Bab 170
Bab 170: Bab 169
Apa yang akan mereka anggap sederhana sebagai kebiasaan eksentrik pastilah tirani yang menentukan hidup atau mati atau jalan hidup seseorang. ‘Seseorang’ itu termasuk ibu dan ayah Marianne, bahkan mungkin ibu almarhum kaisar, Permaisuri Blair.
“Saya akan mengizinkan akses Lonstat ke salon saya lagi, mulai hari ini. Tolong beri saya waktu untuk makan siang sebagai gantinya? ”
“Tentu saja. Kapan saja!” Marianne mengangguk, tersenyum cerah. Dia tersenyum dengan senyuman menyegarkan yang tidak bisa dianggap remeh.
“Terima kasih atas keputusan Anda yang murah hati, Bu. Sampai jumpa di salon lagi. ”
Hanya setelah memeriksa perasaannya sampai akhir dia meninggalkan gedung utama, dikawal oleh Ober. Dia dengan sengaja berpura-pura tidak menyadari kekhawatiran besar Mrs. Charlotte dan Cordelli tentangnya saat mereka menunggu di dekat situ.
Keduanya berjalan melewati beberapa pelayat dan menuju ke taman belakang yang tenang. Di satu sisi taman yang terawat dengan baik, bunga duka bertumpuk seperti gunung. Mereka telah dikirim oleh para bangsawan yang menerima pemberitahuan kematian Duke Hubble setelah memeriksa semua toko bunga di ibukota dan sekitarnya kemarin. Bunga-bunga putih seperti lili, daffodil, dan krisan musim panas bertumpuk tinggi, menampilkan penampilan yang sedih dan anggun.
“Sir Ober,” kata Marianne, menarik gaun hitamnya ke balik setumpuk bunga lili yang sudah dikenalnya.
Bayangan kedua pria itu muncul di balik dinding bunga yang diciptakan oleh matahari sore.
“Apakah Anda membuat berita kematian yang tiba-tiba dan tak terduga ini sendiri?” dia bertanya.
“Apakah rumor itu menyebar di ibukota?”
“Iya. Meskipun Anda mengatakan bahwa keputusan kaisar menyinggung harga diri Duke Hubble, tampaknya semua orang percaya bahwa Anda membawanya ke situasi ekstrim di mana dia mengakhiri hidupnya. ”
Dia memberinya beberapa informasi sederhana yang cukup naif tetapi tidak bodoh. Jika dia ingin tetap berhubungan dengannya, yang cenderung membedakan orang berdasarkan prinsip kebutuhan dan ketidakberdayaan, dia tidak bisa berpura-pura mengetahui apa yang sedang terjadi di klub sosial.
“Baik. Jika itu masalahnya, bahkan yang bodoh pun akan dapat memahami situasinya. ”
Ober mengangkat bahu dan menyeringai padanya. Marianne menyembunyikan amarahnya dan memegang kipas di tangannya dengan erat seolah ingin mematahkannya.
Ober tidak menunjukkan rasa bersalah atau ragu-ragu saat mengaku bahwa dia memalsukan kematian seseorang.
Tampaknya pembunuhan adalah salah satu senjata paling sederhana dan paling umum baginya. Sama seperti raksasa yang tidak merasa bersalah setiap kali menginjak semut, Ober tidak akan pernah merasa bersalah karena mengambil nyawa orang lain.
Nyatanya, itu bukanlah hal baru. Bukankah Ober orang yang mengkhawatirkan pemakamannya diadakan di musim panas ketika mencoba menenggelamkannya di danau?
“Yah, semua ini untuk Yang Mulia …”
“Kaisar,” Ober memotongnya dengan suara tajam. “Kamu tidak perlu menggunakan sebutan yang menyebalkan itu untuk Kaisar yang tidak ada di sini?”
Pada pandangan pertama, dia tampak perhatian, tapi apa yang baru saja dia katakan adalah sejenis pengkhianatan dengan sendirinya.
Marianne diam tanpa daya. Mata Ober terlalu gelap dan suram untuk ditantangnya.
“… Aku hanya ingin bertanya apakah ini bagian dari rencanamu untuk membunuh Kaisar. ”
Hanya setelah mendengar jawabannya dengan cara yang dia ingin dengar, Ober mencerahkan ekspresinya sedikit.
“Secara garis besar, ya, itu sama saja. Saat ini, saya sedang dalam proses mengasah bilah senjata. ”
“Kalau begitu, kuharap kau memberitahuku tentang ini sebelumnya. Tahukah Anda betapa terkejutnya saya mendengar berita kematian mendadak Duke Hubble? Selain itu, semua orang bergosip bahwa Anda bertanggung jawab atas pembunuhan Duke Hubble… ”
“Apakah kaisar menanyaimu tentang ini?” Ober bertanya, tapi dia menggelengkan kepalanya sedikit.
“Saya belum tahu. Saya sangat terkejut mendengar berita kemarin, dan saya sangat sibuk mempersiapkan untuk pergi ke pemakaman sehingga saya tidak bisa pergi ke istana… Saya akan pergi ke sana pada sore atau besok. ”
“Karena Duke Hubble sudah tiada, kaisar sekarang akan langsung pindah. Kunjungi istana sesering mungkin untuk mengawasi pergerakannya. Terutama periksa apa pun yang mencurigakan di ruang belajar atau kamar tidurnya. Saya tidak peduli apakah itu petunjuk atau petunjuk kecil, jadi jika Anda memiliki sesuatu yang mencurigakan, segera hubungi saya. ”
“OK saya mengerti.”
“Yang terbaik bagimu untuk datang dan menemuiku secara langsung, tetapi ketika hal-hal tidak berhasil, kamu dapat mengirim orang lain kepadaku. Saya kira ada beberapa utusan berguna yang berkeliaran di sekitar kediaman kaisar dan istana utama. Maksudku para pelayan di taman, para pelayan di istal, para ksatria dan staf di gedung utama… ”
Marianne menelan meski mulutnya kering. Dia sudah tahu ada lebih dari satu tahi lalat yang ditanam Chester di kediaman kaisar, termasuk Eve, tetapi ini adalah pertama kalinya dia mendengarnya menyebut tahi lalatnya. Dia merasa mungkin dia bisa mengetahui identitas mata-mata itu bahkan di Istana Kekaisaran.
“Saya pernah mengenal pelayan taman karena dia mengirimkan surat saat itu, tapi saya tidak tahu tentang orang-orang lain yang baru saja Anda sebutkan. Tentu saja, saya tidak bisa menghentikan orang dan bertanya kepada mereka. Bagaimana cara membedakannya? Apakah ada cara mudah bagi saya untuk menemukannya? ”
“Hmm. Mereka tidak jauh berbeda dari yang lain di permukaan. Satu-satunya cara untuk menemukan mereka adalah bahwa mereka memiliki tanda keluarga di punggung atau dada mereka… ”
“Itu tidak mungkin. Saya tidak bisa melepas pakaian mereka untuk menemukan tanda-tandanya. ”
Hari-hari ini Marianne adalah seorang wanita yang rumornya paling tidak bermoral beredar, tapi dia tidak cukup gila untuk melepas pakaian para ksatria dan pelayan Istana Kekaisaran. Jika pihak lain adalah mata-mata sungguhan, dia akan menunjukkan tubuhnya dan mengikuti perintahnya bahkan jika dia malu. Tapi bagaimana jika dia hanyalah seorang pelayan atau ksatria biasa yang tidak ada hubungannya dengan tahi lalat Obers?
Jika itu terjadi, reputasi Marianne akan hancur total.
“Kamu mungkin merasa sedikit memberatkan, tapi bisakah kamu mengirimkan daftar mereka? Aku akan segera menghancurkannya setelah aku menemukannya. ”
“Yah, menurutku itu bukan pilihan yang bijaksana.”
“Mengapa? Apakah menurut Anda ada orang lain yang dapat mengambil dari saya saat saya memeriksanya? Kemudian saya hanya akan membaca dan menghafalnya sebelum membakarnya. ”
Ober tertawa bukannya menjawab. Marianne tidak tahu persis apa kebenaran di balik tawanya, jadi dia meredam ketidaksabarannya.
Karena dia sudah menunjukkan kartunya, dia akan terlihat semakin curiga jika dia mundur sekarang.
Dia mencoba berpikir dia sedang bermain poker sekarang. Pria yang berdiri di depannya hanyalah pasangannya yang bermain poker, seperti Cordelli, Evelyn, Angelica, atau Iric. Dia merasa akan lebih baik untuk menganggap pasangannya sekarang adalah Iric, pemain poker terburuk. Dalam hal ini, pasangannya dulunya mudah tertipu meski dia berpura-pura mengubah ekspresi wajahnya.
Dia memutuskan untuk mengajukan tawarannya untuk kemenangan segera. Meminjam dari teori tutor Julia yang pertama kali mengajar pokernya, memenangkan permainan bergantung pada kepercayaan diri seseorang. Ketenangan adalah kekuatan untuk menggerakkan lawan.
“Ober, tidak bisakah kau mempercayaiku? ”
Marianne mundur selangkah, kaget dan kecewa. Kemudian, Ober mendekatinya dan memutar lengan ke belakang punggungnya.
“Oh, bagaimana aku tidak bisa mempercayaimu? Kaulah satu-satunya penyelamatku. ”
Suara rendahnya terdengar tepat di samping telinganya. Dia merinding karena napasnya yang panas, tetapi dia meletakkan tangannya di pipinya seperti seorang pendeta Tuhan yang mencoba untuk meneguhkan iman alih-alih mendorongnya pergi. Meskipun cengkeramannya sangat lemah di wajahnya, dia melihat ke bawah dan melakukan kontak mata dengannya.
Dia berusaha membuatnya terlihat menyedihkan dan sesedih mungkin saat ini.
‘Dia sedang ditipu. Dia tidak akan ragu. Dia sedang menepi. Dewi Anthea, Kader, Kardinal Helena, pendeta Hilde, Ciel dan Hess, mohon doakan saya. Dia sedang ditipu, ya, dia…! ‘
Pada akhirnya, Ober berkata, “Karena jumlahnya tidak banyak, lebih mudah bagi Anda untuk menemukan mereka saat Anda mengenal wajah mereka daripada mengetahui nama mereka. Izinkan saya mengirimkan seseorang untuk membantu Anda menemukan mereka. Jadi, pilih siapa saja yang Anda suka. ”
Akhirnya, dia memberikan apa yang ingin didengarnya. Setelah ragu-ragu sedikit, dia mengangguk.
Kemudian Marianne memotong tatapannya yang kusut itu, berpura-pura bersandar di tengkuknya. Berkat Alkitab yang keluar dari mulutnya tanpa sepengetahuannya ditelan dengan menghirup. Dia bernyanyi dalam kesenangan diam.
‘Kemuliaan yang luar biasa bagi dewi dan pendeta yang setia!’
***
Nyonya Marianne!
Suara yang tidak dikenal terdengar dari belakang punggungnya. Marianne, yang hendak naik kereta, berdiri di tanah lagi. Mengenakan gaun sutra halus, dia melihat ke belakang dengan lembut.
Nona Roxanne?
“Saya berharap Anda mendapat restu dari dewi!” Roxanne-lah yang, mengenakan topi berkerudung hitam, dengan sopan membungkuk padanya.
Marianne mendekatinya dan mengangkatnya. Dia membalas salam Nona Roxanne dengan mengatakan hal yang sama sebentar. Setelah berbasa-basi, keduanya berdiri diam untuk sementara waktu.
Marianne memandang Roxanne dengan tenang tanpa menanyakan apapun padanya.