Book 4 Chapter 18
Peninggalan Dari Schumpeters
Lina adalah seorang sarjana terpelajar. Setelah menilai lebih dari seratus jenis pohon di Forest Plane dan menemukan beberapa yang harganya mahal di Norland, dia secara konsisten menebangnya dan mengirimnya kembali ke Norland untuk membayar biaya militer.
Ketika dia memperkenalkan semua jenis pohon ini pada Richard, dia sedikit menggeser topik, “Apa ada perbedaan antara penduduk asli di sini?”
“Kami hanya menemukan satu jenis kehidupan cerdas di sini, tetapi mereka dipisahkan menjadi suku yang berbeda. Mereka sangat mirip dengan elf di Norland, tetapi tidak persis sama. Ayo, aku akan menunjukkan sesuatu padamu”
Richard mengikutinya ke ruang bawah tanah istana Emerald City, menemukan penjaga ditempatkan di mana-mana di sepanjang jalan. Ada ruang bawah tanah di bawahnya yang menampung para tahanan paling penting, dan laboratorium Lina juga terletak di dekatnya.
Dragon Mage membawanya ke ruang bawah tanah, menunjukkan dua puluh sel yang penuh dengan tahanan. Mereka adalah penduduk asli dari berbagai suku, beragam jenis kelamin, usia, dan fisik. Selain dari sel-sel pertama yang berpakaian lengkap, semua orang di sel belakang telanjang, pria, wanita, tua, atau muda.
Tatapan Richard menyapu tanda-tanda penyiksaan pada mereka, bertumpu pada dua wanita cantik yang tampaknya sudah sedikit gila, “Tidak pernah tahu kau memiliki preferensi seperti itu” Nada bicaranya biasa saja, tidak menilai Lina sama sekali.
“Sebagian besar hal di sini ditinggalkan oleh Schumpeters, termasuk percobaan berjalan lengkap. Kau akan melihat” Lina membimbingnya ke ujung sel dan membuka pintu logam, mengungkapkan ruang luas di belakang.
Ini adalah ruangan yang gelap dan menakutkan. Empat penyihir dan alkemis bekerja keras di dalam, benar-benar mengabaikan para pendatang baru. Eksperimen mereka dilakukan pada manusia, elf asli, dan binatang buas.
Di ujung lorong ada sederetan pembatas, celahnya cukup besar untuk satu orang berbaring. Di dalam setiap partisi terdapat seorang wanita hamil, termasuk manusia, Elf asli, Elf Norland, orc, dan Magical Beast. Di sisi lain adalah pertemuan alkemis penuh yang bahkan Richard tidak bisa menyebutkan nama yang mengirimkan cairan kirmizi ke wadah. Seorang alkemis Dwarf sedang mengamati kilau cairan dengan fokus tanpa akhir, sesekali melemparkan mantra pada Vessel. Asistennya memeluk clipboard sambil berdiri, siap untuk merekam kata-kata yang keluar dari mulutnya.
Ada dua sangkar logam yang diletakkan di dinding. Tiga laki-laki manusia kekar memorak-porandakan seorang gadis elf asli, sementara seorang pria elf dengan fitur bagus bersanggama dengan wanita manusia di tempat yang lain.
“Garis darah elf asli sedang menyatu dengan berbagai spesies di sini, baik melalui kawin silang atau melalui ilmu hitam. Kombinasi terkuat dan terlemah akan dipilih dan penelitian akan dilanjutkan” jelas Lina.
Richard sedikit mengernyit, tidak mengatakan sepatah kata pun ketika dia mengikuti Lina ke daerah lain. Ada dua penyihir tua yang bekerja seperti budak di sini, dokumen dan lembar data ada di mana-mana. Peralatan yang mereka miliki memiliki kualitas terbaik, semua dimaksudkan untuk membantu dalam perhitungan mereka.
Di belakangnya ada gudang dengan hampir seribu organ dan sampel darah, dan kemudian ada ruang pembiakan, ruang pameran, pena binatang buas, serta ruang daur ulang. Meskipun gelap dan brutal, Richard harus mengakui bahwa ini adalah sistem eksperimen yang lengkap. Dengan metode bimbingan yang begitu lengkap, para alkemis di sini sudah mengumpulkan banyak data. Jika bukan karena kekurangan bahan, ini akan menjadi laboratorium yang lengkap.
Setelah berkeliling di tempat itu, Richard dan Lina tiba di laboratorium pribadi Dragon Mage. Tempat ini jauh lebih baru, tetapi fasilitasnya juga cukup sederhana. Melihat banyak Magical Beast yang disimpan di sini, Richard merasa segar.
Lina juga tampak santai, menunjuk binatang buas di kandang, “Mereka semua unik di Planet ini, aku mencoba mencari tahu mana yang paling disukai Kaloh. Jika tidak ada, aku harus mencoba dan membiakkannya sendiri. Merawat naga tidak mudah”
Richard tiba-tiba teringat teman Dragon Mage dan mengangguk.
“Sebenarnya …” Lina bergumam pada dirinya sendiri untuk sementara waktu, “Laboratorium yang baru saja kau lihat dibangun ketika Schumpeters masih mengendalikan Planet. Seluruh fasilitas, termasuk para alkemis yang bekerja di dalamnya, semuanya dari mereka. Lord Gaton terus menjalankan percobaan, dan aku telah membantu mereka mempertahankannya …”
“… Tempat ini adalah salah satu rahasia terbesar para Schumpeters; bahkan para ksatria bearguard dan banyak binatang buas lainnya berasal dari fasilitas serupa. Gagasan mereka adalah mencari tahu kelemahan spesies asli dan membangun wabah untuk memusnahkan mereka. Kupikir mereka sampai pada titik ini karena penduduk asli terlalu kuat untuk dihadapi secara langsung. Lebih dari itu, mereka cukup tertarik dengan kemampuan penduduk setempat dan berusaha mengisolasinya”
Richard bergumam pada dirinya sendiri untuk sementara waktu, sama sekali tidak memikirkan masalah itu, “Apa ada kemajuan?”
Laboratorium ini memberinya pemahaman tentang bagaimana keluarga yang lemah telah membuat nama untuk diri mereka sendiri di Faust. Itu juga membantunya menyadari apa yang dilihat Mensa dalam diri mereka bahwa ia bahkan tidak keberatan meninggalkan para Joseph untuk menarik mereka. Permohonan sekarat Sinclair tiba-tiba berbunyi di dalam benaknya, dan ia hanya bisa mengerutkan kening.
Lina memilih kata-katanya dengan hati-hati, “Hanya beberapa tahap pertama. Jika kita menginginkan hasil nyata, kita mungkin perlu penelitian selama belasan tahun”
Richard mengangguk, “Sepertinya Planet ini bahkan lebih merepotkan dari yang ku perkirakan”
“Jika tidak, para Schumpeters takkan berada dalam posisi yang buruk meskipun telah mengendalikannya begitu lama. Tetap saja, fasilitas ini adalah panen besar”
“Baiklah, tunjukkan hasil yang kau bicarakan”
Lina berjalan ke lemari kecil di dekat dinding, dengan hati-hati melepaskan kunci sihir di atasnya. Ada tiga botol kristal di dalamnya, masing-masing diberi label Emerald Solution, Crystallising Toxin, dan Element Extraction.
Lina menjelaskan penggunaan ketiga ramuan itu. Emerald Solution adalah jenis wabah mikroba, mengandung strain bakteri yang telah dibiakkan dari bakteri wabah untuk beradaptasi dengan elf asli dari Forest Plane. Mereka telah melihat keberhasilan yang terbatas di jalan ini, hanya sejauh ini telah menghasilkan botol kecil, dan lebih buruk lagi adalah bahwa botol itu tidak dapat menyebar melalui kontak. Namun, selama cukup itu masuk ke dalam darah, bahkan seorang Saint akan terbunuh dalam waktu seminggu. Mereka belum menguji apakah itu akan berhasil pada seseorang yang lebih kuat dari itu.
Crystallising Toxin disempurnakan menggunakan logam berat dari Norland dan inti dari jenis flora langka; itu sangat berbahaya bagi tanaman, bahkan setetes dapat membunuh pohon kuno. Itu memiliki efek yang jelas pada Elf asli juga, mampu membunuh peri biasa dalam hitungan menit.
Terakhir adalah Element Extraction misterius, yang berasal dari makhluk penyerap energi misterius yang ditangkap Schumpeters satu dekade lalu. Butuh tiga tahun untuk memurnikan, dan akan sepenuhnya membubarkan tubuh Elf asli yang terpengaruh olehnya. Proses menyakitkan akan berujung pada daging dan darah terkondensasi menjadi kristal darah. Selama seseorang memiliki fisik yang cukup kuat, mereka dapat menyerap sebagian dari kristal dan mendapatkan dorongan besar untuk cadangan energi atau mana mereka. Itu cukup kuat untuk membantu seseorang di ambang naik level dengan terobosan.
Salah satu Tetua Schumpeter bahkan berteori bahwa ekstraksi elemen dapat sangat ditingkatkan. Jika seseorang dapat menangkap binatang penyerap energi tingkat tinggi, mereka akan dapat menyusun ramuan yang bisa menyerap tidak hanya energi unsur target, tetapi juga kemungkinan kemampuan garis keturunan mereka juga. Ini akan memungkinkan mereka untuk mentransfer kemampuan garis keturunan!
Setelah mendengar penjelasan Lina, Richard merasakan hawa dingin yang aneh. Dia akhirnya mengerti bahwa para Schumpeter lebih dari sekadar bertemu mata, menyembunyikan kekuatan besar yang benar-benar memenuhi syarat mereka untuk menduduki salah satu pulau Faust. Jalan yang mereka pilih hanya akan melebar seiring waktu; jika mereka diberi waktu tiga puluh tahun lagi untuk menyelesaikan Emerald Solution, mereka pasti akan dapat menyebabkan wabah besar yang mungkin telah memusnahkan semua Elf hutan di Planet ini. Sementara itu, dengan penelitian, mereka akan bisa membiakkan elf secara massal seperti ksatria bearguard. Mereka takkan sekuat rune knight, tetapi jumlahnya akan jauh lebih besar. Begitu mereka berhasil menembus beberapa hambatan dalam hal membudidayakan para budak ini, mereka akan bisa membiakkan mereka seperti Magical Beast.
Namun, keberuntungan mereka tidak baik. Mereka telah berpapasan dengan Gaton dan Archerons sebelum mereka berhasil.