Bab 18
Bab 18: Bab 18
“Nama saya Reinhart Kloud, wakil bendahara Kementerian Dalam Negeri. Suatu kehormatan bertemu denganmu. ”
Pria yang berdiri di garis depan membungkuk dengan ringan. Setelan formalnya rapi dan dia tampak seperti berusia 30-an. Jika dia adalah wakil bendahara keluarga kekaisaran, dia pasti akan menjadi bangsawan tinggi dengan gelar earl ke atas.
Nama saya Marianne.
Dia menjawab sambil memegang ujung gaunnya dan sedikit menekuk lututnya.
Dia tidak sengaja menyebutkan bahwa dia adalah putri keluarga Kling karena dia merasa tidak perlu mengungkapkan identitasnya ketika dia tidak tahu apakah dia sekutu atau musuh.
Dia juga tidak menggunakan gelar kehormatan Lady, dengan asumsi dia mungkin putri seorang earl.
Namun, dia menggunakan bahasa yang sangat sopan. Karena dia selalu terbiasa dengan perlakuan yang baik, dia tidak menganggap perilakunya mencurigakan.
“Aku buru-buru mengatur akomodasi untukmu atas perintah kaisar hari ini, jadi kamu mungkin menemukan banyak hal yang kurang di sini. Begitu hari libur besok, izinkan saya melakukan beberapa pemeriksaan pemeliharaan. Harap mengerti sampai saat itu. ”
“Terima kasih telah merawatku.”
“Saya minta maaf, tetapi saya tidak bisa tinggal di rumah ini sepanjang waktu karena tugas saya yang lain. Jika Anda membutuhkan sesuatu, beri tahu saya melalui Countess Reinhart, kepala pelayan sementara. ”
Wanita itu, yang tampaknya seusianya, bergerak maju dua langkah. Gaun elegannya menunjukkan tren terkini di ibu kota. Meskipun dia memiliki senyum lembut, dia terlihat sombong.
“Saya Charlotte. Anda bisa menelepon saya dengan nyaman. ”
“Semoga aku berada di tangan yang tepat, Nyonya Charlotte.”
Nyonya Charlotte tampak agak bingung, tapi segera tersenyum.
“Lalu aku akan kembali. Semoga malam yang santai. ”
“Aku juga harus pergi untuk urusan yang mendesak. Jangan khawatir karena saya akan kembali besok! ”
Kloud dan Colin mengucapkan selamat tinggal satu per satu dan kembali ke kereta yang ditunggangi Marianne. Dia tidak punya waktu untuk bertanya kepada mereka mengapa mereka membawanya ke sini. Selain Kloud, Colin hampir kabur, yang dia sadari tidak lama kemudian ketika kereta menghilang di kejauhan.
“Apakah kalian berdua di belakang dalam grup yang sama?”
Nyonya Charlotte mengubah topik. Orang-orang yang dia tunjuk adalah Cordelli dan Iric, yang berdiri di belakangnya.
“Ya, mereka adalah pengawal dan pembantuku. Ini Iric, dan ini Cordelli. ”
“Senang bertemu denganmu. Ms. Cordeli, Anda dapat menggunakan kamar kecil di sebelah kamar tidur di lantai dua gedung utama. Sir Iric, Anda dapat menggunakan kamar ksatria di paviliun. ”
“Tidak bisakah mereka tinggal di gedung utama?”
Iric, yang selama ini diam, membuka mulutnya untuk pertama kali.
“Mengapa? Apakah Anda mengkhawatirkan wanita itu? ”
“Nah, jika saya dekat dengannya, akan lebih mudah bagi saya untuk mengatasi segala kemungkinan.”
“Semua penjaga keamanan di sini di Istana Elior adalah anggota tetap dari Ksatria Kekaisaran.”
“Saya tahu itu.”
Jawaban tegas Iric terdengar sedingin es. Saat Marianne berbalik untuk menenangkannya, kepala pelayan tertawa.
“Oh, dia adalah kesatria yang sangat setia. Baik. Anda bisa menggunakan ruangan paling kanan di lantai tiga bangunan utama. Saat Anda bersikeras, Anda harus memperhitungkan bahwa ruangan itu tidak dibersihkan. ”
“Terima kasih.”
Iric membungkuk padanya. Nyonya Charlotte memilih dua pelayan untuk mengawal Cordelli dan Iric ke kamar mereka.
Marianne mengikutinya ke kamar tidur di lantai dua. Kamar dalam kondisi bersih dan rapi. Setelah melihat para pelayan membongkar paketnya untuk beberapa saat, kepala pelayan meninggalkan ruangan sambil berkata dia akan mengantar Marianne berkeliling mansion besok.
Hari sudah larut malam. Marianne langsung membasuh diri dengan air hangat dan langsung pergi tidur. Selimut empuk dan tempat tidurnya sangat nyaman, dibandingkan dengan yang ada di penginapan sebelumnya. Dia melihat kembali ke harinya, mengusap matanya yang mengantuk.
‘Mengapa mereka membawaku ke rumah ini di antara yang lain? Jika seseorang tiba-tiba datang untuk tinggal di sini, dia pasti akan menarik perhatian orang lain di sini. Apakah kaisar melakukan sesuatu yang dapat mengundang kecurigaan orang lain? Dia tidak akan melakukan ini secara sembarangan. Bukankah lebih baik mengumumkan pernikahan kita selambat mungkin? Aku butuh latihan lagi untuk menggoda Ober. Apakah ayah saya baik-baik saja? Dia akan terkejut mengetahui bahwa saya akan menikah dengan kaisar. Saya ingin bertemu dengannya secepat mungkin untuk memberinya pengarahan. Jika Sir Colin datang ke sini besok, izinkan saya memintanya untuk mengatur pertemuan saya dengan ayah saya secepatnya … ‘
Karena dia sangat lelah, dia tertidur dalam waktu singkat.
* * *
Ketika dia bangun, itu tepat sebelum tengah hari keesokan harinya. Sebagian karena selimutnya sangat nyaman, dan sebagian lagi karena dia terlalu lelah, dia sepertinya sudah tidur.
Dia menarik tali yang terhubung dengan bel perak saat dia melihat matahari bersinar redup melalui tirai.
“Apakah kamu sudah bangun, nona? Selamat pagi. Oh, tidak, ini sudah sore! ”
Cordelli menyapanya dengan suara ceria. Sementara pelayan lainnya memanggil para pelayan untuk menyiapkan air cucian dan pakaian, Cordelli meletakkan secangkir teh panas dan selembar kertas di meja teh samping tempat tidur.
“Nyonya. Charlotte menyiapkan teh secara langsung. Saya harap Anda menyukainya.”
Marianne, bersandar di sisi tempat tidur, meraih cangkir teh. Dia memegang cangkir melati segar di tangan kanannya. Setelah menyesapnya, dia merasakan suhunya tepat dan air tehnya bersih.
Merasa baik, dia membuka seikat kertas di atas meja teh dengan tangan kirinya. Itu adalah buletin kekaisaran yang diterbitkan pagi ini. Mungkin itu disampaikan oleh Nyonya Charlotte karena kesopanan, tetapi dia merasa sangat membantu. Karena dia memutuskan untuk membuat kesepakatan dengan kaisar, dia harus terus mengikuti berita kekaisaran.
Sementara Marianne dengan santai membaca judul buletin dan pengumuman kuncinya, dia hampir memuntahkan teh di mulutnya.
“Batuk! Batuk!”
“Nyonya, Anda baik-baik saja?
Ketika dia tersedak teh, Cordelli dengan cepat mengambil cangkir tehnya dan menepuk punggungnya dengan cemas. Sementara dia batuk seolah-olah dia tidak bisa bernapas dengan benar, dia tidak mengalihkan pandangan dari judulnya.
Betapa gilanya ini!
Bukannya berteriak, Marianne malah terus batuk hingga air mata keluar. Dia akan merasa ingin menangis bahkan jika dia tidak tersedak teh.
Dia ingat memberitahu Colin tadi malam bahwa dia ingin bertemu ayahnya secepat mungkin sebelum berita pernikahannya diumumkan ke publik, mengatakan ayahnya tidak tahu apa-apa tentang itu. Dia tahu Colin dengan jelas menjawab bahwa dia akan memikirkannya.
“Kamu bilang kamu akan memikirkannya! Anda berbohong! Benar-benar penipu! ”
Marianne berteriak keras sebelum menghentikan batuknya.
Mereka yang memperhatikannya dengan cemas di belakang Cordelli menatapnya dengan ekspresi terkejut, tapi dia tidak peduli.
Pada akhirnya, Cordelli dengan cepat mengeluarkan mereka dari kamar dan menghiburnya.
“Tolong, tenanglah. Santai saja dan lihat dirimu. Tanganmu gemetar hebat. Jika Anda memegang kertas dengan kuat, Anda akan terluka. Buka perlahan. ”
Ujung jarinya yang meremas buletin itu bergetar, dan sangat pucat.
Dia perlahan membuka tangannya, mengikuti nasihat Cordeli. Beberapa tanda berwarna terlihat jelas di telapak tangannya ..
“Ya Tuhan… Apa tidak sakit?”
Cordelli mengambil waslap yang dibasahi air dan mengusap telapak tangannya dengan lembut. Dia meniup panas di telapak tangannya dan menggelengkan kepalanya.
“Ngomong-ngomong, apa yang kamu maksud dengan penipu? Siapa yang berani mengkhianatimu? ”
“…Iya.”
“Dia benar-benar bodoh! Katakan saja siapa dia. Izinkan saya segera memberi tahu Sir Iric tentang hal ini. ”
“Kamu tidak perlu.”
“Mengapa? Apakah bajingan itu jauh lebih baik dalam bermain anggar daripada Sir Iric? ”
Dia bergumam pada dirinya sendiri, ‘Yah, aku tidak tahu itu, tapi dia bisa membawa lusinan atau bahkan ratusan ksatria sebaik Iric.’
Tapi dia tidak bisa memberi tahu Cordelli dan menggerogoti bibirnya. Dia tidak gemetar seperti sebelumnya, tapi perasaan pengkhianatannya masih ada. Dia tidak tahan dengan itu.
Meskipun dia tidak tahu persis pengaruhnya terhadap kaisar, itu adalah kesepakatan yang berbahaya bagi dirinya sendiri. Dia datang ke ibu kota setelah menipu tidak hanya Ober tetapi juga penduduk di mansion, teman-temannya, dan bahkan ayahnya. Dia tidak bisa lebih putus asa saat itu. Dia telah mempertaruhkan segalanya dalam kesepakatan itu. Segalanya tidak berjalan sesuai rencana, dan sekarang dia mendapati dirinya dalam situasi di mana dia harus menikahi kaisar. Namun, selama dia bisa menyelamatkan ayahnya dan mengalahkan Ober, dia bersedia mengambil risiko apa pun. Tidak peduli apa yang terjadi padanya, dia merasa segalanya akan berjalan lebih baik untuknya daripada mati. Tapi dia berhenti sejenak dan berpikir sendiri.