Book 3 Chapter 50
Untuk Menghargai (2)
Pikiran baru perlahan muncul di benak Richard, “Ambisi pria ini tidak mungkin sekecil itu” Mungkin Gaton benar-benar tidak ingin melihat apa pun ketika dia duduk di sini.
Dia kemudian menutup matanya dan menyerah ke sekeliling, merasakan angin kencang menghantam wajahnya. Dia perlahan mulai merasakan sesuatu, tetapi tidak bisa menempatkan jari di atasnya. Tetap saja, dia mempertahankan kesabarannya dan kembali ke keadaan damai. Fondasi yang kuat dalam meditasi akhirnya digunakan, perlahan membuatnya tenang.
Namun, ini sebenarnya bukan meditasi. Dia hanya duduk di sana dengan tenang, mengosongkan kepala dan hatinya.
Ketika hati dikosongkan, orang akhirnya bisa memasukkan sesuatu yang baru. Berapa banyak yang bisa dimasukkan tergantung pada seberapa besar tempat itu. Richard merasa seperti dia tidak bisa memasukkan terlalu banyak ke dalam: hanya dua gambar masa depan dan itu hampir penuh.
Tapi pria itu? Pria itu sepertinya bisa menahan seluruh dunia di dalam dirinya … Atau mungkin hanya satu sosok.
Richard akhirnya membuka matanya setelah sesuatu yang terasa seperti keabadian, menghembuskan udara yang keruh sebelum berdiri sambil menghela nafas. Itu sudah malam berikutnya.
Dia bersandar di ambang jendela, memandangi lampu-lampu kota di bawah. Bulan hijau menggantung tinggi di langit, cahaya bulan yang samar menari di antara bintang-bintang untuk melukis gambar yang tak ada habisnya. Namun, di balik fasad kemuliaan ini terdapat seluruh dunia konspirasi, kemewahan dan keinginan yang lebih gelap daripada malam. Di bawah langit yang indah terbentang sebuah kota dosa.
Dia awalnya asyik dalam kegelapan ini, berjuang dengan kemampuan terbaiknya saat dia berharap untuk muncul di puncak kekacauan ini suatu hari. Namun, berkali-kali, dia terbukti salah. Akhir dari perjalanannya adalah begitu jauh. Namun, pria itu sudah berdiri di atas kekacauan ini.
Richard tahu perjalanannya baru dimulai. Selama dia berjalan maju tanpa akhir, dia akan mencapainya suatu hari nanti.
……
Pelayan itu berdiri di samping tangga, jelas menunggunya untuk waktu yang tampaknya sudah lama.
Orang tua itu masih belum pulih sepenuhnya dari luka-lukanya. Meskipun mantra ilahi dapat menyembuhkan luka, kerusakan pada otot dan tulangnya membutuhkan waktu untuk memperbaikinya. Masih agak sulit baginya untuk bergerak. Namun, terlepas dari semua rasa sakit itu, dia bersikeras turun dari tempat tidur untuk memenuhi tugasnya saat Richard kembali. Paling tidak, punggungnya masih tegak lurus.
“Tuan Muda, dua pengunjung sedang menunggu Anda di ruang tunggu. Pangeran Keempat Nyris dan Agamemnon Orleans”
“Nyris dan Agamemnon? Itu aneh … Baiklah, bawa aku ke mereka”
Nyris berdiri saat Richard melangkah ke ruang santai, tertawa, “Seberapa primitif ruangmu ?! Bukankah Archerons memiliki sembilan … tunggu, sepuluh pesawat pribadi sekarang? Masih sangat pelit, Kau bahkan tidak tahan untuk menghiasi tempat yang menyedihkan ini”
Richard agak terdiam seperti itu. Dia mengerti bahwa kemewahan adalah bagian dari etiket royalti, tetapi Gaton tidak pernah terlalu khusus tentang hal-hal seperti itu.
“Ini bukan tujuan kami datang” Agamemnon memotong pangeran.
Nyris hanya bisa menyerah, “Benar. Richard, ku dengar ada pemberontakan di Forest Plane-mu dan cukup jelas Dragon Mage tidak bisa mengatasinya sendiri. Atau haruskah ku katakan dia tidak mau menanganinya sendiri? Bagaimanapun, kau pasti akan pergi ke sana untuk membantunya, dan itulah yang membawa ku ke sini. Kami ingin bertarung bersama mu”
“Di Forest Plane?” Richard tampak bingung. Masalah ini tidak ada hubungannya dengan mereka berdua, jadi dia tidak bisa memahami minat mereka di dalamnya. Apa mereka maniak perang?
“Yah … ini urusan keluarga” akhirnya dia berkata dengan bijaksana. Dia tidak terlalu khawatir tentang mereka yang melihat ke dalam pesawat — lagipula, baik keluarga kerajaan dan Ironblood Duke memiliki lebih banyak daripada Archerons dalam hal kekayaan; masalah mereka bukan dalam menemukan pesawat, itu dalam menemukan orang untuk mengembangkannya. Namun, mengundang atau bahkan hanya mengizinkan anggota keluarga lain untuk berpartisipasi dalam perang pribadi juga memiliki banyak makna.
“Jangan terlalu khawatir tentang itu, hanya berpikir kau membantuku baik-baik saja? Aku akan berhutang padamu setelah ini! Hei, apa kau meragukan kemampuanku? Meskipun aku lebih tampan darimu, tinjuku juga cukup tangguh!” Suara Nyris semakin keras, hampir seperti dia semakin marah.
Richard agak tercengang dengan reaksi berlebihan itu; dia hampir tidak bisa memahami cara berpikir bangsawan ini, “Baiklah, baiklah! Kami akan berangkat jam enam besok pagi. Portal ada di sini”
“Mengerti, kami akan tepat waktu!” Nyris tumbuh dengan ceria seperti biasanya, menyeret Agamemnon keluar dari pintu.
Richard menggelengkan kepalanya. Keduanya memperlakukan ini sebagai permainan; Meskipun keduanya adalah individu yang luar biasa yang dapat dibandingkan dengan Saint lapis baja sepenuhnya, perang berbeda dari duel. Pejuang yang luar biasa sangat membantu, tetapi mereka bukan segalanya.
Saat itu masih terlalu dini ketika dia pindah ke pusat komando Gaton, mengalihkan meja ajaib ke peta Forest Plane lagi. Dia meletakkan dagunya di tangannya, memikirkan rencana perang berulang kali. Tentu saja, skenario dalam pikirannya sebagian besar melibatkan pasukan Lina, dirinya sendiri, dan Flowsand; dia sama sekali tidak termasuk Nyris dan Agamemnon. Ini tidak terlalu mempercayai kemampuan mereka karena fakta bahwa ia terbiasa mengandalkan orang-orang yang ia kendalikan sepenuhnya.
Dia begitu fokus sehingga dia tidak melihat bayangan Lina melewatinya. Dragon Mage sedang menuju kamarnya — setiap ksatria Gaton memiliki suite pribadi pada level ini — tetapi dia segera berbalik dan mengarahkan pandangannya ke arahnya.
Pusat komando menyala redup, cahaya sihir tumpah dari langit-langit untuk dipantulkan dari peta. Richard berdiri tepat di antara keduanya, tenggelam dalam pikirannya. Sudut wajahnya terukir sempurna oleh bayang-bayang, mengungkapkan sedikit kehendak seperti batu yang tersembunyi di fitur kekanak-kanakannya. Itu memberinya lapisan pesona lagi.
Dalam sekejap, seolah-olah dia melihat Gaton sendiri berdiri di sana.
Gaton selalu memikirkan setiap detail kecil sebelum perang. Brute kasar ini memiliki sisi yang agak cermat baginya — setiap mukjizat yang diukir di tangannya adalah hasil dari persiapan tanpa akhir.
Dia tidak mengira keterlibatan Richard di Forest Plane akan membantu meningkatkan apa pun secara drastis; satu-satunya tujuan adalah menempatkan anak kecil yang cantik itu di tempat yang sulit. Rencana cadangan sudah ada; begitu Richard gagal, dia akan meninggalkan pasukannya dan menyerang tentara pemberontak itu sendiri sampai mereka semua dikalahkan. Lagipula dia bisa melukai Saint musuh dalam satu pukulan; perlindungan menara sihir hanya akan memperpanjang siksaan.
Kemenangan seperti itu akan sangat menunda perkembangan mereka ke pesawat. Itu juga akan memaksanya untuk pulih untuk sementara waktu. Namun demikian, dalam situasi saat ini, menjaga pesawat jauh lebih penting daripada mengembangkannya.
Permintaan bantuannya hanyalah alasan agar dia bisa menyaksikannya di tengah kesulitan. Bocah itu masih muda dan dengan masa depan yang menjanjikan, waktu sudah pasti ada di sisinya. Dia sudah luar biasa jika dibandingkan dengan orang lain seusianya.
Tapi entah bagaimana, menatapnya sekarang, sebuah ide aneh muncul di kepalanya. Akankah Richard benar-benar memenangkan perang ini? Apa dia juga orang yang penuh keajaiban?
Siapa yang tahu? Bukankah mukjizat sudah terbentuk di tangannya? Semua orang tahu dia punya bakat untuk menjadi runemaster, tetapi dua set rune di konferensi pertamanya? Itu saja menempatkan reputasinya setara dengan Lugatti runemaster!
Mungkin, mungkin saja … Dia mungkin saja menang.
Waktu berlalu dengan cepat ketika Lina hilang dalam dunianya sendiri dalam prediksi. Dalam sekejap mata, sudah waktunya bagi mereka untuk pergi. Dragon Mage membangun portal kecil di kamar kastil, mengumpulkan Richard, Flowsand, Nyris, dan Agamemnon.
Teman-teman Richard tampaknya cukup siap. Keduanya ditutupi dengan set perlengkapan perang legendaris, senjata mereka bahkan lebih kuat dari itu. Agamemnon memiliki kotak spasial dengan siapa yang tahu berapa banyak persediaan, sementara Nyris sendiri memiliki gelang dan dua cincin juga.
Peralatan itu berada di atas, sedemikian rupa sehingga bahkan Richard terkejut, “Berapa lama kalian berencana untuk tinggal di sana?”
“Bukankah kita perlu setidaknya satu atau dua bulan untuk menghentikan pemberontakan?” Nyris menepuk pundak Richard ketika dia tertawa terbahak-bahak, “Jangan khawatir tentang ku! Aku cukup berkemas untuk kita berempat selama tiga bulan!”
Richard menjadi benar-benar terdiam. Alih-alih merespons, ia hanya melompat ke kepala portal terlebih dahulu.
Hal pertama yang dilihatnya di sisi lain adalah hutan tanpa akhir. Forest Plane, nama yang pas memang. Tampaknya tidak ada ujung untuk pohon-pohon, kanopi tebal mereka menutupi langit ketika mereka menghirup udara segar yang tak tertandingi ke sekitarnya.
Richard menghirup udara basah dan jantungnya mulai berdetak kencang. Dia langsung jatuh ke tanah dengan bunyi keras, tubuhnya kaku dan diam.
Sebuah panah tajam mendesis di udara di atasnya, mengubur dirinya sendiri ke dalam sebatang pohon besar. Bagian belakang sampai bergetar dari benturan.
Dia segera melompat dan mengeluarkan dua mantra bola api untuk mengerutkan penyerang. Yang terjadi selanjutnya adalah kabut asam yang menutupi area tempat panah itu berasal.