Book 3 Chapter 1
Saat Malas Dan Mewah
Langit di Norland sama gelapnya dengan di Faelor, terutama di atas Floe Bay. Awan tebal begitu rendah sehingga bagian atas Deepblue hampir menembusnya, dan meskipun pagi itu lautnya gelap seperti senja. Semua kapal berlabuh di pelabuhan, bahkan kapal laut terbuka yang bergerak dengan sihir tidak berani berangkat. Di laut lepas, cuaca adalah tuan yang sebenarnya. Tidak peduli seberapa besar dan kuat kapal itu, seseorang tidak akan berani melewati badai dengannya.
Semua mage dari Deepblue berkumpul di ruang konferensi. Sudah waktunya untuk pertemuan bulanan mereka, dan sosok penyihir legendaris itu hilang seperti biasa. Sharon baru-baru ini datang dan pergi terburu-buru, menunjukkan wajahnya tidak lebih dari setengah jam setiap kali. Dia hanya akan membuka portal lain, bepergian ke pesawat lain.
Suasana di aula sama stresnya seperti cuaca di luar. Semua penyihir tampak murung, tanpa sinar matahari yang terlihat.
Blackgold memiliki setumpuk kertas tebal di tangannya, dan sedang membacanya dengan suara serak yang membuatnya terdengar seperti mulutnya dipenuhi serutan kayu. Ini adalah laporan untuk pendapatan dan pengeluaran Deepblue dalam sebulan terakhir. Angka-angka menunjukkan bahwa keuangan membaik dengan cepat— tidak, mereka naik lurus. Bagian yang paling signifikan, kategori pendapatan dan laba, telah berlipat dua dari bulan lalu. Jika bukan karena konsumsi mereka meningkat sangat besar juga, keuntungan akan tumbuh lebih dari dua kali lipat.
Ini adalah angka yang bisa membangkitkan semangat siapa pun, tetapi tidak ada grand mage yang bisa membuat diri mereka bahagia. Bahkan Dwarf itu sendiri lesu. Melihat dari dekat, orang akan menyadari bahwa peningkatan pendapatan ini datang semata-mata dari Sharon yang memperoleh panen yang banyak selama perjalanannya melalui berbagai pesawat. Setiap kali dia kembali, dia biasanya meninggalkan sebagian keuntungannya di Deepblue.
Dia pergi ke lebih banyak pesawat pada bulan lalu daripada tahun sebelumnya. Biasanya dengan tergesa-gesa, dia melemparkan peralatan spasial dengan hasil panennya dan mengambil peralatan baru. Dia kemudian akan segera berangkat. Dia akan menyerahkan daftar Blackgold yang merinci alokasi hal-hal ini sebelum melemparkan tumpukan besar cincin spasial, ikat pinggang, gelang, dan kotak. Dia bahkan tidak ingin membuang waktu mendiskusikan cara membaginya secara detail dengan Dwarf.
Aliran waktu di setiap pesawat berbeda, itulah sebabnya tidak ada yang tahu berapa lama si mage menghabiskan waktu. Namun, statistik dalam laporan keuangan memberi Blackgold ide kasar. Penyihir legendaris itu bekerja keras dengan cara yang tidak pernah ia lakukan sebelumnya, dan kekayaan Deepblue tumbuh pada tingkat yang mengejutkan. Dengan kebijaksanaan para mage, peningkatan keuangan ini diubah menjadi metode untuk meningkatkan kekuatan mereka atau untuk membangun sumber pendapatan baru. Ini juga berfungsi untuk meningkatkan status Deepblue di Norland.
Namun, mereka tidak senang dengan peningkatan ini.
Sharon tidak bisa menyembunyikan sedikit rasa lelah kapan pun dia kembali. Pakaiannya tampak berdebu dan usang, tetapi bahkan tanpa istirahat dia akan pergi sekali lagi. Buah-buahan dan makanan ringan kesayangannya sudah memenuhi ruang penyimpanan, tetapi jika Blackgold tidak memasukkan beberapa ke dalam peralatan spasial setiap kali dia bahkan tidak akan berpikir untuk membawanya dalam perjalanan.
Penyihir legendaris adalah jiwa Deepblue. Ketika dia kehilangan senyumnya, langit di atas Teluk Floe akan berubah suram.
Blackgold juga jengkel. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya bahwa jumlah besar ini memburuk di matanya. Dia ingin menendang semua kekayaan dari pesawat yang berbeda ini.
Dia lebih suka kembali ke waktu ketika hanya ada sedikit peningkatan pendapatan setiap bulan, ketika dia khawatir tentang defisit yang meningkat. Dia tidak ingin melihat penyihir legendaris begitu berdedikasi. Banyak sekali pesawat penuh dengan bahaya. Sharon melampaui makhluk legendaris yang normal, tetapi setiap kali dia menjelajahi pesawat asing, ada kemungkinan bahwa perjalanan itu hanya satu arah.
Ketika Sharon menghabiskan sepanjang hari makan dengan malas, dia adalah inspirasi sejati.
Laporan keuangan yang panjang dan membosankan berubah menjadi senjata hipnosis di bawah suara monoton Blackgold. Praktis semua grand mage setengah tertidur.
Elemen-elemen di ruangan itu tiba-tiba tumbuh hidup pada saat berikutnya, aliran mana yang halus berubah menjadi badai yang membuat para penyihir besar kemana-mana. Sebuah portal muncul dari udara kosong di atas meja, dan Sharon melompat keluar. Rambut emasnya diikat santai dengan kuncir kuda, jubah birunya menunjukkan tanda-tanda kerusakan dan korosi. Wajah kecilnya bahkan ternoda oleh kotoran.
Penyihir legendaris itu tampak seperti gadis yang baru saja kembali dari perjalanan panjang. Di bawah jubahnya ada celana dan sepatu yang cocok untuk bepergian, pakaiannya yang biasa-biasa saja tidak terlihat. Dia melompat ke meja konferensi sama seperti waktu lainnya, tapi kali ini tidak bisa bertahan. Tabrakan terdengar saat meja pecah menjadi tumpukan puing.
Hanya beberapa bulan yang lalu, ini akan membuat penyihir legendaris marah. Dia akan mulai melihat ke kualitas meja, menendang badai biasa-biasa saja. Namun, sekarang, dia hanya menatapnya dengan tatapan kosong tanpa niat untuk semangat.
Sejujurnya, meja itu masih sama dengan yang bisa menangani mammoth seberat beberapa ton. Alasan sebenarnya itu dihancurkan adalah bahwa Sharon memiliki bundel besar di punggungnya yang jauh lebih besar dari tubuhnya.
Para grand mage semua memiliki pandangan aneh di mata mereka, tidak bisa menebak apa sebenarnya yang ada dalam bungkusan itu sehingga dia harus membawanya di punggungnya dengan kikuk. Apakah semua peralatan Spasialnya penuh? Portal yg dilewati Sharon menghabiskan banyak mana. Tanpa peralatan spasial untuk menutupnya, benda apa pun yang dibawanya akan sangat meningkatkan drainase.
Dia melambaikan tangan kanannya, enam cincin keluar dan terbang menuju Grandmaster Fayr, “Taruh ini di gudang pribadiku”
Sebelum Fayr dapat mendesah di kontrol mage semata-mata untuk memiliki dua cincin jari, Sharon mengalihkan tangan membawa bundel dan mengirim tiga cincin lagi dan dua gelang menuju Blackgold, “Ini akan memasuki toko Deepblue. Juga, belikan aku peralatan baru”.
“Sudah siap!” Dwarf itu segera mengeluarkan kantong kecil dari jubahnya, bagian dalam berdentang dari cincin spasial dan gelang yang mengisinya.
Di beberapa titik, penyihir legendaris mulai memakai peralatan spasial semakin banyak. Tidak ada yang tahu batasnya, tetapi setidaknya itu tidak bisa dihitung dengan jari seseorang. Dengan penampilan Sharon yang semakin lama semakin tak terduga, Dwarf itu selalu memiliki peralatan spasial pada orangnya dengan beberapa persediaan umum di dalamnya.
Redundansi dari begitu banyak item membuat mereka harus mengeluarkan banyak uang. Dwarf itu tahu bahwa properti yang dibiarkan tidak digunakan tidak akan menghasilkan keuntungan. Namun, jika itu bisa menyelamatkan penyihir legendaris beberapa waktu maka barang-barang menganggur ini memang memiliki nilai dan biayanya dapat diserap.
Dua lembar kertas terbang menuju Fayr dan Blackgold, “Ini adalah rencana untuk mendistribusikan dan menangani semuanya. Lakukan seperti yang diperintahkan”
Keduanya terbuat dari kertas ajaib yang bisa ditulis dengan mantra kelas 8, tetapi Sharon hanya menggunakannya untuk catatan. Penyihir legendaris kemudian menghasilkan sebuah kotak kecil dari suatu tempat, melemparkannya ke Dwarf, “Atur barang-barang di sini. Letakkan mereka bersama-sama dengan barang-barang khusus dari dua kunjungan terakhir ku, dan kirimkan semuanya ke Gaton kecil di Faust”
Grey Dwarf menangkap kotak terbang, cincin, dan gelang dalam kebingungan, “Aku akan segera melakukannya!”
Penyihir legendaris itu mengangguk puas. “Baiklah kalau begitu, aku akan pergi” Dia membuka portal, mengambil bungkusan raksasa dan menghilang di dalam.
“Tunggu Yang Mulia! Anda lupa mengambil buah-buahan mu!” Dwarf itu melompat, mengangkat kotak spasial kecil yang di enchant untuk mengawetkan makanan. Namun, Sharon sudah pergi jauh. Semua yang tersisa di ruang konferensi adalah riak mana yang tersisa.
……
Gaton tidak berada di Faust, melainkan di dalam Kastil Blackrose di tanah tradisional Archerons.
Pemandangan semenanjung yang menawan telah menghilang dari ladang di luar kota Azan. Dengan Blackrose Castle di jantungnya, sejumlah besar barak telah didirikan meluas ke luar kota. Lebih dari 40.000 tentara telah dikumpulkan di sini.
Delapan dari tiga belas rune knight telah mencapai Blackrose Castle. Pasukan enam puluh ksatria rune ditempatkan di luar, sebagian besar kekuatan militer Gaton. Lima yang tersisa adalah persyaratan minimum untuk mempertahankan pesawat pribadinya.
Bukan hanya spanduk Gaton di barak di luar kota. Sekitar selusin kamp memiliki bendera berbeda yang terbang tinggi, meskipun ada beberapa pasukan yang ditempatkan di sana. Ada kurang dari lima ratus di yang terpadat, dengan sekitar selusin di paling sedikit. Setiap keluarga cabang Archerons dengan status apa pun pada dasarnya telah dikumpulkan di sini.
Suasana di Kastil Blackrose sama suramnya dengan awan di atas Teluk Floe. Aroma belerang dan asap menyelimuti udara di aula pertemuan, membuatnya jelas bahwa orang-orang yang duduk di sekitar meja tidak dalam suasana hati yang baik.
Gaton duduk sendirian di kepala, tampak kelelahan. Tunggul di seluruh wajahnya membuat ia tahu bahwa ia belum lama bercukur, dan matanya merah. Di sisi kanan lehernya ada luka tipis yang baru saja menggumpal, tampak seperti luka baru. Meskipun cedera itu sendiri tidak signifikan, posisi itu menunjuk pada risiko yang dideritanya dalam serangan itu.
Ini adalah pertemuan semua Archerons. Meskipun menjadi kepala keluarga, Gaton tampaknya tidak terlalu mengesankan di antara mereka. Sepatu botnya yang berlumpur diletakkan di atas meja, tangan bersilang dan mata sedikit tertutup seolah sedang tidur siang. Sikap ini membuat marah semua orang yang hadir, dan aula dipenuhi dengan kritik.