Book 2 Chapter 20
Tanggung jawab
Membersihkan medan perang adalah tugas yang sulit. Para ksatria menyeret mayat keluar dari pangkalan, mengumpulkan amour mereka. Richard mulai menanyai para tahanan tentang geografi, agama, dan kebiasaan daerah itu. Dia bahkan bertanya pada mereka tentang keanehan para baron, menulis halaman demi halaman catatan dari interogasi ke interogasi.
Itu hampir senja pada saat tempat itu dibersihkan. Ratusan mayat ditumpuk di luar, sementara aroma makanan tercium di dalam. Flowsand terbangun dari meditasinya, berjalan ke Bar untuk melihat Richard masih menginterogasi seorang tahanan. Ada tumpukan besar catatan di atas meja.
Meskipun terlihat kelelahan, mata Richard waspada. Tulisannya tetap rapi dan teratur, kelelahan tidak memengaruhi mereka sama sekali.
Dia duduk di sebelahnya, berkata dengan serius, “Kau butuh istirahat. Seorang penyihir tanpa mana lebih rendah dari prajurit biasa”
Richard memandang ke langit dan menjawab, “Hanya ada dua yang tersisa, aku akan makan begitu aku selesai” Dia menepuk tumpukan sebelum melanjutkan, “Informasi ini lebih penting daripada cadangan mana ku. Kita tidak tahu apa-apa tentang pesawat ini, dan tidak tahu apa yang akan terjadi. Aku harus menyusun garis besar dengan cepat untuk membantu kita dalam keputusan kita di masa depan”
“Sepertiga elit Forza telah tersingkir, dengan tiga dari lima ksatria bawahannya kehilangan nyawa. Aku tidak berpikir mereka akan dapat menyerang kita dalam waktu dekat. Mereka hanya memiliki tenaga dan sumber daya untuk menjaga inti wilayah mereka, jadi aku punya lebih dari cukup waktu untuk memulihkan diri”
Richard menghela nafas pada saat itu, “Cih, aku baru sadar kalau aku melakukan kesalahan besar. Kita seharusnya mengejar pelari dan mengambil Osfa. Kuda-kuda ksatria ada di sana, setidaknya beberapa lusin. Itu akan menjadi keuntungan besar, kekayaan besar! Tapi sekarang, orang-orang itu pasti sudah mengambil semua kuda”
“Richard. Tidak mungkin untuk tidak membuat kesalahan sama sekali. Performa mu dalam pertempuran ini setara dengan seorang jenderal yang luar biasa. Jangan terlalu keras pada dirimu sendiri, kau baru enam belas tahun” Flowsand mungkin terlihat agak tanpa emosi, tetapi kata-katanya dipenuhi dengan kekhawatiran.
Richard mengacak-acak rambutnya dan tersenyum pahit, “Kita berada di pesawat yang kita tidak kenal, menghadapi musuh yang kuat yang belum pernah kita temui sebelumnya. Dewa-dewa dari pesawat ini sudah mengirim Ramalan untuk memprediksi kedatangan kita, dan kita? Kita bahkan tidak tahu bagaimana kita sampai di sini, dan tidak memiliki apa pun di luar sumber daya dasar. Pasukan pendahulu kita hilang dalam keretakan yang Kau sebutkan sebelumnya, dan tiga veteran kita tewas saat melangkah melewati portal. Kita bahkan tidak tahu apakah kita bisa mengerahkan penduduk setempat untuk membantu kita dalam pertempuran. Kita tidak memiliki ruang untuk kesalahan!”
Flowsand meletakkan tangannya di tangan Richard untuk menghiburnya, “Kau harus tenang. Kau tidak bisa membuat diri mu stres seperti itu, Kau adalah pemimpin kami. Dan itu bukan sesuatu yang aku katakan. Kau memiliki kekuatan terbesar di antara kami, dan kau seorang runemaster di atas segalanya. Kau juga memiliki berkat dari Naga Abadi itu sendiri. Broodmother dan aku adalah bukti terbesar dari itu, kan?”
“Adapun ramalan dari dewa Valour, seharusnya hanya memprediksi posisi portal kita dari fluktuasi ruangwaktu yang disebabkannya. Sepertinya dia tidak tahu rencana kita selanjutnya. Jika dewa mereka benar-benar kuat, Kojo tidak akan menjadi satu-satunya yang menunggu kita”
“Kau juga harus ingat ini: jika sesuatu terjadi padamu, tak satu pun dari mereka yang terikat kontrak denganmu akan selamat”
“Itu tampaknya menjadi tanggung jawab besar,” desah Richard sedih, tetapi Flowsand menatap matanya, “Tapi itu adalah pilihanmu. Bukan begitu?”
Richard mengangguk, senyum akhirnya kembali ke wajahnya yang cemberut. “Aku tahu apa yang harus ku lakukan sekarang. Kita memiliki sumber daya yang cukup bagi ku untuk menghasilkan total empat rune. Aku akan membuat rune amplifikasi mana untukmu nanti, itu satu-satunya yang bisa cocok untukmu dengan bahan-bahan yang kita miliki saat ini”
“Baiklah, tapi aku harus mengurus mayatnya dulu. Kirim dua ksatria dan sepuluh tahanan bersama ku”
Richard setuju, memanggil dua ksatria dan memilih sepuluh tahanan untuk membantu Flowsand. Dia sudah menginterogasi sebagian besar dari mereka saat itu, dan mengingat ingatannya yang luar biasa, dia tahu keadaan mereka semua. Dia hanya memilih prajurit biasa, dan kalaupun luka mereka ringan, mereka semua pada dasarnya lemah lembut.
Gangdor masuk tepat ketika Richard selesai menugaskan orang-orang itu ke pekerjaan mereka, berseru dengan biadab, “Tuan, waktunya makan malam! Hal lain dapat ditangani setelah kita makan!”
Aroma yang menghantam lubang hidung Richard membawa rasa lapar hampir instan dengan itu. Namun, Richard berhasil menunggu sampai dia menyelesaikan interogasi terakhir sebelum berjalan menuju dapur sementara dengan Gangdor.
Aroma makanan memenuhi seluruh lantai. Tiga ksatria, Waterflower, dan Olar semua duduk di sekitar meja makan, masing-masing dengan mangkuk besar sebelum mereka melahap apa yang ada di dalamnya. Richard melihat Tiramisu sendirian di dapur, mengaduk panci dengan segenap kekuatannya. Sepertinya makanan yang dicintai semua orang ini berasal darinya.
Gangdor membawakan mangkuk untuk Richard juga, berkata, “Tuan, aku tidak percaya para raksasamu koki yang sangat baik! Sup daging mereka jauh lebih baik daripada yang ada di kamp”
Olar mencibir di samping, “Aku sudah punya sup daging yang adil di masa lalu, apa masalahnya? Tetap saja, yang ini benar-benar matang”
Olar telah bekerja untuk beberapa keluarga kerajaan sebelumnya, jadi dia secara alami memiliki selera yang baik untuk makanan. Bahkan elf untuk mengakui itu berarti makanan harus baik.
Saat itu, ogre yang sibuk di dapur berteriak ke arah Gangdor, “Hei, pendek! Aku punya nama, jangan panggil aku ‘raksasa!’”
“Ah, salahku!” Gangdor mengangkat tangannya dengan menyerah, “Baiklah, Medium Rare”
Tapi kemudian, Medium Rare meraung dari luar, “ITU AKU! Dia Tiramisu, pendek!”
Ogre yang lebih besar mengintip ke restoran, memelototi Gangdor seolah-olah hendak menyerang pria itu. Richard dengan cepat berdiri untuk menghentikan hal-hal yang meningkat, “Baiklah, Gangdor tidak—”
Namun, ketika dia menoleh untuk melihat wajah Gangdor yang licik, dia terpaksa terdiam canggung. Dia ingin mengatakan bahwa Gangdor tidak bersungguh-sungguh, tetapi orang ini sengaja melakukannya!
Gangdor tertawa keras di tempat kejadian di depannya. “Benar, aku sengaja melakukannya. Aku akan memanggil mu dengan nama mu, tetapi Kau tidak bisa memanggil ku pendek!”
“Deal!” Tiramisu dan Medium Rare bergema.
Richard menggelengkan kepalanya dan duduk, semua siap untuk Makan. Dia mencoba sesendok sup – itu memang enak, dimasak untuk kesempurnaan. Ini lebih baik daripada apa pun yang pernah dimasak para koki Archeron, hanya sedikit di belakang para koki Deepblue itu sendiri.
“Ini benar-benar bagus!” Richard memuji.
“Tentu saja!” Kedua ogre itu menjawab dengan bangga, “Kami adalah gourmets!”
……
Di tengah perjalanan, Richard berhenti tiba-tiba. Ini menarik perhatian Waterflower sementara Gangdor bertanya, “Apa Kau baik-baik saja, Tuan?”
Richard dengan cepat kembali ke dirinya yang normal. “Aku baik-baik saja, makanlah!” Katanya, terus menghabiskan makanannya.
Dia baru saja merasakan penurunan yang mengkhawatirkan dalam kekuatan Broodmother, tetapi itu telah naik kembali dengan cepat sehingga dia merasa lega.