Book 4 Chapter 11
Makna
Ada beberapa tatapan ingin tahu yang diarahkan pada Richard di sepanjang jalan. Ibukota Unsetting Sun adalah kota Sumber Ahli, banyak di antaranya masih muda, tetapi ada sangat sedikit yang Level-nya sangat rendah. Keluarga yang kuat mungkin mengirim murid-murid muda ke Battlefields of Despair untuk memperluas perspektif mereka, tetapi di tempat berbahaya seperti itu, penyihir Level 13 yang rapuh itu seperti seorang pembantu yang bertempur di medan perang normal; bahkan jika Pelindung telah ditugaskan, mereka takkan sepenuhnya aman.
Namun, karena Richard menyuruh Beye berjalan di sebelahnya, orang-orang ini dengan cerdik memilih mengabaikannya.
Pada akhirnya, Beye membawanya ke lapisan tertinggi kota. Pemandangan menara setinggi satu kilometer itu sangat spektakuler dari sini, dan orang bisa melihat kuil ke Eternal Dragon di bagian bawah. Gerbang teleportasi kembali ke Norland terletak di dalam.
“Luar biasa, bukan. Menara ini dulunya terkenal sebagai salah satu dari tujuh tempat suci utama Planet. Sampai saat ini, ada beberapa bangunan di Norland yang dibandingkan dengan keindahannya. Namun, kami sudah memusnahkan ras yang membangunnya” Suaranya memberi potongan sejarah ini lebih banyak rasa.
“Berbalik dan lihatlah” dia menunjuk ke belakangnya
Richard berbalik, memandang ke bawah dari atas ke pemandangan Land of Dusk yang sunyi sepi. Sekarang berdiri bahkan lebih tinggi daripada ketika saat mereka tiba, bidang penglihatannya jauh lebih luas.
“Apa kau tahu mengapa aku membawamu ke Battlefield of Despair?” dia bertanya, dan dia menggelengkan kepalanya. Dia punya beberapa tebakan, tetapi dia tak yakin.
“Kita semua ditakdirkan untuk perang planar, itu adalah jalan yang harus diambil setiap Sumber kekuatan. Kau mungkin berpikir mereka terlalu kejam, tetapi tanpa kekayaan dijarah dari banyak Planet sekunder, Norland takkan sekuat sekarang. Jika kita dikalahkan dalam pertempuran dengan Daxdus dan Planet utama lainnya, kita akan menjadi sama seperti ini, benar-benar padam. Setelah tempat ini benar-benar hancur, kita akan membuka Battlefield of Despair baru dengan Daxdus. Ini adalah medan perang paling kejam dan paling realistis. Di sini, bertarung sama dengan bernafas, naluri setiap penduduk …”
“… Ketika seseorang memulai dengan pertempuran planar, mereka biasanya mencapai salah satu dari dua ekstrem. Mereka dapat meragukan arti dari pembantaian dan bahkan mulai mengasihani musuh, atau mereka akan benar-benar membenamkan diri dalam pembunuhan dan mencari kesenangan di dalamnya untuk mematikan rasa mereka sendiri”
Richard kaget dan tersenyum pahit, “Aku merasa seperti berada di kedua ujungnya. Apa yang harus ku lakukan?”
“Ingatlah bahwa membunuh hanyalah metode, bukan tujuanmu. Kau harus mempertimbangkan apakah metode ini sesuai, tidak ada yang lain”
Richard merenungkannya untuk waktu yang lama, “… Aku mengerti” Ketika penting untuk membunuh, dia akan melakukannya tanpa penyesalan. Jika tidak, dia akan menyerah begitu saja. Jawaban atas pertanyaannya sesederhana itu.
Dia berpikir keras bahkan ketika dia bergerak menuju gerbang teleportasi. Perjalanan ke Battlefield of Despair kali ini tidak berbeda dengan pembaptisan jiwa yang kejam. Dari sudut pandang Norland, perang planar tak bisa dihindari. Seseorang bisa terus maju atau dihancurkan seperti Land of Dusk. Dalam situasi ini, tidak ada artinya membahas makna pertempuran planar. Dia hanya bisa memilih untuk menghadapinya atau menghindarinya. Beye baru saja menunjukkan padanya sikap yang harus dia miliki terhadap pembunuhan.
……
Ketika dia kembali ke Norland sekali lagi, Richard merasa hatinya tertutup lapisan baja. Land of Dusk pasti akan menjadi tempat yang akan ia kunjungi di masa depan.
Dia muncul kembali di pulau Ironblood; sementara dia menghabiskan sepuluh hari penuh di Land of Dusk, aliran waktu di sana delapan kali lebih lambat dari Norland. Dengan demikian, hanya sedikit melewati sehari telah berlalu di sini. Setelah mendengar bahwa dia kembali, Agamemnon dengan cepat datang dan mengembalikan semua peralatan yang dia pegang.
Saat dia melihat Richard, sudut mata pemuda itu berkedut. Orang yang diam itu menatapnya selama beberapa menit sampai Richard mulai merasa takut sebelum mengangguk, “Kau akhirnya baik-baik saja”
“Kau tahu aku bukan?” Richard bertanya, bingung. Kalau dipikir-pikir, dia tidak benar-benar tahu mengapa Beye tiba-tiba membawanya ke Battlefield of Despair. Agamemnon dan Nyris jelas memperhatikan lebih dari yang dia katakan saat mereka makan bersama.
Untungnya, Agamemnon tidak kikir dengan air liurnya kali ini, “Setiap orang yang tenggelam dalam perang planar selama satu atau dua tahun, terutama ketika meluas, menghadapi beberapa masalah psikologis. Tidak optimal untuk pergi ke Battlefield of Despair, tapi ini cara untuk menyelesaikannya dengan cepat. Seseorang akan dikuatkan oleh pengalaman itu, atau mereka akan menjadi benar-benar marah”
Richard segera menjadi bingung, balas menatapnya dan bertanya, “Kau juga melakukan ini?”
“Ya”
“Apa itu idemu?” Dia benar-benar tidak percaya Agamemnon sangat pasti. Selain sedikit yang secara alami optimis dan memiliki kemauan yang kuat, sebagian besar akan menjadi gila jika mereka tinggal di Land of Dusk untuk waktu yang lama.
“Tidak, Beye memaksaku” Seperti yang diharapkan!
Setelah bercakap-cakap dengannya untuk sementara waktu dan menyetujui waktu pengiriman setumpuk peralatan Enchant berikutnya, Richard meninggalkan pulau Ironblood dan kembali ke miliknya. Dalam perjalanan ke kastil, ia secara kebetulan bertemu Fuschia yang menahannya dan memandangnya untuk waktu yang lama, “Kau tampaknya telah berubah sedikit lagi”
Dia tertawa sebagai tanggapan, “Aku menjadi lebih tampan, bukan?”
Dia segera membuat jarak dan dia tertawa sebelum kembali ke ruang kerjanya. Setelah mempercayakan beberapa hal pada pelayan tua, dia bersiap untuk kembali ke Faelor. Sebelum dia bisa berbaris ke Forest Plane, dia perlu mengatur segala sesuatunya di Faelor untuk mencegah kecelakaan.
Setelah keluar dari ruang belajar, ia melewati koridor panjang. Tiba-tiba, dia melihat Coco berdiri di sudut jendela, menunduk ketika dia tampaknya sedang berjuang dengan sesuatu. Dia hanya meliriknya, tidak berhenti terburu-buru menuju tangga, tetapi tidak seperti dia, ekspresi gadis itu sangat berubah.
“Ada yang salah?” dia bertanya ketika dia berhenti, setelah menangkap perubahan di wajahnya.
“T-tidak, bukan apa-apa …” gadis itu menggelengkan kepalanya keras.
Dia mengangguk, tidak mengejar lebih jauh saat dia bergegas menuju gudang di lantai bawah.
Hanya setelah dia jauh, Coco menginjak kakinya dengan keras, merasa benci pada dirinya sendiri. Dia benar-benar memiliki sesuatu untuk ditanyakan, tetapi ketika dia benar-benar melihatnya, dia tak bisa mengeluarkan kata-kata dari mulutnya. Jika dia melewatkan kesempatan ini, dia tak tahu kapan dia akan bertemu lagi berikutnya. Di tengah semua kecemasannya, air mata mulai jatuh sekali lagi.
Dia menangis sesaat dan berjalan menuju kantor pelayan tua. Namun, dia tidak sampai jauh sebelum dia ingat bahwa Richard akan pergi sekali lagi. Pelayan tua itu mungkin ada di sisinya, hanya punya waktu untuk melihatnya setelah Richard meninggalkan Norland.
……
Larut malam, Coco dengan ringan mengetuk pintu ke kantor pelayan tua itu. Meskipun sudah sangat Larut, kantor pria itu masih menyala; dia tidak tidur sampai sekitar pukul satu malam, bangun pukul enam keesokan harinya. Jadwal kerja ini telah dipertahankan selama beberapa dekade.
Kantor itu cukup sempit, dengan segala macam dokumen menumpuk tinggi menempati sebagian besar ruang. Lelaki tua itu memberi isyarat padanya untuk duduk di depan meja, membaca beberapa dokumen di tangannya sebelum menengadah dan menunggunya untuk menjelaskan mengapa dia ada di sini.
“Aku … aku ingin bertanya tentang Ayah dan Kakak …” kata Coco pada gelisah.
Pelayan tua itu menggeser kacamatanya dan berkata perlahan, “Apa kau tak pernah bertukar pesan dengan mereka?”
“Aku pernah, tetapi semua surat mengatakan bahwa mereka tidak dalam kondisi yang baik sekarang”
“Tunggu sebentar” pelayan lama mengeluarkan dokumen dari kabinet, membukanya dan membaca sebelum mengangguk, “Ya, itu benar. Jika ayahmu tidak bisa membayar utangnya dalam tiga bulan, wilayah kekuasaannya akan diambil alih oleh parlemen lokal”
“Aku ingin … meminjam uang dari keluarga untuk membantu Ayah melalui ini”
Pelayan berbalik ke arahnya, “Kau tahu itu takkan menyelesaikan masalahnya. Juga, apa yang bisa kau tawarkan sebagai kompensasi? Kau telah menggunakan semua kredit mu”
Coco melihat ke bawah dan berbisik, “Ayo … Mari kita bicarakan hal itu sesudahnya. Uang itu … aku akan cari cara”
“Kau tidak mungkin” Pelayan tua itu sangat tumpul.
Coco tiba-tiba menangis dan merintih, “Aku sudah melakukan semua yang ku bisa! Tapi sekarang … Sekarang ada Rosie! Bagaimana aku bersaing?”
Pelayan tua itu menggelengkan kepalanya dan menghela nafas, mengeluarkan sehelai kertas. Dia menulis beberapa baris dengan cepat dan menandatangani namanya, memberikannya padanya, “Aku percaya ini dapat membantu mu bertahan selama setengah tahun”
Coco mengambilnya dan melihatnya. Ini adalah cek untuk 2.000 koin emas, dibayarkan dari akun pribadi pelayan.
“Ah, ini takkan berhasil!” Coco berdiri. Dia tahu bahwa pelayan tua tidak pernah korup dan akan sering mensponsori beberapa prajurit Archeron miskin dan ksatria muda dengan potensi tetapi tidak memiliki latar belakang. Erwin adalah salah satu penerima kebaikannya. Lelaki itu praktis tidak punya tabungan sama sekali; ini kemungkinan semua uang yang dia miliki.
“Baiklah, ambillah! Ini adalah hal terakhir yang bisa ku lakukan untuk mu” desahnya, mendorong cek ke tangannya,” Adapun untukmu, belajar dengan baik dari Rosie!”
……
Richard tidak tahu tentang kejadian tentang Coco, juga tidak perlu. Dia sudah kembali di Faelor, mengumpulkan semua pengikutnya dan menugaskan misi pada mereka di peta besar Bloodstained Land dan Kerajaan Sequoia.
Bandit di Bloodstained Land sebagian besar telah dibersihkan, tetapi banyak ras sengit telah demoralisasi oleh proyek Bloodstained Highway dan pindah ke kedalaman Bloodstained Land yang memiliki medan yang lebih rumit dan berbahaya. Dibutuhkan waktu dan kesabaran untuk sepenuhnya menyingkirkan mereka.