Book 3 Chapter 51

Pemberontakan

Raungan menyakitkan terdengar dari hutan, diikuti oleh batuk yang tajam. Pembunuh itu jelas tersiksa oleh rentetan mantra yang tiba-tiba. Posisi dikonfirmasi, Richard menembakkan panah api jauh ke dalam hutan, membawa batuk dengan tiba-tiba.

Dengan calon pembunuh yang dihilangkan secara efisien, Richard akhirnya punya waktu untuk memeriksa lingkungannya dengan baik.

Portal tidak terbentuk di dalam kamp, melainkan di ruang kosong di dekatnya. Sebuah tim kecil yang terdiri dari sepuluh prajurit berdiri berjaga-jaga, tetapi pertempuran telah dimulai dan berakhir begitu cepat sehingga mereka bahkan tidak punya waktu untuk berlari dari tempat istirahat mereka.

Tiga puluh meter dari portal adalah tempat hutan lebat dimulai. Kamp itu benar-benar dikelilingi, hanya satu sisi yang terpapar ke area terbuka.

Lina melangkah keluar tepat di belakang Richard, paling saat dia melihat Richard berselimut lumpur dan anak panah tidak jauh, “Aku lupa memberi tahu mu, beberapa pemanah dari serangan pesawat ini ketika kau keluar dari portal. Panah mereka sangat kuat, seringkali bahkan beracun! Apa kau terluka? Dimana mereka? Seharusnya tidak lari jauh, aku akan pergi menangkap mereka segera”

Ekspresi Richard tidak berubah dalam menghadapi peringatan Lina yang terlambat dan kekhawatirannya, “Tidak perlu, aku sudah melenyapkan mereka”

“Lenyap?” Lina terkejut. Dia tahu betapa licik penembak jitu pesawat ini. Hutan adalah dunia mereka, dan tokoh-tokoh terkenal di antara barisan mereka sangat berbakat dalam memanah. Mustahil untuk memastikan posisi mereka berdasarkan lintasan panah saja; bahkan dia kehilangan jejak.

Jika seseorang ingin menangkap orang-orang ini, level adalah peringkat kedua. Yang paling penting adalah respon yang cepat dan akurat ditambah dengan kecepatan pemain yang tinggi. Itu adalah sesuatu yang hanya didapat seseorang dari pertarungan berdarah yang tak terhitung jumlahnya. Richard baru tujuh belas tahun … Berapa banyak pertempuran yang dia alami sehingga dia memiliki kemampuan seperti itu? 

Jantung Richard sedikit melompat pada reaksi Lina, membuatnya bertanya-tanya apa dia telah melakukan sesuatu yang luar biasa. Tapi tentu saja, dia tidak akan membiarkan pikiran ini muncul di wajahnya. Dia sebaliknya menoleh ke prajurit linglung yang berdiri di samping, “Kau lambat, pergi mencari dan mengambil tubuh pembunuh”

Para prajurit ragu-ragu. Mereka jelas tidak tahu siapa Richard, tetapi pertahanan yang baru saja dieksekusi dengan badai mantra meninggalkan kesan mendalam. Sangat jarang melihat rentetan serangan seperti itu bahkan dari Lina. Namun, hubungan yang jelas tidak biasa yang dibagikan pemuda ini dengan komandan mereka tidak cukup untuk membuat mereka mematuhi perintahnya.

Prajurit-prajurit ini semua telah berperang dalam perang planar untuk waktu yang lama, sesuatu yang membuat mereka semua sengit dan tidak dapat dinamai. Melewati batas antara hidup dan mati sepanjang tahun, tidak ada dari mereka yang tahu apakah mereka akan selamat dari pertempuran berikutnya. Mereka memiliki nyali untuk bertarung bahkan dengan kekuatan legendaris, menggunakan nyawa mereka untuk mengubur musuh.

Melihat mereka tidak bergerak, Lina segera berteriak, “Ini putra Lord Gaton, penguasa kerajaan Aliansi Suci, Tuan Muda Richard Archeron! Perintahnya setara dengan milikku!”

Baru saat itu para pejuang berjalan menuju hutan, menyeret mayat setelah beberapa saat.

Alis Lina yang melengkung tidak bisa membantu tetapi mengangkat saat melihat tubuh. Dia berjongkok di sebelahnya, dengan hati-hati memeriksa semua jejak. Pada saat yang sama, portal itu menyala tanpa henti ketika Flowsand, Nyris, dan Agamemnon keluar satu demi satu. Hal pertama yang mereka lihat adalah tubuh penduduk asli.

Flowsand hanya mengambil pandangan sederhana, tidak memperhatikan lagi, tetapi kedua pemuda itu menjadi sangat serius. Mereka mengelilingi mayat itu dengan Lina, dengan hati-hati memeriksanya tanpa melewatkan satu detail pun.

Ketiganya memiliki mata yang tajam. Mereka segera menyadari bahwa ada empat jejak sihir di tubuh: dua bola api, kabut asam, dan serangan fatal panah api. Namun, dilihat dari jejak ini, mantranya sangat cepat.

Ada banyak kriteria yang bisa digunakan untuk menilai kemampuan bertarung penyihir. Bahkan jika kecepatan casting bukanlah yang paling penting, itu masih sangat berguna. Penduduk Asli ini tidak diragukan lagi dihilangkan oleh Richard, pertanyaannya adalah bagaimana seorang penyihir level 12 belaka dapat melempar secepat kebanyakan Grand Mage.

Makhluk di tanah tampak sangat mirip dengan Elf dari Norland, dengan telinga panjang dan runcing yang dimaksudkan untuk menggunakan angin untuk mendeteksi gerakan. Wajah mereka tampan, dengan hidung besar dan sepasang mata besar dan cerah; jelas, mereka juga bisa mencium dan melihat dengan sangat baik. Proporsi yang besar juga: tubuh atletis tinggi dengan otot yang kuat. Kulit sebagian besar telah dihancurkan oleh mantra, tetapi sebagian kecil yang masih tersisa tampak berwarna hijau kebiruan. Di hutan yang suram, ini akan berfungsi sebagai kamuflase alami.

Para Schumpeters menyebut makhluk ini Elf hutan; ketika Archerons menguasai pesawat, mereka terus menggunakan istilah ini.

Agamemnon tiba-tiba membalik tubuh elf hutan, memperlihatkan tato totem pada sepotong kulit yang masih utuh. Dia mengikis sedikit tinta dan mengecapnya dengan mulutnya, wajahnya berubah sedikit, “Sifat antimagik yang kuat, cukup untuk menjatuhkan mantra dengan dua nilai”

Ekspresi Nyris berubah sedikit pada ini, dan dia tidak bisa membantu tetapi melirik Richard. Baik dia maupun Agamemnon tidak dikejutkan oleh resistensi sihir Elf hutan, yang mengejutkan adalah bahwa mantra Richard masih menyebabkan sejumlah kerusakan normal meskipun begitu. Apa orang ini sangat beruntung sehingga dia juga memiliki dorongan mantra atau penetrasi sihir? 

Lina juga sangat bersemangat. Grand mage sendiri, dia bisa mengatakan bahwa semua mantra Richard telah ditambah dengan efek penetrasi sihir, sesuatu yang paling dibenci oleh penyihir dan antimage.

Pandangannya berbeda ketika dia melihat kembali ke arah Richard. Dia sekarang tahu bahwa tidak ada penyihir di level yang sama yang bisa mengalahkan Richard. Lupakan kecepatan casting yang aneh dan penetrasi sihir, reaksinya yang tak tertandingi sendirian akan membuatnya tak terkalahkan dalam sebagian besar pertempuran. Jika dia tidak yakin dengan levelnya, dia bahkan akan curiga bahwa beberapa mage telah mengurus penyerang, hanya dengan mantra di bawah kelas 6.

Kecepatan berpikir Richard yang meningkat dari berkat kebijaksanaan telah menempatkannya pada tingkat seorang mage yang normal. Selain itu, pertumpahan darah tak berujung di Bloodstained Land telah mengasah rasa perangnya.

Ekspresi tiga orang yang mengelilingi mayat semakin tertarik. Awalnya Richard ingin menekan Lina sedikit, untuk menenangkannya, tetapi dia tidak berpikir mereka akan mengambil begitu banyak informasi dari tubuh ini. Kekuatan pertempuran sejatinya terungkap sedikit.

Dia tidak tahu apa yang mereka pikirkan, tetapi nalurinya mengatakan ada sesuatu yang tidak benar. Pandangan mereka membuatnya merasa sangat tidak nyaman, tetapi karena dia tidak mengerti dia hanya pura-pura menghela nafas dengan tenang. Itu juga cara yang nyaman untuk mengeluarkan panas dari darah Archeron-nya.

Blaze lebih kuat dari Erupsi. Setiap kali dia mengaktifkannya, Richard merasa darahnya telah berubah menjadi lava. Ketika garis keturunan Archeron tumbuh semakin kuat, Richard merasa cara dia melakukan hal-hal juga perlahan berubah.

Tiba-tiba Lina berteriak kaget, mengangkat kepalanya untuk melihat sekeliling sampai pandangannya akhirnya jatuh ke Richard. Ekspresinya rumit, tatapan menakutkan yang mengerikan menyebabkan Richard merasa sangat tidak nyaman. Tidak tahu apa artinya, dia hanya bisa tersenyum tipis dan menunggu dia untuk melanjutkan.

Namun, tidak ada kelanjutan. Dragon Mage baru saja mengubur kepalanya untuk memeriksa mayat sekali lagi.

Richard tidak tahu bahwa napas panas yang baru saja dikeluarkannya memenuhi udara di dekatnya dengan aura yang menyala-nyala. Aura ini mengandung aroma belerang yang samar, seperti aroma magma.

Setiap kebangkitan pedang Gaton, setiap tarikan kudanya saat ia melambaikan pasukannya ke depan selalu disertai dengan aroma vulkanik yang kental. Aura menyala ini selalu meningkatkan kepercayaan diri Lina dan teman-temannya seratus kali lipat, terlepas dari apakah lawan mereka adalah kekuatan yang tiada taranya atau pasukan yang luar biasa dengan ribuan tentara. Mereka akan selalu mengayunkan senjata mereka, maju tanpa ragu-ragu!

Kepala menunduk, Lina tidak bisa sepenuhnya menekan ekspresi kebahagiaan yang mulai menutupi wajahnya. Di tengah kegembiraan memunculkan harapan yang samar: anak ini punya lebih banyak kejutan pada dirinya. 

Para penjaga menempatkan senjata elf hutan di sebelah tubuhnya: sebuah busur yang panjangnya lebih dari 1,5 m dan juga belati. Richard mencoba menarik busurnya, tetapi dia mendapati bahwa dia tidak dapat menarik tali kembali sepenuhnya tanpa Erupsi. Adapun belati, itu sangat kasar tanpa buff satupun. Ini saja sudah cukup untuk memberinya pemahaman dasar tentang gaya Elf hutan.

Butuh sedikit usaha untuk mengeluarkan tiga orang dari mayat, menuju ke kamp. Hal pertama yang Richard lakukan setelah mengambil komando adalah untuk memiliki semua prajurit yang layak bertarung sesuai dengan kelas mereka, memeriksa semua nama mereka terhadap daftar nama satu per satu.

Dia bekerja dengan cepat, tetapi meskipun demikian butuh hampir dua jam untuk memeriksa lebih dari dua ribu prajurit dari awal hingga akhir satu kali.

Nyris dan Agamemnon berdiri di sisi sepanjang seluruh proses, menonton dengan kesabaran mengejutkan. Bahkan, mata Agamemnon mengikuti Richard dari awal hingga akhir.

Ketika satu jam berlalu, Nyris tidak mampu menahannya ketika dia bertanya dengan suara rendah, “Apa yang dia lakukan sebenarnya? Apa dia membaca terlalu banyak memoar atau sesuatu?”

“Dia persis sama dengan ketika dia mulai” Agamemnon menyebutkan.

Ini segera menyemangati sang pangeran yang memperhatikan dengan seksama untuk menyadari bahwa memang itulah masalahnya. Richard telah menghabiskan waktu yang hampir sama untuk setiap prajurit, mengajukan pertanyaan-pertanyaan lama yang sama, tetapi yang paling penting adalah bahwa proses yang membosankan dan monoton itu tampaknya tidak berdampak pada dirinya. Dia hanya fokus dan serius seperti pada awalnya, tidak menghilangkan satu kata pun meskipun pertanyaan yang sama telah diajukan ratusan kali.

Itu adalah kesabaran yang luar biasa.