Book 4 Chapter 54

Arus Bawah (2)

Rosie saat ini sedang bersandar di atas meja, menggambar sebagian rune sambil benar-benar terbenam. Di samping tangan kirinya adalah setumpuk rune intermediate yang telah selesai, sementara di sebelah kanan ada banyak tinta dan kertas dasar rahasia. Jari-jarinya halus dan stabil saat dia menggambar dengan pena sihirnya, beberapa kasar dan yang lainnya halus. Peralatan ilahi ini memungkinkan pengguna untuk menyesuaikan ketebalan garis sesuai kebutuhan dengan pikiran, dan sangat stabil di tangan. Selain ketabahan mental yang memungkinkannya untuk fokus pada hal yang sama hari demi hari, meja kerja di hadapannya adalah seluruh dunianya.

Meskipun gadis itu tidak memiliki pelatihan yang cukup dan levelnya belum cukup tinggi untuk menjadi runemaster sejati, dia sudah mampu membantu Richard dengan beberapa bagian sederhana dari rangkaian rune-nya. Meskipun tingkat kesuksesannya tidak bisa dibandingkan dengan Richard, bantuan pena ilahi memastikan bahwa dia setidaknya bisa berhadapan dengan runemaster sejati. Orang tidak bisa melebih-lebihkan pentingnya bantuannya — bantuan itu menghemat satu hari penuh pekerjaan Richard per set, sesuatu yang pasti ingin dia korbankan untuk efisiensi material.

Pemandangan Rosie sedang mengerjakan seni Rune biasanya cukup indah, tetapi segalanya berbeda sekarang. Ada satu orang lagi di lab— Flowsand.

Priest wanita itu bersandar ke jendela, membolak-balik Book of Time yang tidak pernah bisa dia selesaikan. Posturnya menunjukkan lekuk payudaranya yang moderat namun mencolok serta kakinya yang panjang dan lurus. Gadis tanpa hambatan telah menendang sepatu dan kaus kakinya ke samping, ekspresi lentur dari kaki telanjangnya diterangi oleh sinar matahari yang mengalir dalam membangkitkan beberapa keinginan utama.

Dengan Flowsand hadir, postur Rosie juga menjadi perhatian. Tubuh bagian atasnya condong ke depan di atas meja tetapi kedua kakinya masih benar-benar lurus, menunjukkan panjangnya yang menakjubkan dan juga mendorong bokongnya yang gemuk. Ketika Richard mendorong pintu dan masuk, kedua gadis itu menyesuaikan postur mereka sedikit untuk menunjukkan sisi terbaik mereka dan mengalahkan lawan. Terbukti, mereka tidak sefokus yang terlihat.

Tekanan tak terlihat di udara tiba-tiba membuat sulit bernapas. Richard menyadari dia memiliki banyak hal penting yang harus diperhatikan di luar, berbalik untuk pergi dari cara dia datang.

“Richard!” Namun, dia dihentikan oleh panggilan suara manis yang menyembunyikan niat membunuh.

Dia menguatkan dirinya dan menuju, “Flowsand! Mengapa kau di sini? Apa tubuh mu sudah pulih sepenuhnya?”

“Aku di sini untuk melihat runecrafting mu. Sekarang setelah aku melihatnya, ini benar-benar pekerjaan yang rumit dan melelahkan” Gadis itu menatapnya tanpa berkedip, dan satu-satunya pilihan baginya untuk menjawab adalah senyuman, senyuman, dan senyuman. Syukurlah, hari ini dia tampak sangat terbuka. Dia hanya mendengus pada kurangnya tanggapan sebelum mencibir, “Jika aku tahu, aku takkan menggunakan Lens of Time!”

Richard segera teringat bagaimana dia hampir membayar harga matanya untuk menyelamatkan hidupnya, hatinya semakin lembut saat dia mengulurkan tangan dan menariknya ke pelukannya. Dia kemudian mulai membelai rambutnya dengan kekuatan besar, Flowsand mendengkur puas, bertanya, “Sudahkah kau memeriksa Lina?”

Dia mendengus menegaskan, tapi ekspresi khawatir menutupi wajahnya, “Aku tidak yakin bagaimana dia akan bereaksi setelah bangun. Hal terburuk adalah jika dia bersikap tenang dan diam!”

“Benar, Lina paling baik saat dia bersikap halus. Baiklah, kita akan lihat setelah dia bangun” Flowsand menemukan ini sebagai sakit kepala juga. Dia sangat cerdas, tetapi keeksentrikannya membuatnya agak kurang pada saat ia sampai pada detail yang lebih halus. Selain penampilannya, tidak ada bagian dirinya yang bisa disebut ‘halus’.

“Rosie” Richard tiba-tiba memanggil, “Nyris menyuruhku bertanya apa kau punya solusi?”

Gadis lainnya segera mendongak dari pekerjaannya, berkata dengan acuh tak acuh, “Ada metode sederhana. Selama seseorang mengejar Nona Lina dan membuatnya percaya bahwa pesonanya belum pudar, semuanya akan baik-baik saja”

“Mengejar dia?” “Flowsand dan Richard saling pandang. Yang pertama segera mulai mencari target yang cocok di benaknya, sementara yang terakhir menganggap saran itu cukup aneh. Tetap saja, Priest wanita akhirnya harus mengakui bahwa ini adalah metode yang layak.

Namun, Lina adalah Grand Mage yang bisa memanggil naga merah. Satu-satunya yang bahkan bisa menyamai statusnya selain trio Richard adalah Pamir, dan lelaki tua itu jelas bukan kandidat yang baik. Adapun Nyris dan Agamemnon, keduanya sedikit lebih muda darinya.

Sepertinya mereka harus mencari seseorang di Norland. Tetap saja, di sana pun mereka akan menghadapi masalah yang sama. Meskipun tiga belas Gaton bukanlah Ahli terkuat di Aliansi, mereka cukup terkenal. Mempertimbangkan aspek keluarga dan keadaan lain, daftar pelamar yang sah bertambah sedikit. Jika bukan karena itu, Lina takkan melajang selama bertahun-tahun.

Rosie melihat ke arah Richard yang cemberut dan menambahkan, “Tidak harus mengejarnya, sejenisnya. Bahkan rayuan pun akan memiliki efek serupa. Apa pun yang dapat meningkatkan kepercayaan diri seseorang berdasarkan status dan kekuatan pihak lain”

Richard tiba-tiba tercerahkan, “Baiklah, kalau begitu, sepertinya Nyr dan Ag bisa melakukan ini. Mereka hanya harus mengorbankan diri mereka sendiri untuk tujuan itu!” Terkadang hubungan yang baik bisa berdampak negatif. Dia tidak memiliki masalah untuk menyampaikan masalah ini kepada teman-temannya.

Namun, Rosie menggelengkan kepalanya, “Mereka mungkin tidak cocok. Sebenarnya, orang yang paling cocok …” Dia berhenti, dengan hati-hati meletakkan pulpen dan menempatkan rune lengkap lainnya di samping sebelum meluruskan punggungnya dan melihat ke arah Richard,”… adalah kau”

“Aku?” Richard segera menjadi bingung, dan ekspresi Flowsand menjadi luar biasa untuk dilihat.

“Kudengar Nona Lina selalu memiliki … perasaan yang tidak biasa untuk Marquess Gaton, tapi belum ada kabar dia mendapatkan jawaban. Kau memiliki banyak kesamaan dengan ayah mu, termasuk … Umm, temperamen vulkanik mu. Akan lebih baik jika kau melakukannya. Aku sudah memperhatikan dia menatapmu dengan cara tertentu pada kesempatan tertentu”

Kata-kata Rosie memiliki efek yang menghancurkan dunia. Richard mulai pucat karena tidak bisa berkata-kata, merasakan aura kematian yang kuat siap meledak di belakangnya. Tetap saja, dia bahkan tidak menyadarinya saat dia melanjutkan dengan tenang, “Karena kau hanya ingin membiarkan Nona Lina mendapatkan kembali kepercayaan dirinya, kau tidak harus berhasil juga. Menggodanya sesekali juga bagus …”

“Sejujurnya, ini tidak seberapa. Mempertimbangkan kepribadiannya, dia seharusnya tidak banyak berubah di luar. Namun, itu pilihanmu apakah di dalam dirinya ada sinar matahari atau badai”

Kata-kata terakhir ini benar-benar meletakkannya di antara batu dan tempat yang keras. Richard menggaruk kepalanya seolah ingin merobek kulitnya, berkata, “Menurutku kita masih harus mencoba Nyris. Lagipula dia sangat bosan”

Rosie hanya menyeringai tipis, tidak mengomentari rencana melempar temannya ke garis tembak.

“Bagaimana jika rayuan berhasil?” Flowsand tiba-tiba bersenandung.

“Tidak ada. Nona Lina luar biasa dalam dirinya sendiri, dan akan selalu ada cara baginya untuk mendapatkan kembali penampilannya. Dalam kasus terburuk, dia bisa membuat topeng” Rosie mengecilkannya.

“Tapi …” Flowsand merasa seperti orang gila. Bukankah itu akan membuat orang lain di tempat tidur Richard? Seberapa besar rasanya menampung begitu banyak orang? Sesuatu seperti ini sulit untuk diungkapkan, tetapi melihat kilatan di mata Rosie, Priest wanita itu tiba-tiba mengerti. Dia berubah menjadi muram, mencibir, “Kukira kau tidak keberatan penambahan lain, bukan?”

“Tidak sepenuhnya”

“Bagaimana kita melakukannya?” Flowsand mengejek, “Apa kita melakukan ini bersama-sama?”

“Itu kemungkinan. Aku tidak dalam posisi untuk mengajukan permintaan atau keberatan, jadi aku akan menerima semuanya. Namun …” Rosie tiba-tiba meliriknya, memperlihatkan senyum berseri, “Jika bersamamu, Nona Flowsand, aku akan menantikannya!”

Pada titik ini, Flowsand mundur dengan kekalahan.

Melihat situasi semakin ke selatan, Richard buru-buru memutuskan mereka. Memerintahkan Rosie untuk melanjutkan runecrafting, dia menarik Flowsand keluar dari laboratorium tanpa membuang waktu sedetik pun untuk mengirimnya kembali. Membiarkan keduanya tetap bersama bahkan untuk sesaat akan berarti bencana baginya.

Namun, Flowsand masih tidak melepaskannya. “Richard, apa kau punya pendapat tentang kami mendatangimu bersama?” dia bertanya di sepanjang jalan.

Pendapat” Bagaimana dia bisa punya pendapat? Seperti yang dikatakan Rosie, dia sangat menantikannya! Tentu saja, ini adalah sesuatu yang takkan pernah dikatakan Richard dengan sukarela. Jauh di dalam pikirannya, bagaimanapun, iblis kecil diam-diam mengintip dari beberapa sudut dengan sebuah keputusan. Jika Rosie dibiarkan melakukan apa yang diinginkannya, dia mungkin akan memberinya kejutan yang bagus.

Beberapa hari kemudian, Lina akhirnya sadar. Teriakan keterkejutan rendah terdengar dari kamarnya sebelum menjadi sunyi, dan Dragon Mage meminta para pelayan mencarikan helm full-face sebelum mengunci dirinya di dalam tanpa membiarkan siapa pun masuk. Semua yang bergegas mengunjunginya setelah mendengar berita itu, ditinggalkan di luar. Hanya di malam hari dia pergi sendiri, wajahnya sekarang membeku secara permanen.

……

Setelah pertempuran besar, segalanya menjadi damai di Forest Plane sekali lagi. Para elf telah benar-benar lenyap dari sekitar Emerald City, dan dengan jaminan yang dekat bahwa kedua pohon kehidupan telah pindah, Richard tidak ingin mengirim pasukannya sendiri ke daerah yang ditutupi oleh hutan. Entah bagaimana, bahkan kegelisahan Nyris telah hilang sepenuhnya.

Sekarang, satu-satunya hal yang dilakukan tentara adalah menebang pohon setiap hari untuk secara bertahap merentangkan batas kota. Untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun mereka memiliki Planet ini, mereka menebang hutan lebih cepat daripada pertumbuhannya. Kayu yang ditebang itu ditumpuk setinggi gunung.

Nyris sudah memulai pabrik pengolahan kayu di luar kota, mencoba membangun lima pabrik sekaligus. Mereka akan sangat meningkatkan kemudahan transportasi kembali ke Norland, dan meningkatkan nilai barang mereka juga.

Sekelompok penyihir bekerja menganalisis apakah sesuatu yang berguna dapat ditanam di tanah kosong. Iklim dan energi alam di sini menjadikannya lingkungan terbaik untuk beberapa tumbuhan langka bahkan di Norland, tetapi ahli botani ini harus mencari tahu apakah pertumbuhan yang dipercepat akan menyebabkan variasi.

Sementara itu, Richard hanya fokus untuk memulihkan Kolam mana miliknya.