Book 3 Chapter 141

Asosiasi Penyihir

Penjaga perbatasan Kekaisaran akhirnya menanggapi peringatan pada hari kelima, mengirim pasukan lapis baja besar pada tumit Richard. Namun, dengan semua anak buahnya diangkat, Richard selalu berada di luar jangkauan pasukan ini yang memiliki pasukan campur aduk. Dia bahkan berhasil mengurus tiga benteng terakhir selama dua hari tanpa mereka menjangkaunya sama sekali.

Pada hari kedelapan, dia memeriksa peta di tangannya hanya untuk mengetahui bahwa setiap benteng yang dia tandai telah musnah. Dia menutup peta dan mendesah ke kiri dan kanannya, “Tidak ada yang tersisa untuk diserang”

Mata Gangdor bersinar dengan kilau yang tidak menyenangkan, “Tidak, bos! Ada banyak pemula mengikuti di belakang kita!”

Richard dengan sengaja memandang para bangsawan muda di sekitarnya dan mengangkat bahu, “Pasukan itu sepuluh kali lebih besar dari kita!”

Gangdor tiba-tiba mengacungkan kapak hitam besar di tangannya, meraung mengancam, “Kapakku haus darah, dan mereka hanya 3.000 babi!”

Battleaxe tingkat epik telah meningkatkan kekuatan pertarungan Gangdor dengan tajam. Dalam tujuh hari terakhir, selain satu peristiwa yang menarik pada hari pertama di mana mereka mengepung Saint, sisa pertempuran itu terlalu kecil baginya untuk menunjukkan kekuatannya.

Kelelawar elit yang dikirimnya untuk mengintai menunjukkan pada Richard bahwa tentara masih mengejar mereka dengan putus asa, sudah dalam jarak sepuluh kilometer dari lokasinya.

“Mereka benar-benar tidak tahu yang lebih baik!” dia berpikir sendiri, menoleh untuk melihat 300 ksatria. Kata kejam tidak lagi cukup untuk menggambarkan mesin-mesin ini lagi. Senyumnya menjadi sedikit ganas ketika dia memutuskan untuk menyerang orang-orang bodoh secara langsung.

Itu adalah pertempuran kehancuran murni. Pasukan yang mengejar itu benar-benar dikalahkan, para penyintas bencana berserakan dengan harapan bisa lolos. Mereka meninggalkan lebih dari seribu mayat.

Unicorn berhenti dengan satu pikiran dari Richard, memutar lingkaran penuh di tempat. Menyaksikan tentara kekaisaran melarikan diri sejauh mata memandang, Richard tidak tertarik mengejar mereka. Itu akan mencukur jumlah lebih jauh, tetapi tidak ada artinya.

“Ayo pergi!” dia mendesak tunggangannya ke depan, kembali ke Bluewater Oasis.

Banyak bangsawan muda di belakangnya semua mendorong kuda mereka, mengikuti dengan cermat. Pandangan mereka padanya sekarang dipenuhi dengan semangat; Bagaimanapun, mereka adalah sekelompok pemuda berdarah panas, dan prajurit Richard luar biasa. Kekuatan kavaleri ini akan membuat siapa pun putus asa, dan pengikut yang tampaknya biasa mampu membunuh Saint dalam waktu kurang dari satu menit. Richard sendiri tampaknya tidak terlalu keterlaluan dalam hal level, tetapi setiap mantra miliknya memiliki kekuatan yang tidak terpikirkan. Dia pada dasarnya memeriksa setiap kotak untuk definisi pahlawan yang mulia.

Dan apa yang telah mereka lakukan? Dari awal hingga akhir, mereka baru saja menonton tanpa perlu bertarung. Niat Richard sangat jelas pada titik ini, mereka hanya dibawa untuk menyaksikan kemuliaan-Nya. Setelah perjalanan ini, kebanyakan dari mereka berubah menjadi pendukung yang bersemangat seperti Zim.

……

Beberapa hari kemudian, di dalam Bluewater. Richard berada di pusat komandonya, jalur perdagangan yang melewati Bloodstained Land sekarang di peta besar di dindingnya. Dia mengambil pena dan merenungkan untuk waktu yang lama sebelum menggambar tanda X di utara dekat Iron Triangle, diikuti oleh yang lain di jalan menuju Kerajaan Sequoia. “Sudah waktunya untuk mengatur pos pemeriksaan” gumamnya pada dirinya sendiri.

Bloodstained Land cukup rata dalam hal medan, jadi orang bisa masuk dari sisi mana pun. Mustahil untuk menyegel tempat itu sepenuhnya, jadi Richard malah memilih untuk meniru model bandit dan memiliki tim selusin kavaleri di mana-mana. Jika sebuah karavan menolak untuk membayar tol, maka gerombolan akan berkumpul di atasnya; dia juga tidak keberatan mengambil semua barang mereka sebagai bayaran.

Dia sudah memutuskan pasukan yang akan mengambil bagian dalam proses ini. Para bangsawan dari Kerajaan Sequoia yang telah berpartisipasi dalam proyek akan diikat dengan tali, sebuah biaya didistribusikan berdasarkan upaya prajurit mereka.

Setelah semua organisasi bandit besar dan kecil disapu bersih dari Bloodstained Land, daerah tandus ini akan mulai menghasilkan uang.

Dia menggambar banyak tanda di Bluewater Oasis. Dengan hadirnya Mercusuar Waktu, ini tentu saja menjadi pangkalan militernya di Faelor. Rencananya saat ini adalah membangun menara sihir untuk melindunginya.

Terakhir, ada Asosiasi Penyihir Kerajaan Sequoia. Penyihir-penyihir yang tidak berguna di luar secara mengejutkan berperilaku baik, tidak melakukan sesuatu yang drastis sejak mereka kembali. Ini adalah sesuatu yang sepenuhnya keluar dari harapannya, tetapi memikirkan bagaimana Kamy dan penyihir berjubah perak berperilaku dia tahu mereka tidak akan membiarkannya selesai seperti itu. Mereka mungkin merencanakan sesuatu; ketika mereka benar-benar bergerak, itu pasti akan serius.

Dia mengambil setumpuk halaman yang berisi informasi tentang Asosiasi. Enam belas yang disebut Grand Mage terdaftar dengan megah, beberapa dengan informasi terperinci tentang mereka sementara yang lain lebih singkat. Yang menarik perhatiannya adalah penyihir bernama Leon. Pada level 17, kemampuan untuk mengeluarkan mantra kelas 9 yang menakutkan akan membuatnya menjadi talenta hebat bahkan di Deepblue. Leon baru berusia 37 tahun, yang berarti memungkinkan baginya untuk mencapai level 18 dalam hidupnya dan bergabung dengan jajaran Kekuatan utama Planet ini. Bahkan ada kesempatan baginya untuk menjadi makhluk legendaris.

Leon telah mencapai level 12 pada usia 24 tahun, membuatnya menjadi jenius langka di Kerajaan Sequoia. Masalahnya adalah Richard juga level 12, dan dia baru berusia delapan belas tahun. Meskipun ia tampak jauh lebih dewasa daripada yang sebenarnya diberikan rambut wajahnya, wajah mudanya tidak bisa menipu siapa pun. Yang paling dipikirkan seseorang adalah usianya sekitar dua puluh. Ini adalah seorang jenius yang melampaui Leon yang berselisih dengan Asosiasi. Jika posisi mereka terbalik, Richard tidak akan keberatan melenyapkan lawan seperti itu tidak peduli seberapa percaya dirinya pada dirinya sendiri.

Jadi apa yang ditunjukkan keheningan Asosiasi? Jika dia adalah ketua Asosiasi dan tiba-tiba bertemu dengan penyihir muda misterius yang memiliki bakat dan kekuatan tak tertandingi yang dapat membahayakan keuangan organisasinya, urutan bisnis pertama tentu saja adalah penyelidikan terhadap asal-usulnya.

Jika seseorang benar-benar melacak asal-usulnya, sejarah Richard tidak akan disembunyikan lebih lama. Bahkan dengan perlindungan Direwolf Duke, bahkan jika kelahiran dan silsilahnya telah diubah sebelumnya, tidak semuanya bisa sepenuhnya dihapus. Ini adalah alasan mengapa dia memasuki Bloodstained Land. Tempat itu sangat kacau sehingga seseorang tidak dapat dengan mudah melacak orang yang membuat nama di sana. Namun, tantangan ini bukan tidak mungkin diatasi Asosiasi Mage.

Tiba-tiba Richard merasa perlu memberikan sesuatu pada Asosiasi Mage agar mereka tidak punya waktu untuk menyelidikinya. Mungkin … Mungkin memprovokasi mereka adalah pilihan yang baik. Dia meletakkan informasi itu di tangannya dan membuka pintu ke pusat komando, memberi tahu pelayan di luar, “Undang Baron Schachter”

Beberapa saat kemudian, Baron Schachter yang tinggi dan langsing memasuki pusat komando. Baron adalah level 12 pada sekitar 33 tahun, dianggap cukup berpengetahuan tentang urusan militer. Pandangan ke depannya juga tidak terlalu buruk, jadi dia dianggap sebagai bangsawan yang menjanjikan. Ayahnya, Earl Burr, telah secara terbuka mengumumkan bahwa Schachter akan menggantikan gelarnya. Satu-satunya yang tersisa untuk dilakukan adalah membuat resmi ini melalui keluarga kerajaan.

Richard menyambut Baron dengan antusias, “Tuan Schachter! Aku punya proposal bisnis yang ku harap kau mau pertimbangkan. Aku ingin membeli porsi bijih dan logam mu dari proyek Bloodstained Highway dengan imbalan senjata dan armor Enchant, semuanya bermutu tinggi. Ini harganya”

Schachter segera menjadi bersemangat. Peralatan Enchant Richard sekarang menjadi impian setiap bangsawan dan berdasarkan pada harga yang dibesarkan dia menyadari bahwa dia bisa mendapatkan sepuluh set peralatan termasuk perisai dan senjata untuk prajurit. Ini berarti sepasukan penjaga pribadi yang sebanding dengan seorang Duke! Para penjaga ini akan segera menjadikannya topik hangat di kalangan masyarakat atas selama beberapa bulan. Earl Burr selalu ingin mengganti peralatan para pengawalnya, tetapi dia merasa sulit untuk mendapatkan banyak peralatan yang bagus. Jika dia memberikan peralatan ini pada ayahnya, Schachter yakin bahwa statusnya sebagai penggantinya akan disemen!

Perdagangan cepat selesai, kedua belah pihak puas dengan apa yang mereka dapatkan. Richard memperoleh sejumlah besar logam mulia dan bijih yang sangat dia butuhkan, melewatkan biaya perantara dan hanya membagikan beberapa set peralatan. Di sisi lain, wilayah Earl Burr hanya beberapa puluh kilometer jauhnya dari markas Asosiasi Mage. Ini adalah salah satu daerah di mana Asosiasi memegang pengaruh terbesar.

Melihat peralatan yang dikirim Schachter, penyihir tua itu pasti akan mengingat sesuatu.

……

Setengah bulan kemudian, kedamaian sebuah kota kecil bernama Lausanne di tepi Danau Niwa yang indah hancur.

Kota kecil itu indah dan mewah, dua belas menara sihir di sekitarnya. Banyak dari mereka yang menenun di kota mengenakan pakaian yang menunjukkan peringkat mereka di Asosiasi Mage, rasio penyihir di sini ratusan kali lebih tinggi daripada di kota-kota lain. Setiap toko kecil biasa-biasa saja di jalan utama menjual setidaknya satu atau dua bahan langka.

Lausanne adalah markas besar dari Asosiasi Penyihir Kerajaan Sequoia. Dua belas menara sihir adalah tempat tinggal dari dua belas Grand Mage yang tinggal di sini.