mengapung di dalamnya dengan panah bersarang di tubuh. Dia bertanya, “Berapa banyak orang kita yang terluka atau terbunuh?”
“3 orang tewas sementara 5 orang luka berat. Ada lainnya yang mengalami luka ringan. Mereka tidak akan mempengaruhi operasi karena mereka akan dapat bergabung setelah mereka ditambal!”
Karena dia adalah putra seorang pejabat, pasukannya sangat terampil dan ada seorang dokter berpengalaman yang pernah menyelamatkan nyawa di medan pertempuran, pasukan itu memiliki semangat tinggi.
“Mereka telah menemukan kita. Apakah kita menyerang?”
Tidak peduli seberapa pendek dan buruknya konstruksi tembok dan paritnya, pihak penyerang akan menderita kerugian besar jika mereka menyerang daerah yang dibentengi.
“Kenapa repot-repot, pertempuran ini sudah berakhir!”
Xu Ting mengikat para perompak dan tertawa.
Setelah interogasi sederhana dan berbagai laporan, mereka menemukan bahwa ada sekitar 600 hingga 700 orang yang tersisa di desa, kebanyakan dari mereka adalah orang tua, wanita atau anak-anak. Pemimpinnya, Lu Jia juga ada di sana.
Selanjutnya, pemimpin bajak laut yang sebelumnya dipenggal adalah orang kedua di Pulau Heiguan. Dia secara alami berani. Tentu saja, dia direduksi menjadi kepala yang terpenggal sebagai tanda keberaniannya.
Setelah mendengar laporan tersebut, Xu Ting memerintahkan pasukan untuk mengatur ulang dan beristirahat. Dia meninggalkan sekitar 20 orang untuk menjaga dermaga sementara dia membawa pasukan dan tawanan yang tersisa ke desa benteng.
Saat itu, desa sedang gempar. Wanita dan orang tua terlihat berdiri di atas dinding dengan ekspresi khawatir di wajah mereka.
Lagipula, pasukan Xu Ting berasal dari tentara dan dengan demikian, mewakili rasa kebenaran.
Selain itu, mereka sebelumnya telah mengalahkan para perompak dan membunuh banyak dari mereka.
“Lu Jia memang berbakat!”
Xu Ting maju dan melihat-lihat desa. Dindingnya tidak terlalu tinggi. Mereka sedikit lebih dari 3 meter dan sudah bobrok. Sebelum desa, ada parit. Meskipun baru saja digali dan belum selesai, itu cukup untuk memenuhi tujuannya.
Dengan ini, jika pasukan menyerang desa, mereka harus membayar harga tertentu.
“Sayang sekali … dia kehilangan kesempatannya!”
Jika elit bajak laut masih menjaga desa, seratus tentara kekaisaran biasa tidak akan bisa menduduki desa.
Bahkan jika Xu Ting memerintahkan pengawalnya untuk menjadi ujung tombak serangan itu, kerugiannya masih besar. Begitu ada ketidakpuasan di antara barisan, dia harus membantai seluruh desa untuk menenangkan para prajurit. Saat itu, dia tidak akan bisa merekrut para bajak laut.
Namun, anggota keluarga dari penduduk desa ini ada di tangannya. Karena itu, dia memiliki kartu truf yang memberinya keuntungan.
“Tuan, apakah kita menyerang?”
Asistennya maju dan bertanya saat dia menyaksikan kekuatan militer terakhir dari bajak laut gagah berani yang datang ke tembok. Hanya ada sedikit lebih dari selusin bajak laut yang tersisa.
Kelima pengawal perwira itu sangat terampil dan mampu membunuh pemimpin dengan cepat. Dengan demikian, perselisihan akan berakhir.
“Mengapa repot-repot mempertaruhkan pasukan kita?”
Xu Ting melambaikan tangannya. “Keluarkan tawanan! Sarankan desa untuk menyerah. Beri tahu mereka … jika mereka tidak menyerah, aku akan menggunakan tawanan untuk mengisi parit!”
“Sss …”
Petugas itu merenung beberapa saat sebelum dia menghela napas. Dia merasakan hawa dingin di hatinya sebelum dia memuji Xu Ting. “Kamu memang bijak. Para bajak laut tidak punya pilihan selain menyerah!”
Itu hanyalah sifat manusia. Berapa banyak yang akan bertindak melawan orang yang mereka cintai?
Bahkan Lu Jia tidak mampu melakukan kesalahan ini karena akan mendatangkan amukan massa! Sejujurnya, takdirnya sudah ditentukan ketika dermaga diserang dan rute pelariannya terputus.
Ini adalah kemenangan yang diperhitungkan!
Perwira itu mungkin belum tua, tapi dia ahli dalam seni perang. Karena itu, dia adalah aset bagi Xu Ting.
Asisten merenung dalam diam saat dia mendapatkan ide tertentu.
…
Setelah permintaan dibuat, ada lebih banyak gangguan di dalam benteng pertahanan. Tak lama kemudian, pintu berderit terbuka, menampakkan selusin orang yang membawa buah beri murni. Begitu melihat Xu Ting, mereka langsung berlutut. “Salam pembuka!”
“Hmmmm, bangun!”
Xu Ting memandang pemimpin bajak laut Pulau Heiguan.
Usianya baru sekitar 30 tahun. Namun, dia tampak tahan cuaca dan rambutnya mulai memutih.
Xu Ting tahu bahwa orang di depannya tidak mau, tapi apa lagi yang bisa dilakukan Liu Jia? Dia tidak mampu menyinggung penduduk desa dan dicap sebagai pengkhianat. Karena itu, tidak ada yang bisa dia lakukan selain menyerah.
Tentu saja, menyelamatkan kulitnya sendiri adalah yang paling penting!
Lagipula, berdasarkan bagaimana pengadilan kekaisaran menangani para perompak di masa lalu, terdapat keyakinan bahwa hanya pemimpin dari para bajak laut yang akan dieksekusi sementara para perompak lainnya dipindahkan.
Rambut di punggung Lu Jia berdiri saat dia bangkit dengan gelisah dan melihat ke arah tentara ganas di sekitarnya.
“Kamu mengumpulkan sekelompok bajak laut dan melanggar hukum. Kamu bahkan menjarah sebuah kota distrik dan merampok sebuah keluarga besar. Kejahatanmu tidak dapat diampuni ….”
Xu Ting melanjutkan. Nada suaranya yang ringan menyebabkan kaki Lu Jia bergetar saat dia berlutut sekali lagi. “Tuanku, tolong selamatkan hidupku! Tolong selamatkan hidupku! Aku hanya mencoba mencari nafkah … makanan di pulau itu langka dan banyak yang mati kelaparan …”
“Gedebuk!”
Tidak lama kemudian, dahi Lu Jia menjadi merah karena darah.
Xu Ting merasa puas saat menyaksikan adegan ini. “… bagaimanapun, aku berempati denganmu. Karena itu, aku bersedia menghapus catatanmu jika kamu mendaftar di pasukanku dan membasmi bajak laut lainnya!”
Lu Jia sangat cakap dan berguna bagi Xu Ting. Namun, dia membutuhkan lebih banyak pelatihan untuk memperbaiki karakter kasarnya.
Adapun bagaimana memanfaatkan Lu Jia, Xu Ting sudah mengambil keputusan.
“Terima kasih Tuanku! Terima kasih!”
Meskipun orang yang berdiri di depannya masih remaja, Lu Jia masih berulang kali berterima kasih padanya.
“Hmmm, Guo Kuixing, bawa serta 50 orang untuk memeriksa benteng pertahanan dan menyortir daftar …”
Meskipun Xu Ting tahu bahwa tidak akan ada banyak perlawanan, dia tidak bisa menenangkan pikirannya dan karena itu, memerintahkan bawahannya untuk memasuki desa bersama para tawanan.
Dia hanya bisa tersenyum setelah semua keluarga dibawa keluar dan persediaan diperhitungkan.
Dia memerintahkan para tentara untuk mulai memasak dalam panci besar, memasukkan rempah-rempah liar, sosis dan sejenisnya. Mereka juga menambahkan beberapa ikan asin untuk membentuk bubur campur. Bubur dibagikan dan tentara bergiliran makan dan istirahat.
Gangguan dalam keluarga mulai mereda saat mereka menerima sebagian makanan juga.
Sementara yang lain sedang beristirahat, Xu Ting terus sibuk sampai-sampai dia bahkan tidak punya waktu untuk minum air. Dia mendengarkan laporan saham Guo Kuixing. “Kami telah menangkap sekitar 750 orang, 70 pedang, tombak dan jenis senjata lainnya, 3 set pelindung kulit, 500 tael emas dan perak, dan beberapa peti koin tembaga … Namun, jatahnya sangat sedikit. Obat-obatan dan kain juga kurang! ”
“Hmm, semua bajak laut laki-laki di atas usia 15 tahun harus diwajibkan menjadi tentara dan dijaga dengan ketat. Kelompokkan sisa keluarga menjadi 5 keluarga per kelompok untuk pengawasan bersama. Hukum mereka yang mencoba melarikan diri!”
Xu Ting berjalan beberapa langkah sebelum dia berbicara. “Setelah kalian semua selesai makan, naik ke kapal dan bakar desa benteng pertahanan ini!”
“Sedangkan untuk prajurit, segera beri hadiah. Mereka yang ambil bagian dalam pertempuran akan diberi hadiah 1 tael perak. Mereka yang membunuh pemimpin bajak laut akan diberikan 10 tael perak. Hadiah untuk pemimpin utama dihitung secara terpisah .. .Aku tidak akan melupakan para perwira yang juga memimpin pasukan. ”
“Tuanku, Anda memang bijak!”
Guo Kuixing dan petugas lainnya sangat senang mendengar berita itu.
Xu Ting hanya bisa tertawa getir pada dirinya sendiri.
Sejujurnya, ada lebih banyak kerugian daripada keuntungan karena pasukan harus menghabiskan banyak sumber daya untuk melancarkan serangan di pulau kecil ini.
‘Mereka tidak tahu bahwa imbalan sebenarnya adalah para tawanan ini!’
Xu Ting melihat ratusan tawanan, wajahnya menunjukkan senyum cerah.
[1] Mengacu pada Xu Ting dan pasukan elitnya. Silakan pergi ke