Chapter 47

Crossed Swords Bandits tidak berbeda dari bandit lainnya. Kegiatan utama sebagian besar bandit gunung adalah mencuri, membunuh, menjarah, dan memperkosa; Mereka akan melakukan kekejaman yang tak terhitung jumlahnya sebelum mundur kembali ke tempat aman yang disediakan oleh pegunungan. Namun, Crossed Swords Bandits adalah grup bandit paling ganas dan mengerikan di antara semua bandit gunung di Pegunungan Hatar.

Karena markas mereka terselip di bagian gunung yang terpencil, sebagian besar anggota mereka adalah penjahat berat yang telah melakukan setidaknya satu atau dua pembunuhan, dan beberapa dari mereka bahkan membunuh keluarga mereka karena perselisihan warisan.

Seorang bandit besar memasuki tenda yang terbuat dari kulit kerbau. “Bos, aku membawa kabar baik,” katanya sambil menyapa bosnya.

Bos Crossed Swords Bandits adalah seorang bandit bernama Arkan; dia adalah bandit terbesar dan paling kejam di Pegunungan Hatar. Arkan memandang bandit itu dengan tatapan penuh minat, meletakkan anggur mahal yang akan dia minum di atas meja. Dia bertanya, “Ada apa, Akon?”

“Pengintai kami telah melihat dua wanita di pegunungan,” Akon melaporkan.

“Wanita? Di gunung terpencil ini?” Arkan bertanya dengan curiga.

“Ah, bos … Apa kau tidak ingat? Mereka mengatakan sesuatu tentang menutup Rute Perdagangan Sinirant karena bandit atau sesuatu, dan karena itu beberapa orang bodoh yang ceroboh telah ditemukan mencoba menyeberang melalui pegunungan,” kata Akon dengan senyum di wajahnya.

“Di mana mereka terlihat?” Tanya Arkan sambil mengetukkan jarinya di atas meja.

“Di bawah sana di kabin yang ditinggalkan. Meskipun tempat itu adalah habitat beruang hitam; mungkin beruang pergi untuk hibernasi atau semacamnya, tetapi para wanita tampaknya baik-baik saja,” Akon menjelaskan.

“Jadi, apa para wanita cantik?” Arkan bertanya.

“Para pengintai tidak bisa melihat karena terlalu jauh,” jawab Akon.

“Yah, tidak masalah selama mereka perempuan,” kata Arkan sambil mengangkat bahu.

“Tentu saja,” jawab Akon.

“Itu berita bagus; daerah bawahku gatal akhir-akhir ini,” kata Arkan sambil menyumbat botol anggur dan mengikat pedangnya ke pinggangnya.

Kedua bandit itu meninggalkan tenda; Daerah di sekitarnya dipenuhi dengan bandit yang mabuk atau berjudi. Akon berjalan di samping Arkan dengan seringai lebar dan kotor di wajahnya dan berkata, “Aku sudah dikelilingi oleh pria bau cukup lama. ‘Panen’ kita berkurang ketika mereka memblokir jalur perdagangan, kan? Hehe… Aku tidak sabar mencicipi wanita-wanita itu.”

Crossed Swords Bandits adalah organisasi besar, dan mereka bermil-mil terpisah dari bandit lainnya, yang melakukan kejahatan karena kemiskinan. Sementara bandit rata-rata menargetkan gerbong yang lewat atau konvoi pedagang, Crossed Swords Bandits menargetkan desa atau perusahaan pedagang itu sendiri.

Crossed Swords Bandits membual 300 anggota besar, dan mereka dapat dianggap sebagai pasukan kecil yang terdiri dari pembunuh, pencuri, dan pemerkosa. Melakukan kejahatan semudah bernafas bagi mereka; Para bandit akan merasa lebih mudah menggunakan pedang daripada garpu. Beberapa dari mereka dilengkapi dengan barang-barang langka yang mereka curi dari orang lain, dan bahkan ada penyihir yang dicampur ke dalam kelompok mereka. Infamy minimum di antara mereka adalah 30, dan bahkan para penyelidik tidak akan berani menghadapi mereka sendirian.

Pangkalan mereka terletak di bukit tertinggi di antara pegunungan, dan tanggul memblokir perairan sungai terdekat untuk membuat danau buatan.

“Apa kau ingat untuk memeriksa Tanggul hari ini juga?” Arkan bertanya.

“Ah, bos! Apa yang membuatmu begitu khawatir? Aku telah meminta anak-anak untuk memperkuatnya dan saya telah menempatkan seorang penjaga untuk mengawasinya juga. Jangan khawatir!” Jawab Akon.

“Tanggul bisa menjadi senjata atau racun kita,” kata Arkan.

“Siapa yang tidak tahu itu?” Akon menjawab, kesal.

Tanggul adalah sesuatu yang telah mereka siapkan jika para penyelidik atau tentara kekaisaran mengejar mereka; Itu bisa memicu tanah longsor besar yang akan menyapu semua yang menghalangi jalannya jika tanggul dilepaskan.

“Sudah cukup lama sejak kita pindah ke sini, kalau dipikir-pikir …” Kata Arkan, merasa nostalgia.

“Ya, bos; Bukankah sudah waktunya kita memindahkan markas kita? Penghasilan kita dari rute perdagangan juga berkurang …” Akon menambahkan.

Arkan mulai menggosok janggutnya yang panjang dan bertanya, “Haruskah kita pergi ke ibu kota selanjutnya?”

“Hah? Ibukota? Bisakah kita menahan para penyelidik di sana?” Jawab Akon sambil memiringkan kepalanya.

Arkan menggelengkan kepalanya dan berkomentar, “Guild Black Tiger ada di sana, kan?”

Akon berseru, “Ah! Guild yang semakin terkenal akhir-akhir ini?”

“Kudengar mereka bertambah besar setelah bekerja sama dengan perusahaan dagang untuk menyelundupkan narkoba,” kata Arkan, masih menggosok janggutnya yang panjang.

Akon menggaruk kepalanya, yang sudah lama tidak dia cuci, dan berkata, “Aku tidak suka di sana. Aku setuju bahwa mereka besar, memiliki banyak koneksi, dan banyak akal, tetapi bos mereka adalah seorang Traveler, kan?”

“Jadi bagaimana jika itu Traveler?” Arkan bertanya.

“Tidak ada masalah dengan itu, tapi aku hanya merasa tidak enak tentang itu …” Akon menjelaskan sambil meniup debu yang menumpuk di ujung pedangnya. Dia menambahkan, “Aku tidak suka para Traveler itu. Mereka muncul di sini dari dunia lain dan mulai memerintahkan kita berkeliling seolah-olah kita budak mereka. Beberapa dari mereka bahkan mengejar monster sepanjang hari seolah-olah sudah gila. Mereka tampak seperti sekelompok orang gila yang tidak bisa duduk diam.”

“Hmm… Aku setuju dengan itu,” kata Arkan, mengangguk.

Arkan adalah pemimpin yang kejam dan ganas, tetapi dia juga berkepala dingin dan penuh perhitungan. Berkat kepemimpinannya, Crossed Swords Bandits mampu tetap berada di bawah radar para penyelidik selama ini.

Akon menambahkan, “Yah, bukannya aku memiliki sesuatu yang bertentangan dengan Guild Black Tiger. Persediaan makanan dan alkohol kita berkurang. Meskipun pegunungan aman, sulit untuk membunuh orang dan menemukan wanita di sini.”

“Aku setuju. Kita bisa mendapat hasil besar jika kita pergi ke ibukota,” kata Arkan sambil berhenti menggosok janggutnya yang panjang. Dia mencapai pusat markas bandit dan berteriak dengan suara keras dan menggelegar, “Semuanya, berkumpul!”

Semua bandit yang tadinya santai berkeliaran tiba-tiba berdiri dan berkumpul di depan Arkan. Semuanya memiliki bekas luka berbentuk salib di pipi mereka. Bekas luka berbentuk salib adalah simbol Crossed Swords Bandits; Itu bukan bekas luka yang mereka terima dari pertempuran, melainkan yang mereka dapatkan dengan menggores diri mereka sendiri dengan belati.

Arkan meletakkan tangannya di belakang punggungnya dan berseru, “Kita akan berburu beberapa wanita! Biarkan aku melihat tangan mereka yang ingin pergi.”

Hampir semua bandit mengangkat tangan, tetapi Arkan memilih sepuluh bandit dari antara ratusan sukarelawan. Ada beberapa bandit yang memiliki fetish sakit membunuh para wanita bahkan sebelum berhasil membawa mereka kembali ke kamp, dan Arkan harus mengecualikan mereka dari awal. Orang-orang yang tidak dipilih oleh Arkan merajuk kecewa.

Pada saat itulah Arkan hendak turun gunung dengan sukarelawan terpilih …

“Guoh!” Jeritan kecil terdengar di kejauhan, dan sepertinya datang dari markas bandit.

Arkan, Akon, dan bandit lainnya saling memandang dalam kebingungan saat sungai darah mulai mengalir menuruni gunung.

Akon menjerit kaget, berseru, “Sial! Apa ada sungai merah di sekitar sini?!”

“Tidak ada yang tahu,” jawab seorang bandit.

Akon berkata, “Maka itu berarti beberapa bajingan menyergap markas kita.”

Anehnya, mereka tidak begitu terkejut memikirkan rekan-rekan mereka terbunuh. Orang-orang ini bukan tipe orang yang merasakan belas kasihan atau persahabatan sejak awal.

Arkan mencengkeram pedang besarnya dan berkata, “Kurasa kita harus pergi dan memberinya bekas luka berbentuk salib di pipinya.”

* * *

Kang Yoon-soo pergi ke pangkalan Crossed Swords Bandits dan melihat sekelompok bandit berjudi di sekitar api unggun dengan beberapa dadu. Dia menghancurkan kepala bandit terdekatnya, dan bandit itu bahkan tidak punya waktu untuk berteriak saat dia jatuh ke depan, mati. Bandit lainnya bahkan tidak menjatuhkan kartu mereka saat mereka menatap, tercengang. Kang Yoon-soo mengayunkan Staff of Lightning bahkan sebelum salah satu bandit bisa mengambil senjata mereka, dia berkata, “Release Lightning.”

Bzzt! Bzzzt!

Mana yang berkumpul di sekitar staf meledak menjadi kilatan petir yang intens saat menyebar di sekitar area, dan dua puluh bandit di dekat Kang Yoon-soo terpanggang dalam sekejap.

Beberapa bandit lain muncul dengan senjata mereka setelah mendengar suara ledakan, berseru, “Siapa kau?!” Namun, Kang Yoon-soo tidak repot-repot menjawabnya.

Para bandit berjumlah sekitar 300, dan itu adalah jumlah yang hampir mustahil bagi Kang Yoon-soo untuk menghadapinya sendirian. Selain itu, dia tidak pernah memiliki pengalaman menghadapi bandit-bandit ini sendirian, dan karena itu, dia tidak menyadari pola serangan mereka.

Dia memiliki pilihan untuk memanggil pasukan undead-nya, tetapi dia memutuskan untuk tidak melakukannya, karena itu akan mengurangi Exp yang akan dia dapatkan. Sebaliknya, dia mengingat kehidupannya yang kesepuluh, kehidupan yang dia jalani sebagai pembunuh massal. Dalam kehidupan itu, bahkan ada saat ketika dia membunuh seluruh pasukan sendirian.

Para bandit mengelilinginya dan menarik senjata mereka. Namun, karena medan markas mereka, 300 orang tidak bisa menerkam Kang Yoon-soo sekaligus. Namun, puluhan bandit menyerang ke arahnya secara bersamaan.

Kang Yoon-soo menghindari pedang bandit di depan dan menebas yang tepat di belakang; Longsword dengan mudah membelah tengkorak bandit itu. Dia kemudian segera mengayunkan tongkatnya ke sisi kirinya untuk memblokir pedang yang masuk. Kemudian, ketika lima bilah menargetkan punggungnya pada saat yang sama, dia berseru, “Release Lightning.”

Bzzt! Bzzzt!

Petir meraung melintasi medan seperti naga dan membakar para bandit. Namun, beberapa bandit cerdas segera mundur tepat pada waktunya untuk menghindari serangan itu. Release Lightning adalah skill yang Kang Yoon-soo hanya bisa gunakan empat kali sehari, dan dia sudah menggunakan dua.

Seorang bandit mulai tertawa, berseru, “Aku tidak tahu siapa kau, tapi apa kau pikir kau satu-satunya yang bisa menggunakan sihir?!” Bandit itu memegang tongkat panjang, dan dia menunjuk ke arah Kang Yoon-soo sambil berteriak, “Fire Vortex!”

Aliran api melesat ke arah Kang Yoon-soo, dan dia merunduk untuk menghindari api. Namun, dia tidak berhenti mengayunkan pedangnya bahkan sambil menghindari serangan api; Dia menikam satu bandit di leher dan satu lagi melalui mulut.

Sebuah panah yang ditembakkan oleh bandit menyerempet melewati telinga Kang Yoon-soo. Dia merasakan sakit yang tajam seolah-olah dia menderita luka bakar, dan sejumlah kecil darah mengalir di telinganya. Namun, Kang Yoon-soo bahkan tidak meringis kesakitan saat dia terus mengayunkan pedangnya, dan lima bandit langsung mati di tangannya.

[Kamu telah membunuh 44 penjahat ganas dalam waktu singkat.]

[Ini adalah pencapaian yang bahkan seorang pembunuh veteran akan bangga.]

[Skill baru, ‘Dance of Death’, telah dibuat.]

[Dance of Death]

Level Skill: 1 (00,00%)

Skill yang dikembangkan hanya untuk satu tujuan, pembunuhan. Efektivitasnya akan sangat meningkat jika kamu menghadapi banyak musuh sendirian, tetapi akan berkurang jika kamu bertarung dengan party.

Kang Yoon-soo telah membunuh begitu banyak orang saat itu sehingga dia mendapatkan Skill tersembunyi. Dance of Death adalah Skill yang sering dia gunakan selama waktunya sebagai pembunuh massal, dan itu adalah Skill yang paling cocok untuk digunakan dalam kesulitannya saat ini. Dengan demikian, dia segera memanggil, “Dance of Death.”

Kecepatan pedang Kang Yoon-soo sangat meningkat; Tampaknya ada di mana-mana pada awalnya, tetapi jika seseorang melihat lebih dekat, orang akan dapat melihat bahwa gerakannya sangat efisien. Dia menebas tujuh bandit dalam satu gerakan.

[Level Skill ‘Dance of Death’ telah meningkat.]

[Critical Chance akan meningkat jika kamu mengayunkan senjatamu dengan niat membunuh.]

[Level Skill ‘Dance of Death’ telah meningkat.]

[Kecepatan pedangmu akan meningkat jika kamu menghadapi lebih dari satu musuh.]

“August!”

“Brengsek!”

120 bandit mati oleh tangan Kang Yoon-soo dalam sekejap, tetapi tidak peduli berapa banyak yang dia bunuh, mereka terus datang gelombang demi gelombang. Kang Yoon-soo mengayunkan pedang dan tongkatnya untuk menyebarkan petir ke berbagai arah, tetapi mereka masih menyerang ke arahnya tanpa henti.

Pada saat Kang Yoon-soo menikam mata bandit, tombak menembus bandit itu dan menikamnya di perut.

Puuuk!

Perut Kang Yoon-soo memerah dan darah mengalir keluar darinya. Bandit yang menikamnya tertawa meskipun fakta bahwa dia telah menyerang melalui mayat rekannya. Namun, Kang Yoon-soo menusukkan pedangnya ke mulut bandit yang tertawa itu dan merobeknya.

“Uwaak!”

Kang Yoon-soo berkata, “Life Drain.”

[Kamu telah menyerap kekuatan hidup bandit Rikewir.]

[Kamu telah menyerap sifat khusus dari kelas Bandit.]

[Kesempatanmu untuk tertangkap saat mencuri akan berkurang selama 2 jam.]

Kang Yoon-soo telah memulihkan sedikit kekuatan hidupnya dengan menggunakan Life Drain, tetapi rasa sakitnya masih berlanjut. Skill itu hanya berhasil menambal cedera dan menghentikan pendarahan. Dahinya dipenuhi keringat dingin saat dia berpikir, ‘Lagi. Aku harus mendapatkan lebih banyak.’

* * *

Arkan dan para bandit berhenti di jalur mereka menuruni gunung dan naik kembali. Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk mencapai puncak, karena mereka berpengalaman dalam topografi gunung. Meski begitu, jeritan para bandit tidak berhenti saat mereka mendaki gunung.

“Uwaaak!”

“Tolong aku!”

Saat itulah mereka menyadari bahwa ada sesuatu yang salah. Ada jauh lebih banyak jeritan yang datang dari markas daripada yang mereka duga sebelumnya, dan meskipun mereka hanya penjahat, mereka berpengalaman dan terlatih melalui pengalaman mereka sendiri. Mereka bukan orang yang mudah dilakukan.

Akon menggigit bibirnya dan berseru, “Sial, apa-apaan ini?! Apa tentara kekaisaran datang atau semacamnya?!

“Entahlah. Kita hanya harus kesana dan mencari tahu,” jawab Arkan, mempercepat langkahnya. Bandit lainnya mengikuti dan bergerak lebih cepat.

Pada saat mereka akhirnya mencapai markas mereka, udara dipenuhi dengan bau darah, dan tanah dipenuhi dengan mayat yang tampaknya telah terbakar oleh petir, dan mayat lainnya dengan beberapa bagian tubuh mereka hilang.

Pangkalan bandit dengan anggota tiga ratus orang telah dimusnahkan, dan seorang pria berlumuran darah berdiri sendirian di tengah. Rambut hitamnya diwarnai merah dengan darah, dan ekspresinya sedingin dan sekeras patung batu.

Para bandit tiba-tiba dipenuhi ketakutan. Bahkan jika seseorang terbiasa membunuh orang lain, bagaimana dia bisa tetap tanpa ekspresi? Pria itu begitu hampa dari ekspresi apa pun, seolah-olah dia bahkan tidak menganggap korbannya manusia.

Satu orang adalah sumber dari begitu banyak teror, dan satu orang itu adalah orang yang telah memusnahkan Crossed Swords Bandits — sendirian.

Akon bertanya dengan suara gemetar, “Apa-apaan ini?”

“Alkohol,” jawab Kang Yoon-soo.

“Apa?” Akon berseru.

Kang Yoon-soo menunjuk ke pinggang Arkan. Diikat di sekelilingnya adalah anggur mewah yang bahkan belum diteguk Arkan sedikit pun. Dia berkata dengan suara dingin tanpa emosi, “Beri aku alkohol.”