Book 3 Chapter 15
Tidak Dapat Menolak (2)
Perasaan Rolf sangat lihai. Dia segera merasakan undulasi mistik kekuatan ilahi dari gulungan itu, bisa mengatakan bahwa itu berisi mantra yang kuat. Itu adalah hak istimewa yang dibatasi untuk gereja-gereja besar, hanya dapat digunakan jika seseorang adalah pengikut dewa. Rolf tidak merasa apa-apa tentang gulungan itu sendiri, hanya gelisah oleh fakta bahwa aura yang dipancarkan oleh gulungan itu asing baginya. Dia hanya bisa mengingat spekulasi Amon tentang Richard yang didukung oleh setengah dewa.
“Ini adalah gulungan ilahi, aku khawatir aku tidak bisa menggunakannya”
“Mantra ilahi kelas 5, War Construct. Aku yakin Kau pernah mendengarnya sebelumnya”
“War Construct ?!” Rolf kaget. Ini adalah mantra kuat yang dimiliki oleh semua gereja besar, sangat meningkatkan pertahanan, serangan, dan bahkan kecepatan dan regenerasi target. Satu-satunya kelemahan yang kegunaannya terbatas pada mereka yang beriman tinggi, dan beberapa Priest bahkan bisa mempelajarinya. Hanya satu dari setiap empat atau lima yang telah melewati level 12 yang bisa memahami mantra ini.
Meskipun ia terpana pada kelangkaan gulungan itu, antusiasme Rolf menghilang sepenuhnya. Tidak peduli seberapa kuat mantranya, itu bukan sesuatu yang bisa dia gunakan. Adapun emas yang bisa dia dapatkan dari menjualnya, itu akan menjadi jumlah yang terlalu kecil baginya untuk peduli.
Namun, kata-kata Richard selanjutnya menyebabkan jantung Saint yang kuat itu mulai berdetak cepat. “Gulungan ini agak istimewa, dapat digunakan oleh mereka yang tidak beriman. Kekuatannya sedikit lebih rendah dari yang biasa, tetapi pada saat-saat kritis itu bisa mengubah gelombang pertempuran”
Dapat digunakan tanpa iman? Rolf sangat terkejut. Ini adalah gulungan yang ternoda! Namun, apa yang tersirat dari gulungan kelas 5 yang dinodai? Segudang pikiran melintas di benak Rolf; orang yang menulis gulungan ini paling tidak harus menjadi Priest resmi! Tidak ada setengah dewa yang bisa mendukung seorang Priest resmi!
Bahkan ketika pikiran Rolf berputar, kata-kata Richard selanjutnya hanya membuat dia makin gelisah, “Itu baru level pertama. Gulungan itu memiliki tiga tingkat kekuatan, meskipun orang membutuhkan iman untuk mengaktifkan yang ketiga”
Ekspresi Rolf sedikit membeku.
Richard tersenyum tanpa bahaya, seolah dia belum melihat ekspresi tidak wajar di wajah Rolf. Dia menunjuk kertas ajaib di bawah gulungan itu, “Pada kertas ini ada pengantar ajaran Dewaku, dan prinsip utama dari iman-Nya. Jika orang yang menggunakan gulungan memilih untuk mengikutinya, mereka akan segera dapat mengaktifkan tingkat kekuatan kedua. Dorongan defensif akan meningkat, dan kekuatan ilahi akan ditambahkan ke serangan. Pukulan seseorang akan sulit bertahan, luka yang mereka timbulkan tidak mudah disembuhkan oleh mantra dewa lain. Tingkat ketiga membutuhkan kesalehan tertentu”
Keluarga Anrick menyembah leluhur mereka, yang berarti Rolf secara alami menolak para dewa. Para Priest yang dia temui di masa lalu terus-menerus berkeliaran tentang kekuatan besar Dewa mereka; tidak pernah ada yang membicarakan tentang kekuatan ilahi seperti yang dilakukan oleh alat seperti Richard. Richard berbicara tentang mempersenjatai kekuatan ilahi di dalam gulungan itu, menggunakannya untuk menambah serangan dan pertahanan seseorang. Ini adalah cara paling langsung untuk membalikkan meja dalam pertempuran!
“Lalu seberapa kuat tingkat ketiga?” Rolf bertanya dengan getir.
Richard menjawab dengan nada santai sehingga membuat Rolf ingin membunuhnya, “Jika — dan maksudku hanya jika … Jika Kau dapat mengaktifkan gulungan sepenuhnya, itu akan memiliki dua efek. Yang pertama adalah setengah menit dari Pemulihan Luar Biasa, dan yang kedua senjata ilahi di tempat mu sendiri yang setiap serangannya dibebankan dengan kekuatan ilahi”
Rolf segera menahan napas. Pemulihan Luar Biasa adalah kondisi yang mirip dengan mantra penyembuhan yang dilemparkan ke tubuh seseorang setiap detik. Itu pada dasarnya membuatnya kebal terhadap kematian selama setengah menit itu. Adapun senjata ilahi, itu akan memiliki kekuatan setara dengan belati Sinclair, benar-benar menaungi senjata apa pun yang saat ini dimiliki Rolf.
Level ketiga dari War Construct akan mengubah Rolf menjadi alat penghancur! Jika gulungan itu digabungkan dengan efek rune-nya, ia kemungkinan bisa menghadapi Chuck dan Phinbar sendirian. Barang suci, kekuatan seperti itu! Mata Rolf menyala saat dia melihat gulungan itu, jantungnya melonjak. Ini bukan sekadar gulungan kelas 5 — bisa dianggap sebagai senjata legendaris yang dibayar dengan iman.
Keluarga Anrick mungkin menyembah leluhur mereka, tetapi Rolf bukanlah penerus dan pendekar pedang tangguh di atas. Meskipun fondasinya berasal dari kekuatan garis keturunannya, mengingat kekuatannya saat ini iman tidak banyak berpengaruh padanya.
Bukannya tidak ada ateis dalam keluarga semacam ini. Baik itu karena politik atau alasan lain, semakin lama keluarga ada semakin dangkal iman banyak penyembah tumbuh. Terus terang ada sedikit manfaat untuk menyembah leluhur seseorang, dan sedikit hukuman jika seseorang bertobat. Itu sebagian besar hanya cara untuk membuat seseorang dikenal.
Namun, ini tidak membuat segalanya mudah bagi Rolf. Kepala keluarga, Marquess Anrick, adalah saudara kandungnya meskipun mereka tidak dilahirkan dari ibu yang sama. Dia tidak pernah membayangkan bahwa akan datang suatu hari ketika dia perlu memutuskan antara kekuasaan dan iman.
Richard berbicara perlahan, “Tentu saja, Lord Rolf mungkin tidak membutuhkan mainan ini. Tidak sopan bagimu untuk hanya memberikannya pada orang lain”
Napas Rolf berikutnya tersangkut di tenggorokannya. Dia memutuskan bahwa dia akan pergi tanpa tidur malam itu, menganalisis semua informasi pada selembar kertas itu sebelum membuat keputusan.
Melihat Saint itu membawa kotak sihir itu seperti harta yang berharga, Richard sedikit tersenyum. Itu seperti yang dia harapkan, dan hasilnya akan seperti yang diharapkan juga. Dia terikat untuk bertemu musuh yang kuat di masa depan, dan dia harus menggunakan gulungan itu. Karena Rolf mengetahui kekuatan luar biasa dari gulungan tingkat ketiga, Richard tidak ragu bahwa dia tidak akan bisa menahan diri. Praktis tidak ada hukuman bagi penyembah leluhur yang bertobat selama kekuatan mereka yang berubah tidak bergantung pada garis keturunan. Dan ternyata, Richard tahu ini tidak berlaku untuk pendekar pedang suci itu.
Eternal Dragon And Light. Gelar ini sendiri bisa menjadi perhatian banyak orang. Begitu Rolf melihat kertas itu, ia akan terkejut oleh fakta bahwa dewa yang tiada taranya itu hampir tidak memiliki persyaratan dari para penyembahnya. Harganya sangat kecil, pemujaan paling ringan yang dianggap sebagai pengikut.
Sangat mudah!
Biaya mempertahankan posisi juga tidak tinggi. Jika seseorang tidak menawarkan pengorbanan, maka tidak ada biaya untuk ditanggung. Namun, Richard tahu betul bahwa mereka yang memiliki kemampuan akan memilih untuk menawarkan sesuatu. Dan setelah yang pertama kali akan datang yang kedua, dan yang ketiga … Eternal Dragon tidak pernah menekan salah satu pemujanya, dan hampir tidak pernah menghukum mereka. Namun, selama seseorang memiliki keinginan, jalan persembahan tidak berakhir.
Yang paling penting, naga tua itu tidak menolak dewa-dewa lain. Dia adalah salah satu dari beberapa dewa yang tidak keberatan pengikutnya menyembah yang lain juga.
Tetap saja, ini tidak berarti yang lain merasakan hal yang sama. Jika Rolf mengaktifkan tingkat ketiga gulungan itu, keyakinannya pada Eternal Dragon akan meninggalkan tanda di jiwanya. Jika dia kemudian mulai menyembah dewa Faelor, dewa baru ini pasti akan melihat tandanya. Kecuali Rolf bisa menemukan cara untuk menghilangkannya atau dewa itu paham, tidak akan ada peluang pertobatan terjadi.
Tentu saja, kedalaman Tanda terkait langsung dengan kekuatan dewa. Siapa yang bisa menghapus Tanda Eternal Dragon yang telah diukir dengan kekuatan ilahi? Para dewa mungkin bisa memaafkan pengikut lawan, tetapi mereka tidak akan pernah membiarkan seseorang yang menyembah dewa asing pergi.
Kellac telah mengambil kekuatan ilahi selama satu minggu untuk menulis gulungan itu, dan Flowsand telah memprosesnya sendiri untuk memastikan barang itu layak. Bisa dikatakan bahwa setiap gulungan ini akan membuat sekutu yang solid.
Senyum di wajah Richard perlahan tumbuh lebih lembut. Chuck, Phinbar, Blackwing, dan pemanah tanpa nama itu … Mereka semua mulai bermunculan di pikirannya. Dia duduk diam di depan jendela, pandangannya pada kegelapan malam. Berkat kebijaksanaannya beroperasi sepenuhnya, memberinya kemampuan untuk memproses informasi tiga kali lipat kecepatan orang normal. Banyak rencana pertempuran melintas di benaknya, hampir semuanya ditolak karena satu dan lain alasan. Namun, ada sepuluh rencana yang layak pada saat dia berakhir. Dia yakin bahwa salah satu dari mereka bisa membiarkan Chuck atau Phinbar mati.
Baru pada saat itulah Richard menyadari kekuatannya yang sebenarnya.
Pagi-pagi keesokannya, Richard mulai mengumpulkan pasukannya menjadi pasukan elit dengan 100 orang barbar, 200 prajurit gurun, 200 tentara bayaran dari Demon Hunting Spears, dan semua pelontarnya. Dia telah membawa mereka keluar saat senja, menghilang ke Bloodstained Land
Dia berpakaian berbeda kali ini, tidak lagi dalam jubah penyihir tetapi dalam pakaian pagar yang lebih mudah untuk bergerak masuk. Jubah sederhana berfungsi untuk menghalangi angin dan pasir, sementara dua bilah menyilang di punggungnya. Salah satunya adalah pedang elf tak bernama, belati Sinclair lainnya.
Selama beberapa hari berikutnya, seolah-olah tornado melewati lingkungan Bluewater. Semua benteng Red Cossack dalam jarak seratus kilometer benar-benar diratakan!
Richard memerintahkan pasukan dengan mudah, memenangkan semua pertempuran dan memusnahkan lebih dari seribu orang sementara kehilangan kurang dari sepuluh nyawanya sendiri. Dalam pertempuran berskala lebih kecil, ia benar-benar dewa perang.
Mesin penuai itu berkeliaran di seluruh Bloodstained Land, keberadaannya tidak dapat diprediksi. Beberapa hari kemudian, karavan Red Cossack kelas dua memasuki garis pandang Richard. Ini bukan kebetulan; seseorang telah menjual informasi padanya.