Book 2 Chapter 149
Akhir Dan Awal (2)
Pada saat ini, Zendrall telah selesai memanggil para prajurit kegelapan yang tersisa. Necromancer keluar dari kastil, matanya bersinar saat mereka mendarat di tubuh Sinclair yang tak bernyawa, “Berikan dia padaku! Setengah bulan, dan aku akan bisa mengubahnya menjadi ksatria Kegelapan tangguh, level 15 setidaknya! Beri aku bangkai manticore juga! Aku akan dapat … Tunggu, apa? Apa itu memakan manticore? Tidaaaak! Itu adalah mayat yang sangat kuat untuk diajak bekerja sama!”
Zendrall menunjuk ke arah Broodmother itu, berteriak kesedihan. Ketenangannya yang normal benar-benar hilang; dia belum pernah dekat dengan mayat segar dari makhluk yang begitu kuat sebelumnya, dan dia tidak akan pernah bisa. Yang paling penting adalah bahwa jiwa-jiwa belum sepenuhnya menghilang. Jika dia mendapatkan mayat-mayat ini, dia bisa mencapai puncak baru dalam necromancy.
“Broodmother mendapat manticore” Richard mengumumkan. Meskipun prajurit kegelapan Zendrall tidak terlalu buruk, mereka juga tidak terlalu hebat. Memberinya manticore hanya akan memiliki efek terbatas pada kekuatan tentara. Di sisi lain, Broodmother lebih kuat dan lebih bisa diandalkan. Kemampuannya hanya akan tumbuh di masa depan. Richard akhirnya mengerti mengapa High Priestess Ferlyn pernah menyebutnya sebagai senjata dalam skala planar.
Keistimewaan manticore adalah racunnya yang mematikan. Memakannya akan memungkinkan Broodmother untuk memberikan kemampuan serigala angin juga. Bahkan jika drone tidak naik level, kecakapan bertarung mereka akan meningkat secara substansial. Ini sangat penting — hanya sedikit makhluk di berbagai bidang yang kebal terhadap racun.
Tapi mengapa Flowsand menginginkan mayat Sinclair? Apa dia tertarik pada necromancy juga? Menariknya, permintaan itu tidak menimbulkan keengganan dari Broodmother seperti halnya Zendrall.
“Tunggu, apa Flowsand meminta mayat atas nama Broodmother?” Tiba-tiba Richard punya gelombang otak.
Dia memerintahkan bawahannya untuk memeriksa mayat Sinclair, melarang siapa pun menyentuhnya. Dia kemudian bergegas ke kamar Flowsand sedang beristirahat. Dia hanya punya satu pertanyaan untuknya, “Apa kau ingin mayat Sinclair untuk Broodmother?”
Flowsand menopang dirinya dengan susah payah, “Bagaimana kau bisa tahu?”
“Tebakan liar” desah Richard, “Apa itu akan menjadi manfaat besar?”
“Siapa pun dengan kekuatan besar akan, Ya”
“Tapi itu berarti dia mulai memakan orang” Richard berargumen tanpa daya, “Bagaimana jika dia terbiasa dengan itu …”
“Tapi dia hanya mengikuti perintahmu” Flowsand menjelaskan dengan sabar. Dia mengatakan bahwa selama Richard bisa mengendalikan dirinya sendiri, Broodmother juga akan mampu.
Richard mengerutkan alisnya, “Jadi maksudmu dia sudah makan manusia sebelumnya?”
Permintaan asli Broodmother itu telah membuatnya merasa agak gelisah. Kemungkinan itu membawa pikirannya pada larangan yang telah dia tetapkan untuknya sebelumnya. Namun, sebelum dia bahkan bisa bereaksi terhadap kemungkinan itu, Flowsand berterus terang, “Aku mengizinkannya untuk melakukannya. Makhluk yang kuat, terlepas dari spesies, sangat membantu kemajuan Broodmother. Jika bukan karena mayat Sir Menta, dia tidak akan memiliki kekuatan tambahan untuk para raptor”
Richard memandangi wanita muda yang memiliki hubungan intim dengannya, hanya merasa bahwa ada semakin banyak hal yang tidak dia ketahui tentangnya. Namun, satu hal yang dia yakini adalah apa maksudnya: dia telah melangkah maju untuk membuat keputusan sulit demi kelompok mereka karena dia tidak ingin dia menanggung sebagian besar rasa bersalah.
Dia akan berdiri sendiri dalam kegelapan, memberinya kesempatan untuk berada di pusat perhatian.
Richard merenungkan beberapa hal ini sebelum melihat ke atas, matanya jernih dan bertekad, “Apa kau menikmati hal-hal seperti itu?”
Flowsand terdiam beberapa saat, tetapi dia akhirnya menggelengkan kepalanya, “Tidak, aku tidak. Tetapi seseorang harus melakukannya”
“Jika kau tidak suka melakukannya, maka jangan” Richard tersenyum lemah, memiringkan dagu gadis itu dan dengan lembut menanamkan ciuman di bibirnya. “Biarkan aku membuat keputusan ini di masa depan” Setelah mengatakan itu, dia berbalik untuk meninggalkan ruangan.
“Tunggu … Tidak! Kau tidak mungkin melakukan semua itu! Aku sudah terbiasa membuat keputusan ini!” Flowsand panik, melompat turun dari tempat tidurnya dalam upaya untuk memegangnya. Namun, dia sangat lemah sehingga kakinya menyerah begitu dia turun.
Richard berbalik, berhasil menangkapnya sebelum dia jatuh ke lantai. Dia kemudian menguncinya dalam pelukan, menatap matanya dengan serius, “Ya, Flowsand, hal-hal ini harus dilakukan. Dan seseorang harus melakukannya. Dalam hal ini, aku lebih suka melakukannya sendiri daripada membuat mu menderita. Aku tidak ingin tangan mungil mu dinodai oleh hal-hal gelap seperti itu”
Dia kemudian menggenggam tangannya, dengan lembut mematuk pipinya sebelum membawanya kembali ke tempat tidur. Dia menutupinya dengan selimut, kembali ke luar.
Flowsand mengawasi ketika Richard menghilang dari pintu. Matanya terbuka lebar, tetapi wajahnya tidak menunjukkan emosi. Orang tidak bisa mengatakan apakah dia bahagia atau tertekan …
Richard dengan cepat kembali ke pangkalan kastil. Mayat Sinclair masih dalam posisi semula; Gangdor telah membawa sepuluh tentara untuk menjaga daerah itu saat mereka menunggu kepulangannya. Ini bukan untuk bertahan melawan musuh, tetapi Necromancer di pihak mereka sendiri.
Zendrall sangat gigih terhadap kemungkinan ksatria hitam pertamanya. Semakin dia mengamati mayat SInclair, semakin dia merasa bahwa dia bisa mengubahnya menjadi ksatria hitam dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga tidak pernah terlihat sebelumnya. Dia bahkan merasa seperti bisa mengubah Sinclair menjadi panglima perang hitam! Panglima perang dapat naik level jika Dewa Kematian memberkatinya, memiliki pikiran yang mandiri!
Pada titik ini, Broodmother sudah sepenuhnya menelan manticore. Dia telah memasuki istirahat yang tenang; kepalanya berbalik ke arah Sinclair, tetapi tidak ada yang tahu apakah dia memperhatikan mayat itu. Hanya Zendrall, yang sangat peka terhadap roh dan jiwa seperti dirinya, yang bisa merasakan kesadaran yang tangguh bersandar pada mayat. Untuk berpikir dia pernah hampir mengendalikan makhluk luar biasa ini dengan paksa; hanya beberapa bulan kemudian, kekuatan kesadarannya menyaingi kekuatannya sendiri.
Richard bergegas mendekat dan melambaikan tangan kepada Broodmother, “Ambillah, itu milikmu”
“Tuan Richard, tapi …” Zendrall masih ingin memperjuangkan mayat Sinclair, tetapi Richard sudah memutuskan.
“Tuan, tolong minta setiap orang mundur selangkah. Aku tidak bisa membiarkan mereka melihatku memakan mayat kali ini” Broodmother merenung ke pikirannya. Pada gilirannya, ia memerintahkan Gangdor dan yang lainnya untuk pindah sejauh dua puluh meter dari Sinclair.
Broodmother merayap perlahan merangkak, mengeluarkan kabut pekat dan berbau asam yang menyelimuti seluruh area dan menghalangi semua penglihatan. Dia kemudian menggunakan persendiannya untuk menopang tubuhnya yang besar, sebelum baju besi di perutnya terbuka untuk mengungkapkan lubang yang seperti mulut raksasa. Dia menelan seluruh tubuh Sinclair, bahkan menelan belati yang ada di dadanya.
Setelah memakan mayat itu, dia kemudian diam-diam berbaring di tempat yang sama tanpa bergerak satu inci pun. Richard merasakan banyak cahaya melompat-lompat di dalam lanskap pikirannya di mana dia berada, perlahan-lahan berkumpul untuk membentuk garis paralel yang memasuki tubuhnya.
Masih butuh beberapa waktu agar mayat itu sepenuhnya dicerna. Sementara itu, Richard berencana untuk membantu membersihkan medan perang. Namun, pada saat yang tepat itu, salah satu ksatria Baron Fontaine tiba-tiba datang, sangat cemas ketika dia berbicara pada Richard, “Tuan Richard, Baron tidak punya banyak waktu lagi. Dia berharap kau datang sesegera mungkin, dia punya beberapa kata untukmu”